CASO: ZYTEC CORPORATION

Zytec Corporation disea, fabrica y repara fuentes de suministro o de poder para los
fabricantes originales de equipos (FOE)5. Los clientes de Zytec emplean estos accesorios
en una variedad de productos, incluidos computadoras, unidades (manipulables) de disco
duro, conmutadores telefnicos y equipos mdicos y de laboratorio. Ms de 400
empresas de diversos pases compiten en el mercado norteamericano, el cual produce
ms de US$4,OOO millones anuales en fuentes de suministro de 250 a 1,500 vatios.
Zytec fue conformada en 1984 cuando tres ejecutivos de Control Data Corporation
compraron la parte de operacin de fuentes de suministro de Magnetic Peripherals, una
subsidiaria de Data Control. La sede de Zytec, as como las funciones de marketing,
ingeniera, diseo, investigacin y desarrollo (I&D), y compras se hallan en Eden Prairie
(suburbio de Minneapolis); las instalaciones de la fbrica y el taller de reparaciones se
encuentran en Redwood Fans, Minnesota, cien millas al sudoeste. En 1990 las ventas de
los productos de Zytec ascendieron a casi US$50 millones y la colocaron entre los cinco
mayores fabricantes de aparatos convertidores de corriente AC en DC en Estados Unidos,
en tanto que obtuvo ingresos por reparaciones cercanos a US$6 millones, que la
colocaron en el primer lugar de este rubro en Norteamrica. Zytec, que ocupa cerca de
700 empleados, tiene casi un tercio del tamao de su mayor competidor.
Aunque existe una amplia variedad de clientes potenciales, Zytec se concentra en la
venta de un alto volumen de sus productos a las grandes compaas productoras de
artculos electrnicos. Debido a su capacidad de diseo, Zytec prefiere fabricar artculos
complejos. En 1993, el portafolio de producto de Zytec comprenda cerca de 50
productos, dos de los cuales representaban casi el 40% de las ventas. La empresa tiene
alrededor de 15 clientes, a dos de los cuales vende e160% de los productos. No obstante
que las fuentes de suministro de energa que se venden a los diversos clientes contienen
componentes diferentes y se disean de modo diferente, los pasos bsicos de fabricacin
y montaje son los mismos. Esta similitud, combinada con los relativamente altos
volmenes de produccin de fuentes de suministro de energa de variacin limitada, ha
permitido que Zytec disee un proceso de produccin que siga los pasos de produccin
de manera lgica. Tal distribucin se denomina distribucin de producto y se utiliza en la
fabricacin por lotes, donde los miembros de una familia de productos se envan por
tandas, o lotes, hacia el proceso. Puesto que los detalles de fabricacin y montaje
difieren entre un miembro de la familia y el prximo, Zytec necesita flexibilizar el
proceso para enfrentar las diferencias entre los productos que se fabrican. Para lograrlo,
Zytec posee una lnea equipada con mquinas adaptables a los diversos miembros de la
familia, de modo que todos puedan fabricarse en esa lnea. La desventaja principal es la
prdida de tiempo haciendo montajes para el prximo lote de producto. Los costos de
capital de esta alternativa son probablemente menores que tener un nmero
especializado de lneas para cada producto. Tambin es mucho menos probable que la
lnea nica permanezca ms inactiva que las lneas especializadas.
Zytec ha organizado la produccin en funcin del proceso final de montaje. Los
componentes se producen en ocho clulas especializadas en fabricarlos, las cuales sitan
el componente terminado en el sitio preciso de la lnea de montaje en la etapa final de
elaboracin. Cada clula posee el equipo necesario para fabricar una familia de

componentes; por ejemplo, transformadores. El equipo se distribuye de modo que se

minimice la distancia en el transporte de materiales y se reduzca el esfuerzo y el tiempo
empleados m por el operador. La produccin se sincroniza con el proceso de montaje.
El proceso nico de Zytec ofrece varios retos a la administracin. En primer lugar, los
administradores deben decidir cundo programan la tanda de cada producto y cunto
fabrican en cada tanda o lote, debido a que el proceso no se especializa en un solo
producto. En consecuencia, uno de los retos administrativos consiste en cambiar con
rapidez de un producto al prximo y reducir el tiempo de no productividad entre cada
etapa. El tiempo perdido en preparar la mquina para fabricar un producto determinado
no puede recuperarse y constituye un costo de produccin. El tiempo que se pierde en
rehacer el producto de baja calidad, la lentitud en el cambio entre productos, la falta
de materiales o la baja productividad implica un incremento en los costos del producto y
una reduccin de la respuesta sensible rpida frente al mercado.
La respuesta sensible rpida es un concepto basado en el tiempo y el cliente. Zytec
puede disear un producto apropiado para los requerimientos del cliente, si an no
existe uno. La calidad pobre del diseo o la fabricacin y/o la incapacidad para
responder a los cambios de las condiciones del mercado origina retardo en las entregas,
ventas perdidas, altos costos en los materiales y agotamiento de los inventarios, y -por
consiguiente - prdida de clientes. El menor tiempo empleado en la fabricacin de un
producto y el tamao menor de los lotes, junto con la reduccin del tiempo de
adecuacin de la mquina o de cambio entre la elaboracin de los productos,
posibilitaron que los clientes no tuvieran que aceptar prolongados tiempos de entrega. Si
una empresa no puede satisfacer por completo los requerimientos de un cliente, otra lo
har.
Los fabricantes de unidades (manipulables) de disco duro confirmaron este hecho,
cuando las unidades diseadas y fabricadas por los asiticos comenzaron a aparecer en
Norteamrica a mediados de la dcada de 1980. Dichas unidades eran de mejor calidad y
costaban menos que las estadounidenses, lo cual condujo a que los fabricantes
domsticos salieran del mercado. Los proveedores, incluida Zytec, fueron los ms
afectados. La administracin de la empresa se dio cuenta de que la calidad y los
problemas de costos contribuan al descalabro de los fabricantes de unidades de disco.
Zytec no era una vctima inocente, formaba parte del problema.
Estos asuntos fueron abordados en el programa de compromiso con la calidad total que
Zytec estableci en 1984 y ampli en 1988. Zytec introdujo nuevos conceptos de
fabricacin, incluidos el justo a tiempo (JAT) y el control de la calidad total (CCT).
Entre 1985 y 198610s inventarios de Zytec se redujeron de casi Us$17 millones a Us$6
millones, y la duracin del ciclo disminuy casi a 78% a mediados de 1986, lo cual oblig
a exigir el pago de contado para poder sobrevivir. El desempeo, basado en la frmula
"conctese y acte" (operacin exenta de problemas en la recepcin del cliente) se
increment de 90% a 99.5% aproximadamente; la produccin de manufactura aument
ms de150% entre 1988 y 1991.
La causa de este progreso rpido fue el establecimiento de un proceso de cuatro pasos
de planeacin estratgica de calidad. El primer paso consiste en recolectar datos a
partir de la retroalimentacin del cliente, investigacin formal e informal de marketing
y benchmarking, proceso de comparacin de lo que cada empresa hace frente a las

mejores del mundo. Este paso garantiza que no se establezcan metas estratgicas
arbitrarias. El segundo paso estriba en desarrollar un plan estratgico de largo alcance
(PELA). Seis equipos interfuncionales (guiados por ejecutivos senior) desarrollan los
planes, que luego revisan y analizan cerca de 150 empleados de todos los niveles y
funciones en la empresa. Tambin puede invitarse a los proveedores y los clientes para
que comenten el documento, que se perfecciona y se traduce en una serie de objetivos
corporativos anuales. El tercer paso es la administracin mediante la planeacin (AMP),
en la cual cada departamento establece sus propias metas anuales de mejoramiento,
consistentes con los objetivos corporativos generales. El cuarto paso consiste en traducir
los objetivos estratgicos de largo alcance en planes financieros. Los resultados de este
proceso han sido impresionantes: 26% de reduccin del tiempo de ciclo de fabricacin,
50% de reduccin en el tiempo de ciclo de diseo, entre 30% y 40% de reduccin en los
costos del producto, crecimiento de dos dgitos en la productividad anual en el periodo
1988-1991 e incremento en promedio de ms de un milln de horas transcurridas para
que falle una fuente suministradora de energa. Esto se ha conseguido al prestarle ms
atencin al proceso de diseo y los proveedores.
En gran parte, los logros pueden atribuirse a la cultura corporativa, que adapta los
elementos humanos, tecnolgicos e informativos de mejoramiento de la calidad a las
prioridades del cliente. El proceso de CCT tambin integra las funciones de negocios
entre s al reunir a proveedores y clientes en una organizacin "inseparable".

Puntos clave:
-Zytec Corporation disea, fabrica y repara fuentes de suministro, que son empleados
por los clientes de Zytec en una variedad de productos.
-Zytec, que ocupa cerca de 700 empleados, tiene casi un tercio del tamao de su mayor
competidor.
-Venden un alto volumen de sus productos a las grandes compaas productoras de
artculos electrnicos.
-Debido a su capacidad de diseo, Zytec prefiere fabricar artculos complejos.
-Las fuentes de suministro de energa que se venden contienen componentes diferentes
y se disean de modo diferente, pero los pasos bsicos de fabricacin y montaje son los
mismos.
-Para lograr procesos flexibles, Zytec posee una lnea equipada con mquinas adaptables
a los diversos miembros de la familia, de modo que todos puedan fabricarse en esa
lnea.
-La desventaja principal es la prdida de tiempo haciendo montajes para el prximo lote
de producto.
-Zytec ha organizado la produccin en funcin del proceso final de montaje. Los
componentes se producen en ocho clulas especializadas en fabricarlos, las cuales sitan

el componente terminado en el sitio preciso de la lnea de montaje en la etapa final de

elaboracin. Cada clula posee el equipo necesario para fabricar una familia de
componentes.

Problemtica:
La problemtica de Zytec es que al organizar la produccin en funcin del proceso final
de montaje, a pesar de que se aminore la distancia en el transporte de materiales y se
reduzca el esfuerzo y tiempo para el operador, la produccin se sincroniza con el
proceso de montaje y esta operacin genera diversos problemas.
En primer lugar, la administracin debe programar bien las fechas y horas de fabricacin
de los lotes, puesto que no se trata de un solo producto. Si no estn bien planificadas,
generan un costo mayor en la produccin, debido a productos de baja calidad, lentitud
en el proceso y reduccin de respuesta sensible rpida frente al mercado.
Esto conlleva, por ltimo, demora en las entregas, ventas perdidas, altos costos en
materiales y la prdida de clientes.

Desarrollo de Preguntas
1.) Qu estrategia aplica Zytec en sus operaciones?
Se ha podido observar que Zytec utiliza la estrategia de PERSONALIZACION.
-Zytec tiene la posibilidad de disear un producto apropiado para los requerimientos del
cliente, si an no existe uno
-La empresa produce cerca de 50 productos empleados para computadoras, unidades
(manipulables) de disco duro, conmutadores telefnicos, equipos mdicos y de
laboratorio.
-Cada producto tiene componentes y diseos diferentes, pero los pasos de fabricacin y
montaje son los mismos.
2.) En qu lugar del matriz producto proceso ubicara a las operaciones de Zytec?

Proceso por lote, ya que cuenta con mltiples productos con volmenes de lotes
pequeos y grandes y a su vez estos son similares y repetitivos en sus procesos bsicos.
Cuenta con un flujo lineal.
-Variedad de productos, incluidos computadoras, unidades (manipulables) de disco duro,
conmutadores telefnicos y equipos mdicos y de laboratorio.
-Se concentra en la venta de un alto volumen de sus productos (fuentes de suministro de
energa de variacin limitada) a las grandes compaas productoras de artculos
electrnicos.
-Se utiliza la fabricacin por lotes, donde los miembros de una familia de productos se
envan por tandas, o lotes, hacia el proceso.
-Mucho menos probable que la lnea nica permanezca ms inactiva que las lneas
especializadas

3.) Identifique cmo la empresa ha tomado las cuatro decisiones de proceso.

Estructura del proceso de manufactura
Se utiliza en la fabricacin por lotes, ya que los miembros de una familia de productos
se envan por tandas, o lotes, hacia el proceso. Debido a que los detalles de fabricacin
y montaje difieren entre un miembro de la familia y el prximo, Zytec necesita
flexibilizar el proceso para enfrentar las diferencias entre los productos que se
fabrican. Para lograrlo, Zytec tiene una lnea equipada con mquinas adaptables a los
diversos miembros de la familia, de modo que todos puedan fabricarse en esa lnea.
Participacin del cliente
El cliente juega un rol importante para Zytec, ya que a partir de ellos se disean nuevos
modelos para satisfacer sus necesidades y cumplir con sus expectativas. Adems, a partir
de ellos se toma las mediciones de satisfaccin tanto con la velocidad de entrega como
con la calidad de este.
Flexibilidad de los recursos
La empresa no posee un alto grado de variacin en los procesos, ya que al ser una
fabricacin por lotes los productos no poseen grandes diferencias, por ello sus recursos
no son tan flexibles (empleados, instalaciones, equipos), estos recursos son casi estables
dentro de este tipo de proceso.
Intensidad de capital
Es de alta intensidad, ya que se necesitan de diversos materiales y maquinarias para
poder fabricar o reparar las fuentes de suministro.