PSICROMETRA

Introduccin
El aire atmosfrico puede ser utilizado como medio de transporte de energa, de
masa y transporte neumtico; as como tambin como instrumento de control (aire
comprimido). La psicrometra estudia las propiedades del aire atmosfrico (mezcla de
aire seco ms vapor de agua) y los procesos donde interviene el aire como sustancia de
trabajo: humidificacin (transferencia de agua a la mezcla gaseosa de aire y vapor de
agua), deshumidificacin (disminucin del vapor de agua de la mezcla aire-vapor de
agua), etc.
El aire tiene un peso molecular medio de 29 y posee la siguiente composicin
molar:
N2
O2
Ar
CO2
H2, Ne, He, Kr, Xe
Total

78.03 %
20.99 %
0.94 %
0.03 %
0.01 %
100 %

Para fines de clculos, ser considerada la siguiente composicin volumtrica y

molar: 21% de oxgeno y 79 % de nitrgeno
El vapor se distingue de un gas porque se encuentra a una temperatura menor que la
crtica y que puede condensarse. El trmino gas se utiliza para describir un gas que se
encuentra arriba de su punto crtico o en un proceso tal que no puede condensarse.
La vaporizacin y condensacin a temperatura o presin constante son procesos de
equilibrio. La presin de equilibrio se denomina presin de vapor.
A una determinada temperatura, solamente existe una presin a la cual las fases
lquida y vapor de una sustancia pura pueden existir en equilibrio.
Los procesos de vapor y los procesos de vaporizacin y condensacin se pueden
comprender mejor con ayuda de la fig:

Es sabido que el agua pura puede existir en tres diferentes estados fsicos: slido
(hielo), lquido y vapor. El estado fsico en el que est depende de la presin y
temperatura. El lquido y el vapor pueden coexistir en equilibrio a lo largo de la lnea de
equilibrio.
La ebullicin se presenta cuando la presin de vapor de agua es igual a la presin
total por encima de la superficie de dicha agua. Por ejemplo, a 100C, la presin de
vapor de agua es 101.3 kPa (1.0 atm, 760 mmHg), y por tanto hervir a 1 atm de presin.
Suponiendo que se calienta agua (p = 1 atm) comenzando en 80 C (punto A) en un
recipiente abierto, Qu pasar en un proceso a presin constante? Pues no ocurrir nada
notable hasta que se alcanza 100 C, momento en el cual empieza a hervir el agua y
cambiar totalmente, pasar del estado lquido al estado gaseoso (vapor) (punto B), si se
continuara calentando en un recipiente cerrado se conseguira vapor recalentado (punto
C).
El proceso de vaporizacin o condensacin a T constante se ilustra mediante las
lneas GHI o IHG, respectivamente.
Cuando el slido pasa directamente a la fase vapor (lnea JK) se dice que se ha
sublimado.
Por encima de la temperatura crtica (no se observa en la figura), el agua solo puede
existir como gas.
Un trmino que se aplica comnmente a la porcin vapor-lquido en la curva P-V es
la palabra saturado. Significa lo mismo que vapor y lquido en equilibrio entre si. Si un
gas se encuentra en condiciones de empezar a condensarse formando la primera gota,
entonces el gas estar saturado; si el lquido esta listo para vaporizarse, constituye un
lquido saturado. Estas dos condiciones tambin se conocen como punto de roco y punto
de burbuja, respectivamente.

Saturacin en la mezcla Aire-Vapor

Esta saturacin es un poco diferente al caso de un solo componente puro. En este
caso, cuando cualquier gas puro (o mezcla gaseosa) se encuentra en contacto con un
lquido, el gas adquiere cierta cantidad de vapor del lquido. Si este contacto se mantiene
durante un intervalo de tiempo considerable, se logra el equilibrio, es decir, la presin
parcial del vapor (lquido vaporizado) iguala a la presin de vapor del lquido a la
temperatura del sistema; y a pesar de transcurrir mas tiempo no hay un incremento del
vapor. En estas condiciones se dice que el gas esta saturado con dicho vapor a la
temperatura indicada.
Ejemplo. Supngase que se tiene aire seco a 64 C en un recipiente en el cual
tambin se encuentra presente agua lquida. La presin total inicial en el aire y en el agua
es de 760 mmHg. Si se mantiene constante la presin, al cabo de un tiempo el agua se
vaporizar y el vapor de agua se mezclar con el aire hasta que la presin parcial del agua
en el aire sea de 180 mmHg (que es la presin de vapor de agua de a 64 C). No importa
la duracin del contacto, ya no entrara mayor cantidad de vapor de agua en el aire. El
aire esta saturado con respecto al vapor de agua y ya no puede contener agua adicional.
En este caso el volumen del sistema cambiar.
Si se mantiene fijo el volumen del sistema, la presin aumentara hasta 940 mmHg
(760 + 180).
Se puede concluir que la presin de vapor del agua es esencialmente independiente
de la presin total del sistema.

Presin de vapor
Por lo expuesto arriba, la presin de vapor es la presin ejercida por las molculas
de vapor de agua dentro del aire hmedo.
La mxima presin de vapor a una temperatura dada se obtiene en la saturacin,
denominada presin de vapor de saturacin (pvs) y es la presin en el equilibrio entre las
molculas de vapor que se condensan y las molculas de lquido que se evaporan; si se
aumenta la temperatura, aumenta el nmero de molculas que escapan a la fase gaseosa y
consecuentemente la presin de vapor; si se disminuye la temperatura, la presin de
vapor baja.
La pvs es f(T), no lineal, puede ser expresada por medio de la ecuacin de Antoine:
log pvs A

B
T C

donde A, B y C son constantes propias de cada sustancia. Para el agua:

pv en mmHg

T (C)
A

0-60

8.10765

1750.286

225.0

60-150

7.9681

1668.21

228.0

Cuando la presin de vapor es igual a la presin de trabajo (e algunos casos presin

atmosfrica) el paso de las molculas del estado lquido al estado gaseoso es violento y se
dice que el lquido hierve.

Propiedades del Aire Atmosfrico

Humedad
La humedad de una mezcla aire-vapor de agua se define como la relacin entre el
peso de vapor y el aire contenido en una masa de aire hmedo. Tambin es definida
como los kg de vapor de agua que hay en kg de aire seco. La definicin de la humedad
por la ley de Dalton de las presiones parciales: a temperatura y volumen constante, la
presin es funcin solamente del nmero de molculas gaseosas presentes.
p1 n1

p2 n2

(1)

Para la mezcla:
pagua
paire

nagua
naire

pv
P pv

(2)

La humedad entonces es igual a:

kg agua
pv mol kg agua 18 kg agua/mol kg agua

x
kg aire sec o P pv mol kg aire 29 kg aire/mol kg aire

(3)

18 pv
29 P pv

(4)

El aire saturado es aquel en el cual el vapor de agua est en equilibrio con el agua
lquida en las condiciones prevalecientes de presin y temperatura. La humedad de
saturacin es igual a:

Hs

18 pvs
29 P pvs

(5)

Humedad Relativa
Es el cociente de la presin parcial de vapor en la mezcla gaseosa y la presin de
vapor en la mezcla gaseosa si estuviera saturado a la temperatura de la mezcla. Indica
la relacin entre la cantidad de vapor que contiene una masa de aire y la que contendra
si estuviera saturado a la misma temperatura, por tanto el grado de saturacin de la
mezcla es igual a:
HR

pv
x 100
pvs

(6)

Humedad Porcentual
Es la relacin entre la humedad existente en la masa gaseosa y la que existira si
estuviese saturada:
Hp

H
x 100
Hs

(7)

Notar que HR Hp. Reemplazando las ecuaciones 4 y 5 en 7:

Hp

pv P-pvs
100
pvs P-pv

(8)

Temperatura de bulbo seco

Es la temperatura del aire indicado por un termmetro.

Volumen Especfico
El volumen hmedo (Vh), es el volumen total de una unidad de masa de aire seco
ms el vapor que lo contiene:

1
1 RT

H
29 18 P

Vh

(9)

Cuando P esta dada en atm y la temperatura en K, el volumen especfico en m 3/kg

a.s., estar dado por:

1
1

H
29 18

Vh (m3 / kg a.s.)

Calor Especfico

0.082 T
P

(10)

El calor hmedo (Ch), es la cantidad de calor requerido para elevar la temperatura

de un kg de aires seco mas el vapor de agua presente en 1K o en 1C. Las capacidades
calorficas del aire y vapor de agua pueden suponerse constantes en el intervalo normal
de temperaturas y son iguales a 1.0 y 1.88kJ/kg, respectivamente.
Ch Cp g Cpv H

En S.I. (kJ/kg a.s. K)

Ch 1.005 1.88 H

En el sistema Ingls (BTU/lbm a.s. F)

Ch 0.24 0.45 H

En el sistema mks (Kcal/kg a.s. C)

-{

Ch 0.24 0.45 H

(11)

Punto de Rocio
Es la temperatura en la cual una mezcla de aire seco y vapor esta saturada de
vapor de agua por lo que se inicia la condensacin de vapor.
Es la temperatura que alcanza la masa de gas hmedo en la saturacin por
enfriamiento a presin constante. Una vez alcanzada la temperatura, si se contina
enfriando la mezcla se ir condensando el vapor, presentando las condiciones de
saturacin.

Entalpa Total
La entalpa total (hv) de una mezcla aire-vapor de agua es la entalpa total de un
kg de aire mas el vapor de agua que contiene (kJ/kg a.s.). Si la temperatura de base
seleccionada para ambos componentes es T0 C, la entalpa total es el calor sensible de
la mezcla aire-vapor de agua mas el calor latente, 0, en kJ/kg de vapor de agua a T0 C.
Obsrvese que (T-T0)C = (T-T0)K.
hh Ch (T T0 ) H0

(12)

En el S.I.

: hh (kJ / kg a.s.) (1.005 1.88 H )(T T0 ) C H0

En el sistema ingls

: hh (btu / lbm a.s.) (0.24 0.45 H )(T T0 ) F H0

En el sistema mks

: hh (kcal / kg a.s.) (0.24 0.45 H )(T T0 ) C H0

Temperatura de Saturacin adiabtica

La temperatura de saturacin adiabtica es la temperatura de estado estable que se

logra cuando se pone en contacto una gran cantidad de agua con el gas de entrada.
Considrese la figura:

La mezcla aire vapor de agua se pone en contacto con agua lquida pulverizada.
El gas sale con una humedad y temperatura diferente y el proceso es adiabtico.
El agua de recirculacin alcanza una temperatura de estado estable que se llama
de temperatura de saturacin adiabtica. Si el contacto entre el gas de entrada y el agua
pulverizada es suficiente para que el gas y el lquido alcancen un equilibrio, el aire de
salida estar saturado a Ts con una humedad Hs.
Haciendo un balance de calor y considerando Ts como temperatura de referencia
(la entalpa del agua de reposicin es cero):
entalpa de entrada = entalpa de salida
Ch (T Ts ) Hs Ch (Ts Ts ) H s s

reordenando:
Hs H
C
1.005 1.88 H
h
( S .I .)
Ts T
s
s

(13)

Temperatura de bulbo hmedo (TBH)

La temperatura de bulbo hmedo (TBH) es la temperatura de estado estable y no
de equilibrio que se alcanza cuando se pone en contacto una pequea cantidad de agua
con una corriente de gas en condiciones adiabticas.
Puesto que la cantidad de lquido es pequea, la temperatura y la humedad del gas
o cambian, diferentemente a lo que sucede en el caso de la saturacin adiabtica, donde
la temperatura y la humedad del gas si varan.
Para medir la TBH, se recubre un termmetro con una mecha retorcida o un trozo
de tela. La mecha se mantiene hmeda con agua y se introduce en el flujo de una
corriente de aire-vapor de agua cuya temperatura es T (TBS) y con una humedad H. En

estado estable, el agua se evapora incorporndose a la corriente de aire, la mecha y el

agua se enfran a TBH y se mantiene a esta temperatura constante. El calor latente de
vaporizacin queda exactamente balanceado por el calor convectivo que fluye de la
corriente gaseosa a T a la mecha a una temperatura TBH que es inferior.

Haciendo el clculo de balance de calor para la mecha, tomando como base la T w,

la cantidad de calor perdida por evaporacin, despreciando el pequeo cambio de calor
sensible de lquido vaporizado y la radiacin, es:
q M A N Aw A

(14)

donde q esta dado en kW(kJ/s); MA, peso mlecular del agua; NA, es mol-kg de agua
evaporada/s m2; A, rea superficial (m2); w, calor latente de vaporizacin a la TBH en
kJ/kg agua.
Por otro lado:
NA

K 'y
xBM

(Yw Y ) K y (Yw Y )

(15)

donde K 'y es el coeficiente de transferencia de masa en mol kg/s m 2 frac.mol; xBM,

media logartmica de la fraccin mol de inertes del aire; Yw, fraccin mol del vapor de
agua en el gas e la superficie; Y, fraccin mol del vapor de agua en el gas.
Para una mezcla diluida xBM

1.0 y entonces
Y

K 'y

Ky . La relacin entre H y Y es:

H /MA
1 / Mg H / M A

(16)

donde, Mg es el peso molecular del gas y MA, el peso molecular del agua. Puesto
que H es pequea, se puede establecer como una aproximacin que:

HM g
MA

(17)

Substituyendo la Ecuacin 17 en la Ecuacin 15 y despus en la 14:

q M g K y w ( H w H ) A

(18)

La transferencia convectiva de calor de la corriente de gas a T a la mecha a TBH es:

q h (T TBH ) A

(19)

donde h es el coeficiente de transferencia de calor en kW/m 2 K . Igualando las

ecuaciones 18 y 19 y reordenando:
h/ MgKy
H Hw

T TBH
w

(20)

Los datos experimentales de h/Mg Ky, llamada de relacin psicromtrica muestran que
para mezclas de vapor de agua-aire seco, el valor aproximado es de 0.96 1.005.
Siendo que la Ecuacin 20 es similar a la de la temperatura de saturacin adiabtica,
estas tambin pueden usarse como lneas de bulbo hmedo constante, con una precisin
razonable. Para el caso aire-vapor de agua, el valor de la temperatura hmeda y el de la
temperatura de saturacin adiabtica prcticamente coinciden y se toman
indistintamente una u otra.

CARTA PSICROMTRICA
Es la representacin grfica de las propiedades fsicas y trmicas del aire
atmosfrico. Sirve para obtener informacin necesaria para los clculos de ingeniera,
para visualizar y comprender los procesos que se llevan a cabo con el aire hmedo.
Las cartas psicromtricas son especficas para una presin atmosfrica
determinada, as tenemos que la carta de humedad para Lima es diferente para la de
Huancayo y esta a su vez ser diferente a la carta para Tarapoto, por ejemplo.
Las propiedades del aire atmosfrico son representadas en las cartas
psicromtricas como se indica a continuacin:

Humedad absoluta

Humedad Relativa

Temperatura de Bulbo seco

Temperatura de bulbo hmedo (TBH)

Entalpa

Volumen especfico

PROCESOS PSICROMTRIC0S
1)

Calentamiento sensible
No existen cambios en el contenido de humedad de la mezcla aire-vapor de
agua.
Modelo fsico:

En carta psicromtrica:

Ecuaciones caractersticas:
a) Balance de masa
ma1 = ma2 = ma (balance de aire seco)
ma1. H1 = ma2 H2 (balance de agua)
b) Balance de energa
ma1. h1 + Q 1-2 = ma2 h2
Q 1-2 = ma (h2 h1)
2)

Enfriamiento sensible
No existen cambios en el contenido de humedad de la mezcla aire-vapor de
agua.
Modelo fsico:

En carta psicromtrica:

Ecuaciones caractersticas:
a) Balance de masa
ma1 = ma2 = ma (balance de aire seco)
ma1. H1 = ma2 H2 (balance de agua)
b) Balance de energa
ma1. h1 - Q 1-2 = ma2 h2
Q 1-2 = ma (h1 h2)
3)

Deshumidificacin mediante enfriamiento

El vapor de agua contenido en el aire se puede eliminar si la mezcla es sometida a

un enfriamiento por debajo de la temperatura del punto de roco. Como resultado, parte
del vapor de agua contenido en el aire, se condensa.
Modelo fsico:

En carta psicromtrica:

Ecuaciones caractersticas:
a) Balance de masa

ma1 = ma2 = ma (balance de aire seco)

ma1. H1- mf = ma2 H2 (balance de agua)
mf = ma (H1 H2)
mf es la masa de agua condensada
b) Balance de energa
ma1. h1 - Q 1-2 mf hf = ma2 h2
Q 1-2 = ma (h1 h2) - mf hf
Q 1-2 = ma (h1 h2) - ma (H1 H2) hf
Q 1-2 = ma [(h1 h2) - (H1 H2) hf ]
4)

Humidificacin por calentamiento

Modelo fsico:

En carta psicromtrica:

Ecuaciones caractersticas:
a) Balance de masa

ma1 = ma2 = ma (balance de aire seco)

ma1. H1+ mv = ma2 H2 (balance de agua)
mv = ma (H2 H1)
mv es la masa de vapor de agua adicionada
b) Balance de energa
ma1. h1 + Q 1-2 mv hv = ma2 h2
Q 1-2 = ma (h2 h1) mv hv
Q 1-2 = ma (h2 h1) - ma (H2 H1) hv
Q 1-2 = ma [(h2 h1) - (H2 H1) hv ]

5)

Humidificacin adiabtica
Modelo fsico:

En carta psicromtrica:

Ecuaciones caractersticas:
a) Balance de masa
ma1 = ma2 = ma (balance de aire seco)
ma1. H1+ mf = ma2 H2 (balance de agua)
mf = ma (H2 H1)
mf es la masa de vapor de agua adicionada
b) Balance de energa

ma1. h1 + Q 1-2 + mf hf = ma2 h2

ma1. h1 + ma (H2 H1) hf = ma2 h2
h1 + (H2 H1) hf = h2
(H2 H1) hf

... valor pequeo comparado a los otros elementos..

h 2 = h1

Un proceso de humidificacin adiabtica es un proceso de entalpa constante por

consiguiente de TBH constante.

6)

Mezcla de dos corrientes de aire

Modelo fsico:

En carta psicromtrica:

Ecuaciones caractersticas:
a) Balance de masa

(balance de aire seco)

ma1 + ma2 = ma3

(i)

(balance de agua)

ma1. H1+ ma2 H2 = ma3 H3

(ii)

de (i) en (ii):
ma1. H1+ ma2 H2 = ma1. H3+ ma2 H3
ma1 (H1 H3) = ma2 (H3 H2)
H H
ma 1
3 2
ma 2
H1 H 3
H H
ma 1
2 3
ma 2
H 3 H1

(iii)

b) Balance de energa
ma1. h1+ ma2 h2 = ma3 h3
de (i) en (iv):

(iv)

ma1. h1+ ma2 h2 = ma1. h3+ ma2 h3

ma1 (h1 h3) = ma2 (h3 h2)
h h
ma 1
3 2
ma 2
h1 h 3
h h
ma 1
2 3
ma 2
h 3 h1

(v)

Igualando (iii) y (v):

H 2 H3
h h
2 3
H 3 H1
h 3 h1

(iii)

Por el teorema de Thales, podemos concluir que los tres puntos estan en
una misma recta.

Problemas
1.

El aire de una habitacin est a 29,4 oC la presin es de 101,3 kPa y

contiene vapor de agua con una presin parcial de 1,9 kPa. Calclese lo
siguiente:
a) Humedad absoluta, b) Humedad de saturacin; c) Humedad relativa; d)
Volumen hmedo; e) Entalpa y f) Temperatura de roco.

2.

Un sistema de aire acondicionado debe suministrar 3500 m3/min de aire en

las siguientes condiciones: 25 oC y 60 % de humedad relativa. El aire del
medio ambiente est a 35 oC y tiene una humedad relativa de 95%. Para
conseguir el aire requerido se deber deshumidificar por enfriamiento para
luego ser recalentado. Se necesita saber:
a) El ritmo al cual debe de enfriarse el aire para condensar agua a dicho
ritmo.
b) El requerimiento de enfriamiento si el 60 por ciento del aire es
recirculado.
Disponemos de un aire a 35 oC y 65 % de humedad relativa a 760 mmHg.
Calclese:
a) La temperatura de roco y la humedad absoluta.
b) La cantidad mxima de agua que puede contener el aire a esta
temperatura.
c) La humedad que adquiere en un humidificador adiabtico si sale a 85 %
de HR.
d)

3.

4.

5.

e) La humedad mxima y la temperatura mnima de enfriamiento por

humidificacin adiabtica.
Una torta hmeda de un filtro atraviesa por un secador continuo que opera
con aire caliente, en el cual se evaporan 10 kg de agua por minuto. Una
corriente de aire caliente atraviesa el secador a un ritmo de 400 kg/min. La
temperatura del gas de salida es 50 C. La corriente del gas se enfra
entonces a 25 C, provocando as que una porcin del agua se condense.
a) Utilizar la carta psicromtrica a fin de estimar la entalpa especfica, la
temperatura de bulbo hmedo, la humedad relativa y el punto de roco
del aire hmedo a 50 C.
b) Determinar la humedad absoluta y especfica del aire hmedo a 20C.
c) Utilizar los resultados de las partes (a) y (b) para calcular la velocidad
la velocidad de condensacin de agua.
d) A que ritmo debe eliminarse calor para lograr llevar a cabo el proceso
de enfriamiento y condensacin?
Para la preparacin de aire con humedad absoluta de 0.0125 kg de agua/kg
de aire seco, se mezcla aire en las condiciones A (35 C y TBH 25 C) con
aire en las condiciones B (18 C y 50 % de humedad relativa). Calclese:
a) El volumen del aire en las condiciones A que ha de mezclarse con 1
m3/min de aire en las condiciones B.
b) La temperatura y entalpa de la mezcla resultante.