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CONTENIDOS
PGINA
CAPITULO I
IINTRODUCCIN
1. Introduccin
CAPITULO II
DESCRIPCION DE LA PLANTA DE FUNDICION
2. Fusin de Concentrado
a. Horno Flash
b. Convertidor Teniente
3. Conversin
a. Convertidor Peirce Smith
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5. Tratamiento de Escorias
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6. Refinacin y moldeo
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8. Productos de la Fundicin
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CAPITULO I
INTRODUCCIN
Aproximadamente el 90% del cobre primario mundial se extrae desde minerales
sulfurados. Estos minerales, por ser difcilmente explotables por mtodos hidrometalrgicos,
como son los xidos, son tratados en su gran mayora por tcnicas pirometalrgicas a partir de sus
concentrados. Para lograr este objetivo, es necesario separar el elemento cobre, del hierro, azufre
y otras impurezas contenidas en el concentrado a travs de un proceso pirometalrgico que
recaracteriza por realizarse a altas temperaturas (1.150 1300C). El proceso pirometalrgico
considera etapas consecutivas de fusin, Conversin y Refinacin, las que permiten incrementar
progresivamente la ley o contenidote cobre del material sometido a proceso, desde el 30 a 40%
inicial del concentrado, hasta el 99,5% presente en el nodo.
A continuacin se describen las etapas de un proceso moderno de fundicin:
Secado de Concentrados.
Fusin de Concentrados.
Limpieza de escorias.
La Tostacin parcial de concentrado es hoy da una etapa opcional, que histricamente ha ido
perdiendo importancia en su forma tradicional, pero
reactores de lecho fluidizado ha sido considerada para algunos tratamientos especficos como
una forma de de aumentar la capacidad en la fusin.
Al secado; no se le considera por lo general como una etapa aparte, sin embargo, ha
adquirido mucha importancia con la aparicin de los nuevos procesos flash y algunas
tcnicas de produccin continua de cobre blster, en que hay extremas exigencias en el
contenido de humedad del concentrado.
La pirorefinacin o refinacin trmica corresponde a un acondicionamiento del cobre blster
para las etapas posteriores de electrorefinacin, en orden a ajustar el grado de oxidacin del
metal y el contenido de impurezas presentes, para producir un nodo de buena calidad
mecnica y fsico- qumica.
De las etapas expuestas, sin lugar a dudas son la fusin y la conversin las ms importantes
por los determinantes que resultan en el proceso general. La primera, cuyo fin es concentrar
el metal a recuperar mediante una separacin de fases de alta temperatura: una sulfurada rica
en el metal y otra oxidada exenta o pobre en l. Y la segunda, con el objetivo de eliminar el
azufre y el hierro presentes en la fase sulfurada mediante oxidaciones del bao fundido para
obtener un cobre final relativamente puro.
CAPITULO II
DESCRIPCION DE PLANTA DE FUNDICION
La Fundicin de Concentrado de Chuquicamata forma parte del complejo minero
metalrgico de cobre ms grande del mundo con una produccin de 1.600.000 t/a de concentrado
fundido y 530.000 t/a de cobre moldeado.
El propsito de esta Fundicin, es transformar el concentrado de cobre y otros productos
de cobre de baja calidad o no comerciables, en nodos de cobre destinados al proceso de
electrorefinacin.
Para esto cuenta con una cadena de procesos metalrgicos consistentes bsicamente en:
Fusin de Concentrado.
Tratamiento de Escoria.
Refinacin y Moldeo.
Adems, los gases metalrgicos provenientes de los procesos de fusin y conversin, son
enviados a plantas de limpieza y contacto, las cuales producen cido sulfrico que es usado en los
procesos hidrometalrgicos de la divisin. El excedente es vendido a otras mineras.
Recepcin y Preparacin de Carga.
Se inicia la cadena del proceso fundicin con la recepcin del concentrado hmedo,
proveniente de la Planta de Filtros de la Concentradora, y de los materiales necesarios para la
fusin del concentrado y los procesos de conversin y refinacin, tales como: carga fra,
carbonato de calcio, slice, carbonato de sodio y carbn, a travs de correas transportadoras.
El concentrado posee una humedad en 8 y 9% y es recibido en tolvas y camas de
almacenamiento, las cuales en su conjunto tienen una capacidad de almacenar 30.000 toneladas de
concentrado hmedo.
Desde ah se distribuye el concentrado hacia dos secadores de tipo rotatorio, los cuales
secan el concentrado hasta una humedad del 0,2%.
Desde el almacenamiento, se realiza la distribucin de concentrado segn sus caractersticas a las
unidades de secado. Las cuales consisten en:
En conjunto los secadores satisfacen las necesidades de concentrado seco que requieren las
unidades de fusin, que flucta entre 4.800 y 5.300 toneladas/da, el cual es enviado va transporte
neumtico.
Se cuenta con un Horno Flash OUTOKUMPU, de una capacidad de diseo de 2.800 tsd, cuyas
dimensiones ms importantes son:
Settler:
21 x 7.6 x 2 m
Torre de reaccin:
Up-Take:
Al Igual que el Convertidor Teniente, el concentrado secado a muerte se alimenta al Horno Flash
por la parte superior de la Torre de Reaccin, por el quemador de concentrado, el cual, en forma
conjunta entra con el aire enriquecido a 55% de oxgeno, adems del fundente.
A la salida del quemador se encuentra el ambiente necesario para generara las reacciones
qumicas, es decir, la temperatura del equipo (1.200 1300 C), el combustible que lo aporta el
concentrado, como es el fierro y el azufre y el comburente que es el oxgeno. Bajo el mismo
procedimiento que el CT2, el azufre del concentrado reacciona con el oxgeno del aire formando
el SO2 que se enva a Plantas de Acido. El fierro pasa a la formacin de escoria y la segunda fase
denominada eje o mata formada por sulfuros de cobre y fierro (Cu2S y FeS) en proporciones un
poco diferentes que el metal blanco. Las reacciones qumicas del azufre y fierro son igualmente
exotrmicas, por lo que el equipo no requiere energa externa adicional y su operacin es
continua.
Las caractersticas ms relevantes de los productos del Horno Flash, son:
Horno Flash:
Eje:
60 a 64 % Cu
Escorias:
Gases:
La evacuacin de los lquidos es similar al CT2, la escoria tiene una densidad de 3,8 y el eje de
4,8 ton/m3.
CONVERTIDORES TENIENTES
El concentrado una vez secado a muerte, con 0,2% de humedad, son transportados en forma
neumtica hacia el rea de los Convertidores Teniente, aqu se tiene:
Dos Convertidores Teniente tipo basculante (cilndrico), uno denominado CT1, de 22 m de largo
x 5 m de dimetro, actualmente permanece stand by y el otro denominado CT2, de 23 m de largo
x 5 m de dimetro, con capacidades de 1.500 tsd y 2.200 tsd, respectivamente.
El CT2, cuyo rango de temperatura de trabajo es entre 1.250 1.300 C, recibe el concentrado por
inyeccin a travs de toberas, en forma conjunta con aire enriquecido con oxgeno (35% de O2).
El aire que entra al sistema lo hace a una presin de 20 psi, manteniendo emulsionado en forma
permanente los lquidos en su interior, y el concentrado entra a una presin de 70 psi, en fase ultra
densa. Este equipo es de operacin continua.
La generacin de gases de SO2, es provocada por la reaccin entre el azufre que viene en el
concentrado y el oxgeno que entra con el aire enriquecido, que posteriormente pasan a las Plantas
de Acido. La formacin de SO2, es una reaccin exotrmica (desprende calor).
La escoria que se genera, se debe al encuentro entre el Fe que entra en el concentrado y el oxgeno
que entra en el aire enriquecido, formando un compuesto inestable denominado FeO (xido
ferroso) cuya reaccin qumica es igualmente exotrmica (desprende calor), que en presencia del
fundente silceo (SiO2) reacciona nuevamente formando un compuesto estable denominado
Fayalita (2FeOxSiO2), que en definitiva, es la escoria propiamente tal.
La prdida de cobre en las escorias, depende de la altura de las fases, viscosidad, temperatura,
slice ( que regula la formacin de la magnetita), etc.
Otra fase en el interior del equipo, es la denominada Metal Blanco, que lo forman principalmente
sulfuros de cobre y fierro como Cu 2S y FeS. Debido a las reacciones exotrmicas, el proceso no
requiere en general, energa externa adicional.
Las caractersticas ms relevantes de los productos del CT2 son:
Metal Blanco:
73 a 75 % Cu.
Escorias:
5 a 7 % Cu y 18 a 20 % Fe3O4 (Magnetita)
Gases:
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Se dispone de 4 CPS tipo basculante (cilndricos) de 4,5 m de dimetro x 13,2 m de largo, con una
capacidad de 500 tpd de Blister cada uno (3 operando y uno en mantenimiento).
Las caractersticas ms relevantes de los productos de los CPS, son:
Convertidores Peirce Smith:
Cu Blister: 96 97 % Cu
Escorias: 5 6 % Cu y 17 19 % Fe3O4
Gases: 5 6 % SO2 (a Plantas de Acido)
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Horno Elctrico:
Metal Blanco: 68 70 % Cu
Escorias: 0,8 1,1 % Cu y 3 4 % Fe3O4
Gases: SO2 despreciable
Tratamiento de Escoria.
El objetivo de este proceso es reducir el contenido de cobre presente en la escoria,
producidas principalmente por los Convertidores Teniente.
El proceso consiste en cargar escoria fundida, a los Hornos de Tratamiento de Escoria,
inyectar aire y petrleo en razn reductora al interior del bao, adems de agregar agente reductor
para reducir magnetita (Fe3O4), principal causante del atrapamiento de cobre en la escoria, y
dificultar la sedimentacin para la separacin de la mata y escoria.
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elemental. Esta oxidacin se logra inyectando aire enriquecido con oxgeno industrial, en el bao
fundido. El producto obtenido se denomina cobre blister y contiene 98 % de cobre.
Este proceso se realiza en hornos basculantes denominados Convertidores Pierce Smith
(CPS). El rea Fundicin de Concentrado cuenta con 5 de estas unidades instaladas, operando
normalmente 4 de ellas.
Durante la primera etapa se adiciona carga fra, material de recirculacin producido en los
procesos de Fundicin, mientras que en la segunda etapa se adiciona chatarra de nodos (scrap)
proveniente del proceso de electrorefinacin, con la finalidad de aprovechar el calor generado por
las reacciones exotrmicas de conversin.
Los gases metalrgicos generados en este proceso son enviados parcialmente a Plantas de
cido, mientras que las escorias son enviadas a reproceso, principalmente a la Planta de Escoria
en el rea Mina Concentradora.
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Refinacin y Moldeo.
El cobre blister producido por los CPS y los hornos de fusin de scrap, es llevado a los
hornos de refinacin, donde mediante insuflado de aire a travs de toberas, se realiza la oxidacin
de impurezas hasta obtener un cobre libre de azufre. Posteriormente se le inyecta fundentes
sdicos clcicos, para disminuir la concentracin de arsnico a los niveles requeridos por la
Refinera Electroltica. El oxgeno se extrae mediante la combustin de petrleo con vapor.
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Tambin, en esta planta se produce el aire comprimido necesario para los procesos de
Fundicin.
Planta de cido
En el proceso de Fundicin de minerales sulfurados de cobre, se produce una gran
cantidad de gases metalrgicos, como dixido de azufre (SO 2). Mediante las Plantas de Acido, es
posible tratarlos y convertirlo en cido sulfrico, utilizando una serie de procesos fsicos y
qumicos. Adems el proceso de produccin de cido elimina de los gases algunas impurezas que
son, el As, Hg, Se y otros metales; lo que permite descartar gases por la chimenea, sin SO 2 y
limpio de estas impurezas.
La totalidad de los gases producto de la etapa de fusin y una parte importante de la etapa de
conversin, son acondicionados y entregados a las plantas de cido, para la produccin de cido
sulfrico. Los gases de CPS no tratados son descargados en forma diluida a la atmsfera, en
casos muy excepcionales.
Estas Plantas Procesan gases de la Fundicin en un volumen total de 465.000 Nm3/hr, con una
concentracin promedio de 11,7 % de SO 2 a la salida de los sopladores principales. En la Planta
de Contacto, se lleva a efecto el proceso de Conversin de SO 2 a SO3, en presencia de un
catalizador llamado pentxido de vanadio o cesio, generando una reaccin exotrmica, con un
rendimiento de 98%. Posteriormente el SO3, es absorbido en la Torre de Absorcin, donde se
pone en contacto en contra corriente con acido sulfrico diluido, para producir cido sulfrico de
98,5 % de concentracin (SO3 + H2O ==> H2SO4).
Posteriormente este cido es enviado a estanques de almacenamiento para su venta y uso interno
divisional.
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PRODUCTOS DE LA FUNDICIN
COBRE ANODICO
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