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NTO LARGO:
LA BlJSQEDA DE LA CERTEZ.t\
Y L-\ RFCLVSTN DE lA FILOSOFA
DE LA CIE0JCIA. E~ EL COI'\TSXTO
DE JUSTIFIC -\CIN
'W/;at 1nen reafl;, want is n m knotvledge, bttr
certaint}J
., .
BERTRAND
l.
EL C UE:t--'..TO
Rt:ssnu.
CORTO
ES CUENTO LARGO .. .
que como el inicio de nada. Carnap. en eJ p rlogo a la p rmer<l ed icin d e LtJ. construccin lgica del mundo (libro conocido como el Au.fbau), afirm <l: "\luesLr.o trabajo ~e nuD.'
de ~a convicci n de que.: a c~te modo de pensar pertenece el
fumro".2 En mi opin in, por el contrari o, la llo~ofL.t d:::
Carnap es uno de los t.'dtimo~ intcnros de salvar una cierta
idea lk razn . .Esra vinculacin a una cierta tracl ic:i n de Ll
filosofa moderna po.skantiana queda o~<..:urc:dda por el d.elberado inteTJto de milizar un nuevo tipo de retrica nlo.sfl<..:a: "Tratbamos de evitar - dice Carnap e n su Autobiografta intelectual- los trminos de la filosofa rradiciona!":}
Pero cambiar los trminos no significa necesariamente cambiar de ideas o de programa o de am b ien te intelect11al. El
cambio verdaderamente imporrant<.: no se produjo hasta
q ue las obras de Karl Popper y de 'lhomas Kuhn comem.aron a cobrar influencia. Con ellos la ilosofa de la ciertci a
emprenda, como ou~~s actividades humanas por la mism;.
~po ca, el camino hacia una nueva concepcin de la razn.
Estamos hablando del comienzo de los anos sesenta del .siglo :xx, un momemo de intenso cambio culwral y sociaL
No slo cambia la filosofa de la ci~ncia, sir:.o tambin la
propia imagen de la ciencia, que hasta el momento se haba
mamenido en el mhito de l.o que Philip Kitcher llama "la
Leyenda" .'1 Segn Ja Leyenda, la ciencia .se p resen.Li:l. ame a!
pblicq;como la encarnacin de la racionalidaC. y la mejor
espemnz~'- para los h umanos. Tambin Gerald Hohou rdata
muy bien el camhio paulatino yuc fue sufriendo la imagen
de la ciencia a partir de la segunda Guerra Mumlial, }' de
~
3
4
modo drstico a. partir de los sesenta. 5 Obviamente, el cambio en la imagen social de la ciencia n9 es un da.to meno r en
,sna .sociedad que depende intensamente de la cicn ciJ y de
l::t tcnica; de u na tcnica que, a su vc.:z, depende intens<lmen te dt la ciencia. Por eso d cam bio en fi losofa de la
:..:icncia no podernos verlo aislado, o no en tenderemos nada:
es causa y cfc.:cto de orro.s cambi<.>s sociales y culruralcs coll~incos, de ah su importancia. Y no es l]llC.~ Popper y Kuhn
e<.rezcan ele vnculos con esa viej a idea de razn como certeZ:l , de ci:.:ncia como conoci rnknto necesario y por lamo de
razn como ciencia. Son los custodios dd paso, los guardianes de la puerta. Como el d ios Janu, miran hacia ambas
panes, tienen dos cara~, una parte de su alma en cada lado .
.Estn entre los ltimos modernos Y.e n m: os primeros postmode rnos. Pero el mundo que abren es ya distinto, es poskuhniana, pospopperianu, postmoderno .$
As pues, si queremos hacer justicia a la historia de ues.tra disciplina, tendremos que empezar por fijar en qu consisti esencialmente el proyecto neopositvista y, en funcin
de su con tenido filosfico, revisar cul es su autnti co lugar
h iscrico. Me c'em rarl: para ello en dos pu nws que consi dero esenciales: la distincin de contexros introducida po r
Rcchenbach y el m todo de 'reconstruccin rctcio-nai ideado
. por Carnap. La distincin de contextos pretenda delimitar
5 V<!ansc los captulos de G. Holcon titulados "Qu lugar llay para ;a
cenda en el ' final de la era mod erna'?" y "La imagen p hlica de La cie:1cia''
(199R; .
:; E1: p:1 la hras de Carlos Sol.s, Kuhn ~$ "d punto de in!lc:xi:1 dcsd~
una fi:osofa raciona lisr;;, con hincapi t:.:J la lgic d(" la arg;mem ac!n
c.i~ r1 rfica, a otra lilo~ofla socio logista que acema la funcin de tos intereses .~oc i~ les 2e :os g r upu~ de invesrig~dn en detrm:nto tic ias r::l7.~nes
l .... wmo toco revolucionario cou:;erva rcsah1os racionalistas junto con el
~mr ncio de: ia pcrspccriva rdativi.sta socivlgi<.:a" (Sols, l 9~4. p. 13).
29
dramo.s
legtimamente abordar, 'v d mtocio ele rcconstruc.
c;n racion2.l nos di:~~t - cmo abordar esos problemas. lvfi
~
2. DtSTIKC
TX
.......... , .....
...
.... ......DE
. ' CONT~XTOS
'
En
' '-
titulado Expe-
.ReichenG;<.:h, 193R, p. v.
30
ES CUENTO l ..ARGO .. .
31
Reichenbad:, 193!:5, ? . 6.
.?2
tiene la formacin de los objetos( .. ,] Si es posible traducir una definicin consticuconal a una rcgb operacional' ~
t:IJLOnces tendremos la seguridad de que la constitucin
es puramente extensional [... 1El sistema de consrimcin es
una reconstruccin racional de toda la construccin de la
re:~ 1ida d. ~
~!bid. , p.
(',']bit( p. 18'5.
ES CUENTO L\RGO .. .
33
p o r un lado, y, por otro, los p rocesos histricos y psicolgicos involucrados en la. p roduccin de la dencia. Esta separ2cin est en consonancia con la conocida distincin de
contextos. La recon struccin racional es un a ficcin con
funcin n.:gulat iva.;~o
3. LA
34
1980;
~ ~~
Koe"t~e.
1980.
46-4~ .
y, de :uoo
m..~
ra ngcnc:i.,, en
37
pginas a los estudios retricos y fu<::, segn Cict:rn, e1 fundador del artt.> del descubrniento. Pero fue Cicern el p rim ero en hablar expl c~camente del ars inveniend como una
de las ramas de la retrica., la que se ocupa precisamente del
. descubrimiento de los argumentos. La otra rama de la retrica se ocupar de la presentacin o exposicin y jnsti.Gcacin o evaluacin de los mismos? ; La distincin ciceroniana entre descubrimiento yJv.stificacin pas a la Edad j'vkdia
wmo 'paree integrame dd frivum. "Los medievales - nos
info rma Blackwell- d istingu.it:ron con regularidad la 'via
in ventionis' de la 'va judk:ii'." 27
E n n..:sumen, para explicar lm fenme nos tenemos '}LJ G
h.allar .sus principis (elementos o causas) }~a partir de .sw s
c~cducir agu(:llos. El primer movin1iento ha sido vhto como
un asce nso (qe~de los fenmenos hasta sus principios) y .se
suele llamar an lisis; el segu ndo, como un descenso (desde
los principios hasta los fenmenos) que se denomina sfn~e".:
sis., El primer mov micmo nos sirve para descuGrir algo que
no :sabamos; el :segundo, para explicar algo que ya con ocamos. La fase descenden te se ejecuta por los pa.sos seguros d e
la d ed uccin, con transmisin cierta de la verdad. Pero las
comccuencias no justifican lo.s principios de los que son ex-
tradas; pre tenderlo sera cometer la falacia d e aG.rmcin
del cons\.:cuente; as pues , la jus tificacin se busca en la
rama ascendente. La fase ascendente tambin querrfatnos
ejecu tarla con la misma scg~tridad, de modo que junto con
el des~; ubrmiento nos ofreciese la j ustificacin del m ism o ,
pc~c.s en esta rama ascende mc, de ser vlida, los principios
figurara u como co nse.:uencias y no se prodnciria falacia a J
1
p uec!~:
38
ES CUENTO L'\RGO .. .
40
. .,
..
ES C::JLNTO Lf',Jl.GO .. .
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12
inductivo "fue muy apreciada por los fundadores d~ la Royal Sociery y 1os autores de b gran Enciclopeditz ilustrada". ~G
De h echo, la lgica inductiva bacon iana n o \LC totalmente
intil, pue.s sirvi d e a rgumento propagand stico d e la m :.eva ciencia y para establecer los valores propios Jcl enfoque
empidst:L ~ 7 En relacin con el asunto que aqu nos ocupa,
sirvi tambin para as im ilar la justificacin del conocim iento al m todo de su adquisicin, aun q ue quiz no fuese sta
la intencin de Bacon. Esta vez, la base emprica y el mrodo inductivo servan como garanta suficiente de los hallazgos cientficos. Se haca sopechosa, en cumrapanida, toda
idea previa o prejuicio, toda conj(;tura infundada, coda hiptesis no em anada de la experiencia.
34
4'5
'J
46
47
48
~7
El csc:i;o m~~: impormm e .e l lers::l:el o::n ~t(! licm:d o ::.~ rle 1R3::!.
Cf Wl ~t~wdl, 1989.
1 a distincio entro la gnesis de una idea y su j u.sti.ficacin es muy ~Ul tigua. Siempre se supo que la cuestin ace rca
de cmo 1se lleg:t a algo es conceptualmeme distinta de la
cuestin a.c erca
ju.srificacin. El propio Kant distingue
claramente entre cuestiones de hecho (quid fiuti) y cuestiones de derecho :quidjuri>).4:s Pero, lo que es nuevo, lo que
es tp'ica rnem e poskUltiano, es la escisi n radical, la de.swnfia nza absoluta en cualquier tipo de mtodo l1eurstico
cumo sistema de justill.cacin.
Recurdemos, ade~s, que la solucin kantiana vincula
la confianza en las estrU<.:turas apriricas p ostuladas por l
. con la aceptacin de la fsica newtoniana y de la geometra
eu clidiana. F.l siglo XIX asisti a una lenta erosin del mrmol neww n~ ano ~con el desarrollo, por ejemplo , de la fsica
d e la luz y el electromagnetismo o de la cermodinmica) y
al su;:gimien ro de nuevas geometras (taf,ltO Ja geomeua de
Lobarschewsky como la de Riemann se realizaron <.lurame
este siglo) y, con ello, ::1 la desconfianza progresiva en la inmutabilidad de las e~ uucmras apriricas kantianas. A dlo
h ay que suma r un factor de enorme importancia: a saber, la
conciencia dd origen evolutivo del hombre, que a fin ales
de l XlX fue deter minante para la form u lacin de algunas
epistemologas, como las de )-fietzsche o Peirce, y que cuesriuna muy claramente la presuntJ inmutabil idad de las estructura,s apriricas kantianas.
Cor{ tod os los marices que se qu k ra, y que aqu no pockmo~ desarrollar, varios pensadores cien dficos de en Lrcsiglos tienden a debilitar la confianza en el conodm iento
ckntfico, o al menos, <.k modo muy marcadu, en las teoras cientficas que haban si d o uadicionalmente d eposita-
8e su
11
50
ras <.k: i.:Sla confianza. Po i nc:::~ r r~ rre hacia el convencionalismo, Mach hacia el fe nomenalismo y Duhem h:::~ci a el
instrumcntalismo, por no h::~bla r de las tendencias rom micas y psicologistas de la poca.
Tra~ d cam.b io deCt ivo e impresionante de las reoras
fsicas en los comienzos del siglo pasado, tras la re cuper~
cin del d a rw inismo, de~pus de un periodo de eclipse, en
la forma de una nueva snce.si.s (q w.: servir como b a$e para
un nuevo n~tural ismo), tras la aparicin de la lgica matc.:m tica como nueva h crramicn.ta fl lc~sfica, la' refo rma de la
epistemologa se convirti en una urgencia inapJ a,ab1e. La
separacin e ntre el po lo subjetivo y el objecivo fue sentida
por algunos como una neccsi<.lad a n rn~s acuciance frente
a ]: am enaza de las tendencias romnticas, idealistas, irraciona.listas o psicologistas de la poca.4Y
Un a forma de saldar la cuesd n fue la profundiza<.'in
en la estrategia ya csbo'L.ada por los filsofos de la ciencia.
desde mediados del XIX; es decir, la separacin radical de
lo que h stricameme se haba intentado conjugar: el pruc:.:w
q ue lleva ha!;ra.la obtenci1.1 d e un descubrimiemo y la justi ficacin del mismo. Dicho de o uo modo, la j ust ifl ceKin
no p uede es tar en la rama ascendente del conocimienro; renemas que explorar b~ posil.>iliJades q ue ofrcc:::: pard la. justificacin la o tra ra n a, la descendenre. La merodologa, ya
sea in d uct:iva o deducriva, ~<. rtft: .. ir en aelante a: grado en
que la$ co11secue::1cias de una hip:esis jusrifica!1 la mi~rua u
permiren , al menos, degirl r. con razn e ntre las varias dis
ponibles.
'1'' Vase:. por ejemplo, ~ lus~ :?rl , 1~~ J , p.
:3,
la poc,\ en l; ruf' Rt>i c~e nb;tch fo n~: ub su di;ri n~i6 u d' ~lllcx t o;. La Ju
a contra d ? s:wlo,;is1::0 lntl.>~. sidu c:n:rrendida ya ~.nres por auw ::;
<.:cm o Bolz;uo o Fre:gc::.
ES CUENTO .:..ARGO . ..
_) 1
a cnlp.trJ.Ca
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ner
, .</~
y l:.t s up uc:;ta
esterilidad de la geomerria, entre la su pues ta racionalidad
de b c:enci<J y la sup uesta emoriv idad de b l tC:'L Fl 11cup:J
sirivisrr;.o fue uno de los lrimos m ovimiemos de Ja c~mp;i
ha moderna en pos de la cerreza.
5.
E n su momento quiz tuviera p leno semido la apuesLa filosfi ca por un determinado tipo de razn, cien tificisra, logi cisra, algorrmica, con la certeza como valor epistm ico
m ximo. Hoy sabemos lJlle fue una. apuesta muy rrucrfera
e n ruuchos sentidos pero fracasada en sus hnes p rincipales.
En la medida. en que la racionalidad de la ciencia la hagamos d ..pender de la seguridad que puede proporcionar un
ml:odo algortmico en cuan lo a la certeza dd conocimien Lo
cienrfico, estaremo!i tentados a contar la historia c:l e la reflex:n filosfica sob re la cienci a como la reduccit1n de la rat .. n a dom inios cad a vez ms esu echos, hasta q uedar comprimida en el llam ado "conrexto de j ustifica~i n" .
Pe ro , por d esgracia, como mostraron los crricos de ia
co ncepciu heredada a partir de los aos sesenta, el dominio de la justifi cacin tamhi n es t a cacado por la carcoma
de lo " irracion al" , tambin se ve afecrado p or todo tipo de
E:tctores externos, .y ni siquiera podemos con garanta plena
d ar por falsa u na teora cientifica, como ya haba establecido aos atrs Picrre Duhem. 5v La bsqueda d e una lgica
de la verifi cacin n o se concluy, y Popper nunca pu do dar
respuesta a los argumentos de Duhem en el terreno d e la
;.~ Er: 1956 Pcppr.r hizo el siguicnce h~ l a nce: " l . No exi~rc mwclo pa~a
Jcsc.1brir una :eor<. (;~nrnca. 2. 1'\o ~:X:stc 1:1roo para cc rcior:~rse d e la
ve rdad J~ u:1a h iptesb (;t: ndfica; (:$ dedt, no c~is:e ntodu ~le vcrinc.;~
cic'Jn :5. !'o ~x isrc :nrodo para av~riguar si u n ~ hi?r~s is es 'p:v.l;ablc' 0
pro~x1l mcr.te ~rdadcr/ ( 1SJ85, .? 46) . Se :e pr.s a:aJi: J ll cuartO p unro: no cx i.-re m todo q:.:e garanrice la faiseJad d e una hip te~is. D e ncd:o,
Stove (1991) !1a leido la ob:a J c Popper con1o la d e un ir:ac ion:Jisra (~n lo
qth: creo que se t:qt:ivoq) y coJllo d m i~ claro p rt:...:c::Jcme de otros irracionalisras <'Ontemporncos (c.n !o que hay muc:la verciad).
)}
'
lgica; pero trat de ha(crlo
en el rerrcno de las m iximas
metodolgicas y de lo~ valores que.; d eberan guiar la ciencia.
Por su p~rte, Kuhn ~Srma -en mi opinin acertada mente - que: "[rjeconocer tue los crilcrios de eleccn pueden
funcionar como valores por: ser incom p.letos como reglas
l il'ne, creo, muchas veruajas sor prendentes" .JI
A'lu creo que acaba tod<l posibilidad d e salvar n ing(rn
resw de racionalidad en la lnea logich ta, algortmica y de
prioridad de la cert eza en q ue se vena in tentado. Y aqu
m 1s mo a parecen ya sugerencias de. cmo ~tfro nta r l:.l situacin. Pues el propio movimiento popperiano hacia una visin mcnos estuecha d~ la racionalidad e n ciencia, q ue se
Hex.ibil ice, e n forma de mximas y que se ample hasta in chr elementos ~io lgkos, es una indicacin prometedora.
El .falib ilismo poppcriano y la conexin q ue Kuhn ap rec.ia.
er:tre las formas de organizacin sochtl y las posibilidades de
desaqollo d e la ciencia resultan tambin c.lcrnenros sugl..'rcntes.
As pues, ya sabernos que el neoposiriv ismo fue el c:anlo
de cisne de la certeza , el ltimo imcm o de u na tendencia
mul tisccular en s u versin poskamiana; es decir, con renun . cia a fijar mtodos de cen~za fuera d el contexto de justificacin. Significativam cm e, Philip Kltcher habla de "meraflsica alemana posk.anriana" 5 ;~ como aquello a lo que se opon an
los neC?ppsicivistas. A estas alturas nadie firm a ra una descalifl caci{>n del;; mct::~fis ica. como un codo. Pero eso p reds<lmcm:e-era lo que prete ndan los neoposicivsras, desca.li.ficar
como un sinsentdo tod-a n1etafsica. De esta fo rma, Ki rdu:.r
l1ace una restriccin quc e~ pu ra caridad retrospecciva. Lo
1
;l
54
t:.-al uat..in (cr. Kuhn] deJ~- a lo.~ C:c ntfl ~os <"n uw ~il,.:u.: in
muy Fare::ida a :a descrita :::11 d modelo d:: triz~r.aMunw p'd,:i<-.-, dahcr:.do por,'\~i~r~e: e~ p=1 r:1 el cam oo de la ti:.:a . . j C:.!m O.)Scrva Bc:n.l<'lll,
HU c::s :.:amd \ U::: Kuhn u1il1ce ~ 1 knguajc: c:d ctiscursc p. ;.;...:u al ..:xan,.::ar
las co nrrovcrsias c i ~ u t HI..:a~" (PC.:rcz Ra n ~:uw., 1~/ 99, p. 145). Y n;~~ g..; ;,
conrinua,ion la siguiente c ica d e 13c:rmlein: " ~tluchos de l11s r;1~go.> ~ k-J f PJ
l.c n>.cio:ulic;;d C' Ue .~t- exhibe en taies debues m uc:Hra !~ una atinid:HI ::::1:1
.<is C<.Ja..:tt:r~ti::as de la pht-ni!i.r (cid r,w.on:-.miemo p r::ri:::;:,) yuc:: J~~niu~.;
Arisctdes ( l 983 !J 54).
el
~en g uaj t:
~S
57
qiH.: t iene algunas venr~ja~ que espero que vayan apareciendo a l0. largo del libro y q ue b~{sicamen re se refieren ~t .su
pn,~nci<", inte>gradora . f:.-; deci r, ::1 nocin ari$totlic;-, de raln prctica riene un trasfondo antropolgico que nos permite de modo n <l tural i~tegrar la ciencia en el con junto t.e
i::~ vida humana, integ r<' los aspccros raclon ;:Il es y e mocior:a.les del ser humano en una pcrspectiv;:~ no dualista , m:gr los aspectos ticos y los tcnico-; d e la razn humana,
.imegrar la racionalidad de los fi nes y la de los med:os, inr.egrar y m irar conjuntamente los dos problemas cen trales de
la. il lusofa de la ciencia actual, el de Lt racionalidad y el del
realismo . .. Concep tns propios de la filosofa prctica de
Aristteles, como los de prudencia, verdad prctica o felicidad, cienen un carcter claramente in tegrador y superador
de inc6mndus dualismo::;.
En,tre parnresis dir que no nos servir aqu cualquier
pane de la filosofa de .r\rist6teles ni cualqu ier interpretacin de la misma. Especialmente, y por parad6jico q ue pued a parecer, para la filosofa de la ciencia actual es de muy
escasa ayuda la teora aristo tlica de la dencla, la que aparece en las obras del rganon y particularmente en los Analitir.os posteriores. En los grandes pensadores encontrarnos
siemp re te ndencias en mutua tensi6n. As, no es raro que
incluso en los tcxws del empirism o lgico encomremos
ahora ra,;5.gos de falibi.lismo_ Tamb in hemos visto que hay
un Bac(;n racionalista o un Descartes empirista. En Arist6relcs conviven asimismb dos tendencias: una que ve la ciencia como un sal1er necesario v dotado de certeza, del que
1
'
rai..:n ,tm.i.-:rica teuJr::,J.~erias limi taciores. f\o ulmanre, sera J -= gr:tl~ inte-.s
C..frica deljuicio para el deb:'\re ac rua: ~obre 1:1 racio11alida_ Puedt: verse en este ~tntido Prez Ran:;anz,
1999, ? >18.
~escatar las sugerencias ~ u e se escouJcn en la
) 'J
63 Arisrteles, i.'m a Nicmaco 1 140a 2G. ::>ahu uora ::n o rro st'ntidl,
..:i tar las o:1r:1; de Aristce:es :;igui(;ndo
bliuLe:...a Clsica
Gr~C: o, .
:1
11i-
00