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ESQUEMA
1.- El sistema de alianzas.
1.1.- La Paz Armada. Causas de la inestabilidad.
1.2.- Los sistemas bismarckianos.
1.2.1.- El primer sistema (1872-1878).
1.2.2.- El segundo sistema (1878-1887).
1.2.3.- El tercer sistema (1887-1890).
1.3.- La liquidacin de la obra poltica de Bismarck.
2.- La quiebra de la Paz Armada.
2.1.- Las crisis marroques.
2.1.1.- Primera crisis marroqu (1905).
2.1.2.- Segunda crisis marroqu (crisis de Agadir) (1911).
2.2.- Las crisis balcnicas.
2.2.1.- Primera crisis balcnica (crisis de Bosnia-Herzegovina)(1908-1909).
2.2.2.- Segunda crisis balcnica (1912-1913).
2.2.3.- Tercera crisis balcnica (crisis de Sarajevo) (1914).
-------------------------1.- EL SISTEMA DE ALIANZAS.
1.1.- La Paz Armada. Causas de la inestabilidad.
El triunfo de Prusia sobre Francia en la guerra de 1870 supuso la culminacin de la unificacin
alemana y su hegemona, conducida por Bismarck, en el continente europeo.
Entre 1871 y 1914 Europa vivi un periodo de paz; pero se trataba de una paz inestable,
constantemente amenazada por conflictos nacionales e internacionales, lo que condujo a una creciente
carrera de armamentos. Por esta razn, al periodo se le conoce con el nombre de Paz Armada. Qu
causas explican la inestabilidad?
a) La alteracin poltico-econmica del equilibrio europeo salido de las paces de Westfalia y
Utrecht y del Congreso de Viena. Tal equilibrio se haba basado en el predominio de cuatro potencias:
Francia, Gran Bretaa, Austria y Rusia, y el aniquilamiento de Alemania e Italia. Con las unificaciones
surgi una nueva Europa que alteraba el equilibrio tradicional.
b) El desarrollo del nacionalismo, que adquiri en Francia caracteres revanchistas tras la derrota
(reivindicaciones sobre Alsacia y Lorena), expansionistas en Alemania y Rusia (pangermanismo y
paneslavismo) e irredentistas en Italia (incorporacin de Trentino y Trieste).
c) La desintegracin del espacio europeo del Imperio Turco, con el estallido de sucesivas crisis
balcnicas.
d) El desarrollo del Imperialismo, hecho que provoc constantes fricciones entre pases europeos
-aunque fuera del marco continental- y la decepcin de Alemania e Italia por su escasa participacin en el
reparto colonial.
La consecuencia de estos motivos de tensin fue la desaparicin de la colaboracin europea.
Cmo mantener en ese caso la paz? La respuesta vino dada por el establecimiento de un complicado
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juego diplomtico de alianzas, muchas veces secretas o con clusulas de ese tipo, dentro del cual
desempe un papel relevante la nueva Alemania y su canciller Bismarck, cuyo objetivo era el de
conservar la hegemona continental alcanzada tras su triunfo sobre Francia y al mismo tiempo preservar
el equilibrio europeo.
Podemos as hablar de una Europa de Bismarck entre 1871 y 1890, porque, como dice Pierre
Renouvin, en todos los estados europeos la cuestin de las relaciones con el Imperio Alemn era la
principal preocupacin de los gobernantes: todos miraban hacia Bismarck.
1.2.- Los sistemas bismarckianos.
Como hemos visto, la poltica de Bismarck se bas en buscar el aislamiento internacional de
Francia para evitar un conflicto que dificultara el proceso de cohesin interior y desarrollo econmico.
Esta poltica, cuyo mayor error fue el no valorar suficientemente los nacionalismos del momento, se
desarroll con los llamados sistemas bismarckianos, que fueron tres redes de alianzas urdidas en distintos
momentos, segn aconsejaran las circunstancias.
1.2.1.- El primer sistema (1872-1878).
Los nicos posibles aliados de Francia eran Austria-Hungra y Rusia, ya que sus relaciones con
Italia no eran buenas y el Reino Unido mantena su poltica de aislamiento. Sern, pues, estos pases los
que Bismarck intente atraerse, a pesar de sus rivalidades (disputas balcnicas), para formar una alianza.
En septiembre de 1872 se renen los tres emperadores: Guillermo I de Alemania, Francisco Jos I de
Austria-Hungra y Alejandro II de Rusia, y deciden formar una especie de nueva Santa Alianza. Pero las
miradas puestas en los Balcanes, por parte de austriacos y rusos, impidieron, de momento, que se
concluyese un compromiso formal de alianza. Tras firmarse en 1873 dos acuerdos: uno germano-ruso y
otro austro-ruso, se forma el primer sistema bismarckiano o la Entente de los Tres Emperadores.
Si los Balcanes haban sido el principal obstculo en los acuerdos entre los tres emperadores, ser
este mismo foco de tensin el que origine el enfriamiento de las relaciones de Austria-Hungra con Rusia.
Entre 1875 y 1878 se haban producido grandes agitaciones en la zona balcnica del Imperio
Turco, en la que se mezclaban los levantamientos de campesinos de Bosnia-Herzegovina con el
descontento de las comunidades cristianas y los anhelos nacionalistas de Bulgaria. Al ser reprimida
duramente por los turcos la rebelin blgara, Montenegro y Serbia declaran la guerra al Imperio Turco.
Por su parte, Rusia desea llegar a los estrechos o, al menos, paso libre por ellos, pero Austria-Hungra es
su principal competidora en el reparto de los despojos del Imperio Turco. Finalmente queda el Reino
Unido como defensor de los turcos, ya que su integridad territorial posibilita un mayor equilibrio
europeo. El zar Alejandro II se gan a Austria tras prometerle la entrega de Bosnia-Herzegovina, logr
el visto bueno prusiano y se ali a Rumania. La guerra ruso-turca se desarroll en el verano y otoo de
1877 y fue un paseo militar para las tropas zaristas, muy superiores a las de un Sultn sin apoyo europeo.
Los rusos llegaron a Estambul y obligaron a los turcos a aceptar el Tratado de San Stfano (3 de marzo
de 1878), por el que Rusia obtiene una serie de plazas en Armenia y Besarabia (stas cedidas por
Rumania) y Turqua aceptar la independencia de Serbia, Rumania y Montenegro. Adems se creaba
una extenssima Gran Bulgaria como estado vasallo de Turqua, pero gobernada por un prncipe elegido
por Rusia, lo que la convertira en un satlite ruso, el instrumento para la penetracin rusa en los
Balcanes y la clave para el dominio de los estrechos. Para Austria-Hungra y para el Reino Unido
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resultaba inadmisible una aplastante victoria rusa, que la hara hegemnica en toda la pennsula balcnica.
Por ello se acept el arbitraje ofrecido por Bismarck, de manera que en el verano de 1878 un congreso
reunido en Berln decidi sobre el futuro de los Balcanes.
Las decisiones del Congreso de Berln haban satisfecho a todos excepto al zar Alejandro II: la
Gran Bulgaria se dividi en un territorio autnomo, entre el Danubio y los Balcanes, y otro (Rumelia) al
sur, dependiente de los turcos. Macedonia, que era parte tambin de la Gran Bulgaria, sigui bajo el
dominio turco. Serbia, Rumania y Montenegro conservaron su independencia. Austria lograba la
administracin de Bosnia-Herzegovina y el derecho a mantener una guarnicin en el sanjacado de Novi
Pazar, el Reino Unido instalaba una base naval en Chipre, asegurndose su dominio. Rusia, vencedora en
el campo de batalla, vea cmo el ventajoso Tratado de San Stfano haba quedado en papel mojado.
Adems, el apoyo expreso de los alemanes a los intereses austriacos hace que Rusia abandone la Entente
y se produzca as la disolucin de este primer sistema de alianzas.
1.2.2.- El segundo sistema (1878-1887).
Al romperse el primer sistema, tras el Congreso de Berln, porque el zar se siente traicionado por
Alemania, la Dplice Alianza germano-austriaca (1879) ser la base del segundo sistema bismarckiano.
Sin embargo, Bismarck no cejaba en su empeo de estar aliado a Rusia y a Austria-Hungra, y que stos
lo estuvieran entre s a pesar de su rivalidad balcnica. Tras la firma de la Dplice Rusia se sinti
incmoda por este aislamiento diplomtico y, si bien no se consigui una alianza, con la llegada del
nuevo zar, Alejandro III, se firm algo que poco antes pareca imposible: una nueva entente, un nuevo
Tratado de los Tres Emperadores (1881), que se comprometan a mantener el statu quo balcnico.
Este segundo sistema bismarckiano culmin con la incorporacin de Italia a la Dplice, con lo que
se convirti en Triple Alianza (1882), formada as por Alemania, Austria-Hungra e Italia. Cabe
preguntarse cmo se las ingeni Bismarck para unir en una alianza a austriacos e italianos, enemigos
tradicionales e irreconciliables. Italia buscaba aliados porque tema represalias de Francia por la
ocupacin de Roma y por enfrentarse a ella en su expansin colonial (Tnez estaba ocupada por los
franceses y era considerada por los italianos como territorio de su propia expansin). La alianza con
Austria y Alemania supona renunciar a sus reivindicaciones sobre el Trentino y el Tirol, pero era
preferible eso a quedar sola frente a Francia. Lo importante es que Bismarck consigui su objetivo: aislar
absolutamente a Francia de aliados continentales. Si Bismarck consegua lo que pareca an ms difcil,
la incorporacin del Reino Unido a su sistema, el aislamiento de Francia sera total.
1.2.3.- El tercer sistema (1887-1890).
Es el que mejor muestra el talento diplomtico de Bismarck. Al mostrarse el zar menos reacio a
establecer una alianza con Francia, Bismarck mostr su preocupacin ante la posibilidad de una guerra
en dos frentes, por lo que para seguir manteniendo aislada a Francia acept la renovacin de la Triple
Alianza, que pasara de ser un tratado defensivo a convertirse en ofensivo.
La perfeccin del sistema bismarckiano se completa con dos pinceladas: el Acuerdo sobre el
Mediterrneo, que firmaron el Reino Unido e Italia en 1887, y el tratado germano-ruso de ese mismo
ao, conocido como Tratado de Reaseguro.
El Acuerdo sobre el Mediterrneo, de carcter secreto, vena a suponer la consecucin de lo
imposible: Gran Bretaa se incorporaba, aunque fuera indirectamente, al sistema de Bismarck. Los
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ingleses haban abandonado su anterior reticencia a mezclarse en los asuntos continentales ante la
inquietud, compartida por los italianos, por la presencia francesa en el norte de frica. El tratado slo
pretenda el mantenimiento del statu quo en el Mediterrneo pero, al unirse a l poco ms tarde Espaa y
Austria, resultaba que Gran Bretaa quedaba ligada de algn modo con dos de los tres miembros de la
Triple Alianza (Italia y Austria).
Slo quedaba una pieza mal ajustada en la maquinaria del sistema bismarckiano: Rusia, que ante
sus fracasos en los Balcanes y los xitos austriacos, cada vez se planteaba ms seriamente una alianza
con Francia. De forma que Bismarck necesitaba "reasegurarse" de que Rusia segua formando parte de
su sistema. Al fin, el zar accedi a firmar con Alemania un tratado secreto, el llamado Tratado de
Reaseguro (1887) duradero por tres aos, mediante el cual Alemania se comprometa a sostener
diplomticamente las pretensiones rusas sobre los Balcanes y ambos se comprometan a mantener una
neutralidad recproca en caso de agresin de Alemania a Francia o de Rusia a Austria. El Tratado de
Reaseguro no era compatible ni con la Dplice, ni con la Triple Alianza, ni con el Pacto Mediterrneo,
pero Bismarck confiaba en el carcter secreto del mismo y en su habilidad para mantenerlo. Y
efectivamente lo consigui hasta 1890, cuando se vio obligado a dimitir.
1.3.- La liquidacin de la obra poltica de Bismarck.
Desde que el nuevo kiser, Guillermo II, proclam sus deseos de expansin ultramarina se
despertaron los recelos de las potencias europeas, especialmente de Gran Bretaa. La dimisin forzada
de Bismarck (18 de marzo de 1890), por discrepancias con el emperador, aunque de modo inmediato no
provoc ninguna tragedia, fue el anuncio del desmoronamiento de los sistemas tan elaborados por l. Sus
sustitutos no renovaron el Tratado de Reaseguro con Rusia, ya que no crean que llegaran a entenderse
una autocracia como Rusia con una repblica democrtica como Francia. Pero en 1891, el zar, tras
conocer la renovacin de la Triple Alianza y del Acuerdo sobre el Mediterrneo, que era secreto y que
una a todas las potencias que tenan intereses en el Mediterrneo menos Rusia, al temer el aislamiento
acab firmando una alianza con Francia en 1893. Era la primera vez desde su derrota en la guerra
franco-prusiana que Francia firmaba una alianza con una gran potencia y lograba salir del aislamiento a
que la sometan los sistemas bismarckianos.
Se aprecia ya remodelaciones importantes en los sistemas de alianzas, como el abandono del
aislamiento britnico, especialmente a partir de la rpida formacin de una poderosa marina de guerra
alemana, que les hizo temer por la seguridad de las rutas martimas imperiales e, incluso, de las mismas
islas britnicas, hasta ahora garantizada por la indiscutible potencia de la marina britnica. As, en 1904
se firma la Entente Cordiale entre Francia y el Reino Unido por la que ambos pases superan sus
diferencias coloniales, reconociendo la pertenencia de Egipto a Gran Bretaa y la aceptacin de la
entrada de Francia en Marruecos. En 1907 culmina este camino al firmar los britnicos un acuerdo con
los rusos. Es la llamada Triple Entente o bloque antigermano, que constituye uno de los bandos
contendientes en la prxima guerra. De esta forma se ha pasado del aislamiento francs a una Alemania
con enemigos en dos frentes.
Se produce, al mismo tiempo, una aproximacin entre Francia e Italia, que empieza por un acuerdo
comercial y termina en pacto secreto (1902) por el que se acepta la intervencin de la primera en
Marruecos y las pretensiones de la segunda sobre Libia, a la vez que los italianos se comprometen a la
neutralidad en caso de guerra franco-alemana (pero no por ello dej Italia de seguir en la Triple Alianza).
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Sin embargo, y pese al aparente triunfo de la Triple Alianza, Italia qued prcticamente descolgada
de ella, ya que los italianos consideraban que cualquier alteracin de la situacin balcnica debera
reportarles algn beneficio territorial y los austriacos, tras la anexin de Bosnia-Herzegovina, no estaban
dispuestos a ceder nada a Italia.
2.2.2.- Segunda crisis balcnica (1912-1913).
En 1912, Serbia, Bulgaria, Montenegro y Grecia formaron la 1 Liga Balcnica e, instigados por
Rusia, se lanzaron contra Turqua; el conflicto termin con la derrota del sultn, cuyos dominios
europeos quedaron reducidos a los actuales. Al no ponerse de acuerdo los vencedores en el reparto,
griegos y serbios (formando junto con Rumania y Turqua la 2 Liga Balcnica) se enfrentaron a Bulgaria
en una nueva guerra. Bulgaria es derrotada y por el Tratado de Bucarest (1913), al tiempo que se
reconoca la prdida de las posesiones turcas en Europa y la independencia de Albania, Serbia reforzaba
su hegemona en los Balcanes ante el recelo de Austria-Hungra.
2.2.3.- Tercera crisis balcnica (Sarajevo) (1914).
El 28 de junio de 1914 eran asesinados en Sarajevo, capital de Bosnia, el archiduque Francisco
Fernando, heredero al trono austro-hngaro, y su esposa. El autor del atentado era un estudiante bosnio,
pero las investigaciones llevaban a la conclusin de que tena cmplices en Serbia y que incluso altos
funcionarios serbios estaban al corriente de lo que se preparaba. El gobierno de Viena vio en el
acontecimiento la gran excusa que necesitaba para llevar a cabo su anhelado deseo: aniquilar a Serbia y,
con ella, a todos los nacionalismos del Imperio. Lanz un ultimtum a Serbia donde exiga la
intervencin austriaca dentro de su territorio en materia de justicia y polica. Alemania manifest su
incondicional apoyo a Austria. Los serbios aceptaron todo el ultimtum, excepto la presencia de policas
austriacos en su territorio. Incluso manifestaron estar dispuestos a someterse al Tribunal de Arbitraje de
La Haya. Pero, de paso, el gobierno de Belgrado dio orden de movilizacin, lo mismo que Austria.
El 28 de julio, Austria, insatisfecha por la respuesta al ultimtum, declar la guerra a Serbia. Al da
siguiente Rusia ordenaba la movilizacin. Alemania pidi al zar que permaneciera quieto. Al no ser
atendida su peticin, Guillermo II declar la guerra a Rusia y, al mismo tiempo a Francia, pases que, a
su vez, hacan lo propio con Austria. Gran Bretaa, indecisa en los primeros momentos, acab por
intervenir junto a la Entente. Eran los comienzos de la Primera Guerra Mundial.
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PRIMER SISTEMA
BISMARCKIANO
RUSIA
Alejandro II
ALEMANIA
Guillermo I
RUSIA
SEGUNDO
SISTEMA
BISMARCKIANO
ALIANZA
DE LOS TRES
EMPERADORES (1881)
Pacto secreto frente a Rusia (Dplice Alianza, 1879)
AUSTRIA-HUNGRA
ALEMANIA
ITALIA
RUSIA
ALEMANIA
TRATADO
DE
REASEGURO
(1887)
AUSTRIA-HUNGRA
TRIPLE ALIANZA
(se mantiene
desde 1882)
REINO
UNIDO
(adherido en 1887)
TERCER
SISTEMA
BISMARCKIANO
ITALIA