LA AVIACIN EN LA GRAN GUERRA

LAS CLAVES
INICIO. Pars incorpor los pri-

meros aviones a su ejrcito en

tareas de observacin en 1909.
Berln y Londres, en 1910.
BAUTISMO DE FUEGO. Italia,
Bulgaria y Espaa realizaron entre 1911 y 1913 los primeros
bombardeos areos.
CARRERA TECNOLGICA. Los

aparatos mejoraron rpidamente su diseo y sus motores, e incorporaron la brjula, visores,

lanzabombas y radios.

L POCO TIEMPO DE QUE

LOS HERMANOS WRIGHT

iniciasen sus vuelos

con motor, los diversos ejrcitos vieron la
potencialidad de los
aviones. En 1909, Francia los dedic a
operar como observadores en maniobras
en la Picarda; al ao siguiente, Alemania y Gran Bretaa tambin los incorporaron a su ejrcito. Sin embargo,
las primeras acciones militares reales

JUAN CARLOS LOSADA. HISTORIADOR.

correspondieron a Italia, Bulgaria y Espaa. La primera, en el marco de la guerra contra los turcos en Libia en 1911,
bombarde las lneas otomanas con explosivos lanzados a mano por los tripulantes. Lo mismo hicieron los blgaros al ao siguiente, tambin contra
los turcos, y los espaoles en 1913, esta
vez contra las tribus del Rif del norte de
Marruecos. La terrible premonicin del
escritor britnico H. G. Wells sobre ataques desde el aire, que haba descrito
en su obra La guerra en el aire (1908), estaba a punto de hacerse realidad.
LA AVENTURA DE LA

HISTORIA

30

Nada ms comenzar el conflicto, los

aviones hicieron su aparicin junto con
los globos cautivos y los zeppelines. Al
principio eran muy pocos, unos 550
aviones e hidroaviones y 40 dirigibles,
sumando las fuerzas de todos los contendientes, que comenzaron a participar solo como observadores de las fuerzas enemigas y correctores del tiro artillero, pero revelndose muy tiles. No
en vano aviones aliados fueron capaces
de descubrir la amenaza alemana en
El Marne, en agosto y septiembre
de 1914, lo que logr detenerla. Lo mis-

Las tareas de observacin

de los primeros aviones
fueron cruciales para
descubrir y detener la
ofensiva alemana en El
Marne. Las informaciones
se transmitan a tierra
mediante cdigos de
colores y luego a travs de
telegrafa sin hilos. En la
imagen, un BIPLANO
francs de dos asientos
Salmson 2A2, diseado
en 1916, en tareas de
reconocimiento.

ZEPPELIN ALEMN. Por su tamao, autonoma y altura de vuelo, se pens

que era el bombardero ideal, pero el efecto de sus ataques fue casi nulo.

ASES

DEL

AIRE

EL AVIN Y LOS ZEPPELINES SE MOSTRARON AL

ESTALLAR LA GUERRA COMO UN EFICAZ
INSTRUMENTO DE OBSERVACIN, BOMBARDEO Y
ATAQUE. JUAN

CARLOS LOSADA DETALLA SU

RPIDA EVOLUCIN TCNICA Y PRESENTA A LOS

PIONEROS DE LOS COMBATES AREOS, REGIDOS
POR UN PARTICULAR CDIGO DE HONOR
mo consiguieron los alemanes respecto
a los rusos por aquellas mismas fechas.
Las informaciones recogidas por los aviones se transmitan a tierra mediante
cdigos de colores y, luego, a travs de la
telegrafa sin hilos. Sin embargo, la falta de experiencia profesional, la frecuente meteorologa adversa y las rudimentarias tcnicas hicieron que los datos recabados por los aviones no fuesen todo
lo detallados que se precisaba.
A los pocos meses, la estabilizacin
de los frentes hizo cada vez ms imposible la exploracin por parte de pa-

trullas terrestres de vanguardia, por lo

que la aviacin fue la nica fuente de
informacin sobre las fuerzas enemigas.
Ello hizo mejorar la fotografa area y la
importancia general de la observacin
desde el aire, por lo que los artefactos
voladores pasaron a ser un claro enemigo que haba que abatir. Los globos cautivos sucumbieron enseguida a las balas incendiarias y desaparecieron pronto de los frentes de guerra, dejando solo
a los aviones como reyes del cielo. Era
evidente que cada bando pretenda observar al enemigo e impedir ser obserLA AVENTURA DE LA

HISTORIA

31

vado por este: comenzaba la aviacin de

caza, que dara lugar a los primeros
combates areos.
PRIMER APARATO DERRIBADO. Duran-

te las primeras semanas de la guerra,

cuando se encontraban aviones de los
bandos enfrentados, los pilotos se limitaban a saludarse. Sin embargo, la lgica de la guerra acab con esta deportividad y comenzaron a tratar de derribarse. Al principio arrojndose ladrillos
o piedras pretendiendo destrozar el
frgil fuselaje de los aviones;

LA AVIACIN EN LA GRAN GUERRA

Un SACERDOTE
BENDICE UN AVIN
en Francia, 1915.

COMPARATIVA
DE TRES CAZAS
BIPLANOS

VELOCIDAD
MXIMA

AUTONOMA

Spad S. XIII
(Francia)
220 Km/h a
2.000 metros
2 horas

Sopwith Camel
(Gran Bretaa)

Fokker D. VII
(Alemania)

196 Km/h a
nivel del mar

190 Km/h a
nivel del mar

2,5 horas

2,5 horas

TECHO OPERATIVO

6.500 metros

6.000 metros

ARMAMENTO

2
ametralladoras
Vickers 7,7 mm

2
2
ametralladoras
ametralladoras
Vickers 7,7 mm + Spandau 7,92 mm
4 bombas de 10 kg

PESO MXIMO

845 kg

POTENCIA
DE MOTOR

TASA DE ASCENSO

220 Hp
2 m/seg

6.500 metros

660 kg

850 kg

130 H

230 Hp

5 m/seg

naje interruptor, que permita disparar

a travs de las palas pero sincronizndolas con su giro, por lo que nunca impactaban en ellas. As se aument la cadencia de disparos y su efectividad, pasando la hegemona a la aviacin alemana, aunque poco despus los Aliados
tambin copiaron el sistema volviendo
a equilibrar la balanza, por lo que se generalizaron los combates areos y las
bajas aumentaron considerablemente.
De hecho, la supremaca en el aire
fue oscilando de un bando a otro durante toda la guerra, al comps de las incesantes mejoras que se fueron produciendo en los aviones y que, al poco,
eran igualadas o superadas por el enemigo. La carrera tecnolgica pareca no
tener fin, y a lo largo de la guerra, aparte de motores ms potentes y mejores diseos, los aviones fueron incorporando la brjula, visores de puntera,
lanzabombas, radios, etc. Tambin fueron aumentando la potencia de sus motores y, con ello, su tamao, blindaje,
capacidad de carga y autonoma de
vuelo. El resultado fue que los aviones fabricados al final de la guerra poco
tenan que ver con los del principio
de la conflagracin. Su nmero tampoco: de unos pocos cientos, se haba
pasado a decenas de miles.

4/seg

SOCAVONES EN EL AERDROMO. El incremento constante de los aparatos de

aviacin tuvo varias consecuencias,
cisin
de
la
puntera
lo
solucion,
en
aparte de estimular el desarrollo tecnotambin
mediante
cables
o
cade
nas colgando, y ms tarde con disparos abril de 1915, el mecnico del piloto lgico de motores, armas y diseos. Por
de la pistola o el fusil del propio pilo- francs Roland Garros (aficionado al te- una parte el reclutamiento masivo de
to o del copiloto. Se puede decir que la nis y que dio su nombre al clebre tor- pilotos y por otra la construccin de
aviacin de caza comenz el 5 de octu- neo de Pars), al idear una proteccin cientos de aerdromos. Estos eran fbre de 1914, cuando un piloto fran- para las palas de la hlice, ubicada en ciles de construir, bastando unos cencs derrib un aparato alemn con una el morro de casi todos los aviones, y po- tenares de metros de tierra llana y apiametralladora. A las pocas semanas to- der as disparar a travs de ellas sin sonada. Sin embargo, dada la poca autonoma de vuelo de
los aviones era imporAL COMIENZO LOS PILOTOS USARON LADRILLOS, PIEDRAS Y tante ubicarlos lo ms
cerca de los frentes, lo
CADENAS PARA DAAR AVIONES ENEMIGOS Y LANZARON
FLECHAS PARA INTENTAR ASAETEAR A LA INFANTERA RIVAL que ocasionaba que, en
muchas ocasiones, fuesen atacados por la artidos los pilotos y copilotos iban ya arma- daarlas, aunque ello no impeda que llera enemiga e incluso ocupados por
dos, pero la precisin en los disparos muchas balas fuesen desviadas. Cuan- los adversarios. No era infrecuente
era prcticamente inexistente, pro- do los alemanes le derribaron, copiaron que los socavones provocados por la arducindose casi todos los derribos por y mejoraron el mecanismo, incorporn- tillera imposibilitasen aterrizar en un
accidentes provocados por las bruscas dolo masivamente a partir de agosto aerdromo del que haca poco se haba
maniobras que hacan los pilotos, por de 1915. Lo hizo el fabricante holan- despegado, o que el piloto encontrarse
problemas meteorolgicos, o a la hora ds de aviones afincado en Alemania que en el transcurso del vuelo haba
de aterrizar. El problema de la impre- Anton Fokker, inventando el engra- sido conquistado por el otro bando.

UNIDADES

CONSTRUIDAS

8.500

3.500

5.500

LA AVENTURA DE LA

HISTORIA

32

En un primer momento, los bombardeos respondan ms a la iniciativa personal de los pilotos que a una planificacin. Eran los ataques con granadas
o pequeas bombas lanzadas desde la
carlinga sobre una trinchera o algn edificio concreto. Incluso en algunos de
esos prolegmenos se llegaron a lanzar haces de flechas con la esperanza de
asaetear a la infantera enemiga. El obvio fracaso de estas acciones hizo que,
al principio, solo se siguiesen lanzando octavillas sobre las lneas enemigas
en acciones de guerra psicolgica.
ATADES VOLANTES. Sin embargo, Ale-

mania s crea en los bombardeos como

una pieza importante de su estrategia,
aunque deba de hacerlos desde los dirigibles, los nicos aparatos al principio de
la guerra capaces de transportar cantidades significativas de bombas. Desde
el principio de la guerra vio en estas acciones, en combinacin con los submarinos, la manera de contrarrestar la supremaca naval de Gran Bretaa y el bloqueo continental que efectuaba su Armada. El tamao de los famosos zeppelines, su autonoma y altura de vuelo, as
como la capacidad de sus bodegas, lo hacan idneo para atacar tanto a tierra
como a mar. En 1915 se generalizaron los
bombardeos desde estos enormes artefactos. Londres fue uno de los principales objetivos, pero el kiser impuso a
su Estado Mayor que se cuidase mucho de atacar las residencias de sus primos, la familia real britnica. Sin embargo, la precisin era muy mala, con lo que
sus efectos fueron casi nulos.
Los globos cautivos que rodeaban
las ciudades sujetos con gruesos cables, y las patrullas de los aviones de
caza, obligaban a realizar los ataques
desde mucha altura y por la noche, lo
que junto a las nubes haca casi imposible acertar sobre los objetivos.
Adems, los dirigibles eran lentos,
enormes, un blanco fcil y el estar hinchados con gases inflamables les converta en poco menos que en atades
volantes. Como, adems, la eficacia de
la artillera antiarea haba mejorado
mucho, oblig a que desde 1917 todos
los bombardeos alemanes fuesen realizados desde aviones, mucho menos
vulnerables a las defensas aliadas. Estos fueron los nuevos Gotha, capaces
de albergar 500 kilos de bombas y vo-

UN NUEVO ELEMENTO DE COMBATE

ALFREDO KINDELN CAPITN DE INGENIEROS Y AVIADOR

Que la actual guerra europea

iba a ser fecunda para el desarrollo de la Aeronutica, era
opinin del pblico en general, compartida por los que
por nuestra profesin estamos obligados a seguir y estudiar al detalle los adelantos
aeronuticos. (...)
Era y es indubitable
que los servicios
de exploracin
realizados por
dirigibles y
aeroplanos
han tenido
que ser insustituibles, importantes y continuos.
No era abrigada
unnimemente
igual seguridad respecto
al empleo ofensivo de ambos
medios de navegacin area,
duda fundada en el incipiente estado en que esta utilizacin del aeroplano se encuentra en las naciones beligerantes y en que solo los
alemanes poseen verdaderos
dirigibles, poco vulnerables
y capaces de transportar
grandes cargas de explosivos. El bombardeo areo de
Amberes y las noticias llegadas estos das de que aviadores alemanes han lanzado
bombas sobre Pars, parecen
demostrar que, por lo menos, uno de los ejrcitos emplea en esta campaa los
elementos areos para el
arroje de proyectiles, aprovechando as el efecto moral
y material de esta clase de
bombardeo, cuya gran eficacia y utilidad quedar demostrada (...).

Se dibujan ya dos tipos de

aeroplanos distintos: uno
para la exploracin, el cual
debe subordinarlo todo a las
cualidades de observar bien,
y otro torpedero para el lanzamiento de bombas, el cual
requiere como primordial
condicin una gran capacidad de carga til.
Pero as como
cada ejrcito
desear ver
todos los
movimientos, conocer
en
cada momento la
posicin de
las tropas adversarias y poder
al mismo tiempo
bombardear desde el aire
las posiciones enemigas, as
tambin un inters capital le
exige impedir ser visto y
bombardeado por el enemigo. De aqu nace una tercera categora de aeroplanos:
el destroyer areo blindado y
armado para la caza de aeroplanos y dirigibles, y cuya
cualidad principal, adems
del armamento, es una gran
velocidad, tanto horizontal
como ascensional. Claro que
existen otros recursos para
defenderse de ser visto y
bombardeado por los aeroplanos: el fusil y el can,
pero estos medios terrestres
son de poca eficacia cuando
la altura de navegacin es
grande; el nico enemigo del
aeroplano y del dirigible a
cualquier altura es el aeroplano ofensivo, destroyer areo o avin de lnea (...). Las
actuales escuadrillas se

lar a alturas inalcanzables para los cazas aliados. Una nueva carrera se desat y aparecieron cazas aliados ms rpidos y capaces de volar ms alto para
hacerles frente, y los germanos respondieron con el enorme Zeppelin-Staaken Reisenfluzeugen, capaz de lanzar una
bomba de 1.000 kilos. Los britnicos
tambin disearon bombarderos capaLA AVENTURA DE LA

HISTORIA

33

transformarn en escuadras
anlogas a las martimas,
compuestas de los aeroplanos o aviones de lnea que
sostendrn el peso del combate areo, los exploradores y los torpederos o transportes de bombas; estos ltimos sern sustituidos en
muchos casos por dirigibles,
constituyndose entonces
escuadras mixtas.
Cuando decimos aeroplanos
podemos decir hidroaeroplanos, para la defensa de
costas y luchar contra buques enemigos, siendo en
este caso muy tiles tambin los dirigibles, los cuales pueden lanzar verdaderos torpedos que estallan
debajo de la lnea de flotacin de un barco (...).
Lo que aumenta la importancia de los elementos areos es su escaso coste relativamente a su eficacia; por
ello ha sido llamado el dirigible acorazado de las naciones pobres (...).
Pases como el nuestro, de
extensa zona de costas de difcil vigilancia, con islas destacadas y con limitados recursos para atender a la defensa del territorio nacional,
deben seguir los episodios
areos de la lucha, no con
la curiosidad del simple espectador o el inters cientfico del tcnico, sino con
preferente atencin, como
cosa que nos atae en el vital problema de nuestra defensa nacional.
Artculo publicado por Alfredo Kindeln en LA CORRESPONDENCIA MILITAR, el 14 de
septiembre de 1914.

ces de atacar zonas industriales alemanas, como los Handley Page 400 y 1500.
Al final de la guerra, los bombarderos
ya pesaban de cuatro a siete toneladas,
podan alcanzar una velocidad de 140
km/h, con una autonoma de 800 kilmetros. Su tripulacin de hasta ocho
personas y sus dimensiones, as como
la capacidad para transportar

LA AVIACIN EN LA GRAN GUERRA

lo con el terreno. En los laterales se dejaba espacio para las insignias nacionales y las personales de cada piloto.
Subirse a aquellos aparatos tan frgiles y volar con ellos era, verdaderamente, una cosa casi de locos. Solo los
muy amantes de las emociones fuertes,
o los potenciales suicidas, se atrevan
a ello. Su personalidad, por tanto, sola ser bastante excntrica y chocaba
con las estrictas reglas de disciplina del
ejrcito, lo que contribua a la desconfianza con que eran vistos por los militares tradicionales.
BEBER ALCOHOL ANTES DE PILOTAR.
El problema de la puntera lo solucion en 1915 el mecnico del piloto francs ROLAND GARROS (en la
imagen, aficionado al tenis y que dio su nombre al torneo de Pars), al idear una proteccin para las
palas de la hlice y poder as disparar a travs de ellas sin daarlas.

hasta tres toneladas de bombas,

ya anticipaban claramente los modelos de la II Guerra Mundial.

Los xitos en el diseo de aviones se
basaban en combinar velocidad, maniobrabilidad, blindaje y armamento.
Obviamente, los diseos eran fundamentales pero a veces incompatibles,
porque rapidez y agilidad deban ser menores si se primaban el fuselaje robusto y las armas, porque era preciso buscar
el equilibrio entre todos ellos segn las
necesidades del avin. No era lo mismo fabricar aparatos destinados a la caza,
a la observacin o al bombardeo, pero
tampoco lo fue la capacidad tecnolgica del principio de la guerra y la del final.
ALBATROS, FOKKER, NIEUPORT... Por otra

parte, los estudios aerodinmicos, el

desarrollo de los motores y los materiales empleados en la construccin de
los aviones condicionaban el diseo. El
resultado fue que los aparatos ms empleados en la guerra fueron los biplanos, ms capaces de ofrecer sustentacin, suprimindose los monoplanos
de los primeros meses de la guerra.
Al final, incluso ambos bandos desarrollaron un triplano que dara excelentes
resultados. La misma evolucin sufri
el nmero de tripulantes; durante el
primer ao de guerra era normal que
los aviones fuesen biplazas, con un piloto y detrs un observador y artillero. Cuando se introdujo la sincronizacin de las ametralladoras con la rotacin de la hlice, lo que permita disparar al piloto, se evolucion a mono-

plazas que, al soportar menor peso, podan ser ms maniobrables, rpidos y

capaces de alcanzar mayores alturas.
Alemania produjo a gran escala tres
monoplanos, ocho biplanos (entre ellos
los famosos Albatros y el Fokker D. VII)
y un triplano, el clebre Fokker Dr. I que
pilot el Barn Rojo en sus ltimos
tiempos. Francia fabric dos monoplanos y diez biplanos, entre los que estaban los eficaces Nieuport y Spad. Por
su parte, Gran Bretaa dise nueve biplanos, como el SE 5 y el Sopwith Camel,
y un triplano, el Sopwith, que los alemanes copiaron para disear el suyo.
Como respuesta a las mejoras antiareas, los aviones incorporaron el camuflaje; las panzas de los aviones se
pintaron de gris o azul para mimetizarlas con el cielo, y la parte superior, de
tonos verdosos y pardos para confundir-

Las estadsticas de la guerra son escalofriantes: tras un mes de servicio desde su incorporacin haban muerto ms
de la mitad de los pilotos, tanto por
accidentes como por fuego enemigo,
siendo su esperanza de vida media de
no ms de dieciocho horas de vuelo.
Para evitar los ataques de pnico, los
aliados, al principio, no les equiparon
con paracadas. Al poco tiempo eso se
rectific, pero todos los bandos tenan
como condicin imprescindible para ingresar como piloto el estar soltero y
ser muy joven. Se supona que solo sin
cargas familiares y siendo casi imberbe se poda ser el descerebrado que haca falta para subirse a aquellos cacharros. Lo cierto es que eran muchos los
pilotos que suban a los aviones con una
buena dosis de alcohol, tanto para infundirse valor como para combatir el
fro. Esta situacin les llev a disear
sus propias y particulares vestimentas. Las carlingas estaban expuestas al
glido aire libre de las alturas, y los abri-

CUANDO EL ENEMIGO ERA VALIENTE Y DIGNO

Los funerales
del capitn aviador alemn Von
Richthofen se
celebraron el 22
por la tarde, con
los honores militares. Seis aviadores britnicos
llevaban
en
hombros
el
atad, de pino.
A ambos lados iba una escolta de honor de doce hombres, con armas a la funerala. Les seguan unos 50 ofiLA AVENTURA DE LA

HISTORIA

34

ciales y soldados
britnicos, as
como algunos
aviadores franceses llegados en
aeroplanos.
El atad, cubierto
por cuatro coronas con los colores nacionales
alemanes, llevaba
esta inscripcin:
Al capitn von Richthofen,
valiente y digno adversario.
(...) En el momento de bajar
el atad se hicieron tres sal-

vas, y al mismo tiempo una

escuadrilla area britnica,
dando vueltas por encima del
cementerio, dispar una larga salva de ametralladoras.
Una placa (...) fue fijada (...)
en la cruz colocada sobre la
tumba, con la siguiente inscripcin (...): Capitn de Caballera Manfred, barn de
Richthofen. Veinticinco aos.
Muerto en combate areo el
21 de abril de 1918.
Artculo publicado en LA ACCIN, el 3 de mayo de 1918.

gos de cuero, cazadoras y gorras forradas con gruesas pellizas de cordero, gabardinas, guantes, gafas, bufandas y
mantas, formaban parte de estos uniformes tan originales.
Sabindose especiales y de un valor
casi suicida, desarrollaron un particular
cdigo de honor a la hora de combatir,
que recordaba en mucho a las viejas
normas de la caballera; no en vano los
pilotos alemanes calzaban incmodas
botas de montar, totalmente absurdas
para un avin. Entre esas normas estaban las de no disparar a un piloto lanzado en paracadas, en no atacar, en muchas ocasiones, si se vea al enemigo en
una clara situacin de desventaja como
con averas, sin municin, o si estaba en
una excesiva inferioridad numrica...
Entonces se podan limitar a saludarse como lo habran hecho los antiguos
caballeros andantes... no era honorable combatir con tales ventajas!
Durante la I
Guerra Mundial, 187 pilotos alcanzaron
la categora de ases al obtener ms de 20
victorias (cada derribo de un aparato
enemigo era una victoria), siendo condecorados con las mximas distinciones.
De ellos, 76 fueron alemanes, 45 britnicos, 23 canadienses, 14 franceses, 8
australianos, 7 sudafricanos, 4 italianos,
4 austrohngaros, 2 neozelandeses, 1
ruso y 1 belga. En total, 57 de ellos murieron en combate, y eso a pesar de ser
pilotos sumamente experimentados. El
ms famoso y el que ms victorias logr,
80, fue el alemn Manfred von Richthofen, el Barn Rojo, seguido del francs
Ren Fonck, con 75, y del britnico Edward Mannock, con 73. De los tres, el
primero y el ltimo cayeron en acto de
servicio. En la lista tambin encontramos a otro as con 22 victorias, que aos
ms tarde se hara tristemente famoso: Hermann Goering.
Los combates areos no se generalizaron hasta mediados de 1915, cuando ya se haba incorporado el engranaje interruptor a todos los aviones.
Hasta ese momento, la dificultad de
derribar con disparos y el hecho de que
muchos pilotos, sobre todo los aliados,
no llevasen paracadas, haca rehusar el
combate. A partir de ese momento los
cazas que protegan a sus respectivos
aviones de reconocimiento, se fueron
enzarzando en duelos. Eran acome-

El sportsman francs M.
Bourhis descendiendo en
un prototipo de
PARACADAS en abril
de 1914, cuatro meses
antes del estallido del
conflicto. Para evitar los
ataques de pnico, los
aliados, al principio, no
equiparon con estos
salvavidas a sus pilotos.

TCTICAS DE COMBATE.

tidas implacables conocidas

como dogfights, luchas de perros. La victoria de uno u otro dependa de varios
factores: el entrenamiento y la habilidad del piloto, la capacidad de volar
en equipo a las rdenes del lder, la
potencia de fuego disponible, la autonoma, velocidad y capacidad de ascenso, el conocimiento de las potencialidades y debilidades de su avin y las
del contrario, etc.
Pronto se comprendi que volar y luchar en grupo mejoraba las posibilidades en los combates y que la formacin
se haba de mantener todo el tiempo
posible, antes de derivar en el combate individual. El objetivo era lograr superioridad numrica ante el adversario
y lograr ver antes al enemigo sin ser
visto por este, lo que se concretaba en
tratar de atacar desde arriba y atrs. Por
supuesto se intentaba tener el sol a la
espalda para que deslumbrase al enemigo, jugar con las nubes para camuflarse, tanto en el ataque como en la defensa, alcanzar alturas en que el fro congeLA AVENTURA DE LA

HISTORIA

35

lase el aceite del motor contrario, siempre que el propio no se viese afectado,
etc. Tambin era muy importante tener
sangre fra a la hora de disparar, hacerlo de manera que se optimizara la municin, no inutilizar la ametralladora,
etc. Sin embargo, muchas veces, acababa primando la improvisacin.
Las maniobras acrobticas aparecieron como mtodo de exprimir las potencialidades de los aparatos. La ms
famosa fue el giro ideado por as alemn
Max Immelman. Consista en subir
rpidamente e invertir el sentido del
vuelo, mientras daba un giro completo sobre s mismo. Con ella, y si la estructura del avin lo permita, se ganaba altura y era factible librarse de una
persecucin enemiga situndose, a su
vez, a su cola.

J. HERRIS y B. PEARSON, Aviones de

la I Guerra Mundial 1914-1918,
Alcobendas (Madrid), Libsa, 2013.
J. VAZQUEZ GARCIA, La Gran Guerra en el aire,
Valladolid, Galland Books, 2012.