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ORIGEN DE LA VICTIMOLOGA
En los tiempos del derecho penal brbaro las acciones criminales se
castigaban mediante la venganza privada. La vctima o sus parientes
desempeaban el papel de verdugos. Mas, la desproporcin entre el
crimen y la reaccin, forz la aparicin de la Ley de Talin, que hoy
calificamos de salvaje y primitiva, pero que en los tiempos en que
surgi, fue considerada un encomiable esfuerzo por frenar la
desmesurada respuesta de las vctimas. En determinado momento del
pretrito, principalmente en el primitivo derecho germnico, con la
venganza priva da coexisti la composicin en dinero o bienes cuyo
monto o seleccin se negociaban entre agredido y agresor, o sus
familiares. Mas, cuando la sumisin de los seores feudales a la
monarqua permiti el establecimiento del Estado absoluto, ste
absorbi el ejercicio del ius puniendi; como resultado las vctimas fueron
despojadas del derecho a ejercer justicia por su propia mano. El paso de
la venganza privada a la venganza pblica signific el fin del
protagonismo de la vctima y el inicio de su milenario olvido. Incluso
instituciones como la legtima defensa fueron minuciosamente
reglamentadas; la defensa justa acepta que la vctima se defienda hasta
causar la muerte del agresor, pero le impone li mites que rebasados, le
acarrean responsabilidades penales y econmicas El secular ostracismo
de la vctima termin recin en el siglo veinte, especficamente en la
dcada de los aos cuarenta. Hasta entonces, el inters de la ciencia y
la justicia se concentraba en el delincuente. El castigo del hecho y la
resocializacin de ste absorbieron ntegramente los esfuerzos y
preocupaciones del Estado. Como bien dice un autor, si las leyes penales
garantizan el derecho del acusado al debido proceso La vctima
inocente del delito slo inspira en el mejor de los casos, compasin: a
menudo desconfianza, recelo.
Es generalmente sospecha aceptada que la Victimologa naci como
respuesta de los judos al Holocausto. No fue mera coincidencia que
Mendelshon fuera judo, y Von Hentig, un alemn perseguido por los
nazis. No vamos a involucramos en la estril polmica de si fue
Mendelshon o Von Hentig el padre de la Victimologa; sin embargo
podemos anotar que en 1940, Mendelshon public en la revista Giustizia
Penale un estudio sobre las vctimas de la violacin. Y en 1948 dio a la
luz su Victimologa: Nuevos Horizontes Bio-psico-social. Es ms, en
1947 un ao antes de que apareciera la clebre obra de Von Hentig El
Criminal y su Vctima Mendelshon ya haba hablado de Victimologa.
Fue el 29 de marzo de 1947 en el Hospital Coltzea de Bucarest
(Rumana) ante un auditorio compuesto principal mente por siquiatras,
sicoanalistas y forenses. Aquella fue la primera vez que el mundo

escuch el trmino: Victimologa acuado precisamente por el maestro

israel. En cuanto a lo medular de su obra, Mendelsohn fue el primero es
descubrir la existencia de una relacin inversa mente proporcional entre
la culpabilidad del victimario y la participacin de la vctima en el hecho
que lo victimiza. En otras palabras, que a una mayor participacin de la
vctima corresponde (en el plano de la realidad, no en el jurdico) una
menor culpabilidad del hechor. Adems, elabor una clasificacin de las
vctimas de la que, por razones de claridad y tiempo slo mencionar
tres, las denominadas: Vctimas tan culpables como el infractor; Vctimas
ms culpables que el infractor y Vctimas Simuladoras. Como clsico
ejemplo de una Victima tan culpable como el infractor citemos a la
eutanasia; un enfermo en fase terminal, atormentado por espantosos
dolores suplica a su mdico o a un tercero que precipite su muerte. Sin
embargo, la mayor parte de las legislaciones penales no atienden esta
circunstancia y consideran al hechor un asesino. Un caso de Vctima
ms culpable que el infractor, se ra el de la mujer que simula la
existencia de un amante para despertar los celos de su marido,
simulacin que desemboca en un hecho fatal. A la luz de la ley penal, la
mujer que desencadena el hecho es irresponsable; el marido empujado
a delinquir, un criminal... Se incluyen en esta casilla ciertos casos de en
qu el estafado su cumbe ante su propia ambicin y en los que la
experiencia ensea que el estafado ayuda al estafador por su ingenua
credulidad, pero tambin por su propia avaricia Como ejemplo de la
Vctima Simuladora, Mendelshon citaba la denuncia ante la Justicia de
delitos inexistentes con el propsito de incriminar al acusado. Pero la
Victimologa de Mendelshon no se circunscribe al estudio las vctimas de
los delitos o vctimas codificadas; amplias su horizonte e incluye a todo
aquel que sobre la faz de la tierra sufra a causa de un fenmeno
sobrenatural o humano. Estoy seguro de que si Mendelshon viviera,
incluira en su clasificacin a los ecuatorianos que perecen ahogados o
cuyos cuerpos reposan en alguna tumba desconocida de Guatemala o
Mxico, por el imperdonable crimen de intentar trabajar en el Gran Pas
del Norte. La Victimologa mendelshoniana recoge en sus dominios a
las vctimas de inundaciones, terremotos, temporales, explosiones
volcnicas, etc., y a las ocasionadas por la sicosis destructiva del
hombre, como el armamentismo, las explosiones atmicas, la
destruccin de la capa de ozono, los atentados contra la ecologa, o el
depsito de la basura nuclear en los pases del tercer y cuarto mundo,
como despectiva mente denominan los Estados centrales a los de la
periferia, vctimas de su explotacin.
En su obra principal: El Criminal y su Vctima, Von Hentig elabor una
clasificacin general y un estudio de los tipos psicolgicos de las
vctimas. Centra su atencin especialmente en los ancianos, los nios,

las mujeres, los extranjeros, las prostitutas, los homosexuales, los

viciosos, entre otros sujetos a los que consideraba altamente
victimizables. Analiza tambin la actitud de la vctima frente a su
agresor.
Como toda ciencia nueva, los lmites de la Victimologa son aun difusos y
sus fronteras dependen de la posicin que asuma cada autor. A pesar de
que su divulgacin y crecimiento empez en la dcada de los setenta,
unos pocos consideran todava que su existencia y lugar en el mundo
cientfico se encuentran todava en tela de discusin.
El caso es que durante decenios la Criminologa fue de finida como la
ciencia que se ocupa de determinar las causas o factores del delito a
fines de prevencin y tratamiento del delincuente Mas, cuando aparece
la Victimologa y su campo de accin alcanza dimensiones que rebasan
los estrechos lmites de la Criminologa, sta pretende apoderarse del
nuevo saber. En su afn por no dejar escapar a tan humana y
apasionante disciplina, conciliatoriamente han llegado a hablar de una
Cnminologa Victimolgica. 25Es sintomtico que actualmente son
muy pocos los criminlogos que ignoran en sus obras la problemtica de
las vctimas, al margen de que se muestren contrarios a su autonoma o
a reconocerle rango cientfico.