Sobre el estilo filosfico de Candide

JEAN STAROBINSKI
Traduccin : Mara Soledad Herrera

Elementos compuestos
Un relato? Seguramente. Pero sobre todo un simulacro de
relato. Es decir su parodia, su reflejo. Lo romanesco en Candide, es la
caricatura de lo romanesco, su versin exagerada, que desafa todas
las convenciones genricas, ya sean la de la novela de aventura, de
la picaresca, o an las del cuento.
Los eventos en la obra y sobre todo la manera en la que se
suceden, no desafan solamente toda probabilidad: hacen saber por
su carcter diverso que ellos no apelan a la confianza del lector, que
lo dejan libre: muertes aparentes, reencuentros inesperados, pases
fabulosos, riquezas sin lmites, todo nos advierte que no debemos
darle nuestra seria atencin a la historia misma en esto que
constituye una parbola que ensea a desconfiar de las enseanzas.
Ciertamente es un juego, pero un juego donde a travs de la
parodia ninguna de las situaciones evocadas se encuentra fuera de la
realidad del momento presente: en Alemania se hace la guerra, se
masacra, se viola; en Portugal se quema a los herticos; los salvajes
de Amrica comen a sus prisioneros; en Paris se engaa en el juego a
los viajeros naif. Candide en muchos aspectos, no es ms que el
nombre prestado, la identidad mnima que es necesario conferir a un
personaje donde la funcin esencial es la de chocarse con el mundo y
de esta manera revelarlo tal cual es.
La frmula de Candide es entonces el pot-pourri, esto no se
refiere solamente a la sucesin

calidoscpica de los episodios: yo

pienso sobre todo a la combinacin entre la ficcin autodestructiva y

la inesquivable verdad, el compuesto inestable formado por la
arbitrariedad narrativa y la intrusin de la violencia del medio. La
libertad de contenido va a la par con la obsesin del mal
omnipresente que hacia donde el individuo se torna, aplasta toda
libertad. Por su inverosmil rapidez, el viaje de Candide deviene una
revista casi general de los pases del mundo; la economa del tiempo
narrativo asegura el desplazamiento de un lugar al otro, y as hace
posible un cmulo de experiencias que se relacionan con la estupidez,
la intolerancia y el abuso de poder. La irrealidad del relato hace al
espacio terrestre factible de recorrer en todos los sentidos, y permite
sumar realidades horripilantes, donde ninguna es posible de poner en
duda o atribuible a la fantasa del autor.
Por el uso sistemtico de la burla, y gracias al carcter
invencible de un hroe que escapa por poco a todos los peligros,
Voltaire puede multiplicar la evocacin de las violencias ms atroces,
en beneficio de una estrategia de la denuncia reiterada. La escritura
de Voltaire procede por cortes, elipsis, es decir por todas las formas
de la soustration.

La maldad del mundo aparece de manera ms

clara, ms obstinada, en un clima de sequedad que no da lugar ni a la

ternura ni a la consolacin. En Candide, nada de lo atroz es
inventado: Voltaire nos da un documental, un poco simplificado y
estilizado pero que constituye la antologa de las atrocidades que los
boletines de la poca llevaban al conocimiento de todo europeo
atento.
Voltaire tiembla con los sufrimientos de la tierra: el conoce o
cree conocer todos los lugares de injusticia, de abusos, los cuenta, los
confronta y los opone, ya que l es demasiado inteligente para
denunciar solamente los males de una sola parte, el ve cometer los
crmenes por los prncipes rivales, las iglesias antagonistas, los
pueblos civilizados y por los salvajes.
Dos caractersticas del rococ

La lnea sinuosa es una de las figuras del rococ, los viajes de

Candide, los de la vieja y Cungonde son la transcripcin ms clara
sobre el globo terrqueo: el azar, el deseo, las persecuciones,
provocan desvos infinitos, al punto que nada parece desvo, y que
ninguna direccin se mantiene como elegida. Otro rasgo del rococ es
el apetito de lo nuevo, de lo piquant que se encuentra presente de
manera superlativa.
El juego, la parodia, la stira, la denuncia de la violencia en el
mundo, por su diversidad por lo imprevisto y escabroso de las
aventuras, por lo imprevisto del itinerario, por la sucesin de
sorpresas, por la brevedad eficaz de cada episodio, Candide asocia
todas las recetas du piquant y produce la novedad. La visita a la
biblioteca de Pococurante pasa revista a todos los modelos del
pasado, a toda la institucin literaria. La literatura parece haber
arribado a su fin. Candide es el libro suplementario, donde se hace el
inventario del pasado, y que viene luego del inventario: el libro fuera
de la literatura, fuera de la filosofa, que se burla de ambas
disciplinas, y que por supuesto no puede hacer otra cosa que
proponer a su vez otra literatura y otra filosofa. Es un gran placer
ver y hacer cosas nuevas dice Cacambo.
Un arquetipo
La vctima que se constituye en el hazmerrer, sin embargo no
es difcil llevar a Candide a un tipo inmemorial: aquel de la narracin
bufa o de la pantomima que despliega los recursos de ms alto
virtuosismo para mostrar lo contrario: la mala suerte y la torpeza.
Las

repeticiones,

los

contrastes,

las

elipses,

los

cortes

sintcticos para producir efectos de equilibrio o de ruptura de

equilibrio, hacen a la historia de un joven sin malicia que no puede
controlar nada de lo que le pasa y que corre de infortunio en
infortunio. Sus aventuras como las de tantos otros comienzan con los
puntapis en el trasero, nosotros nos remos mientras el llora, suspira
y se desespera.

La escritura del relato soberanamente activo se contrapone a la

pasividad y asombro de Candide, que al principio no habla ni hace
nada que bajo la dependencia de otros, y ve que sus palabras y sus
actos conllevan consecuencias desproporcionadas: constantemente
es llevado fuera de lo esperado o previsto. La rara malicia que
despliega el narrador nos hace asistir a las desventuras de un ser fcil
a engaar que no tiene control de sus destino. El espectador
experimenta un vrtigo muy placentero al ver tal superioridad tcnica
empleada a imitar un destino de vctima.
Mejor dicho: un destino donde el deseo no alcanza su objeto, lo
pierde, lo reencuentra degradado, por siempre distinto a la imagen
viva que se haba guardado. An en Eldorado, a Candide le falta
Cungonde y slo piensa en reencontrarla, pero cuando l lo logra es
para descubrir que es tan fea que, retrocede tres pasos por el horror
que experimenta. Del primer paraso wesfaliano slo subsiste para
Candide el souvenir de una caricia furtiva consecuencia de la
iniciativa de Cungonde, ese fruto apetitoso que se ofreca sin
resistencia, continuar prohibido, habr pasado por todas las manos y
tendr todos los estigmas del mal fsico y el mal moral. As el ser
femenino para Voltaire ser la causa de todas las peregrinaciones de
Candide,

Cungonde ser deseable en tanto que ella falta pero

reencontrada fea y de mal carcter ser alguien con quien la vida se

volver intolerable. Candide es engaado por el amor, entre los
ideales destinados a la destruccin en el relato, el mito de la pasin
figura en buen lugar. La bufonera consiste en hacer aqu de la
posesin tanto tiempo diferida una doble decepcin.
El golpe doble de la irona
Un escritor omnisciente y libre, un hroe naf, torpe y largo
tiempo cautivo de la ilusin y vctima de la ley de los violentos. Esta
relacin entre autor y hroe es la de la irona (siendo en una
definicin estrecha el empleo de palabras con el sentido opuesto al
que se quiere dar)

La funcin de la irona no es para asegurar al autor y al lector

una victoria demasiado fcil sobre la ignorancia de un hroe muy
esquemtico. Tampoco lo es para exaltar del lado del escritor su
libertad sobre toda realidad terminada. No, en Candide su funcin es
la de ser un arma ofensiva, est orientada hacia fuera, es la que
conduce el combate de la razn contra todo lo que usurpa la
autoridad que el pensamiento racional solamente debera poseer.
Candide constituye la crtica des las afirmaciones abstractas que una
teora satisfecha desarrolla sobre la totalidad del mundo. As los
acontecimientos del viaje, en su singularidad y en el detalle de su
sucesin van a infligir a la leccin de Pangloss desmentida tras
desmentida. No es ni siquiera necesario darle la palabra a las
filosofas adversas como la del anabaptista Jacques y del maniqueo
Martin. Son los hechos los que se encargan de la educacin de
Candide, y el resultado se marca por la diferencia entre el primer
captulo donde Candide escucha respetuosamente la perorata de su
maestro y el ltimo donde le interrumpe el discurso.
El filo de la diccin irnica secunda alegremente la crueldad de
lo real y le confieren una ferocidad hiperblica. Las mutilaciones,
castraciones, amputaciones vienen a contradecir en la carme misma
de los individuos, todas las afirmaciones que profesaban la perfeccin
del Todo.

El dao que producen la enfermedad, la guerra, la

inquisicin son narrados con un bro que expresa el placer de destruir

la ilusin optimista. Voltaire viste una razn que ve por todos lados
desprovista de la claridad requerida, y que en ese defecto, en ese
dficit escandaloso de sentido, encuentra lo emocionante de su
actividad militante.
Pero el movimiento de la irona es doble, una vez que se ali a
la ferocidad del mundo para refutar el sistema preconcebido, la irona
se vuelve contra la violencia y la injusticia. Voltaire a pesar del acento
de sadismo en la manera en la que evoca el triunfo de la crueldad y
de la intolerancia, no cree como Sade que el mal en todas sus formas

sea la expresin de la ley natural, o mejor dicho, l no cree que la ley

natural deba ser celebrada como bienhechora.
A los males inevitables como los terremotos y la viruela, se
suman los males superfluos que los individuos se hacen unos a otros:
cmo evocarlos? Voltaire no da sus consentimiento a las miserias,
que en un mismo movimiento el hace casi alegremente llover sobre
sus personajes. Sobreoferta de irona, habiendo dado libre curso a las
imgenes del mal para contradecir el dogma optimista, Voltaire
contradice el mal, porque a l le horroriza la injusticia y el fanatismo.
As la mayor parte de los eventos en Candide son bivalentes, las
atrocidades que niegan el dogma precedente, son a su vez objeto de
una crtica moral esttica y afectiva.
Para desplegar tales efectos, es necesario que el acto de la
escritura haya recibido el privilegio de ltimo recurso, la burla
volteriana implica el a posteriori la distancia que da el conocimiento
de los resultados. Todo est jugado, la irona se ejerce sobre un
mundo retrospectivo. Quin no habr notado en Candide el rol que
juegan al final de tantos episodios, los comentarios reflexivos del
hroe o de sus compaeros. Estos comentarios, separados de la
historia misma, son considerados en la terminologa retrica como
epiphonemes, cuya funcin es la de imponer una sentencia general.
Por eso la exclamacin final de Candide mais il faut cultiver notre
jardin a pesar de la relacin que tiene con la situacin particular,
confiere al relato una conclusin sabia, un descubrimiento de alcanza
universal. De esta forma Candide tiene el valor de un divertimento
recapitulativo: en un mismo soplo, fabula, traviste, caricaturiza y
expresa una resolucin.
Candide es el eplogo, la profesin de fe figurada de la sabidura
prctica que se descubre al final. Voltaire se libra del pasado a travs
de una bufonera que lo convierte en ficcin, pero lo que no es ficcin
son los deberes y las satisfacciones del propietario de la tierra, que
constituye la sabidura, la mxima general que piedra de toque

definitiva viene a discriminar entre lo verdadero y lo falso, lo ilusorio y

lo slido.