DETERMINACIN DE ALCALINIDAD EN UNA MUESTRA PROBLEMA

ALKALINITY DETERMINATION IN A TEST SAMPLE

JEFERSON DAVID MESA JURADO

UNIVERSIDAD DEL QUINDO, FACULTAD DE CIENCIAS BSICAS Y TECNOLOGAS
LABORATORIO CONTROL DE CALIDAD

RESUMEN
La alcalinidad es la capacidad cido neutralizante de una sustancia
qumica en solucin acuosa y es la medida de la capacidad tampn de dicha
solucin acuosa, o lo que es lo mismo, la capacidad de sta para mantener
su pH estable frente a la adicin de un cido o una base. Las determinaciones
de alcalinidad pueden dar estimaciones exactas de las concentraciones de los
iones que la componen, hidrxido, bicarbonato y carbonato. En esta prctica de
laboratorio se analiz la muestra problema No 13 para determinar el contenido
de iones que le generan alcalinidad por medio de valoraciones volumtricas,
logrando determinar gran presencia de iones carbonato y bicarbonato.
Palabras Claves: alcalinidad, ion, carbonato, bicarbonato, valoracin
volumtrica, curva de valoracin, punto de equilibrio, material volumtrico.
ABSTRACT
The alkalinity is the ability of a chemical acido neutralizante in aqueous
solution and is a measure of the ability of an aqueous buffer, or what is the
same, the capacity thereof to maintain the pH stable to the addition of an acid
or a base. Determinations of alkalinity can give accurate estimates of the
concentrations of ions that compose it, hydroxide, bicarbonate and carbonate.
In this lab analyzed the sample No. 13 to determine the content of ions that
generate alkalinity by volumetric titration, obtaining determine large presence
of carbonate and bicarbonate ions.
Key Words: alkalinity, ion, carbonate, bicarbonate, titration, titration curve,
equilibrium, volumetric.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL:
-

Determinar la cantidad de iones hidroxilo, carbonato y bicarbonato

presentes en una muestra problema, aplicando el mtodo volumtrico
para la determinacin cuantitativa de estos iones en mezclas
compatibles.

OBJETIVOS ESPECFICOS:
-

Establecer la naturaleza de las especies alcalinas presentes en la

muestra.

Determinar el agente valorante adecuado

volumtricas de la muestra problema.

Calcular la cantidad de las especies alcalinas presentes en la muestra

problema.

para

las

valoraciones

INTRODUCCIN

La alcalinidad de un agua es su capacidad para neutralizar cidos y constituye

la suma de todas las bases titulables. El valor medido puede variar
significativamente con el pH de punto final utilizado. La alcalinidad es la
medida de una propiedad agregada del agua, y solamente puede interpretarse
en trminos de sustancias especficas cuando se conoce la composicin
qumica de la muestra.
Es muy importante en muchos usos y tratamientos de agua naturales y
residuales. La alcalinidad de muchas aguas de superficie depende
primordialmente de su contenido en carbonatos (CO 3-2) y bicarbonatos (HCO3-)
e hidroxilos (OH-), por lo que suele tomarse como una indicacin de la
concentracin de estos componentes. Los valores determinados pueden incluir
tambin la contribucin de boratos, fosfatos, silicatos y otras bases, cuando se
hallen presentes.
La alcalinidad por exceso de metales alcalinotrreos tiene importancia para la
determinacin de la aceptabilidad de un agua para irrigacin. Las
determinaciones de alcalinidad se utilizan en la interpretacin y el control de
los procesos de tratamiento de aguas limpias y residuales. Las aguas
residuales domesticas tienen una alcalinidad menos (o slo ligeramente mayor)
que la del suministro. Los digestores anaerobios que actan adecuadamente
presentan alcalinidades sobrenadantes tpicas con cifras de 2000 a 4000 mg de
carbonato clcico.
El agua pura qumicamente H 2O es una sustancia neutra, que no manifiesta
carcter alcalino ni cualidades cidas. Pero las aguas naturales, aun las que
tengan un alto grado de pureza, contienen soluciones diluidas de gases
atmosfricos y de minerales del suelo y son estos productos los encargados de
suministrarles o comunicarles a las aguas las propiedades cidas y alcalinas
que estas pueden poseer.
La alcalinidad es producida por sustancias que al contacto con el agua, es
decir, por hidrlisis producen iones hidroxilo OH -, as por ejemplo la cal, los
carbonatos y bicarbonatos, son productos que le comunican alcalinidad a las
aguas, de acuerdo con las siguientes ecuaciones:
Ca(OH)2
Cal

Ca++
+
2OHin calcio + 2 iones hidroxilos

CO-23 + 2 H2O H2CO3 + 2OH

Carbonato
HCO-3 + H2O H2CO3
Bicarbonato

+ OH

Podramos decir tambin que la alcalinidad, es la capacidad que tiene una

sustancia de juntarse con iones H+, lo que originara molculas de agua as:
OH- + H+

H 2O

La alcalinidad del agua no es una propiedad inherente a ella, si no que deriva

directa o indirectamente de algunos solutos, que la acompaan en su recorrido
o sitio de almacenamiento transmitindole esta propiedad.
En los procesos de coagulacin del tratamiento del agua, se aade
corrientemente cal con el fin de incrementar la alcalinidad del agua que deba
tratarse, sin embargo para la coagulacin de los fangos concentrados en el
tratamiento del agua residual, frecuentemente se lava el fango con el fin de
reducir la alcalinidad antes de aadir un coagulante metlico.
Los bicarbonatos y los carbonatos pueden producir CO 2 en el vapor, que es una
fuente de corrosin en las lneas de condensado. Tambin pueden producir
espumas, provocar arrastre de slidos con el vapor y fragilizar el acero de las
calderas.
Se distingue entre la alcalinidad total o ttulo alcalimtrico total (TAC), medida
por adicin de cido hasta el viraje del anaranjado de metilo, a pH entre 4,4 y
3,1, tambin conocido como alcalinidad m, y la alcalinidad simple o ttulo
alcalimtrico (TA), medida por el viraje de la fenolftalena, a pH entre 9,8 y 8,2,
conocido como alcalinidad p. A partir de ambas mediciones se pueden
determinar las concentraciones en carbonato, bicarbonato e hidroxilo.
El trmino alcalinidad tal como est presentado podramos decir que no est
bien usado, puesto que decimos, que el agua con un pH de 7,0 en neutra y
aguas con un pH > 7,0 son alcalinas y de pH < 7,0 son cidas, pero la realidad
es que en las aguas encontramos alcalinidad hasta un pH de 4 a 5, esto debido
que para este caso especfico, y sobre todo en aguas naturales, la alcalinidad
es producida por el ion bicarbonato y este permanece en el agua, hasta valores
de pH entre 4 a 5.
- Alcalinidad al hidrxido solamente: si la muestra contiene solamente
alcalinidad el hidrxido, no podr detectarse en ella sino alcalinidad a la
fenolftalena (F), la cual representar toda la alcalinidad que la muestra tiene,
es decir F=T. El valor de la alcalinidad de carbonato ser cero. Las aguas con
un alto, por encima de 10 cm con las que contiene generalmente alcalinidad al
hidrxido.

- Carbonato solamente: Si la muestra contiene alcalinidad carbontica dar en

la titulacin valores iguales de F y M, es decir alcalinidad a la fenolftalena y al
naranja de metilo (M). Entonces F=M porque cada uno de los indicadores mide
la mitad del carbonato, entonces el valor de la alcalinidad carbontica ser 2M
o 2F o T, es decir el valor de la alcalinidad a la fenolftalena o al naranja de
metilo multiplicado por dos.
Las muestras con pH superior a 9,5 son las que presentan la alcalinidad al
carbonato.
- Bicarbonato solamente: estas muestras presentarn alcalinidad al naranja de
metilo, es decir M y esta ser igual a la alcalinidad total y F (alcalinidad a la
fenolftalena) ser igual a cero. Las muestras de agua que contienen
alcalinidad bicarbontica son aquellas que tienen un pH menor o igual a 8,3.
M = alcalinidad bicarbontica = alcalinidad total.
- Hidrxido y carbonato: Si la muestra contiene alcalinidad custica y
carbontica simultneamente, ofrecer valores de F y M, pero aqu los valores
de M tendrn que ser mayores de F, es decir F puede ser menor que T/2
(alcalinidad total sobre dos).
Alcalinidad carbontica = 2M o 2 (T - F).
Alcalinidad custica = (T - 2F) o (2F - T).
- Carbonato y bicarbonato: si la muestra contiene alcalinidad carbontica y
bicarbontica presentar como en el caso anterior valores de F y M, pero aqu
los valores de M tendrn que ser mayores que los valores de F, es decir F debe
ser menor que T/2 (alcalinidad total sobre dos).
Las muestras de agua con alcalinidad carbontica y bicarbontica tienen
normalmente un pH mayor a 8,3 y menor que 11,0. Los clculos se pueden
hacer as:
Alcalinidad carbontica = 2F
Alcalinidad bicarbontica = (T 2F)
Se supone que no hay alcalinidad custica.
La alcalinidad al hidrxido o alcalinidad custica, normalmente est ausente de
las aguas naturales no contaminadas, casi ninguna corriente de agua contiene
alcalinidad carbontica manifiesta, y tericamente deben ser aguas de un pH
menor de 8,3.
Sin embargo algunas aguas superficiales contienes un pH mayor de 8,3
especialmente por la presencia de carbonato y silicatos (SiO 3-). Lo normal es
que la alcalinidad carbontica de las aguas sea menor de 1 mg/L.

Las aguas muy cargadas de CO 2, pueden tener grandes cantidades de

alcalinidad en forma de bicarbonato, esto sucede muy comnmente en lagos o
aguas represadas, que contienen gran cantidad de algas como sucede por
ejemplo en la regin de Urab, donde el fenmeno que se sucede lo podemos
describir brevemente as:
Las algas utilizan el CO2 en su actividad fotosinttica, especialmente en aguas
poco profundas, haciendo que el pH suba a valores tan altos como 10, y en la
noche las algas en vez de consumir, producen CO 2, aspecto este que tiende a
bajar el pH como conclusin podramos decir que las aguas de las fuentes de
abastos en regiones como Urab son muy alcalinas.
En trminos sanitarios el uso del valor de alcalinidad de las aguas, solo es
importante para la realizacin de diversos tratamientos, como ablandamiento,
coagulacin. Si todas las bases, productoras de alcalinidad de las aguas, son
sales de Ca y Mg la alcalinidad y dureza, sern resultados iguales, pero si la
alcalinidad total es mayor que la dureza, quiere esto decir, que hay otro tipo de
sales, adems de las de Ca y Mg, que pueden ser de Na y/o K. Ahora si la
alcalinidad es menor que la dureza, el agua debe tener sales de Ca y Mg, que
no tienen carbonatos sino sulfatos. El valor de alcalinidad para aguas de uso
domstico debe ser menor de 10 mg/L.
.*9METODOLOGIA
Para realizar las valoraciones, se realiz una prueba con una cantidad de
muestra agregando fenolftalena (FF), si esta se pone rosada indica que hay
especies bsicas para lo cual debemos valorar con un cido estndar. Si se
pone incoloro indica que hay especies cidas y se debe de valorar con una
base estndar y con naranja de metilo (NM) como indicador (dando coloracin
naranja).
Como se determinaron especies bsicas se tomaron alcuotas de 10mL de la
muestra y se les adicion fenolftalena como primer indicador (Viraje: rosado incoloro), se valor con H2SO4 estndar y luego se le adicion el segundo
indicador que es el naranja de metilo (Viraje: naranja - rojo) y se sigui
valorando con H2SO4 hasta cambio de coloracin.
PROCEDIMIENTO
La muestra que se analiz fue la No 13.
Esta se aforo en el baln No 1 de 100mL previamente calibrado y luego se
midi su pH que fue de 11,3, esto confirm la presencia de especies bsicas y
que deba usar un agente valorante de comportamiento cido.

Para realizar la valoracin se adicion una alcuota de 10mL de la muestra

problema a un erlenmeyer y luego se adicionaron 3 gotas del indicador
fenolftalena. Luego de esto la solucin se torn de un color rosado - violeta
(Figura 1).

Figura 1. Coloracin al adicionar el indicador fenolftalena a la muestra.

El agente valorante a utilizar fue el H 2SO4 0,2 N, este se adicion a una bureta
de 10 mL previamente calibrada y se enrazo hasta la marca de 0 mL, evitando
la presencia de burbujas en el pico de esta.
En la primera valoracin se gastaron 0,5 mL de H 2SO4 0,2 N para llegar al punto
de equivalencia que es cuando la solucin se torna de un color rosado tenue.
Como se gast tan poca cantidad del agente valorante, esto nos indicaba que
estaba demasiado concentrado para valorar la muestra, por eso se procedi a
diluirlo. Para esto se tom una alcuota de 10 mL y se diluy en un baln de
100 mL.
Una vez diluido el agente valorante se procedi a realizar una segunda
titulacin, en esta se adicion una alcuota de 10 mL de la muestra problema a
un erlenmeyer y luego se adicionaron gotas del indicador fenolftalena, y para
llegar al punto de equivalencia se gastaron 3,3 mL de H 2SO4 0,02 N, llegando
as a un color rosa tenue (Figura 2).

Figura 2. Coloracin al llegar al punto de equivalencia de la valoracin con FF y

H2SO4 0,02 N.

Luego a la solucin se le adicionaron 3 gotas de naranja de metilo y se sigui

valorando, para que al llegar a los 8,4 mL de H 2SO4 0,02 N se obtuviera al
segundo punto de equivalencia, con una coloracin rojo-caramelo (Figura 3).

Figura 3. Coloracin al llegar al punto de equivalencia de la valoracin con NM y

H2SO4 0,02N.

Este mismo procedimiento se realiz 5 veces y los resultados obtenidos sobre

el volumen de H2SO4 gastado en cada una, se muestran en la Tabla 1:
Valoraci
n
1
2
3
4
5

mL H2SO4
mL H2SO4 con NM
mL
con FF
Totales
3,3
5,1
8,4
3,1
5,0
8,1
3,3
5,2
8,5
3,2
5,1
8,3
3,0
5,3
8,3
Tabla 1. Volumen (mL) de H2SO4 gastado en las 5 valoraciones de la muestra
problema No 13.

ANLISIS Y RESULTADOS
Para determinar la concentracin real del agente valorante, se tuvo en cuenta
la concentracin inicial de la solucin, el factor de dilucin y las respectivas
correcciones de los materiales calibrados.
Con ayuda de la pipeta se tom una alcuota real de 9,900284 mL de H2SO4 0,2
N y se aforo con agua destilada en un baln aforado No 1 de 99,5301584 mL.
Con la ayuda de la ecuacin de dilucin tenemos:
[H2SO4] = 9,900284 mL * 0,02 N
99,5301584 mL

[H2SO4] = 0,0019894 N

Se determina entonces que la concentracin real utilizada en las valoraciones

volumtricas no fue de 0,02 N si no de 0,0019894 N.

Como las medidas volumtricas fueron realizadas con la bureta, se deben

corregir de acuerdo a su curva de calibracin que es:
Y = 0,9926X 0,1185
Para obtener el volumen real de cada mL de los datos de la Tabla 1, se realiz
el siguiente procedimiento:
Despejamos X de la ecuacin general de la bureta y remplazamos los valores
de Y.
X = Y + 0,1185 / 0,9926
Donde X = mL real

Y = mL experimental

Para la valoracin 1 se gastaron 3,3 mL con FF y 5,1 mL con NM, entonces los
mL reales sern:
X = 3,3 mL + 0,1185 / 0,9926 X = 3,44398549 mL
X = 5,1 mL + 0,1185 / 0,9926 X = 5,2574048 mL
En la Tabla 2 se muestran todos los volmenes (mL) reales de NaOH gastado
en las 5 valoraciones.
Valoraci
n
1
2
3
4
5

mL H2SO4
con FF
3,44398549
3,24249446
3,44398549
3,34323998
3,14174894

mL H2SO4 con
NM
5,2574048
5,15665928
5,35815031
5,2574048
5,45889583

mL Totales
8,58200685
8,2797703
8,68275237
8,48126133
8,48126133

3,32309087

5,297703

8,50141044

Tabla 2. Volmenes (mL) reales de H2SO4 gastado en las 5 valoraciones.

Para determinar la cantidad de las especies alcalinas se tuvo en cuenta la tabla

de relacin de alcalinidad especificada (Tabla 3.)
La alcalinidad de carbonato se presenta cuando el volumen de la fenolftalena
no es 0, sino menor que el volumen total. La alcalinidad de hidrxido se
presenta si el volumen de la fenolftalena supera la mitad del volumen total. La
alcalinidad de bicarbonato se presenta si el volumen de la fenolftalena es
menor que la mitad del volumen total.
Resulta
do
F=0

Alcalinidad
OH0

Alcalinidad
CO3-2
0

Alcalinidad
HCO3T

F<T
F>T
F=T
F = T/2

0
2F T
0
0

2F
2(T F)
0
2F

T 2F
0
0
0

Tabla 3. Relacin de alcalinidad de acuerdo al volumen de fenolftalena (F) y el

volumen total (T).

Con base en la Tabla 3 se define que la relacin es: F < T, por ende la
muestra problema No 13 contiene carbonatos y bicarbonatos. Para determinar
su cantidad se realizaron los siguientes clculos:
- Alcalinidad Carbontica:
8,50141044 mL * 0,0019894 eq-g * 60 mg * 2
= 0,2029 mg CO3-2 /
mL
mL
1 eq-g
10 mL
- Alcalinidad Bicarbontica:
8,50141044 mL * 0,0019894 eq-g * 61 mg * 1
= 0,1031 mg HCO3- /
mL
mL
1 eq-g
10 mL

CONCLUSIONES

La medicin de la alcalinidad del agua es de gran importancia, puesto

que sirve para fijar los parmetros del tratamiento qumico que se debe
realizar al agua en funcin en funcin de su uso. Adems, ayuda al
control de corrosin y la incrustacin en los sistemas que utilizan agua
como materia prima o en su proceso.

La relacin de alcalinidad de la muestra de acuerdo a los volmenes

gastados en las valoraciones con FF y NM fue F < T, puesto que
3,32309087 mL < (8,50141044 mL / 2).

Teniendo en cuenta la relacin de los volmenes gastados en las

valoraciones volumtricas, se determina que la muestra No 13 no
presenta contenido de ion hidroxilo (OH -), solo carbonato (CO3-2) y
bicarbonato (HCO3-).

La presencia de estos iones que generan alcalinidad en las aguas puede

convertirse en un serio problema ambiental tanto para la salud pblica
como para el medio ambiente, puesto que genera complicaciones en el
sistema inmunolgico de los seres. Por eso es de gran importancia tener
un control constante de estos en las aguas.

El CO3-2 se encontr en una cantidad de 0,2029 mg/mL.

El HCO3- se encontr en una cantidad de 0,1031 mg/mL.

BIBLIOGRAFA

- APHA. AWWA. WPCF. 1992. Mtodos Normalizados para el Anlisis de Aguas

Potables y Residuales. Editorial Diaz de Santos, primera edicin, pp 2-40, 2-41,
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- Baird C. 2001. Qumica Ambiental. Editorial Revert, primera edicin, pp
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- Rigola Lapea M. 1990. Tratamiento de Aguas Industriales: Aguas de

Proceso y Residuales. Editorial quebecor.