CONCEPTUALIZACION DE LA PSICOLOGA EN EMERGENCIAS Y DESASTRES

Entendemos A la Psicologa en emergencias y desastres como aquella rama de la psicologa que se orienta
al estudio de las reacciones de los individuos y de los grupos humanos en el antes, durante y despus de
una situacin de emergencia o desastre, as como de la implementacin de estrategias de intervencin
psicosocial orientadas a la mitigacin y preparacin de la poblacin, estudiando como responden los seres
humanos ante las alarmas y como optimizar la alerta, evitando y reduciendo las respuestas inadaptativas
durante el impacto del evento y facilitando la posterior rehabilitacin y reconstruccin
OBJETO DE ESTUDIO
El objeto de estudio de la Psicologa en emergencias y desastres esta en funcin a los conceptos tericos
anteriormente planteados y son las vctimas en sus seis amplias categoras y en funcin a los grupos
etarios a los que pertenecen as como los grupos poblacionales involucrados en cada una de las tres fases
de los desastres y en cada una de sus etapas interelacionadas.
CAMPOS DE INTERACCIN PSICOLGICA
La Psicologa en emergencias y desastres interrelaciona con la psicologa clnica, la psicologa de la
salud, la psicofisiologa y la psiconeuroinmunologa para poder comprender mejor los efectos a corto
mediano
y
largo
plazo
del
estrs
trauma.
Se interrelaciona con la psicologa del desarrollo para poder comprender mejor las caractersticas del
desarrollo bio-psico-social de los seres humanos y poder identificar los grupos ms vulnerables al
impacto
de
las
crisis
circunstanciales.
Se interrelaciona con la psicologa social al asumir la importancia de las redes de soporte social
su dinmica y su configuracin y el rol que juegan como estrategia de supervivencia ante las situaciones
de
crisis.
As mismo usa los conceptos relacionados a la distorsin de la comunicacin social como el rumor y su
efecto en los colectivos humanos, y los conceptos ligados a las actitudes, la motivacin, y las conductas
colectivas.
Usa a s mismo los conceptos ligados a la psicologa organizacional relacionados al comportamiento
organizacional, la comunicacin organizacional, la motivacin en el trabajo, el liderazgo, el trabajo en
equipo, el clima laboral y el trabajo bajo presin, todo esto aplicado a los equipos de primera respuesta.
De la psicologa educativa se vale de los conocimientos del desempeo cognitivo, afectivo y social de los
alumnos en el aula para poder entender como estos se ven alterados posteriormente al impacto de una
situacin de emergencia o desastre, as como de del conocimiento de las tcnicas
de enseanza aprendizaje para facilitar el diseo de los contenidos orientados a la enseanza de las
medidas de proteccin y seguridad para prevenir y sobrevivir a situaciones de emergencias y desastres.
CAMPOS DE INTERACCIN INTERDISCIPLINARIO
El psiclogo emergencista en su desempeo deber de interrelacionarse con profesionales que tambin se
han especializado en las emergencias y desastres como los mdicos emergencistas, enfermeras, asistentas
sociales, maestros, socilogos, periodistas, ingenieros gelogos, volcanlogos e integrantes de los equipos
de primera respuesta (militares, policas, brigadistas de la Cruz Roja, de la Defensa Civil del Cuerpo de
Bomberos, entre otros), para lo cual deber de ser capaz de comunicarse en un lenguaje comn que
comparten todos estos profesionales que estan ligados de una u otra manera a las emergencias y desastres.
CONOCIMIENTOS COMPLEMENTARIOS
Al igual que en todas las especialidad de la psicologa contempornea que requieren de un conjunto de
conocimiento complementarios los psiclogos que se desempean en el rea de las emergencias y los
desastres debern tener conocimientos relacionados a la administracin de desastres o gestin de riesgos,
la administracin de los servicios de salud en emergencias y desastres, la evaluacin de daos y analisis
de las necesidades posdesastres, la atencin prehospitalaria para vctimas en masa, administracin
albergues temporales y refugios, saneamiento ambiental, control de vectores, ayuda internacional.
Deber tambin desarrollar conocimientos referenciales a la organizacin de la organismos nacionales,
internacionales y no gubernamentales ligados a la atencin de la poblacin y las personas vctimas de
situaciones de emergencias y desastres como son la Defensa Civil, la Cruz Roja, el Cuerpo de Bomberos,
etc.

Es tambin recomendable que se este entrenado en primeros auxilios, tcnicas de transporte de heridos,
triage, prevencin de incendios, soporte bsico de trauma y reanimacin Cardiopulmonar as como la
organizacin de simulacros.
TCNICAS DE INTERVENCIN

La psicologa de emergencias y desastres viene utilizando estrategias de intervencin psicolgica

adaptadas para la ayuda a las vctimas en toda su amplia categoras pudindose mencionar algunas de
ellas:
Primeros auxilios psicolgicos

Terapia de juego para nios en albergues, escuelas o centros comunales

Manejo psicolgico del duelo en emergencias y desastres

Tcnicas de Debrifing, Defusing y desmovilizacin psicolgica para el manejo de incidentes

crticos

Tcnicas de afrontamiento del estrs para la prevencin del sndrome de Bournut

Terapia y dinmica de grupo para adultos en albergues y refugios

Tcnicas de intervencin comunitaria orientadas a la recuperacin de las redes de soporte social

y solucin de problemas

Estrategias psicosociales para la neutralizacin del rumor y el manejo eficiente de la

comunicacin.
CAMPOS DE DESARROLLO

La psicologa de emergencias y desastres como especialidad abre nuevos campos ocupacionales

relacionados al rea de su inters de esta manera tenemos que los psiclogos emergencistas pueden
desempearse en:
Los equipos de primera respuesta integrndolos como psiclogo del equipo participando en
sus programas de capacitacin,
diseando
programas
de
contencin
psicolgica
en
las operaciones ayudndolos en la vuelta a la rutina del trabajo y del hogar posterior a la participacin en
emergencias y/o desastres.

En las emergencias hospitalarias y en sus diversas reas como el triage, recepcin, observacin,
cuidados intensivos, cuidados intermedios, hospitalizacin, aplicando las tcnicas de intervencin en
crisis y primeros auxilios psicolgicos tanto a los pacientes como a los familiares de estos, as como
orientndolos en la consecucin de ayuda complementaria y asistencia social, finalmente trabajando con
los equipos de salud en la prevencin del sndrome de Bournunt.

Como especialista en el rea de la prevencin de accidentes en el campo organizacional y

fuerzas armadas, desarrollando programas de sensibilizacin y motivacin destinados al cambio cognitivo
comportamental con la finalidad de que se incorporen los principios de la seguridad en su trabaja diario.

Como consultor en el sector educacin en temas relacionados a la Defensa Civil en Centros

Educativos, organizando la capacitacin para docentes y alumnos, asesorando en la implementacin de
estrategias psicoeducativas para la enseanza de la Defensa Civil, as como la atencin a los nios
y adolescentes vctimas de emergencias y desastres.

Como docente especialista en las escuelas de formacin de paramdicos, bomberos, voluntarios

de la Cruz Roja y Brigadistas de la Defensa Civil, as como en programas diversos de capacitacin de
entidades gubernamentales y no gubernamentales.

Como especialista consultor para la Defensa Civil, Cruz Roja, y otras organizaciones ligadas a
las emergencias y desastres.
QUE SE DEBE HACER CUANDO SE PRESENTA UNA EMERGENCIA
Ante un accidente, mantenga la calma, avise a los servicios de salud y si sabe qu hacer hgalo de
inmediato
Los primeros auxilios requieren en gran medida del sentido comn y de los conocimientos bsicos de
primeros
auxilios
de
quienes
los
brindan.
Como primeras reglas estn: el que si no sabemos qu hacer, busquemos a quien s pueda ayudar y muy
importante
es,
el
NO
poner
el
riesgo
nuestra
propia
vida.
Por eso debemos:
- Conservar la calma.
- Revisar rpidamente el lugar, para detectar si hay algn peligro.
- Evaluar la situacin, esto significa ver que el herido se encuentre en un lugar seguro, de no ser as,
solicitar ayuda para ponerlo en lugar seguro, tratando de moverlo lo menos posible.
- Pedir ayuda inmediatamente a los telfonos de urgencias, que siempre debemos llevar en nuestra cartera
o bolsa. (Cruz Roja, bomberos, polica).
- En caso de que haya varios lesionados, se debe atender primero al herido ms grave, que es el que no
respira, presenta hemorragia o ha perdido el conocimiento.
- Desabroche la ropa del herido, camisa, corbata, cinturn, brassiere, falda, zapatos para que pueda
respirar mejor y est cmodo.
- Si el lesionado est consciente, pregntele cmo se llama, qu le sucedi, qu le duele y a quin debe
avisar de sus familiares. Si no lo est, trate de averiguar quin es, por medio de sus identificaciones
personales.
- Hblele, clmelo y anmelo mucho.
- En caso de fractura no mueva al lesionado, sobre todo si se tiene sospecha de fractura de crneo,
columna vertebral o cuello.
- NO de nada de comer o de beber al lesionado.
Todas las emergencias se pueden manejar si se recuerdan cuatro cosas:
1. prevenir,
2. preparar,
3. reconocer,
4. actuar.
Una accin rpida puede salvar una vida y los minutos iniciales despus de una lesin o crisis mdica son
a menudo los ms importantes. La clave est en saber lo que se debe hacer, mantener la calma y tomar la
decisin de actuar.
Previniendo emergencias
La prevencin de emergencias significa que se debe hacer un examen mdico cada ao y hacer ejercicio
con regularidad.
Proteja su salud al determinar si tiene algn riesgo de alguna condicin de peligro y siga las
recomendaciones de su mdico para reducir los factores de riesgo que pueden poner en peligro su vida.
Por ejemplo, si fuma, deje el cigarrillo.
Todos somos personas ocupadas, y siempre nos falta tiempo, pero es ms fcil manejar un infarto o
prevenirlo con ejercicio y visitas al mdico? Si no prevenimos ahora, pagaremos las consecuencias
despus.

Preparndome para una emergencia

Si bien, puede parecer negativo prepararse para lo peor, la preparacin lleva a la prevencin un paso ms
adelante. Lo anterior, significa que si una emergencia se presenta, la podemos manejar tranquila, rpida y
efectivamente para minimizar su impacto.
Estar preparado significa conservar una lista de nmeros de emergencia cerca del telfono. Se deben
incluir los nmeros de la polica, bomberos, centro de control de venenos, hospital local, servicio de
ambulancia, el consultorio de su mdico particular.
Estar preparado significa hacer una lista de todos los medicamentos que usted y su familia toman y sus
dosificaciones. En una emergencia, es posible que usted no pueda hablar, as que lleve esta lista con usted.
Esta lista puede ayudar a prevenir interacciones graves de medicamentos.
Adems, haga una lista de las alergias, especialmente las alergias a medicamentos o de aqullas con
reacciones severas. Esta lista ayudar a garantizar que los cuidados que reciba no empeoren su condicin.
Mantenga un botiqun de primeros auxilios bien surtido en su hogar y en su auto. Un buen botiqun de
primeros auxilios le ayudar a manejar situaciones mdicas... desde cortadas leves por rasurarse, ampollas
por patines, o quemaduras por sol, hasta torceduras o cortadas severas.
Las clases de primeros auxilios tambin le ayudarn a aprender cmo mantener la calma y cmo calmar a
otros en una emergencia.
Reconociendo la emergencia
Reconozca la diferencia entre una crisis menor y una emergencia con peligro de muerte. Por ejemplo,
dolor en el abdomen superior puede ser por indigestin, lceras, o una seal temprana de un infarto.
Un nio que se cae en el patio y queda inconsciente puede haberse tropezado o puede haber sido picado
por algn insecto y est sufriendo de una reaccin alrgica.
No todas las cortadas requieren de sutura, as como no todas las quemaduras requieren de tratamiento
mdico avanzado. Parte del manejo de una emergencia es poder evaluar las seales de advertencia y hacer
una decisin rpida, pero siempre es mejor ser precavido.
Cundo debe pedir una ambulancia en lugar de acudir en un auto al departamento de urgencias?
Pregntese lo siguiente:
La condicin en la que est la vctima, pone en peligro su vida?
Podra empeorar la condicin de la vctima y volverse un peligro de muerte camino al hospital?
Se requieren las habilidades o equipo de paramdicos o tcnicos mdicos de emergencias para mover la
vctima?
Podran la distancia o las condiciones del trfico demorar la llegada de la vctima al hospital?
Si la respuesta a alguna de estas preguntas es s o no est seguro(a), es mejor pedir una ambulancia.
Cundo se debe decidir a actuar?
Estar preparado y comprender la situacin aumentar la efectividad de sus acciones en una emergencia,
pero tomar la decisin a actuar es crucial. Significa estar listo, dispuesto y capaz de ayudar a alguien hasta
que llegue el servicio de emergencia, o hasta que haya pasado la crisis.
La accin puede ser cualquier cosa desde llamar para pedir los paramdicos, aplicar presin a una herida,
administrar CPR, o entablillar una lesin. Nunca realice un procedimiento mdico si no est seguro cmo

hacerlo.
Manejar una emergencia puede ser aterrador. Nos sentimos impotentes e incapaces de ayudar a nuestros
seres queridos en un momento cuando ms lo necesitan. Si tomamos las medidas preventivas y nos
preparamos para lo peor, podemos evitar las emergencias antes de que comience.
QUE SE ENTIENDE POR EMERGENCIA
Una emergencia es una situacin fuera de control que se presenta por el impacto de
un desastre.
Una EMERGENCIA es una situacin en la cual existe peligro de muerte si no se entregan las
maniobras de soporte vital inmediato o en el menor tiempo posible.
Una URGENCIA es aquella situacin que por su riesgo necesita valoracin y respuesta
teraputica en un periodo corto de tiempo. No existe riesgo inminente de vida para la persona.

PSICOLOGIA DE LA EMERGENCIA
Hasta ahora los psiclogos se han preocupado de la Psicologa Clnica, y han aplicando estos
principios al mbito del diagnstico y tratamiento de enfermedades mentales o al estudio del
desarrollo infantil, laboral o educacional. Es el momento de centrar nuestra atencin en los
peligros a que nos vemos enfrentados y nos capacitemos en nuestros lugares de trabajo,
Colegios y Vivienda, con el fin de disminuir riesgos y minimizar la accidentabilidad.
Actualmente no cabe duda que las organizaciones estan orientadas a aumentar sus altos
entansares de calidad, productividad e innovacin, donde la forma tradicional de produccin y
competencia, capital y tecnologa no basta ya que tambin es necesario incorporar los
conocimientos al recurso humano, los actores de este proceso son quienes juegan un papel
determinante.
La dura realidad de la economa nos ha vuelto la mirada a lo humano. De la visin del
accidente laboral y de los errores de produccin adscritas al factor humano, se vuelve la mirada
a las condiciones integrales de la situacin del hombre en su trabajo, buscando su bienestar y
desarrollo.
1 DEFINICION
Definimos a la Psicologa de la Emergencia como "aquella rama de la Psicologa General que
estudia los distintos cambios y fenmenos personales, presentes en una situacin de peligro,
sea esta natural o provocada por el hombre en forma casual o intencional". En este sentido,
tenemos que recordar los hechos ocurridos durante el ao 1994 y 1995, como fue el atentado a
la Comunidad Israelita de Argentina y al Metro de Japn, o en 1996 en Per, todas acciones
intencionales en las que, como consecuencia, tenemos que lamentar un sinnmero de muertos
y cientos de heridos, los que tendrn secuelas de por vida. La Psicologa de la Emergencia es
una parte de la Psicoprevencin y sus principios fundamentales son los siguientes:
-- Muchas desgracias ocurren por la reaccin psicolgica de las personas, que por el evento
que
inicialmente
produjo
dicha
emergencia.
-- Pretendemos lograr buenos resultados y sin embargo, tenemos una actitud de indiferencia
frente
al
peligro,
hecho
que
facilita
la
ocurrencia
de
accidentes.
-- Se ha demostrado que la casi totalidad de los accidentes se producen por fallas humanas.
Frente a esta situacin, la Psicologa an tiene mucho que decir y mucho por hacer. Tal vez, lo
primero consta en desarrollar lo constructivo del hombre y disminuir lo destructivo de ste.

Desde un accidente casero hasta la guerra, pasando por el accidente laboral; stos en su
mayora son producto de los ncleos destructivos inherentes al hombre. Los psiclogos,
prevencionistas y educadores tienen mucho que aportar. Invito a leer las siguientes pginas,
bajo la filosofa de la prevencin y la prdica de la prudencia frente al peligro.
2
OBJETIVOS
EMERGENCIA:

GENERALES

DE

LA

PSICOLOGIA

-- Describir y explicar fenmenos psicolgicos presentes en una

-- Identificar los cambios personales que facilitan el miedo, la angustia
-Aplicar
tcnicas
psicolgicas
en
situaciones
de
-- Seleccionar personal para integrar grupos de rescate y trabajos
-- Capacitar psicolgicamente a la comunidad para afrontar accidentes
consecuencias mayores una vez producida una emergencia

DE

LA

emergencia.
y el temor
emergencia.
de riesgo.
y as evitar

3 DESTINATARIOS

La Psicologa de la Emergencia est destinada a capacitar a grupos de rescate, a trabajadores

y a toda la comunidad. Indudablemente que la formacin y la capacitacin de cada uno de
estos grupos ser distinta. Los grupos de rescate se seleccionarn fsica y psicolgicamente.
En la actualidad se dispone de instrumentos psicomtricos para hacerlo. Luego se les
capacitar tericamente en la materia. Por su parte, los trabajadores de fbricas, industrias y
oficinas tendrn capacitacin especfica. La comunidad debe tener claro que los siniestros,
cualquiera sea su naturaleza, son habituales e impredecibles. Por eso, la conducta debe ser la
adecuada en una emergencia ya que sta ser decisiva para evitar consecuencias mayores.
4 METODOLOGIA DE ENSEANZA
El objetivo de la ciencia psicolgica es el estudio del comportamiento o conducta. A raz de la
complejidad de la conducta, la psicologa debi hacer algo similar a lo realizado por la
medicina. Inicialmente existan los mdicos que trataban a los pacientes o consultantes frente a
cualquier dolencia de stos. Pero la complejidad del organismo, las investigaciones cientficas y
la fuerte tendencia a la diferenciacin de lo comn, llev a los mdicos a especializarse.
Entonces, aparecieron los cardilogos, los oftalmlogos, los dentistas, etc..
Del mismo modo los psiclogos tambin se especializaron. Algunos estudian las
transformaciones que se producen desde el nacimiento hasta la edad adulta, dando origen a la
"Psicologa del Desarrollo o Evolutiva" y otros son los Psiclogos Clnicos que se dedican al
diagnstico
y
tratamiento
de
problemas
y
enfermedades
mentales.
Por el hecho de ser la psicologa una ciencia de la conducta, sta se encuentra en cada
actividad humana. Por lo tanto, los actuales desafos y exigencias, obligan al profesional para
que aplique los principios psicolgicos a las diferentes reas del saber. Inicialmente esto se
aplic a la educacin, la clnica y al trabajo. Hoy estas reas constituyen ramas de la
psicologa, despus de disear sus mtodos y realizar investigaciones independientes. Pero la
vida -marcada por el progreso- hace que el hombre enfrente nuevos riesgos.
Surgen entonces los prevencionistas alzando sabiamente su voz, sealando normas y pautas e
indicando procedimientos muy acertados para disminuir los accidentes. Sus planes de
prevencin los podemos considerar equivalentes a una prevencin primaria. Lamentablemente
estas normas son rebasadas por fallas humanas o circunstancias diversas y no queda otra
alternativa que actuar. De nuestra conducta depender el resultado, si sta es calmada y
serena,
controlaremos
la
situacin,
para
esto
existen
procedimientos.
En Psicologa de la Emergencia, la primera informacin que debemos entregar a nuestros

alumnos es terica con el fin de que sepan el por qu de lo que se les ensea. La
psicopedagoga contempornea dice que el mejor aprendizaje se logra por comprensin ms
que por memorizacin. As como, no slo debemos ensear que el carburo reacciona con el
agua, sino que tambin, debemos ensear a nuestros alumnos a saber y a comprender que no
todo incendio se apaga con el vital elemento. Pero eso no es todo, es necesario que nuestro
prevencionista conozca una serie de elementos y de ese modo sepa en teora cundo y cmo
debe usar tal o cual procedimiento de extincin. Para lograr que asimile este conocimiento y
pueda utilizarlo en forma espontnea, necesitamos ensear de nuevo el mismo contenido, pero
con una modalidad diferente, que lo lleve a poner en accin otras reas cerebrales y active
otros procesos. El aprendizaje de esta materia es lento, pero cuando se obtiene no se olvida
jams.
5 TOMA DE DECISIONES BAJO PRESION DE TIEMPO

Es diferente escuchar una interesante disertacin en un saln pleno de comodidades, que

enfrentar una real situacin de emergencia, donde el dominio, los argumentos y los
conocimientos, por el bloqueo emocional, es muy posible que stos se nos olviden.
En una emergencia, codificamos y descodificamos una gran cantidad de informacin,
redundando en una organizacin y accin contra el tiempo. Por ser una situacin de peligro, el
miedo y la angustia pueden bloquear nuestro desempeo intelectual. Para que esto no ocurra,
existen ejercicios de fcil aplicacin y con buenos resultados que permiten familiarizarse con
situaciones
de
estrs.
6 ROL DE LOS HEMISFERIOS CEREBRALES EN ACTUACION DE EMERGENCIA

Uno de los desafos ms importantes que enfrentan los prevencionistas y socorristas, lo

constituye la enseanza del control de la conducta en situaciones de emergencia. La primera
opcin utilizada para dichos efectos, ha sido la divulgacin de informacion, la asistencia a
charlas, los cinco minutos de reflexin antes de iniciar el trabajo, etc. El balance puede ser
considerado
bueno,
pero
perfectible.
La ciencia psicolgica, a travs de sus investigaciones, ha realizado importantes
descubrimientos que pueden ser aplicados para el control de la conducta en emergencias. Una
de estas ramas es la Neuropsicologa que estudia la relacin existente entre el cerebro y la
conducta y las zonas cerebrales responsables de los diferentes comportamientos; ella nos
proporciona conocimientos acerca del cerebro que nos permiten comprender el por qu se
acta de un modo distinto en situaciones de emergencia que en tiempos de paz. Existe
acuerdo entre los autores en plantear diferencias estructurales y diferencias de rendimientos
frente a diferentes tareas en cada hemisferio cerebral. Es as como se ha logrado establecer,
por ejemplo, que la capacidad de reconocer rostros y de colocar la prendas de vestir donde
corresponde est en el lbulo occipital derecho y el lenguaje en la zona fronto temporal
izquierda. Tambin se ha concluido que el hemisferio izquierdo es el encargado de actuar y
dirigir nuestro comportamiento en toda actividad lgica, ordenada, organizada y secuencial. Por
lo tanto, cuando se enfatiza la importancia de la prevencin o cuando en el colegio se realiza la
"Operacion Deyse", nuestro comportamiento est determinado principalmente por el hemisferio
izquierdo de nuestro cerebro. Estamos de acuerdo en que es la primera instancia o estructura
mental que debemos abordar. Pero la constante participacin en rescates y siniestros nos
plantea algunas preguntas: por qu las personas se bloquean intelectualmente al momento de
enfrentar una emergencia?, por qu se cometen errores increbles que, una vez terminada la
emergencia, los protagonistas se recriminan? Las respuestas nos la da la Psicologa de la
Emergencia.
En el momento de enfrentar un peligro, nuestro organismo pasa de un estado de indiferencia a
un estado de mxima alerta, experimentando diversos cambios fisiolgicos, que traen como
consecuencia cambios en lo psicolgico. En estas circunstancias, nuestro comportamiento lo
determina principalmente, el hemisferio derecho que se caracteriza por ser emocional,
analgico, etc.. Este hemisferio es rico y autogneticamente el ms antiguo; todo nuestro

pasado

animal

est

impreso

en

l.

El hombre primitivo aparte de luchar contra las inclemencias de la naturaleza, tena que
combatir contra animales voraces. La Psicologa Comparada reporta curiosos hechos
relacionados con la seguridad y la sobrevivencia. Estudiosos de la zoologa han investigado
que ante una situacin estresante, los seres vivos inferiores responden bsicamente de dos
maneras: con agresin o con escape, lo que se traduce dentro del repertorio del
comportamiento primitivo humano en 'hacer cosas' (sean correctas o no), o caer en un shock
de bloqueo comportamental; este repertorio comportamental en el hombre vendra desde sus
antepasados, y surge tambien como comportamiento escencialmente en las personas a las
cuales no se les ha entrenado diferencialmente sus distintos hemisferios cerebrales.
Podemos afirmar que el hemisferio izquierdo procesa la informacin abstracta, racional,
conceptual, proposicional de procesos lgicos analticos, etc.. Tiene prodominancia en las
tareas que involucra las matemticas, como por ejemplo la secuencia numrica; en la
organizacin gramatical de palabras; en la coordinacin motora, y en la secuencia en el tiempo.
Adems, el hemisferio izquierdo regula o inhibe la ansiedad que proviene del material
emocional
del
hemisferio
derecho.
En cambio el hemisferio derecho prevalece en tareas que regulan imgenes, actividad visual,
manipulacin de relaciones espaciales y comprensin simultnea de una totalidad significativa
a
partir
de
fragmentos.
William James sostuvo que la emocin actuada tena los mismos efectos que la autntica, hoy
mantenemos este principio y lo utilizamos en la educacin de nuestros hemisferios frente a una
emergencia. El aprendizaje, estar dado por la utilizacin repetida de una va nerviosa que
surgir como consecuencia de la experiencia individual. Basados en los aportes
neuropsicolgicos podemos decir que la primera instruccin debe ser siempre terica, mediante
charlas de seguridad e informacin sobre el uso de elementos, por ejemplo, la forma de utilizar
un
extintor.
Desde el punto de vista neuropsicolgico, estamos trabajando con el hemisferio izquierdo. Pero
no es suficiente, luego viene el simulacro con aviso, que es prctico, para concluir con el
simulacro sin aviso y la inclusin de actores, que representan diversos roles, tales como
heridos,
muertos
o
histricos.
Este tipo de entrenamiento es la aproximacin ms cercana a una verdadera emergencia. De
este modo estaremos educando nuestro hemisferio derecho; en otras palabras, racionalizando
lo
emocional
y
emocionalizando
lo
racional.
Estudios realizados por distintos autores demuestran que en la medida en que nos
familiarizamos con un objeto o situacin peligrosa, sta va perdiendo sus cualidades
amenazantes, lo que se traduce en un menor impacto orgnico. Sabemos que uno de los
principales temores humanos es a lo desconocido. Pero nuestra enseanza para educar los
hemisferios tiene una etapa final que llamamos "entrenamiento a presin" y que consiste en
someter a los participantes a un intenso nivel de estrs, similar al que se produce y generan los
seudo colaboradores en una situacin de emergencia real. Generalmente, al inicio se observan
vacilaciones y estremecimientos, pero al poco tiempo surge la tranquilidad y el autocontrol.
Los neuropsiclogos y estudiosos de la actividad hemisfrica cerebral hablan de la memoria
procedural u orgnica. En la medida en que nuestro organismo practique con frecuencia una
conducta, sta pasa a ser orgnica, es decir, tanto se incorpora que se torna automtica.
7 EL MIEDO: REACCION PSICOLOGICA ANTE UNA SITUACION DE EMERGENCIA

El miedo es una reaccin permanente del individuo frente al peligro que frecuentemente da
lugar a actos emocionales repentinos que pueden parecer herocos. Una publicacin sostena,
que en la guerra eran pocos los hombres que no conocan el miedo, y que estos sujetos no
slo eran anormales, sino que tambin peligrosos, ya que tenan su mente endurecida para

vivir una emocin. En muchas ocasiones el miedo se puede expresar con torpezas, incluso en
tareas rutinarias. Nuestro quehacer bomberil normalmente implica la confrontacin con
situaciones que alteran el estado de indiferencia de la persona; por esta razn, es conveniente
tener claro los niveles particulares que son afectados. En la medida en que la persona
comprenda los cambios que en ella se producen, sta ser capaz de controlar su propia
reaccin
y
por
lo
tanto,
su
desempeo
ser
ptimo.
Ante un peligro se producen alteraciones, se dilatan las pupilas y se aumenta la frecuencia
respiratoria, lo que favorecer un mayor aporte de oxgeno a las celulas cerebrales. Adems el
oxgeno permite reconvertir al cido lctico en glicgeno, con esto, nuestros msculos no se
paralizan
y
se
puede
continuar
la
accin.
Es interesante mencionar que el hecho de tener energa para desplazarse contribuye a una
buena adaptacin. Observaciones hechas con animales demuestran que la falta de energa
genera neurosis. Los msculos funcionan con glicgeno; la reserva se encuentra en el hgado,
donde luego de pasar a la sangre se dirige a los tejidos correspondientes. Con el fin de
mantener el nivel y el ritmo de actividad deseable, se recomienda a los grupos de rescate que
estn premunidos de caramelos para as compensar el gasto de energa que implica su labor.
Al aumentar el tono muscular, la capacidad de movimientos encontrar a la persona en ptimas
condiciones. Tambin se produce una aceleracin del ritmo cardaco, lo que permite un mayor
aporte de oxgeno y nutrientes a los distintos niveles de la economa orgnica.
Sin embargo, estas sobrecapacidades pueden verse favorecidas o interferidas, segn sea la
reaccin de la persona ante la situacin de peligro, la que nos produce esta ruda emocin
llamada
MIEDO.
Slo la capacitacin permite que nos aproximemos a una respuesta edecuada frente al peligro.
El control de la conducta humana frente a una emergencia, evita desgracias y consecuencias
lamentables; para ello, el conocimiento y dominio de s mismo, es esencial.
8 ETAPAS DEL MIEDO Y FORMAS DE APARICION

En la actualidad a diario se crean nuevos aparatos que llevan a la aparicin de nuevos riesgos.
Es importante entonces, descubrir el fenmeno clave en toda emergencia: EL MIEDO.
Se han documentado seis estados del miedo que perfectamente podemos aplicar a la persona
que esta frente al peligro. A estos seis niveles de miedo, deseamos agreagr uno ms: el "0",
que se refiere a la persona que no siente miedo, la que es contraindicada para intervenir en
una emergencia. Este tipo de personas generalmente induce a otros riesgos. Con el fin de
demostrar sus condiciones y exhibirse, puede producir una catstrofe peor que la inicial.
1. El miedo como prudencia. La persona est consciente del peligro y cualquier accin que
emprenda
estar
siendo
controlada
psicolgicamente
por
el
sujeto.
2. El miedo como precaucin. La persona toma todas las providencias del caso para enfrentar
el peligro. Mantiene una actitud serena y su conducta es apropiada a la situacin.
3. El miedo como prevencin o alarma. La persona est nerviosa y vacilante. Este estado del
miedo presenta inconvenientes para la labores propias de la intervencin en emergencias.
4. El miedo como angustia aguda. La persona pierde el control de s mismo y genera una
nueva emergencia. En este caso, se le debe atender inmediatamente y se le debe sacar del
lugar, ya que su conducta puede ser el punto de partida para el pnico.
5. El miedo como espanto. La persona es dominada por los actos reflejos, la cual es
prcticamente incapaz de emprender alguna accin adecuada frente a la situacin.
6. El miedo como terror. La persona se paraliza por el miedo, es incapaz de darse cuenta de lo
que sucede, experimentando, por lo general, relajacin de esfnteres. No olvidemos que la

descarga de adrenalina, en sobredosis, puede tener efectos letales. En el terremoto de abril de

1992 en Alemania muri una sola persona, y no muri por lesin fsica sino que por miedo.
El miedo es contagioso y se transmite en forma automtica. No se necesitan palabras para que
esto ocurra, basta slo una mirada o un leve gesto para que esta ruda emocin se exteriorice a
los dems. Cuando el miedo se hace colectivo, no slo cambia de nombre, sino que tambin su
dinmica. La razn y la lgica en el miedo o en el pnico, al igual que en el temor y la angustia,
se subordinan a las leyes mgicas de la emocin. Es decir, nuestra conciencia transforma la
relacin con el mundo y el mundo cambia las cualidades con la conciencia. El mundo es la
captacin de relaciones nuevas del objeto o situacin. Recordemos por un instante las
acciones irracionales que crean las personas frente a un peligro real o imaginario y cuantas de
estas conductas, muchas veces, tienen efectos dramticos. En una ocasin, la reaccin
precipitada de un seor provoc un incendio. Inicialmente su estufa se inflam, pero sin
mayores consecuencias ni riesgos; no obstante el dueo de casa se asust y le lanz agua, lo
que produjo un principio de incendio. Al enfrentar una situacin de peligro, lo primero que se
produce es la percepcin de la situacin, pero al mismo tiempo una evaluacin de ella. La
evaluacin tiene como objetivo la supervivencia. Existe un instinto de conservacin que
desencadenar la huda o la aproximacin, dependiendo del punto que se estimule en el
hipotlamo,
tal
como
fue
sealado
anteriormente.
Existen varias publicaciones relacionadas con el miedo, pero muy pocas sobre la forma de
como dominarlo. Algunos autores afirman que la valenta no consiste en no tener miedo, sino
en dominarlo y continuar en la lnea de la conducta elegida. Esto supone un manejo de
tcnicas, junto a una capacitacin tanto terica como prctica en forma constante. Podemos
condicionar nuestro sistema vegetativo. El sudor, los latidos, etc., pueden ser modificados
mediante
la
aproximacin
sucesiva
a
situaciones
de
miedo.
El problema es complejo y la solucin difcil; sin embargo podemos decir que su serenidad est
directamente relacionada con el xito de la gestin y con la eficacia de los colaboradores. Es
fundamental que en una emergencia se destine el mnimo de personal para cada labor. La
congregacin de personal slo lleva a la contemplacin impasible de la situacin. Un estudio
publicado por la Universidad de Marburgo, concluye que la disposicin y ayuda decrece en
cuanto ms personas se encuentren presentes, debido a la reduccin de la responsabilidad,
por cuanto cada persona sabe que cada uno de los dems puede prestar auxilio.
La distribucin previa del personal, que ocurre ante una emergencia, facilita el desempeo en
terreno, ya que en el momento en que se le asigna una labor al socorrista, ste comienza a
organizarse mentalmente. Las imgenes de una situacin constituyen, en cierto modo, la
situacin misma. Recordemos lo que ocurre cuando imaginamos un hermoso paisaje. En gran
medida lo estamos viendo; del mismo modo tambin, un hecho desagradable lo estamos
enfrentando. Es importante mencionar que existen labores que pueden ser realizadas por
cualquier socorrista y otras que deben ser realizadas nica y exclusivamente por los
especialistas. El mando (las personas que estn al mando del incidente) no debe trabajar a no
mediar que sea imprescindible su accin, ya que se expone a perder la visin de conjunto.
De las descripciones del miedo, las ms interesante la hizo J.P Sartre "Si usted tiene una
pistola y me apunta, yo siento miedo. En ese momento la persona reacciona frente a un objeto
presente. La persona apuntada piensa que al otro se le puede escapar un tiro o volverse loca y
matarlo".
Pues bien, si le entregamos la misma pistola a la persona que era apuntada inicialmente, sta
ya no siente miedo sino angustia. Piensa en ese instante. "No se me vaya a escapar a mi un
tiro;
no
me
vaya
a
volver
loca
y
lo
mate".
La angustia, es por lo tanto, miedo a la propia libertad, a lo que yo sea capaz de hacer en un
momento dado. No es acaso lo mismo que se nos produce en una situacin de emergencia?.
9 LA RESILIENCIA (CAPACIDAD PARA SUPERAR LA ADVERSIDAD)

En estos ultimos aos, un trmino que se utiliza en fsica, se ha incorparado tambin a la

ciencia que estudia la conducta y la psicologa humana; nos referimos al concepto de
resiliencia, definida como la capacidad para superar la adversidad y salir fortalecido de ella
incluso,
mejorado
de
ella.
La principal caracterstica del perfil resiliente, lo grafican las personas que pueden resistir la
adversidad y convivir con los factores de riesgos sin involucrarse, distancindose
emocionalmente
con
los
elementos
defensivos
necesarios.
10 REACCIONES EN SITUACIONES DE EMERGENCIA.

La reaccin psicolgica de las persona en situaciones de emergencia puede ser muy distinta en
cada una de ellas. Esto se debe fundamentalmente a la complejidad de nuestro
comportamiento. Recordemos que la conducta o comportamiento se refiere a cualquier accin
que ejerce un organismo y que tiene consecuencias, tanto internas para el propio individuo,
como
externas
para
l
y
los
dems.
Nuestro comportamiento produce modificaciones en el medio y en las personas que estn junto
a nosotros, pero stas no siempre son las mismas. "Nunca te baars en el mismo ro" deca
Heraclito y se refiere fundamentalmente a la complejidad del comportamiento; s de un
bombero aragnofbico, pero que no le tiene miedo a las araas cuando est en un incendio, en
cambio en una habitacin y en circunstancias normales, se desorganiza.
En situaciones de emergencia grupales, hay una tendencia a la exacerbacin de los rasgos de
las personas, pero tambin hay caractersticas propias de la masa. Junto a una prdida de
razonamiento, la responsabilidad disminuye y los lmites sociales se extienden incluso hasta
desaparecer. Por ejemplo en situaciones de emergencia nos percatamos de conductas
psicopticas . En una gran inundacin que ocurri el ao 1982, observ a personas nadar tras
un televisor que no les perteneca. Tambin se puede producir una alteracin de la percepcin
como consecuencia de un cambio en la intencionalidad de la conciencia; vemos lo que
queremos
ver
y
creemos
lo
que
queremos
creer.
En una emergencia pueden aparecer lderes espontneos, personas que reaccionarn
herocamente, apticamente y otras que deambularn de un lado para otro, bloqueados
emocionalmente por lo que ocurre. Un grupo de ellos puede accidentarse, porque su conducta
es casi una conducta obnubilada, es decir, con un transtorno de conciencia.
11 LA COMUNICACION VERBAL EN SITUACIONES DE EMERGENCIA

Como ya se ha dicho, una situacin de emergencia es la ruptura de la armona, un quiebre de

la seguridad y un desafo para los participantes. Esta caracterizacin implica que para realizar
en la mejor forma nuestra accin, la transmisin de los mensajes que nos entregan deben ser
verificables, para constatar que el emisor realmente dijo lo que dijo y el receptor escuch lo que
escuch. Especial mencin merece la comunicacin con los extranjeros. Una vez un alumno
me cont que por un error de apellido un supervisor detuvo el funcionamiento de una planta. Se
trataba de un francs, experto en calderas. ste fue llamado especialmente para que hiciera
funcionar la planta ya que sta presentaba un problema muy complejo hasta ese momento. El
gerente de esa empresa se apellidaba "Corts". El francs logr solucionar el problema y con
mucha alegra corri e irrumpi en la Sala de Control y en su media lengua extranjera dijo:
"cortes, cortes, cortes"!. Ante esta situacin, el jefe de mantencin de inmediato desconect
todos los equipos. Despus entendi que el francs preguntaba por el seor Corts, gerente de
la empresa, para comunicarle el xito en su trabajo.