Las evidencias indican que la primera Declaracin de la Independencia
de nuestra patria se produjo el 29 de junio de 1815 en Arroyo de la China, hoy Concepcin del Uruguay, en la provincia de Entre Ros, por parte de las provincias federales, los Pueblos Libres, bajo el liderazgo de su protector, el gran caudillo Jos Gervasio Artigas. Un hecho ocultado durante dos siglos por la historia oficial por haber sido promovido por sus a la postre derrotados adversarios, los federales artiguistas, que proponan una organizacin confederal para las Provincias Unidas del Ro de la Plata, como entonces se llamaba nuestro pas, en contra del proyecto centralista de los mandantes porteos y sus pares del otro lado del ro, quienes invocaban derechos naturales para regir al resto de las provincias. Los Pueblos Libres se oponan a que la capital estuviese en Buenos Aires y reclamaban el derecho de las provincias de designar sus propias autoridades y de contar con fuerzas armadas propias, tambin que los ingresos de la Aduana rioplatense, nicos recursos significativos, dejasen de ser exclusivos de los porteos y se repartiesen equitativamente con las provincias. Adems, cuando gobernaron, como lo hizo Artigas en la Banda Oriental, siendo imitado por otros gobernadores en las provincias de nuestro Litoral, pusieron en prctica la reparticin de tierras a sectores humildes y la toma de decisiones en base al voto popular, lo que contradeca el sistema oligrquico y elitista que permita que los decentes de ambas orillas del Plata conservaran y consolidaran sus privilegios econmicos, polticos y sociales. Es de sealar que ambas acciones fueron completamente pioneras no slo en nuestra Argentina sino tambin en el mundo entero.
Cabe sealar que la reivindicacin del Congreso de Oriente o de los
Pueblos Libres no propone el desmedro del de Tucumn el 9 de julio de 1816, pues es notoria la complementariedad de ambos, lo que hace aun ms inslito su ocultamiento por parte de nuestra historia consagrada. Al de Tucumn concurrieron las provincias andinas: Cuyo, el Noroeste, el Alto Per, adems de Buenos Aires quien haba fracasado en su intencin de organizar la convocatoria en su territorio. Al de Concepcin del Uruguay fueron las provincias litorales: la Banda Oriental, las misiones, Entre Ros, Corrientes y Santa Fe. Crdoba envi delegaciones a ambos congresos. Encontramos aqu una de las evidencias ms contundentes de la realizacin del Congreso de Oriente y de la concrecin de su propsito independentista: ninguna de las provincias que a l concurrieron particip del que tuvo lugar en Tucumn. Ya haban cumplido con el trmite en Concepcin del Uruguay. No han llegado las actas hasta nuestros das. Quizs no las hubo o fueron hechas desaparecer como muchos otros documentos federalistas y antiporteistas por parte de los inclementes unitarios liberales vencedores de nuestras guerras civiles. O por los invasores luso-brasileos. Pero dicha evidencia puede ser sustituida por el registro documentado de la obsesin de Artigas por declarar la Independencia de las Provincias del Sur, como fue evidente en las instrucciones a sus delegados a la Asamblea del Ao XIII. () La ciega inquina de los gobiernos porteos contra el caudillo oriental tendra un alto costo para nuestra patria. Artigas y sus gauchos, afrodescendientes y originarios, sumados a los patriotas de nuestras provincias litorales y Crdoba, signific la posibilidad de que Mayo se sustentara en la voluntad de las mayoras populares e interpretara su vocacin federalista, nacionalista y americanista. En oposicin a lo que finalmente sucedi, que fuera copado por la oligarqua porteista y sus aliados predominantemente de las elites provinciales, elitistas, europeizantes, centralistas, liberales en lo econmico pero autoritarios en lo poltico.
Su connivencia con los intereses expansionistas luso-brasileos
fogoneados por su aliada Gran Bretaa sera culpable aos despus, luego de variadas vicisitudes, de la definitiva separacin de la Repblica Oriental del Uruguay de territorio argentino. La ocupacin portuguesa desembocara en la guerra con el independizado Brasil iniciada en el ao 1818 y culminada con la victoria de las armas argentinas en Ituzaing y de nuestra flota en Juncal. Pero esto no impedira, con la ominosa intervencin de Rivadavia y su delegado Manuel Garca, que se firmara la anexin brasilea de la Banda Oriental como provincia Cisplatina, lo que ms tarde, a favor de la indignacin de patriotas argentinos como el infortunado Manuel Dorrego, se resolvera con la independencia del Uruguay lo que, de todas maneras, satisfizo el propsito britnico de que el Ro de la Plata no estuviese bajo el pleno dominio argentino. Por otra parte as se eriga un estado tapn que facilitara la estrategia del imperio britnico, tambin de Francia, como sera evidente en los bloqueos de 1838 y 1845 en tiempos de la Confederacin rosista que no casualmente contaron con la ominosa complicidad de los decentes de ambas mrgenes del ro. Artigas es tambin el precursor del federalismo popular de aos ms tarde que sostuvo, por sus mismos motivos, la fragorosa y sangrienta guerra civil de mediados del siglo XIX, disputa que no se resolvi en Caseros sino que continu en la guerra entre el Buenos Aires de Mitre y la Confederacin provincial de Urquiza, tambin en la Guerra de la Triple Alianza ya que los bandos en pugna reprodujeron con significativa semejanza a los que en su tiempo representaron el protector y sus Pueblos Libres de un lado y sus adversarios del otro. *Historiador. / Fragmento del nuevo libro 1815. La primera declaracin de la Independencia (Editorial Aguilar).