1

Derivadas laterales en funciones a trozos

Sea la funci
on a trozos

f (x) =

f1 (x)

si x x0

f2 (x)

si x > x0

Supongamos las siguientes cosas:

La funci
on f es continua en el intervalo [a, b]
La funci
on f1 es continua en [a, x0 ] y derivable en (a, x0 ).
Tambien f2 es continua en [x0 , b] y derivable en (x0 , b).
Supongamos que existe el lmite lim f10 (x) =
xx
0

Supongamos tambien, y para acabar, que lim f20 (x) =

xx+
0

Entonces
lim

f (x0 + h) f (x0 )
=
h

lim

f (x0 + h) f (x0 )
=
h

h0

h0+

Demostraci
on.
Para h < 0 lo bastante peque
no, [x0 +h, x0 ] [a, b]. Como por hipotesis f1 es continua
en [x0 + h, x0 ] y derivable en (x0 + h, x0 ) entonces se puede aplicar el Teorema del Valor
Medio, de modo que existir
a un n
umero (h) (x0 + h, x0 ) tal que
f (x0 + h) f (x0 )
f1 (x0 + h) f1 (x0 )
=
= f10 ((h))
h
h
Entonces
lim

h0

f (x0 + h) f (x0 )
= lim f10 ((h)) = lim f10 (x) =
h
h0
xx
0

(1)

Vamos a terminar de justificar la identidad (1) con un razonamiento . Como

lim f10 (x) =

xx
0

esto se traduce en que

> 0

> 0 :

Fernando Villena Delgado

x0 < x < x0 |f10 (x) | < 

1

Ahora bien, tomando < h < 0 entonces

x0 < x0 + h < (h) < x0 |f10 ((h)) | < 
Entonces
> 0 : < h < 0 |f10 ((h)) | < 

> 0

(2)

Luego, en consecuencia,
lim

h0

f (x0 + h) f (x0 )
= lim f10 ((h)) =
h
h0

Por lo tanto la funci

on f es continua y tiene derivada por la izquierda en el punto x0
con derivada lateral
f0 (x0 ) = lim f10 (x) =
xx
0

De manera an
aloga se prueba tambien que existe la derivada lateral derecha de la funcion
f en el punto x0 . Tenemos que f es continua en x0 y existe
f+0 (x0 ) = lim f20 (x) =

(3)

xx+
0

Aqu se ha supuesto que

lim f (x) = lim f1 (x) = f1 (x0 ) = lim f2 (x) = lim f (x)

xx
0

xx
0

xx+
0

xx+
0

Y podemos redefinir f2 (x0 ) = f1 (x0 ) = f (x0 ), entonces (3) se demuestra igual que
hemos hecho antes. 

Observaciones.
Si el lmite lim f10 (x) = es infinito, el resultado sigue siendo valido, es decir,
f0 (x0 )

xx
0

Es necesario que la funci

on f sea continua en x = x0 para que sea derivable, si no
entonces las derivadas laterales no existen o son valores distintos.

1.1

Ejemplos

Ejemplo 1.
Sea la funci
on definida a trozos

ex2
f (x) =
1

1 + x2
Fernando Villena Delgado

si

x0

si

x>0
2

Para x 0 tenemos la funci

on f1 (x) = ex que es continua en el intervalo (, 0]
y derivable en (, 0) (de hecho es derivable en todo R, pero nos remitimos al trozo
1
que corresponde) puesto que es una funcion elemental. Por otra parte f2 (x) =
1 + x2
es continua y derivable en (0, +) ya que es una funcion racional (con denominador
positivo adem
as). Como los dos trozos f1 , y f2 se pegan bien, esto es
2

lim ex = 1 = lim

x0

x0+

1
1 + x2

Entonces se deduce que f es una funcion continua y derivable, salvo quizas en el punto
x = 0. Pero tenemos que las derivadas laterales en este punto son
f (h) f (0)
2
= lim 2xex = 0+
h
x0
f (h) f (0)
2x
= 0
f+0 (0) = lim
= lim
2
+
+
2
h
h0
x0 (1 + x )
f0 (0) = lim

h0

Por lo tanto, existe la derivada en el punto x = 0, f 0 (0) = 0 y la funcion f es derivable

en todo x R. 

Fernando Villena Delgado