Psicogeriatra

Volumen 11 (10) - 497 - 1995

Los problemas de la tercera edad, segn la tercera edad

Sez Narro, N.; Aleixandre Rico, M., y Melndez Moral, J. C.

Resumen
La Tercera Edad, como cualquier otra cohorte
generacional, se ve afectada por una serie de
problemas propios y caractersticos de esa etapa
concreta de la vida.
En el presente articulo, analizaremos, en primer
lugar, la opinin de los actuales jubilados sobre
cules son los problemas que ms les preocupan,
comparando en un segundo anlisis, tales
resultados con los que se obtuvieron hace diez
aos, a fin de averiguar si los mltiples cambios
que nuestra sociedad ha sufrido en la ltima
dcada, han modulado la percepcin que sobre sus
propios problemas tiene este colectivo
Geritrika, 1995; 11 (10): 497-502

DEPARTAMENTO DE PSlCOLOGA EVOLUTIVA Y DE LA EDUCACION.

FACULTAD DE PSlCOLOGA. UNIVERSIDAD DE VALENCIA

Summary
The golden age, like any other segment of the
population, its affected by a range of problems
characteristics of this time of life.
In the present article, we will analyze the options of
the actual retired about which are the problems which
worry them more, comparing in a second study, this
results to the ones obtained ten years ago, with the
purpose of finding out if many changes that our
society has experirnented in the last decade, have
altered the perception of , their own problems.

Introduccin
Como afirma Lehr (1980), el advenimiento de
la jubilacin, supone algo ms que el cese en
una actividad ms o menos valorada. Entre
otras cosas, implica la adopcin de un nuevo rol
muy diferente del desempeado por el individuo
hasta ese momento, con la consiguiente
creacin
de
nuevas
expectativas
de
comportamiento.
La
jubilacin
requiere
adems,
la
reestructuracin de los contratos sociales y
familiares, lo que implica una nueva
modificacin del curso cotidiano de la vida del
sujeto, hasta ese momento subordinado al ritmo
de
la
actividad
profesional.

Volumen 11 (10) - 498 - 1995

Supone, a su vez, una reestructuracin del campo
social, incluidos los contactos familiares, y en muchas
ocasiones, la prdida de contactos sociales.
Jubilarse implica, adems, ciertas modificaciones
en la economa personal, que con el actual sistema
de pensiones, suelen ser negativas, y un
desplazamiento de los compromisos e intereses
personales del mundo del trabajo al del ocio, al
aumentar la disponibilidad de tiempo libre para
rellenarlo con nuevas actividades.
Es por ello, presumible, que el jubilado, vare
tambin su percepcin sobre los problemas que ms
le preocupan, pues como afirma Nurmi (1992) "las
metas y preocupaciones del sujeto de la Tercera
edad, son el reflejo de las tareas evolutivas que
realiza en ese momento cronolgico".
De este modo, las preocupaciones que tenan
sentido unos aos antes, ahora dejan de tenerlo,
apareciendo nuevos problemas y nuevas inquietudes
que responden a la nueva situacin vital.
As, por ejemplo, en una investigacin llevada a
cabo por Dorado R.; Teresi J. A.; Gurland B. J.
(1984), y tras analizar y comparar a 445 ancianos
residentes en Nueva York y 396 de Londres, se
detectaron cuatro grandes reas de problemas que
afectaban a la tercera edad:
1) Problemas psiquitricos, como deterioro
cerebral, depresin o desmoralizacin cognitiva.
2) Problemas fsicos, referentes a problemas de
tipo somtico y a limitaciones en la actividad.
3) Problemas referentes a servicios que
necesitaban.
4) Problemas socio-ambientales, como aislamiento
social y la insatisfaccin con el retiro.
Sijuwade P. (1991) realiz un estudio comparativo
en funcin del sexo, observando que exista un grupo
de problemas comunes a ambos sexos, entre los que
seala la "muerte del esposo/a, de parientes y
amigos", la "disminucin de los ingresos", y la
"soledad", as como problemas propios de cada sexo;
de este modo, en las mujeres, los "cambios en la
apariencia", la "independencia de los hijos" y "la
disminucin del tiempo de relacin con los hijos" son
sus principales problemas; respecto a los hombres,
nos encontraramos con que el aumento del tiempo
libre y la disminucin de la fuerza fsica, son los
problemas
que
resultaron
significativos
exclusivamente para este sexo.
En nuestro contexto, Sez Narro (1985) realiz
una investigacin sobre los principales problemas
que segn los jubilados afectaban a la tercera edad.
Es nuestro objetivo, diez aos despus, y ante los
importantes cambios desarrollados por nuestra
sociedad, y concretamente por el colectivo de
jubilados, realizar un examen de la evolucin sufrida
en este tema, analizando cules son los problemas y
su nivel porcentual reflejado, que ms preocupan a
nuestros actuales jubilados en comparacin con los
anteriores. (Ver figura 1):

Figura 1

Mtodo

Como poblacin base de nuestra investigacin,

utilizamos los sujetos residentes de derecho en la
Comunidad Valenciana, con edades superiores a los
65 aos. De este modo, diremos que el universo de
medida en ambos estudios (325 en el primero, 400
en el segundo) admiten un nivel de confianza del
95,5% o de dos sigmas, y un margen de error de
5%. Se consigue as que los resultados posean
rango de representatividad y generalizacin.
Al segmentar la muestra en funcin del sexo, de la
edad, y del tamao de la poblacin, y aplicando la
frmula de segmentacin por estratos, se rebaj el
error muestra a 3,6.
El sistema de muestreo seleccionado fue el
"estratificado" y ms concretamente, siguiendo la
distribucin de Poisson. A nivel prctico se consider
que el universo se compone por diferentes estratos
(en funcin del tamao de la localidad), que a su vez
son segmentados en funcin de la edad y el sexo.
Para la seleccin de los elementos de la muestra,
se asign a cada uno de los entrevistadores un
nmero determinado de encuestas, con indicaciones
de las que dentro de la cifra general deben
corresponder a cada estrato de la muestra, y unas
indicaciones de como deben localizar a los sujetos a
encuestar.
El mtodo de observacin elegidos fue la
encuesta y el instrumento la escala sumativa (Tipo
Likert), incluyndose tambin una serie de preguntas
relacionadas con variables de segmentacin cuyo
modo de respuesta, no respondera a ninguna
estructura determinada.

Resultados

Empezaremos la presente discusin. exponiendo

los datos obtenidos sobre la actual percepcin que el
sujeto mayor tiene acerca de los problemas que ms
le afectan. En segundo lugar los compararemos con
los obtenidos hace diez y por ltimo, realizaremos un
anlisis sobre la percepcin actual del tema que nos
ocupa.
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De este modo, la opinin de los jubilados que

componen nuestra muestra respecto a los
problemas ms importantes que afectan a los
sujetos de la tercera edad, es la siguiente:

Diferencia porcentual en la percepcin de los problemas

de la Tercera Edad

Principales problemas de la tercera edad

Podemos observar cmo segn la opinin de los
jubilados de nuestro contexto, el problema que ms
preocupa actualmente a la tercera edad, es el
"Econmico", y de hecho, as lo manifiesta el 74,2%
de la muestra evaluada. Siguiendo en importancia,
aunque elegido por un 15% menos de sujetos,
estara el problema de la "Soledad". En tercer lugar
con un porcentaje de elecciones del 38,5% (35,7%
menos que los problemas econmicos) se situaran
los problemas referentes a la "Salud". Y en cuarto
lugar, elegido por un 34,2% de sujetos, lo que
supone un 40% menos de elecciones que los
problemas econmicos, encontraramos el tema de
la "Marginacin Familiar".
El resto de las opciones, como hemos podido
observar en el grfico. no supera en ningn caso el
25% de elecciones.
Respecto a las diferencias existentes entre los
jubilados actuales y los de hace diez aos, en lo que
a la percepcin de sus problemas se refiere, lo
primero a destacar, es el hecho de que los jubilados
actuales consideran en mayor proporcin las
opciones propuestas como problemas de la tercera
edad; ello queda patente en e incremento de
elecciones sufrido por todas las opciones
analizadas.
Puede apreciarse en el grfico, el mayor
incremento lo sufre la opcin Problemas
Econmicos, que aumenta en un 22%, seguido de
los Problemas de Salud con un aumento del 14%.
Con 8% y del 7% ms encontramos la Falta de
Clubes y la Marginacin Social respectivamente.
La Soledad y la Falta de residencias es elegida
por un 5% ms de sujetos y el Rechazo familiar por
un 1% de sujetos.
De las anteriores diferencias porcentuales, tan
slo resultaron estadsticamente significativas las

dos primeras, "Problemas Econmicos" y los "Problemas de Salud" en los que las probabilidades de
que las diferencias se debieran al azar, resultaron
inferiores al 3%.
Para realizar un anlisis de mayor profundidad de
los actuales problemas de los jubilados, comenzaremos elaborando con las diferentes opciones presentadas, un Escalograma Multidimensional no Mtrico, en el que podemos observar cmo las
alternativas se sitan en funcin de dos factores:
"La dimensin 1", hara referencia a la importancia
que los sujetos conceden a cada problema y la
segunda
dimensin,
contrapondra
aquellos
problemas de "tipo social" a los de "tipo personal".

Volumen 11 (10) - 500 - 1995

Son calificados como problemas personales los

"Problemas Econmicos", los "Problemas Mdicos
y de Salud" y la "Marginacin Social". Y como
problemas de tipo social, el "Rechazo Familiar", la
"Soledad", la "Falta de Residencias" y la "Falta de
Clubes".
Lo primero que llama la atencin, es que el
nico problema personal enmarcado en el
cuadrante "importante" sea el econmico,
considerndose a los "Problemas de salud" y a la
"Marginacin social", problemas personales
menores. Por otro lado, el "Rechazo familiar" y la
"Soledad", estn situados en el cuadrante
"Problemas sociales importantes", mientras que la
"Falta de residencias" y la "Falta de Clubes", son
problemas de tipo "Social", no considerados como
primordiales por los sujetos que componen nuestra
muestra.
Pueden observarse tambin en la tabla
siguiente, los diferentes vnculos correlacionales
existentes entre los diversos problemas analizados
(se utiliz para realizar los anlisis el coeficiente
Biserial-puntual):

La correlacin ms alta es la existente entre la

"Falta de Residencias" y de "Clubes Sociales", que
por su obviedad no precisa ningn comentario.
Sealar que estas dos opciones de respuesta
junto con la opcin "Marginacin", correlacionaran
con todas las dems alternativas, salvo con
"Problemas Econmicos".
La segunda correlacin ms alta, es la existente
entre la opcin "Rechazo Familiar" y la opcin
"Soledad". Respecto a la relacin de esta ltima
variable y el resto de los problemas analizados,
apuntar que correlacion significativamente
tambin con la "Falta de residencias" y con el
"Problema de la Marginacin Social". Mencionar
adems que, la relacin de esta ltima variable
con la variable "Problemas en las relaciones
familiares", ocupa el tercer lugar en importancia.
Tambin es de destacar que el tener problemas
en las "Relaciones familiares" correlaciona
significativamente con todos los dems problemas,
excepto con aquellos que hacen referencia a la
"Salud".
Realizamos, por ltimo, un anlisis de cluster
mediante el que identificamos tres perfiles de

jubilados de nuestro contexto, en funcin de la

importancia que se da a los diferentes problemas
analizados, existiendo diferencias significativas
entre los tres grupos.

Perfiles de jubilados en funcin percepcin

problemas.
As, como podemos ver en el grfico, existe:
- Un primer grupo de sujetos, cuyos problemas
ms importantes son, por este orden, la "Falta de
clubes", la "Falta de residencias", la "Marginacin
de la tercera edad" y los problemas de "Salud".
Puede observarse cmo el tema considerado
como ms problemtico, hace referencia al ocio,
mientras que los otros dos tienen relacin con
cierta "conciencia social" referente a la tercera
edad y el tercero, a la propia salud; este grupo no
considera
importante
ni
los
problemas
econmicos, ni parece tener problemas con la
familia.
- Para el segundo grupo de jubilados, los
problemas ms importantes son aquellos que
hacen referencia a la relacin social; as, se
observa que conceden mucha importancia a los
"Problemas con la familia", a la "Marginacin en la
tercera edad" y a la "Soledad".
- El ltimo perfil est compuesto por sujetos
para los que todos los problemas estudiados son
importantes, excepto los "Mdicos" y la "Soledad",
que lo son menos.
En funcin del gnero, como podemos ver en el
grfico, la soledad es el nico problema en que la
mujer supera al hombre en porcentaje de
elecciones, con un 5% ms de mujeres que
consideran esta alternativa como un problema en
la tercera edad.
En el resto de los problemas analizados, el
porcentaje de hombres que sealan las diferentes
alternativas como problemticas, es superior al de
las mujeres.
Las
diferencias
ms
importantes
las
encontramos en los problemas econmicos,
asumidos por un 13% ms de hombres que de
mujeres y en los Problemas mdicos, en los que
los varones duplican a las mujeres.

Volumen 11 (10) - 501 - 1995

Discusin
En las dems categoras, aunque el hombre
siempre supera a la mujer, la diferencia porcentual
nunca es superior al 5%.

Esta relacin puede observarse grficamente en

el
resultado
del
Anlisis
Factorial
de
Correspondencias realizado, debindose adems
tener en cuenta, que la dimensin 1 sita las
diferentes alternativas en funcin del sexo, y la
dimensin 2, en funcin de la importancia
concedida a los diferentes problemas

Puede verse cmo los "Problemas econmicos"

se sitan en la misma vertical que separa los cuadrantes masculino y femenino y que los "Problemas
mdicos y de salud" y el "Rechazo familiar", se sitan en el eje que separa los cuadrantes importante y
no importante.

La observacin de los anteriores datos, nos lleva a

plantearnos una serie de cuestiones, pues en
algunas ocasiones los resultados no se ajustan a lo
que seria lgico pensar. As, por ejemplo, si
recurrimos a la experiencia diaria es defendible
manifestar, que existe en nuestro contexto un
porcentaje ms alto de "Marginacin dentro de la
familia" que de "Soledad" objetiva.
Se puede afirmar, que es una situacin comn
dentro de nuestras familias, el que los "abuelos"
tengan un menor nivel de decisin dentro del ncleo
familiar que otros miembros de la misma ms
jvenes. Se puede aseverar, incluso, que el relegar a
medida que pasa el tiempo, al sujeto de los puestos
de direccin de la familia, es una prctica habitual en
nuestro contexto cuando el paso del tiempo mismo
no implica "poder".
Hemos podido observar, en cambio, que este
hecho, que sin duda es uno de los ejemplos ms
evidentes de marginacin de la tercera edad en
nuestro contexto, no supone un problema para la
gran mayora de jubilados, mientras que los datos
empricos reflejan una importante sensibilizacin
respecto al tema de la "Soledad", entendida como
problema
social,
general
e
indeterminado
(recurdese que los anlisis efectuados etiquetan
este problema como de tipo Social, no asumindolos
los sujetos, al elegirlo, como una soledad subjetiva
que suponga una implicacin o situacin personal).
Es curioso, pues, que los sujetos encuestados
estn preocupados por un problema ms o menos
abstracto, y no concedan importancia a una realidad
que en mayor o menor grado, les afecta
personalmente. Este hecho nos hace pensar que en
nuestro contexto, ms que un problema de soledad
real en la tercera edad (que dicho sea de paso
consideramos que se da en todos los estadios del
ciclo evolutivo humano, en mayor o menor grado), lo
que parece existir es una sensacin de "miedo" ante
una posible situacin de desamparo, de indefensin.
Esto confirmara las teoras que aseguran que a
medida que pasa el tiempo, el individuo tienen una
mayor
necesidad
creciente
de
seguridad,
independientemente del nivel de seguridad que
posea.
Llama tambin la atencin el bajo nivel porcentual
unido a la "Salud" (38,5%), en contraposicin al
notable porcentaje de elecciones de los "Problemas
Econmicos". La importancia que se atribuye a los
problemas econmicos, podra venir explicada por la
trascendencia que nuestra sociedad da a la posesin de bienes materiales, coincidiendo este hecho
con que se le prohiba -la normativa est cambiando
en estos momentos y se encuentra en discusin en
las Cortes-, al sujeto jubilado precisamente, la capacidad de trabajar, nico modo de ganar dinero que
nuestra sociedad reconoce y aplaude, y por tanto,
nico modo de conseguir los mencionados

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bienes materiales. Pero, tambin es cierto que sin

un buen estado de salud, la posibilidad de "disfrutar"
este dinero es nula y que a partir de determinada
edad la referencia del valor-dinero pierde la
objetividad, la referencia del mundo adulto. En el
momento en que aparece la dependencia del tipo que
fuere, sin un apoyo formal, las instituciones, e
informal, la familia y el entorno, la inmensa mayora
de los sujetos no podran mantenerse autnomos a
partir de su dinero de pensin.
Es posible que esta preocupacin
por los
problemas econmicos estuviera ms justificada si el
sujeto mayor estuviera inmerso en una estructura
economa de corte neoliberal, pero aunque la cuanta
de las pensiones no es en la mayora de los casos
demasiado importante y no alcanza ms all de
permitir al sujeto un sensacin de independencia
personal subjetiva , la supervivencia econmica debe
estar asegurada como consecuencia de la filosofa
del Estado del Bienestar que rige la poltica social de
nuestro pas.
Porque la jubilacin y el sistema de pensiones no
se debe de medir tan slo por el dinero cantante y
sonante que recibe el sujeto mayor. En el bienestar
social del sujeto anciano interviene, adems de eso,
el apoyo formal, -la sanidad, la red de ocio, el apoyo
domiciliario-, el apoyo informal, la familia, el futuro
voluntariado, etc. Es aqu, a nuestro parecer, sin
entrar en contradiccin, donde debera de insistirse,
en el mejoramiento e implementacin de nuevos y
mejores servicios especficos y de toda ndole para la
tercera edad y no tanto en una subida econmica,
que en momentos de dependencia por los que la
mayora de los sujetos vamos a pasar no nos
soluciona nada
Consideramos por lo tanto que, entre otro motivos,
esta preocupacin por los temas econmicos, est
relacionada con lo antes expuesto, es decir con el
miedo a la mencionada situacin de indefensin, con
un efecto generacional de un sector poblacional
donde la indefensin, entre ellas la econmica, ha
sido una constante en su vida.
Independientemente de lo anteriormente expuesto,
resulta
difcil
entender,
aun
sin
realizar
comparaciones con el tema de los problemas
econmicos, el bajo nivel de importancia atribuido a la
Salud
Son varias las explicaciones que se nos ocurren.
Podramos encontrarnos simplemente ante una falta
de sensibilizacin ante el tema, aunque esta opcin
resulta difcil de aceptar si tenemos en cuenta que los
hbitos relacionados con la salud son buenos y que
por ejemplo, los regmenes alimenticios voluntarios,
controlados por especialistas son numerosos.
.

Podra tratarse tambin, de un problema de falta

de informacin, aunque como ya expusimos en otro
momento (Sez, Aleixandre y Melendez, 1995), los
niveles de informacin relacionados con la salud son
ms que aceptables.
La explicacin que planteamos para tal problema
es de tipo cultural. La causa de esta actitud vendra
explicada por el hecho de que en nuestro contexto, y
de manera ms intensa en el momento histrico en la
que desarrollaron su actividad como adultos los
actuales jubilados, siempre se ha considerado a la
salud como un bien necesario. Su ausencia puede
condicionar desde las relaciones sociales o familiares
hasta las posibilidades de conseguir o mantener un
empleo.
Por ello, para esta generacin, pese a la presencia
de referencias populares que valoran la salud, la
ausencia de una poltica positiva hacia la salud que
acuara desde nio una preocupacin sana por el
tema, el miedo a posibles repercusiones laborales y
sociales, la poca facilidad real para acceder a
estructuras sanitarias pblicas hasta hace poco
tiempo, estas variables y otras pueden estar entre los
motivos causales que permitan una explicacin del
fenmeno despreocupacin por la salud.

Bibliografa
DORADO R. TERESI J A. GURLAND B J.: The effects of
expertise on financial problem solving: Evidence for goaldirected, problem-solving scripts. OrganrzationalBehavior-and-Human-Decision-Processes: U Southern
California. US. 1984.
LEHR. U Psicologa de la Senectud. Biblioteca de Psicologa
de Herder. 1980
NURMI JE.: Age differences in adult life goals, concerns,
and their temporal extension: A life course approach to
future-oriented motivation. International-Joarnal-otBehavioral-Development. U Helsinki. Finland 1992
SAEZ NARRO N. VEGA VEGA, J.L.: Accin socio-educativa
en la tercera edad ED CEAC Barcelona. Espaa. 1989.
SIJUWADE P O.: 5 Social-Behavior-and-Personality; 1991
Vol 19(4) 289-296. U North Texas, Ctr for Studies in
Aging, Denton, US.