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Pitagricos
La siguiente escuela filosfica fue la fundada por Pitgoras de Samos (isla griega situada
tambin en las costas de Jonia), que se traslad a la ciudad de Crotona, colonia griega de
origen jonio situada al sur de la actual pennsula italiana. All se rode de discpulos que
siguieron sus enseanzas y las desarrollaron originando el pitagorismo, una de las escuelas
de pensamiento ms influyentes y cuyos desarrollos ms importantes son posteriores a la
poca del propio Pitgoras. Estas dos primeras escuelas situadas en dos regiones
geogrficas distintas (aunque ambas iniciadas originariamente en Jonia) marcaron dos
tendencias fundamentales: la de Mileto sigui ms bien una tendencia cosmolgica y fsica;
la pitagrica se inclin ms hacia el misticismo y hacia preocupaciones de ndole
matemtica, poltica y religiosa.
Escuela de Elea
Jenfanes, aunque originario de Colofn (ciudad jnica), se instal, al igual que los
pitagricos, en la Magna Grecia. Siguiendo algunas orientaciones de este pensador surgi la
escuela eletica o escuela de Elea (ciudad de la Magna Grecia), cuyos representantes
fundamentales (Parmnides de Elea, Zenn de Elea y Meliso de Samos) desarrollaron un
vigoroso pensamiento, en parte contrapuesto al de Herclito, y en pugna con algunas tesis
pitagricas, que tambin incidira directamente en Platn. Mientras Jenfanes destaca por
Pluralistas
Para afrontar el reto lanzado por los eleatas, de cuyo pensamiento pareca derivarse la
imposibilidad de entender racionalmente la realidad fenomnica y el proceso del cambio,
surgieron otros pensadores, como Empdocles de Agrigento y Anaxgoras de Clazomenes
(primero de los filsofos que vivi en Atenas), agrupados bajo el nombre de pluralistas.
Otros filsofos pluralistas fueron Leucipo y Demcrito de Abdera, fundadores del
atomismo. De hecho, Demcrito ya era contemporneo de Scrates y de los sofistas, razn
por la cual cronolgicamente ya no debera situarse entre los presocrticos, aunque se le
incluye en ellos porque todava segua las directrices generales que marcaron el
pensamiento de stos. Justamente por el hecho de que los sofistas se preocuparon ms bien
de problemas antropolgicos, morales y polticos (el mismo tipo de problemas que
ocuparon a Scrates, aunque con una orientacin bien distinta) y se separaron de la
orientacin fundamentalmente fsica y cosmolgica del conjunto de los anteriores filsofos
(incluido Demcrito), a veces no se clasifican como presocrticos.
A pesar de la simplificacin que representa una clasificacin general, el conjunto de los
presocrticos, a pesar de las grandes diferencias que les separan entre s, comparten muchos
rasgos comunes: su preocupacin por intentar captar, bajo la diversidad y multiplicidad de
todo cuanto se nos ofrece ante nuestros sentidos, un principio explicativo de esta diversidad
inteligible slo por la razn; la preocupacin, pues, por el cosmos (orden que rige todo
cuanto existe) y la physis.
En esta indagacin no siguen ya las explicaciones mticas sino que, lejos de considerar que
todo cuanto existe est sometido a la libre y arbitraria voluntad de los dioses, piensan que
debe haber algn o algunos principios racionales que actan necesariamente y cuya
regularidad pueda aprehenderse racionalmente. Al considerar esta cierta oposicin entre la
apariencia (mltiple, diversa y cambiante) que nos ofrecen los sentidos, y una realidad ms
profunda inteligible slo por la razn, sealan el trnsito hacia una concepcin del
conocimiento que no debe basarse en lo particular, que es mutable y diverso, sino en lo
universal. La manifestacin ms clara de esta oposicin nos la ofrece el hecho mismo de
que todas las cosas que se nos aparecen estn sometidas al cambio o devenir, mientras que
el conocimiento aspira a captar lo universal e inmutable. De ah que uno de los problemas
fundamentales a los que se enfrentaron fue el de estudiar este proceso del devenir: bien sea
para afirmar que todo es un perpetuo cambio (Herclito), bien sea para considerar que lo
que es no puede admitir mutacin, ya que cambiar es dejar de ser para llegar a ser, lo que es
impensable (Parmnides), o bien sea para afirmar una pluralidad de sustancias cuya
combinacin, regida por fuerzas de atraccin y repulsin (Empdocles), por un nos (el
nos o "inteligencia" de Anaxgoras), o sometidas al azar y la necesidad (los atomistas),
engendra todo cuanto existe. Puesto que bajo la apariencia de la diversidad que nos ofrecen
los sentidos se esconde algn principio explicativo unificador racional, los primeros
presocrticos intentaron hallarlo. Esta bsqueda de un arkh o principio, es la que gui a
los filsofos de Mileto, que lo creyeron encontrar en el agua (Tales), en el peiron o
indeterminado (Anaximandro) o en el aire (Anaxmenes). Con ello iniciaban una
investigacin de la naturaleza de ndole material (aunque este trmino no es muy
adecuado, ya que la nocin de lo material no exista en aquella poca, y mucho menos
como opuesta a algo espiritual). Los pitagricos, en cambio, al intentar hallar un
principio ordenador, que creyeron encontrar en el nmero, o en la oposicin entre el lmite
y lo ilimitado, enfocaron la investigacin desde un punto de vista formal. Las fuerzas de
atraccin (amor) y repulsin (odio o discordia) de las que hablaba Empdocles, pueden
considerarse como la manifestacin de una investigacin que comenzaba a indagar causas
eficientes, mientras que la idea de Anaxgoras, segn la cual todo estara dirigido a una
finalidad organizada por el nos, incorpora una perspectiva finalista o teleolgica que sera
rechazada por los atomistas. De esta manera, el conjunto del pensamiento presocrtico
engendr las bases de todo el ulterior desarrollo de la filosofa y de la ciencia. La
preocupacin por la physis, la indagacin del ser, del devenir y del tiempo; la distincin
entre apariencia sensorial y una realidad meramente inteligible, as como una inicial
preocupacin por temas morales (no tan desarrollada como las otras indagaciones, pero
presente tambin entre los presocrticos como, por ejemplo, en Herclito y los pitagricos)
son el conjunto de aportaciones fundamentales de estos pensadores.
Corts Morat, Jordi y Martnez Riu, Antoni, Diccionario de filosofa Herder, Barcelona,
1991.