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2006
Juan Manuel Campos Bentez
LA LGICA MEDIEVAL Y LA ENSEANZA DE LA LGICA
La Lmpara de Digenes, enero-junio, julio-diciembre, ao/vol. 7, nmero 12 y 13
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla
Puebla, Mxico
pp. 207-217
1. Algunas preguntas
Qu puede esperar de la lgica medieval un profesor de lgica hoy? El profesor de
lgica tiene dos preguntas, por no decir problemas: cmo ensear lgica? y para
qu ensear lgica? Pues es un hecho que esta segunda pregunta se la hacen a menudo los estudiantes, aunque en otra forma: para qu aprender lgica? Si no encuentran respuesta, la tendencia es olvidarse de la lgica. (Esto provoca un crculo
vicioso: para entender su utilidad hay que saberla aplicar y para aplicarla hay que
conocerla... pero se quiere primero conocer su utilidad para decidirse a aprenderla!). Por supuesto que el profesor de lgica sabe la respuesta: el estudio de la
lgica es til tanto para estudiar la ciencia, incluyendo la fsica y las matemticas,
como para aplicarla a la vida cotidiana. Los cursos de lgica presentan una variedad tal que abarcan los razonamientos en lenguaje ordinario, los dilogos y debates en diferentes mbitos; estos aspectos han tenido un desarrollo notable en lo
que se conoce como pensamiento crtico, teora de la argumentacin, nueva
retrica y lgica informal. Tambin hay cursos donde se ensea lgica deductiva y sistemas axiomticos, que tambin han tenido un desarrollo notable. As que
la lgica tiene su utilidad, tanto que hubo un libro de texto en el siglo XIV titulado
precisamente Perutilis logica, lgica muy til, cuyo autor es Alberto de Sajonia.
2. Un problema con historia antigua y medieval
Pero el problema persiste, sobre todo en el mbito pedaggico y didctico. En
efecto, el profesor sabe que hay que ensear lgica y el problema consiste en
cmo ensearla de tal manera que se vea pronto su utilidad por parte del estudiante. Sabemos que aprender lgica no es fcil, tambin sabemos que esa
dificultad es persistente, que se ha presentado a lo largo de la historia, y no
slo para los estudiantes. Pongamos ejemplos de la antigedad griega que ilustran esto. Se cuenta que el gran Diodoro Cronos, experto lgico de la escuela
megrica, muri porque no pudo resolver cierto problema que le presentaron;
es decir, se qued en el intento, segn algunas chismografas de la antigedad.1 Algo parecido le ocurri a cierto Filetas de Cos, que en su epitafio deca:
Soy Filetas de Cos
Me hicieron morir el Mentiroso
y las noches de insomnio por su causa2
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El mentiroso es una vieja paradoja que incluso se puede encontrar en las cartas
de San Pablo3 (Dijo uno de ellos, su propio profeta: Los cretenses, siempre embusteros, malas bestias, panzas holgazanas. Verdadero es tal testimonio.). La
paradoja todava no est resuelta. Quiz la paradoja por excelencia; la enfrentaron tambin los medievales, de hecho enfrentaron clases de paradojas agrupadas bajo el nombre de insolubilia. En nuestros das Bertrand Rusell y otros tambin
han lidiado con ellas. Quienes sufrieron con esta paradoja fueron precisamente los
lgicos, no los estudiantes. A veces tambin los famosos sofistas contemporneos
de Scrates tuvieron sus problemas al ensear su arte. No recuerdo dnde habr
ledo que un sofista, luego de ensear a persuadir a su alumno y exigir la paga
correspondiente recibi esta respuesta: no pago, y si vamos a juicio convencer al
jurado que no debo pagar, y si no lo convenzo no me has enseado lo prometido,
as que tampoco habr de pagar. Pero no solamente las paradojas eran temas de
discusin entre los megrico-estoicos, tambin lo eran la implicacin y la interpretacin de los operadores modales.4 Se lleg a decir que hasta los cuervos en los
tejados discutan la interpretacin correcta de la implicacin; los operadores modales llegaron a tener una interpretacin temporal. No exagero al afirmar que sus
planteamientos recuerdan mucho a las discusiones de principios del siglo pasado.
Durante la Edad Media la lgica alcanz un desarrollo notable, pues bebieron de varias fuentes: griegas, musulmanas, judas, y con sus propias aportaciones lograron una sntesis envidiable. En la ya mencionada Perutilis logica podemos encontrar una lgica ya desarrollada: la lgica de proposiciones
que haba sido estudiada por los megrico- estoicos, la lgica de predicados y
la silogstica de los peripatticos; la lgica modal proposicional y cuantificada,
y tambin cosas novedosas como la lgica epistmico y la lgica dentica, y la
combinacin de todas estas cosas. No fue la nica, pues antes y despus hubo
tambin obras lgicas importantes; pero nos sirve como ejemplo. Pero vayamos
a nuestro problema en estudiantes medievales. Encontraban arduo el aprendizaje, presumiblemente de la filosofa cuyo comienzo era la lgica. Por eso no
ha de extraar la dificultad de la lgica medieval, y las quejas de los estudiantes. Contamos con unos versos latinos, muy al estilo goliardo, que van as:5
Y estos maestros
son tan perversos
que mejor sera
llamarlos verdugos
por cuya dureza
y crueles terrores
somos tan hollados
que Dios les mande
malestar y dolor
y los postre pronto
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Y la segunda:
De donde es claro que no describen suficientemente la suposicin
personal los que dicen que la suposicin es personal cuando el
trmino supone por la cosa.
3. Renacentista y moderna
Y en el Renacimiento volvemos a encontrar quejas parecidas, pero ya no por
cuestiones filosficas sino por el contenido; demasiada lgica segn algunos.
Ms de uno se lamentaba el tiempo perdido en sus estudios, y otros pregonaban el estudio directo de Aristteles sin pasar por los maestros medievales,
quienes presumiblemente haban complicado demasiado las cosas. Erasmo de
Rtterdam se quejaba de que los estudios convertan en pedantes a los hombres, y de que realmente no les servan de gran cosa si lo importante es la salvacin del alma. Del escolstico dice que Con su balbuceo y los defectos de
su estilo impuro deslucen la teologa, enriquecida y adornada por la elocuencia
de los antiguos.8 Pero hubo quienes compartan las crticas renacentistas y no
obstante trataban de conservar lo mejor de la lgica medieval. Tal es el caso de
nuestro Alonso de la Veracruz, quien ya en tierras americanas refleja esa tensin entre ambos espritus, el medieval y el renacentista. Dice,9 por una parte:
Conque todos los que se proponen filosofar con fruto que acudan a esta Dialctica, a la cual no basta saludar desde el umbral,
sino que hay que conocerla exacta y correctamente. Que no flaqueen o se rindan; que recobren sus fuerzas, pues el trabajo porfiado lo vence todo [Virgilio]. No es tan espinosa o excelsa que
se le niegue el acceso al que se esfuerza y pone su hombro. Pero
que haya perseverancia, lo nico que logra la corona y el premio.
re-
gresan a ese gnero de letras que slo germina hojas y florecillas, a saber, la pericia de las lenguas y los ornamentos magnficos de la retrica10;
es decir, sin alcanzar el fruto aunque con un discurso muy adornado. Pero no
por eso dejan fray Alonso y fray Toms de lanzar su queja. As fray Alonso11:
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Y Mercado:
Pero lloremos a los dialcticos seducidos por trampas incomparables y enredados en las zarzas punzantes de los sofismas.
Claro que esas trampas incomparables bien pueden aplicarse a las paradojas,
dolor de cabeza desde la antigedad. Pero no slo era exceso de lgica, tambin
se inmiscuan otras disciplinas.12 La cosa se puso tan seria que fueron abandonados
los estudios de tal manera que slo algunos, como Alonso y Mercado, continuaron
con la tradicin lgica medieval, pero depurada, quitndole cosas que podran
detener el avance de los estudiantes.13 Y an as, lo que conservaron Alonso de la
Veracruz y otros puede parecer exagerado a los ojos de los estudiantes contemporneos. Por ejemplo, el texto de Toms de Mercado, Comentarios lucidsimos
al texto de Pedro Hispano, est lleno de observaciones respecto al tiempo, observaciones con las cuales podra reconstruirse una lgica temporal muy ligada
a la cuantificacin. Ciertamente nuestra Amrica pudo contar con lgicos cuya
obra pudo ser el libro de texto europeo, como fue el caso de la Lgica mexicana,
de Antonio Rubio14. En esos tiempos a los estudiantes ni se les ocurra preguntar
por la utilidad de la lgica, aunque reconocieran la dificultad para aprenderla.
Fue en una conferencia de algunos de los congresos de Pensamiento
Novohispano que se celebran en Mxico donde escuch a Alejandro Herrera que
describa algunos de los libros que se encuentran en la Biblioteca Palafoxiana
de la Ciudad de Puebla. En uno de los libros, de lgica si mal no recuerdo, haba una anotacin al margen, que deca algo as como: ya empieza el fro y
me duelen los dedos. Probablemente era un estudiante quien escribi esto.
La edad moderna es una etapa tranquila en lo que a lgica se refiere, si acaso encontramos lgicos importantes ser porque atendan las enseanzas lgicas de la Edad
Media, como fue el caso de Leibniz. Y Leibniz era tambin matemtico. Aunque hemos
de decir que incluso en el siglo XVIII encontramos la queja renacentista, lo cual indica
que en algunas universidades se segua cultivando la lgica escolstica: as Feijoo:
Las siete partes, de ocho que se gastan en tantas divisiones de trminos, y proposiciones, modales, exponibles, exceptivas, reduplicativas, suposiciones, apelaciones, ampliaciones, restricciones, alienaciones, disminuciones, conversiones, equipolencias, y reducciones, de
nada sirven; lo primero, porque todo ello luego se olvida, de modo,
que apenas, entre cien telogos, juristas, o mdicos se hallar uno
que conserve todas aquellas baratijas en la memoria: lo segundo,
porque aunque no se olvide, apenas tiene jams uso en la disputa.15
La lgica regres con nuevos bros debido al impulso precisamente de los matemticos, en el siglo XIX y dio lugar a la lgica matemtica con Boole, De Morgan,
Frege, Russell, Peirce. Este ltimo conoca muy bien a los medievales y el mismo
Russell parece haber tomado, quiz sin darse cuenta, cosas de la lgica medieval.16 Y la cosa se complic: si el estudio de la lgica era difcil, el amasiato con
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Se propugn por una mera sintaxis, pero la lgica como sintaxis ha mostrado
ser aplicable incluso a la electrnica, con los circuitos elctricos y a la computacin y a la ciberntica. Bochenski nos recuerda que la interpretacin de las
variables como individuos y propiedades nos acerca ya a la ontologa; tiene pues
aplicacin, admite una semntica,20 tambin puede adquirir y requiere una interpretacin filosfica, como cuando un filsofo deca que ser es ser el valor de una
variable, de una variable individual para ser precisos, sin admitir cuantificacin
de orden superior; con esto estamos ya inmersos en el problema de los universales
y los individuos. Y aqu hay mucha semejanza con el enfoque medieval, semejanza
no exenta de ciertas polmicas pues los textos medievales ofrecan una lgica que
al entrar en terrenos filosficos admitan discrepancias. Con todo, tenan una base
comn, ciertas doctrinas sobre las oraciones, las conectivas, los cuantificadores,
los modos de verdad de las oraciones, el anlisis de las mismas, toda una doctrina sintctica de las mismas, y de las relaciones de inferencia. Hoy, como antes,
las diferencias estn en el terreno semntico; de ah que los diferentes textos
contemporneos concuerden en la sintaxis y no estn acordes en la semntica.
Todo esto tiene una moraleja para el profesor de lgica: debe ensear por lo
menos la doctrina sintctica de la lgica. Es cierto que no puede separarse al profesor de la doctrina ontolgica que profese, aunque no sea explcita, pero la base
sintctica puede compartirla con quien profese una ontologa diferente. El profesor
de lgica en nuestros das es un profesor que, en la mayora de los casos, proviene
de la carrera de filosofa y que puede abordar, si el caso lo amerita, problemas
ontolgicos. El profesor medieval era siempre un maestro de filosofa. Y la filosofa
le serva de entrada a problemas de otra ndole, especialmente teolgicos; de hecho los problemas teolgicos fueron un acicate para desarrollar doctrinas lgicas,
como ciertos casos de la identidad. La lgica era un instrumento, hasta cierto
punto, de su filosofa; pero tambin era filosofa, pues a cierto nivel la lgica se
haca ontologa, o, para expresarlo en otras palabras, la lgica era entonces filosofa de la lgica. Lo mismo ocurre en nuestros das cuando leemos textos de lgica
escritos por filsofos prominentes: Russell, Quine, Church, Strawson, para mencionar a los ms conocidos. Y si queremos autores ms acordes al espritu renacentista podemos mencionar a Walton, Perelman, Lipman y Toulmin, entre otros.
7. Volviendo a la lgica medieval
Por supuesto que el problema de la enseanza de la lgica persiste, pero ahora ya
sabemos que hay varias perspectivas o enfoques, as que debemos preguntarnos
primero a quin y para qu queremos ensear lgica. Y todava podemos aprender
de los medievales, pues ellos distinguan dos aspectos de la lgica: la lgica utens
y la lgica docens: la lgica como ciencia y la lgica como arte, la lgica pura y la
lgica aplicada, la lgica terica y la lgica prctica (o lgica viva, como quera
Vaz Ferreira). La retrica, en un sentido de la expresin, corresponde a la lgica
utens, y a veces los profesores de lgica no estamos al tanto del alcance pragmtico de la misma. Es este sentido el que ms nos interesa como profesores de lgica
pues se trata de una interaccin entre seres humanos, entre profesores y alumnos.
Por supuesto que la integracin de los varios aspectos de la lgica es lo que nos
interesa como filsofos y como maestros de lgica; discernir lo que queremos que
aprendan los estudiantes, segn sus intereses y necesidades es lo que debemos
atender como maestros sin olvidar que como filsofos podemos suscitar problemas
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que van ms all del mbito de su vida cotidiana, o a travs de ella, invitar a los
estudiantes al escrutinio de sus propios problemas donde la lgica les ser de la
mayor utilidad; y para que estn a la altura de esos problemas requieren de la
lgica docens, pues seguramente esos problemas pueden involucrar aspectos filosficos. Y claro que la lgica misma puede ser terreno de su propia investigacin,
y en este caso nuestra enseanza de la lgica ha cobrado su mayor expresin.
An as, se nos presenta el problema de la enseanza de la lgica. El problema
es prctico, no terico; y como problema prctico no queda sino decir que la lgica se aprende precisamente en la prctica, es decir, con ejercicios. No hay otra
manera de aprender lgica, y esto involucra directamente la disciplina tanto por
parte del profesor como por parte del estudiante: plantear problemas, corregirlos, plantear objeciones y dirimirlas, no en balde los textos medievales abundan
en problemas, objeciones y sus soluciones, para la mejor inteleccin del asunto.
Muchas veces no se trata de una objecin meramente nominal o retrica en otro
sentido del trmino-, se trata de una objecin real que ha de dirimirse comenzando
con la lgica en la mano y luego con la filosofa. Las objeciones que encontramos
en esos textos son tambin un dilogo con los estudiantes y una polmica con otros
autores. Y son, adems, ejercicios en varios sentidos del trmino. Pues sirven para
ejemplificar una regla, pero tambin para poner a prueba una tesis. La abundancia de ejemplos y objeciones, y la respuesta a las mismas constituyen la mejor
manera de ensear, y de aprender atendiendo precisamente a esos ejercicios.
Aqu encontramos un aspecto importante y que explica en parte la complejidad de la lgica medieval: los lgicos medievales escriban textos para sus estudiantes y al mismo tiempo estaban dirigidos a atacar ciertas doctrinas con repercusiones filosficas, como la doctrina de la suposicin, una doctrina acerca
de los usos y rangos referenciales de las expresiones. En este sentido estaban
dirigidos a los sustentantes de dichas doctrinas, es decir, a otros lgicos y filsofos; pero eran textos escolares, no haba las revistas especializadas con las que
hoy disponemos para la difusin de ideas. Y eran muy claros en sus ataques: la
doctrina de la suposicin ofrece variantes segn las inclinaciones filosficas de
cada autor, y la exclusin o inclusin de una clasificacin de la suposicin era
una crtica explcita a otros autores. Podemos conjeturar cul ser la postura
ante un problema, digamos el de los universales, precisamente a travs de la
doctrina de la suposicin que nuestro autor proponga, es decir, sus divisiones, subdivisiones y omisiones. La clasificacin de autores nominalistas era ms reducida
que la de los realistas, pues tendan a suprimir la llamada suposicin natural,
muy cercana a lo que hoy se entiende por significado o aspecto intencional
de los trminos. Y era en este marco de la suposicin donde desarrollaron sus
teoras de la cuantificacin y ciertas operaciones lgicas como el descenso y
el ascenso, que hoy podramos llamar deduccin e induccin respectivamente.
Los problemas de nuestros ejemplos griegos eran tericos, las quejas medievales
y renacentistas eran prcticas, tenan que ver con la enseanza y el aprendizaje de
la lgica; las quejas contemporneas respecto a la enseanza de la lgica son prcticas, aunque involucren aspectos tericos de la teora de la educacin. Podemos
encontrar eco de las disputas medievales en algunos textos de lgica hoy, por ejemplo aquellos que admiten cuantificacin de orden superior cuando son varios los
textos que ni siquiera la mencionan; alguna disputa filosfica habr de por medio.
En todo caso, como profesores de lgica, no debemos olvidar que la lgica no se
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aprende sin ejercicio, sea cual fuere el enfoque que le demos a nuestra disciplina.
La historia de la lgica nos ofrece muchas enseanzas que no debemos desaprovechar, sobre todo de los profesores medievales. Algo tendrn que ensearnos.
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Notas
1
Cfr. Benson Mates, Lgica de los estoicos (Madrid: Tecnos, 1985, p. 19), W. y
Et isti doctores / sunt tam scelerati/ quod essent tortores/ potius vocati/ per
quorum rigores / et diros terrores / sumus calcati;/ Deus his languores/ mittat
et dolores/ ut sint cito strati. Tomados de Walter Redmond, Ritmo y medida en
la poesa latina medieval (Puebla: UAP, 1981, p.62)
6
Citado por Joan Huizinga, Erasmo, Madrid: Salvat, 1986, pp. 64-65.
Comentarios.
12
ga de manera muy intempestiva. Discuten estas cuestiones y otras mil semejantes que pertenecen a la metafsica..., se comentan completos los libros acerca
del alma, tenidos muy difciles entre los filsofos antiguos... op. cit. p. 44
13
quitaron las partes difciles que adems estaban relacionadas con temas extralgicos merecen toda nuestra atencin, principalmente por su contenido lgico,
aunque no sea para principiantes. Claro que los temas extralgicos merecen
atencin por derecho propio, y deben ser evaluados por los expertos en el asunto. Se requiere todo un trabajo de investigacin sobre este asunto.
14
Cfr. su Faith and Revelation in the Middle Ages (New York: Charles Scribners
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18
Dios Cristiano, dirigido por Javier Pikaza y Nereo Silanes, Secretariado Trinitario,
Salamanca, 1992. La traduccin del captulo sobre los trminos divinos de fray
Alonso fue realizada por W. Redmond y publicada en Saber novohispano. Anuario
No. 2 (Zacatecas: Facultad de Humanidades, 1996). El estudio de los ejemplos
que utilizan los lgicos medievales cuando exponen sus tesis lgicas y su relacin
con la teologa espera todava la atencin de los interesados en estos temas.
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