LA INDUSTRIA MINERA:

Importancia y sus actividades

Sumario:
A travs del presente artculo, el autor desarrolla una serie de consideraciones en torno
al desarrollo de la industria minera, el cual parte de lineamientos generales que
permitirn dar paso al estudio de los procesos tcnicos de la industria minera, en la
medida que su exposicin resulta vital para la plena comprensin del tema en
discusin.
ndice: 1. Introduccin. 2. Procesos tcnicos de la industria minera. 3. Conclusiones. 4.
Bibliografa.
Marco legal: Constitucin Poltica y Ley General de Minera.
1. INTRODUCCIN
La Industria Minera, segn Edmundo F. Catalano (p. 11) abarca no slo mtodos
que el hombre aplica para descubrir y extraer los minerales y rocas esparcidos en la
corteza terrestre, sino tambin los procesos industriales complementarios tendientes
a convertir los minerales extrados en sustancias tiles a todas las industrias que de
ella deriva; descartando, con ello, que su objeto se limite nica y exclusivamente al
rea extractiva al otorgarle legalmente el carcter minero a dichas operaciones no
slo por su mutua dependencia operativa sino, tambin, por compartir los riesgos
propios de sta actividad econmica.
La importancia de la industria minera, para Garca Montufar (p. 26-27), gira
entorno a que sta cumple un rol vital en el proceso econmico de todo pas; pues,
los minerales, son materia prima imprescindible destinados, una vez transformados, a
la satisfaccin de necesidades humanas de primer orden y, an ms, si son materia
indispensable para construir maquinarias destinadas a la elaboracin de productos
que consumimos; siendo, el mineral, el vehculo de vida y muerte para el ser humano
cuya trascendencia es innegable.
As, lo antes expuesto nos lleva a afirmar que es nicamente el Estado quien detenta
la facultad de calificar una actividad u operacin dentro de la esfera minera (segundo
prrafo del artculo VI del T.P del T.U.O de la Ley General de Minera, en adelante
Ley), as como la de otorgar su ejercicio a favor de los particulares a travs de la
obtencin de la respectiva concesin o autorizacin, fuera de las excepciones
sealadas expresamente en la ley; ello debido a que, por su carcter especialsimo,
las normas en la materia deben cumplir un rol regulatorio para el aprovechamiento
racional de los recursos minerales evitando no slo su degradacin irreversible sino,
tambin, la destruccin de otros de igual importancia como resultado de sus
operaciones.

2. PROCESOS TCNICOS DE LA INDUSTRIA MINERA

Para hablar de actividades de la industria minera, se debe hacer alusin al conjunto
de procesos tcnicos que se suceden en forma ordenada y sistematizada en un
determinado periodo de tiempo y espacio geogrfico, a saber:
a) Bsqueda y exploracin de minerales.- Constituyen el conjunto de
operaciones primarias necesarias destinadas al descubrimiento y localizacin
de los yacimientos minerales susceptibles de aprovechamiento; las cuales, en
nuestro ordenamiento jurdico interno, se plasman en las figuras del Cateo1 y a
la Prospeccin2 las que, pese a ser actividades diametralmente opuestas debido
a los mtodos que emplean, guardan similitud con el fin que persiguen.
As, tenemos que la primera comprende acciones empricas rudimentarias
destinadas al descubrimiento de yacimientos a travs de la remocin de la
superficie del terreno mediante el mtodo del tanteo; mientras que, la
segunda, utiliza sobre grandes extensiones de terreno superficial, mtodos
cientfico-tecnolgicos areos o terrestres; tales como: electromagnetos, la
toma de muestras de terreno, entre otros. As mismo, resulta necesario sealar
que ambas actividades no requieren de licencia o autorizacin estatal alguna
para su ejercicio (Rgimen de Libertad) 3; sin embargo, se encuentran sujetas a
limitaciones legales cuyo correlato se encuentra en la proteccin del orden e
inters pblico, a saber: la prohibicin de catear o prospectar sobre terrenos
cercados, cultivados o los que se encuentren ubicados dentro o cerca de un
centro urbano, entre otros.
Respecto a la Exploracin, al ser una actividad primaria ejecutiva que implica
mayor remocin de terreno y de riesgo para la superficie debido a que su objeto
de estudio radica en el anlisis de la rentabilidad econmica del yacimiento
mineral ya descubierto, nuestra legislacin la ha ubicado en la categora de las
concesiones mineras definindola como aquella tendiente a demostrar las
dimensiones, posicin, caractersticas mineralgicas, reservas y valores de los
yacimientos minerales; tal y conforme con el contenido del artculo 8 de la
Ley.

1 Artculo 1 del TUO de la Ley General de Minera.- El cateo es la accin

conducente a poner en evidencia indicios de mineralizacin por medio de
labores minerales elementales (sic).
2 Artculo 1 del TUO de la Ley General de Minera (Prrafo Segundo).- La
prospeccin es la investigacin conducente a determinar reas de posible
mineralizacin, por medio de indicaciones qumicas y fsicas, medidas con
instrumentos y tcnicas de precisin. (sic)
3 Artculo 2 del TUO de la Ley General de Minera.- El cateo y la prospeccin son libres en
todo el territorio nacional. Estas actividades no podrn efectuarse por terceros en reas donde
existan concesiones mineras, reas de no admisin de denuncios y terrenos cercados o
cultivados, salvo previo permiso escrito de su titular o propietario, segn sea el caso.Es
prohibido el cateo y la prospeccin en zonas urbanas o de expansin urbana, en zonas
reservadas para la defensa nacional, en zonas arqueolgicas y sobre bienes de uso pblico;
salvo autorizacin previa de la entidad competente.(sic)

b) Desarrollo4.- Es una actividad minera preparatoria que no requiere

autorizacin estatal cuya finalidad es hacer posible la explotacin del mineral
contenido en un yacimiento o criadero; lo cual implica la realizacin de una
serie de trabajos de infraestructura como la edificacin de campamentos, la
remocin de material estril, entre otros. No obstante a su regulacin legal en
el tercer prrafo del artculo antes citado, sta no ha sido contemplada dentro
del catlogo de las actividades mineras reconocidas en el artculo VI del Ttulo
Preliminar de la Ley; ello puede haberse debido a que, aunque no se seala
expresamente, a la posibilidad de ser utilizado como un instrumento para la
ampliacin de la explotacin de la mina o para extender su vida til;
concordando, con ello, con lo expresado por Belaunde Moreyra (p. 64).
c) Explotacin o arranque de minerales.- De acuerdo con lo establecido en el
segundo prrafo del artculo 8 de la Ley, es la actividad de extraccin de los
minerales contenidos en los yacimientos (sic) cuyo xito o fracaso depender
del sistema de explotacin que se elija para dicho efecto pudindose dividirse
en aquellos de naturaleza superficial (como el sistema de cielo o tajo abierto) o
subterrnea (como los pozos y galeras); los cuales podrn ser aplicados
teniendo en consideracin la concurrencia de factores intrnsecos y extrnsecos
que incidan tcnica y econmicamente sobre la explotacin.
d) Labor General.- Es la actividad minera que presta servicios auxiliares
(ventilacin, desage, izaje o extraccin) a dos o ms derechos o concesiones
de distintos concesionarios; la cual, en palabras de Basadre Ayulo (p. 64-65),
reemplaz a la Concesin de Socavn General5 regulada en el artculo 200 del
Cdigo de Minera de 1950; la cual poda ser de carcter general cuando
beneficiaba a dos o ms concesiones de titulares diferentes y, de naturaleza
particular, cuando lo haca sobre las concesiones de un mismo titular. Como se
podr apreciar, el ejercicio de esta actividad minera se circunscribe a una
excavacin ubicada de forma subterrnea o superficial; pudindose dividir, esta
ltima, en aquellas de naturaleza preparatorias de carcter permanente que
cumplen la funcin de acceder y evacuar los minerales (pozos) y de beneficio
transitorio dirigido a la extraccin del mineral y su posterior relleno con
escombros.
e) Beneficio de minerales.- Es un conjunto de operaciones industriales que
tienen por objeto extraer o aislar la parte til del mineral bruto despojndolo de
la materia estril o ganga adherida mediante procesos fisicoqumicos
destinados a su purificacin y posterior comercializacin e industrializacin; y
que, en el derecho minero argentino, se realiza a travs de dos operaciones
4 Artculo 8 del TUO de la Ley General de Minera (Prrafo Tercero).Desarrollo es la operacin que se realiza para hacer posible la explotacin del
mineral contenido en un yacimiento. (sic)
5 El socavn es una especie de galera principal que tiene por finalidad la
extraccin de sustancias minerales, el transporte, desage y ventilacin de dos
o ms minas; pudindose entender, en el sentido lato, como toda clase de
excavacin abierta en el suelo para el laboreo de la concesin; mientras que,
en sentido estricto, dicho trmino alude al forado (tnel) con declive abierto en
la corteza terrestre generado para facilitar la eliminacin, ventilacin, acarreo
de minerales, paso de personas y maquinarias.
3

denominadas la molienda que para nuestro derecho interno se equiparara a

la etapa de preparacin mecnica que tiene por objeto la reduccin del
tamao, clasificacin y lavado de minerales con el uso trituradoras,
chancadoras o molinos; y la concentracin que, del mismo modo, encuentra su
correlato en las etapas de la metalurgia y la refinacin cuya finalidad es la de
extraer sustancias valiosas de los minerales purificndolas aumentando su
contenido o porcentaje sin convertirlas en un objeto diferente.
A manera de ejemplo, sabemos que a travs de la amalgamacin del mercurio y
de la cianurizacin por la accin solvente de una solucin alcalina de cianuro,
se puede separar el oro, la plata, el cobre y el zinc de las sustancias estriles
que les acompaan (Catalano, p. 15). Por otro lado, si bien es cierto que
nuestra legislacin minera a contemplado a la refinacin como una etapa ms
dentro de la concesin minera de beneficio, resulta importante sealar que
ambas (actividades de beneficio y refinacin) se diferencian una de la otra por
razn del grado de pureza que se alcanza; siendo, la ltima, la que en
condiciones ptimas puede llegar a obtener un mayor grado de pureza dado a
que trabaja exclusivamente con minerales metlicos despus de que han sido
beneficiados; pudiendo, entonces, concluir a manera de refrn, que todo
mineral puede ser beneficiado pero no todo aquel puede ser refinado.
f) Transporte minero.- Segn Guerra Pealoza (p. 203) es una concesin
novsima incorporada a partir del Decreto Legislativo N 109 que confiere a su
titular el derecho de instalar y operar sistemas de transporte masivo de
productos minerales entre un centro minero y un puesto o una planta de
beneficio o una refinera o en uno o ms tramos de los trayectos.
El transporte debe ser realizado por personas distintas a los concesionarios
mineros a los que sirve. Su normatividad obedece a la necesidad de un
ordenado y eficiente transporte de los productos minerales con uso de una
tecnologa apropiada y adecuadas unidades de carga. Ello no significa,
necesariamente, el uso de unidades mviles convencionales, sino que tambin
se puede utilizar otros medios como las fajas transportadoras, los canales, las
tuberas y otros, segn la distancia, estado y clase del mineral a transportarse.
Sin embargo, para Garca Montufar (p. 26), esta clase de concesin puede
beneficiar incluso a los propios concesionarios del sistema de acarreo;
teniendo, para lo cual, que cumplir con las siguientes circunstancias: a) El
acarreo de minerales se realice de un centro minero a un puerto o a una planta
de beneficio, refinera o tramos en esos extremos; b) La masividad y
continuidad del acarreo de minerales; y, c) El empleo de medios no
convencionales de transporte sin que, para ello, se descarte del uso unidades
mviles lo que si implicara la innecesariedad del otorgamiento de una
concesin de sta naturaleza.
g) Comercializacin de Minerales.- Es una actividad no concesionable de venta
y colocacin de minerales y metales en el mercado nacional e internacional
sujeta a un sin nmero de actos jurdicos de compra y venta de productos
mineros pagados de acuerdo al porcentaje o ley de fino que contengan en razn
del precio unitario basado en la cotizacin internacional, deducidas de los

gastos de refinacin, comercializacin y fletes; pudiendo estar o no vinculados

a operaciones burstiles a nivel mundial.
3. CONCLUSIONES
La industria minera est conformada por mtodos y procesos industriales
complementarios cuyo rol se evidencia en los procesos econmicos estatales
encontrndose destinada a la satisfaccin de necesidades humanas y a la construccin
de maquinarias para la elaboracin de productos terminados.
Las actividades u operaciones ubicadas dentro de la esfera minera; as como, el
otorgamiento de su ejercicio a favor de los particulares mediante el otorgamiento de
la respectiva concesin o autorizacin es facultad exclusiva del Estado que, en el
ejercicio de su rol regulatorio, vela por el aprovechamiento racional de los recursos
minerales.
Las actividades de la industria minera son un conjunto de procesos tcnicos que se
suceden en forma ordenada y sistematizada en un determinado periodo de tiempo y
espacio geogrfico sin que stos se agoten nicamente en la extraccin del mineral
en su forma natural dado a que, como hemos examinado lneas arriba, ellos culminan
incluso con su comercializacin; aunque, la doctrina sobre este aspecto, no sea
uniforme.
4. BIBLIOGRAFA

BASADRE AYULO, Jorge (1978). Derecho Minero Peruano, 1 Edicin, Lima:

Editorial Tipografa y Offset Peruana S.A.

BELAUNDE MOREYRA, Martn (2007). Derecho Minero y Concesin, 2

Edicin actualizada, Lima: Editorial San Marcos.

CATALANO, Edmundo F. (1999). Curso de Derecho Minero, 5 Edicin,

Buenos Aires: Zavalia Editor.

GARCA MONTUFAR, Guillermo y FRANCISKOVIC INGUNZA, Militza

(1999). Derecho Minero Comn, 1 Edicin, Lima: Grfica Horizonte S.A.

GUERRA PEALOZA, Jos y Guerra Sato, Ana Mara (1996). Elementos del
Derecho Minero, 1 Edicin, Lima: Editorial RODHAS.

T.U.O de la Ley General de Minera, aprobado mediante Decreto Supremo N

014-92-EM.