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Una central hidroelctrica es una instalacin que permite aprovechar las masas de
agua en movimiento que circulan por los ros para transformarlas en energa
elctrica, utilizando turbinas acopladas a los alternadores.
En una central hidroelctrica se utiliza energa hidrulica para la generacin de
energa elctrica. Son el resultado actual de la evolucin de los antiguos molinos
que aprovechaban la corriente de los ros para mover una rueda.
En general, estas centrales aprovechan la energa potencial gravitatoria que posee
la masa de agua de un cauce natural en virtud de un desnivel, tambin conocido
como salto geodsico. El agua en su cada entre dos niveles del cauce se hace
pasar por una turbina hidrulica la cual transmite la energa a un generador donde
se transforma en energa elctrica.
COMPONENTES
La presa, que se encarga de contener el agua de un ro y almacenarla en
un embalse.
Se
denomina Presa
o
Represa a
una
barrera
fabricada con piedra, hormign
o materiales sueltos, que se
construye
habitualmente
apoyado en una montaa o
desfiladero, sobre un ro o
arroyo.
Se encarga de retener el agua
en el cauce fluvial con
diferentes finalidades: para su
posterior aprovechamiento en abastecimiento o regado; para elevar su nivel
con el objetivo de derivarla a canalizaciones de riego; para proteger una zona
de sus efectos dainos; o para la produccin de energa elctrica.
Una presa slo puede retener a un cauce natural, si retuviera un canal sera
considerada una balsa. Las presas de hormign son las ms comunes y segn
su diseo hay 4 tipos diferentes: Presas de Gravedad, Presas de
Contrafuertes, Presas de Arco-Bveda y Presas de Tierra o Escollera.
Embalse, Es el volumen de agua que queda retenido, de forma artificial,
por la presa. Se suele colocar en un lugar adecuado geolgica y
topogrficamente.
Se puede emplear para generar electricidad, abastecer de agua las
poblaciones, regado, etc
Toma de agua, son construcciones que permiten recoger el agua para
llevarlo hasta las turbinas por medios de canales o tuberas. Se sitan en la
pared anterior de la presa, la que da al embalse. En el interior de la tubera,
el agua transforma la energa potencial en cintica, es decir, adquiere
velocidad.
Adems de unas compuertas para regular la cantidad de agua que llega a
las turbinas, poseen unas rejillas metlicas que impiden que elementos
extraos como troncos, ramas, etc. puedan llegar a los labes y producir
desperfectos.
LA TURBINA
Las turbinas hidrulicas son el elemento fundamental para el
aprovechamiento de la energa en las centrales hidrulicas. Transforman en
energa mecnica la energa cintica (fruto del movimiento) de una corriente
de agua.
Su componente ms importante es el rotor, que tiene una serie de palas
que son impulsadas por la fuerza producida por el agua en movimiento,
hacindolo girar. Las turbinas hidrulicas las podemos clasificar en dos
grupos:
TURBINAS DE ACCIN. Son aquellas en las que la energa de
presin del agua se transforma completamente en energa cintica.
Tienen como caracterstica principal que el agua tiene la mxima
presin en la entrada y la salida del rodillo.
Un ejemplo de este tipo son las turbinas Pelton.
TURBINAS DE REACCIN. Son las turbinas en que solamente una
parte de la energa de presin del agua se transforma en energa
cintica. En este tipo de turbinas, el agua tiene una presin ms
pequea en la salida que en la entrada.
Un ejemplo de este tipo son las turbinas Kaplan.
Las turbinas que se utilizan actualmente con mejores resultados son las
turbinas Pelton, Francis y Kaplan. A continuacin se enumeran sus
caractersticas tcnicas y sus aplicaciones ms destacadas:
Juliaca, Ilo y Puno. En este Sistema Interconectado con 711 kilmetros de lneas
de transmisin se hallan las siguientes centrales hidroelctricas:
EGASA
La Empresa de Generacin Elctrica de Arequipa S.A. se constituye el 15 de
marzo de 1994 como integrante del Sistema Interconectado Sur y tiene como
objeto social la generacin de electricidad, la cual es producida a travs de sus
Centrales Hidroelctricas (Charcani I, II, III, IV, V y VI) y Centrales Trmicas
(Chilina, Mollendo y Pisco), con un total de capacidad instalado de 332.14 MW.