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Palabra clave:
Ciudad Branding, Urbanalizacin de la ciudad, Privatizacin del espacio pblico. La ciudad
como lugar, Lugar y no lugar.
Resumen:
La ciudad concebida como construccin social es fruto de un proceso histrico cuyos espacios
han sido erigidos mancomunadamente entre sus vecinos, en una buena parte de los casos, a lo largo de
siglos. Sin embargo, la dinmica global orientada hacia la privatizacin del espacios pblico,
principalmente en las metrpolis postindustriales ms avanzadas, est convirtiendo a estas ciudades en un
conjunto de espacios segregados y cerrados (al modo de grandes centros comercias). En estas urbes el
ciudadano es remplazado por el cliente global (el turista, staff de empresas multinacionales) el cual,
dado su capacidad, status socioeconmico, se lanza a consumir la mercanca ciudad el turista
consumista de lugares como paradigma de este proceso. En este sentido, el artculo busca concienciar al
ciudadano en general y al colectivo de arquitectos en particular, sobre este proceso que estn
experimentando las ciudades en la actualidad y la importancia que posee el ejercicio concienzudo de la
arquitectura buscando dar una respuesta a esta dinmica de desvirtuar el espacio pblico una
destruccin en sentido conceptual del trmino. La restauracin de este espacio y con ello el de la
ciudad es ejercicio que se ha de hacer reconociendo los lmites metodolgicos y estamentales de la
arquitectura, pero no por ello renunciando a la funcin que, aunque acotada, pertenece a la actividad ms
honda del arquitecto como es la de crear espacios para vivir.
tendencia1. Ms aun, el mismo Boddy (2004) subraya que este fenmeno no es un caso
aislado, pues se est llevando a cabo en grandes ciudades econmicamente desarrolladas
y cuyo primer sntoma es la prdida del espacio pblico.
De igual manera, el mismo autor (2004) explica en otro de sus escritos, cmo un
buen nmero de ciudades del capitalismo avanzado se estn convirtiendo en verdaderos
parques temticos2 donde el dinero plstico (tarjetas bancarias), la movilidad
instantnea, destruye la proximidad, deteriorando la vida en comunidad y con ello la
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Para mayor comprensin del proceso de privatizacin de la ciudad y sus consecuencias sociales, polticas, econmicas
convendra repasar las claves que sugiere J. V. Boira Maiques (2003) en el Libro Mediterrneo econmico: Coleccin estudios
socioeconmicos, en el captulo titulado la participacin ciudadana y el urbanismo. Radicalizar la democracia o democratizar el
espacio?. Ah, el autor sugiere los diversos elementos que han contribuido a la privatizacin de la ciudad y cmo todo este proceso
est afectando no slo a los ciudadanos, sino tambin al propio espacio urbano, el cual, al ser sometido a grandes presiones
econmicas, fsicas, jurdicas estn colocando en riesgo la propia ciudad (su propia mercanca), haciendo que sus cualidades
medioambientales, culturas, que proporcionaban valor agregado a su mercanca y con su concerniente aumento de plusvalas en
sus inversiones se vea seriamente comprometidas. Con sus propias palabras l explica que todo este proceso tiene su lado positivo
y sus aspectos negativos, sin embargo, esta cierta desregulacin de la ciudad, esta semi-privaticacin de su construccin, de su
gestin est dejando en manos de empresas la planificacin, desarrollo econmico, gestin de grandes equipamientos o de bosas
de suelo, [cuestin sta que] no parece que sea lo ms apropiado para desarrollar los principios de la participacin ciudadana en
el diseo de nuestras urbes de copropiedad del espacio urbano (p. 322).
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En el libro Variacin sobre un parque temtico Sorkn (2004) describe el proceso de mercantilizacin que estn experimentando
las ciudades norteamericanas donde el espacio pblico de la calle, el de las plazas, se estn trasladando a los sitios vigilados de los
shopping, de los malls Esta tendencia urbana est haciendo que, a fin de cuenta, los verdaderos mbitos pblicos de las ciudades
(sus plazas, calles) dejen de ser lugares idneos para ejercitar la ciudadana, convirtiendo a buena parte del espacio urbano en una
ciudad del y para el simulacro. Tendencia que tanto los socilogos, urbanistas, arquitectos estn denominando a este proceso
con el apelativo de Shoppinizacin, o brandinizacin de la ciudad, incluso hay quien llama a esta dinmica Sorkn, Bonfiglioli,
etc. la construccin de una ciudad a imagen y semejanza de Disneylandia.
ciudad y sus lugares. Por eso, Sorkin explica que la falta cada vez ms acentuada de
proximidad, autntico cimiento de la ciudad, est haciendo emerger un tipo de urbe
nueva, sin un lugar asociado a ella; una ciudad ageogrfica que est en la fase
especialmente avanzada en los Estados Unidos, y que podemos verla en los grupos de
rascacielos que se elevan desde los campos vallados prximos a las autopistas
interestatales, en los enormes centros comerciales (p. 9).
Sin embargo, los cambios que se estn desarrollando en las ciudades cuya
poltica del urbanismo est basada en una corriente de pensamiento ms de corte
neoliberal, no slo se manifiestan en la reduccin del espacio pblico en una cierta
prdida de estos mbitos, sino tambin en una transformacin de estos lugares, en un
cambio de su arquitectura... Las cualidades materiales, estticas, funcionales que
adoptan determinados mbitos pblicos en la actualidad (la creacin de la calles,
plazas, espacios todos estos vigilados como sucede en los grandes centros
comerciales) manifiestan una crisis de identidad. En este sentido, el gegrafo Francesc
Muoz (2008) hablando sobre la urbanalizacin de la ciudad, sostienen que en estas
urbes, los espacios de nueva creacin son paisajes comunes cuyos lugares carecen de
identidad al desarrollar un discurso carente de historia. Podra decirse, sin miedo a
equivocarnos que en este tipo de ciudades se evidencia el traslado de modelos,
estilos, de un punto a otro del planeta, de una urbe a otra sin ms.
Dicho esto mismo con otras palabras, lo que ocurre en las ciudades trasformadas
en parques temticos es el enfrentamiento de dos temporalidades contrapuestas. Una es
la que ejerce el caminante-residente que construye y reconstruye en forma cotidiana
arraigndose a estos lugares construyendo su propia historia. Por el contrario, la otra
prctica del espacio es aquella que efecta el deambulante-turista que transitando por
los lugares traspasa la propia ciudad haciendo imposible la creacin de historia. En este
sentido, y por citar un caso, Venecia en la actualidad es una ciudad que rene un buen
nmero de atributos para ser considerada una urbe simulada. As, en el ao 1800 reuna
150 000 residentes, sin embargo, en estos momentos su poblacin es de 62 000
habitantes, de los cuales aproximadamente el 55% son residentes y el 45% restante
turistas. Una ciudad, que de seguir esta tendencia, podra quedar vaca para mediados
del siglo XXI y ser habitada exclusivamente por los turistas, eso s, previo pago de
acceso para disfrutar de sus servicios.
en
la
ciudad.
Crawford
(2004)
revela
que
los
suburbios
Sin embargo, ms que hablar de una desaparicin del espacio pblico en sentido
estricto del trmino, Crawford
publicados en 1995, seala que lo que est cambiando es la funcin y los actores
sociales del espacio pblico. Es decir, no asistimos al fin del espacio pblico, sino
ms bien, vamos hacia un cambio en nuestra forma de concebir stos mbitos y los
actores sociales que los constituyen y los usan. En este sentido, la autora explica que los
dos factores que ms impactan a nivel social y, por tanto, repercuten en la esfera pblica
de la ciudad, son los movimientos de las poblaciones (emigracin y migracin) y las
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Aunque Crawford se detenga en su anlisis sobre la historia de los centros comerciales en muchas de las grandes metrpolis
norteamericanas, varios de los rasgos que han ido caracterizando estos entornos, con algunas salvedades, pueden ser trasladados a
diversas ciudades latinomediterrneas de Europa.
personas que no pueden acceder a una vivienda digna. La consecuencia directa de este
proceso es la fragmentacin de la democracia y la aparicin de tensiones entre los
diversos operadores (los dirigentes de mbitos pblicos y privados polticos,
empresarios, representantes gremiales) y el ciudadano de a pie. As pues, el espacio
pblico se comporta como un nuevo escenario social en el cual se desdibuja, y en cierto
sentido se disuelven, la lnea entre lo privado y lo pblico. Adems, en estos espacios es
fcil ver el desarrollo de prcticas no convencionales (actos de desobediencia civil con
acampadas prolongadas, etc.) conviviendo con el clsico uso del espacio pblico
manifestaciones ciudadana, etctera.
Por otra parte, la transformacin del espacio pblico a travs de un mayor control
y privatizacin del mismo la mercantilizacin de la ciudad es un proceso
recurrente. Las ciudades con dinmicas postindustriales que han transformado sus
tejidos industriales a travs de la relocalizacin y reconversin de sus industrias tienen
sus referentes conceptuales en las ciudades con gran desarrollo econmico de los siglos
XVIII y XIX. Boyer (2012) subraya que tanto las viejas formas de aquellas urbes como
las que estn adoptando las metrpolis ms representativas del capitalismo avanzado,
son transformaciones que tienen mucho que ver con la simulacin, con el
entretenimiento comercial. Unas y otras son espectculos de imgenes, visiones
escenogrficas vinculadas a un arte de la verosimilitud. Y ambos modelos urbanos
presentan una peculiar reestructuracin de la ciudad.
En efecto, Amndola (2000) explica que si se quiere dar vida a las grandes
ciudades del capitalismo avanzado, tienen que concurrir sueos, miedos, deseos,
modas, todos reunidos bajo un mismo paraguas: la competencia en el mercado
global. Asimismo, este autor subraya que la ciudad del mito moderno (el de la
mquina, la eficiencia, el zonig) se solapa con la urbe de los sueos la ciudad
mercanca, la de las simulaciones; la ciudad cmo museo viviente. Igualmente,
Boyer (2004) sostiene que en esta dinmica por atraer nuevos emplazamientos
(actividades comerciales, empresas, centros de investigacin) las ciudades y las
regiones tienen que promocionarse a s mismas, convirtiendo su capacidad de crear
imagen en factor de venta.
As, contina diciendo: los cdigos del diseo aplicado a los espacios y los
lenguajes arquitectnicos modernos son cada vez ms importantes cuando se trata de
vender la imagen de un entorno, con un mercado en alza y con unas perspectivas
optimistas. En esta guerra de marketing, el estilo de vida y la calidad de vida,
visualizados y representados en unos espacios de consumo ostentoso, se convierten en
valores importantes que las ciudades exhiben con orgullo (p. 217). Siguiendo las lneas
de este discurso convendra preguntarnos aquello que sugiere Winner (2004) al hablar
sobre el lugar y la creacin de nuevos espacios, subrayando que nadie sabe si toda esta
frentica actividad nos llevar a un mundo deseablemente humanizado, o bien a un
mundo a duras penas habitable.
Recurdese lo de Marc Aug al hablar del tiempo del turista y del viajero y las diferencias cualitativas que envuelven a uno y a
otro movimiento.
Conclusin
cultura, con el paisaje que la envuelve y otorga significado. As, de cara a redireccionar
el proceso de mercantilizacin de la ciudad, de sus espacios y temporalidades, es
necesaria la creacin de una arquitectura dialgica, con un conocimiento concienzudo
del sitio. Por eso, Muntaola explica que no se puede proyectar tras una rpida visita, y
un todava ms rpido reportaje fotogrfico: hay que depositar tiempo y espacio (pp.
91-92). Adems, si el lugar es el puente entre el ser humano y su historia, el arquitecto
ha de construir espacios buscando que stos favorezcan el desarrollo pleno de la
persona, haciendo que la nueva obra conecte el pasado del lugar con la historia singular
y colectiva del ser humano. Meta y dimensin que requiere del arquitecto la
refiguracin del lugar, es decir, la materializacin de la obra (su configuracin) desde
una relectura crtica del sitio, para as y desde esta posicin, prefigurar un espacio (el
proyecto arquitectnico entendido como una propuesta hacia el futuro a partir de la
reinterpretacin de la memoria del sitio) cuya configuracin contine, establezca o
restituya el dilogo con el contexto del lugar.
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