La CNA propuso con bases hidrolgicas, en 1996 una regionalizacin

administrativa, integrada por 13 regiones, que a su vez se aglutinan en

37 regiones hidrolgicas, con el objetivo principal de facilitar el manejo
de los recursos hidrulicos, propiciar el flujo oportuno de informacin y
favorecer la integracin de los Consejos de Cuenca y la participacin de
los usuarios.
Caractersticas fisiogrficas
En general, para estudiar una cuenca hidrolgica se requieren mtodos
cuantitativos y cualitativos. En el primer caso, es fundamental definir
parmetros que representen algunas caractersticas particulares
importantes, que pueden ofrecer una informacin relevante acerca de
las variables y los procesos hidrolgicos.
Algunos de los parmetros caractersticos de mayor inters se presentan
a continuacin:
Parteaguas. Lnea imaginaria formada por los puntos de mayor nivel
topogrfico y que separa dos cuencas adyacentes.
rea de la cuenca. Es la proyeccin del parteaguas a un plano
horizontal, caracterizndose as el tamao de la cuenca. El valor del rea
se obtiene de los mapas topogrficos a travs del uso del planmetro o
de otros mtodos.
Corriente principal. Es la corriente de mayor longitud que pasa por la
salida de la cuenca hidrolgica.
Corrientes tributarias. Serie de corrientes tributarias con un diferente
grado de bifurcacin.
Orden de corrientes. Se determina a partir del grado de bifurcacin de
las corrientes tributarias.
a) Corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones;
b) Corriente de orden 2 solo tiene corrientes de orden uno;.
c) Y as sucesivamente dos corrientes de orden 1 forman una de orden
2, dos corrientes de orden 2 forman una de orden 3, dos corrientes de
orden 3 forman una de orden 4, etc.
Longitud del eje mayor de la cuenca. Es la mxima longitud que va
desde el punto de la descarga o salida de la cuenca al punto ms lejano
de la cuenca. Este parmetro es importante, ya que da una idea de la
forma de la cuenca. Los procesos hidrolgicos, por ejemplo el

escurrimiento superficial, responden de manera diferente en una cuenca

alargada que a la que se aproxima a una forma circular.
Ancho de la cuenca. Es la longitud perpendicular a la longitud del eje
mayor de la cuenca y para su estimacin se miden las longitudes
perpendiculares representativas de cada parte de la cuenca, tomando
como referencia la recta que se ha trazado para la longitud del eje
mayor.
Orientacin de la cuenca. Es el ngulo de orientacin a partir del
norte geogrfico y para su determinacin se toma como punto de
referencia la descarga o salida de la cuenca y utilizando la recta que
representa a la longitud del eje mayor, se determina el ngulo de la
orientacin a partir del norte geogrfico. Este parmetro es importante,
ya que los sistemas de circulacin atmosfrica son fundamentales en lo
que respecta al rgimen pluviomtrico de una cuenca.
ndice de forma. Es la relacin del permetro de la cuenca entre el
permetro que tendra un crculo con el mismo valor de rea. Con este
parmetro se determina cuanto se aleja la forma de la cuenca de un
crculo.
Relacin de alargamiento. Es la relacin del dimetro de un crculo
que tiene el mismo valor de rea de la cuenca entre la longitud del eje
mayor.
a) permetro del parteaguas de la cuenca
El permetro es la longitud total del parteaguas y por lo regular se utiliza
el curvmetro para medirlo.
b) Pendiente media de la cuenca
Este parmetro mide la pendiente media en dos ejes principales (x, y) y
a partir de estos valores se determina la pendiente media de la cuenca,
definida como la inclinacin o declive promedio de su topografa.
c) Elevacin media de la cuenca
Este parmetro fisiogrfico mide la variacin en elevacin de una
cuenca.
a) Perfil del cauce
Es la representacin grafica en un plano vertical de la curva de
elevaciones a lo largo del desarrollo del cauce principal de una cuenca
hidrolgica.

b) Pendiente media del cauce

La pendiente de un tramo de ro es la relacin que existe entre los
extremos inicial y final y la distancia horizontal de dicho tramo.
Ahora bien, la pendiente de la corriente principal, representa un valor
medio, ya que cada tramo de ro tiene una pendiente propia.
En consecuencia, la pendiente media del cauce principal se aproximar
mas al real, mientras mayor sea el nmero de tramos seleccionados a lo
largo del cauce.

Red de drenaje y aspectos geomorfolgicos

La red de drenaje de una cuenca es el sistema interconectado de
cauces, a travs del cual, el agua captada en las partes altas se
recolecta y es conducida a las partes bajas.
En algunos tramos de los cauces, los bordos o riberas estarn asociados
a grandes extensiones planas adyacentes que sern inundadas en la
poca de avenidas que se le conoce con el nombre de planicies de
inundacin.
Si la planicie de inundacin se ha creado a travs de la erosin lateral y
retroceso gradual de las paredes del valle, formando una delgada capa
de sedimentos, entonces recibe el nombre de erosional.
Si el espesor de la capa de sedimentos ha alcanzado valores de una
centena de metros (o ms) en el transcurso del tiempo, entonces se dice
que la planicie es de agradacin.
Es conveniente indicar que el sistema o red de cauces que drena una
cuenca se clasifican en: dendrtico, rectangular, radial, enrejado y
multicuenca.