Cmo se puede reducir el riesgo de desrdenes msculo esquelticos

relacionados con el trabajo (WMSD) que resultan del uso de herramientas

manuales?
El diseo de herramientas (peso, forma, ajuste al usuario y tarea), diseo de
estacin de trabajo (tamao, forma y disposicin), y la forma en que estn
programadas las tareas son factores claves para hacer que el uso de una
herramienta manual sea seguro y sin riesgos. Por lo tanto, ninguna de estas tres
reas es ms importante que la otra, una estrategia efectiva de prevencin debe
tratarlas todas simultneamente.

Cules son las principales inquietudes ergonmicas de un diseo de

herramienta manual?
Peso de la herramienta
Idealmente, un trabajador debe de ser capaz de operar una herramienta con una
mano. Por lo tanto, el peso de la herramienta, especialmente para uso repetitivo,
no debe exceder 1 kg (2.2 lb.). Tambin es importante que el centro de gravedad
est alineado con el centro de la mano de sujecin. La excepcin a este principio es
una herramienta manual de energa, tal como una trituradora, que tiene que ser
pesada para poder reducir la fuerza que el trabajador tiene que ejercer cuando la
est utilizando. Las herramientas que pesan ms de un kilo o que estn
pobremente balanceadas deben ser soportadas por contrabalanceadores.
Potencia
Cuando sea posible, las herramientas de energa deben reemplazar las
herramientas manuales que normalmente requieren el esfuerzo de fuerza repetitiva
y frecuente para hacer el trabajo, dado a que entre mayor sea la fuerza ejercida
con una herramienta manual, ms se tendr que girar la mano para utilizarla, y por
lo tanto mayor ser el riesgo WMSD.
Agarraderas
Con excepcin de las herramientas para trabajo de precisin (ejemplo fabricacin
de relojes, microciruga, escultura), las agarraderas y sujetadores de las
herramientas manuales deben estar diseadas para una sujecin de fuerza. La
creencia de que las herramientas ms pequeas deben de tener agarraderas ms
pequeas mientras que las herramientas grandes deben de tener agarraderas ms
grandes es debatible.
Tamao de la agarradera
Las herramientas con agarraderas "dobladas" o en ngulo o herramientas con
sujecin de pistola son beneficiosas en donde se ejerce fuerza en lnea directa en la
misma direccin del brazo y mueca extendidos, especialmente cuando la fuerza
debe aplicarse horizontalmente (ver figuras 1,2,3)

Figura 1

Figura 2

Figura 3

Las herramientas con agarraderas rectas son para tareas en donde la fuerza se
ejerce perpendicularmente al antebrazo y mueca extendidos, por ejemplo, cuando
la fuerza debe aplicarse verticalmente.

Herramientas con forma tales como herramientas de agarradera doblada son

efectivas cuando la mayora de las tareas se hacen en el mismo plano y altura del
brazo y la mano, y cuando slo uno u otras dos herramientas se utilizan (ver figura
4).

Figura 4

Conocer las tareas y la distribucin del lugar de trabajo en donde se utilizarn es

vital para seleccionar las herramientas correctas para un trabajo determinado.
Seleccione herramientas que NO requieran flexin, extensin o desviacin de la
mueca. En otras palabras, seleccione herramientas que le permitan mantener la
mueca recta o en posicin neutral.
El principio crucial de ergonoma en el uso y diseo de herramientas doble la
herramienta, no las muecas aunque sea correcto y valioso no siempre
previene el malestar y las lesiones cuando las herramientas de agarradera doblada
se utilizan indiscriminadamente, independientemente de la distribucin de la
situacin de trabajo.
Dimetro
Las agarraderas deben de ser cilndricas u ovaladas en secciones cruzadas, con un
dimetro de entre 30 mm a 45 mm. Para trabajo de precisin el dimetro
recomendado para las agarraderas es entre 5 mm y 12 mm. Para un mayor torque
los desatornilladores grandes deben de tener un dimetro de agarradera de hasta
50-60 mm.
Largo
Una agarradera demasiado corta puede provocar compresin innecesaria en el
centro de la palma de la mano. Debe extenderse en la palma completa de la mano.
Las agarraderas de herramienta que tienen ms 100 mm de largo (preferiblemente
de 115-120 mm) reducirn los efectos negativos de cualquier compresin ejercida.
Las agarraderas redondeadas minimizarn la compresin de la palma an ms.
Recuerde que el uso de guantes requiere herramientas con agarraderas ms largas.
Separacin entre agarraderas
Herramientas para picar, triturar o cortar tales como pinzas o tenazas estn
equipadas con dos agarraderas. La distancia recomendada de separacin de la

agarradera es entre 50 mm y 65 mm. Este tipo de rango se ajustar tanto a los

usuarios masculinos como femeninos. Herramientas con resortes ms grandes o
ms pequeos reducirn la fuerza de sujecin mxima y pueden contribuir al inicio
del sndrome de tnel carpal.
Activadores de Herramientas de Energa
Los movimientos frecuentes del dedo ndice cuando se est operando el activador
de herramientas de energa (tales como taladros elctricos) pone en riesgo
considerable tanto al "dedo activador" como al " dedo pulgar activador" (tendinitis
del dedo ndice y/o pulgar). Un activador ms largo que permita el uso de dos o
tres dedos para activarlo reduce el malestar y minimiza el riesgo de lesiones. El
largo mnimo recomendado de un activador es de 50mm.
Materiales y textura de las agarraderas
Para garantizar una buena sujecin en una agarradera, debe existir suficiente
friccin entre la mano y la agarradera. Esto es particularmente importante en
donde se debe aplicar considerable fuerza con una mano sudada. Las herramientas
manuales deben estar hechas con materiales retrctiles, no conductivos y
antideslizantes. Por ejemplo, las agarraderas de hule texturizado brindan un buen
agarre, reducen el esfuerzo necesitado para utilizar la herramienta de manera
efectiva y para evitar que la herramienta se resbale de la mano. Se deben evitar
agarraderas altamente pulidas y cobertores brillantes. Las propiedades aislantes de
calor y de electricidad de las agarraderas son importantes para las herramientas
manuales de energa. Las agarraderas hechas de plstico o hule compuesto estn
recomendadas. Las orillas filosas y contornos deben de estar cubiertos con cinta
acolchada para minimizar laceraciones.
Vibracin
La nica forma efectiva de reducir vibracin en herramientas de energa es en la
etapa de diseo. Este hecho hace ms crtica la seleccin de la herramienta. Las
prcticas comunes de cubrir las agarraderas de herramientas de vibracin con una
capa de material visco elstico o de utilizar guantes anti-vibracin hechos de
material similar son de valor dudoso. Estos materiales "anti-vibracin" aceptarn la
vibracin por encima de ciertas frecuencias que son caractersticas para el tipo de
material, pero la mayora de la energa de vibracin en la agarradera de la
herramienta de energa est por debajo de esas frecuencias.

Qu se debe recordar cundo se seleccionan y utilizan herramientas

manuales?
Cuando se selecciona y utiliza una herramienta manual es importante:

"doblar" la herramienta, no la mueca; utilizar herramientas con

agarraderas con ngulo o "dobladas" cuando sea adecuado.

evitar fuerzas de alto contacto y carga esttica (ver Ergonoma de

Herramientas Manuales-Riesgos para la Salud)

reducir la fuerza o presin de sujecin excesiva

evitar posiciones extremas e incmodas de las articulaciones

evitar girar la mano y mover la mueca utilizando herramientas de energa

en vez de herramientas manuales.

evitar movimientos repetitivos de los dedos, o por lo menos reducir su

cantidad

evitar o limitar la vibracin

minimizar la cantidad de fuerza que se necesita para activar dispositivos de

activacin en herramientas de energa.

Cmo reduce el riesgo de lesiones el dar mantenimiento a la herramienta

manual?
La condicin de las herramientas es un factor importante. Herramientas
despuntadas o sin filo como tijeras, cortadores, sierras, puntas de desatornillador,
de hecho cualquier herramienta en un estado de reparacin deficiente, no slo
compromete la seguridad sino que aumenta (a veces en un factor de diez) el
esfuerzo que se necesita para utilizarlas. Las herramientas en mala condicin deben
descartarse (con excepcin de aquellas cuantas que se pueden restaurar a su
condicin optima, por ejemplo, un pincel de madera o serrucho de madera) y
remplazarse con otras nuevas.