Estructura y Funcionamiento

de una Computadora.
La estructura de una computadora representa un sistema que
integra diferentes componentes organizados en diferentes
niveles independientes unos de otro en cuanto a su
estructura, pero conservando la interdependencia desde el
nivel ms alto hasta el nivel ms bajo en torno a su
funcionamiento.
Un computador se divide fundamentalmente en dos partes: el
Hardware y el Software. El hardware es la parte fsica del
computador, la parte tangible; es decir aquello que podemos
tocar del computador. El software es la parte lgica del
computador, es decir el conjunto de instrucciones que le
ordenan al hardware que tarea debe realizar.
EL HARDWARE
El Hardware es la parte tangible del computador, aquella que
se puede palpar. Los componentes Hardware se refiere a las
partes fsicas y accesorios complementarios que componen la
Unidad Central de Procesamiento (CPU) as como a los
dispositivos externos, tales como, monitor, impresora, teclado,
mouse, cornetas. Si vemos el computador como una
estructura de hardware, notaremos que est constituido
por dispositivos, que clasificaremos segn la funcin que
desempeen. De acuerdo a esta clasificacin tendremos:
Dispositivos de Entrada.
Dispositivos de Salida.
Dispositivos de Comunicacin.
Dispositivos de Almacenamiento.
Dispositivos de Cmputo.

SOFTWARE
Se conoce como software1 al equipo lgico o soporte
lgico de un sistema informtico, que comprende el conjunto
de los componentes lgicos necesarios que hacen posible la
realizacin de tareas especficas, en contraposicin a los
componentes fsicos que son llamados hardware.
COMPONENTES DE UNA COMPUTADORA
Un ordenador est compuesto por una serie de elementos que
le permiten, como procesador de informacin que es, recibir
informacin, procesarla y emitir los resultados.
Pueden distinguirse tres partes fundamentales:
1.- EL PROCESADOR: es la parte fundamental y es donde
se manipula la informacin
2.- LA MEMORIA CENTRAL: es donde se almacena de
forma interna los datos y programas, ya sea definitiva o
temporalmente
3.- LOS PERIFRICOS: son dispositivos que controlan la
entrada y salida de informacin
EL PROCESADOR
Tambin se denomina microprocesador, Unidad Central de
Procesamiento o CPU (Central Processing Unit) Es el cerebro
y corazn del ordenador. Es un circuito integrado, fabricado
sobre una delgada tableta de silicio que contiene millones
de pequeos interruptores (1/0). Se encarga de realizar las
operaciones con los datos a gran velocidad y de controlar
los procesos que se ejecutan. Realiza operaciones de
modificacin y transferencia de la informacin mediante la
interpretacin y ejecucin de una serie de instrucciones
almacenadas en ciertas parcelas de la memoria interna. Es
donde se realizan todos los clculos, los controles de
acceso a los perifricos y, prcticamente, la mayora de las
tareas que se ejecutan en un ordenador. Algunos
procesadores incorporan al principal, coprocesadores

especializados (matemticos, grficos, etc.) (siglas SX: sin

coprocesador /DX: con coprocesador)
LA MEMORIA CENTRAL
Tambin se denomina Memoria Principal o Interna. Es otra
de las partes fundamentales del ordenador. Para que un
programa se ejecute debe estar almacenado (cargado) en
la Memoria Central. La informacin que almacena es: a)
Instrucciones que componen los programas que estamos
utilizando; b) Datos que el usuario introduce y; c)
Informacin sobre el programa que realiza las funciones de
control en las operaciones que la mquina realiza (software
ejecutivo). En los ordenadores actuales, est formada por
circuitos electrnicos integrados y est compuesta por
elemento bi-estables siendo el sistema binario el que mejor
representa su funcionamiento.
Hay dos tipos fundamentales de Memoria
Memoria RAM

Memoria ROM

MEMORIA RAM
Se llama as por la unin de las palabras Random Acces
Memory, Memoria de Acceso Aleatorio. Se trata de chips de
memoria alargados situados en la Placa Base (junto al
procesador)
Caractersticas:

o Es una Memoria de Lectura y Escritura de datos a gran

velocidad
o Es Voltil, esto es, si se corta el suministro elctrico se
pierde la informacin
o Es de acceso aleatorio: se puede acceder a sus
posiciones sin requerir una lectura secuencial de los
datos anteriores (mayor velocidad)
CMO FUNCIONA?
Cuando vamos a utilizar un programa a) se copia en la
Memoria RAM; b) El procesador lee paso a paso todas las
instrucciones del programa y ; c) el procesador guarda en la
RAM los resultados de los clculos. En definitiva, la Memoria
Ram determina cuantos programas puede ejecutar el
ordenador y a que cantidad de datos puede acceder
rpidamente un programa.

MEMORIA CACH
La Memoria Cach u oculta es una pequea memoria
extraordinariamente rpida entre la Memoria principal y el
procesador en los ordenadores modernos. Es ms
voluminosa y consume ms energa que la Memoria RAM
pero muchsimo ms rpido. Tiene caractersticas similares
a la RAM. Suele estar incluida, al menos en parte, en el
microprocesador
MEMORIA ROM

 Se llama as por la unin de las palabras Read Only

Memory, Memoria slo de Lectura. En Los PCs se denomina
Memoria BIOS (Basic Input/Output System) Sistema Bsico
de Entrada/Salida. Es un conjunto de chips donde se guarda
la informacin sobre la configuracin de los dispositivos
internos del ordenador y sobre los que estn conectados.
Contiene programas esenciales para controlar
la
entrada/salida de datos
Caractersticas:
o Es de acceso aleatorio
o No voltil
o Es slo de lectura de datos (est grabada cuando se
fabrica el ordenador y no puede escribirse sobre ella)
HARDWORE PERIFERICO
Unidades o dispositivos a travs de los cuales la CPU se
comunica con el mundo exterior (entrada y salida de
informacin) y los sistemas que almacenan o archivan
informacin, sirviendo de memoria auxiliar de la Memoria
Central
Perifricos de entrada

PERIFRICO

CARACTERSTICAS

TECLADO

Cinco reas: teclado alfanumrico, teclado

numrico, teclas de funcin, teclas del cursor
y teclas especiales.

RATN

Sus movimientos se reflejan en la pantalla

(cursor). Simplifica la seleccin de funciones

CARACTERSTICAS

PERIFRICO

PALANCAS
JUEGOS

DE Joystick y similares. Principalmente

juegos (3D). De diversos tipos.

para

ESCNER

Digitaliza imgenes y textos (mediante

reconocimiento ptico de caracteres u OCR).
De diversos tipos: de mesa, de rodillo y de
mano.

PANTALLAS
TCTILES

Son pantallas que sirven para detectar

pulsaciones por cambio de temperatura. Se
suelen utilizar en centros para uso pblico.

DIGIT.
IMAGEN
SONIDO

DE Son tarjetas que detectan estas seales

Y analgicas y las convierten en digitales. Junto
con la tarjeta de sonido suele incluirse un
micrfono

TABLETAS
DIGITALIZADORA
S
Y
LPICES
PTIC.

Utilizados para dibujo y artes grficas. Se trata

de un tableta plstica donde se realiza el
dibujo con un lpiz ptico. El Lpiz puede
utilizarse independientemente como una
pantalla tctil.

CMARAS
FOTOGRFICAS
DIGITALES

Digitalizan imgenes estticas. Realizan a la

vez los procesos de fotografa y escaneado

MINICMARAS
Se utilizan desde el auge de Internet. Pueden
DE
VDEO utilizarse simultneamente con micrfono y
(WEBCAM)
auriculares
LECTORES
CDIGOS
BARRAS
OTROS

DE Detectan el ancho y la separacin de las

DE bandas. Cuando lee la seal acceda a la base
de datos donde est la informacin del
producto
Dispositivos
para
nios,
personas
con
discapacidad, de reconocimiento de voz, etc

Perifricos de salida
PERIFRICO

CARACTERSTICAS

MONITOR

Adems de un dispositivo de salida permite

comprobar las entradas de datos. Las
imgenes se forman a partir de pequeos
puntos luminosos (pixels). Cuanto mayor es su
nmero, mayor calidad de imagen.

IMPRESORA

Plasma en papel la informacin procedente

del ordenador. Tipos: matriciales, trmicas,
de chorro de tinta o lser.

PLOTTERS

Imprimen grficos de gran calidad. Funcionan

con plumillas que se desplazan sobre el papel

ALTAVOCES

Proporcionan la salida de audio. De diversas

potencias y tipos.

SINTETIZADOR
DE VOZ

Dan los resultados de un programa emitiendo

sonidos similares al habla humana.

Bibliografa
Algarabel S. y Sanmartn, J. (1990) Mtodos Informticos
aplicados a la Psicologa. Madrid. Pirmide.
Guilera (1988) Introduccin a la Informtica. Barcelona.
Edunsa.
Arrabal JJ. y otros (1999) Informtica aplicada. Madrid.
McGraw-Hill.
Martn, NB. (2000) Guia visual de introduccin a la
informtica. Madrid. Anaya

Rodrguez Vega, J. (2001) Introduccin a la informtica.

Madrid. Anaya.