SECRETARIA DE A GRICULTURA,

GANADERIA Y DESARROLLO RURAL

Subsecretara d e Desarrollo Rural
DireccinGeneral de Desarrollo Rural

Manejo de escurrimientos

os sistemas de manejo de losescurrimientos superficiales son formas

especializadasde riegoqueconsistenenel uso de estructurasde derivacin,

conduccin y distribucin del flujo superficial en elreadesiembra previamente
nivelada. Por sus caractersticas son degranaplicacin en las regiones ridas y
semiridas.

ProgramadeApoyoalDesarrolloRural

En las zonas ridas y semiridaslaescasez y

errtica distribucin de la lluvia genera
fuerteslimitantesparalaproduccinagrcola
y es frecuente la prdida de grandes
superficies de cultivo por sequa. Las lluvias
en estas zonas son de carcter torrencial, lo
que ocasiona que slo se aproveche una
parte mnimadelalluviayelrestosepierda
comoescurrimientosuperficial.
Enestaszonaslosproductoreshangenerado
con cierto xito, diversas estrategias que les
permiten enfrentar lasrestriccionesnaturales
de estos ambientes, subsistir y obtener
satisfactores. Dentro de stas se encuentran
las prcticas para la captacin in situ del
agua de lluvia y el aprovechamiento de los
escurrimientos superficiales, con las que los
productores reducen el riego de escasez de
agua, ya que ambas permiten incorporar
volmenes adicionales de agua para un
mejor desarrollo de los cultivos. El uso de
estas tecnologas no es reciente, en muchos
lugares son prcticas comunes y una
alternativa relativamente segura para
obtenercosechas.
Los rendimientos que se obtienen con estos
sistemas son muy similares a los que se
alcanzan en cultivos bajo riego. En los aos
de buen temporal, los productores pueden
mejorar sus ganancias y almenos mantener
un rendimiento mnimo en los aos de mal
temporal.Adems,unbuenmanejodelagua
deescorrentaayudaaconservarelsueloyda
mayoreficienciaenelusodelagua.
Estossistemasconsideranalgunoselementos
delenfoquedeagriculturasostenible,como:
Laconservacindelsuelo.
Mayoreficienciaenelusodelagua.
Diversificacin en los productos que se
obtienendelsistemaagropecuario.
Mantener la fertilidad natural del suelo.

SistemadeAgronegocios Agrcolas

Elmalmanejodeestossistemasodeficiencias
en su diseo pueden provocar problemas
severos de erosin del suelo, prdida de
grandes volmenes del agua, volmenes
difciles de manejar y controlar dentro de la
parcela, destruccin de bordos y estructuras
dederivacinyconduccin,entreotros.

Descripcin

Los sistemas de manejo de escurrimientos

presentanparticularidadespara cadaregin,
sus caractersticas, componentes y diseo
deben adecuarse a las condiciones
topogrficas, tamao de predio, materiales
existentes, cultivos de importancia, inters y
conocimientodelosproductores.
Lossistemasdemanejodeescurrimientosson
formas especializadas de riego superficial
provistas de estructuras de derivacin y
conduccindelosescurrimientos,decanales
naturalesocaucesestablecidosydistribucin
del escurrimiento en reas relativamente
niveladas. La derivacin y distribucin se
controla con bordos, estructuras de
desviacin, represas o una combinacin de
stas, diseadas para manejar un volumen
determinado deagua.
Estos sistemas estn diseados para colectar
agua de lluvia, de una readeescurrimiento
previamente acondicionada y aplicarlo en
terrenosdecultivo. Generalmentesedisean
para tormentas de 6 horas de duracin con
perodosderetornode1.25,2,5y10aos.

Aplicacin
Se utiliza en aquellas reas donde es posible
derivar agua de la red de drenaje natural a
zonas relativamente planas para su
infiltraciny retencinhastaqueseautilizada
porlasplantas.

Cultivos. Comnmente se utilizan para el

riego demaz,frijol,pastizalesyagostaderos.
El propsitodeestossistemasesaumentarla
produccindegrano,forraje,henoosemilla.
La seleccin del cultivo depende de la
precipitacin de diseo y del volumen de
escurrimiento esperado .

La seleccin del terreno a utilizar con este

sistema requiere de una combinacin de
suelos, pendientes y cultivos, para que la
aplicacindeaguadeescorrenta,nosocave,
erosione y deposite azolves ms all de los
lmitespermitidos.

Suelos. Los suelos profundos de textura

mediaamoderadamente fina con subsuelos
ysubstratosmoderadamentepermeablesson
los ideales. Los suelos de textura fina son
aceptablessilaspendientessonligerasyno
se presenta encharcamiento. Los suelos de
texturagruesa no sonrecomendablesporlas
altastasasdeinfiltracinylabaja capacidad
de almacenamiento de humedad para el
mantenimiento y crecimiento de los cultivos.

Ventajas

Topografa. El terrenodebeestarnivelado
oconpendientessuaves.Siseusan sistemas
de entarquinamiento, la pendiente mxima
serde1a2%,demaneraquelosbordosno
necesiten estar muy espaciados ni ser muy
altos.Siseusansistemasdeflujocontinuo,la
pendientemxima serde5%paraterrenos
uniformes y de3%paraterrenos ondulados.
Loslimitesmnimosdependientedependern
delasnecesidadesdedrenaje.
Clima. Elsistemaserecomiendaparazonas
donde la precipitacin no es suficiente para
satisfacer las demandas de agua de los
cultivosydondelascondicionestopogrficas
permitan la generacin y conduccin de los
escurrimientos.
Otras consideraciones. El agua de
escurrimiento no debe tener grandes
cantidades de sedimentos que se depositen
en el rea de siembra, que dificulten la
preparacindelacamaoazolvenloscultivos
establecidos.

El aprovechamiento de escurrimientos con

fines agrcolas esunmtodorelativamente
barato para abastecer agua a los cultivos
comocomplementoalalluvia.Cuandolos
sistemassediseancorrectamentegeneran
beneficiosconinversionespequeas.
Los rendimientos en cultivos con estos
sistemassonsimilaresalosalcanzadosbajo
riego. En aos de buen temporal los
productores pueden mejorar sus
ganancias, o al menos mantener un
rendimiento mnimo en aos de mal
temporal.
La acumulacin de sedimentos finos
favorece la formacin de terrazas, el
mejoramientodelosnivelesde fertilidad,la
profundidad y capacidad de almacenamientodehumedadenelsuelo.
Se pueden combinar plantaciones de
rbolesfrutalesy/oforrajerosenlosbordos
o dentrodelaparcelaquediversifiquenla
produccin y sean fuentes alternativas de
ingresoparaelproductor.

Desventajas
Que la presencia de los escurrimientos no
coincida con las necesidades de agua por
las plantas o con la capacidad de
almacenamientoenelsuelo.
Cuandonosediseanymanejanenforma
adecuada, pueden provocar problemas
severos de erosin, destruccin de
estructuras, volmenes difciles de manejar
al interior de la parcela y acumulacin de
azolves.
Manejo deescurrimientos

Tiposdesistemas

Estos sistemas sedividen ensistemasdeflujo continuo y sistemas deentarquinamiento.Losde

flujosecaracterizanpormanejarelescurrimientoentrezanjasybordoscondrenajelibredelrea
deriego.Lossistemasdeentarquinamientoretienen elaguaaplicadaenelreaderiegohasta
questaseinfiltra,elaguasealmacenaentrebordosynicamenteempiezaadescargarhasta
que se ha aplicado la lmina deseada, se recomienda cuando las avenidas son grandes y
puedensercontroladas.Estosdossistemassedividenencuatro subtipos(Cuadro1).
Cuadro1.Sistemasdemanejo deescurrimientos.

Flujo

Tipo

Lmitemximodependiente(%)

Bordosdispersores
Bordosconductores
Bordosconsalidas
Continuas
Entarquinamiento
Controlmanual

5
1.2
1.2

Gastomximo(m/s)

0.3
0.3

Sistema de flujo con bordos dispersores (Bordo derramador): Este sistema

distribuye el agua concentrada en un corto perodo. Los bordos y zanjas se construyen para
conducir un volumen reducido de agua, la pendiente de la zanja vara de 0.3 o 0.4% en el
extremosuperiorcercanoalafuentedeaguaa0%enelextremoinferior.Elaguaseconducepor
zanjas y se controla con bordos distribuidos estratgicamente de manera que pueda ser
redistribuidalateralmente(Figura 1).As,aunqueelaguasemuevaenunasoladireccinenel
bordodedispersin, stapuedefluirendosdireccionesenelbordoderecuperacin.

SistemadeAgronegocios Agrcolas

Sistema de bordos conductores: En

este sistema se construye una zanja
derivadora en la parte alta del rea de
cultivosy no se requieredezanjascolectoras
de escurrimiento (Figura 2). El agua se
derramaaguasabajodelazanjaderivadora.
A medidaqueelaguasemueveaguasabajo,
esinterceptada porun bordo alcontorno,
loquepermiteque elaguasemueva alotro
extremo del terreno. El bordo al contorno
tiene un vertedor en el extremo, para
permitirelpasodel aguaalbordosiguiente.
El agua que fluye sobre el terreno, es
colectada por otro bordo al contorno y
desviadaalextremoopuesto.Estesistemase
repite hasta q u e s e a l canza la parte finaldel
terreno. En la parte baja del campo, se
construyeun bordo que descarga el exceso
deescurrimientos.
Lapendientemxima permisiblepara eluso
deestesubsistemaesde1.2%;yladistancia

mxima recomendada entrebordos esde90

m.Elespaciamientodelosbordosdebesertal
que mantenga una carga deaguaenlaparte
aguas arriba del bordo de 0.2 m. La
pendiente del terreno permitir definir el
espaciamientoentre bordos.
Sistema de Bordos conductores con
salidas continuas: Esteesunamodalidad
del subsistema de bordos conductores, pero
enlugardetenerunsolovertedor,secolocan
varias salidas (tubos de concreto, arcilla o
metalo vertedores)distribuidas a lo largo del
bordo (Figura 2a). Es recomendable la
construccin de un vertedor de emergencia
como medida de seguridad en caso de
obstruccioneseneldesage.
Los tres sistemas de flujo mencionados se
disean para flujos continuos de agua. De
manera que el rea de siembra debe tener
una infiltracin tal que permita absorber la
lminaaplicada,opartedeellaseperder.

Figura 2.Sistemadebordosconductores.

Manejo deescurrimientos

Subsistema de control manual de

entradas: Estos sistemas distribuyen el
agua en cada bordo de manera individual,
hasta que se alcanza la lmina deseada La
pendientemximapermisibleesdel2%,con
bordos de 60 cmdealturayconunaaltura
libredebordode15cm.Losbordospueden
estarseparadoshasta30 m, demaneraque
el nivel del agua coincida con la parte baja
delbordoaguasarribayconunaalturade40
cm comomximo en el bordo aguas abajo.
Es recomendable la construccin de una
zanja aguas abajo de los bordos, para que
conduzca el escurrimiento y lo derrame,
hasta que se almacenealolargoyanchode
los bordos, as tambin como la instalacin
de un vertedor de excedencias en la parte
bajadelbordo(Figura3).

generarunvolumendeaguaquesatisfagalas
necesidadesdelcultivoen8decada10aos.
Los sistemas con probabilidad menor se
clasifican como dudosos y deben ser
simples, poco costosos y satisfacer la
demanda porlomenosen1decada5aos.
Obra de derivacin. Esta debe ser
automtica y no requerir el control manual
para derivar el agua, excepto en aquellos
cauces que se esperen flujos con duraciones
demsde24horas;laobradebesercapaz
de resistir la avenida mxima esperada. Se
debentenermedidasdecontrolqueaseguren
que al sistema de conduccin slo entre la
cantidad de escurrimiento necesario. Donde
la corriente transporte una gran cantidad de
sedimentos, se debe evitar la entrada al

Figura 3. Sistemade entarquinamientode control manual.

Criteriosde diseo
Area de drenaje. Es la superficie que
contribuye con escurrimientos o la relacin
dereadeaporte-reabeneficiada;paraun
sistema seguro de manejo de escorrentas
el rea de aporte debe ser suficiente para

SistemadeAgronegocios Agrcolas

sistema de los sedimentos gruesos

provenientes del cauce. La obra de entrada
debe disearse de manera que se pueda
excluir el escurrimiento cuando no se desee
quesederive alreadecultivo.

Sistemadeconduccin. Elsistemadeconduccindebetenerlacapacidaddeconducircon
seguridadelgastodediseodelaobradederivacinalreadesiembra.
Area de siembra. En sta se deben localizar las
zanjas,losbordos,laspresasdederivacinydems
estructuras, de tal manera que distribuyan
uniformemente el escurrimiento en la parcela o la
entarquinen dependiendo del sistema de
escurrimientos seleccionado. Se debe nivelar o
suavizar el terreno, remover las obstrucciones a fin
de obtener la distribucin uniforme del agua y
mejorarlaeficienciadelasoperacionesagrcolas.
Si el agua se v a a d i s t r i b u i r e n e l r e a d e cultivo, la
lmina aplicadadebeseraproximadamenteiguala
lacantidaddeaguaqueelsuelopuedeabsorberenunperodoigualaladuracinestimadadel
escurrimiento.Parasuelosconpermeabilidadrpidaomuyrpida,estalminadebesermayor
ala necesariaparasaturarlazonaradicular.
Si el agua se va a entarquinar, la lmina debe igualar aproximadamente la capacidad de
retencindehumedaddelperfildelsueloenlazonadecrecimientoradicular.
Bordosparaentarquinamiento. Lalminamxima
de entarquinamiento con bordos es de un metro con
excepcindecanalesocrcavasconmenosde10mde
anchodondesepuedenpermitirlminasdehasta1.5m.
La alturadelbordodebeexcederalmenosen15cmla
laminadediseo;laanchuradecoronamnimaserde
90cm,lapendientedelostaludeslateralesnodebenser
mayorde2:1.
La zona donde se construirn los bordos debelimpiarse
devegetacinydecualquierotromaterialantesdeponer
elmaterialderelleno.Elbordodebeconstruirseconunaalturatalquepermitaporlomenosel
5%deasentamiento.
Desages. Sedebeconsiderarenelsistemaundrenajequepermitaquelosexcesosdeagua
regresenalcauceoriginalsinprovocarproblemasdeerosin.
Losbordosdebentenerundesageoseccinparaverterdemasas,queestporlomenos30cm
pordebajodelaalturadediseodelbordo.Estedesagepuedeserunvertedorconvegetacin,
una estructura de piedra acomodada, un vertedor de material estable, una tubera o alguna
combinacindeloanterior.Lacapacidaddelvertedordebeexcederelgastodiseoalreade

Manejo deescurrimientos

entarquinamiento conunbordolibre no menorde10cm.Elgastodediseodebeserestimado

paraunperododeretornode5a10aos.

Elementosdediseo
Considerando que elpropsitodelossistemasdemanejodeescurrimientoesdistribuirelagua
deunatormentaenlosterrenosagrcolas,esnecesarioconocerlascaractersticasdelreaque
recibeelescurrimiento.Puedenutilizarselosmtodoshidrolgicosconvencionalesparapredecir
elvolumendeescurrimiento VS ,elgastomximoinstantneo Q,yeltiempodeconcentracindel
escurrimiento Tc . Si existe una retencin importante en los canales de conduccin, deben
considerarsevariacionesenlatasadeescurrimientocalculado.Eldiseoconperododeretorno
de1.25aos,significaqueelescurrimientosepresentaen8decadadiezaosysuusoconfines
de diseo es confiable. Las tormentas con frecuenciade2aostienenunaprobabilidad de
ocurrencia del 50% y confinesdediseoson cuestionables; las tormentas con periodos de
retorno de 5 aos tienen una probabilidad de ocurrencia del 20% y con fines de diseo son
riesgosas.
Lmina de diseo. En sistemas de flujo, la lmina por aplicar est determinada por la
duracin del escurrimiento y las caractersticas de retencin del suelo y la duracin del
escurrimiento se relacionacon eltiempodeconcentracin;larelacinentreestastresvariables
puedeevidenciarse, al menosempricamente.ElCuadro2puedeusarseparaestimarlalmina
poraplicarapartirdeltiempodeconcentracin Tc ylascaractersticasdeinfiltracin del suelo.
Elcuadro proporciona el tiempo estimadodeduracindelescurrimiento y la lminadeagua
quepuedeinfiltrarseendiferentescondicionesdesuelo.
Cuadro2. Laminasdediseodesistemasdemanejodeescurrimientosdeltiporeguladordedescarga.

Caractersticasdedrenaje
Tiempode
Concentracin(hr)
0.5
1.0
1.5
2.0
2.5
3.0
3.5
4.0
4.5
5.0
5.5
6.0

Duracinestimada
delescurrimiento(hr)
8.5
9.0
9.5
10.0
10.5
11.0
11.5
12.0
12.5
13.0
13.5
14.0

SistemadeAgronegocios Agrcolas

Texturadelsuelo
Media
215
225
235
245
250
260
270
280
285
290
300
310

Moderadamente
fina
120
130
130
140
140
145
150
150
160
160
165
170

Fina
75
75
80
80
80
85
85
90
90
95
95
95

Muyfina
40
40
40
45
45
45
45
50
50
50
50
50

Ensistemasdeentarquinamiento,lalminaaplicadaesigualalaquesepuedealmacenarenla
zona radicular(amenudo cercade1m).Enestesistema,elvolumentotal de aguadisponible
determinaelreaquepuedeserregadaporunatormentadeterminada.
Capacidaddeabastecimientodeagua. Noescomnusartodoelescurrimientodeuna
tormenta,lossistemasdeabastecimientodeaguasediseanparatransportarsolounafraccin
delaguaquepuedeserdistribuida.Elvolumenporderivar Vd seestimacomo:
V d = daa
donded a es lalminaporaplicar(dediseo)yaeselreadecultivoporbeneficiar.Siseconoce
el volumen de la tormenta Vs, entonces el gasto por derivar puede calcularse a travs de dos
ecuaciones.Primerosedeterminaelgastoporderivar, Qd como:
Qd = rq Q
donde Q es el gastomximo instantneo y rq es un coeficiente empricobasadoenlarelacin
Vd/Vs (Cuadro 3). Porotrolado,sielgastoporderivarestadeterminadoporlascaractersticas
delsitio,entonceselvolumenporderivarseestimacomo:
Vd = rv Vs
donde rv esuncoeficienteemprico(Cuadro4)basadoenlarelacin Qd/Q.
Cuadro3. Relacindevolmenesensistemasdeescurrimientos.

RelacinVd /Vs
0.000
0.100
0.200
0.300
0.400
0.500
0.600
0.650
0.700
0.750
0.800
0.850
0.900
0.950
1.000

rq
0.000
0.055
0.110
0.165
0.230
0.295
0.370
0.410
0.455
0.500
0.555
0.610
0.685
0.780
1.000
Manejo deescurrimientos
Manejo deescurrimientos

Cuadro4.Relacindegastosensistemasdemanejodeescurrimientos.

RelacinQd /Q

rv

0.000
0.100
0.200
0.300
0.400
0.500
0.600
0.650
0.700
0.750
0.800
0.850
0.900
0.950
1.000

0.000
0.180
0.350
0.505
0.635
0.750
0.840
0.875
0.910
0.935
0.955
0.975
0.985
0.995
1.000

Desage. Elexcesodeaguadebecanalizarse
en la salida de la parcela hacia un cauce
natural. Deben evitarse daos por erosin,
rupturadebordosyotrosposiblesdaosporla
salidadelescurrimiento.

Textura del suelo moderadamente fina en el

readesiembra.

Determineelreaabeneficiarconunsistema
demanejo de escurrimientosdel tipo flujode
inundacin, para un abastecimiento
Ejemplodeclculo:
deseable, cuestionable e indeseable y el flujo
Considere los siguientes datos para el clculo deinundacinparaelsistemadeseable.
delsistema:
Solucin:
2
Areadedrenaje:A=15.3km
Flujodeinundacin
TiempodeconcentracinT=1.77hr
Tamao mximo disponible de rea de
Estimar el volumen de la tormenta para
esparcimiento:a=556.7ha
diferentesperodosderetornodeacuerdocon
Escurrimientodetormentadediseo(R):
el siguiente procedimiento (perodo de
R=9.65mm(Perododeretornode5aos)
retornode1.25aos):
R=4.32mm(Perododeretornode 2aos)
R=1.78mm(Perododeretornode1.2aos) V s = A * R
3
Gasto mximo unitario q = 0.0978 m /s por Sustituyendolosvalorestenemos:
2
3
Vs=15.3km *1.78mm
10 m
3
3
Vs=27.23 *10 m
Tipodesistema=Flujodeinundacin
c

10

SistemadeAgronegocios Agrcolas

Elescurrimientomximoinstantneoparaelmismoperododeretornoseestimadelasiguiente
manera:
Q = q * Vs
Sustituyendolosvalorestenemos:
Q=0.0987 * 27.23
3
Q=2.7m/s
La lmina de diseo d se estima utilizando la informacin del Cuadro 2 con un tiempo de
concentracinde1.7hrytexturamoderadamentefina;elreamximadesiembraenhectreas
secalculautilizandolarelacina=(V/d
).Estosresultadossemuestranenelcuadro siguiente:
s
a
Clasedesistemas

R(mm)

Deseable
Cuestionable
Indeseable

Vs*10 m

1.78
4.32
9.65

28
67
150

Qm/s

da (mm)

2.7
6.56
14.66

132
132
132

A(ha)
21
51
114

Flujodeinundacinparaelsistemadeseable
3

El escurrimiento mximo instantneo estimadoparaelsistemadeseable fuede2.7m/s.Para

estimar la relacin Qd/Q, para el coeficiente rv se utiliza la informacin del Cuadro 4; para
conocerel volumenporderivar,seusalarelacin Vd=(r*V)yelreaabeneficiarsecalcula
s
utilizandolarelacina=(Vd/d).Losresultadossemuestranacontinuacin:
a
Clasedesistema
Deseable

Qd

qd /q

2.66

2.66

rv
1

Vs
27.23

vd

da

27.23 132

20.63

El ejemploanteriorconsideracomotormentadediseoun solo eventodeescurrimiento,enla

prctica es conveniente conocer la frecuenciaconlaquesepresentanlosescurrimientos,esto
permitir aumentar la seguridad del sistema, prevenir problemas en el manejo del agua al
interiordelaparcelayenunmomentodeterminadoampliarlasuperficiedesiembrasinquese
aumenteelriesgoenelestablecimientoyproduccindelcultivo.

Manejo deescurrimientos

11

Bibliografadeapoyo
Figueroa,S.B., etal. 1990. Los sistemas de manejode escurrimientos dela zona ridade
Mxico. En Primer Simposium Nacional de Captacin in situ del agua de lluvia y
manejodeescurrimientossuperficialesanivelparcela.Zacatecas,Zac.
FigueroaS.,B.;J.PimentelL.yJ.M.RodrguezO. 1991. Instructivoparalaoperaciny
mantenimiento de mdulos campesinos para manejo de escurrimientos superficiales.
SerieDocumentos Tcnicos delCREZAS No. 5. Colegio de Postgraduados. Salinas,
S.L.P.49p.
Hart,W.E.Collins;G. Woodwardand S.A.HumpheryS. 1980. Designand Operation
ofGravityorSurfaceSystems. In:DesignandOperationofFarmIrrigationSystems.Am.
Soc.Agr.Engr.Michigan,USA.pp.501-580.

Responsable d e la ficha:
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