Jacq Christian - El Monje Y El Venerable4

Elmonjeyel
venerable
ChristianJacq
TraducidoporBeatrizIglesias

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Ttulooriginal:LeMoineetleVnrable
2004,RobertLaffont,Paris
2006,BeatrizIglesias,porlatraduccin
2006,StyriadeEdicionesyPublicacionesS.L.
Tuset,3,2.planta08006Barcelona
www.styria.es
Primeraedicin:octubrede2006
Segundaedicin:octubrede2006
LAFOTOCOPIAMATAALLIBRO
Diseodecubierta:EnriqueIborra
Maquetacin:Anglofort,S.A.(anglofort@anglofort.es)
ISBN:8496626202
DepsitoLegal:B.46.9742006
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por derechos de autor de diferentes soportes. Por ello, no consideramos que
nuestroactoseadepiratera,nilaapoyamosenningncaso.
ChristianJacqElmonjeyelvenerable
Introduccin
El monje y el venerable es una novela, una obra de ficcin donde lo

imaginariocobraungranprotagonismo.Noobstante,mehaparecidonecesario
precisar que el relato est basado en hechos reales de los que es posible
esclarecerdeterminadosaspectos.
LatramaestambientadaenlaSegundaGuerraMundial.Laideologanazi
quiso fundar una nueva forma de religin y de cultura. Por ello procedi al
exterminiodetodaslascreenciasanteriores,nosinantesdespojarlasdelomejor
que, a su ver, posean. Los nazis confiaron al cuerpo especial Aneherbe, que
dependadirectamentedeHimmler,lamisindeocuparsedelassociedades
secretas y de sus adeptos, considerados poseedores de ciertos poderes. Este
servicio poco conocido y menos estudiado procedi al arresto de videntes,
astrlogos y magos para apoderarse de sus tcnicas y comprobar si eran
eficaces. De hecho, el Aneherbe crea que los poderes psquicos se podan
convertir en potentes armas con las que asentar la supremaca del Reich. Se
encarcel tanto a sacerdotes como a religiosos sospechosos de atesorar
interesantes conocimientos. Los desafortunados fueron deportados a campos
donde haba secciones especializadas en un tratamiento muy especial de
superdotados.
Porotrolado,desdequeelrgimennaziseimpusoenAlemania,procedi
al cierre de las logias masnicas y al arresto de quienes las frecuentaban. Con
todo, parece que los masones favorecieron la ascensin de Hitler al poder
jugando a aprendices de brujos, rpidamente incapaces de controlar el
monstruoquehabancontribuidoacrear.
El nazismo fund su propia sociedad secreta, La Orden Negra, que no
toleraba la existencia de ninguna otra organizacin esotrica en los territorios
delReich.DemaneraqueHimmlerordenladestruccindelamasonera,no
sinanteshabersecobradotesorosaprovechables.EnFrancia,alservicioalemn
de contraespionaje (SD) le fue encomendada la misin de sitiar los inmuebles

dondesereunan losmasones,paraapoderarsedesusarchivosysusrituales.
Cont con la colaboracin de siniestros personajes como Bernard Fay,
administrador general de la Biblioteca Nacional; sin embargo, slo obtuvo
resultadosmsbiendecepcionantes.
Elmotivodeestefracasofuelaexistenciadeunsecretoquecirculabaenel
mismsimointeriordelainstitucinmasnica,peroquenotenanadaquever
con sta. Tras la especuladora apariencia de las organizaciones masnicas,
sobrevivanlaslogiasdenominadassalvajes,herederasdesaberesiniciticos
transmitidosdevenerableenvenerabledesdetiempoinmemorial.Unadeestas
logias era especialmente depositaria de la Regla dictada, en su origen, por los
constructoresdetemplos;ascomodelsecretodelNmeroque,segnsedice,
permite crearlo y construirlo todo. En nuestro relato, hemos dado a esta logia
perteneciente al Rito Escocs Antiguo y Aceptado el nombre de
Conocimiento.
Durante muchos aos, la dirigi un venerable excepcional que me hizo
partcipedelaincrebleaventuravividaporunmasnyunmonjebenedictino,
cuyos caminos se cruzaron en el exilio. Todo los separaba, todo los opona y,
peseaello,sobrevivieronjuntosalinfiernodeuncampodeconcentracin.Uno
se amparaba en el Gran Arquitecto del Universo; el otro, en el Dios de los
cristianos. Ambos llegaron a conocerse, pero tambin a enfrentarse en el
nombre de su respectiva fe; a lo largo de la novela, veremos cul fue el
autntico desafo, materializado en lo que unos llaman apuesta y otros
voto,quelosllevasometersealamsexigentedelaspruebas.
Todo lo que aqu se revela sobre los ritos, los grados y los smbolos
masnicos es conforme a la realidad. Incluso el funcionamiento de una logia
salvaje,queyosepanuncaantesmencionada,sereconstruyeenlamedidade
loposible.
Elextraordinarioencuentroentreelmonjeyelvenerabletuvolugarenun
contexto anlogo al descrito en este relato; la logia Conocimiento existi en
verdad,peroconotronombre;yelAneherbe,detristerecuerdo,constituyla
mstemibleagenciadeserviciossecretosdelaeramoderna.
El trabajo del novelista ha consistido en reunir elementos dispersos y
aportarlasprecisionesdelasquedisponaparacontarlahistoriadedosseres
enfrentadosalamsdespiadadadelasrealidades.
Tuveelinmensoprivilegiodeconoceralmonjeyalvenerablequesirvieron
demodeloparamispersonajes.Enlaactualidad,ambosestnmuertos.Poreso
sehapodidoromperelsilencio.
Pars,unanochedemarzode1944enunacallejueladeldistritodieciocho.
Lalunaseescondaentrelasnubes...
FranoisBranier desapareci bajoel soportal de un inmundoedificio,tras
haber comprobado que nadie lo segua. A sus cincuenta aos de edad, el
mdico de cabello cano haba conservado ese aspecto fornido y apacible que
hacadelunpersonajetranquilizador,froyclidoalavez.
Dejquelapuertadelgarajesecerraraasupasoyesperunosminutosen
la oscuridad. Imperativo de seguridad. Branier viva la ms peligrosa de las
aventuras.Porprimeravezenvariassemanas,convocabaasushermanospara
celebrar una reunin de trabajo masnico, lo que los iniciados llamaban
tenida. Haba muchas decisiones que tomar por unanimidad, conforme a la
Regla.
En los ltimos tiempos, varios hermanos de la logia Conocimiento,
operativaenelOrientedePars,habansidodetenidosporsubversinoactos
de Resistencia. Slo sietedeellos podan seguirtrabajando enhonor delGran
Arquitecto del Universo; y tenan que esconderse, cambiar de lugar cada vez
que celebraban una tenida. Cuando el nazismo triunf en Alemania, los
masones se contaban entre los primeros perseguidos. Las logias haban sido
disueltas,puesseconsiderabaqueponanenpeligrolaseguridaddelEstado.Y
muchos hermanos alemanes haban sido apresados, ejecutados sin juicio y
deportados.
La logia Conocimiento no era como las dems. Tena una caracterstica
que la diferenciaba: ostentaba el secreto del Nmero, el secreto esencial de la
Orden que se haba transmitido de generacin en generacin. Unos pocos
hermanos, desperdigados por el mundo entero, haban heredado este tesoro.
Muchos haban muerto desde el estallido de la guerra. Puede que Franois
Branier,venerablemaestrodelalogia,fueraelltimosupervivienteconocedor
del secreto del Nmero a partir del cual todo se poda reconstruir. Ahora
faltabaquellopudieratransmitir,quenoselollevaraalatumba.
Eneledificioreinabaelsilencio.Branierabandonelabrigodelsoportaly
entrenunpequeopatiointeriorsumidoenlaoscuridad.Alaizquierdahaba
una puerta metlica. El mdico llam tres veces espaciadas. Una voz le dijo:
Adelante.
Branierenseguidasupoquelohabantraicionado.Elquehabarespondido
noeraunhermano,oalmenossehabraexpresadodemaneradiferente.Deba
salircorriendosinpensrselodosveces.Branierseprecipithaciaelsoportaly
abrilapuertadelgaraje.
Sutentativadefugasequedah.Enlaaceraloesperabancincohombres
ataviados con un impermeable verde oscuro. La Gestapo. Unos coches negros
obstaculizabanambosextremosdelacalle.Braniercerrlospuos.Loinvada
una rabia fra. Resistirse era intil, suicida. As que se qued petrificado,
esperandounauxilioimposible.
Mienhorabuena,seorBranierdijounodelospolicasalemanes,con
un rostro plano, muy blanco y animado por unos ojillos mviles. Es usted
sensato.Sureputacinestasalvo.
Laluzdelaluna,quebrillabaentredosnubes,permitaqueBraniervieraa
suinterlocutor.Slotenaunapregunta:
Dndeestnmis...misamigos?
Asalvo,comousted,seorBranier.Nosepreocupe.Yahora,sitienela
bondaddesubirseamicoche...
Elpolicahablabaunfrancssinacentoydetonoservil.
Franois Branier se haca una idea completamente distinta de las
detenciones a manos de la Gestapo: esposas, golpes, rdenes imperiosas... A
quvenaaquellafingidacortesa,aquelrespetoincomprensible?Sussospechas
lerevolvanelestmago.
CuandosesubaalMercedesnegro,elvenerablealzlacabeza.Eneltercer
piso del edificio de enfrente, haba una ventana tenuemente iluminada; a la
derecha, asomaba el rostro de un hombre tras la cortina descorrida.
Sorprendido por la mirada de Franois Branier, el espa corri bruscamente la
cortinayapaglaluz.
Braniersedirigialpolicaalemnque,comol,habaobservadolaescena.
Noperdadetalle.
Mehadelatadol?
Exacto.
Yquines?
Nolosmintielalemn,casiriendo.Todoloquepuedodecirlees
queesmasn.Loconocienotralogia.Noshapuestosobresupista.Yahora
sbasealcoche.
Cuando arrancaron, el venerable supo que tendra que aguantar hasta el

final.
***
Rpido,Diossanto!
Fray Benot, de la Orden Benedictina, haba jurado una vez ms, sin
siquiera darse cuenta. No era momento para fiorituras lingsticas. Estaba
demasiadopreocupadoconlaevasindedosjvenesjudosquedebansubirse
imperativamentealcamincargadodetroncos.FrayBenotloshabaescondido
dosdasantesenlosbosquescircundantesdeMorienval.Hacaunaoqueel
religiosoestabaacargodeestaantiqusimaabada.
La poblacin apreciaba los dones de Benot, curandero, radiestesista e
hipnotizador. Segn la gran tradicin de la Orden, l se ocupaba activamente
tantodelasalmascomodeloscuerpos.Elbenedictino,queliderabaunaredde
pasadoresenlafrontera,habapermitidoquedecenasdepersonashuyerande
lapolicaalemana.
Llegaba el camin. Haba venido por la carretera comarcal, para luego
desviarse por un camino forestal. Benot meti en la parte de atrs a los dos
jvenesjudos,quesedeslizaronhastaunesconditehabilitadoenlosbajosdel
vehculo. Con un poco de suerte, no acabaran en uno de los centros de
seleccin de la regin de Compigne. Pero entonces las ruedas del camin
patinaron en el barro. Benot tema que se quedara atascado, como la ltima
vez.Elconductorcambidemarcha,acelerafondoyarrancelvehculodel
cenagal.Elreligiososaludconlamanoaquienesyanopodanverlo.Aquella
nocheestaranenzonalibreyretomaranelcombatecontraelinvasor.
Fray Benot vesta su eterno sayal, con un rosario de cuentas grandes por
cinturn.Esteautnticocoloso,debarbaligeramentepelirroja,nuncatenafro.
Leencantabanesasglacialesalboradasenqueelbosqueestabaansilente,en
que la soledad era casi absoluta. Senta la presencia de Dios. Qu alegra
avanzarsobreelmantodehojasmuertas,contemplarlaaperturadelosbrotes
colmados de savia, notar la primavera a punto de florecer! Vaya! Todava
quedaban esperanzas; Francia conseguira librarse, el mundo saldra al fin del
peordeloshorroresimpuestosdesdelosalboresdelahumanidad.Ydecirque
algunosseatrevanahablardeprogreso...
Benotcaminabarpido.Amedioda,recibiratresnuevosmiembrosdela
resistencia perseguidos por los alemanes. Pero antes necesitaba procurarles
ropa,unpasadorydinero.Diosloayudara.
Elmonjehabitabaunaviejacasadepiedrasituadadetrsdelaabada.Al
entrar,pensenelhumeantecafqueibaaservirse.Sunicolujo.
Elreligiososubilostrespeldaosdelaescaleradepiedra,abrilapuerta,
cruzelpasilloconslotrespasosyseadentrenlacocina.
All lo esperaban tres hombres, ataviados con un impermeable verde. El

religioso reaccion enseguida. Se apoder de una silla y la descarg sobre la
cabeza del alemn que tena ms cerca. Otros dos policas de la Gestapo se le
acercaronpordetrsylecortaronelpaso.Elcolosoestuvoapuntodeliberarse,
pero las armas con que le apuntaban lo obligaron a rendirse. Y un hombre de
Diosnotienederechoasuicidarse.
Clmese dijouno de los policas, de rostro planoy muy blanco, en el
querelampagueabandosojillosmviles.
Por qu me detienen? se exasper Benot. No tienen nada que
reprocharme.
Yesto?
Sobrelamesadelacocina,elalemnhabadejadounavaritadezahor,un
pnduloderadiestesistayvarioslibrosmgicossobrelaspropiedadescurativas
delasplantas.
Fray Benot se qued atnito. Por eso lo detenan? Ni siquiera haban
mencionadosuapoyoalaResistencia...Unapesadillasinpiesnicabeza.
Posee usted extraos poderes para ser un religioso libre de culpa... Nos
han dicho que es el mejor curandero de Francia, que se comunica con las
fuerzasocultas.Hemosvenidoacomprobarlo.
La alucinacin no tena fin. Benot no daba crdito a sus odos. Cmo
podainteresarlesalgoasaestosesbirrosdelasiniestraGestapo?
Yustedessecreentodoloquelesdicen!seindignelmonje.
Yo slo creo en lo que veo replic el alemn. Y entiendo que no
quiera responder a mis preguntas. Ahora va a acompaarnos. Lo llevaremos
anteespecialistasquesabrnsonsacarlo.
FrayBenotnoarticulpalabra.Lasalimaasquetenaenfrentenoestaban
dispuestasaescuchar,ylslopensabaenhuir.Peroantesquerasaber.Saber
porqulodetenanalegandosemejantesmotivos.
Cuando los habitantes de Morienval vieron que fray Benot se suba al
cochedelaGestapoescoltadoporungrupodeagentes,seconvencierondeque
al religioso lo haban denunciado por sus actividades como miembro de la
resistencia.Ningunodeellosintuylaverdad.
FranoisBranieradorabaCompigne.Deniohabaidoallmuchasveces
apasarlasvacacionesconsuto.Juntoshabanexploradoelbosque,pescadoen
arroyos,recorridodecenasdekilmetrosenbicicletaporelplacerdedescubrir
vallesperdidos,paisajesdelaviejaFranciaolvidadaporlosurbanitas.Peroel
Compigne de hoy era el del terror. De all salan los convoyes de presos, a
quienes se trataba como ganado, rumbo a los campos nazis de exterminio. El
venerable estaba seguro de que conocera la abominable suerte de quienes
osabandesafiaralaAlemaniadeHitler.
SeextrasobremaneracuandoelMercedesdelaGestaposedetuvoante
un bonito hotel privado del centro. Lo obligaron a bajarse del coche y lo
acompaaron a la primera planta. Ahora los salones burgueses y las
habitaciones eran despachos. Se haban derribado tabiques y roto molduras
para introducir el mobiliario de oficina. Pese a lo intempestivo de aquellas
horas,unossoldadosescribanamquina.
Elvenerablefueintroducidoenunlujosodespacho,sindudaeldelantiguo
dueo del lugar. En las paredes haba colgados litografas y aguafuertes que
retratabanmonumentosdeCompigne.Parquilustre,mobiliarioimperial.Un
suboficial de unos cuarenta aos de edad, que vesta el uniforme de las SS,
estaba repantigado en un silln rojo de respaldo alto. Tena los cabellos muy
negrosyunrostroanguloso.
Sintese, seor Branier. Me han dicho que se ha mostrado muy
razonable.Excelenteiniciativa.
Elvenerableclavsumiradaenladelalemn.
Dndeestnmisamigos?
Ya estn de camino a su futura residencia, seor Branier. En un tren
especial, que ya ha salido har un cuarto de hora. Con mediocres condiciones
de comodidad, lo reconozco. Pero, como usted bien dice, cual el tiempo tal el
tiento.
El jefe de las SS se levant y se pase por el despacho, con la firme
seguridaddeundomador.Sucolega,elhombredelaGestapo,setenaenpie
enunrincndeldespacho.
Esustedmdico,seorBranier?
Franois Branier no se movi de su asiento. Con la espalda recta y los
antebrazos apoyados, se senta como un condenado a muerte sentado en una
sillaelctrica.Elsuboficialjugabaconlalgatoyalratn.Estaspalabrasdichas
a media tinta albergaban cien veces ms crueldad que la tortura ms atroz. El
alemn tena todo el tiempo del mundo. Buscaba los puntos dbiles para
golpear con la mxima precisin y dejar a su adversario fuera de combate.
Braniernotenaderechoabajarlaguardianiunsolosegundo.
Debera responder, seor Branier. Refugiarse en el silencio es una mala
tctica.Podraamenazarloconrepresaliascontrasushermanos.Esmdico?
S.
Especialista?
No.Demedicinageneral.
Casado?
Viudo.
Hijos?
No.
Cuandosedeclarlaguerra,abandonustedsuconsultoriomdicoysu
domicilio parisinos. Ingres en la masonera a la edad de veinticinco aos;
concretamente,enlaGranLogiadeFrancia,dondeenseguidafueconsiderado
miembrodeexcepcin.Peseahaberrechazadotodosloshonores,sehaganado
elrespetodelaslogiasdetodaEuropa.Comotambinsenegabaafigurarenla
jerarqua aparente y oficial, acab convirtindose en jefe de la masonera
secreta. Ha fundado una logia denominada Conocimiento que ostenta los
verdaderossecretosdelaOrden.Llevamosmuchotiemposiguiendolapistade
esta logia... Jams el mismo lugar de reunin, periodicidad nula, transmisin
puramenteoral.Noacostumbraustedapasardosnochesseguidasenlamisma
cama,seorBranier.Elcontingentedesulogianuncahasobrepasadolosveinte
hermanos.Muchosdeellosestnmuertosodesaparecidos.Habamosdetenido
a uno, pero se suicid durante el interrogatorio. Sin la denuncia del eminente
masn que le haba ofrecido el local en el que deban reunirse anoche, nunca
habramostenidolaposibilidaddellevaracabosemejanteredada.Ungolpede
suertequelasaltasesferashansabidoapreciar.Esas,seorBranier?Alguna
objecin?
Ninguna.
ElsuboficialdelasSSvolviasentarse,conairesatisfecho.
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Agradezco su sinceridad. Negarlo habra sido pueril. Todo lo que le he

avanzadohasidometiculosamentecomprobado.Perotodavaquedanmuchos
puntos oscuros. Y no me refiero a sus actividades como miembro de la
Resistencia...banales.Servirncomocargosdeacusacinoficiales.
Elvenerabletenalosnervioscrispados.Necesitabaliberaraquellatensin.
Gritar,golpear...Lasogaseibaapretandoacadasegundo;nosolamentesobre
la persona de Franois Branier, sino tambin sobre su funcin de venerable
maestro, sobre el secreto que custodiaba. Y no tena ms derecho a suicidarse
que un sacerdote. Deba hacer todo lo posible por transmitirlo, por que la
tradicindelaOrdencontinuara,porquelaluznoseapagara.
Le hemos perdido el rastro en varias ocasiones, pese a la divisin en
zonasdelaqueeraobjeto.Nosabemosnadasobrelafrecuenciayladuracin
de las reuniones de su logia Conocimiento. Las precauciones que toma son
tan extraordinarias como eficaces. En realidad, tiene mucho que ocultar al
gobiernodelReich.
Dieztcticassearremolinabanenlacabezadelvenerable.Tenaquesoltar
lastresinrevelarnadaimportante,salirvivodeaquel despachosinfaltara su
juramento.
Porquextraordinarias?
Elsuboficialsonri.
No intente hacerme creer que Conocimiento es una logia masnica
normal y corriente, una simple asamblea de humanistas con vagos ideales de
tolerancia y libertad. Seor Branier, es usted un revolucionario que quiere
cambiarelmundo,cambiaralhombre.Locura,utopa,talvez...otalvezno.Y
menos cuando uno conoce su seriedad y lade sus hermanos, cuidadosamente
escogidos.Nohaynadamsdifcilqueentrarensulogia.Parallegaramaestro,
se requieren al menos cinco aos de preparacin antes de la iniciacin, siete
aosdeaprendizajecomomnimoyunacantidadindeterminadadeaosenel
gremiodeobreros...Encuantoalvenerableelegido,setratarporfuerzadeun
serconpoderestotalmenteexcepcionales...
Falso. Es un hermano como cualquier otro elegido por unanimidad. Ni
msnimenos.
ElsuboficialdelasSScogiuncortapapelesehizoresplandecerlacuchilla
bajolalmparadesumesa.
Su modestia lo honra, seor Branier. Aunque no me parece creble. Su
logia ha despertado la envidia entre los propios masones. En tanto que
venerable,rehyeporsistemaalosvisitantesprocedentesdeotraslogias.Esun
derechoqueexiste,peroquenuncaseaplica.Paraasistirasustenidas,haba
que ser obligatoriamente miembro de Conocimiento y haber pasado unas
pruebasdelasquenoestamosalcorriente.Niunsolomasndelosdetenidos
ha podido revelarnos nada interesante sobre la vida interior de su logia. Era
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ustedeljefedeunEstadodentrodelEstado.Aquvienetantomisteriosino
tienenadaqueesconder?YloquequieraqueescondaconciernealReich,seor
Branier.
Elvenerableseenderez,estirsusanchoshombrosyadopteltonodela
msfirmeconviccin.
Somos espiritualistas. Simplemente queramos trabajar en paz, lejos de
enredoseintrigas.
Nomelocreoreplicsecamenteelsuboficial.Espiritualistas...ellos
notienennadaqueocultar.Sonmsticosinofensivos.Ysenoessucasonielde
sushermanos.Busqueunargumentomsconvincente.
Elvenerableoyasuespaldaelcaractersticoruidodeunimpermeable.El
hombredelaGestaposehabamovido.Branierseobligaconservarlacalma,a
mantenersecasiindiferente.ElsuboficialdelasSSestabamuybieninformado.
Suingentelaborhabadadofrutos.Graciasasuacumulacindeexpedientes,e
incluso a partir de informacin fragmentaria, haba logrado obtener
indicaciones precisas que la mayora de los masones desconoca y que, sin
duda,lyatenaensupoder.
Yaquetanbienconocemilogiadijoelvenerable,sabrqueenella
loshermanoscompartimostodosecreto.Solo,nosoynadie.
El suboficial pas el ndice por la cuchilla del cortapapeles. Pareca
preocupado.
Por fin se le presenta un verdadero dilema! Hace tiempo que me lo
planteo.Simiente,podremosejecutaratodossushermanos,porqueserusted
el nico que importe. Y si dice la verdad, ser indispensable que se renan
todos en un lugar seguro para que por fin conozcamos su secreto. Como no
quiero correrningn riesgo, heoptado porlosegundo. Heinrich Himmler me
haconfiadoestamisinynoquierodecepcionarlo.Asquevaustedareunirse
consushermanos,seorBranier.Saledentrodeuncuartodehora.
El venerable se encogi, aterrado. El suboficial de las SS lo observ con
desprecio. Puede que aquel hombre no fuera tan extraordinario como se
pretenda.Amenosquesetrataradeunperfectocomediante.
Descolgeltelfonoparaconfirmarlasalidadelconvoyespecialenelque
saldra Franois Branier. Fue el primer instante en que apart los ojos de su
detenido.
Branierbrinccomounagacela.Retorcielbrazoalsuboficial,learrebat
el cortapapeles y le puso la frente sobre la mesa. A continuacin, le hundi
ligeramenteelcandelarmaenelcuello,alaalturadelbulboraqudeo.Con
una energa sorprendente, Branier rode la mesa para colocarse detrs de l.
Ahora estaba en posicin de fuerza. El hombre de la Gestapo no haba tenido
tiempodeintervenir.
Djemesalirdeaqu,olomato.
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Mtelo,Branier.Esonocambiarnada.Otroocuparsulugar.Ustedslo
saldrdeaquparasubirseauntren.
Seestechandounfarol.Pongauncocheamidisposicin.
El suboficial de las SS respiraba con dificultad, ya que tena la cara
comprimida bajo la mano de Branier. Se haba equivocado por completo
respectoalvenerable,alcreerlovencido,sinrecursos.
El hombre de la Gestapo, muy tranquilamente, llam a los soldados de la
guardia.Tresdeellosentraroneneldespacho,metralletaenmano.
Deje ese cortapapeles, seor Branier. Si no, dar orden de disparar.
Morirnlosdos.
Vamos.
Branier levant la cabeza del suboficial de las SS por los pelos. Luego lo
obligaponerseenpieretorcindoleelbrazoizquierdo.Lecolocelfilodela
cuchilla en la cartida. El suboficial se estremeci. Branier actuaba con una
brutaldeterminacin.Estehombresabamatar.
Elcoche.Rpido.
Abandonarasushermanos?preguntelhombredelaGestapo.
Al venerable se le hel la sangre. Huir era confesar que slo l conoca el
secreto,condenaramuerte a sushermanos.Aceptar reunirse con ellos, donde
losnazisloquisieran,erademostrarquelacomunidadsetenaquecongregar
paradesvelarlosmisterios.
Elcortapapeleshizounruidosecoalcaersobreelparqu.Braniersoltal
suboficialdelasSSyseapartdel.InvocensilencioalGranArquitectodel
Universoyesperlosgolpes.
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La noche era glida. En la estacin de Compigne, esperaba el convoy de

deportados con sus cinco vagones. El hombre de la Gestapo acompa a
FranoisBranier,flanqueadopordosagentesdelasSS.Nolehabanpuestolas
esposas.
Enlasilenciosaestacin,eltrenapareca comounmonstruo,amenazante.
Cuandoelvenerablepasabapordelantedelprimervagn,lapuertacorredera
seabribruscamente.AsomunjovendesnudoquegritYonoquieroir!y
saltalandn.ElhombredelaGestapoapartalvenerable,ylosdosagentes
delasSSdispararonalfugitivo,queseretorcidurantelargossegundoshasta
quedar inmvil. Uno de los dos agentes lanz una rfaga de metralleta al
interiordelvagn.Gritosdedolor,cuerposquecaanlosunossobrelosotros.
Elagentehizocorrerlapuertaconviolenciayvolviaponerlascadenas.
SubaordenaBranierelhombredelaGestapo,mientrasloarrastraba
haciaelltimovagndelconvoy,divididoenvarioscompartimentosmediante
tabiquesdemadera.
El venerable ocupara el angosto compartimento del medio. Tendra la
suerte de viajar solo, porque los deportados iban hacinados en las peores
condiciones.
El venerable se sent en el suelo cubierto de paja hmeda. Un fuerte olor
hizoqueselecontrajeranlasnarinas.Lapuertasecerr,ylquedsumidoen
laoscuridad.Eltrenseestremeci.Eranlastresdelamadrugada.
Branier advirti que le haban dejado all el abrigo, el traje y la corbata,
comosiaqulfueraunviajedeplacer.Notenamiedodemorir.Tenamiedo
de sufrir, como cualquiera; pero haba aprendido a dominarlo. Lo que en
verdad tema era revelar el secreto. Por debilidad. Por lasitud. Porque su
espritu se perdera en la noche, porque su cuerpo torturado clamara piedad,
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porque la muerte no llegara a tiempo para liberarlo. Desaparecer sin haber

designadounsucesorseraelpeordelossuplicios.
Precisamentelanocheenquefuedetenido,FranoisBranierdebainiciara
susucesorcomovenerablemaestroyconfiarleelsecretodelNmero.
Notenasueo.Losrecuerdoslevenanalamemoria.Lainfanciafelizen
un pueblecito de Saboya, el traslado a Pars, los aos como estudiante de
medicina, el encuentro con la que luego sera su esposa, la pasin por la
lectura...esapasinque,trasagotadorasjornadasdeconsulta,lehacadevorar
enormeslibracossobrelosmisteriosdelaAntigedad,lasesculturasdelaEdad
Media, la geometra sacra;quiz fuera un refugiopara evadirse de un mundo
loco,peroantetodosupusoeldescubrimientodeleyeseternassinlascualesel
hombre se convierte en un ser inferior a los animales. Franois Branier haba
odohablardelamasonera.Letenapavorporsusenredos,porsumentalidad
poltica y pequeo burguesa, por sus falsos secretos. Le haban pedido que se
hicieramiembrodeunadelasgrandesobedienciasdiezveces,veinteveces.
l haba rechazado secamente estas lamentables propuestas en que slo
contaban el importe de las cotizaciones, la ambicin social, los contactos, los
ttulosrimbombantes.
Unosdasdespusdelamuertedesuesposa,eldramamsespantosode
suvidadelquejamssellegareponer,Branierhabaatendido aunanciano
profesordefrancs.Nolequedabamuchotiempodevida,yllosaba.
El paciente se haba quedado ms de tres horas en compaa del mdico,
que lo haba cuidado a la hora de cenar. Haban hablado de todo, menos de
masonera.Aldasiguiente,Branierhabasolicitadoelingresoenlalogiadela
queelancianoprofesoreravenerable.
Unaasambleaheterogneaenlaqueseconfrontabanmltiplestendencias.
Cuando el anciano ya haba pasado al Oriente eterno, Branier haba sido
ascendido algradodemaestro.Dedicabaalalogiatodosutiempolibre,yas
lleg a redescubrir los antiguos deberes practicados antes de que la
masonera se hundiera en el materialismo y el mercantilismo. Llegado el
momento, Branier fund la logia Conocimiento, ubicada en el Oriente de
Pars,queaglutinabaalgunoshermanosdeexcepcin.
Conocimiento fue duramente criticada por las autoridades
administrativas de la masonera. Se tach a la logia de elitismo, de
intelectualismo.Pero,enelfondo,eratemida.Suspoderescausabanespanto.El
venerable Branier supo que haba hecho bien en emprender este camino
cuando, la noche de San Juan del invierno de 1936, un hermano venido de
Alemania le confi los archivos y el secreto del Nmero. Las logias alemanas
eranperseguidasporelnazismotriunfante.Lostreshermanosqueostentaban
losverdaderostesorosdelaOrdenestabanamenazadosdemuerte.Alalogia
de Branier, que se mantena al margen de infructuosos debates, la haban
15
consideradodignaderecibireldepsitomssagradodelamasonerainicitica.
Enunprincipio,Braniersehabanegado.Nosesentapreparado.Sulogiaera
demasiado joven, demasiado inexperta. Pero enseguida se dej convencer por
su interlocutor. En realidad, no tena eleccin... Un mes despus, el emisario
alemn mora ejecutado. Lo haban detenido en una redada y luego lo haban
torturado;perolnohabaconfesado.
Desde entonces, el venerable ya nunca ms disfrutara de un segundo de
reposo.HabaviajadoportodaEuropa,sirvindosedelasredesderesistentes,
de las asociaciones de mdicos y de sus amistades. Haba organizado
numerosas reuniones, todas ellas en distintos lugares, para instruir a los
hermanosdispersosenlastareasquelesesperaban.
La guerra haba estallado. Branier ya se lo esperaba. Lo haba preparado
todo para una existencia clandestina. Conocimiento se haba librado de los
nazis hasta la noche de marzo de 1944, en que fue entregada por un alto
dignatariomasnenvidiosodeBranier.
Branier oy unos lamentos. Venan desde el otro lado del tabique de
madera. Entonces una voz grave grit: Cierra el pico!. Pero los lamentos
sonabaninsistentemente.Cierraelpicoovers!,prosiguilavozgrave.Los
lamentos no cesaban, y eso le haca perder los nervios. Un cuerpo sali
disparado contra el tabique. Luego se desat una pelea. La refriega fue tan
breve como violenta. Amaneca. Por una rendijaque se abra entredos tablas,
Branier vio a una cincuentena de hombres desnudos hacinados en un espacio
paradiez.Sobrelapajahmedahabadoscadveres.
Elvenerablevolviatomarasientoysecubrilacabezaconlasmanos.l
antenaformahumana.l,elprivilegiado.Perohastacundo?
***
FranoisBranierhabadormitado.Elcontinuorechinardelasruedassobre
losralesactuabacomounadroga.Cuandoeltrensedetuvo,laviolenciadela
inercialehizotopardefrenteconeltabique.
El venerable se puso lentamente en pie. Mir el reloj. Se le haba parado.
Haba olvidado darle cuerda. Pese al impermeable, tena escalofros. Fuera,
alguien vociferaba rdenes en alemn. Branier se puso boca abajo. Haba luz
suficienteparaverloqueocurrapordebajodelapuerta.
Enelandn,unosagentesdelasSSseayudabandeperroslobosparahacer
formaradecenasdehombres.Unosdesnudos,otrosvestidosconuniformesa
rayas. Ni un grito de rebelda, ni un murmullo de protesta. Un anciano se
desplom. Sobre las cabezas de los rezagados se abatan culatazos. Menos de
diezminutosdespusdelamaniobra,elrebaohumanosedirigihaciaunos
camionesentoldadosconlosmotoresenmarcha.Cuandostosabandonaronel
lugar, se hizo el silencio. Branier ya no vea a nadie en el andn. El tiempo
16
pareca haberse detenido; era como si hubiera quedado olvidado, como si

hubieradejadodeexistir.Sesintiinvadidoporunafalsaesperanza.Despus
de todo, en cualquier ejrcito hay negligencias administrativas que hacen
posibles las huidas ms increbles. Branier busc un objeto que le permitiera
abrir la puerta del vagn. Hurg entre la paja. Nada. El tabique... No era tan
grueso.Laemprendiapatadasconelendebletabln.Aldcimogolpe,seoy
un crujido.Eltabiquesehabarajadoporlaparteinferior.Sipudierapasaral
compartimientodeallado,seguramenteencontraraunasalida.Puedequelos
alemanes no hubieran cerrado esa parte del vagn tras haber desembarcado a
sus presos. La parte inferior del tabln cedi. Sin preocuparse por las astillas,
Branierarrancconsusmanoslaparterestante.Losmsculosdelaespaldase
letensaron.
Estabaempapadoensudor,jadeante.Lamaderagema,cedapocoapoco.
Yaestmurmur.
Lapuertadelvagnsecorribruscamente.Elglidoaireazotenlacaraal
venerable,quearrojeltablndestrozadoalcompartimientodeallado.
En el andn, haba un agente de las SS. Un jefe. El suboficial que haba
interrogadoalvenerableenCompigne.
Me decepciona, seor Branier. Esta tentativa de evasin es absurda.
Sganos.
Branierbajalandnconinfinitaparsimonia,comosisemovieraacmara
lenta. Se dirigi al Mercedes negro, flanqueado por dos agentes de las SS con
rostroscuriosamenteparecidos,contradosyhermticos.Entoncesdescubriel
paisaje: la minscula estacin pareca perdida en medio de un circo de altas
montaas cubiertas de nieve. Austria, tal vez... Branier se subi a la parte de
atrsdelvehculo.Losagentesloencajonaronenelasientodelmedio.Eljefese
acomoddelante.Noarticulniunapalabraenuntrayectoquedurcercade
una hora. El Mercedes suba a poca velocidad por una carretera estrecha, en
pendienteyconcurvasmuycerradas.Enlasladerasdelasmontaas,aparecan
retalesdehierbaquemanchabandeverdeloscamposnevados.Eliniciodela
primavera. El coche pas por un bonito pueblo con sus casas de madera en
colores llamativos. Una abada romnica, fuentes de piedra, callejuelas
impecables; luego, un campo de rboles frutales de los cuales algunos pronto
floreceran. La vida que renaca. El placer de contemplarla. El impulso de
correr,desalirdeaquelvehculosiniestrocomounatad.
Aquella primavera colmaba los ojos del venerable. El antiguo lema
masnico acudi a sus labios: Ni esperar para actuar ni triunfar para
perseverar. En el lugar al que iba, no exista la esperanza. Habra que
inventarla,reconstruirla.Estasaviaresucitadatenaquepenetrarensuinterior,
nutrirloenlospeoresmomentos.
17
Elrostrodesuesposadesaparecidadanzantesusojos.Laprimaveraera
su estacin. Mientras daban juntos largos paseos por el bosque, observabanla
eclosin de los brotes o de las primeras hojas y escuchaban el canto de los
pjaros. A ella le habra encantado aquella montaa agreste donde el invierno
se retira paso a paso, donde cada partcula de vida tiene que haber logrado
sobrevivirconempeo,conpaciencia.Habrasonredoanteaquellaprimavera
enquelibaamorir,enqueporfinseibaareunirconella.
ElagentedelasSSqueestabasentadoalaizquierdadeBraniercambide
posicin. La montaa, el sol y los rboles desaparecieron. Tan slo vea
impecablesuniformesnegros.
Traslaltimacurva,BranierdescubrielBurg.Unafortalezamedievalde
torres almenadas, con gruesas murallas rebosantes de asesinos. El prtico de
entrada, coronadopor un puestodevigilancia, lo cerraba un puente levadizo.
El chfer toc el claxon repetidas veces, y el puente levadizo se baj. Las
cadenas, en perfecto estado, no rechinaron. Por fin, el coche atraves muy
lentamenteaquelprticomonumental.
El venerable cerr los ojos. No porque tuviera miedo, sino porque quera
grabar en su mente una ltima imagen de la libertad, de la naturaleza, del
espacioabierto.Unltimorecuerdoantesdeinternarseenuninfiernodelque
nadieregresaba.
18
LasorpresadeFranoisBranierfuetotal.Sehabaimaginadouncampode
deportados: campamentos de barracas gris desesperanza, lodo, condenados a
trabajosforzadosconcadenasenlospiesytorresdevigilancia.Alabrirlosojos,
enmediodelafortalezadescubriunamazacotadoedificiodepiedrasblancas
con ventanucos y una escalinata que llevaba a una nica entrada. Un tejado
plano cubra el camino de ronda del que sobresalan focos y ametralladoras.
Estatorre,deaspectocasiencantador,bastabaparavigilartodoelinteriordela
fortaleza. En el amplio cuadriltero haba dispuestas, en rigurosa simetra,
casetasdemaderapintadasenverde,rojoyamarillo.Silasarmasnoapuntaran
desde lo alto de la torre central y los agentes de las SS no deambularan a la
plida luz de aquel da friolero, el lugar habra evocado una colonia de
vacaciones instalada en un antiguo castillo para aprovechar el aire puro de la
montaa.Alrededordelascasetas,unosparterresdefloresaadanunanotade
alegra.
El Mercedes avanz sobre la grava que recubra el tramo conducente a la
torre; la cual luego rode, para bajar por una rampa hasta un garaje
subterrneo. Pero Branier, muy atento, haba advertido muchos otros detalles
que grababa en su memoria. Tal vez le fueran tiles. En primer lugar, la
impresionante altura de la muralla coronada por alambradas de espino,
probablementeelectrificadas.Luego,lapresenciadedosslidosedificiostrasla
torre con aspecto poco atrayente; uno de los cuales era una caserna para los
agentesdelasSS.
Elcochesedetuvojuntoauncamin.Elgarajesloocupabaunapartedel
subterrneo, que tambin se utilizaba como taller mecnico. En aquel campo
reinabalaquietud.Serespirabaunacuriosaatmsferadeirrealidad,comosilos
nazisysufortalezafueranunmeroespejismo.
Bjese!leordeneljefe.
19
Suvozhabarestalladocomounltigo,yelrostroselehabaendurecido.
Siempre flanqueado por sus dos guardaespaldas, Branier fue conducido a
laprimeraplantadelatorrecentral.Sesentapresodeunmovimientoinfernal,
queempezabaahacerdeluntteresinodioaparente,sinbrutalidad.Yanoera
dueodesmismo.
Altropezarconunpeldao,elvenerabledespertdesupesadilla.Eldolor
quesintienlosdedosdelpiederecholo despertdelletargoqueloinvada.
Luch. Luchara. Negara aquel universo de locura que, a cada segundo,
intentararobarlelavida.
Franois Branier fue introducido en una enorme sala. Parqu encerado,
paredes encaladas. Al fondo, inclinada sobre los archivos haba una enorme
mesaqueservadeescritorioaunagentedelasSS.Aladerecha,ataviadoscon
unaespeciedeuniformegrisoscuro,estabanaquellosaquieneselvenerableno
esperaba volver a ver: los seis hermanos supervivientes de la logia
Conocimiento.
Comoestabancolocadosenfilaindia,mirandohacialamesadelsecretario
nazi, todava no lo haban visto. El venerable estuvo tentado de precipitarse
haciaellos,deabrazarlos,demostrarlessualegra.Perosequedboquiabierto,
como paralizado por una fuerza de inercia. Al volver la cabeza, comprendi
quesuinstintonolohabatraicionado.EljefedelasSSloobservaba.Esperaba
su reaccin. Branier advirti su decepcin. El alemn se habra alegrado de
verleperderelcontrol.
Agarr a Branier y lo oblig a colocarse el ltimo en la fila india. El
venerable se encontraba junto a sus hermanos, pero stos lo ignoraban. En
aquel austero despacho reinaba un silencio sepulcral, que slo perturb el
taconeodelasbotassobreelparqu.Eljefesepusoalladodelsecretario;elcual
abriantelunregistroenblanco.Enloaltodelapgina,anotErkenntnisloge
(logia Conocimiento), Pars; debajo, Name der Bruder (nombres de los
hermanos).
Seores anunci el jefe de las SS, vamos a registrarlos. Indiquen al
Schreibernombre,edadyprofesin.
La tensin iba en aumento. Los rostros de los hermanos se contraan.
Dentrodeunosinstantes,pasaranasernmerosenunregistrodeexterminio,
unlibrotenebroso.Eljefepercibilaangustiaqueloscrispaba.
ElprimerhermanosepresentanteelSchreiberosecretario.
PierreLaniel,52aos,industrial.
Lanieleraunhombrecitodecabelloraloyfrenteestrecha.Sinpersonalidad
aparente. Meticuloso, preciso y nervioso, era uno de esos seres, considerados
insignificantes,quelideransinrecurriragritosniamediosautoritarios.
Dequrama?
Metalurgia.
20
UnaocupacinfamiliarcadaendesusoquePierreLanielhabarecuperado
apulso.
Necesitoundatomucho msimportante susurr eljefedelasSScon
unavozaguda,frutodelaexcitacin.Culessonsusgradosyfuncionesen
lalogiaConocimiento?
Nosaquserefiere.
Elnazimiralindustrialconseveridad.
Nojuegueconmigo,Laniel.Estamosalcorriente.Andarseconrodeosno
leservirdenada!
Estbien,hesidomaestromasn;peroustedsabeperfectamentequemi
logianosehavueltoareunirdesdeelestallidodelaguerra.
Mentira!seenfurecielalemn.
Pierre Laniel no se inmut. Revelar que era Maestro no aportaba nada al
nazique,sinduda,poseanombres,direccionesygradosdelamayoradelos
masones franceses. Los hermanos preocupados por su propia seguridad
haban cedido los archivos a la Gestapo. En cambio, la naturaleza de sus
funcionesiniciticasformabapartedelossecretosquelnoestabadispuestoa
revelaraunprofano,auncuandostefuerasuverdugo.Condicharespuesta,
Lanielindicabaasusotroshermanoselcaminoquedebanseguir.
Mentira! repiti el jefe de las SS. Conocimiento jams ha dejado
dereunirse!Cuandolosdetuvimosatodos,ibanacelebrarunatenida.
En absoluto replic Laniel. Se trataba de una simple reunin entre
compaerosquesehabanperdidodevista.Conocimientoyanoexiste.Sino,
habramos enviado las convocatorias de rigor al secretario de la Gran Logia.
Obligadas,seancualesseanlascircunstancias.
Branier contuvo el aliento. Esperaba que el jefe de las SS ignorara la
situacin administrativa de Conocimiento. Mucho antes del estallido de la
guerra,elvenerableBranierhabarototodovnculoconlasdiferentesinstancias
administrativas de obediencia para que Conocimiento pudiera trabajar en
paz, lejos de las campaas polticas, de la caza de honores, de los
enfrentamientosentreindividuos.
ElargumentotcnicoaducidoporLanielnopreocupdemasiadoaljefede
lasSS.
Conforman una logia salvaje, trabajan en la clandestinidad... No intente
despistarme.Aquacabarporconfesarlotodo.
El venerable intuy hasta qu punto aquel hombre violento, que no saba
ocultar su brutalidad bajo un semblante corts, era temible. Mandado por
Himmler,habalogradoapresaraloshermanosdeConocimientotrasllevar
mesesymesesintentndolo.
Un segundo hermano se present ante el secretario, mientras un soldado
obligabaaPierreLanielaponersedecaraalapared,alotroladodeldespacho.
21
DieterEckart,43aos,profesordehistoria,maestromasn.
El venerable sonri para sus adentros. Eckart ajust su actitud a la de
Laniel.Respondaalaspreguntasformuladassinagresividad,sinapata.
Alemn...esustedalemnobserveljefedelasSS.
Demadrealemanaypadrefrancs.Mipasaporteesfrancs.
DieterEckarteraaltoydelgado.Tenaunportearistocrtico.Distante,fro,
muchas veces considerado altivo, inspiraba ms miedo que afecto. La melena
decabelloscanos,elrostrofinoyangulosoylamiradapenetranteevocabanun
personajeinquisidor.
Culeseransusfuncionesenlalogia?interrogeljefedelasSS.
Lalogiallevamuchotiempoinactiva.
El jefe nazi dej a Eckart por imposible. Dos soldados lo agarraron y lo
colocaron junto a Pierre Laniel. Disimuladamente, los dos hermanos
intercambiaronunamiradacmplice.
Eltercerhermanosepresentanteelsecretario,queanotabalasrespuestas
conunacaligrafairregular.
GuyForgeaud,40aos,mecnico,maestromasn.
Forgeauderaungranhombre,simptico,tranquiloyfortachn.Comohijo
de la beneficencia, no estaba muy seguro de su edad. Al verlo, con el rostro
ancho y rubicundo, la nariz desmesurada y los labios carnosos, nadie habra
imaginadoqueseocuparadeotracosaquenofuerarepararmotorespensando
enlasmujeresoenunbuenfestn.
Forgeaud... ha rehusado usted el Servicio de Trabajo Obligatorio. Me
parecequenuncalehangustadolosformulariosoficiales...Esimposiblesaber
enqumomentoseadhirialalogiaConocimiento...
GuyForgeaudparecahallarseenunaprieto,aturdido.
En qu momento... pues ya no me acuerdo... No tengo muy buena
memoria.Dejlaescuelaalosdiezaos,sabe?...
El jefe de las SS ya slo movi la cabeza para ordenar a sus hombres que
pusieranaForgeaudcontralapared.
El secretario mantuvo la pluma en alto, en espera de la declaracin del
cuartohermanoquesepresentabaantel.
AndrSpinot,35aos,ptico,compaero.
Unalevesonrisaanimelrostrodeljefenazi.
Compaero...todavanolohanhechomaestro?
Andr Spinot era un retaco delgado. Tena el cabello muy negro y una
calvicieincipiente.Dabalaimpresindenoirbienpeinadonibienrapado.Sus
ojosreflejabanunainquietacuriosidad.Perotenalamayordificultadquecaba
esperar dadas las circunstancias. Chasqueaba la lengua, sin que de su boca
salieraniunapalabra.
Algunaotraprecisin?
22
Spinotdijonoconlacabeza.Yfueareunirseconsushermanoscontrala
pared,mientrasqueuncolosoocupabasulugaranteelsecretario.
RaoulBrissac,25aos,picapedrero,compaeromasnycompaerodel
deberllamadoBuenaEstrella.
Brissac respiraba salud. Haba pasado ms das y noches al aire libre que
bajotecho.Eraunhombresoberbio,vivaracho,segurodesufuerza.
Creaqueloscompaerosdeldeberylosmasonesnoseentendanse
sorprendieljefedelasSS.
HayimbcilesentodaspartesrespondiBrissac.
Se hizo un silencio crispado. Los agentes se mantuvieron firmes. El
secretario no levant la nariz de su registro. El venerable se esperaba un
arrebato de ira. Una vez ms, Brissac haba hablado demasiado rpido y
golpeadodemasiadofuerte.NotemaniaDiosnialDiablo.Sesentacapazde
enfrentarseacualquiera,incluso aunjefedelasSSenplenopresidionazi.Su
imprudenciacorraelriesgodecostarcaraalalogiaentera.
No pas nada. El compaero Brissac fue a ponerse contra la pared. Le
sucediunsextohermano,elltimoantesdelvenerable.
JeanServal,25aos,escritor.Aprendiz.
Serval era muy plido. Un hombre ms bien alto que, con los cabellos
castaos, la frentedespejada, los hombros encogidos y las piernas enclenques,
tenaelaspectodeunadolescentedemacrado,desnutrido.
Escritor...Lehanpublicadoalgnlibro?
Elprimerotenaqueverlaluzennoviembrede1939.Perolaguerra...
Sobrequ?
Unanoveladeamor.
Aprendiz...EntonceshacepocoquehaentradoenConocimiento?
Justo antes de que la logia interrumpiera sus actividades, hace ms de
cincoaos.
Las SS consideraba que el joven era el eslabn ms dbil de la cadena.
Emotivo,hipersensible,sinresistenciafsica.
JeanServalocupsulugarenlafila.FranoisBraniersequedsolo.Eljefe
delasSSlehizoungestoparaqueavanzaraysepresentaraanteelsecretario.
El venerable se vea indecente con su traje y su impermeable, cuando sus
hermanosllevabanpuestoeluniformegrisdelospresosdelafortaleza.
Sumiradasecruzconladeljefe.Descifrsucondena.
Yanonecesitaraunsoplodeesperanza,sinodeeternidad.Acondicinde
queelGranArquitectodelUniversoledierafuerzasparavivirelpresentems
desesperado.
FranoisBranier,55aos,mdico,venerablemaestro.
23
Todos los hermanos se volvieron hacia l. Los soldados los obligaron a

ponersenuevamentedecaraalapared.Perotuvierontiempodereconocerasu
venerable.
El secretario acab de escribir, coloc un papel secante sobre la pgina y
cerrelregistro.
Perfecto, seores concluy el jefe de las SS. Nos han sido de gran
ayuda.Peroyoesperomsdeustedes.Muchoms.
24
Jean Serval grit. Un fuerte dolor en los riones. Un culatazo seco,

profundo.Laprimeramanifestacindebrutalidad.Yunaordenenalemnque
elvenerablenoentendi.Loshermanosesperabanqueelvenerablesereuniera
conellos,quelalogiafuerareconstituida.Esperanzafrustrada.Losagentesde
las SS les hicieron abandonar la sala donde se haban convertido en nmeros.
FranoisBranierhabapermanecidoinmvilfrentealsecretarioyaljefenazi.
Selosllevanalblock,seorBranier.Esperoquesepainculcarlesunmejor
sentidodeladisciplina.Mehanparecidoarrogantes.Elcomandantedelcampo
noaguantarmuchotiemposemejanteactitud.
El jefe de las SS, con las manos cruzadas detrs de la espalda, sali de la
sala martilleando el parqu con fuertes taconazos. Dos soldados obligaron a
Branier a seguirlo. Subieron hasta la ltima planta de la torre. Seguir, subir,
bajar,bajarotravez,volverasubir,seguir...Habraotrodestino?Elvenerable
avanzaba entre paredes grises. Los peldaos de la escalera de madera crujan
bajosuspies.Siempreesaangustiadifusa quesepegabaalapiel.Nobastaba
conruidosnormalesyrespiracioneshumanas.Aquellossoldadosdeuniforme
negrohabanperdidoelalma.Nopensaban,notenansentimientos,nosaban
niamarniodiar.Obedecanlasrdenesporqueeranrdenes.Porquesaerala
doctrina.
Sin embargo, como ante cualquier ser que se cruzaba en su camino, el
venerablesepreguntaba:cabralaposibilidaddequeestesoldado,dispuestoa
matar, recuperara la conciencia; de que atravesara la puerta del templo y
accediera a la iniciacin? Por lo general, Franois Branier reciba un eco por
respuesta, aunque fuera negativo. Pero, esta vez, slo sinti un fro vaco. No
haba ni corazn ni entraas bajo aquellos uniformes. Robots con rostro
humano. Quin diablos los haba creado? Qu malfico poder haba
concebido aquella fortaleza donde la ms rica de las vidas interiores se iba a
25
desintegrar en unas horas y convertirse en polvo? En tanto que mdico,

Franois Branier haba conocido el sufrimiento en todas sus formas. En
ocasiones, haba sido incapaz de aliviarlo. Pero era la primera vez que se
enfrentabaalMal,acaradescubierta.
No haba recibido ni un solo golpe. Y todava llevaba puesto su traje de
hombrelibre.PeroelMalestabaah,insidioso,alacecho.
Enelrellanodelaltimaplanta,habaunapuertaabierta.EljefedelasSS
hizo entrar al venerable en un despacho de considerables dimensiones. Las
paredes estaban cubiertas de fotografas enmarcadas. Retratos de Hitler, de
Himmler, de regimientos de las SS, de la multitud saludando al Fhrer; pero
tambindelinteriordelafortalezadesdetodoslosngulos:loschalsdelos
presos,lacasernadelasSS,lasduchas,lasalambradasdeespino,elpatio...
Sentadoenunviejosofderespaldoalto,elcomandantedelcampoleaun
informe que le haba transmitido su ayudante de campo, un joven rubio que
estaba de pie en actitud petrificada. Sobre la pesada mesa de roble del
despacho, descansaban unas palmatorias en plata maciza. Al comandante del
campolegustabanlasrarezas.Levantlamiradahaciasuvisita.
SeorBranier...mealegrodeacogerloenestecastillodelReich.
Laalmibaradapesadillacontinuaba.Aquellonoerayaunpresidio,sinoun
castillo. El jefe del campo tena el aspecto de un modlico funcionario, con su
expresin bonachona, su entrecana cabellera, su aire ms bien clido. Branier
casilahabraconsideradounareunindenegocios.
Tenga la bondad de dejarnos a solas, Klaus. Yo mismo interrogar al
seorBranier.Miayudantedecampoanotarsusrespuestas.
Lavozdelcomandantesehabavueltocortante.EljefedelasSS,dequien
el venerable haba aprendido el nombre, salud entrechocando los tacones y
abandon el despacho. Branier tuvo la sensacin de que ste no estaba
demasiadoconformeconlaorden.
Qudese de pie, Branier. En este despacho, slo me siento yo. Cuestin
dejerarqua.
Le dolan las piernas slo de pensar que estaba en pie. Sin embargo, el
venerabledesvilaatencinhaciaelayudantedecampoque,plumadeocaen
mano, se situ ante un atril sobre el que haba colocado un cuaderno negro.
EstavezpensFranoisBranier,labalanzaseinclinaafavordelalocura.
UntiranoenundecoradodelaEdadMedia.UnagentedelasSSquehacede
monjeamanuensemientrassujefelotratadeseor.
Sepuedesaberquinlehadejadoconservarestaropa?
NadieenespecialrespondiFranoisBranier.
Elcomandanteencendiuncigarrilloconlallamadeunavela.Setomsu
tiempo.Unaserpientequehipnotizabaasupresa.
26
Llevamos mucho tiempo buscndolo, seor Branier... Qu ha estado

haciendoltimamente?
Atendiendoenfermos.Soymdico.
Elcomandanteaplastelcigarrillo.Suayudantedecamponoseatrevia
dejarconstanciadelarespuesta.Elvenerablecontuvolarespiracin.
Qu tipo de enfermos? Soldados alemanes, quiz? Soldados que ha
curadohacindolospasaramejorvida?Creoquenovalorabiensusituacin,
seor Branier. Ya no es tiempo de mentiras. Aqu slo aceptamos la verdad.
Usted se esconda porque llevaba a cabo acciones deshonestas. Es masn. O
peor, venerable maestro de una logia. Peor an, de una logia que cree poder
guardarsusecreto.Nodebehabersecretosparaloshombresdelanuevaera.El
Reichnotoleraalosconspiradores.
El ayudante de campo anotaba febrilmente el discurso de su seor. El
venerable se asfixiaba. Habra preferido un calabozo cualquiera a aquel
despacho.Aguantar.Dejarlamenteenblanco.
Estoy convencido prosigui el jefe de las SS de que no se ha
percatado de la grandeza de esta nueva era. Nuestro Fhrer no es un poltico
decadente y corrupto como los que existan en su viciada Europa. Es el sumo
sacerdote de una autntica religin. Los cristianos y los judos son satnicos.
Los masones, tambin. Habr que exterminarlos. Pero otros se encargarn de
hacerlo. Aqu, seor Branier, est en un lugar privilegiado. He seleccionado a
individuosdelite;aquienesostentanpoderesyguardansecretos.
Siento decepcionarlo intervino el venerable. Ninguno de nosotros
ostentaningnpoderenparticular.Elsecretodemilogiadesaparecicuando
dejdereunirse,aliniciodelaguerra.
El jefe del campo descruz las piernas y dio un puetazo en la mesa de
roble.
La guerra! Es lo nico que sabe decir! Ya no hay guerra. El Reich ha
ganado. Para qu seguir mintiendo? De verdad cree que su sistema de
defensa sirve de algo? Yo no tengo prisa... acabar hablando. Acabar
dicindomelotodo,desahogndose.
Elcomandantesevolvihaciasuayudantedecampo.
LlvensealvenerableBranierasublock.
El venerable, siempre acompaado por dos agentes de las SS, fue

conducidoalblockobarracndecolorrojo.Procurcerrarsealdiablicomundo
que lo rodeaba; no dejar que hicieran mella en l las paredes grises, los
rechinantespeldaos,elsoldelpatio,lasalambradasdeespino;noconvertirse
ensupropiaprisin.
Elbarracnrojoparecaunpequeochalet.Vistodecerca,eraevidenteque
haba sido construido deprisa y corriendo. Haba algunos listones de madera
27
separados, que dejaban entrar el aire glido. Las dos ventanas que daban al
patio estaban mal ajustadas. El techo estaba agujereado en ciertos lugares.
Bricolaje.Improvisacin.
La puerta no tena pomo. Un agente de las SS la abri de una patada. El
venerableentrenunaenormesaladesierta,deunostreintametroscuadrados.
Sobreelsuelodehormignhabasietejergones.
Estaban todos all. Pierre Laniel, el industrial; Dieter Eckart, el profesor;
Guy Forgeaud, el mecnico; Andr Spinot, el ptico; Raoul Brissac, el
picapedrero; Jean Serval, el escritor. Todos los que haban sobrevivido al
exterminio.
La puerta se cerr tras el venerable. Al fin solo con sus hermanos. Dieter
Eckart, muy emocionado, se levant el primero y se plant frente a Franois
Branier.
Mealegrodeverte,venerablemaestro.
Los dos hombres se dieron un triple abrazo fraternal y un sculo de paz.
Los otros hermanos hicieron lo propio. Andr Spinot lloraba. De miedo y de
alegra. El venerable sinti que recobraban la confianza, que su presencia les
devolva un equilibrio indispensable; como si pudiera aportar una solucin,
abrirlesuncaminohacialalibertad.Auncuandostanoexistiera.Cualesquiera
que fueran sus dudas y sus tormentos, el venerable no deba confesarlos. Por
esolacargaqueloabrumabaleparecaanmspesada.
Hermanosmospidielvenerable,formemoslacadenadeunin.
En el interior del barracn de una fortaleza nazi perdida en montaas
remotas,sietemasonesformaronlacadenafraternalclebre,segnlatradicin,
desde los albores de la humanidad. Con los pies en contacto y las manos
unidas,cerraronlosojosparacomulgarmejor,parasentirmejorlafuerzavital
desucomunidadnuevamentereunida.
Que el Gran Arquitecto del Universo est siempre con nosotros!
invocelvenerablemaestro.
FranoisBranier,aligualquesushermanos,sentaelformidablecalorque
emanabadeaquelpequeogrupodehombresatrapadosentrelasgarrasdeun
solo monstruo. A partir de entonces, la logia Conocimiento exista en aquel
lugar,enaquelOrientedeexiliodondeejerceraplenayabsolutasoberana.Los
sietehermanospresosvolvanaserlibres,aptosparacomunicar.
Un crujido vino de afuera. Ruido de botas sobre las gravas del patio. Los
hermanos rompieron la cadena. Se abri la puerta del barracn, y apareci la
siluetadeljefedelasSS.steseapoyenelumbral,conlaspiernasligeramente
separadasylosbrazoscruzadosdetrsdelaespalda.Contemplirnicoalos
masones, como si tuviera constancia del rito que acababan de celebrar. En
adelante,elvenerabledeberatomarprecauciones.Perocmoarrepentirsede
habercedidoaunimpulsoqueloshabaunidocomounsoloser?
28
Entrguenmeahoramismotodoslosobjetosmetlicosquellevenencima:
relojes,alianzas,sortijasdesello...
El jefe de las SS dej pasar a un agente con una cesta de mimbre. Era un
hombre barrign, mal afeitado, con la frente muy ancha y afeada por una
manchaenvinodeOporto.
El venerable fue el primero en dar el paso. Entreg el reloj. Jams haba
llevado alianza. Sus hermanos se mostraron igual de dciles, y la cesta
enseguidasellen.PierreLaniel,elindustrial,sequitconpesarlaalianzaque
llevabadesdehacaveinticincoaos.Presentaquenuncamsvolveraavera
suesposa.Habraqueridoconservaraquelrecuerdosuyo,clavarlamiradaenel
anillodeorocuandolellegaralahora.Alentregarlo,sequedcomomutilado.
El intendente se detuvo ante Raoul Brissac, el picapedrero. Con un gesto
violento, le arranc el anillo de metal que le colgaba de la oreja izquierda. Se
salpicdesangre.ElagentedelasSSsacudielbotn,alquesehabaquedado
enganchadountrozodepiel,yluegoloarrojalacesta.
Leshabadadounaordenpreciseljefe.
Brissachizounesfuerzoindecibleparanogritardedolor.Estabadispuesto
aabalanzarsesobreelintendenteygolpearlohastalamuerte.Perosumiradase
haba cruzado con la del venerable. El maestro de la logia le peda que no
reaccionara. Y la jerarqua de la comunidad, libremente aceptada, no se
discuta. Raoul Brissac, con la mirada levantada hacia el techo del barracn, y
mordindose los labios hasta sangrar para olvidar el sufrimiento que le
encendaelnimo,norechist.Elintendentelehabaarrebatadosusmbolode
compaero iniciado. El anillo tallado en piedra que su maestro le haba
entregado una vez finalizada su obra maestra, una escalera de doble hlice;
justoantesdehaberconocidoaFranoisBranierydehabersidoadmitidoenla
logiaConocimiento.
Elintendente,visiblementedecepcionadoporlaindolenciadeBrissac,dio
mediavuelta,seguidodeKlaus.Lapuertadelbarracnsecerrdegolpe.
Cuando los torturadores se fueron, los masones permanecieron inmviles
durante un buen rato. El venerable fue el primero en abandonar la torpeza.
EnseguidaexaminlaheridadeRaoulBrissac,quemantenalamiradafija.El
Compaeroaguantabaeltipo.
No es muy grave coment el venerable, que tapon la herida con un
pauelolimpio,unadesusltimasriquezas.
Brissac tena una resistencia extraordinaria. Sin embargo, Franois Branier
tema su reaccin en fro. El compaero no admita ni la tolerancia de los
cobardesnielperdndelasofensas.Pesealcruelgestodelintendente,habra
queconvencerloparaquepensaraprimeroenlacomunidad.
29
Quieren separarnos, Raoul, ponernos a los unos en contra de los otros.

Atacarnacadaunodenosotrosporseparado.Sittehubierasresistido,nos
habramolidoapalos.Norespondamosasusprovocaciones.
EnlamedidadeloposibleobservLaniel.
Y ms all de lo posible replic el venerable. Aqu vivimos lo
imposible, lo impensable. Adaptmonos, Pierre. Tenemos la fuerza para
hacerlo.
Pierre Laniel capt lo que el venerable dijo a medias palabras. Franois
BranierostentabaelsecretodelNmero.Eraesencialpreservarlapersonadel
maestro de la logia. Pero ste ltimo slo pensaba en salvar las vidas de sus
hermanos.
Estamos perdidos confes Andr Spinot, el ptico, que se desmoron
enunrincndelasalaysellevlasmanosalacabeza.
Es probable confirm Dieter Eckart. Pero, al menos, habr que
intentarlo.
Cmo?preguntJeanServal,elaprendiz.
Evasin.
NosueesobjetGuyForgeaud,elmecnico.Nosaldremosdeaqu
escalandoparedes.
PodanfiarsedeForgeaud.Eraunmanitasgenial.
Tienesalgunaidea?inquirielvenerable.
Todava no. Hay que estudiar mejor este lugar. No tendremos una
segundaoportunidad.
Todo depende de cundo empiecen los verdaderos interrogatorios
advirtiJeanServal,expresandoenvozaltalaangustialatente.
SynocomentDieterEckart,quesehabacolocadoenlaesquinade
una ventana para observar lo que pasaba en el patio. La cuestin es qu
esperandenosotros.
Todas las cabezas, incluso la de Raoul Brissac, se volvieron hacia el
venerable.Sialguienlosaba,eral.Inclusoaunquenopudieraexplicarlotodo,
porjuramento,deberahaceralgunasprecisiones.
Franois Branier hizo gala de su aspecto hurao. Reelegido venerable de
Conocimiento en cada San Juan de invierno desde haca quince aos,
esperaba traspasar pronto su cargo a uno de los maestros de la logia. La
Gestapohabafrustradosusplanes.
Nuestra logia no es como las dems empez el venerable. Es
depositariadeunmisterio.Ysimorimos,morirconnosotros.
Desde que t diriges esta logia observ Dieter Eckart, hemos
modificadolosmtodosdetrabajo.Hemosvueltoanacer.Yanoconstruiremos
catedrales de piedra, pero no por ello nuestros proyectos son menos
importantes.
30
SiesquequedaalguienparallevarlosacaboprecisPierreLaniel,con
amargura. Slo somos siete. Los otros cuatro aprendices, al igual que tres
compaeros y cuatro maestros, estn muertos o desaparecidos. Y nosotros
mismos...noservimosdemuchoms.
Quinnoshavendido?preguntRaoulBrissacconunavozvelada.
Lasangrehabadejadodecorrer.Peroeldolorhabaquedadoestampado
enelrostrodelpicapedrero.
Unmasnrespondielvenerable.Elquenoshabaprestadoellocal.
Unatrampa.Habancadoenunatrampatendidaporunhermano.Una
lgrimaasomalosojosdeDieterEckart,quelahizodesaparecerconeldorso
de la mano. Laniel sinti que perda el valor. Forgeaud lament no estar ya
muerto. Brissac olvid su oreja mutilada. Spinot mantuvo los ojos cerrados.
Serval,atnito,mirabasinvernada.
Estamos solos dijo el venerable. Totalmente solos. Y siempre lo
hemosestado.
31
Permanecieron ms de una hora sin hablar. El venerable dej que se

recobraran. Estaban sentados contra las paredes del barracn, y cada uno de
ellos aguardaba a que algn hermano descubriera un rayo de esperanza.
Branier los observaba. Pierre Laniel... humano, un lder capaz de soportarlo
todo,avecesdesarmadoporelMal.Unmaestrodeclarado,aptopararecibirel
secreto.DieterEckart...unahondasensibilidadbajosumscaradearistcrata,
unaprodigiosainteligencia.Unfuturovenerable.GuyForgeaud...elmshbil,
capaz de arreglrselas en cualquier situacin; el anarquista genial,
profundamentevinculadoalacomunidad.AndrSpinot...elmssensibleyel
msfrgil.Asesinadoporlavida,milvecesvencidoaunquenuncaderrotado.
Largos aos de trabajo para controlar su tumulto interior. Raoul Brissac... un
autntico compaero del deber que tambin haba querido conocer la
masonera. La suya fue una transformacin difcil, por su carcter rebelde e
impulsivo. Un corazn de oro y unas enormes ganasde vivir. Jean Serval... el
msbrillantedelosaprendices,elprincipiantecapazdellegaralfindelmundo
sinoseperdaenelcamino.
Nolosjuzgaba.Losqueraatodos.Poresotenaqueconservarlalucidez.
Hermanos,s,hermanosdeespritulibrementeelegidospararecorrerjuntosel
estrecho sendero que iba de las tinieblas a la luz; hermanos que hoy se
ocultabancomoanimalesllevadosalmatadero.
Me voy a cargar a ese cabrn dijo bruscamente Raoul Brissac,
rompiendoelsilencio.Unpuetazoenlacabeza,unosolo,yreventarcomo
unafrutapodrida.
NotienesderechoahablarasintervinoLaniel.Dejaqueseexplique,
inclusoaunquenoshayatraicionado.Esunhermano,l...
No lo interrumpi Andr Spinot, siempre postrado, pero cuya voz
reson con especial claridad. La masonera ha muerto. Los hermanos ya no
32
existen. Ya no tienen nada que decir, nada que demostrar. Las logias son
conchasvacas.Elprimergolpedevientolashabarrido.Ynosotros...nosotros
vamosamorirporquesomoslosltimosguardianesdelsecreto.
TienesraznasintiDieterEckart.
Elprofesornuncaleshabaparecidotansegurodesmismo,tantranquilo.
Menudo campo de concentracin, y menudos alemanes! seal Guy
Forgeaud,entonocasiburln,comodecostumbre.
Porqudiceseso?inquiriPierreLaniel.
A los alemanes les encanta alardear de sus ttulos. Son todos
Oberstampfhreroalgoparecido.Adoranladisciplina,laposicindefirmes.Ni
seosocurracontestarles.Aqu,bastaconsereducadoyconescucharloshablar
unfrancscasisinacento.
Tienenmiedodijoelvenerable.
Seisparesdeojossorprendidoslocontemplaron.
Se creen que tenemos poderes. Ellos son todopoderosos, pero nunca se
sabe...
Es eso cierto? pregunt Serval, el aprendiz, medio irnico medio en
serio.Tenemospoderes?
Nolossuficientesparasalirdeaqu...Cuentoconnuestraatencinpara
aprovecharlamnimaposibilidaddeevasin.
NohayningunasentenciSpinot,elptico.
Cierraelpico!gritBrissac,levantndosedeunbrincoyplantndose
anteSpinot.Noempecemos!
EslaverdadreplicSpinot,crispado.
Basta ya intervino el venerable. No tenis por qu hablaros en ese
tono. Dividirnos sera la peor de las bajezas. Eso es lo que ellos esperan que
hagamos.
Puesyonomevoyapasarlavidaesperando.Paraempezar,tengoganas
demear.
RaoulBrissacabrilapuertadelbarracn.
Elairelibre.
Elululardeunasirena.Chasquidosdecargadores.Unaordendadaporel
altavoz. Alto!. El Compaero se qued paralizado, como desencantado.
Varios agentes de las SS salieron corriendo de la caserna. Lo rodearon,
apuntndoleconsusarmas.UnafuriaparanoicaseapoderdeBrissac.Estaba
dispuestoalucharcuerpoacuerpocontraaquellosespectros.
Nohagaselimbcil,Raoul!gritGuyForgeaud.
Algnproblema,Brissac?
El jefe de las SS, socarrn y amparado por sus hombres, miraba al
compaerocomoquienmiraaunanimalenjaulado.
Necesidadesfisiolgicas.
33
Eljefediounaordenenalemnadosdesushombres.Unodeellosempuj
aBrissacporlaespalda;elotrosealendireccinalbarracnsanitario.
Lapuertadelbarracnrojosecerr.
Y si Raoul no vuelve? pregunt Pierre Laniel, con un nudo en la
garganta.
Unamos nuestros corazones en fraternidad encareci el venerable,
como si las palabras rituales pudieran conjurar el miedo, como si pudieran
volar para socorrer a un hermano en peligro. Se imaginaba a Raoul molido a
culatazos,gritandoconelrostroensangrentado...
Al cabo de cinco minutos, la puerta del barracn rojo volvi a abrirse.
PrimerovieronununiformedelasSS.Luego,aRaoulBrissac,intacto.
Cuando se quedaron nuevamente a solas, el compaero solt un largo
suspiro.ltambinhabacredoquejamsregresara.
Estoesdelocos!observGuyForgeaud.Inclusotenemosderechoa
lahigiene.Alomejorestamosenunchaletdeveraneo;despusdetodo...slo
faltaquenostraiganeldesayunoalacama.
Haspodidoveralgo?preguntelvenerableaBrissac.
S...nadaespecial.Deescalarporlasparedes,nihablar.Demasiadoaltas.
En la cima, hay alambradas de espino, seguramente electrificadas. Al lado de
nuestrobarracnestlacasernadelasSS;aladerecha,losmeaderos;y,juntoa
stos, las duchas. Tal vez haya otros edificios en algn rincn. Yo no he visto
nadams.
Nohasvistoaotrospresos?
No. Pero a lo mejor estn encerrados en otros barracones. Hermanos,
quinsabe...Puedequesteseauncampodeconcentracinparamasones...
El venerable not que un pnico sordo se apoderaba de sus hermanos. Si
RaoulBrissacconfesabasuimpotencia,esqueapenastenanposibilidades.
Vamos a celebrar una reunin de maestros anunci. Los dems
hermanosvigilarnlapuertaylasventanas.
La vida segua su curso normal. En cuanto una toma de decisin
comprometalavidadelacomunidad,elvenerabletenaeldeberdeconvocar
laCmaradelmedio,integradapormaestrosdelalogia.Era,desdesiempre,
la nica asamblea soberana de las hermandades iniciticas. Se rega por una
regladeoro:launanimidad.
Cuatro maestros de la logia se haban librado del tormento: el venerable
Branier, Pierre Laniel, Guy Forgeaud y Dieter Eckart. ste ltimo tena a su
cargo la enseanza inicitica impartida a los compaeros. Guy Forgeaud
realizabaunatareacomparableconlosaprendices.Lanielvelabaporlaestricta
aplicacindelaRegla.CuandolaCmaradelmediosereuna,compaerosy
aprendicesabandonabaneltemplo.Estavez,enelespaciodesiertodelbarracn
34
rojo, se conformaban con volver la espalda a los tres maestros que celebraban
unaasambleasecretaenunodelosrinconesdesuprisin.
Amigolpedemalletedijoelvenerable,entramosenlaCmaradel
medio.
Franois Branier dio un puetazo en la pared con la mano derecha. No
tena ni mallete, ni mandil, ni comps, ni escuadra, ni espada flamgera, ni
altar...aqullaeralatenidamspobrequehabacelebradojams.
Consutrajearrugado,sesentacasiindecenteconrespectoasushermanos,
ataviadosconsuuniformegrisceo.
Hermanosmaestros,tenemosquetomarunaimportantedecisin.Segn
dictanuestraRegla,deboconsultarosysometeravotacinmispropuestas.
PierreLanielconsiderabasorprendentelaactitudadoptada.Allestabanlos
cuatro, fantasmas de masones perdidos en el infierno. Pero fantasmas que
celebraban un rito esqueltico... Laniel crea enloquecer. Le costaba tragar
saliva. Echaba en falta el marco habitual de una sesin masnica, la magia de
las costumbres y los smbolos. La frustrante frialdad del barracn le impeda
concentrarse.
El venerable percibi el desconcierto de su hermano Laniel. Y estaba
convencido de que la aparente calma de los otros dos maestros esconda una
angustia igual de profunda. El mismo senta que poco a poco lo invada un
miedopesado.
Cuando nos detuvo la Gestapo prosigui, tenamos que haber
procedido a la eleccin del nuevo venerable de la logia. Conforme a la Regla,
vuelvo a poner mi cargo en vuestras manos. No somos ms que cuatro
maestros, los nicos capacitados para votar. El procedimiento es vlido,
siempre y cuando se respete la ley de la unanimidad. El lugar donde nos
hallamossehaconvertidoentemplo.Nadams.Aunqueelritodetransmisin
seredujeraalmximo,sellevaraacaboporcompleto.Pidoquesedeclareun
candidato.
GuyForgeaud,maestrodemasiadojoven,nohabarealizadolassuficientes
funciones dentro de la logia para convertirse en venerable. Pierre Laniel
procurquesumiradanosecruzaraconladeFranoisBranier.Jamssehabra
credoencondicionesdeaccederaesemisteriosocargoenelqueserecibanlas
clavesltimasdelainiciacin.Seconformabaconsermaestro.Leparecaque
todava no haba descifrado todos sus secretos. Por supuesto, era un
empresario.Habaaprendidoadirigirhombres,yafueraningenierosopeones;
habasabidohacersequererytemer,convertirseenelejedeunedificiosocial
en el que todo el mundo encontraba su lugar. Cuntos conflictos cotidianos
haba resuelto mostrndose unas veces inflexible y otras, diplomtico? Haba
pasado por crisis, por momentos difciles; pero siempre haba logrado salir
adelante. Laniel crea conocer bastante bien a los hombres y sus pasiones, sus
35
defectos,susambiciones,sugrandezatantasvecesinesperada.Perodirigiralos
hermanos, orientarlos,servirde mediador entreellos yelGran Arquitecto del
Universo...deesoannosesentacapaz.ElnicoquepodasucederaFranois
BraniereraDieterEckart.
Con los ojos medio cerrados y la cabeza ligeramente inclinada hacia
delante,DieterEckartparecameditar.Suesprituestabalejos,muylejosdela
fortaleza nazi. Posea semejante poder de concentracin, semejante firmeza de
carcter, que lograba abstraerse en las peores situaciones. Tena tan presente
como Laniel el principal objeto de la tenida que la logia debera haber
celebrado la noche de la redada. Eckart saba que los hermanos de
Conocimiento le profesaban respeto y confianza. Tambin saba que era el
sucesordeseadoporelpropioBranier,auncuandoelvenerableenfuncionesno
tenaderechoadesignarlocomotal.
En efecto, haba imaginado otro lugar para abordar esta cuestin. Incluso
en la clandestinidad, la logia haba sabido obtener locales decentes para dar
vida a la magia ritual. Pero aqu... Eckart pens en estos pocos hombres que,
desdelainiciacin,habanrecibidoelencargodedirigirunacomunidadcomo
aqulla. Cualesquiera que fueran su raza, civilizacin o carcter, haban sido
elegidosparatransmitirlaluz.Parahacervivirlavidaymorirlamuerte.
Venerable maestro seal Dieter Eckart, todos sabemos que el
venerable de Conocimiento no es un jefe de logia corriente. No se trata de
unameraentregadepoderes.TambinestnelsecretodelNmero,laclavede
bvedadelahermandad.
Branierasinticonlacabeza.
Entonces apliquemos la Regla propuso Eckart. Votemos con
conocimientodecausa.
Franois Branier se sinti aliviado. Se haba sacado un inmenso peso de
encima.
Declaro vacante el cargo de venerable maestro. Pido a uno de los
maestrosdeclaradosdelalogiaque,trashaberayudadoyparticipadoentodas
susmisiones,trashabersidoreconocidocomotalporsushermanosmaestros,
trashaberdirigidolastareasdecompaerosyaprendices...lepidoqueponga
sucandidaturaenlasmanosdelGranArquitectodelUniverso.
Pierre Laniel haba renunciado. Prefera permanecer en la sombra y
secundar al futuro venerable. Branier, que ya haba pasado pgina, esperaba
queDieterEckartsepronunciara.Finalmente,stetomlapalabra.
Para el prximo ao de luz, propongo como venerable maestro a...
FranoisBranier.
DieterEckartsehabaexpresadoconunaalegrapausada,contenida,yen
un tono que no admita rplica. Pierre Laniel, sorprendido en un primer
36
momento,considerquesuhermanohabatenidounaexcelenteintuicin.Guy
Forgeaudnodisimulabasualegra.Dioelvistobuenoconunasonrisa.
Apoyo esta candidatura aadi. Hermano Franois, puedes
asegurarnos que te sientes con la fuerza fsica y espiritual para asumir tus
funciones?
Franois Branier estaba acurrucado, con la cabeza hundida entre los
hombros,mirndolosconojeriza.Sushermanosconocanperfectamenteaquella
actitud.Queradecirqueelvenerablereflexionabademalagana.
Y si os dijera que he perdido esa fuerza? Que soy un viejo masn
desgastado,fatigado,incapazdedirigirestalogiapormstiemposincometer
ungrannmerodebarbaridades?
Pierre Laniel se estremeci. Un venerable tena la posibilidad de dejar su
cargoenmanosdeloshermanossiseconsiderabaincapazdedesempearlo.
Si nos dijeras esorespondi Dieter Eckart,no te creeramos. Nunca
has estado en mejor forma. Los aos no pasan por ti. Es imposible que
renuncies a tu funcin en semejante momento. No me hagas evocar tu
sabidura,tuexperiencia,tuproyeccin...notenemoslacostumbredeechamos
flores. Ni Pierre ni yo podemos reemplazarte, y todos lo sabemos. Es hora de
que te confiese algo: habra apoyado tu candidatura y no la ma incluso en
circunstancias normales. Todava te queda mucho por hacer para formar a tu
sucesor,venerablemaestro.Nodejesquenadatedetenga.
Llueve!gritJeanServal,elaprendiz,apostadoenunadelasventanas
delbarracn.
Nocaaniunagotadelluvia.PerodosagentesdelasSS,seguidosdeljefe,
venan hacia el barracn rojo. Serval haba empleado la frmula ritual para
advertiraloshermanosdelallegadadeunprofano.
A mi golpe de mallete anunci el venerable, quedan suspendidos
nuestrostrabajos.
Diounpuetazoenlaparedconlamanoderecha,unossegundosantesde
queseabrieralapuertadelbarracnparadarpasoaljefedelasSS.
Klaus contempl a sus presos y se percat de que los maestros estaban
agrupados.
Espero que estn pasando unas buenas vacaciones dijo. Les traigo
una invitacin para cenar. De parte del comandante de esta fortaleza.
Vendremosabuscarlos.
Ni el menor rastro de acento alemn. Todava no haban odo hablar de
ningnttulorimbombantedelosquetantogustabanlosagentesdelasSS.Y,
encima,unainvitacinacenar...Habaalgoquenoencajaba.Eracomosiel
terror reculara para cebarse, para impactar mejor. El jefe de las SS cerr de
golpelapuertadelbarracn.
37
Amigolpedemalleteanuncielvenerable,lalogiaseabrealgrado
deaprendiz.
Volviadarunpuetazoenlapared.
Todaslasmiradassevolvieronhacial.
HermanoRaoul,tasumirslafuncinderetejador.
El compaero Raoul Brissac, picapedrero, se apost junto a la ventana,
decididoanodejarentrareneltemploningnelementoimpuro.
Ocupadvuestroslugares,hermanosmos.
Lamagiadelasviejasfrmulashizoqueselespusieraatodosunnudoen
la garganta. El venerable estaba de pie, en medio de la pared que haba al
fondo. A su izquierda, Pierre Laniel, Guy Forgeaud y Andr Spinot. A su
derecha,JeanServalyDieterEckart.Enfrente,RaoulBrissac.
Loquemsurge,hermanosmos,esreunirloselementosnecesariospara
vivir nuestro ritual. Hay que hacer todo lo posible por celebrar aqu nuestra
iniciacin.
Los ojos brillaron de esperanza. El venerable devolva a sus hermanos las
ganasdeluchar;deencontrarincalculablestesoroscomolatizaolasvelas.
PierreLaniellevantlamanoderechaparapedirlapalabra.
Elproblemasersalirdeestebarracn.Quizhayandecididodejarque
nospudramosaqu.
No lo creo objet el venerable. Est esa cena. Espero que podamos
beberycomer.Demosunrepasoanuestrasobservacionessobreelcampo.Unos
y otros hemos destacado detalles diferentes. Que cada uno tome la palabra.
Guy,tnosharsunresumen.
Cada hermano dio su versin. Guy Forgeaud memoriz lo esencial de las
intervenciones.El mecnico,contrariamentealoque habadichoaljefedelas
SS,tenaunamemoriaprodigiosa.Conpermisodelvenerable,tomlapalabra
cuandotodosloshermanoshabanacabado.
Por mi parte, no tengo nada que aadir a lo dicho... Gracias a las
intervencionesdeunosydeotrosyalasfotosquenuestrovenerablehavistoen
el despacho del comandante, sabemos que la torre central de la fortaleza
albergalosserviciosadministrativosylassalasdeinterrogatorio.Enlacima,un
camino de ronda, focos y metralletas pesadas. Una autntica torre viga que
basta para controlar el interior del campo. Los barracones estn situados a lo
largodelamuralladelafortaleza,muyelevadaycoronadaporalambradasde
espinoelectrificadas.Hayvariosbarraconesdecoloresdiferentes.Elnuestroes
elnicoquetienedosventanas.Cuandofuealdeloslavabos,queestjuntoal
de las duchas, Raoul se fij en que las ventanas de las otras casetas estaban
tapiadas. No sabemos si hay otros presos en el campo. Por ltimo, entre los
chalets y las instalaciones sanitarias, se alza una caserna de las SS. Los
suboficialesdebendealojarseenlatorre.
38
AndrSpinotlevantlamano.
Estecamponoesnormal.
Por qu no? inquiri Serval, el aprendiz, a quien el venerable haba
concedidoexcepcionalmentelapalabra.Estamosencerradosenestabarraca,ni
siquieranosdandebeber,esoslocosuniformadosnodejandeasediarnos...
Asediarnos... De momento, se estn conteniendo. Nada que ver con lo
quesesabedeloscamposdeconcentracinnazis.
LaspalabrasdeAndrSpinotactuaroncomounacorrientedeaireglido.
Cada hermano tom conciencia de que, tras las apariencias, se escondan los
crculosdelinfierno.Enquinstantecaeralamscara?
AndrSpinot,elptico,anteponalalucidezensulistadevirtudes.Paral,
velarloreal,yafuerapormiedoodesesperacin,eralapeordelascobardas.
Nosfaltaundatodegranimportanciaintervinoelvenerable.
Cul?preguntForgeaud.
La ubicacin de la enfermera. Tiene que haber una. Yo soy mdico.
Deberateneraccesoaella.Einclusosernombradoencargado.
Un sueo. Sin embargo, Spinot no tuvo nada que objetar. El venerable
habadescubiertounnuevocamino.
39
As transcurri la espera hasta la noche. Todos los hermanos necesitaban

recuperarenergas.Sepusieronadormir.Unodeellospermanecidespierto,al
acecho.Seturnabanparairallavabo,siguiendounprocesoinalterable:abrirla
puerta del barracn, quedarse inmvil en el umbral, esperar la llegada de dos
agentesdelasSSydejarseacompaar.Nirastrodebrutalidad.Solamentehaba
que darse prisa, no rezagarse en el camino, no volver la cabeza. Ningn
hermanovioaotrospresos.Lafortalezaestabaensilencio.Hastalamontaade
lasinmediacioneshabaenmudecido.
Ttampocopuedesdormir?preguntenvozbajaLaniel,queestaba
acostadojuntoalvenerable.
No.
CreesqueFranoissesaldrconlasuya?
Tienequehacerlo.Nolequedamsremedio.
Laniel miraba al techo. Quera creer en las palabras de Franois Branier.
Porqueunvenerablemaestronuncamiente.
Menuda tontera, al menos... mira que dejarse trincar as, sin ofrecer
resistencia...
PierreLanielsolaexpresarseconcrudeza.Unaviejacostumbrequeperda
consusobreros.
Depende,Pierre...
Laniel,sorprendido,seincorporsobreelcodoizquierdoymiraBranier,
inmvilcomoungigante.
Dependedequ?
La logia ha quedado mermada desde el inicio de la guerra. Hemos
perdido a doce hermanos. Hoy estamos todos reunidos. Ah radica nuestra
fuerza.
40
PierreLanielsepreguntsielvenerablenoempezaraaperdereljuicio.Sin
embargo, se no era su estilo... El industrial crea conocer bastante bien a los
hombres, pero Franois Branier no dejaba de sorprenderlo. Jams haba
conocidoaalguientansereno,tanfirmeantelasdificultades.Delemanabaun
plcidoresplandor.ConBranier,erafcilcreerenloimposible.Funcionaba.
Hay que salir de aqu, Franois. Largarse, como sea. Tomarlos por
sorpresa.Silesseguimoseljuego,noscomernvivos.
No nos precipitemos, Pierre. Ante todo, celebremos una sesin.
Sacralicemos este campo de concentracin. Hagamos lo posible para que el
GranArquitectodelUniversonosacompaeynosdlasolucin.
Nocreers...?
No,nolocreo.Esunacerteza,nounacreencia.
Pierre Laniel se estremeci. El venerable no sola comportarse as. En su
opinin, quienes decan lo s eran unos inconscientes o unos maleantes.
Muchas veces se diverta parafraseando al viejo filsofo: Slo s que no s
nada... y ni de eso estoy muy seguro. No obstante, haba pronunciado la
palabracertezaconabsolutaconviccin,comoelcazadorquesabequesutiro
hardianainclusoantesdehaberdisparado.
Te acuerdas de cuando se fund esta bendita logia, Franois? Nadie
creaenella.Nadiequeracreer.Yloshermanos...quva!Hanhechotodo
loposiblepormandarnosalinfierno!Hoysealegrarandevernosall...
Lapuertadelbarracnseabrideunapatada.ApareciKlaus,eljefedelas
SS.
Enpie,seores.Losesperanparacenar.Alcomandantelegustaquesus
invitadosseanpuntuales.
LossietehermanosdelalogiaConocimientoselevantaroncasialavez.
Abandonaron el barracn uno por uno, con el venerable a la zaga. Caa la
noche. Las nubes ensombrecan el cielo. Un viento glacial barra el patio. La
fortaleza evocaba una fiera agazapada en las crecientes tinieblas. Siempre el
mismo silencio inhumano, solamente roto por el ruido de botas. Los siete
hermanos avanzaron hacia la torre central flanqueados por los agentes de las
SS,impenetrablescomoloselevadosmuros.
Ningunaluzsefiltrababajolaspuertasdelosdemsbarracones.Hicieron
entrar a los hermanos en la planta baja de la torre, una enorme sala con
capacidadparacincuentapersonas.
Branierysushermanosasistieronaunespectculodealucine.
Unagranmesaconunmantelblanco.Platosdeporcelanaycubiertosrojos.
Candelabrosdeplatacontresbrazos.Uncaminodefloresmalvas.Alacabeza
delamesa,bajounafotografadeHitler,estabaelcomandante,sentadoenun
trono medieval con respaldo alto. A su izquierda, sobre un estrado, una
pequea orquesta dirigida por el ayudante de campo. Cuando los hermanos
41
entraron,steinterpretlaodamasnicaparaelgradodemaestro,compuesta
porelmasnWolfgangAmadeusMozart.Uncartnconunnombreindicabael
lugar que deba ocupar cada hermano. Se acomodaron, perplejos, fascinados
por la trgica belleza de la msica que los maestros de la logia conocan
perfectamente por haberla utilizado en sus rituales. La oda fnebre dur algo
msdediezminutosduranteloscuales,enabsolutosilencio,dosagentesdelas
SSsirvieronunsouffldenscalosacompaadodeChteauLatour.
Elvenerablemaestrosehabasentadofrentealcomandantedelcampo,en
laotrapuntadelamesa.Asuizquierdaestabanunmaestro,DieterEckart,ylos
dos compaeros, Andr Spinot y Raoul Brissac; a su derecha, dos maestros,
PierreLanielyGuyForgeaud,yelaprendiz,JeanServal.
Mozartguardsilencio.Elvenerabletenaelcoraznenunpuo.
Esperoquesulogiaaprecieestamsicaymiinvitacinacenardeclar
elcomandantedelcampo,mirandofijamenteaFranoisBranier.
Pese al hambre, nadie haba empezado a comer. Todo lo que haba en
aquella mesa pareca envenenado.El venerable no respondi. l esperaba que
seacabaranlosprolegmenos.EljefedelasSSyotrosagentessehabanpuesto
detrs de los invitados, dispuestos a intervenir si uno de ellos reaccionaba de
manerainoportuna.
Disfrutan ustedes de un trato privilegiado prosigui, pero no es
injusto. No son como los dems. Poseen una ciencia que debe ser puesta al
serviciodelReich.Sino,dequservira?Msvaleabordarestetemaentorno
aunabuenamesa.Noleparece,venerable?
FranoisBraniermascullalgoquepudierapasarporuns.Elcomandante
levant su tenedor. Los hermanos, hambrientos, empezaron a comer a toda
prisa,portemoraserinterrumpidosdeunmomentoaotro.
El comandante los dej a sus anchas. El venerable y l no se quitaron los
ojos de encima. Se concedan mutuamente una tregua. Franois Branier
picoteaba.Habaperdidoelapetito.
Habr un postre muy original anunci el comandante. Sus
revelaciones,venerable.
No se oy ni un ruido ms de tenedores. Los hermanos esperaban ver la
orientacinquesuvenerabledaraalinterrogatorio.
No habr ninguna revelacin. Conocimiento ha dejado de existir, al
igualquelamasonera.Somospresoscomolosdems.
Elvenerablehabahabladoconunavozlentaypausada,comoparagrabar
una idea sencilla en la mente de un alumno algo torpe. Sin duda, acababa de
encenderlamechadelexplosivo.Loshermanostuvieronlasensacindequeun
armalesapuntabaalanuca.Unsimpledisparo,ytodohabraterminado.Mejor
esoquevivireternamente.
42
Admitmoslo dijo el comandante. Son ustedes buenos y leales

franceses. Ya no conspiran contra el Reich. Pero la logia Conocimiento ha
existido,verdad?Nolohabrsoado?
Una vaga sonrisita se esboz en sus labios. El venerable sinti que se
acercabaelpuntofinal.
S,Conocimientohaexistido.
Enquritotrabajabasulogia?
RitoEscocsAntiguoyAceptado.
Elmsindisciplinadoymisteriososubrayelcomandante,presadela
ansiedad.
Los Escoceses Antiguos y Aceptados, segn la expresin arcaica,
trabajaban con los ms arcaicos rituales de la masonera. Fcilmente
contestatarios y herederos de los constructores de catedrales, no tenan
demasiadapredileccinporlaadministracinyeldecoroquehabaninvadido
laslogiasmasnicas.
Elvenerablenohabareveladoungransecreto.Estabaconvencidodeque,
con ello, el comandante simplemente corroboraba una informacin que ya
posea.
Conqugradotrabajabasulogia?
El venerable titube. Habra sido preferible disimular un elemento tan
esencial,peroesosuponaasumirunenormeriesgo.Elcomandantedelcampo
no era un verdugo cualquiera. Haba estudiado a fondo el expediente de las
logias. El venerable ignoraba de qu documentos y testimonios dispona. Su
margen de maniobra era igual de escaso. Haba que soltar lastre, sin darle el
extremo del hilo de Ariadna que permitira al comandante de las SS llegar al
fondo.
Conocimiento trabajaba con los grados de aprendiz, compaero y
maestro.
... y maestro repiti el comandante. Rarsimo. Entonces celebraban
reunionessecretas?
Mera exigencia ritual. Cuando los maestros se renen, compaeros y
aprendicesquedanalmargen.
Seguro, venerable... pero nada obligaba a los maestros de
Conocimiento a reunirse tan a menudo en Cmara del medio. sta es la
expresin, no?... As que aquellas noches slo celebraban algo ritual... Y qu
pasabaexactamente?Qupreparabanenlassombras?
El venerable tosi. Tena la garganta seca. Casi al mismo tiempo, el
aprendiz Jean Serval se escurri de la silla y, cual ttere desarticulado, cay
sobreelparqudelcomedor.Susvecinosquisieronintervenir,perolosagentes
delasSSseinterpusieron.Elvenerablesepusoenpie.
Nosemueva!ordenelcomandantedelasSS.
43
Soy venerable y mdico replic Franois Branier, desafindolo. Mi

hermanoServalhasufridoundesmayo.Yomismoloatender.Llvennosala
enfermera. Luego retomaremos la conversacin. Y si no, acabe con nosotros
ahoramismo.
Elcomandantedelcampoanalizlasituacinenunsegundo.Elincidente
le demostraba que los hermanos de Conocimiento no queran que los
separaran. Ah radicaba su fuerza. Al confinar al venerable en la enfermera,
debilitarasucapacidadderesistencia.
La cena ha terminado. El venerable y el enfermo, al block sanitario. Los
dems,alblockrojo.
El comandante tambin se puso en pie, brusca y majestuosamente. El
venerablesentauncuriosorespetoporaquelhombre.Nohabasidoelegidoal
azar. Loco pero nada obtuso, fantico pero lcido; sera el peor carnicero.
Conocimientohabacadoensusredes.
Dos agentes de las SS levantaron a Jean Serval del suelo y lo arrastraron
hastalapuertadelcomedor.Alosdemshermanoslosobligaronacolocarseen
fila india. De pasada, Guy Forgeaud tuvo tiempo de engullir un trozo de
souffl.
Unmomento!Helmut...
El ayudante de campo llev al comandante una enorme cesta con los
relojes, los anillos, las alianzas y las sortijas de sello pertenecientes a los
hermanos. A continuacin, ste meti la mano en su interior y los removi
hastahacerlossonar.
En masonera, a esto lo llaman metales. Los dejan a la puerta del
templo antes de cada tenida. Despus, los recuperan... esta vez, yo decido.
Procurentrabajarbien,siquierenserlibres...
***
El venerable y el desvanecido Jean Serval fueron llevados a un barracn
verde.Estabasituadoenunhueco,entrelacasernadelasSSylasduchas.Un
soldado custodiaba la puerta de manera permanente. Todo pas muy rpido,
como si los agentes de las SS quisieran librarse de una faena durante la cual
corran el riesgo de contaminarse por contacto con un enfermo. Serval fue
arrojadoaunsuelodetierrabatida.Alvenerableloempujaronporlaespalda.
Setambale,sinperderelequilibrio.Luegolapuertasecerr.
Primero fue la oscuridad, poblada de gemidos y lamentos. Las tinieblas
estabanpreadasdeseresquesufran.Luegosehizounaluz,muytenue.Una
velacamufladaenunacajadecartn.
Ungigantedebarbarojasealzanteelvenerable.Superabalosdosmetros.
Llevabapuestounsayal,conunrosariocomocinturn.Eraunmonje.
44
Quin es usted? pregunt con voz de enfurecido. Qu viene a

haceraqu?
MellamoFranoisBranier.Soymdico.Yacompaoaunenfermo.
Tambinustedestenfermo?
No.Piensocuraramiamigoyocuparmedelaenfermeradelcampo.
Unaincongruentecarcajadaresonenlaoscuridad.Lacarcasadelgigante
recibilasacudidadeunaformidablehilaridad.
Elvenerableesperaquecesaralarisalocadelmonje.
YoexplicsteltimosoyfrayBenotymeocupodeestaenfermera
desde hace quince das. Por suerte, no haba mdicos en esta fortaleza. De lo
contrario, todos los pobres desgraciados que estn ah acostados ya estaran
muertos.
Cmolosatiendeusted?
Yo no los atiendo, los curo. Las plantas y el magnetismo. Aqu, se
enferma por el fro o la comida. Con las manos, magnetizo. Con las plantas,
dreno y prevengo las infecciones. Si tiene algo mejor que proponer, le cedo el
puesto.
Lasplantas...cmolasconsigue?
Tengoderechoaunasalidaporsemana,bajolavigilanciadeunbatalln
de las SS. Imposible evadirse. Sin embargo, la montaa empieza a revivir. No
encuentro todas las especies que necesito, pero me las arreglo. Tambin he
curado a un agente de las SS que haba pescado una buena diarrea y un
principiodebronquitis...esohafavorecidomireputacin.Yesosertilenel
futuro,cuandoporfinhayaencontradotiposconcoraje.
Conoceatodoslospresosdelcampo?
Austedyasuamigoenfermo,no.Hanllegadoenunconvoy?
Somossieterespondielvenerable.
Haymsdetrescientosdesgraciadosenestecampodeconcentracin
precis el monje, una buena veintena de los cuales est en la enfermera.
Antesdemillegada,segnalgunossupervivientesquellevanseismesesaqu,
habrahabidouncentenardevctimas:fro,desnutricin...
Hacreadoustedestaenfermera?
Ampliado.Anteseraunsimplecuartucho.Creanqueestetipodepresos
podraeludirlosproblemasdesalud,inclusoenlaspeorescondiciones.
Qutipodepresos?
Elmonjemirasuinterlocutorconsuspicacia.
Gentes que deberan tener poderes... magos, astrlogos, videntes... Los
agentesdelasSScreenenlaenergapsquica.Estnconvencidosdequeestos
pobres individuos guardan secretos fabulosos susceptibles de convertirse en
armas con las que ganar la guerra. Influencia a distancia, hechizos y otras
pamplinas...Verdaderossecretos,slohaydos:Diosylafe.
45
ElaprendizJeanServaldejdehacerseelenfermo.Abrilosojosysepuso
enpie.Laspalabraspronunciadasporelmonjelohabanconfortado.Lamayor
sorpresa se la llev cuando una mano de hierro lo levant del suelo como un
vulgarpaquete.
Questodoesto?gritelmonje.
Unatretaparaaccederalaenfermeraexplicelvenerable.
ElmonjevolviadejaraServalenelsuelo.
Sepuedesaberdnderadicasupoder?
Alparecer,guardamosunsecretorespondielvenerable.
Cul?
Ninguno.EnlasSSseloinventantodo.
Elmonjeserasclabarba,incrdulo.
Sabequinmandaenestecampo?
Noshemostenidoqueverconelcomandante,consuayudantedecampo
yunjefedelasSSquenosacompadesdeCompigne.Nossusapellidosni
susgradosexactos.Sloconozcolosnombresdelayudantedecampoydeljefe,
HelmutyKlaus.Hablanunfrancsperfecto,sinacento.
Normal. Estos agentes de las SS son de una calaa un tanto especial
indicelmonje.PertenecenalaAneherbe,uncuerpoespecialencargadode
ocuparse de los poderes psquicos y de quienes los poseen. Tienen su propia
jerarqua y libran su propia guerra. As que, seor Branier, usted no es un
ciudadanocualquiera.Comotampocolosonsusseiscamaradas.Aqu,hayque
jugarlimpio,oestamosperdidos.Lerepito:culessusecreto?
Ocpese primero de mi amigo Jean Serval. Ya hablaremos luego. Si los
alemanesvienenaecharunvistazo,debenveraunenfermo.
La ira anid en el rostro del monje. Si no fuera porque era un hombre de
Dios, habra sacudido de buena gana a aquel joven hurao que no daba su
brazoatorceryhastaseatrevaatomarleelpelo.
PorallordenelmonjeaJeanServal.Estreseyespere.
Al fondo de la enfermera, haba una veintena de literas dispuestas en
cuatro hileras. Una sola sbana por enfermo, aunque la temperatura no
superaralosdiezgradoscentgrados.JeanServalseacomodenunaliterabaja.
Alvenerableleasombrlapulcrituddellocal.Elmonjetenaquehacerun
trabajo de titanes para mantener aquel hospital improvisado. El coloso
acompa a Franois Branier a un cuartucho en el que haba instalado un
jergn,demasiadocortoparaquelpudieraestirarlaspiernas.Untechobajoy
paredes que rezumaban humedad. Era el rincn ms incmodo de la
enfermera. El monje se haba llevado la vela y haba dejado a los enfermos
reposarenlaoscuridad.
Tienemedicamentos?preguntelvenerable.
46
Unpequeobotiqun,conaspirinasydesinfectantes.Losagentesdelas
SS estn mejor equipados. No descarto desvalijarlos discretamente un da de
estos. He logrado hacer milagros con las plantas. Y no parar. Dios no nos
abandonar.
Ojalloescuche...
Cmoseatreveaponerloenduda?
Lascejasdelmonjesearquearon.
Mis seis hermanos y yo somos masones. Yo realizo la funcin de
venerable en la logia. Se llama Conocimiento, y trabaja en honor del Gran
ArquitectodelUniverso.
Un largo silencio sigui a esta declaracin. Elmonje se qued petrificado,
enestadodechoque.Elvenerableesperabasureaccinconpaciencia.Conoca
la hostilidad que profesaban los hombres de la Iglesia a la masonera. Pero se
sentaobligadoadecirlaverdadsintapujos.Ahoramsquenunca,habaque
identificaraaliadosyadversarios.
Decaminohaciaaqudijoalfinelmonje,sabaquemereuniracon
eldiablo.Peronosabaquformaadoptara.
Elmonjesesentenelrebordedeljergn.Elvenerablehizolopropio.Los
dos hombres se encontraban casi el uno junto al otro, mirando en la misma
direccin.
Eldiablo...Noestyendomuylejos?
ADiosnolegustanlosmatices.Vomitalasmediastintas.
Respectoaloshermanosdemilogia,notienenadaquetemer.
Porquesonfanticos?
No.Hombresquelucharnhastaelfinalporsuidealysuverdad.
Dioseslaverdad.
TododependedelconceptoqueunotengadeDiosdijoelvenerable.
Ahorahayalgomsimportantequeeso...luchamosjuntosoporseparado?
Elmonjeentrecruzlosdedos,haciendocrujirlosnudillos.
Yonopactoconelenemigo.
Elenemigo,yo?Permtamedecirle,padre,quedesvara.
Pormuyvenerablequesea,meparecequelevoyaromperlacara.
Pues ser una lstima para los dos. Porque no tengo intencin de
ofrecerlelaotramejilla.
Ladeterminacindelvenerablesorprendialmonje.
Sezampaustedalcura?
Demasiadoindigesto,padre.
Nisiquieraesustedcristiano?
Noentrareneso...ustedestconDios;yyo,conelGranArquitectodel
Universo.Notienenporqulibraruncombate.
47
Exacto. Dios existe; y el Gran Arquitecto del Universo, no. Es slo una
imagen.
Nomeestdiciendoquecaminemoscogidosdelamano?
Haolvidadoqueestexcomulgado?
Aqu,s.
Ellugarpocoimporta.Perteneceustedaunasectaqueconspiracontrala
Iglesia. Ha calumniado a los sacerdotes, ha hecho que expulsen a los monjes
quevivanpacficamenteensusconventos,hainsultadoaDios.Yquiereque
ledlamano?
La fe no debe cegar a nadie. Algunos obispos han cado en la trampa.
Han prestado odos a cualquier calumnia y a cualquier propaganda
antimasnica.Enesteabsurdopartido,amaado,entreIglesiayMasonera,los
adversarios de ambos campos han rivalizado en bajeza. Mientras ellos se
enfrentaban, el materialismo, el fascismo y la locura han podido crecer en
absolutaquietud.Losdossomosresponsablesdeestaguerraydesushorrores,
padre.SuIglesiaymiMasonerahantraicionadosumisin.
Filosofabarata.LaIglesianuncasehaapartadodesucamino.
NoserqueolvidaalgunosgenocidioscometidosenelnombredeDios?
Un ateo como usted no entiende de Historia. Los designios de Dios se
cumplengraciasanosotrosypeseanosotros.
Filosofafcil.Laverdadinicitica,sasquenuncasehaapartadodesu
camino. Poco importa que los masones lleven a cabo la iniciacin. Existe ms
alldenuestrasdebilidades.Ynohaordenadolamasacredenadieennombre
deundogma.
Lapuertadelaenfermeraseabri,ydejentrarunaireglido.Apareci
Klaus,eljefedelasSS.Echunvistazoalosenfermos,ysorprendialmonjey
alvenerableenelcuartucho.
Nuestroenfermomasnseencuentramejor?preguntdirigindoseal
monje.
TresdasdereposoytisanasrefunfufrayBenot.
Usted y el venerable Branier juntos... se han puesto ya de acuerdo?
Culdelosdosdirigirlaenfermera?
Elvenerablebajlamiradahaciasuspropioszapatos.Hablelmonje.
Aqu hay trabajo para los dos. Demasiados enfermos. Clima hostil y
comidainfecta.Temoquesedeclareunaepidemia.Ynoleperdonarlavidaa
nadie.
El monje no tena fama de bromista. Klaus haba tenido ocasin de
constatar su eficiencia. El comandante del campo haba prohibido que lo
maltrataran antes de que hubiera revelado el alcance de sus poderes. Una
epidemia... no haba peligro mayor. Ningn agente de las SS tena formacin
mdica suficiente para apreciar la gravedad de la situacin. El Aneherbe los
48
haba instruido en otras disciplinas. Saban diseccionar la mente y torturar el

cuerpo, pero no cuidarlos. Era imposible esperar que la administracin nazi
enviaraunmdico.
Hagalonecesario.Quierouninformediario.
EljefedelasSSabandonlaenfermeraapasoligero,comosihuyeradelos
apestados.Lapuertasecerr.
Mealegrodehaberformalizadonuestraalianzadijoelvenerable.
Nosehagailusionescontestelmonje.Notengolamenorintencin
de colaborar con usted. Sencillamente, impedir que se salga con la suya. Ese
imbcildelasSShainterrumpidonuestraconversacinenelmomentoenque
ustedafirmababarbaridades.
Cmocules?
Maana serotroda.Ahoratenemosquedormir. Aqu,esoesesencial
para mantener el tipo. Usted no est enfermo, as que no tiene derecho a una
litera.Estecuartuchoesmsqueconfortableparaunvenerable.
Yusted?Dndedormir?
Delantedelapuerta.SivieneunSS,serelprimeroensaberlo.
Elvenerableseestirycayrendidoporelsueo.Lafatigaleretorcalos
msculos. Como cada noche en el instante en que alcanzaba un vaco
reparador, pens en sus hermanos. Vio a cada uno de ellos y les habl en
silencio,intentandotransmitirlessuresquiciodeesperanza.
Cuando cerr los ojos, percibi el corpachn del monje tumbado ante la
puerta. Estaba seguro de que ni mil agentes de las SS tendran la fuerza
suficienteparadesplazarlo.
49
Arriba!
Una mano sacudi al venerable. Cuando ste abri los ojos, esperaba
descubrir una cama mullida, inundada de luz, y percibir el olor a caf
humeante. Peroallsloestabalasiniestraenfermeradelafortalezanaziyel
semblanteausterodelmonje.
Estarde.Levntese.
Quhoraes?
Segnmisclculos,elsolyahaceunbuenratoque hasalido. Tenemos
trabajo que hacer. Para las necesidades fisiolgicas, ah estn los cubos, en el
rincn.LosvaciaremoscuandolosagentesdelasSSnoslopermitan.
Elvenerablesedesperez.Elmonjeloobservcomoaunmalalumno.
Deberahacermsejercicio,venerable.Llevaustedunavidademasiado
sedentaria.
FranoisBraniermirfijamentealosojos.
Llevomsdedosaossindormirenlamismacama.Herecorridomiles
de kilmetros por toda Europa. He viajado en todos los medios de transporte
imaginables.Yaesolollamafaltadeejercicio?
Unasonrisafrancailuminelrostrodelmonje.
No se ofenda, venerable. Es usted muy susceptible. Sigo pensando que
unpocodegimnasialeharmuchobien.Enelmonasterio,tenemosunatcnica
sencillaparanooxidarnos.Mire.
El monje inspir y expir profundamente; luego, con las manos en las
caderas,hizogirarrpidamenteelcuerpo.Acontinuacin,setoclospiesdiez
vecesconlasmanos,manteniendolaspiernasestiradas.
Elvenerableseencogidehombros.
Leaconsejoquehagaestocadada.Renaseconmigoalfondo.Hayun
enfermoquemepreocupa.
50
Elvenerableesperaqueelmonjeestuvieralejosdesuvistaparaintentar
tocar l tambin los pies con las manos. Pero se vio obligado a doblar las
piernas. Exasperado, abandon y se dirigi a la cabecera de un anciano con
ronquera.
Un astrlogo de Niza explic el monje. Un ruso blanco. Haba
vaticinado el estallido de la guerra, pero se equivoc respecto a su propio
destino.
Elvenerableexaminalastrlogo.Nisiquierapodahablar.
Ya slo podemos dejar que descanse en pazconcluy el venerableen
voz baja cuando se reuni con el monje en el cuartucho, donde el coloso
prepar una decoccin de plantas que luego l machacara en un tazn con
ayudadeunamaja.
seessudiagnstico?
Desgraciadamente...
Pues yo no estoy de acuerdo. Este anciano tiene vida en el cuerpo.
Hiberna.Puedeaguantarmuchotiempoas.
YServal?Porqusepasaeldadurmiendo?Lohesacudidoalpasar,
peronosehadespertado.
Normalrespondielmonje.Lehehechoingerirunadrogavegetal.
Me basta con un masn despierto. Debe parecer enfermo. Adems, eso le
calmarlosnervios.
El venerable no tuvo tiempo de decir al monje lo que pensaba de sus
mtodos.Klaus,eljefedelasSS,irrumpienlaenfermera.
Informeexigi.Ylaepidemia?
Haydoscasossospechososcontestelmonje,sindejardeprepararla
decoccin.Esunaespeciededifteria.
Quopinausted,doctorBranier?
Hiptesisprobablementeacertada.
Quieroquesalgandedudas,yrpidoexigiKlaus.
Necesitomshierbasreplicelmonje.
Por supuesto aprob Klaus. Pero ahora los dos trabajan juntos.
Ustedsalihacedosdas,frayBenot.Letocaalvenerable.
ElmonjesoltlamajaysevolvihaciaeljefedelasSS.
lnotieneniidea.Metraerotrashierbas.
Ya aprender... A cada cual su turno, es una orden! Usted sale
demasiado,frayBenot.Cualquieradiraqueesturdiendounplanparahuir...
Lamiradadelmonjepermanecienigmtica.
Como quiera. Venerable, recoja todas las hierbas que pueda adonde lo
lleven.Luegoyalasescogeremos.
FranoisBraniergratificalbenedictinoconunaamistosapalmaditaenla
espaldaizquierda.
51
Estclaroquenomeconsideraunmdicoexcelente,padre,perotodava
recuerdoalgodeherboristera...Cuidebiendelosenfermos.
Al salir de la enfermera flanqueado por agentes de las SS, el venerable
mirendireccinalbarracnrojo.Habantapiadolasdosventanas.Elpatiode
lafortalezaestabavaco.
YonecesitaramaterialmdicodijoelvenerablealjefedelasSS.
Esonoesasuntomo.
Quinmandaaqu?
Elcomandantedelcampo.
Entonces,pregnteleal.
Tengo estrictas consignas, venerable. Si usted quiere algo, precisa una
monedadecambio.
El aire de la maana era cortante; el cielo, azul claro, sin nubes. En el
viento, fragancias de primavera; la vida que renaca; las ganas de gritar para
despertar de la pesadilla, para espantar a aquellos murcilagos de uniforme
negro.
Estbien.Lopreguntar.
EljefedelasSSmiralvenerablecondesdn.Loabandonenmediodel
patioysedirigihacialatorrecentral,enlaqueentr.
Los agentes de las SS que vigilaban a Franois Branier lo ignoraban. Eran
comopiedras.Elvenerablerecordlaobservacindeljefe:ensusexpediciones
parala recoleccin de plantas, el monjeseguramente haba urdido unplan de
evasin. Por qu tambin dejaban salir al venerable de la fortaleza? Para
deshacersediscretamentedel,paraprivaralalogiadesujefe?
Alcabodeunosminutos,FranoisBranierfuellevadoanteelcomandante,
siempre acompaado de su ayudante de campo. En el despacho reinaba una
temperaturaagradable.
Queraverme,venerable?
Necesitosulfamidas,analgsicos...
Yo no me ocupo de cuestiones de intendencia lo interrumpi el
comandante. Procuro slo lo esencial, venerable. Todo lo dems me deja
indiferente.
Disponedeproductosqueyopuedanecesitar?
Elcomandantemirasuayudantedecampo,queasinticonlacabeza.
Susexigenciassonexorbitantes,doctorBranier.
Loquedenieguealmdico,talvezloconcedaalvenerable.
Elcomandantesonri.
Puedeser.Todoesnegociable.Qumeproponeelvenerable?
FranoisBranierguardsilencio.
Leinteresaelltimoplandetrabajodemilogia?
52
Lasnarinasdelcomandanteseapretaron.Jamshabalogradoobtenerun
documento serio sobre los temas abordados por los hermanos de
Conocimiento.
Serunprincipio,venerable...
Al venerable se le sec la garganta. Perdi las fuerzas. Pronunci algunas
palabrasinaudiblesyvolviaintentarlo.
Nosotros hemos estudiado los derechos del hombre, la integracin del
individuoenlasociedadyla...
Meesttomandoelpelo,venerable.
Elcomandantedelcampohabaempalidecido.Sentaunarabiafra.
No!gritelvenerable.Djemehablar,porDios!
Franois Branier haba intentado una jugada imposible. Haba que
destensarlasituacin.Estavez,sevioobligadoarevelarautnticainformacin.
Elcomandanteestabademasiadobienenteradoparadejarseengaar.
Elayudantedecampoestabanervioso.Esperabaunareaccinviolentadel
comandante.Nadiesehabaatrevidoahablarleenesetono.Peroelagentede
lasSSpermaneciinmvil,acechandoasupresa.
Con nosotros prosigui Franois Branier, me refera a la prctica
totalidad de masones que se ocupaban de la moral, del civismo, de la
integracinydeotrosmiltemasprofanos.LalogiaConocimientofuecreada
parasalirdeestaencrucijada.SultimotemadeestudiohasidolaRegla.
El comandante disimul su jbilo. La Regla... la ms formidable mquina
de guerra concebida para unir a los hombres, para hacer de ellos un grupo
inquebrantable, capaz de lograr todas las victorias. La Regla, que haba
permitidoamonjeseiniciadoscivilizarEuropa;yalostemplarios,convertirse
enunaextraordinariapotenciafinanciera...LaRegla,alacualelcuerpoespecial
Aneherbehabaconsagradotantasinvestigacionessinresultados.
Tendrquedarmemsdetalles,venerable...
Franois Branier advirti el tono ligeramente irnico del comandante. El
alemndebadehaberledopginasypginasdereglamentosimpresosporlas
obediencias, volmenes enteros de archivos administrativos. Sin embargo, el
agentedelasSShabatraspasadoestacortinadehumo.Deentrada,nosehaba
dejado cegar por el teatro barato oficial de los grandes maestros y de los
grandes oficiales que, ornados con condecoraciones, recitaban una leccin
carentedeinters.
Nosotros hemos preservado un documento titulado La Regla del
Maestro.Datadelosprimerostiemposdelcristianismoyrecogeoriginalesdel
Prximo Oriente. Los primeros grandes monasterios se han alimentado de su
parte oficial. La parte secreta ha permanecido en las logias iniciticas de
constructores.
53
El ayudante de campo tomaba nota con una rapidez casi increble. La

pluma corra sobre el papel a una velocidad de vrtigo. l saba que el
comandantenoleperdonarahaberomitidounasolapalabrasalidadebocadel
venerable. El alemn por fin iba a recoger el fruto de sus esfuerzos. Tena al
hombre y la logia capaces de revelarle el secreto de la masonera, de sus
instrumentosdepoderydesuinfluenciaenelmundo.Unapalancademando
queharadelReichelmayorimperiojamscreado.Himmlerestabaconvencido
dequelamanipulacindelasalmaseraelmediomseficaznoslodeganarla
guerra,sinotambindeimplantarunpoderduradero.
El comandante del campo se haba jugado la carrera al apostar por la
masonera.LosdemsmiembrosdelAneherbe,elorganismonaziencargadode
utilizar los poderes ocultos como armas de gran precisin, slo crean en las
tradicionesnrdicasyenlamsticatibetana.InclusosehabaenviadoaLhasa
una misin especial para que descubriera los secretos de los hechiceros
tibetanos. La masonera se consideraba una concha vaca; una asociacin
internacional,desdeluego,peroquesloaglutinabaembusterosyfilsofosde
barradebar.Elcomandanteestabaconvencidodequeseguatransmitiendoun
mensaje esencial. Cuando el SD, servicio de contraespionaje alemn, haba
ocupadoelinmuebledelGranOrientedeFrancia,muchosdocumentoshaban
cadoensusmanos.Enjuniode1942,launificacindelserviciodesociedades
secretas haba ido un paso ms all en la represin, impulsada por Bernard
Fay,administradorgeneraldelaBibliotecaNacional.Latraicindedignatarios
masnicos habaacabadodetejerestagigantescatela dearaa,cuyocentrolo
ocupabaelcomandantedeunafortalezaperdidaenlasmontaas.
Hoy saboreaba esta inmensa victoria. Tena delante al venerable de
Conocimiento,condenadoahablar.
Ydndeseencuentraahoraesedocumento,venerable?
En ninguna parte. No est escrito. Es un conjunto de recomendaciones
prcticas.
Elcomandanteexperimentabalaembriaguezdequienesalcanzanlameta.
Estas recomendaciones prcticas tenan que ser instrumentos psquicos
capaces de alterar el comportamiento humano, de poner en marcha un
programapoltico,unarevolucinpreparadaconpaciencia.
Elvenerableempezarevelarloesencial.Yanohabamarchaatrs.
SupongoqueseconocasuRegladememoria.
Cada hermano posee una parcela de verdad. Habr que reunir los
fragmentos dispersos, recuperarlos, organizados... Pero antes, quiero cumplir
misdeberesdemdico.Tendranquehaberoshabladodedoscasosprobables
de difteria y de los riesgos de que se produzca una epidemia. Necesito
medicamentos.
54
Confo enormemente en los poderes del monje replic el

comandante.Esunautnticocurandero.Lollevaremosarecogerplantas.Eso
debera bastar para evitar complicaciones. Maana analizaremos la situacin.
Desdeestamismatarde,miayudantedecampoleprepararundespachopara
quepuedaempezaratrabajar.Prontolotendrasudisposicin.Buenacosecha,
venerable.
DosagentesdelasSSacompaaronaFranoisBranier.
Hoyesungrandaconfeselcomandanteasuayudantedecampo.
Unacontecimientofabuloso,Helmut,un hitoenlahistoriadelReich...Porfin
voyadescubrirelsecretodelamasonera.
***
Paseosiniestroporlaladeradelamontaa,primaveraesttica.Klausyuna
decenadeagentesdelasSSvigilabanalvenerable.Avanzaronacampotraviesa
hastaunparterredefloresalabrigodeunenormepeascoquelasprotegadel
vientoydelfro.Elvenerablesearrodillyempezlacosecha.Elmonjetena
razn.Allhabaconqucurarciertonmerodeafecciones.Recogicelidonia,
acnito, serpol, diente de len, calndula. Sabiendo preparar decocciones y
tisanas,sepodradesinfectarheridas,combatirlasenfermedadesdehgado,las
hipotermias,lasdepresiones.
Latierraestabahmeda.Elplidosolnoirradiabacaloralguno.Rodeado
por los agentes de las SS como un animal enjaulado, el venerable sinti el
impulso de arrojar la toalla. Le bastara con huir hacia la cima de la montaa,
correrhastaqueunarfagalotumbarayleconcedieraaslalibertad.Sinduda,
era la nica manera de salir de aquel infierno. Ya no necesitaba albergar
ninguna esperanza. Lo que los hombres haban hecho de aquella tierra no
justificabaquepermanecieraenellaniunsegundoms.Peroestabalalogia...la
logia que se burlaba de los nazis, de las prisiones, del mal... la logia, con la
eternaReglaqueimpedaaunhermanoactuaracapricho.
El venerable agarr las plantas, las meti en un saco de yute previamente
examinadoporunagentedelasSS,secargelsacoalhombroybajhaciala
sombramoledelafortaleza,inerteysilenciosa.
A media pendiente, vio una casa pintada de verde a la entrada de un
caminodetierraqueseadentrabaenunbosquedepiceas.Unasolaventana.En
la escalera, haba una chica rubia con un vestido rojo y blanco barriendo el
umbral de la puerta, cubierto de agujas de pino arrastradas por el viento. En
cuestin de un instante, levant la cabeza hacia l. Sus miradas se cruzaron.
Entreellosreinabaunacomplicidadinsospechada.
Unaaliada.Unaaliadadelexterior.
55
Decaminoasuprisin,elvenerableintentdesterrardesumenteaquella
locura fundada solamente en una impresin fugaz. Pero no lo consigui. La
esperanzahabaanidadoensucorazn.
56
Hola,padre.Pareceustedenexcelenteforma.
Excelenterespondielmonjealcomandante.
ste ltimo apart una pila de expedientes que su ayudante de campo se
apresurarecoger.
TodobienconeldoctorBranier?
Nosfaltanmedios.
Ay, padre! Son los rigores de la guerra. Todos nosotros los sufrimos.
Helmut,trigameelmaterial.
El ayudante de campo dej sobre la mesa del comandante cinco naipes
cubiertosyunavaritadeavellano.
PasemosacosasmsseriasdijoelagentedelasSS,concentrndose.
Elcomandanteagarrlavaritaconelndiceyelpulgar.Luegorecorricon
ellacadanaipe,hastaquelapuntasetenssobreelltimo.
Creoqueheencontradoelasdepicasanunci.
Elagentedescubrielnaipe.
Sotadecorazones.
Ay! murmur, decepcionado. Sus lecciones todava no han dado
frutos.Debemoscontinuar.
Elmonjehacaloposiblepornoensearbienlaradiestesiaalcomandante.
Le daba tanto buenos como malos consejos. Hasta entonces, con aquella
amalgamahabaobtenidolosresultadosdeseados.Elalemnnoprogresaba.
Antes de empezar la clase, padre, quisiera pedirle un favor. Tengo que
analizarunasescrituras.
El ayudante de campo retir los naipes y, en su lugar, puso siete firmas
cuidadosamenterecortadasypegadasenhojasdepapelblanco.
Slo vuestro don de radiestesista me puede ayudar a esclarecer este
asunto,padre.stassonlasrbricasdepersonasacusadasdeasesinato.Unade
57
ellaseseljefedeunabanda,untemiblecriminalquemueveloshilos.Perono
consigo identificarlo. No me queda otra eleccin: o doy orden de que los
ejecutenatodos,omesealaustedalculpable.
Elcomandanteofrecialmonjelavaritadeavellano.Alcogerla,frayBenot
experimentunasensacindelibertad.
Tengoprisa,padre.Rpido.
Susindicacionessondemasiadovagas.
Elcomandanteencendiuncigarrillo.
Deboaadirqueesehombreguardaunsecretomilitaryqueseniegaa
hablar.Selemelo.
Elmonjerecorrilasfirmasconlavaritapensandoenlapalabracrimen.
No pas nada. Luego repiti para sus adentros secreto. La varita se tens
sobre la tercera rbrica. El monje quiso continuar y disimular esta reaccin,
peroelcomandantelointerrumpi.
Gracias,padre.AcabadeelegiralvenerableBranier.
***
Transcurri un da entero. El aprendiz Jean Serval, ya curado, haba
regresadoalbarracnrojo.Elmonjeyelvenerablehabancuradoydormidoa
turnos,sinintercambiarmsqueopinionesmdicasacercadelospacientes.
Segn los clculos del monje, deban de ser las ocho de la tarde. El
momentodelrelevo.Elvenerabledormaenelcuartucho.Elmonjelodespert
ysesentasulado.
Nomequedanplantas,venerable.
Iba a pedirle una decoccin. El enfermo de la segunda litera, en la
primerafila,tieneunainfeccindeorina...
Loquenosfaltaba.Necesitamosmsplantas.Omedicamentos.
Elmonjesefrotlasmanos,comoparaentrarencalor.
Primavera glacial. Venerable, aguanta bien el tipo para venir de la
ciudad.
Cuestindefe.Elcalorinterior.Losentaustedenelmonasterio?
Seguramente hay ms fuego interior en el ms miserable de los
monasteriosqueentodaslaslogiasmasnicasjuntas.
Eso me sorprendera, padre. Las logias no estn hechas para reunirse.
Cada vez que una obediencia las agrupa y las somete a una administracin,
todoseechaaperder.Elespritumuere.Cadalogiatienesupropiogenio.
Bonito caos... Nosotros, los benedictinos, tenemos la Regla, la santa
madreRegla.Conella,hemoscivilizadoEuropa.
Hay que rehacerlo todo... Pero lleva razn. Los masones iniciados
conocenperfectamentesuRegla.
Blasfemia!
58
Elmonjetuvounaccesodeira.Selehincharonlasvenasdelcuello,ylos
msculosselecontrajeronsinquerer.
Blasfemia,ninguna...QuhahechousteddeestafamosaRegla?Acaso
creequelaIglesialahapuestoenprctica?
La Iglesia y la Orden Benedictina mascull el monje son dos cosas
diferentes.
Tambin lo son la masonera y mi logia. La Regla secreta, eso es lo que
quieresonsacarmeelcomandantedelcampo.Llevamesesintentandohacerme
caerensutrampa.Hoy,tienelacertezadequepodrmetermanoaesetesoro.
Aqudijoelmonje,slosesobreviveenfuncindelsecretoqueuno
oculte.Peroesimposiblequeustedposeaunverdaderosecreto.
Porqu?
Porque es ateo, no creyente. Dios solamente revela su ley a quien lo
acogeenlomshondodesuser.
No creyentes... se no es el trmino exacto. Nuestras creencias
individuales no cuentan, por descontado. No hablamos de ellas. No nos
interesan. Hayhermanosalosque conozcodesdehacemsdequinceaos,y
todavanosenqucreenniporquinvotan.Loquesesquetodosnosotros
trabajamosenhonordelGranArquitectodelUniverso.
Unaimagen,unaquimera,un...
No, padre. El smbolo del creador. Presente a cada instante. Cuando
Cristo traz el plan del cosmos con comps, asumi la funcin de Gran
Arquitecto del Universo. De hecho, as se le denomina en los primeros textos
cristianos.
Lascejasdelmonjesearquearon.
Loshaledo?
Todos los textos sagrados nos conciernen. Todas las experiencias
espiritualesnosenriquecen.
Difcilidentificarseensemejantecaos!
No existe el caos dijo el venerable, sino la Regla. Gracias a ella,
incorporamosennuestrabsquedaloquedeberaserlo.Y,sobretodo,creamos
hombres.
SloDiosescreador!bramelmonje.
Lainiciacinesunsegundonacimiento.Lomismoquecuandoustedse
hizomonje,cuandosedespojdelviejohombrepararenacercomoelhombre
nuevo,paraentrarensucomunidad.
Si siguiera oyendo sus herejas, venerable, creera que casi nada nos
separa.
Unagrandiferencia...ustedhadecididoretirarsedelmundo,yono.
Retirarme del mundo? se indign el monje. Que el Seor diga lo
contrario!
59
En ese caso insinu el venerable, dejar de ser un buen cristiano.

Estabaconvencidodequelosmonjesvivanrecluidosensusmonasterios.
Losmonjes...esonoquieredecirnada.
Losmasones,tampoco...Dejemosdeenfrentarnosamolinosdeviento.
Usted es monje de la Orden Benedictina, yo soy venerable del Rito Escocs
Antiguo y Aceptado. Eso es todo lo que nos queda aqu. O nos damos la
espalda,oluchamosjuntos.
Elmonjereflexion.Elvenerablenorompielsilencio.Estacalmalevino
bien.Eldilogoestabareido;eladversarioerarudo,inteligente,acrrimo.Era
la primera vez que hablaba as con un monje. Haba tenido la ocasin de
intercambiarimpresionesconmuchossacerdotes,peroconningnbenedictino.
Franois Branier pensaba en el pasado, en esa Edad Media de oro en que
monjesyconstructoreshabansabidotrabajarmanoamanoparacubrirEuropa
de un blanco manto de catedrales. Puede que en la srdida enfermera de
aquella fortaleza nazi, el monje y el venerable se reconciliaran con la nica y
verdaderaTradicin.Peroquedabantantosobstculosporsuperar...
Loqueproponeesmonstruoso,venerableprosiguielmonje.Yono
pacto con hombres como usted. Lo ms que puedo aceptar es la idea de
convertirlo.
Acepto.
Elestertordeunenfermointerrumpilaconversacin.Selevantaronjuntos
y se ocuparon del desgraciado. Gestos simples, precisos. Una tisana. Palabras
de consuelo. Una mecnica rodada en la que ambos hombres se
compenetraban. El monje haba puesto a punto unas decocciones que
atenuabanelsufrimientoysumanalosenfermosenunduermevela.
Luegovolvieronasentarseenelcuartucho.
A muchos de ellos les queda poco tiempo de vida dictamin el
venerable.
Hay uno que ya est muerto. Primera fila, abajo, a la derecha. Lo
sacaremosestanoche,cuandolosotrosduermanapiernasuelta.
YlasSSnosdejarhacerlo?
Hay que respetar el protocolo. Cargaremos el cadver al hombro. Lo
sacaremos con los pies por delante. Ni se le ocurra dejarse ver. Nos abatiran.
Ahfuerahayunametralletacargadaapuntndonosdaynoche.
LosagentesdelasSSdejaronenlaenfermeradosollasconsopadecol.El
men no era muy variado. Pero haba que comer. Para mantenerse en pie.
Gracias a las plantas, el monje prevena los problemas gastrointestinales; y,
tantolcomoelvenerable,llenabanloscuboshiginicosdosvecesalda,bajo
laatentamiradadelosagentes.
Me quedar sin remedios, venerable. Hay que actuar. Usted puede
convenceralcomandantedequenosdmedicamentos.
60
Cmo?
ltienepreguntasquehacerle...respondaynegocie.
Yanopuedoinventarmsrespuestas.Elcomandanteestalcorrientede
laimportanciarealdemilogia.Nomelopuedopermitir.Huiromorir.
Suicidarse?
Enabsoluto.
Huirdeaquesimposibleanalizelmonje.Unonosalevivodeesta
fortaleza. Morir luchando y fomentar una revuelta? Sera un suicidio. Habra
querobararmas,tenerporquluchar...
Ysilaguerraterminaramaana?Ysibastaraconaguantar?SuDios
nolebrindalaesperanza?
Ningn hombre, aunque sea monje, tiene la posibilidad de conocer la
voluntad de Dios. Puede vivirla, ni ms ni menos. Vaya a hablar con el
comandante,venerable.Exijaunabuenacena,ynoolviderobartodalacomida
que pueda. Revlele pequeos secretos. Y vuelva con los medicamentos
necesarios para salvar vidas. Ser un hito en la historia de la humanidad. Un
masnhabrservidodealgo!
***
En el barracn rojo, la moral de los hermanos estaba de baja desde la
desaparicindelvenerable.
Lasventanasestabantapiadas.Vivanenlanoche.Alarrancaresquirlasde
madera,elmaestroymecnicoGuyForgeaudhabalogradoabrirunintersticio
quepermitaverloqueocurraenelgranpatio.
Loshermanossehabanorganizado.Seobligabanadormirosimplemente
a descansar. Uno de ellos permaneca despierto, con la espalda apoyada en la
puerta.Cuandolasracionesllegaban,nolasdevoraban;aplicandolaRegla,yen
ausencia del maestro de la comunidad, compartan los alimentos y coman
despacio.
El aprendiz Jean Serval haba pasado tres das en la enfermera. Dos
agentes de las SS lo devolvieron al interior del barracn rojo. En cualquier
grupodehombres,alrecinllegadolohabranacosadoconpreguntas.Perola
logia Conocimiento era diferente. Primero se hizo el silencio. Luego, los
hermanossecolocaronalrededordelaprendiz.Fueunmaestro,PierreLaniel,el
quetomlapalabra.
Me alegro de verte, hermano aprendiz. Y ahora, si quieres darnos tu
versin...
LavozdeLanieltemblabadeemocin.
ElvenerableestvivodijoServal.Lohandestinadoalaenfermera,
conunmonjequeusaplantasparacuraralosenfermos.Mehatenidodrogado
todoeltiempoquehepasadoall.Hedormido.Luegomehaechado.
61
Loshermanosparecandecepcionados.
Puedesalir?
Unavez.Creoquelohanllevadoarecogerplantas...Luegolselasha
dadoalmonje.
Cmosellevaconelmonje?inquiriDieterEckart.
Cuidanjuntosdelosenfermos...Hablanenvozbaja.Yoapenasheodo
niunapalabradesusconversaciones.Peroelmonjenoparecemuyamable.
Amigooenemigo?
Msbienenemigo...Aunquealomejoresuncorderito.Almenosnohe
vueltoconlasmanosvacas.Heaportadoalgo.
El aprendiz abri la mano, con una sonrisa en los labios, y ense tres
velitas.Cadahermanomirconatencinaqueltesorodevalorincalculable.
YatenemoslostrespilarescomentDieterEckart.Todovendr.
***
Aqullamanustedeslostresgrandespilares,venerable?
El comandante, siempre escoltado por su ayudante de campo, no haba
dadoelmenorrespiroalvenerable,quiensehabavistoacribilladoapreguntas
nadamsentrarensudespacho.
Sonlossmbolosdelasabidura,lafuerzaylaarmona.
Exacto, venerable. Usted conoce perfectamente su rito apreci el
comandante, cerrando el Manual del Aprendiz del Rito Escocs Antiguo y
Aceptado que tena delante. El documento en cuestin era un cuaderno de
unas cuantas pginas dactilografiadas grapadas. Haba sido descubierto entre
lospapelesprivadosdeunmasnabatidoensupropiacasacuandointentaba
huir.
Tienealgunapeticin,venerable?
Hace ms de tres dasque almonje yamse nosprohbe salir. No nos
quedan ms plantas, y muy pocos medicamentos para curar a los enfermos.
Protesto a ttulo profesional. Algunos morirn. Las afecciones benignas
empeorarn.Yanopuedogarantizarlahigienedeestecampo.
Elalemnenrojeci.
No tiene nada que garantizar! Soy yo quien dirige este campo y toma
lasdecisiones!Confrmeseconresponder,sideseaquesushermanossigancon
vida.
El venerable tuvo la impresin de haber marcado un modesto punto. El
comandante estaba fuera de sus casillas. Por un momento, haba perdido el
control.
Losmedicamentossereservanparalossoldadosalemanes.
Como quiera. Pero, en menos de una semana, habr al menos tres
muertosenlaenfermera.
62
No sern los primeros. Venerable! El Reich no carga con los dbiles.

Arrgleselas con los medios de que dispone. El monje me ha hecho saber que
ustednocooperabademasiado.
Elvenerablepalideci.Conqueelmonjeerauntraidor.El ltimochivato.
Un tipo que haba vendido su alma al diablo para salvar el pellejo. Su misin
consistaenganarselaconfianzadelvenerableyhacerlohablar.
Me parece que no entiende muy bien la situacin, venerable. Es la
supervivenciadesulogialoqueestenjuego.Pierdeeltiempopreocupndose
deseresinferiores.Unpasoenfalsopuedeserfatal.
Franois Branier apenas escuchaba las amenazas. Llegado a aquel punto,
haban dejado de impresionarlo. Observaba al ayudante de campo, hiertico,
silencioso.Porquelcomandantenecesitabaaquellaconcienciamuda?
VolvamosalaRegla,venerable...Empiezoaimpacientarme.Ustedtome
nota,Helmut.
Elayudantedecamposecolocanteelatril,plumadeoroenmano.
Quintomalasdecisionesensulogia?
LaCmaradelmedio.
Quinlacompone?
Maestros.
Cmoseconvierteunoenmaestro?
Tiene que haber sido aprendiz durante un mnimo de siete aos y
compaeroduranteeltiempoqueconsiderenlosmaestros.
Aqupruebassesometenloscompaeros?
Debenrealizarunaobramaestra.
Yenquconsiste?
Todovale.
Porejemplo?
PuedeirdesdeunaobraenminiaturahastalatorreEiffel.Loesenciales
aplicaralamaterialasleyesdelaarmonaquenoshansidoreveladas.
Y...fabricarloquesea?Mejorarlacalidadtcnicadeunproducto?
Esposible.
Esasfamosasleyesdelaarmona...culesson?
Nada de teora contest el venerable. Formularlas no servira de
grancosa.Escuestindeexperienciasobreelterreno...
El comandante del campo recapacit. Sin duda, el venerable menta
respectoaesteltimopunto;perohabareveladoaspectosimportantes...
Unodeloshermanosdesulogiasertrasladadoaltallerdelafortaleza.
All aplicar sus secretos. Veremos si sigue usted respetando las reglas,
venerable.
Ylosmedicamentos?
63
Helmut har que le lleven un botiqun de primeros auxilios. Maana,

podrsalirarecogerplantas.
Elcomandantenodejabadeavanzarsobreeltablero.Ahora,creaconocer
casi perfectamente a su adversario. Intentar hacerle confesarlo todo de golpe
habra sido un graveerror. Tena queutilizarlo, darleesperanzas,calmarlo de
vez en cuando sin dejarle escapar de sus garras, saber esperar, acoger las
revelaciones una tras otra hasta que saliera a la luz el secreto de la logia
Conocimiento.
***
Ya est! exclam Guy Forgeaud, con el ojo siempre pegado al
intersticio.
Elqu?preguntDieterEckart,mientrasseacercaba.
La oportunidad que esperaba. Hay un todoterreno cargado de material
aparcado a la entrada del garaje. Botn de guerra, sin duda. Necesito un
voluntarioquevayaallavabo.MientrasquelasSSlovigila,yomedeslizohasta
eltodoterrenoycojotodoelmaterialquepueda.
Menudalocura,Guy...
No con la penumbra y en el momento del relevo. Normalmente, la
vigilanciaaflojaduranteunosminutos.Y,pararpido,yo.
Los hermanos lo haban odo. Los maestros, por su parte, se preguntaban
quhabrapropuestoelvenerableensemejanteocasin.
Caalatarde.
EstoyconvencidoafirmGuyForgeaud.Funcionar.Ensuvoz,una
plcidaconviccin.
Ya tengo ganas de ir al lavabo anunci el industrial Pierre Laniel.
Sabrarrastrarlospies.
Se retiraron. Estaban seguros de que el venerable se habra mostrado de
acuerdo con los dos maestros que iban a arrancarlos de la inercia. Guy
Forgeaudseguaconelojopegadoalaminsculaabertura.Apenasdistingua
lapartedeatrsdeltodoterreno.Ruidodebotas.Enlacimadelatorrecentral,
elrelevo.
Venga,Pierre,ahora.
Siguiendo el ritual convenido para el barracn rojo, Pierre Laniel abri la
puertayseplantenelumbral,conlosbrazosenaltoyelpechodescubierto.
Lareaccinnosehizoesperar.UnagentedelasSSseleacercapuntndolecon
el arma. Laniel hizo un gesto elocuente e inclin la cabeza en direccin al
barracndeloslavabos.
El alemn vacil. Se volvi para buscar la aprobacin del intendente que
atravesabaelpatio.PierreLanielcreaqueGuyForgeaud,comodecostumbre,
64
haba estudiado bien la situacin. Sin embargo, dud por un momento. El

agentellevaLanieljuntoalintendente.
Forgeaudcontuvoelaliento.EncuantoeldelasSSlediolaespalda,sali
del barracn rojo agachado y se dirigi hacia el todoterreno. En calcetines, no
hacaningnruido.Lasgravasdelpatiolemagullaronlasplantasdelospies,
pero olvid el dolor para centrarse en su objetivo. En unas cuantas zancadas,
llegalapartedeatrsdelvehculo.Estabademasiadooscuroparadistinguir
elmaterialquehabaamontonadoenelinterior.Conlosdedosagarrunsaco
deyute.Luegoregresalbarracnrojocasisinmiraratrs.
El incidente se produjo a medio camino. El pie derecho de Guy Forgeaud
tropezconunapiedra.Nolehizoperderelequilibrio,peroelfondodelsaco
choccontraelsuelo.Unleveruidometlicoseexpandienelaireglido.
PierreLanielylosdosagentesdelasSSllegaronalbarracndeloslavabos.
El maestro masn intuy el peligro. Oy el ruido en el momento en que se
produca. La catstrofe. El intendente, que estaba en pie a la izquierda, iba a
girarlacabezacuandoLanielseabalanzsobrel.
GuyForgeaudesperabaqueunarfagaloacribillaraporlaespalda.Corra
encorvado.Peronohabaperdidolaesperanza.Lapuertadelbarracnrojose
entreabri a su llegada. Arroj el saco al interior y l se tir al suelo. Sus
hermanoslolevantaronalmomento.
Estsherido?
Nada,nadacontestGuyForgeaudsinaliento.Casimecaigo.
Raoul Brissac, el picapedrero, y Andr Spinot, el ptico, abrieron el saco.
Contenallavesinglesasyunareglametlica.
EstupendovalorelcompaeroBrissac.
Todos pensaban lo mismo. Pronto tendran lo necesario para celebrar una
tenida.
Siempreycuandoelvenerableregresara...
Transcurri un cuarto de hora. El miedo y el nerviosismo haban
desaparecido. Jean Serval, el aprendiz, y los compaeros Spinot y Brissac
haban cavado un hoyo para ocultar el botn. La oscuridad reinaba en el
barracn.Nadieseatrevaadecirniunapalabra.
PierreLanielnoregres.
65
10
YaeranochecerradacuandolosagentesdelasSSdevolvieronalvenerable
alinteriordelaenfermera.Elmonjerezabasentadoenelcuartucho,mientras
desgranabaelrosarioqueleservadecinturn.
Elvenerablelomirabaenpie,inmvil.
LevnteseordenFranoisBranier.
Porqu?
Jamspegaraaunmonjesentado.Aunquefuerauncabrn.
FrayBenotdejdedesgranarelrosario.
Quocurre?
Levntese.
SloobedezcoaDios.Siquierepegarme,hgalo.Peromegustarasaber
porqu.
El comandante de la fortaleza me ha hablado de su informe. Se habr
divertidoustedconmigo.
Quinforme?
Dejedefingir.Enpie.
Elmonjeselevantdespacioysealiselsayal.
Cabrn...esohadicho?
Eselpapelquehainterpretado.
Labarbadelmonjeseestremeci.
Y usted ha sido lo bastante estpido para creer a un oficial nazi... Es el
tipomsmiserablequeheconocido,venerable...Quinpodravenerarlo?
El cara a cara se eterniz. Cada uno esperaba a que el otro arrojara la
primerapiedra.
LepidodisculpasdijoFranoisBranier,sinbajarlamirada.
Elmonjeseencogidehombrosytomasiento.
Normal,parauninfiel.
66
Elvenerablehizolopropio.
Confo totalmente en mis hermanos. Hemos pasado por la misma
iniciacin;porlasmismaspruebas.Somosnosotroslosqueestamosenelcentro
delinfierno,nousted.Yaunqueesonodisculpamierror,sloexplica.
Le falta fe. Est acostumbrado a dudar del prjimo, cuando ni siquiera
usted ve con claridad. Igual que su Gran Arquitecto del Universo duda de su
creacin.Siyomeatrevieraa...
Nolebastaconmiarrepentimiento?
Lasonrisainteriorasomalrostrodelmonje.
Elpasadometraesincuidado.Hagamosunaapuesta,venerable.
FranoisBraniercontemplalmonje,intrigado.
Tienederechoanegarse.Seguramentehabralogradoconvertirlo.Tengo
pordelantetodalaeternidad.Peroaqueltiempoestcontado.Poresorecurro
aunaapuesta.Siempreycuandotengaustedelcorajedecuestionarlotodo.
Elvenerablesepreguntabaadndequerairapararelmonje.Perohaba
decididoqueyanohabamarchaatrs,corrieraelriesgoquecorriera.Talerael
preciodesuerror.
DeverdadcreeustedensuGranArquitectodelUniverso?
Es mucho ms que una creencia. El Gran Arquitecto del Universo es el
principiodetodavida.
Param,esoesDios.Creoenl.Squemeayudarasalirvivodeaqu.
Pordemostrarquelafetienesentido.Noesvanidad,venerable.Esunactode
amor. Cuandoamainelatormenta, cuandoDios me hayapermitidorecuperar
la libertad, le construir una capilla. Y usted sabr que se haba equivocado.
SabrqueelGranArquitectodelUniversonoexiste.
Aceptolaapuesta.SielGranArquitectodelUniversomepermitevolver
a ver la luz, le construir una logia. Entonces sabr usted que estaba
equivocado.Demesumanoderecha,conlapalmaabierta.
El monje obedeci. El venerable le estrech la mano, a la manera de los
antiguos,parasellarelpacto.
Juroquerespetarlascondicionesdenuestrocompromisomutuo.
Yo tambin lo juro afirm el monje, estrechndosela a su vez.
Cuando mi capilla est acabada, rezar por usted, esperando que el Seor se
digneaabrirlelosojosenelmsall.
Su Dios es muy amenazador... El Gran Arquitecto no recompensa, pero
tampoco castiga. Est con quienes obran en su nombre. Honrar su recuerdo
cuandomishermanosyyocelebremosnuestraprimerasesinennuestranueva
logia.
Elmonjeparecaafligido.
Sientohaberllegadoaunasolucintanradical...perosuGranArquitecto
esslounailusinespiritual.Loentenderenelmomentodesumuerte,estoy
67
seguro.Entonces,vulvasehaciaDios.Talvezlloacojaensuseno.Subondad
esinfinita.
Elvenerableparecatantristecomoelmonje.
Eso sera tan sencillo... Un acto de fe, y todo quedara dicho. El Gran
Arquitecto slo se revela a quienes han seguido el camino de la iniciacin. Lo
entender cuando su fe lo abandone. Pero puede que entonces sea demasiado
tardeparaentrareneltemplo.
Noimportareplicelmonje.Alvestirestesayal,heentradoyaenel
templodelSeor.Sermimortaja.Nonecesitonadams.
Ustedhadecididoabandonarelmundo,enclaustrarseenunmonasterio,
rezar, trabajar en el interior de su comunidad... Yo tambin he tenido la
tentacin.Peroheelegidootravida.Lamsdifcil.Estarauntiempodentroy
fueradeuntemplo.Transmitiralexteriorloquemehasidotransmitidoenel
interior.
Secreeustedcapazdecambiarelmundo,venerable?
Porquno?Almenos,capazdedemostrarqueesposible...comoJuan
Bautista,eltestigodelaluz.
Almonjenolegustlacomparacin.Sedisponaamaldecirunavezmsal
venerableporsusblasfemias,cuandolapuertadelaenfermeraseabriydej
entrar una corriente de aire glido en el cuartucho. Varios agentes de las SS
entraron,nerviosos.Hicieronqueelmonjeyelvenerableselevantaran.
Fuera.Rpido.
Un escalofro recorri al venerable. Iban a ejecutarlos framente al caer la
noche.Novolveraaverasushermanos.
LosllevaronanteelbarracndeloslavabosdondeotrosagentesdelasSS
formabanuncrculo.EntreellosseencontrabaKlaus,eljefe.
Miren!orden.
Elcrculoseabri.Elmonjeyelvenerablevieronaunhombretumbadoen
elsuelo,conlosojosabiertosyunhilitodesangrecorrindoleporlasien.
Pierre...
El venerable haba murmurado el nombre de su hermano. Para s mismo,
para la logia. Saba que estaba muerto, incluso antes de inclinarse sobre l.
PierreLaniel,maestromasndelalogiaConocimientohabadejadodesufrir.
Elvenerableapoyunarodillaenelsuelo,lecerrlosojosyletrazelsignode
laescuadraalaalturadelcorazn.
EldetenidoagredialintendentecomenteljefedelasSS,alterado.
Hatenidosumerecido.
FranoisBraniersepusoenpie.Llorabapordentro.
Devolvieron al monje y al venerable a la enfermera. A ste ltimo, el
trayectolepareciinterminable.Cuandolapuertasecerr,hundilacaraentre
lasmanosyapoylafrenteenunapared.Elmonjeseleacerc.
68
Venerable, nada me parece ms insoportable que dar el psame...

Solamentequieroquesepa...quehebendecidoelcuerpodesuhermano.
***
PierreLanielsehacomportadocomounlocoasesino.
Elcomandantedelcampohabadichoestosindejardeleerelinformeque
tena delante. Franois Branier estaba de pie ante su mesa, flanqueado por
Klaus,eljefedelasSS,yporHelmut,elayudantedecampo.
Elvenerableestabapetrificado.
La muerte de un hermano... el momento en que lo insoportable invade la
piel,elvientre;enquelavidapierdesusabor.PierreLaniel...Elcompaerode
batallas,elhombredelasombraquehabaabolidotodaambicinpersonalpara
serviralalogia,elbuscadorincansableypreciso,elqueexigalaperfeccinen
todosinimponernadaanadie.
Lanielque,comolosdemshermanosdeConocimiento,habaprestado
juramentolanochedesuprimerainiciacin:Prometoderramarhastalaltima
gotademisangreparadefenderalacomunidadiniciticaquemedalavida.
Unjuramentoquealgunoshabranconsideradoformalyquehabaentradoen
vigenciaaquellanocheglacial,lejosdelahumanidad,lejosdelaluz.
Su hermano Laniel provoc a mi intendente prosigui el
comandante. Perdi los nervios de la manera ms estpida, y eso me
sorprendeenunmaestrodesulogia...
El venerable apenas escuchaba las palabras de la acusacin, pronunciadas
en un tono acolchado. Intentaba no alejarse de Pierre Laniel, no abandonar
aquellamanoquetantasveceshabaestrechadoenlacadenadeunin.
Mecomplacerecordarle,venerable,queustedysushermanossonpresos
totalmente privilegiados. Me resulta imposible hacer que lo trasladen de
inmediato a un campo de reeducacin en rgimen severo; y, por supuesto, en
orden disperso. Aqu, estn juntos y gozan de una detencin simple. Su
despachoestlisto,venerable.Loacompaarn.Sigamostrndosecooperativo.
Noexisteotramaneradesalvarlavidadesushermanos.Entendido?
Elcomandantenologratraerlamiradadelvenerable.Sepreguntabasiel
jefe de la logia Conocimiento tambin se haba hundido, si haba quedado
reducidoaunespectro.Estabayatancercadesuobjetivo...Peropuedequeslo
fuera una reaccin momentnea. Con el tiempo, Franois Branier se vera
obligadoavolveralarealidad.Unvenerablenopodanaufragarenlaprimera
mardefondo,niaunquefueralamuertedeunhermano.
Elcomandantenoperdilaesperanza.
LossupervivientesdelalogiaConocimientocontemplaronsubotnala
luzdeunacerillaconlaqueelaprendizJeanServalencendaunavelarobada
69
delaenfermera.GuyForgeaudhabavaciadoenelsuelodelbarracntodoel
contenido del saco de yute, fruto de su expedicin: llaves inglesas, regla
metlica y martillo. Los hermanos fueron tocando el metal fro uno tras otro,
comosisetrataradeloromspuro.
NuncamsveremosalvenerableafirmGuyForgeaud,altiempoque
acariciaba una llave. Quieren eliminarnos uno a uno. Con esto, al menos
podremosmorirdignamente.
Dieter Eckart, que ocupaba el ms alto cargo de la logia en ausencia de
FranoisBranier,no intervino. Notena palabrasparaaplacarlafraclerade
suhermano.ConocaperfectamenteaForgeaud.Sabaqueirahastaelfinalsi
nadaseloimpeda.
Si utilizas esto contra las SS avanz el compaero Andr Spinot, el
ptico,almenoshayquecontarconunplandeevasin.Delocontrario,ser
unsuicidio.
NotengolaintencindesuicidarmereplicGuyForgeaud.Perono
puedoactuarsolo.
RaoulBrissac,elcompaeropicapedrero,seimplicenlaconversacin.Al
igual que Guy Forgeaud, ya estaba harto de la inaccin. De perdidos al ro...
ms vala que los torturadores no salieran indemnes de la ltima lucha de
Conocimiento.
DieterEckartguardsilencio.
***
El ayudante de campo hizo pasar al venerable a su despacho, en la
segundaplantadelatorre.Uncuartosinventanas,detechobajo.Dentrohaba
unasillayunamesaconfoliosyunapluma.
Instlese aqu y escriba orden el ayudante de campo. Vendr a
recogerlodentrodeunashoras.
Lapuertasecerr,ylallavediounavueltaenlacerradura.Elvenerablese
queddepieduranteunbuenrato.Curiosamente,esterincnleaparecicomo
unremansodepazydelibertad.Asolasconsigomismo,conelespritudesu
logia,porfinibaapoderrecuperarse.
La estancia le recordaba al lugar simblico que los masones llaman
gabinete de reflexin, all donde empieza la existencia inicitica. Tras haber
sufrido las tres encuestas en las que los hermanos de la logia lo haban
interrogado sobre su vida y su manera de pensar, el profano Branier haba
afrontadolapruebaaciegas.Sentadoenunasilla,conlosojosvendadosysin
saber dnde se encontraba, haba tenido que responder a multitud de
preguntas. Despus haba vuelto a su casa sin saber si lo haban aceptado. Al
cabodetresdasytresnochessindormir,FranoisBranierhabarecibidouna
70
llamada telefnica. El proceso segua su curso. Pronto recibira la primera

iniciacin,ladelgradodeaprendiz.
Aquellanochellova.Llevabacasiunahoraesperandoenlaacera,anteun
edificiodeldistrito17dePars,hastaqueunancianohabavenidoabuscarlo.
Sin mediar palabra, lo haba llevado a un stano y lo haba encerrado en un
habitculo cuadrado. Encima de una mesa, tres copelas con sal, azufre y
mercurio;enlapared,ungallo,unainscripcinalqumicayunllamamientoal
despertar del ser interior del hombre. Branier haba redactado un testamento
filosficoenelqueexplorabasupasadosinindulgencia,conscientedequesu
vida de hombre era slo una obra inacabada, desordenada, incompleta. De la
iniciacinesperabaunaluz,otraperspectiva.
No lo haban decepcionado. A lo largo de los aos, haba tenido muchas
revelaciones:tantasbsquedasapasionantes,tantasemocionescompartidascon
sus hermanos, tantas responsabilidades que asumir para respetar y vivir la
RegladelGranArquitectodelUniverso.Hastaelinstanteenquelosmaestrosle
habanconfiadoelcargodevenerable.
La soledad de un hombre cuya funcin era vehicular la expresin de una
comunidad...saeraladolorosaparadojaalaqueahoraseenfrentabaFranois
Branier. Sin su venerable, la comunidad se encerraba en s misma, no
evolucionaba. Tena quereunirse con sus hermanos a toda costa para celebrar
unritual,paraquepudieranhuirtodosjuntosporelcaminodelossmbolos.
Elvenerableseacomodenlamesadetorturadondeelnicoinstrumento
destinadoahacerlesufrireraunaplumadeoro.
AFranois Branierno le gustaba escribir. Redactar una receta ya era todo
un desafo. En este caso se le peda que formulara la Regla, que rompiera su
juramento, que ofreciera el ms preciado tesoro a una banda de locos
criminales.
Lomsdifcildesobrellevareralaseparacindeloshermanosdelalogia.
Juntos, en la misma prisin, y sin embargo tan lejos... El venerable tema por
ellos. Cmo los trataban? Qu crueldades se les infligan? Qu haba
intentado realmente Pierre Laniel? Conoca demasiado bien a los iniciados de
Conocimientoparasuponerniporuninstantequepermaneceranpasivos,de
brazos cruzados, esperando a que los ejecutaran como corderitos. Sin duda,
estabanconvencidosdequenuncamsveranasuvenerable,segurosdequela
logiavivasudesenlaceydequemsvalamorirenelintentodeevadirse.
ElvenerableanotenloaltodelfolioAodeverdaderaluz5944,ytitul
eldocumento:TestamentodelalogiaConocimiento,enelOrientede....Se
interrumpi. El Oriente era el lugar geogrfico en el que una logia se reuna.
Pero tambin era el enclave mgico en el que, juntos, los hermanos hacan
reaparecerlaluz.Indudablemente,elvenerablejamssabraculeraeloriente
geogrfico de esta fortaleza nazi; as que escribi: En el Oriente de una
71
montaadeprimavera.Luegosiguieronlasprimerasfrasesquedebacambiar
porlavidadesushermanos:
staes,sinlugaradudas,laltimamanifestacindelaReglasobretierras
deOccidente;antesdequedesaparezcanhombresquehanconsagradosuvida
alainiciacin.LaReglasehatransmitidodetemploentemplo,deobraenobra,
degeneracinengeneracin,paraqueelhombresigaafianzando.Hoyenda,
lanochehaveladonuestromundo.Lodevoratodoconsuavidez.Todo,menos
estaReglaqueeselnicoinstrumentodecreacin.
Elvenerablesepasunbuenratoescribiendo,hizotrizasloescritoyvolvi
aempezar.Lequedabanlargasjornadasdetrabajoparaevocarlosaspectosde
laReglaconcernientesalosaprendices,loscompaeros,losmaestros,lasfiestas
de San Juan, los diferentes tipos de sesiones y de reuniones, las obras
iniciticasdelascualeslamayoraignorabasuverdaderandole.Perocuando
todoestosehubieradivulgado,anfaltaralapiedrafundamentaldeledificio,
la que daba sentido a todo lo dems y que ningn maestro de logia haba
revelado,nisiquierademaneraindirecta.
Cuando Franois Branier llegara a ese punto, sera el fin de trayecto. Y
entonces tendra que tomar la decisin ms desgarradora: o bien callarse y
condenaraloshermanos,obienhablaryrompersujuramento.
Elvenerableseestir.Sesentamenosagotado,menosdesanimado.Yano
esperaba huir del monstruoso engranaje que lo trituraba, sino que segua
complacido su camino. Volva a disponer de la fuerza necesaria para hacer
frentealafortaleza.
Elsiniestroaullidodeunasirenainvadilanoche.
72
11
Elayudantedecampoabrilapuertadeldespacho.Loacompaabandos
agentesdelasSS.
Sgameordenalvenerable.
FranoisBranierabandonelhabitculomuyasupesar,fueradelespacio
ydeltiempo.
Quocurre?
Elayudantedecamposonri.Elvenerablenodeberahaberhechoaquella
pregunta.Notenanadaqueexigir.Habadejadoveralalemnqueannose
habareunido,quesusrecursosseguancasiintactos,quenoseconsiderabaun
condenado.Unafaltagrave.FranoisBranierhabacadoensupropiatrampa.
Noseinquiete,seorBranier.Unejerciciodealerta.Estanochelapasar
enlaenfermera.
El gran patio estaba desierto. Branier ech un vistazo al barracn rojo,
dondesushermanosestabanencerrados.Habavariosagentesapostadosenel
campamento,armaenmano.
FranoisBranierentrenlaenfermera.Elmonjeseleacerc.
Tienelosmedicamentos?
El venerable pas al lado del monje como si ste no existiera, fue hacia el
cuartuchoysedejcaerpesadamente.
Hace horas que espero, venerable bram el monje, plantado ante
FranoisBranier.
Nohepodidohacernada.
Cmoquenohapodidohacernada?Nohavistoalcomandante?
S.
Entonces?Nohapodidocerrareltrato?
Elvenerablealzlamiradahaciaelmonje.
73
Un trato? Acaso cree que aqu se puede negociar algo? Se cree que
estoesunafundacindondeseintercambiansentimientosdebuenavoluntad?
Elmonjedesgransurosario,sinnervios.
Qulehanhecho?
Casi nada... o lo revelo todo, o ejecutan a mis hermanos. Me han
encerradoenundespachoyheempezadoaescribir.
Entonces,cedeusted...
YonosnadaconfesFranoisBranier.
Usted tambin est metido en el ajo, venerable... Espero que su Gran
Arquitectonolodejeenlaestacada.Respectoalosmedicamentos,deverdad
esttodoperdido?
El venerable tena un aspecto demacrado. Este monje no le daba ningn
margendemaniobra.Habrapreferidodormir,consumirseenlanadaantesque
responderapreguntassinfin.
Depende...Sielcomandanteapreciamisprimerasrevelaciones,talvezse
muestremsgeneroso.
Talvez...Perocreequemevoyaconformarconeso?
Nolocreo,padre.Loveo.
Un quejido interrumpi el dilogo de los dos hombres. El monje se
precipithaciaelfondodelaenfermera,conelvenerablealazaga.
Elviejoastrlogonizardohabaabiertolosojos.Gema,mirandofijamente
altecho.Elmonjeleenjuglafrente,empapadaensudor.
Fuego...hayfuegoportodaspartesbalbuceelmoribundo.
Elmonjepossulargamanosobreelpechodelancianoylomagnetiz.El
enfermo dej de suspirar casi por completo. Los prpados se le cerraron. Se
relajyelcuerposevolviaaletargar.
Durarloquedurecomentelmonje.Yoyanopuedohacerms.
Maana dijo el venerable, ir a ver al comandante antes de seguir
escribiendo.
Noseramalaidearezongelmonje.Haytresquesedebilitanaojos
vistas.Ypareceserquevamosarecibirotrocontingentedeenfermos...
Cmolosabe?
Tengo mis pequeos secretos. Y ahora, manos a la obra. Usted ocpese
de la fila derecha, que yo atender a los de la izquierda. He preparado las
decoccionesendosbidones.Elsuyoestalospiesdelacama.
FranoisBraniercogielbidncolmadodeunlquidoverdeyespeso.Slo
Dios saba qu mezcla haba inventado el monje. El venerable lo prob, pero
enseguidaloescupi.Incalificable.
Qulehaechado?
Loquehaba.Ocpesedelosenfermos.
74
Enmomentosas,elmonjemerecaunamalacontestacin.Sinembargo,el
venerable prefiri no responder. Empez la letana de cuidados mnimos
reforzadaconpalabrasdeconsuelo.Habaquedar,yseguirdando,inclusolo
quenosetena,aquienessehabanquedadosinnada...sinsiquierasupropia
existencia,diluidaenladesesperacin.
El venerable conservaba un olor de bosque en la boca. Quiz fuera un
regustodelasolucindelmonje.Eraembriagador.Laenfermera,losenfermos,
la muerte rastrera... todo se difuminaba. Haba caminos verdes, hogueras,
alfombrasdemusgo,rbolesdefrondosascopastraspasadasporelsol,ramas
entremezcladas arquendose hasta el suelo. Franois Branier viva esta
sensacincontantaintensidadqueparecareal.
Ha olvidado a un enfermo intervino el monje, furibundo. Franois
Branier le lanz una mirada agresiva. La ensoacin se haba roto en mil
pedazos.Otravezelinfierno.
Porqunomedejaenpaz?
Elmonjepermaneciimpasible.
Tienelacabezaenotrositio,venerable.Estausente.Yesoesmuymalo,
tantoparaustedcomoparalosenfermos.
Tambinsepasabaeldadandoleccionesenelmonasterio?Esalgoque
evitamosenlalogia.
Normal.Nosabennada.Losmasonessonunosineptos.
Acaso le parece que su noble religin no ha sembrado ya bastantes
catstrofesenestatierra?
Mire,yonosoynicuranimisionero.Soymonjebenedictino.
Yyosoyvenerabledeunalogiainicitica.
Los dos hombres se retaron. Ni el uno ni el otro estaba dispuesto a ceder
primero.Lafatigalespoda.Perocedererareconocerlasuperioridaddelotro.
Peortodava,suverdadespiritual.
Unenfermolosllamconungritocasiahogado.
Yavoyyomanifestelvenerable.
Estavez,procurenodespistarse...
***
FranoisBraniertenasueo,peronopodadormir;nisiquierapodacerrar
losojos.Asulado,piescontracabeza,elmonjeroncabadulcemente.SuDioslo
protega del insomnio. A menos que el benedictino fingiera estar dormido. El
venerablenosabaqupensardesuspequeossecretos.
Habra sido tan sencillolevantarse,salir de aquella enfermera, respirar el
airenocturno,precipitarsehaciaelbarracnrojo,reunirseconsushermanosy
morirconellosborrandolaHistoria,eltiempo,aloshombres.FranoisBranier
se crea capaz de hacerlo. Pero era eso lo que ellos esperaban del venerable?
75
Esperaban una ltima locura o una nueva lucha? Por fuerza, tenan el
convencimiento de que estaba luchando para sacarlos de all. Y si esta vez
fracasaba?Ysiconocaelprimerfracasodesuvidainicitica?Eljuegoestaba
amaado, l desconoca las reglas y, sin embargo, no tena derecho a perder.
Todosedecidaenunasolapartida,sinrevanchaposible.
Nopuedecontarlecualquiercosaalcomandante?
Lavozdelmonje,grave,bajaypausada,venadeultratumba.
Notieneustedderechoadecirmeloquedebohacer.Eldiablonomanda
enDios.
Aqu,quinsabe.
Cuantomsblasfemeusted,menosposibilidadestendrdesobrevivir.
Clmese,padre.Necesitamostodasnuestrasfuerzas.
Yonecesitounashorasdesueo.Comousted.
Elmonjediounprofundosuspiro.
Ha pensado que podran recluirlo definitivamente en la torre? Que la
prximavezsequedaraparasiempre?
El venerable esperaba que le hiciera aquella pregunta. Pensaba en el
instanteenque,despojadodesusustancia,seraslounttereentrelasmanos
del comandante. A menos que ste se impacientara y practicara mtodos ms
brutales,yrompieraaselpactoselladoconlalogia.
Lohepensado.Nomepreocupa.
Y su famoso secreto, venerable? Correr el riesgo de llevrselo a la
tumba?
Proponeustedotrasolucin?
Laconfesin.
El venerable, desconcertado, observ al monje, que estaba tendido boca
arribaconlosojoscerrados.Juraraquedorma.
Eso le dejara la conciencia tranquila. Y puede fiarse. El secreto de
confesinesinviolable.Nadaqueverconeldelosmasones.
Elvenerablesonriparasusadentros.
No me interesa, padre. La confesin me parece degradante. Y tenga la
certeza de que el comandante del campo ha apostado por esto. Si nos pone
juntos,esparaquehablemos,paraqueyoacabeconfesndomeconusted.Debe
deestarconvencidodequeustedyaconocepartedemisecreto.Siyomuero,si
mis hermanos mueren, se conformar con usted. Y usted no es masn, padre,
perosehaconvertidoencmplicedelalogia.
***
El alba entr en el barracn rojo por una minscula rendija entre dos
listonesdemadera.GuyForgeaudhabalogradoarrancaruntrozolobastante
grande para ver mejor qupasaba en el patio. Luego lo devolva a su sitio. El
76
camuflajeaguantaba.Loscincohermanoshabanestablecidoturnosdeguardia,
de manera que al menos uno de ellos permaneca despierto mientras que los
otros dorman. As, tenan la impresin de combatir, de no abdicar. La
vigilanciaeraunarmaeficaz.Lamuertenoloscogeraporsorpresa.
El aprendiz Jean Serval peg el ojo a la rendija. Dieter Eckart lo haba
despertado unos diez minutos ms temprano. Serval no se haba atrevido a
confesarle quetena dolordebarriga;undolorque leperforabalosintestinos.
El hambre y el miedo. Segua vivo slo gracias a sus hermanos. Tena el
convencimientodeque,siloincomunicaran,enseguidasederrumbara.Serval
noestabapreparadoparasometerseasemejanteprueba.
Antes, haba llevado una vida ms bien cmoda. Suentrada enla logia le
haba cambiado el destino. l, que iba camino de ser un escritor mundano,
cansado de las mezquindades de lo parisino, haba descubierto las exigencias
de la Regla. Perdido en el infierno del presidio nazi, no se arrepenta de su
eleccin.Jamsllegaraaserunaestrellaliteraria;encambio,erayauniniciado,
aunque slo hubiera atravesado la puerta del aprendizaje. Su nico
remordimiento:nohabertrabajadoconahncosuficienteparaaccederalgrado
decompaero.
Uniformes.Siluetasnegrasenelrojoamanecer.EraKlaus,eljefedelasSS,
que vena acompaado de cuatro soldados. Jean Serval se abalanz sobre sus
hermanos,queestabandormidos,yloszarande.
Arriba!Quevienen!
DieterEckart,GuyForgeaud,AndrSpinotyRaoulBrissacselevantaronal
momento. La puerta del barracn se abri y apenas tuvieron tiempo de notar
quesusmsculosdoloridosseresentanporelsbitoesfuerzo.
Unaclaridadcegadoralosdeslumbr.EljefedelasSSformabaacontraluz
unamanchanegraenelrayodesol.
rdenes del comandante anunci. Uno de ustedes debe ser
trasladadoaltallerdelafortaleza.
DieterEckart,delantedesushermanos,parecaimperturbable.Silfuerael
elegido, se sentira incapaz de asumir semejante funcin. Habra sido una
condenacamuflada.ElaprendizJeanServaltemblaba;losdienteslerechinaban
al restregarse los unos contra los otros. Si lo aislabandela comunidad, estaba
perdido. Andr Spinot, el ptico, se escudaba tras la reconfortante mole de
Brissac.Noleasustabaeltrabajomanual;perocmoreaccionaraabandonado
asusuerte,lejosdelconsuelofraternal?ElpicapedreroRaoulBrissacesperaba
serelvoluntariodesignado.Robaraherramientas.Librarasupropiocombate.
Pasara factura a la gentuza que haba asesinado a Pierre Laniel. A Guy
Forgeaud,elmecnico,slolepreocupabansushermanos.lnotenaninguna
posibilidad de ser elegido por los alemanes. De acuerdo con su lgica, se
77
llevaranalmenoscualificadoparahumillarlo,quebrantarsucoraje,inducirloa
latraicin.
Vamos,Forgeaud.
Eltonodeljefeeraamable,casiclido.GuyForgeaudtardunossegundos
en asumirlo. Como si los alemanes no existieran, dio sin prisas el abrazo
fraternalacadamiembrodelalogia.Puedequefueraelltimo.
Hastapronto,muchachos!
Suvozeraneutra,velada.SiguiensilencioalosagentesdelasSS.
78
12
Elgrancuartodebao,venerable.Todoslosblocksdelcampopasanpor
aqu.Elpersonaldelaenfermeraantesquenadie.
Alrayarelalba,elmonjeyelvenerablehabansidoconducidosalbarracn
delasduchas.Momentosantes,habanodoextraosruidosdebotasenelgran
patio.FranoisBranierenseguidahabapensadoenunodesushermanos.Pero
era imposible saber lo que ocurra. Ni rumor de voces ni detonacin. Pronto
regreslaplcidacalma,comosinadievivieraenelinteriordelafortaleza.
Klaus,eljefedelasSS,habavenidoenpersonaaarrancarlosdelhermtico
mundodelaenfermera.Elmonje,comodecostumbre,lohabadesafiadocon
la mirada. No le tena miedo. Klaus les haba sealado la direccin de las
duchas. El monje haba agarrado al venerable del brazo, por temor a que se
imaginaralopeoryreaccionarademaneraviolenta.Branierhabaobedecido.
Losdoshombreshabanatravesadoelgranpatioapasolento.Losojosdel
venerableestabanenalertaperpetua,captandotodoloquepasabaensucampo
devisin.Loregistrabatodosinmoverlacabeza,deexpresintorpe.Elmonje
avanzabacabizbajo,mirandodisimuladamente.Cualquierajuraraqueletraa
sin cuidado el ambiente que lo rodeaba. En realidad, era la ensima vez que
ubicaba sus puntos de referencia. El cuartel de las SS, los barracones, la torre
central, la muralla... y este patio del que acabara por conocer hasta el ltimo
centmetrocuadrado.Catalogabayhacainventarioconunrigorbenedictino.El
venerable crea que el monje meditaba para olvidar el mundo exterior. Y el
monjeconsiderabaqueelvenerableelucubrabautpicosproyectosdeevasin.
Elfroeraintensoyelcielo,deunazulmuypuro.Lapuertadelbarracn
delasduchas,queestabaentreabierta,dejabaasomarunsuelocimentado. No
venaningnruidodelinterior.
Elmonjeyelvenerableesperabandesdehacauncuartodehora.
79
No lo entiendo dijo el monje. La ltima vez me hicieron entrar

directamente.
Alomejornovamosaducharnosobservelvenerable.
Quinsina?
El venerable no respondi. El monje sinti que se le haca un nudo en la
garganta. Aquello no le gustaba. Los alemanes tenan costumbres arraigadas.
Algo preparaban. Un acontecimiento del que ellos parecan los protagonistas.
LosagentesdelasSSlosvigilabandesdeunadistanciaconsiderable.Almenos
noibanaabatirloscomoaconejos...
Ysisalimoscorriendohacialasduchas?propusoelvenerable.
No hay escapatoria posible objet el monje. Si dejamos que nos
encierrenahdentro,estamosperdidos.
Detodasformas...
Nohagaelidiota,venerable.Puedequeestosloseaungranodearena
enlamaquinaria.Ustedyyonotenemosderechoaequivocarnos.Esperemos.
Esperar...aquenosmetanunabalaenlaespalda?
Nomoriremosas.Demasiadorpido.Alcomandantenolegustara.
Nuncasesabe.
Podanhablarcasisinmoverloslabios.Intercambiabanlaspalabrasenun
murmulloapenasperceptiblequelesbastabaparaentenderse.
Nolohaga,venerable.Esunatrampa.
El semblante de Franois Branier se haba endurecido. Se encoga para
tomarimpulso.Elmonjeleleyelpensamiento.
Silohace,noscondenaratodos...asushermanos,austedmismo,am...
FranoisBraniernoacostumbrabaapensrselodosveces.Cuandotomaba
una decisin, era definitiva. Sin embargo, tena en mente una incertidumbre
quenolograbadisipar.
Quproponeusted,padre?
Nada,venerable.ConfeenDios.Esobastarporelmomento.
Siesolocomplace...
Los nervios del venerable se destensaron. El monje lo sinti, y supo que
habaganado.FranoisBraniersereprochloque considerabaunaespecie de
cobarda. Se haba dejado influir por un profano. Pero acaso lo era aquel
benedictino? Aquello le produjo vrtigo. Estaban los iniciados y los profanos.
Entreellosexistaunabarrerainfranqueable.Aseradesdetiempoinmemorial,
y siempre lo sera. Qu pintaba el monje en aquel orden eterno? Por qu le
perturbaba que hubiera surgido de un mundo intermedio, ni totalmente
iniciticonitotalmenteprofano?Poseaunafuerzayunaserenidaddeespritu
que el venerable slo haba conocido en unos pocos hermanos. Sin duda, las
haba adquirido practicando una regla, viviendo en nombre de un principio
80
supremo al que l llamaba Dios. Pero tena que haber otras razones. Muchos
religiososseguanunmododevidaidnticoynoseleparecan.
El monje tena menos confianza en s mismo que nunca. Rezaba. No se
mova,nomirabanada,seobligabaaencerrarseensmismoparaalcanzarun
mximo de serenidad. No crea que pudiera detener al venerable, un ser
hurao, anclado en su comunidad como en un paraso inviolable. Le haba
impedidocometerunerrorfatal?Seequivocabaalafirmarqueaquelloerauna
trampa? Lo nico positivo: haba mantenido la situacin bajo control. El
venerablelehabacedidoelpaso.l,elindividuomsdesconcertantequehaba
conocidofueradesumonasterio.Almonjenolecabalamenordudasobrela
vocacin satnica de los masones, pero aqul no se pareca en nada a sus
congneres.HablabacomounmonjedelaRegla...laReglaqueconsiderabasu
principal secreto! All haba un formidable misterio que el monje se haba
jurado que esclarecera. Si forzaba al venerable a bajar la guardia cada da un
pocoms,acabaralogrndolo.
La luz del da haba invadido el patio. Los soldados marchaban. Un
vehculoarranc,subilarampadelgarajeyabandonlafortalezaporelgran
prtico,querpidamentesecerr.Nadafueradelonormal.
Uncalambredijoelvenerable.
Gireelpieentodoslossentidoslerecomendelmonje.
Nopiensodarelespectculo.Meobligarnacaminar.Notengoeleccin.
Yosalgocorriendohacialasduchas.Yusted?
Elmonjesereprochsuvanidad.Creahabersometidoalvenerable,pero
se haba equivocado. No se senta capaz de quedarse all, de brazos cruzados,
mientrasquelseprecipitaba...Noqueraconcederalvenerableelprivilegiode
morirencombate.Diosnoselopermitira.
Siento haberles hecho esperar dijo Klaus, el jefe de las SS,
interponindose entre los dos hombres y la entrada de las duchas. Un
contratiempotcnico.Nosfaltabadesinfectante.
Elalemnexhibaunrostroalegre.Elvenerabledejdecontenerelaliento.
Elmonjemirhaciaelsuelo.
Unaformagil,ligera,rpidayvestidadenegroentrenelbarracndelas
duchas con un pesado bidn. El venerable la haba reconocido, pese al
uniforme.Eraella,lachicarubiadelacasa.Sualiada.Sehabarecogidoenun
mooloscabellosrubios,quedisimulababajounagorracuyaviseraletapaba
lafrente.DebadeprestarpequeosserviciosalasSSacambiodeproteccin;a
no ser que formara parte del personal militar. Pero el venerable no poda
aceptarqueellaparticiparadeaquellalocura.
La desinfeccin dur slo unos minutos. La joven volvi a salir, salud
torpementealjefedelasSSyseescabull.Conungesto,Klausordenalmonje
yalvenerablequepasaranalinteriordelbarracn.
81
Unasala deduchasparauna decenade personas.Sequitaronlaropa. De

las alcachofas sala agua fra; congelada, segn el venerable, que no tard en
habituarse a aquella sensacin. Lavarse, purificarse... eso era bueno. El monje
habaelegidoladuchadelfondo.Depronto,sepusoencuclillasyarrancuna
baldosa.Apareciunacavidady,ensuinterior,unsacodetela.
Elaguadejdecorrer.Elmonje,todavamojado,seprecipithaciasuropa,
se la puso y disimul el saco aplastndolo contra el pecho. Luego se ajust el
rosario a modo de cinturn para impedir que se le escurriera. El venerable se
volviavestir.
Selohatradoella?
El monje ignor la pregunta. Fue el primero en salir del barracn de las
duchas,conpasoprecavido.
***
Elcontenidodelsacodetelaestabaesparcidoporlacamaimprovisada,en
elcuartuchodelaenfermera.Minsculosbollosdepanrellenosdequeso.
Mitesoroexplicelmonje.Porestoarriesgaesachicaelpellejocada
vez que viene a desinfectar las duchas. A los enfermos les encantan. Los
preparaellamisma.Peroustednolostoque,aunquesemueradeganas.
Elvenerableseencogidehombros.
Ynoleprocuranadamstil?
Nuncaselohepedido.Actacomobienleparece.
Cmohadescubiertoustedeseescondite?
La primera vez que tuve derecho a la ducha solo, ella lo haba dejado
abierto.
Notemeunaprovocacin?
S...perohepensadoenlosenfermos.Algoesalgo.
Podramosintentarobtenermedicamentosatravsdeella...
El monje empez a distribuir los bollos de pan, que los enfermos
engulleronconavidez,casisinmasticar.Aromaaquesoconsabordelibertady
dedasfelices.
Dejeenpazaesachicarecomendelmonje.Yamuchohace.
El venerable dio de comer un bollo de pan al astrlogo nizardo. Segua
agonizando.Loslabiosseleapergaminaban.
Todo va a arder murmur, masticando a duras penas. Todo... El
fuegocaerdelcielo,nadiesaldrconvida...nadie!
Elastrlogoseincorpor,arqueelbusto,repitilasmismaspalabrasuna
decenadevecesyluegosedesplom,inerte,conlos ojosclavadoseneltecho
delaenfermera.
82
El monje y el venerable hicieron lo de cada da: asear a los enfermos,

limpiarles las camas, suministrarles algunas curas y pronunciar frmulas de
consueloqueyanoengaabananadie.
Porqunovienenabuscarlo?preguntelmonje.Susrevelaciones
leshanbastado?
Lapuertadelbarracnseabri.EraKlaus,eljefedelasSS.Elvenerablele
miralosojos.
Novengoabuscarloausted.ElcomandanteesperaafrayBenot.
83
13
El comandante del campo estaba almorzando. Ensalada verde, cordero

asado, queso de cabra. Un envo especial de diario, una necesidad para
conservar la moral de un hombre al que el Reich haba confiado una misin
decisiva.Cadanoche,enunsilenciocasiabsoluto,elcomandanteredactabaun
largo informe en el que analizaba minuciosamente el comportamiento del
venerable, de los hermanos de su logia y del monje. Era indispensable tocar
estostresregistrosalavez.
Los primeros resultados obtenidos parecan interesantes. Todava estaban
lejosdealcanzarsuobjetivo,perolaprogresineraconstante.Lasdefensasdel
venerable se desmoronaban; saba que haba cado en la trampa y no vea
escapatoria.Sudebilidad,lalogia.Noabandonaraasushermanos,ytampoco
tena derecho a sacrificarse por ellos. De manera que se senta obligado a
revelar los diferentes aspectos de la Regla. Sin duda, aprovechaba el tiempo
para retrasar las ltimas confesiones, la divulgacin de los secretos que
conferanaConocimientosucarcternicoysusexcepcionalespoderes.Los
hermanos,encerradosenelbarracnrojo,vivanhorascadavezmspenosas.
Apartadosdesulder,ignorabanporloquestepasaba,seimaginabanlopeor;
y eso les hara perder el resquicio de esperanza que todava les daba fuerzas
para continuar. Dadas las circunstancias, seran incapaces de mantener su
unin. La muerte de Pierre Laniel los haba quebrantado, pero el comandante
quera ms: dividirlos, oponerlos los unos a los otros, demostrar al venerable
quelalogiasedescompona.seseraungolpedecisivo.
El comandante segua indeciso sobre las circunstancias de la muerte de
Pierre Laniel. Ataque de locura? Intento de suicidio? Accidente? No haba
explicacin satisfactoria. Una trama urdida por los hermanos, pero con qu
intencin? De qu les podra servir la muerte de Laniel? Acaso se haban
desembarazadodeleslabnmsdbildelacadena?Sinembargo,PierreLaniel
84
nodabalaimpresindeserfrgil.Enteora,unalogiacomoaqullanodeba
comportarsedemaneratanbrutalhaciaunodelossuyos.Aunapartadodesus
hermanos, el venerable seguramente ejerca cierta influencia sobre ellos. La
desaparicin de Laniel entraba en un plan que l habra establecido de
antemano?
Estaslagunasincomodabanalcomandante,quetenalavagasensacinde
pasarporaltounelementoimportante.Noobstante,lseguasiendoelmaestro
deceremonias.Creabalasreglasasuantojo.
Elcorderoasadoseledeshacaenlaboca.Unadelicia.
Suvisitaanuncielayudantedecampo,embutidoensuuniformede
gala.
Elcomandantedejeltenedoryretirelplato.Elayudantedecampoquit
lamesaylesirviunvasodeSaintmilion,queelsuperiordegustconansia
mientrasquelapesadasiluetadelmonje,flanqueadapordosagentesdelasSS,
entr en el despacho. La barba tupida, el sayal en un sorprendente estado de
pulcritud, el rosario que llevaba por cinturn con las cuentas brillantes... fray
Benotllenabalasalaconsupresencia.
Hacemuchoquenotengolaocasindeconsultarle,padre.Todobien?
No.Mefaltanmedicamentos.
Pero todava estamos con este problema de intendencia! El doctor
Branier ya me lo indic... olvidmoslo ahora. Hay temas ms interesantes que
tratar.Helmut!
ElayudantedecampohizosaliralosdosagentesdelasSS,cerrlapuerta
deldespachoysecolocenunrincndelasala,conlasmanoscruzadasdetrs
delaespalda.
Elnicotemaquemeinteresainsistielmonjeeslaposibilidadde
curaralosenfermos.Meniegoahablardeotracosa.
Ustednotienequenegarseanada,padre.Absolutamenteanada.
El monje no baj la mirada, y el comandante apreci aquella reaccin de
orgullo.Legustabanlosseresqueseleintentabanresistir,inclusosiyahaban
perdido la partida. Hacer aicos a este monje entraba en sus planes. Aquel
hombre tena infinidad de recursos, entre ellos la innata astucia de los
religiosos.Sinelmenorremordimiento,elcomandantehabafirmadolaorden
deejecucindemuchosdeellos.Charlatanesdediscursovacuo,sininters.Los
creyentesleaburran.Encambio,aquelbenedictinotenaunospoderesfuerade
locomn:practicabaartessecretasquelostcnicosdelReichtransformaranen
cienciaseficaces.
CmovasucolaboracinconeldoctorBranier?
Elmonjeniseinmut,comosinohubieraentendidolapregunta.
Yocreoqueesunmdicoexcelente...yusted,padre?
85
Tenemos que cumplir con nuestro deber, l y yo. Y sin medicamentos,

fracasaremos.
Elcomandantesevolviaservirlmismounvasounvino.
Tengo la impresin de que se le escapa un detalle, padre. Entiendo sus
dificultades...perosudeberesrespetaryacatarlasreglasdeestafortaleza.Al
Reichnolegustanlosenfermos.Dehecho,loquemehaimpulsadoahacerde
staunaenfermeramodlicahasidomiesprituhumanitario.Encuantoalos
medicamentos... los conseguir, a condicin de que usted se muestre ms
cooperativo.
El monje frunci su poblado entrecejo. De buena gana habra ahogado al
nazi en su propio vaso de vino y estampado contra lapared a la ladilla de su
ayudantedecampo.
El doctor Branier es el ms temible de los terroristas prosigui el
comandante.Masn,anticlerical,miembrodelaResistencia...hamatadoyha
dado orden de matar a decenas de inocentes. Gracias a sus primeras
declaraciones, hemos podido desmantelar numerosas redes de saboteadores:
sacerdotes y religiosos confundidos por la propaganda. Branier es un hombre
valiente,perodecididoasalvarelpellejo.
Yesoqutienequeverconmigo?
El monje adoptaba una expresin severa, desaprobadora. El comandante
hizochasquearlalenguacontraelpaladar:elSaintmilionerafrescoyligero,a
pedirdeboca.
FranoisBranieresvenerabledeunalogiamasnica,nicaensuespecie.
Guarda secretos que interesan al Reich. No creo que Branier confiese, pero
ustedpodraanimarloaquelehagaalgunaconfidencia...siesquenoselasha
hechoya.
Elmonjelevantlamiradahaciaeltecho.
Diosesminicoconfidente.
Padre, si quiere medicamentos, dgame todo lo que Branier le revele
sobresusecreto.
Quiere usted que haga de chivato? la voz del monje se haba vuelto
ronca.
Laspalabraspocoimportan.Esperosusinformes.
Branieryyoslohablamosdetemasmdicos.Esaclasedeindividuosno
despierta en m ninguna simpata, y tampoco siento el menor deseo de
conversarconl.Espeorqueunpagano.Nomeinteresanlasconfidenciasde
esehombre.
Padre, tendr que forzarlo si realmente desea curar a sus enfermos...
Retomamoselcursoderadiestesia?
86
Elcomandanteabriuncajndelescritorioydesuinteriorsacunavarita
de mago en madera de avellano. Se levant y se coloc al lado del monje.
Agarrelextremodelavaritaconelpulgaryelndiceyselapusodelante.
Asestbien?
Elmonjerectificlaposicin.
Reljese.Coloquelavaritaalaalturadelpecho.Yluegodjelavibrar.
Elcomandantesiguilasindicaciones.
Helmut!
El ayudante de campo se acerc al escritorio, sobre el que deposit cinco
naipescubiertos.
Buscoelasdepicasdijoelcomandante.
Recorri cada uno de los naipes con la punta de la varita. sta se tens
ligeramentesobrelasegunda,empezandoporladerecha.Lediolavuelta,con
lamanoalgotemblorosa.
Unasdepicas.
Vamosprogresando,padre.
Elmonjesintiqueloinvadaunaoleadadepesimismo.
***
GuyForgeaudnohabavistopasarlashorasdelda.Eneltallerdelstano
de la torre, le haban confiado la reparacin de un motor de todo terreno y la
torretadeunaautoametralladoraenpenosoestado.Alosalemaneslesfaltaban
tcnicos. Forgeaud propuso emplear la soldadura, y el agente de las SS
encargadodelmaterialnolepusoobjecin.Peroelmasntambinselasestaba
ingeniando para sabotear a conciencia unas soldaduras que, pese a su buen
aspecto, se rompieran al primer tiro. Forgeaud era un profesional en este tipo
detrabajo,asqueoperconextremalentitudymuchocuidado.
Slohabauninconveniente:unminuciosocacheoalaentradayalasalida
deltallerhacanquefueradifcilrobarnada.SiaForgeaudlepermitantrabajar
enellocalconregularidad,yaencontraralamaneradelograrlo.
Eltallerestabademasiadolimpio.Pocasherramientas.Forgeaudcreaestar
soando. Moverse en su entorno preferido, en el interior de una prisin... Su
sorpresa fue mayor cuando lo dejaron solo. No se priv de explorar todos los
rincones. Mientras buscaba unas varillas fileteadas en un estrecho pasillo de
almacenaje, descubri una pequea puerta con una inscripcin en tiza:
Waffenschmiedsladen,Armera.Unsimplecandadoimpedaelpaso.Forgeaudno
se entretuvo demasiado por aquellos lares. Cuando regres al taller, varillas
fileteadasenmano,entreljefedelasSS.
Satisfechoconsusnuevasfunciones,Forgeaud?
87
Har lo que pueda... su auto ametralladora est podrida. Aqu tengo,

como mnimo, para un mes de trabajo. Hay que cambiar todas las varillas
fileteadasyrehacertodaslassoldaduras.
Bien,bienasintieljefe.Seleproporcionarlonecesario.Trabajar
aqudiezhorasalda,sininterrupcin.
***
Elvenerable,sentadoensumesadetrabajoconlacabezaentrelasmanos,
no se decidaaescribir. Haban ido a buscarlo a laenfermera antes de que el
monje regresara. Ms vala no despertar ninguna sospecha. Pero una sorda
angustiaimpedaqueFranoisBranierseconcentrarayhallarapalabrasqueno
traicionaran y que dieran, a la vez, la sensacin al comandante de estar
hacindoseporfinconlaReglasecretadelamasonera.
Elaprendizaje.Laentradadeliniciadoenlacomunidad.Elprimerpaso.La
pluma del venerable empezaba a correr sobre el papel. Casi se alegraba de
podermeditar,detenerlafrenticacarreradeltiempoyvolveralosorgenesde
suaventuraespiritual.
Habasidounaprendizrebelde,contestatario.Desobedecalasrdenesque
le parecan arbitrarias. Exiga mucho de quienes se decan maestros y no
respondan a sus preguntas. Franois Branier haba desesperado de la
iniciacin, llegando incluso a pensar en abandonar la logia donde el viejo
profesor, su padrino, le haba recomendado que entrara. Pero durante una
entrevistaconelsegundovigilante,encargadodelosaprendices,seprodujola
conversin. ste le haba reprochado ser demasiado l mismo. Demasiado l
mismo... Pero qu quedaba de la comunidad que haba soado? Un profano
decepcionadovestidodeiniciado,queacusabaasushermanosdenoofrecerle
loquelexiga.Unmonstruodeegosmoyvanidadqueolvidabacriticarseas
mismo. Franois Branier haba entendido que se estaba convirtiendo en su
principaladversario,sumayorobstculoenelcaminodelainiciacin.Entonces
se consagr a lo esencial: los smbolos y los ritos que le haban sido
transmitidos.Habatenidounarevelacin.Elaprendizajehabacomenzado.
Elprimersecretoeraeldominiodeloselementos:latierra,elagua,elairey
elfuego.Smbolosparadesignarlasfuerzasvitalesdeluniversoqueeliniciado
aprenda a conocer. Cuntas noches, cuntas horas para despertar a estas
complejasnociones,paravivirlas,paradescifrarlas.JeanServal,elescritor,era
el ltimo superviviente de una generacin de aprendices con rigurosa
formacin;mientrasquelosmaestrosdelasdemslogiassesentanadisgusto
ensupresencia,porlomuchoquelossuperabaencuantoalaprofundidadde
susideasyelconocimientodelaRegla.
El venerable escribi largas pginas sobre los rituales que iniciaban al
aprendiz en el conocimiento de los elementos. Las reley, titube, estuvo a
88
punto de hacerlas aicos y finalmente le parecieron lo bastante ambiguas.

Extraa vuelta atrs... El perodo de aprendizaje haba sido tan penoso como
excitante:eldescubrimientodeunnuevomundo,eldelalogia;perotambinla
sensacindeperderseporcaminossinfin,enpaisajesignotos.Elaprendizaje,el
tiempodelsilencio,deldesprendimientodesupropiaimagen.
El rostro de la joven alemana acudi a la mente del venerable. Por qu
asuma riesgos tan grandes, si no era hostil a los nazis? Encarnaba la estrecha
puertadelaliberacin.Tenaquehablarconella.Perosurelacinconelmonje
eraenigmtica.
Seabrilapuertadeldespacho.EljefedelasSSavanzazancadashaciala
mesadetrabajoyseapoderdelaspginasescritasporelvenerable.
Elcomandanteleespera.
***
El venerable permaneci cerca de media hora en pie ante el escritorio del
comandante. ste ltimo, sin alzar la cabeza ni un solo segundo, lea
atentamenteeldocumentoqueKlauslehabaentregado.
Es usted un hombre preciso concluy al fin. Preciso pero oscuro.
Estaspginassonlasdeunfilsofo;nolasdeunhombredeaccin.
Elcomandanteselevantysepaseentresuescritorioyunaventanaque
dabaalgranpatio.Plantadoenunrincndeldespacho,elayudantedecampo
observaba,imperturbableysilencioso.
Su disertacin me ha parecido interesante, venerable. Pero creo que no
nos hemos entendido. Le exijo que me revele el secreto de lo que usted
denominaRegla.Desumaneradeactuarsobreelmundo.Nadadediscursos
esotricos.
Esustedquienmehamalinterpretado.
Elcomandantesecolocantelaventana,deespaldasasuinterlocutor.
Sepuedesaberporqu?
Porque nuestra manera de actuar sobre el mundo empieza por los
discursos esotricos. se es el primero de los secretos. Formar primero al
iniciadoparasusfuturastareas,lejosdela apariencia.Comosiseprepararaa
unatletaparaquebatieraunrcordsinelmenorentrenamientofsico.Todose
basaenlaactitudinterior.
El venerable quera parecer convincente. El comandante se volvi con
brusquedad,agarrelfajodepapelesylosagitenlasmismsimasnaricesde
FranoisBranier.
Me est usted diciendo que este galimatas contiene el secreto de su
logia?
Elvenerablesostuvolamiradafuribundadelcomandante.
saeslaverdad.SoyincapazdeformularlaRegladeotromodo.
89
Elalemnvolviasentarse.
Porquno,despusdetodo...quierocreerle.Perodeboserprudente.Por
esoheenviadoasuhermanoGuyForgeaudaltallerdemecnica.Unmaestro
masntienepoderes.lnoslodemostrarmalquelepese.
Elvenerablepalideci.Qumshabaideadoaqueldemonio?Alaislara
Forgeaud, reduca la comunidad, le restaba poder. Sin duda, haba decidido
quebrantar a los masones uno a uno, distribuirlos por el campo semana a
semana...
Guy Forgeaud lograra resistir. Conservara la calma. Aprovechara las
circunstancias.
Su hermano Forgeaud es un mecnico excelente prosigui el
comandante. Le hemos propuesto que repare una auto ametralladora para
comprobar su buena voluntad. Espero que no cometa la imprudencia de
sabotearla.
***
Guy Forgeaud no tena manera de saber la hora ms que por su fatiga
muscular.Seguramentellevabatrabajandomediodasinparar.Delantetenala
torreta de la auto ametralladora que haba desmontado. Sabra disimular su
sabotaje, incluso a ojos de un experto. Unas malas soldaduras enseguida se
habrannotado.Eraimpensablequenohubieraunmecnicocompetenteenla
guarnicindelasSS.
Qu queran de l? Queran hacerle caer en la trampa identificndolo
como saboteador? No es que Forgeaud dejara volar la imaginacin. Tal vez la
realidadseleantojabaasdesimple...lanecesidaddeunmecnicodeoficiode
repararmaterialdefectuoso.Suverdaderapreocupacineralalogia.Tenaque
conseguir el material necesario para celebrar una tenida y entrar en la
eternidaddelsmbolo,enelinteriordeunafortalezanazi.Hizoinventariodel
material que haban puesto a su disposicin. Una autntica mina. Pero les
faltaba la tiza... detalle tonto. Es que no haba ni una barra de tiza en aquel
taller?Buscportodaspartes.Nada.Laconseguira.Lanecesitaba.Lalogiala
necesitaba.
Dondequiera que se encontrara, Guy Forgeaud senta el impulso de
identificarlasaberturasquedieranalexterior.Verloquepasabafuera,esoya
eralibertad.Ara lasparedesenbuscadeunrespiraderocamuflado,de una
ventana tapiada. Le toc el premio gordo. Muy cerca del techo, encima de un
andamiooxidado,habaunarejillaobstruidapormugrientostrapos;sinduda,
paracombatirelfro.Antesdetocarlos,Forgeaudloscontempldetenidamente
ymemoriz su disposicin exacta. Cuando los quit, un viento glido le peg
enlacara.Seestabahaciendodenoche.Noseobservabanadieenelpatio.
90
Un agente de las SS controlaba el trabajo de Forgeaud a todas horas. ste

ltimoseacostumbrenseguida,hastatalpuntoqueelinstintoloavisabadela
llegada del nazi. Slo le quedaba esperar que los alemanes no cambiaran sus
hbitos. Si alguna vez lo sorprendieran en la cima del andamio, mirando al
patio...
Elmonjeyelvenerableestabancodoconcodoenelcuartucho.
Me he ocupado de los enfermos yo solo. Esta vez el comandante lo ha
retenidomuchotiempo.
Haba un tono de sospecha en la voz del monje. Como si el venerable le
ocultaraalgo.
Ycreequeesomedivierte?
Elmonje,irritado,manipullascuentasdesurosario.
Ququera?
Siempre lomismo. El secreto de lalogia.No le han gustado las ltimas
pginasqueheescrito.
Va a hacer que se lo coman crudo manifest el monje, desabrido.
Hacemalenjugaralgatoyalratnconesetipo.lponelasreglas,nousted.
Sabesiquierasisushermanossiguenconvida?
En el caso de Forgeaud, s. Por lo que respecta a los dems, no. Pero
usted...usteddebedesaberlo.
Elmonjeenrojeci.Sevolvihaciaelvenerable,queloestabamirando.
Ququieredecirconeso?Todavametratadetraidor?
Por qu piensa as, padre? Quiero decir que usted podra averiguarlo
fcilmente.
Cmo?
Preguntndoseloalachicarubia.
Ustedcreequetengoocasindehablarconella?
De hablar... tal vez no. Pero bastara con hacerle preguntas usando el
esconditedelasduchas.Ellacirculalibrementeporelcampo.Nomeextraara
quehubieratramadoconellaotrostrapicheos.Encuantoalosmedicamentos...
Djemeenpazconlosdichososmedicamentos!gritelmonje.
Elvenerable,sorprendido,lomirdereojo.
Yanolosnecesita?
Habrquepagarunpreciodemasiadoelevado.
Decuntohablamos?
Esonoesasuntosuyo.
Elmonjeseenfurru,mientrassepreguntabaporquhabadecididono
traicionaraaquelmasnquedespreciabaaDiosyseburlabadeloscreyentes.
El ms miserable de sus enfermos vala diez veces ms que l, y necesitaba
tantoaquellosmedicamentos...Peronoseconvertiraporelloenelpeordelos
cabrones. Ganarse la confianza del venerable para filtrar informacin al
91
comandante del campo. Ganarse la confianza del venerable... acaso era

posible? Aquel hombre achaparrado, fortachn, de frente ancha y despejada,
hombrosenormesypasotranquilocomosinofuerapresadeningunapasin,
de ninguna emocin. No haba perdido un pice de su equilibrio. Por un
instante, fray Benot pens que Franois Branier habra podido ser un buen
monje.Luegodesechaquellaabsurdaidea.
Quinesesamujer?preguntelvenerable.
Notengoniidea.Nuncaheodoelsonidodesuvoz.Vinoaquunavez,
comounasombra.
Elmonjedesvelabaunodesuspequeossecretos.Elvenerableapreciel
detalle. l tambin se inquiet. Cuntos ms datos de esta importancia
guardaba el benedictino para s? Acaso no depositaba la menor confianza en
su aliado masn, como sera lgico? No estara urdiendo un plan tortuoso,
sealando falsas pistas que lo llevaran hasta un avispero? El monje, como
cualquierotropresodelafortaleza,pensabaprimeroensalvarelpellejo.Yen
hacerquetriunfarasudios.Sirevelaraalcomandanteelsecretodelvenerable,
tendramsprobabilidadesdesalirindemne.Era,enciertomodo,uncollabode
derechodivino.
El venerable se reproch la bajeza de sus sospechas. l sola fiarse. Los
maleficios de la fortaleza empezaban a surtir efecto. Le estaba prohibido ser
crdulo.Noerasupropiodestinoloqueestabaenjuego,sinoeldelalogia.En
aquelinfierno,todosintentaransalvarelpellejo,incluidoelmonje.Yendoms
lejostodava,acasonoleinteresabavermorirlaltimalogiainicitica?
Contribuirasudestruccinseraparalunttulodegloria.Elmonjeerael
peoradversariodelalogia,mstemibleanqueelcomandantedelasSS.
Vinohacemsdeunmesprosiguielmonje.LosagentesdelasSS
estaban almorzando, y la vigilancia se haba relajado. Ella llevaba puesto el
uniforme. Al entrar, se puso un dedo delante de la boca en seal de silencio.
Dej en el suelo una cajita llena de medicamentos y se fue. Un soplo de aire
fresco. Una aparicin. Hoy se me ha agotado la reserva. Y ella no ha vuelto,
puedequeacausadesupresencia.
Quierequemesacrifique?interrogelvenerable.
Ustedtienelarespuesta.Faltaraqueelsacrificiosirvieradealgo.
Algunaidea?
Sobretodo,noquisierainfluirensudecisin.
Gracias por su humanidad, padre. No esperaba menos. Le queda un
pocodesopafra?
El venerable tena hambre. En su interior renaca una formidable energa,
porque la situacin al fin le pareca clara. Haba identificado a su principal
enemigo,elmsvicioso.Elmonjeeraelseordelinfierno.
92
14
El venerable esperaba. Klaus, el jefe de las SS, haba venido a buscarlo

temprano, para llevarlo al despacho de la torre en el que deba anotar los
secretos de la logia Conocimiento. Pero sobre la mesa de trabajo no haba
papel. La pluma de oro tambin haba desaparecido. No quedaba el menor
rastrodeescritura.
Broma sdica? Descuido? Una nueva prueba concebida por un cerebro
enfermo? El venerable dej de interrogarse en vano. La nica solucin era
seguir esperando. Soportar el aislamiento, aceptar la presencia del mal,
convencersedequesereuniraconsushermanosparacelebrarunatenidaen
honordelGranArquitectodelUniverso.
Elvenerablesesentenlanicasilladelcuartodesnudo,frentealamesa
de trabajo. El vaco. Franois Branier tena la paciencia pegada al cuerpo. El
tiemponoloasustaba.Dejabaquepasaraporl,sinresistirse.Lavidainicitica
le haba enseado que, en verdad, el tiempo no exista. Estaban el da y la
noche,lasestaciones,elenvejecimiento,losciclos...perosiempreeralaprimera
maana del mundo, el primer instante en que los destinos de los seres se
fundan en uno, en que la vida no se degradaba. Franois Branier, como todo
iniciado,albergabaensuinteriorunajuventudqueseregeneraba.Susmuertos
vivan en l; su mujer, el anciano profesor de francs, Pierre Laniel... ellos lo
animabanaresistir,adomesticarlastinieblas.
Antes de celebrar los misterios, los hermanos de Conocimiento haban
mencionado en varias ocasiones la posibilidad de una detencin y hasta de la
destruccindesuobraporlabarbarie.Elvenerablenohabadadorespuestaa
las inquietudes expresadas. No reconfortaba. No ocultaba la realidad. Con
honda satisfaccin, haba constatado que sus hermanos estaban listos. Les
asustabalaprueba,peronosedejaronllevarporelpnico.ElMalestabaenel
ordendelascosas.Elsuelodelalogiasedenominabapavimentodemosaico,
93
porestarcompuestodecuadrosnegrosyblancos.Camufladaenelblanco,una
parceladenegro;escondidaenelnegro,undestellodeblanco.Lafortalezanazi
pretendaserelMalabsoluto.Sinembargo,habaunaparceladeluzenaquella
oscuridad. Le corresponda al venerable distinguirla y hacer uso de ella.
Despusdetodo,seerasucometido.
Lomsinsoportableeralaausenciadesesiones.Vivirencomunincon
sushermanos,celebrarlosritos,trabajarenhonordelGranArquitecto,formar
lacadenadeunin,avanzarpasoapasoporelcaminodelconocimientoconla
Reglacomogua...aquellosmomentosloembriagaban.Paraellosnohabaotro
paraso. El venerable entenda a los antiguos que acompasaban el ao con los
ritos y dedicaban das, e incluso semanas enteras, arecrear lo sagrado, a vivir
en armona con las leyes del Universo. Esta realidad, que pocos hombres
conocan, el venerable la haba vivido en lo ms secreto de la logia. Los
iniciados no trabajaban para s mismos. Como los monjes de la Edad Media,
laboraban en el silencio de una comunidad que resplandeca sin ostentacin,
manteniendo el equilibrio del mundo. Como los monjes... Este pensamiento
disgustaFranoisBranier.
Lallavediovueltasenlacerradura.Klaus,eljefedelasSS,abrilapuerta.
El venerable contuvo una exclamacin hostil. Junto al jefe, estaba la joven
rubia,conununiformedelasSS.Asqueellalohabatraicionado.Lovendaa
los nazis con la mirada; le segua el juego al monje. Sacrificaban al masn.
Heridoenlomshondodesuser,elvenerableadoptunaexpresinimpasible.
Algnproblema,seorBranier?
Elvenerableseapart,parairaapoyarsealamesadetrabajo.
Necesito hacer un poco de ejercicio. Si hay que recoger hierbas, me
ofrezcovoluntario.
Esperaba una reaccin inmediata por parte de la joven. Pero ella segua
calladadetrsdeljefe.
Los paseos sanitarios no me competen a m, seor Branier. Algn otro
deseo?
El venerable neg con la cabeza. Klaus se diverta, como un gato que se
preparaparadarelzarpazo.Conuntestimoniodirectocomoprueba,acusara
alvenerabledetentativadeevasinodecualquierotracosa.
Vamos.
La orden son como un restallido. La joven se dirigi hacia Franois
Branier.lnolamir,parafacilitarlelalabor.Denunciaraalguienviolentaal
menos durante un instante al peor de los traidores. Adems, slo quera
guardardeellaunrecuerdoclaro,unasonrisaenunbosqueinundadodeluz.
Ella alarg el brazo hacia la mesa de trabajo y se alej, nerviosa, hasta
volveraocuparsulugardetrsdeljefedelasSS.
94
Que trabaje bien,seor Branier dijo Klaus alsalir, acompaado de su

secuaz.
Sobreelescritorio,lajovenlehabadejadohojasdepapelyunbotedetinta
negra.
***
Hay que averiguar dnde tienen encerrado al venerable exigi el
aprendizJeanServal.
PuesnoveocmoconfesDieterEckart.
Yo montar guardia todo el tiempo que me sea posible. Acabar por
verloenelpatiomanifestGuyForgeaud.
DossoldadosdelasSShabandevueltoaForgeaudasubarracnentrada
la noche. Durante una hora larga, y antes de caer en un profundo sueo, el
mecnicohabadescritosuprimerajornadadetrabajosforzados.Loshermanos
estabandeacuerdo:lapuertadeaccesoalaarmeraescondaunatrampa.Pero
Forgeaud no perda la esperanza de comprobarlo sin dejarse atrapar. Estaba
satisfecho con las primeras soldaduras que haba hecho en la auto
ametralladora.Elsabotajeerainvisible.Faltabacomprobarsueficacia.
Si Guy logra traernos armas dijo el compaero Raoul Brissac,
pasamosalaofensiva.
LocacheanalasalidadeltallerobjetDieterEckart.Seraunalocura
asumirsemejanteriesgo.Yahemosperdidoaunodenuestroshermanos.
Puesiremostodosalmataderosiactuamoscomomansoscorderitos!
sedejllevarBrissac.
Yonocreoqueuncompaerodebaemplearesetonoanteunmaestro
espetEckart,conmuchafrialdad.
Undolorososilencioseinstalenelbarracnrojo.ElaprendizJeanServaly
elcompaeroSpinotdesviaronlamiradadesuhermanoBrissac.steltimose
diolavuelta.
No he querido ser agresivo explic, crispado. Estoy seguro de que
nuestra supervivencia pasa por la accin. Y empieza por hacer pagar a esos
cabroneslamuertedePierre.
Tnoeresquienparatomarningunadecisin,hermanomo.
Esta intervencin puso fin a la discusin. Pero Dieter Eckart no era tonto.
Laausenciadelvenerableprontoseconvertiraenunobstculoinsuperable.No
tardaranendesmembrarse.
***
Cuntolosnecesito,sedecaasmismoelvenerable,incapazdeescribir.
Slo los rostros de los hermanos de su logia le permitan salir del pozo sin
fondohaciaelqueseveaarrastrado.Cuntolosnecesito,porqueellosexisten
deverdad,porquehannacidoenlaconciencia,enlavidareal.
95
Como cada noche, el venerable record el rostro de cada uno de sus

hermanos, uno tras otro. Estudiaba sus posibilidades ocultas, sus trabas, los
progresosquehabanhechoenelcamino,lascausasdesusxitosytambinde
sus fracasos. Los xitos, los deban slo a s mismos y a sus esfuerzos. De los
fracasos, l se haca responsable. No haba sabido entenderlos en el momento
adecuado, indicarles la direccin, la manera en que deberan haber actuado.
Muchas veces, pasaba largos minutos meditando sobre la logia, olvidando el
sueo,olvidndosedesmismo.
Se pas la mano derecha por la cabeza. S que era pesada la carga de
venerable que los maestros de la logia se transmitan de generacin en
generacin. Ningn rey, ningn emperador, ningn presidente de ninguna
Repblica poda imaginar lo que descansaba sobre los hombros del venerable
de una logia inicitica. Segn la Regla, ste ltimo no comparta su carga con
nadie.Altrminodelavidacomunitariaenlaquecadahermanoencontrabael
apoyo que necesitaba, independientemente de las circunstancias, estaba esta
inmensa soledad, este desierto en llamas donde faltaba el alimento, ese pas
ignotodondetodosloscaminoseranvrgenes.Maravillosos,lostiemposenque
an no era venerable, en que peda consejo a los maestros, a los vigilantes, al
maestro de la logia. Ahora ya no haba intermediarios entre l y el Gran
ArquitectodelUniverso.Elvenerableeselmediadorentreelcieloylatierra,
afirmabalaRegla.QuquedabadelindividuoFranoisBranier,desusgustos,
desusfantasmas,desusambiciones?Todavaexistan,sinduda;perolejosde
l,enunaesferaexterioraladesupersona.Lafuncindevenerableselehaba
impuesto.Nosesentanitristeniorgullosoporello.
Formaba parte de los riesgos y las necesidades del oficio. Un venerable
dejaba de ser l mismo, pasaba a estar al servicio de la comunidad. Y servir
significaba darlo todo. Franois Branier no era ni un mstico ni un romntico.
Nolequedabaopcin,yenaquellaausenciadeopcinresidalalibertad.lya
no se preocupaba des mismo. Sehaba unidoaun destino, sin fatalismos. El
futurodelalogiadependa,engranparte,delavarecorridaporelbarcoquel
tripulaba.
A veces, le habra gustado abandonar el timn, confirselo a un hermano
ms experimentado, ms competente. Maldeca sus carencias, su vanidad, su
mediocridadantelagranmisinquecorresponda.PerolaObracontinuaba,su
logia evolucionaba, sin darle tiempo a recrearse en sus miserias. Aqu, enesta
fortaleza donde el tiempo humano haba desaparecido, resurgan como
sombras distorsionadas. Qu valor tena un venerable privado de su
comunidad? Ninguno, sin duda. Cmo percibir el camino de la luz? Si se
degradaba l, degradaba la logia. Pero tampoco tena derecho a engaarse, a
considerarse un superhombre, a inventar motivos de esperanza. Slo el ritual
hacadelunvenerable.
96
Ahoramsquenunca,lalogialepedaquehicieradevenerable;ahoraque
leeraimposible.
***
El monje haba terminado la ronda matutina de visitas. Haba aseado a
los enfermos encamados, limpiado las camas, suministrado curas. Autnticas
curas.Porquelajovenrubiadeuniformenazihabavuelto,alrayarelalba,para
entregarlemsmedicamentos.Elmonjeslohabapercibidounasilueta.Luego
habamanipuladocondelicadezaelpequeopaquetequeesperabaenelsuelo
delaenfermera.Yatenaconquaguantarunosdasms,conquconseguir
algunasvictoriassobreelsufrimiento.
Cuntohacaqueelmonjenosalaarecogerplantas?Nolosaba.Sehaba
olvidado de contar. Mala seal. Alguna negligencia ms como aqulla y se
hundiraenlaresignacin,lapeordelasdimisiones.
Fray Benot tena el hbito de cumplir sus obligaciones. En el ltimo
monasterio en el que haba vivido, el de Saint Wandrille (Normanda), se
hablaba de l como futuro abad, funcin que ya ejerca de manera oficiosa
debidoala avanzada edad del titular. Pero aquel recuerdo ya no le ataa. Se
limitabaarevivirsuspaseosporelinmensoparque,lashorasdemeditacinen
el bosque, la presencia divina, los goces del trabajo manual, el placer de la
lectura.Loquemsechabaenfaltaeraelrefectorio.Unasalaromanadelsiglo
XIconproporcionestanperfectasquesantificabaatodoaqulqueentraba.Las
mesas estaban dispuestas en forma de T. Al fondo, el abad. Los cubiertos
siempreestabanpuestos,comosiunosseresinvisiblescelebraranunbanquete
mientras los monjes de carne y hueso atendan sus trabajos cotidianos. En
cuantoBenotponaelpieenelrefectorio,sesentatransportadoaotromundo,
lejosdebajezasymezquindades.Entreaquellasparedeseternaleshabamucho
ms que bienaventuranza: armona. Cuando cada monje ocupaba su lugar
experimentaba una beatitud que borraba fatiga, preocupaciones, dudas. El
hecho de comer juntos, beber juntos, pensar juntos, reportaba a la comunidad
unaluzqueperdurabalargotiempoenelinterioryenlasoledaddelasceldas.
El monje estaba convencido de que slo los benedictinos conocan este
secreto,hastaelinstanteenqueconocialvenerable.Benot,quenocreaque
una logia masnica tuviera nada en comn con una comunidad monacal, se
quedsorprendidoantelaexigenciaespiritualqueimpulsabaaaquelhombre,
antesurespetoaunaReglaqueparecaconsiderarsubienmspreciado.
Un ataque de tos sacudi el enorme pecho del monje. La falta de aire, sin
duda.
97
15
Venerable,noestoynadasatisfechoconsutrabajo.
Con las narinas apretadas, los labios plidos y los ojos inquisidores, el
comandantedelcampomirabaaFranoisBraniercomounprofesorfuriosopor
el mal ejercicio de un alumno. Entre sus manos, tena las pginas que el
venerablehabaredactadoalolargodeldaconletrafina,apretadayregular.
Loqueustedacabadeleerestotalmenteexacto.Ledoymipalabra.
Yalocreo,venerable.Enrevelardetallessinimportancianohayquienlo
supere.
Sin importancia, el plano de la logia de aprendiz? La significacin
simblica del mallete y del cincel, del pavimento de mosaico? Le he sealado
elementosesencialesennuestravidainicitica.
Elcomandantetendilospapelesasuayudantedecampo,quelosarchiv
cuidadosamente.
Slohabladeiniciacin,desimbolismo,debsqueda...inservible.Noes
loqueyolepido.
Puesnoshacerotracosa.
Enpieanteelescritoriodelcomandante,FranoisBranierhacagaladeuna
calma absoluta. El de las SS menta. Por fuerza estaba interesado en el
esoterismo y la bsqueda inicitica. Saba que aquello formaba parte de la
Regla.Adems,lehabanasignadolamisindeinvestigaraquellascuestiones.
Seenojabaporquehacafrentea unobstculoimprevisto:eltiempo.Sumejor
baza se volva contra l. Ahora, pareca tener prisa por llegar a la esencia, al
secretodelalogia,asusaplicacionesprcticas.
Por qu tanta urgencia? Por qu el tiempo se converta en el adversario
de quien crea controlarlo? Acaso a los alemanes les haba entrado miedo de
perder la guerra? O es que los libertadores se acercaban a la fortaleza? Una
nuevaesperanza.Silahiptesiseraacertada,elvenerablepodaconsiderarque
98
habaganadolapartida;oquelahabaperdidodemasiadorpido,sino...Enel
supuesto de que el comandante se sintiera acorralado, habra recurrido a
mtodosmsbrbarosparalograrsusobjetivos.
La Regla! Es lo nico que sabe decir! Una mscara para ocultar su
verdadero secreto. Estoy harto de sus smbolos, venerable. Son cortinas de
humo.
Sabeperfectamentequenoesas.
LavozdeFranoisBranier,autoritaria,habaresonadocomoduranteuna
tenida, para rectificar o desviar una intervencin errnea. El comandante se
llevunbrevesobresalto.
Elvenerablelohabaprovocadoexpresamente,paraintentarcorroborarla
pertinencia de su hiptesis. Los ojos del alemn brillaron, pero su reaccin se
qued en eso. Cogi un cigarrillo de un estuche nacarado. El ayudante de
camposeloencendi.
Hablaremos de smbolos y esoterismo ms tarde, mucho ms tarde,
cuandohayaobtenidoresultados.seserelpostre,venerable.Elplatofuerte
es la organizacin secreta de su logia y la red que ha tejido por toda Europa.
Peronocambiemosdetema...Ysireconstruyramossusviajes?
El venerable crey discernir un resplandor de diversin en la mirada
normalmenteapagadadeHelmut,elayudantedecampo.
Efectivamente,mehemovidomuchoparaatenderasuntosprofesionales.
Conelestallidodelaguerra,secreunainternacionaldemdicoscombatientes
y...
Dejeesoaunladointerrumpielcomandante.Nomelocreo.Usted
ha utilizado esta coartada para acometer una misin secreta. Eso es lo que
vamos a reconstruir juntos, empezando por Berln, el da siguiente a la
declaracindeguerra.ViajabaconelnombredeHansBrunner,cardilogo.El
delafotoesusted,verdad?
Elayudantedecampopresentalvenerableunafotografaampliada.Enel
interiordeunrestaurantellenodehumo,seobservabananumerososoficiales
nazis y a algunos civiles. En una mesa, Franois Branier y dos ancianos de
cabellocano.
Paraqunegarloevidente?
Excelenterespuesta,venerable.Quinessonesosdoshombres,porqu
ocultaba usted su verdadera identidad, y qu haca en Berln por aquellas
fechas?
Doscolegasalosquequeraayudaraabandonarelpas.
Por qu no? ri sarcsticamente el comandante. Pero esos colegas,
enefectomdicos,tambineranmiembrosdedoslogiasberlinesasquehaban
sidodesmanteladasdosmesesantes.Esosdosmasones,exvenerables,haban
logradoescaparalapersecucine,incluso,sehabanatrevidoapermaneceren
99
los lmites del partido! Los detuvimos unas semanas despus de su visita, y
murieronsinrevelarmsquetonteras.Dequhablconellos,seorBranier?
El venerable estaba al corriente de la muerte de sus dos hermanos.
Formaban parte de quienes conocan el Nmero, la Regla secreta de la
masonera. Aquel mismo da, en el momento en que el nazismo se dispona a
invadir Europa, le haban indicado el itinerario que deba recorrer para
reconstituir los elementos dispersos destinados a preservar la existencia de, al
menos, una logia capaz de transmitir la integridad de la iniciacin. Branier
habaasumidotodoslosriesgosparareunirseconloshermanosalemanesque
senegabanaabandonarelpasyaquienespodanseguirsiendotiles.
Hablamos de las logias francesas y alemanas pertenecientes al Rito
Escocs Antiguo y Aceptado. Los masones por fin tomaban conciencia de la
gravedaddelasituacin.Pensbamos...
Meesttomandoelpelo?gritelcomandante,altiempoquedabaun
puetazo sobre la mesa. Esos dos hombres eran revolucionarios. Lucharon
contraelReich,negaronlaverdadpredicadaporelFhrer.Ellosleconfiaronla
misindecombatirelpensamientonazi,deutilizarlamasoneracomounared
de sabotaje y subversin! sa es la realidad. Usted es el jefe secreto del
movimiento de resistencia ms poderoso del nuevo orden. Utiliza armas y
hombres que nosotros debemos destruir. Su logia es el ltimo foco de
oscurantismo.
Elcomandanteaplastelcigarrilloenelrebordedelcenicero.Alvenerable
le pareci nervioso, inquieto. Recurra a una retrica pomposa, como para
sosegarseyanimarse.
CmoibaasertanpoderosaunapequealogiacomoConocimiento?
pregunt el venerable. Sus ltimos hermanos son vuestros prisioneros. El
pocopoderquetenemosestensusmanos.
Anlisis superficial. Los hermanos que usted ha iniciado siguen en
libertadendiferentespases.Hadejadoenpienudosderesistencia.Yyoquiero
hacerunabuenalimpieza.Enestosmomentos,nohayniunasolaunalogiaen
Alemania,ynuncamsvolverahaberla.Asdeberaserentodaspartes.
Elcomandantesecalm.Prosiguiconsureconstruccindeloshechos.
DespusdeBerln,viajaRomayaBolonia.All,sepresentabacomoel
doctor Renato Sciuzzi, miembro influyente del movimiento fascista. Durante
unaceremoniadecondecoracincelebradaenRoma,contactconuningeniero
y, en la Pascua de Bolonia, con un ebanista. Siempre el mismo mtodo:
ocultarseentrelamultitud,enmanifestacionesoficiales,atreverseaapareceren
pblico con agentes subversivos... Soberbiatctica, seor Branier. Conun solo
fallo:lafotografa.Hadejadopistas.Tanvisibles,enlaprensa,quenadiehaba
reparado en ellas. Excepto yo, hace menos de un ao. Realizadas las
100
comprobaciones, he visto demasiadas veces su cara junto a la de esos agentes

subversivos.QuhacaustedenItalia,seorBranier?
ElvenerablerecordmomentosdramticosquehabapasadoenunaItalia
soleada,clida,radiante.Roma,laapasionada;Bolonia,lasecreta...unpasala
deriva,presadeunaoleadadeviolencia.Unaetapamsquedecepcionanteen
el periplo de Franois Branier. Los masones temblaban, pero no crean en lo
peor. Consideraban que el reino del Duce permitira la supervivencia de la
masoneraynohabanadoptadoningunaprecaucinespecialparaprotegerlos
archivos;simplementeloshabantrasladadofueradelacapital,precisamentea
Bolonia, donde Franois Branier haba consultado los documentos
concernientesalaRegla.Alpocotiempodehacerlo,unosmasonesdeclarados
peligrosos haban sido ejecutados sumariamente y aquellos documentos,
destruidos.
Me reun con hermanos a los que haba conocido en Pars. Intent
hacerlesverlatragediaqueacabaraconellos.Envano.Fueronconversaciones
sinimportancia.
En Roma, se entiende... Pero por qu Bolonia, si no para contactar con
unaclulaclandestina?
El ayudante de campo anotaba con mecnica regularidad las palabras
pronunciadas por los dos interlocutores. El comandante las releera de noche
con objeto de hallar un desliz en la argumentacin del venerable, una
indicacinqueallehubierapasadoinadvertida.
Noexistenclulasdemasonesiniciados.nicamentelogias.Nosotrosno
funcionamos como los comunistas. En Bolonia, ni siquiera haba logias;
solamenteelmsgrandehistoriadoritalianodenuestrahermandad.
Elcomandantedelcamposacunafotografadelacarpetaquetenasobre
lamesa.
Estehombre?
Unrostroatractivodesexagenario,conelcabelloplateado,gafotasdecarey
yunfinobigoteblanco.
Exactorespondielvenerable.
Muridosdasdespusdesuvisitayunashorasantesdellevaracabo
nuestro registro. Curiosa coincidencia. En su casa, encontramos mandiles
rituales, medallas, emblemas... pero ni un solo documento sobre su
organizacin subversiva. No lo habr eliminado usted mismo porque l no
queraseguirloycorraelriesgodetraicionarlo?
El venerable conserv la calma. Aunque estuviera de pie, no senta el
cansancio.
Usted conoce perfectamente nuestros ritos. El masn que rompe su
juramento,estmuerto.Secondenaasmismo.Noesnecesarioejecutarlo.
Quiereusteddecirquesesuicid?
101
Yonoquierodecirnada.Estmuerto.
InsinaquesuvisitaaBoloniafueenvano?
En absoluto. All descubr un antiqusimo rito de iniciacin en el grado
decompaerobasadoenlospoliedros,loscuerposplatnicosyelpitagorismo.
Gracias a l, la logia Conocimiento tiene previsto restituir este grado en su
purezaoriginal.
Elcomandante,hartoya,encendiotrocigarrillo.
Ynoestableciustedcontactoalgunoconloscomandosantifascistas?
Durante unaestanciatanbreve,habraresultadodifcil...yyonuncahe
pertenecidoalamasonerapoltica.Mispeoresenemigosseloconfirmarn.
Elalemnpasunapginamsdesuinforme.
Enlosaoscuarenta,selepierdelapistaamenudo.Nome constaque
hayaviajadoalextranjero.NosalideFrancia?
Recorr casi quinientas ciudades. Cada noche dorma en una cama
diferente.
Elcomandanteserelaj.Lediounalargacaladaalcigarrillo.
Yaest!...Ponaapuntosuredterroristaapartirdelogiasmasnicasde
lasqueustedhabapasadoasereljefesecreto.
El venerable no pudo evitar sonrer, por lo diferentes que eran sus
recuerdos.
No precisamente... Deseaba contactar con hermanos deseosos de
salvaguardarlainiciacinpesealasdificultades.Esperabaencontraralmenos
uncentenarentodaFrancia.Yentodaspartesfuirechazadocomounapestado.
Lossupuestoshermanosseescondan.Temanlasdenuncias.Metomabanpor
un provocador. Y, sobre todo, ni el trmino de iniciacin ni su vocacin
masnica tenan ningn sentido para ellos. La guerra haba hecho aicos su
humanismodepacotilla.Entoncesentendquelamasoneraestabamuerta,que
slounaspocaslogiasmerecansersalvadas;porquedeellasrenaceralavida
inicitica.
Al venerable le haba faltado decir una sola logia. Eso habra sido
confesarqueConocimientohabasidoelegidadepositadadelsecreto.Ahora
bien, nadaurga ms que sembrarla confusinen elespritu delcomandante.
Laverdaderatansimple,tandesconcertante...AldelasSSlecostaracreerla.
Completustedesteperiplosinresultados?Ysostienequesuobjetivo
eradeordenestrictamenteinicitico?
Nosabraresumirlomejor.
Hace mal en subestimarme, venerable. Usted era un agente de enlace
perfectoparalaResistencia.SupasoporlasciudadesdeFranciacoincidencon
atentados, sabotajes, asesinatos de oficiales alemanes... Cuestin de azar, tal
vez?
102
Seguramente.Soyincapazdemanipularunexplosivosinhacermesaltar
ammismoporlosaires.
Elcomandantericonsarcasmo.
Normal... usted incita, dirige, no escucha. Los de la Resistencia me
divierten. Nos hemos infiltrado en sus organizaciones. Y luego los franceses
sontanamigosdeladelacin!Enlalistanofigurasureddelogias.Lanecesito.
Yoslopuedoofrecerlemilogia.
Nadamsquerevelarsobrelaactividadsubversivadelamasonera?
Notienequepreocuparseaeserespecto.
Elcomandanteguardsilencioduranteunminutolargo,indiferente.Pas
unapginamsdesuinforme.
Deeneroamarzode1942,estuvoenInglaterra...ynoprecisamentesolo.
LoacompaabaDieterEckart.Siemprepormotivos...espirituales?
Con la punta del cortapapeles, que haba agarrado como un pual, el
comandantetrazunasfigurassobreunpapelsecantequehabaenelextremo
delescritorio.
Por supuesto. Tenamos que contactar con la gran logia de Inglaterra
para rendirle cuentas de la situacin. En Francia, me haba decepcionado la
cobarda de los masones. Y en Inglaterra, cog una buena rabieta ante su
insondable estupidez. Mucho decorado, muchas medallas, muchos notables
ancladosensusreglamentosdelsiglo XIX,apartadosdesusorgenes.Momias.
Logias de momias. Dieter Eckart estaba atnito. Mantuvimos ms de diez
entrevistas con quienes pretendan dirigir la masonera y lo haban dejado
correr.
El comandante estaba confuso. Se preguntaba si el venerable no estara
diciendo la verdad, por muy disparatada que le resultara. En vez del jefe
secretodeunareddehombresdotadosdetemiblespoderes,noseramsbien
una especie de dinosaurio, uno de los ltimos iniciados? Suprema estrategia.
Hacersepasarpormenosquenada;reducirsealaposicindeunespiritualista
lealybondadoso,apoltico,conscientedelosproblemasqueacuciansupoca.
La actitud del venerable, su humildad teida de autoridad y su serenidad
hacanqueelpersonajeresultaratanverosmil!Menosparaunodelosgrandes
responsables del Aneherbe, encargado de detectar los poderes ocultos de las
sociedadessecretasyusarlosenprodelavictoriadelReich.Elcomandanteya
casi haba olvidado el tiempo que haba perdido en su interminable
interrogatorio para llegar al fondo de la cuestin, a este Franois Branier, tan
peligrosoporssolo.
Entonces su estancia britnica se sald con otro fracaso? No organiz
ustedlamenorbaseterrorista?
Nadadenada.
103
Corri mejor suerte en Escocia, adonde se dirigi en la primavera de

1942ydedondenoseretirarahastaelfinaldelverano?
No exactamente respondi el venerable. Ya no me haca muchas
ilusiones. Pero quera ir a Kilwinning. All naci la forma medieval del Rito
Escocs Antiguo y Aceptado. Una especie de peregrinaje. Una manera de
recobrarlasfuerzas.
AFranoisBranierselepasdecirqueprcticamente todoslos hermanos
de Conocimiento haban acudido a Kilwinning para celebrar una tenida
excepcionalyregenerarseenlamatrizdesurito.
Elcomandantedelcampopasmecnicamentelaspginasrestantesdesu
informe, una treintena de hojas en las que haba entremetidas fotografas y
recortesdeprensa.
SupongoqueesintilrecordarsusotrosviajesaEspaa,Grecia,Blgica,
PasesBajos,Noruega...porquelarespuestasiempreserlamisma!Ninguna
actividad revolucionaria, nada de maquinaciones subversivas ni de redes
terroristas!Unamisininiciticaparareagruparaloshermanosdispersos!
As es confirm el venerable. Slo que la palabra misin no es
acertada.Yonobuscolaconversindenadie.Losiniciadossonconstructoresy
testigos,nimsnimenos.
Elcomandantesequedhelado.
SeorBranier...acasoesperaconvencerme?Nosertaningenuocomo
paracreerquemevoyatragaresecuentodehadas?Ylacoartadamdica?En
sus viajes slo se ha cruzado con mdicos. He estudiado muy de cerca los
lugares en los que residi y las personalidades con las que se reuni. Muchos
fsicos, industriales, especialistas en tecnologa punta. En cada pas, visit al
menosunafbricayunlaboratoriodeinvestigacin.Yahoraqueconozcoalos
miembrosdesulogiaentiendoporqu.
Elvenerableechmanodesupoderdeconcentracinparano doblegarse
anteelataquefinalqueelcomandantesepreparabaalanzar.
PierreLanielexpliceldelasSS,eraindustrial,granconocedordela
metalurgia.ElprofesorEckartesunodelosprincipalesespecialistasdelmundo
enhistoriatcnica.Hayempresasfrancesasyalemanasdispuestasacontratarlo
comoasesor.AndrSpinotnoslosededicaafabricargafas;sepasaeltiempo
estudiandosistemasdepropulsin.Esautordenumerosaspatentes,algunasde
las cuales han sido retenidas por organismos oficiales. Raoul Brissac tiene
predileccin por un aspecto en concreto: la resistencia de los materiales. Su
experienciacomocompaerolehaenseadotrucosdeprofesinqueningn
ingenieroconoce.JeanServaleselhijodeuneminentefsicofrancs.lmismo
ha recibido una formacin cientfica muy avanzada. Su tesis doctoral versaba
sobre la propagacin de las ondas. La literatura es una mera coartada. En
cuantoaGuyForgeaud,sumecnico,mantienelaaparienciadeunbuenpen
104
sinhabilidadesespeciales.Salvoladelcamuflaje.Entotal,unequipocoherente
delqueustedeselmoderador.Unequipoqueharecibidolaordendeconcebir
y fabricar un arma ultramoderna para derrotar a Alemania. Cul, seor
Branier?
El comandante crey haber mermado las ltimas defensas del venerable.
Perosteltimopermaneciinerte,ausente.
No s a qu se refiere... aparte de la medicina, slo tengo una cultura
cientficamuylimitada.
EltonodeldelasSSresultabaamenazante:
Esperoquemehayaescuchadobien!Sumayorastuciaesladeaparecer
en primera lnea, usted que no es ni tcnico ni cientfico. Utiliza la masonera
paradisimularunequipodesaboteadores,ysehacredoquenadiedescubrira
sus manejos. Ha olvidado que el Fhrer dio orden de destruir las sociedades
secretas,reductosdelmal.
El venerable dio un paso hacia el escritorio. El comandante contuvo el
aliento.Elayudantedecamposacelrevlvercongestonerviosoyapuntcon
laFranoisBranier.
Mecuestaentendersemejanterosariodeestupidecesdijoelvenerable,
presadeunarrebatodeclera.
Hablarn.Ustedysuscmplices.
Slolepodemoshablardelalogia,laReglaylainiciacin.Porquenohay
nadams.
Su posicin pronto ser insostenible, seor Branier. Como la de su
hermanoForgeaud.
Qulehahecho?
El venerable se mostraba amenazador, como si pudiera ejercer algn tipo
depoder.Elcomandantesonri.
Lo he trasladado a su medio natural. Un taller mecnico. Pronto
sabremossiesslounmodestooperario.
105
16
Simelopermite,venerable,loveonadandoenlasopa.
El venerable estaba postrado, y no haba dicho palabra desde que los
agentesdelasSSlohabandevueltoalaenfermera.Elmonjelohabadejado
unbuenratoeneseestado,sinsiquierapedirlequeseocuparadelosenfermos.
Peroaquellonopodairparalargo.Lehorrorizabanlosdepresivos.
Megustarasaberporqu...
Lavozdelmonjeeraapremiante.Elvenerablelevantlamiradahacial.
Quierencargarseaunhermano.
Aquin?
AGuyForgeaud,elmecnico.Elcomandantelohaenviadoaltaller.
Conquintencin?
Paratenderleunatrampa.Ignorocul.Aydeme.
Elmonje,incmodo,seatuslospelosdelabarba.
Yo?Cmo?
El venerable mir fijamente al monje con tal intensidad que lo hizo casi
estremecerse.
Larubia...estoyconvencidodequeellayustedhanorganizadounared
enelinteriordelcampo.ArrisgueseautilizarlaparapreveniraForgeaud.Que
mantengalacalmayjueguealmecnicocifradodemollera.
Elmonjetosivariasveces.
Lehacogidoelfro?
No. Una vieja bronquitis que se resiste. No lo entiendo. Por qu
Forgeauddebehacerseelincompetente?
Es un mecnico genial. Es capaz de reparar lo que sea, incluso aquello
que desconoce. El comandante est convencido de que, en realidad, es un
ingenierodealtonivel.
Yseequivoca?
106
Evidentemente.
Yausted,porquinletoma?
Porelcoordinadordeunequipodeterroristasqueseescondetraselvelo
delamasonera.
Enestonovatandesencaminadoaprecielmonje.
Alvenerablelehabaparecidocorrectodecirlaverdad.Sielmonjeestaba
conchabado con los alemanes, le costara reconocer que Branier haba sido
sincero.Elvenerablehabatitubeado.Perosloexistaunamaneradeprevenir
a Forgeaud: utilizando al monje dndole los menos datos posibles. Tratar de
despertar su curiosidad, obligarlo a transmitir un mensaje para intrigar a
Forgeaud. Una estrategia ms bien miserable y peligrosa. Con escasa
probabilidaddexito.Peroquotracosapodahacer?
Tieneustedlatallaparadarsemejantegolpedeterminelmonje.Su
masonera es de pacotilla. Una engaifa. En cambio, usted y su equipo... me
habragustadoformarpartedeuncomandodelitecomoelqueusteddirige.
No somos un comando de lite! profiri el venerable. Somos una
logia,quehacadoenlasmanosdelocoscriminales!
Elmonjeserasclamejilla,conaireapenado.
Ustednoconfaenm,venerable.Alomejorsecreequehefirmadoun
pactomoralconlosnazis.
FranoisBranierguardsilencio.Elmonjesacarasuspropiasconclusiones.
Mientrasladudapersistiera,nosabracmoactuar.
QumensajequierehacerllegaraForgeaud?
Quenotoquenadarespondielvenerable.
***
GuyForgeaudseacostumbrabaalceremonial.Cadamaana,lasSSvenaa
buscarlo con el alba para llevrselo al taller. Y cada maana, como si stos no
existieran,ldabaasushermanoselabrazofraternal.
Cuandolapuertadeltallerloaisldelexterior,GuyForgeaudnoleprest
atencin.Sumiradasevioatradaporelobjetogrisaceradoquealguienhaba
dejado en el caballete. Un cilindro metlico, una especie de turbina en
miniatura,provistadealerones,querecordabaauncohetefuturista.Enseguida
despert la curiosidad del mecnico. Crea haber visto los motores y
propulsores ms extravagantes, pero aquello... dio una vuelta alrededor del
artefactoconrespeto,ysefijenquetenavariasabolladuras.Sintiunasganas
tremendas de desmontarlo, la imperiosa necesidad de ver lo que aquel
monstruollevabadentro.Forgeaudpusolapalmadesumanoderechasobreel
metalhelado,comoparaacariciarlo.
107
Entoncesretrocedi.Ysiaquellamquinasaltaraporlosaires?Ysisele
echaba encima? Puede que los nazis hubieran decidido ofrecerle una bella
muertemecnica,pordiversin.
Dominsumiedo.Yrecuperelanhelodedesmontarpiezaporpieza,de
comprender. Si saltaba por los aires, saltaba por los aires. Antes de empezar,
Forgeaud se subi a su puesto de vigilancia para ver qu pasaba en el patio.
Una bocanada de evasin. Un pellizco de libertad robada. Se entretuvo en lo
altodelandamio.
Unclicmuydbil,casiinaudible.Seabrilapuertadeltaller.Forgeaud,
paralizado,notuvotiempodebajarsedelapercha.Habacado enlatrampa.
Entrelprimeruniforme,yelmaestromasnseabalanzsobrel.Selanzal
sueloyseencontrcaraacaraconunamujer.
Notoqueeseartefactoarticulenunfrancschapurreado.
Luegodiomediavueltayabandoneltaller.Lapuertasecerrtrasella,y
lvolviaquedaraisladodelexterior.
***
Elmonjedormaapiernasuelta,agotadotrasunadurajornadadetrabajo.
Dosmuertos.Habacolocadoloscadveresenelumbraldelaenfermera,con
lospiespordelante.LasSSseloshaballevadoalcaerlanoche.
Elvenerablehabapasadoeldaenelhabitculodelatorrequeleservade
despacho.Nolehabandadonidebebernidecomer.Lohabandespojadode
pluma y papel. Sus confesiones ya no parecan interesar al comandante.
Franois Branier haba dormido como un gato, continuamente alerta,
despertndosealmenorruido.Unfalsosueo,unfalsoreposo.Lasensacinde
absoluta soledad era dolorosa. Dej la mente en blanco y se redujo a una
existencia vegetativa, a un estado primitivo en el que recuerdos y deseos
quedabananulados.
Cuando los dos agentes de lasSS lo devolvieron ala enfermera, ya haca
unbuenratoqueelsolsehabapuesto.Alpasarporelpatio,elvenerablehaba
captadounperfumedefloresprimaverales.Enlosalrededoresdelafortaleza,
elinviernoseretiraba.Dentrodelbarracn,suolfatoenseguidasevioasaltado
porlamuerte,laenfermedad,elsufrimiento.Procurnodespertaralmonje.Iba
aacostarsecuandooyquealguienlollamabadesdeelfondodelaenfermera.
Eralavozdesarticuladadelviejoastrlogonizardo.
Estabaincorporado,conelbustoerguido.Seaferrabaalasbanaconrabia,
comosifuerasultimovnculoconlavida.FranoisBranierloagarrporlas
muecas.Elanciano,sorprendido,sequedconlabocaabierta.
Quinandaah?murmur,espantado.
EldoctorBranier.Voyacurarle.Clmese.
Elastrlogointentlevantarse,peroelvenerableseloimpidi.
108
Quieroirme.QuierovolveraNiza.
Cuandoserecupere.Ahoraestdemasiadodbilparaviajar.
El enfermo alz los ojos hacia el techo de la enfermera, como si hubiera
odounavozcelestial.
Es una ciudad muy bonita, Niza. Tiene sol, mucho sol... y flores,
tambin... sabe cmo aman, las flores? Esperan que pase la noche y luego se
abren,ptaloaptalo,paranoperderniunagotadeluz.Elzodacoesunaflor.
Se abre cuando se observa al trasluz. Yo he visto el futuro. Fuego. Moriremos
todos quemados, calcinados como la madera vieja carcomida por los gusanos.
Sloyoconozcolafechaylahora.
Habatantapasin,tantaemocinenlavozdelanciano,queelvenerablele
siguilacorriente.
Yporquslousted?
Elastrlogosonri.Alfinlehacanlapreguntacorrecta.
Porque soy el nico que ha augurado el estallido de esta guerra... y
tambinsufin.Peronadievermsquefuego,unaboladefuegoenelcielo.
FranoisBraniercogialastrlogoporloshombrosyloobligamirarloa
losojos.
Cundo?Cundoseacabarestapesadilla?
Elastrlogocontuvoelaliento.
Unfuego,unahoguera,pronto...estemundoestperdido.
Pronto?Qusignificapronto?
Enelcasodelosastros,noesunmes...ellosnovivenelmismotiempo
quenosotros.
Un loco. Un pobre loco. Por un instante, el venerable haba credo que el
ancianoeraunvidente,quehabapresentidounacontecimientofuturo.Perono
hacamsquedivagar,seguircaminossinsalidaenelpaisajedesudemencia.
De repente, coloc las dos manos temblorosas alrededor del cuello de
FranoisBranieryapret.Elvenerablenoforceje.
Notienederecho!Notienederechoadestruirestemundo,aunqueest
podrido...Jremequeustedtampocoescupirfuego!
Clmese recomend el venerable, mientras notaba que las uas se le
clavabanenlacarne.
Entonces...esustedelincendiario?Quinprenderfuegoalmundo?
Lo que quedaba de vida en aquel cuerpo enfermo y demacrado se
concentr en la punta de los dedos. Franois Branier entendi que el anciano
haba decidido luchar. Para eliminar el peligro; para convencerse de que
acabara con la desgracia anunciada. El venerable ya no poda respirar. Las
manosdelestranguladorseendurecanenunltimoesfuerzo.
Elvenerableledioalastrlogounpuetazoenelpecho.Perosteltimo
nolosolt.Alcontrario,elgolpelevelesirvideacicate.ElcuellodeFranois
109
Branierseibaperlandodesangre.Conlamanoizquierda,apartbruscamente
alanciano.
El astrlogo se desplom sobre su lecho. Tuvo suaves estertores y luego
cerrlosojos.Elvenerablepusolaorejaderechaenelpechodelanciano.Yano
percibaloslatidosdesucorazn.
Cuando el venerable despert, el sol luca en lo alto del cielo. Un rayo se
filtrababajolapuertadelaenfermera.
Le he dejado dormir dijo el monje. El campo parece muerto, esta
maana. Algo raro pasa. Ni siquiera han venido a recoger el cadver que he
dejadofuera.
Elastrlogonizardo?
No.Unomsjoven.Unvidente.
Elastrlogotambinestmuerto.
Elmonjeparecisorprendido.
Lehedadodecomer,hacemenosdeunahora.
El venerable se levant y se dirigi al fondo del barracn. En su lecho, el
anciano tena estertores casi imperceptibles. Franois Branier se par unos
minutos a escuchar aquella respiracin de ultratumba que pareca
interrumpirseacadainstanteyquecontinuaba,incansable.
Despusregresalcuartuchodondeelmonjepreparabalosmedicamentos.
Anochesucoraznhabadejadodelatir.
Losmilagrosexisten,venerable.Inclusoaqu.Enqupuntoestamoscon
elcomandante?
Calmaabsoluta.Misrevelacionesyanoleinteresan.
Desengese. Es una tctica como otra. l las prueba todas. Quiere su
secreto.Essurazndevivir.Tienecasitodoslostriunfosenlamano.
Porqudicecasitodos?
Porque se hace ilusiones... Y slo hay un secreto. El conocimiento de
Dios.
Demasiado mstico, padre. No olvide que yo dirijo una clula de
terroristas encargados de poner a punto la nueva arma que acabar con
Alemania.
FrayBenotseencogidehombros.
Puede.Peroserademasiadoquealosmasonesselesocurrieraunaidea
tangenial.Ustedesunverdaderomasn:creeensuiniciacin.Ymetemoque
sulogiaesslounmontndevalientesperdidosenelmalcamino.
El venerable hundi la cabeza entre los hombros y mir al suelo. Aquel
discurso lo haba odo miles de veces. El monje era demasiado sutil para
pronunciarlo sin segundas. Predicaba lo falso para saber la verdad. Lo
empujabaalfallo,comounjugadordeajedrezquecometeunerroraparente.
Ydndeestelbuencamino?
110
SuGranArquitectoloabandona.Normal.ElbuencaminoesDios.les
lapuerta, laverdadylavida. Todoaqulquerenunciealestcondenadoa
morir.
Esustedunintolerante,padre.Oconvierte,oexcomulga.Yosloquiero
sertestigo.Testigodelaluz.
Quvaasaberusteddelaluzdivina?
Almenoslomismoqueusted;yseguramenteunpocoms,porqueusted
noesuniniciadorespondielvenerable.Haseguidounmalcaminoyya
notieneelvalorderetroceder.
Hemoshechounaapuesta,venerable.
Lamantengo,padre.Slotengounapalabra.
Harabienenrenunciar.Diosleperdonara.
ElGranArquitectonoapreciaaquienesrenuncian.
En el exterior se escuchaba ruido de botas. Delante de la enfermera, el
murmullodeuncadveralquearrastranporlospies.rdenesenalemn.
Lavidasigueobservelmonje.
111
17
Felicidades,seorBranierdijoelcomandante,entonosentencioso.
El venerable haba sido conducido a su despacho poco despus del
anochecer. Llevaba en la enfermera desde la noche anterior. Un trabajo
agotador, y ms enfermos: astrlogos y videntes checos, la mayora en un
estado lamentable. Aquellos hombres haban sido torturados. Ninguno
sobrevivamuchotiempo.Elmonjeleshabadadolaextremauncin.
Es usted un excelente lder prosigui el comandante. Aun estando
ausente, sus hermanos lo obedecen. Estoy convencido de que mantienen un
contacto...teleptico.
Losojoslebrillaban.Pasabaunayotravezaquellosdedossobreunabola
demetalqueleservadepisapapeles.Helmut,elayudantedecampo,tomaba
notaenungrancuadernoquetenaapoyadosobreunatril.
Nodominoesatcnicareplicelvenerable.
Enserio?
Enserio.
YcmoseexplicaustedquesuhermanoGuyForgeaudhayarechazado
la magnfica turbina que yo le haba ofrecido como cebo? Un modelo ultra
secretosobreelqueuntcnicocomolhabratenidoqueabalanzarse!
FranoisBraniersonri,sininsolencia,comounafieraquesedivierteconla
carantoadealguienmsdbilqueella.
EsodemuestraqueGuyForgeaudesunsimplemecnicosinhabilidades
especiales.
Olvideeseestpidoargumento,seorBranier.Prefieroquemedigaque
miestrategiaeraordinaria,quemitrampaeraingenua!
Nos...
Un silencio sostenido sigui a las palabras del venerable. El ayudante de
campodejdeescribir,esperandolareaccindelcomandante.steposlabola
112
demetalenlamesa,encendiuncigarrilloyempezapasearseantelaventana
desudespacho.Semovacomounamaquinariabienregulada.
Hay otra explicacin, venerable. No es cuestin de telepata ni de
ingenuidad. Existe una red de espionaje en el interior de la fortaleza. La
experienciademuestraquenilaspeoresmazmorrasimpidenquelospresosse
comuniquen entre ellos. No ser demasiado difcil identificar a los culpables.
Quleparece?
El venerable estaba en apuros. El comandante jugaba a ganador. Si
Forgeaud hubiera cometido la imprudencia de sabotear la turbina, habra
revelado sus competencias. Al no tocarla, desvelaba la existencia de una
organizacin resistente en el mismsimo interior de la fortaleza. Pero en
verdad lo ignoraba el comandante? No dejara actuar al monje, a la joven
alemanayaalgunosotrosparacontrolarlosmejor?Amenosqueelmonjefuera
el peor de los traidores y colaborara con el comandante. En ese caso, la joven
alemanaerasucmplice.YcmoestarsegurodequeForgeaudnohabacado
enlatrampa?Lainformacinprocedadelcomandante,fuentepocomenosque
dudosa.
Una vez ms, haba que detener el huracn, encontrar un punto de
referencia, un anclaje. La vspera de su iniciacin, el padrino de Franois
Branier le haba dicho: Llegar un da en que no tendrs ninguna certeza,
ninguna esperanza, ningn deseo. Estars perdido en una negra noche y no
podrs recurrir a nadie, porque sers el maestro de la logia. Tus hermanos lo
esperarntododeti.Serselhombremssoloquelatierrahayaacogidojams.
Enesemomento,otehundirs,oempezarsaentenderqueslainiciacin.
Elmomentoanunciadoporelviejosabiohaballegado.
Qusabeusteddeesared,seorBranier?
Estoyalcorrientedetodorespondielvenerable.
Elcomandantetitubeuninstante,yluegoreanudsumarchamecnica.
Leescucho.
Ladecisinseimpusofulgurantealvenerable.Sehaballevadopordelante
los argumentos razonables. Poco importaba saber si se trataba de un error; en
esecaso,ladecisinseradefinitiva.FranoisBranier nodisponade un clima
de reflexin. El mero hecho de aplazar su respuesta habra sido un indicio. El
comandantenodejabanadaalazar;seeraunconceptoajenoasumanerade
pensar.Lamenorpalabra,elmsanodinodesusgestosestabancalculados.El
venerable conoca bienaquel mtodo por haberlo usado. Pero all, en aquellas
condiciones, sera incapaz. Su nica arma era la espontaneidad, la visin
instantneaconelmximoriesgo.ComosoladecirPierreLaniel:eltodopor
eltodo.
Esarednoexiste.
ndeseconcuidado,seorBranier.Noaceptar...
113
Es mucho ms simple que lo que usted se imagina. Ninguno de los

hermanos de mi logia acta sin una orden formal por mi parte. Forgeaud
tampoco.Cuandoselespresentaunadificultad,esperan.
Esustedunautnticodictadorobservelcomandante,escptico.
Lalogiafuncionasegnunajerarquaindiscutible.Loentiende,no?
EldelasSSsiguiconsuvaivn.
Ycmoleshacellegarsusrdenesformales?
Mediantesignos.
Cules?
Elvenerablelepusolamanoderechasobreelhombroizquierdo,muycerca
delcuello.
Elayudantedecampoenseguidaesbozuncroquisenelgrancuaderno.
Esonoesmasnico.Esunsignocualquiera.
En efecto, no se trata de un signo habitual. Es propio de mi logia. Una
simplemedidadeseguridad.
Notienenmensajescodificadosparacomunicarseentres?
S.Siemprequelleguen.
Yqucdigousan?
Cruces y puntos en una casilla. El ms clsico, con unas variantes. Lo
ponanenprcticaenlaslogiasalemanas.Seguramenteustedestenganalgunos
ejemplaresensupoder.PeroyonohevueltoaveraForgeaudy,porlotanto,
nohepodidohacerlellegarelmenormensaje.Aligualquelosdems,nohar
nadamientrasquenorecibainstruccionesmasysolamentemas.
Elcomandantesesentasudespachoyabriunacarpeta.
Helmut,quedevuelvanelvenerablealaenfermera.
***
Menuda paliza constat Raoul Brissac al ver a su hermano Forgeaud,
conelrostrocubiertodemagulladuras.
Elmecnicoacababadedespertarse,trashaberpasadounanocheagitada.
Tenagolpesportodoelpecho.
Por qu no lo han enviado a la enfermera? pregunt el aprendiz
Serval.
SeguramenteparaquenoveaalvenerableavanzDieterEckart.
Guy Forgeaud, con un ojo a la funerala, el labio superior reventado y los
pmulosamoratados,esbozunasonrisa.
Hermanos,hecometidounagranestupidez.
LossupervivientesdelalogiaConocimientorodearonasuhermano,que
estabatendidoenelsuelodelbarracnrojo.
Antes,lacomidaexigiAndrSpinot.
114
Nohabantocadosultimaracindecolhervidaparareservarleunfestn
a Forgeaud. Lo ayudaron a incorporarse y comer. Mastic cada bocado con la
alegradeseguirvivo.
Estupendovalor.
Suelocucindejabaquedesear.Perosushermanosnoseperdieronniuna
desusexplicaciones.
No he tocado su maldito artilugio: una especie de bomba volante
provista de aletas metlicas. Me apeteca desmontar aquella cabronada, pero
habra dejado pistas forzosamente. Presentarme aquella mquina como una
tarta de cumpleaos, era cuando menos un poco fuerte. Luego apareci una
jovenconuniformedelasSSquemerecomendnotocarnadaydesapareci.El
problemafuelainaccin.Habaterminadoelsabotajedemiencargo,yyaslo
mequedabaabrirlaarmera.Nomepuderesistir.Nadadearmas,slobotellas
de vino blanco. No tuve tiempo de probarlo. Los agentes de las SS se
abalanzaronsobrem.Mesacudieronduro.Caredondo.Ycuandovolvenm
ya estaba aqu. Al ver vuestras caras, crea haber llegado al paraso de los
masones!
Porquintavezenunmismoda,elmonjerecitlaplegariadelosmuertos.
Evocaba el reino celeste que, en su mente, adoptaba la forma de las
construccionesdelaabadadeSaintWandrille,delrefectoriodondelosmonjes
celebrabanelbanqueteritual,delabibliotecadondedescifrabanlasescrituras,
delclaustrodondeponanenordensusideascaminandoconunpasoeternal,
de las celdas donde vivan un cara a cara con la Presencia. Se superpona a
aquellas imgenes la del cementerio escondido en un bosque, sobre la colina
quedominabalaabada.Allestabanenterradosloshermanos,descansandoal
ritmo de las estaciones, en el silencio de das y noches que incitaba a las
plegariasrituales.AquelcementeriodondeafrayBenottantolehabragustado
descansar.
Muycerca,habaunoratoriobajolosrobles.Algunoshermanosvenanall
a meditar durante largas horas, con la mirada perdida en la lejana del valle.
Benot, el ms forzudo de la comunidad, el ms trabajador, el ms enrgico,
tambineraelmscontemplativo.Llegabaaolvidarlassantashorasenquelos
hermanosrezaban.Yentoncesenviabanalmsjovenabuscarlo.
Elmonjeyanuncavolveraaexperimentarlafelicidadabsolutadeaquella
luminosa soledad. Se reprochaba aquella falta de fe, el rechazo de un milagro
todava posible. Dios cumpla Su voluntad, no la de un individuo. Si aquel
mundotenaqueserdestruido,paraqurebelarse?Talvezhaballegadoelfin
de los tiempos. Ser testigo de semejante acontecimiento, del regreso de lo
creado al Creador, no deba llevarlo a la desesperacin. Acaso la humanidad
haba tocado el fondo del horror? Se trataba de un final o del principio de
atrocesconvulsionesqueharandesaparecerlosltimosvestigiosdearmona?
115
Benot pensaba en la primera comunidad de monjes que haba civilizado un

Occidente presa de las peores barbaries. Cruel haba sido el da en que los
hermanos, demasiado numerosos, haban tenido que escindirse en dos
comunidades. Menudo el dilema que surgi en la abada: designar a los
hermanosquesemarcharanatierraslejanasparafundarunnuevomonasterio.
El monje se senta exiliado en un lugar extrao, en un mundo de tinieblas
dondetenardenesdedescubrirunaparceladeluz.Acasolehabanasignado
una misin? l no se vanagloriaba de ello, porque hacerlo no cambiara la
realidad.PeroDiosnoeraaficionadoalosjuegosdeazar.Sihabametidoaun
monje en aquel infierno, seguramente era para demostrar que el Mal no era
absoluto.
Sufrimiento, esperanza, vida, muerte, luz, tinieblas... en la gran ruleta del
destino, todo estaba decidido. A excepcin de una incgnita: la presencia de
aquelvenerable.Elmonjedebaadmitirquehabaimaginadodeotramaneraal
peor de los secuaces de Satn. El venerable. Tal vez el venerable tambin
cumplieraunamisin,perocul?QupesotendraelGranArquitectofrente
al Dios todopoderoso? El monje, seguro de ganar la apuesta, se aclar la voz,
nervioso. Al hacerlo provoc otro ataque de tos, que se confundi con el
siniestroaullidodesirenasdelafortaleza.
116
18
Raoul Brissac, el picapedrero, mantena el ojo pegado a la abertura

practicada en la parte inferior de la pared del barracn rojo que daba al gran
patio. Esperaba, incansable. Habra esperado durante siglos. La herida en la
orejatodavaleproducaagudaspunzadas,peronotenacura.Elcabrnquele
haba robado el anillo de compaero y que haba matado a Pierre Laniel lo
pagara con su propia vida. De momento, el intendente pareca intocable. Un
carnicero de mirada ausente cuyo rostro obsesionaba a Raoul Brissac. No
podravivirtranquilomientrasaqueltipoexistiera.Lamuertedeunhermano
noquedaimpune.
Eraimposibleactuarsolo.Nihablardeponeraotroshermanosenpeligro.
Raoul Brissac acechaba pacientemente, observaba durante horas. Esperaba la
mejor ocasin. Llegara. La deseaba con tanta fuerza que propiciaba las
condiciones como por arte de magia. En la logia Conocimiento, durante la
iniciacin al grado de compaero, se revelaba el uso del poder personal, el
manejo de las energas interiores. Ahora tena la capacidad de modificar el
cursodelas cosas slo de manera infinitesimal; y, peseaello, de modificarlas
proyectando su voluntad hacia el objetivo que quisiera alcanzar. El venerable
posiblementehubierareprochadoaBrissacelusodeunpoder,eldesvodeuna
fuerza espiritual haciala materialidad. El compaero rechazaba aquella crtica
deantemano.Laproteccindelalogiapasabaporelcombate.Habaqueatacar,
destruir la maquinaria del adversario, demostrarle que su sistema no era
infalible.Y,paraempezar,vengarlamuertedeLaniel.
Los acontecimientos ocurrieron tan rpido que Raoul Brissac no tuvo que
pensrselo dos veces. Se dej llevar por el instinto. Vio que un hombre sala
tambalendosedelatorrecentral.Estabaenvueltoenllamas.Yanolequedaban
fuerzas para gritar. Lo seguan dos agentes de las SS, tambin en llamas, con
una enorme marmita de aceite de la que salan humo y llamaradas. Uno de
117
ellos,uncoloso,logrrecorrerunosmetrosacostadeunincrebleesfuerzo.Las
manos se le quedaron pegadas al metal ardiendo. Finalmente, se desplom
contralapareddeunbarracnqueenseguidaseincendi.
Las sirenas de la fortaleza se activaron en el preciso instante en que los
primerosdeportadosabandonaronelbarracnparaevitarserquemadosvivos.
Los agentes de las SS salieron de su caserna, arma en mano. Dispararon a los
detenidosque,locosdeesperanza,intentabanescalarlosmurosdelafortaleza.
Otros empezaron a evacuar los barracones y obligaron a los presos a
concentrarseantelatorre,juntoaloslavabos.Losmasonesfueronlosltimos
ensalir.
Durante unos minutos, rein el caos. El fuego que se extenda, los
quemados que gritaban, los equipos de emergencia que se organizaban con
demasiadalentitud,losinsensatosqueintentabanhuirsinimportaradnde,la
manga de incendio que no funcionaba correctamente, los cubos que no se
encontraban, los agentes de las SS que disparaban al aire para no abatir a sus
camaradas,loscabecillasquetomabanlaprecaucindeabandonarlasfilasen
cuantostasseformaban.
Raoul Brissac haba localizado al intendente. En la mano derecha, el
compaerosostenaunavarillademetalprocedentedelpequeoarsenalquela
logiahabaimprovisado.Brissacavanzligeramenteencorvadoyapasoligero,
invisible,entrelassombrasdelincendio.
Unbarracntotalmentedestruido,otromediocalcinado,cadveressalidos
delafortaleza:aquleraelnicobalancequeloshermanosdeConocimiento
podantrazar.Disipadoelpnico,seformaronfilasdepresosenelgranpatio
bajolasupervisindelosagentesdelasSS.Klaus,eljefe,habarestablecidoel
ordenenmenosdeuncuartodehora.Elincendioestabacontrolado.
Los masones haban vuelto a su barracn conducidos por una decena de
agentes crispados. Cada uno de los hermanos senta un extrao malestar. Por
mucho que el incidente pareciera zanjado, les rondaba la angustia, como si el
incendiofuerasloelpreludiodeunatragedia.Noselesdistribuylaracinde
cena.
Nadiehavistoalvenerable?preguntDieterEckart.
Serval y Spinot negaron con la cabeza. Ellos haban ayudado a Guy
Forgeaud a desplazarse, mientras Dieter Eckart observaba lo que ocurra a su
alrededorparaprevenirlosdelpeligro.
Yt,Raoul?
El compaero Brissac estaba ms enfurruado que el da en que haba
sufrido el primer interrogatorio que decidira su futuro inicitico. Aquel
hombre,defrentebajayojosjuntos,seencerrabaensmismo.
Raoul... te he hecho una pregunta insisti Dieter Eckart, asombrado
anteelmutismodesuhermano.
118
No.Nohevistoalvenerable.
Se perda el ltimo rayo de esperanza. Por primera vez, los hermanos de
Conocimiento haban visto a sus camaradas de infortunio, a los otros
deportados.Almenostrescientos.Muchosancianos.
Dios mo, dnde puede estar? estall Guy Forgeaud, cuya energa
apenasparecamermadaporlasheridas.
Nocreesquealomejor...?preguntAndrSpinot,convozansiosa.
TampocohevistoalmonjeobservelaprendizJeanServal.
PuedequeloshayanliquidadoalosdosdijoBrissac,sombro.
LaenfermeranosehaquemadoobjetDieterEckart.Nohanhecho
evacuaralosenfermos.
Unincendiodijoelmonje.
Cualquieradiraquehacundidoelpnico.
El monje y el venerable oyeron gritos, rdenes en alemn, martilleo de
botas,rfagasdedisparos.
Tengo la impresin de que van a dejar que nos asemos aqu, con los
enfermos.
Soncapacesvalorelmonje.Voyabendeciranuestrosprotegidos.
Cuandoelpesadocorpachndelbenedictinosetambaleabaendireccinde
lascamas,sevolvihaciaelvenerable.
Ensulogianosepreparanparalamuerte?
Lavivimossimblicamentedurantelainiciacinalgradodemaestro.Es
la nica manera de conocerla desde el interior. Cuando un hermano muere,
celebramos una sesin fnebre. No honramos al individuo, sino su mandil de
iniciado. Para nosotros, no est muerto; pasa al Oriente eterno. Su ser se
convierteenluz.Esunaestrellaqueguaasushermanosenlatierra.
El monje adopt la actitud severa que haban conocido perfectamente
algunosnoviciosalosquehabaprocuradolaformacin.
Losuyoeslapoesa,elpaganismo,el...
Por qu, padre? No fue una estrella lo que llev a los magos hasta
Cristo?
Elmonjemascullunarespuestaimprecisa.
Desprecia usted la humanidad, venerable. Slo da importancia a sus
hermanos.
Franois Branier se cruz de brazos, en una actitud bien conocida por los
jveneshermanosaquieneshabaorientadohacialosmisterios.
Usted admite a todo el mundo en su cementerio, padre? Yo dira que
slo rene all a los hermanos del monasterio... Ustedes tambin forman una
lite. Siempre he envidiado esa manera de vivir el reposo eterno. He visitado
algunos cementerios benedictinos, perdidos entre la maleza, aislados en los
119
flancos de una colina, inmersos en el silencio. Todos aquellos que han vivido,
trabajado y rezado juntos estn all, unidos por siempre jams. Cuando un
hermanovaameditaralasinmediaciones,vuelveaversusrostros.Llorapor
dentro,peroasalargasuexistencia,loscontina.
OcupmonosdelosenfermosinterrumpifrayBenot.
***
KlausycuatroagentesdelasSSirrumpieronenlaenfermera.Empujaron
fuera al monje y al venerable, obligaron a los enfermos a levantarse y les
hicieronavanzaraculatazosenlosriones.Tresdeellos,incapacesdemoverse,
fueronejecutadosdeundisparoenlasien.
Delante del barracn de los lavabos, los agentes de las SS haban apiado
sin orden ni concierto los cadveres de los quemados y los restos de madera
calcinada, todava humeantes. Capt la atencin del monje y del venerable el
estradosobreelqueyacaelcuerpodeunagente.Alladoestabaelcomandante
delafortaleza,envaradoensuuniformeimpecable,conlaspiernasligeramente
separadas y las manos cruzadas detrs de la espalda. Lo acompaaba su
ayudantedecampo.
Los presos abandonaron sus barracones en largas y resignadas hileras, y
fueron realineados en una veintena de filas, de cara al estrado. El monje y el
venerable se hallaban en el extremo izquierdo de la primera fila. Franois
Branier gir la cabeza en vano para localizar a sus hermanos. Y ellos, que
estabanenlacola,tampocovieronalvenerable.LosagentesdelasSShicieron
mantener un alineamiento impecable, y luego se colocaron ellos mismos en
cuadradoalrededordelosdeportados.
Sonunplaidomusical.LaoberturadeElbuquefantasma,deWagner.Dos
presoshablaronysemovieron.Enseguidafueronsealadosporeljefe,sacados
delafilaymolidosapalos.Elcomandantepermaneciinmvilhastaelfinalde
laobertura.Elmonjerez.ElvenerableinvocalGranArquitectodelUniverso.
Nielunonielotroclamaronunagraciaconcreta;slobuscabanintensificaruna
presencia.
La msica se extingui. Las piernas de algunos se volvan pesadas. Los
enfermos se derrumbaban. El comandante esper a que el silencio fuera
absoluto.Tomlapalabra:
Se ha cometido un monstruoso crimen. Un soldado del Reich ha sido
vilmente asesinado, apualado por la espalda. Que el culpable se entregue de
inmediato. De lo contrario, cada minuto, har ejecutar a dos presos. Klaus,
empiecelacuentaatrs.
El jefe de las SS mir el reloj. El monje se preguntaba quin estara lo
bastantelocoparallevaracabounactosemejante.Seguramenteelcomandante
nosecontentaraconunasolavctimaexpiatoria.Talvezcerraralaenfermera,
120
suprimira las raciones, instituira un rgimen de trabajos forzados y

multiplicara los servicios. Sin duda, haba sido un pequeo grupo que haba
aprovechado la confusin para vengarse de un cabo de vara, y que as crea
actuar de manera heroica. El monje slo vio una solucin: entregarse antes de
que acabara la cuenta atrs. Y mostrarse convincente para explicar cmo lo
haba hecho. Sera una lstima perder as una apuesta ganada de antemano.
Perotenamuchasvidasquesalvar.
Haban transcurrido treinta segundos. El venerable estaba seguro de que
los hermanos de Conocimiento eran responsables de aquel atentado.
Indudablemente, el preludio de una tentativa de evasin abortada. Lo haban
dado por muerto y no haban querido morir como perros. No habra una
segunda oportunidad. El venerable se vea obligado a declararse culpable del
asesinato.
Esperaba salvar a sus hermanos. El maestro de la obra tena el deber de
intervenir cuando los obreros se vieran amenazados. Perdera su apuesta, y el
secretodelNmeroquedarasepultadoenlastinieblas.
Veintesegundosms.EljefedelasSSempezadesgranarlosenvozalta.
Diecinueve,dieciocho,diecisiete...Elcomandantesabaqueelolosculpablesse
entregaran. La reaccin de unos desaprensivos? Un golpe de fuerza? En
menos de quincesegundos,saldra de dudas. Imaginaba al asesino muerto de
miedo, dudando si abrir la boca. Seguramente tendra que ejecutar a algunos
presosparapersuadirlo.
Elmonjehabatomadounadecisin.Semanifestaracincosegundosantes
delplazo.Perounahiptesisloatormentaba.Nosetrataradeunacomedia?
Elcomandantenohabraordenadoaquelasesinatoparaponeralosmasones
enunaprieto?
Treintasegundos,doce,once...
Hesidoyo!
UnavozpotenteeclipsladeljefedelasSS.RaoulBrissacsalidelaltima
fila y se abri paso entre los presos, empujando a quienes no se apartaban lo
bastante rpido. El efecto sorpresa fue tajante. Los agentes, en espera de una
orden que no llegaba, no dispararon. Brissac se par en seco a un metro del
comandantequenohabaalteradosuposicin.
Yoliquidaeseasesino.
Cmo?preguntelcomandante.
Raoul Brissac contempl el cadver, tendido boca abajo. En la base del
cuello,tenaunavarillademetalclavadahastaelfondo.
As! grit el compaero, abalanzndose sobre los restos mortales del
agente de las SS que haba matado a Pierre Laniel y que le haba robado el
anillo.
121
Arranc la varilla de metal y la clav repetidas veces en el cadver.

Mientraslohaca,sumiradasecruzconladelvenerable.
Fuesultimavisin.AgentesdelasSSarremetieroncontral.
Ejecucininmediataordenelcomandante.
***
RaoulBrissacnohabavacilado.Ensusojosanidabaelsalvajeorgulloque
FranoisBranierhabavistoensufuturohermanodesdesuprimerencuentro.
Brissaceraunhombredepalabra,trminoridculoqueyanotenarazndeser.
Pero,alcompaeroBrissac,lasmodasletraansincuidado.Anteponaelhonor
de la logia y de sus miembros a cualquier otra consideracin. Por su carcter
demasiadoindependiente,nohabasoportadoaquelatentadoacuerpoyalma.
Unavezms,habacometidounerrorqueleimpediraseguirsucaminohacia
lamaestra:actuarsolo,porsucuentayriesgo,sinconsultaralacomunidad.
Porqulohahecho?preguntelmonje.
Todoslosdetenidoshabansidodevueltosasusrespectivosbarracones.La
enfermeraestabamediovaca.FranoisBranierparecaausente.Aqullaerala
primerapreguntaqueelmonjeseatrevaahacerlepasadasdoslargashoras.
Considerabaqueseerasudeber.
Puesmireadndelohallevado...
El venerable mir al monje con una severidad que le dio escalofros. Una
presencia... eso era lo que le evocaba aquel masn. Una inmensa presencia,
comparablealadelprimerabadquehabaconocido.
Eso lo ha llevado al Oriente eterno, padre. All resplandecer para
ayudarnosasobrevivir.
Brissacelindmito,Brissacelindomable...Habaabandonadoelespacioy
eltiempoparafundirseenlaluz.
Leagradezcoloquetenaintencindehacerdijoelvenerable.
Aquellocogidesprevenidoalmonje.
Dequmeesthablando?
De la decisin que haba tomado. Lo llevaba escrito en la cara. Se
declararaculpableparaevitarunamasacre.Tieneustedagallas,padre.
Elmonjetosi.
Acasonohabaconsideradoustedlamismasolucin?
Pero,ensucaso,sesacrificaraporunmasn...
Nosabaqueunodelossuyoshabadadoelgolpe!Sino...
Sinoqu?
Elpechodelmonjeseestremeciconotroataquedetos.
Deberacuidarse,padre.Siquiereundiagnstico...
122
No lo necesito. Jams he ido al mdico. No veo por qu iba a empezar

precisamente hoy. Me curar yo solo. Y ahora ser mejor que vayamos a
dormir.
Elreligiososeacostdelado,inquieto.LamuertedeRaoulBrissaclohaba
impresionadoenormemente.Sumiradatambinsehabacruzadoconlaltima
del compaero que, sin ayuda de nadie, haba desafiado el podero nazi. En
cierta manera, haba triunfado. La primera brecha en la fortaleza haba que
atribursela a l. El comandante era consciente del peligro, por mnimo que
fuera.Ycmoreaccionara?Almonjelehabragustadopreverlosgolpes,pero
su espritu no se separaba de la persona de Raoul Brissac, aquel masn que
habaelegidosupropiodestinoconinquebrantabledeterminacin.
Lamasoneraeraunafuerzadaina.Nohacafaltavolversobreello.Pero
los masones de aquella logia... a qu categora pertenecan? Cmo no
reconocer que se comportaban como verdaderos hermanos? Puede que el
espritudecomandobastaraparaexplicarlo.Sinembargo,enlosojosdeRaoul
Brissac, el monje haba captado aquella luz que slo algunos monjes
excepcionaleshabansabidogenerarensuinterior.
Elvenerablesepaslanocheenterapostrado.PierreLaniel,RaoulBrissac...
dos hermanos, un maestro, un compaero. Un hombre maduro, unojoven. Se
conocanmuypoco,nohabanentabladoamistad.Elcompaeroapreciabadel
maestrosusentidodeladecisin,sucompromisotandiscretocomoeficaz,su
espritu de sntesis. Al maestro le gustaba del compaero su sentido de la
dignidad,suexigencia,sucapacidaddetrabajo.Doshermanosirreemplazables.
FranoisBranierjamsvolveraadormircomoantes.Aescasospasosdel,el
cadver de Raoul Brissac se balanceaba enel viento nocturno, colgado de una
horcainstaladaantelaenfermera.
123
19
Durantetresdasslotuvieronderechoabeberunvasodeagua.Nadade
comida. Tres enfermos fallecieron. El monje y el venerable tenan menos
trabajo, pero la provisin de medicamentos se agotaba. Entre los casos ms
graveshabaunacrisisdeuremia,unahemiplejiayuntumor.
Elviejoastrlogonizardotodavarespiraba.Losalemaneslohabandejado
olvidado en su cama. Varias veces al da, pronunciaba una retahla de
incomprensiblespalabrasyluegorecaaensuentorpecimiento.PorqulasSS
lehabanperdonadolavida?Porlavoluntaddemantenerloconvidaacausa
delosdonesqueseleatribuan?Opormeranegligencia?
El monje y el venerable haban limpiado la enfermera con los medios de
que disponan; esta sensacin de proximidad los reconfort. Estaban
habituadosaaquelreducto,aaquelhorizontecerrado.
Este ayuno me ha sentado muy bien manifest el monje apurando el
fondodesuvasodeagua.Tenaqueperderunoskilos.
Losbenedictinostienenfamadevividores.
Nonosdamoslascomilonasdelosmasones!
Trmino inexacto, padre. Celebramos banquetes rituales que forman
parte integrante de nuestras tenidas de trabajo. Alimento espiritual y
alimento material son indisociables. No comulga usted con el cuerpo y la
sangredeCristo?
No empecemos a mezclarlo todo! Sus supuestos banquetes rituales no
sonmsqueunaocasinparavaciarbotellasycantarestupideces.
Elvenerableserascelmentn.
En la mayora de los casos, es cierto. Pero no en lo que respecta a mi
logia. Un masn borracho es slo un desgraciado. Cada uno bebe lo justo. Es
cuestindeconocersuspropioslmites.Nomeseabeato,padre.Sushermanos
nohanrechazadoningunodelosplaceresmundanos.
124
Ustedblasfema!Notieneniideadelaascesisquenosimponemos.
El monje volva a enrojecer. El venerable tena el don de hallar frmulas
irritantes.
Pesealasapariencias,nodebedesermuydiferentedelanuestra.Todo
sebasaenlaRegla.Siseguimosvivos,esgraciasaella.
Elmonjemiralvenerableconatencin.
DedndevienesufamosaRegla?Noserdenosotros?
Losojosdelmonjebrillaronconunresplandorcasimalicioso.
Insina que el mayor secreto de la masonera es de origen cristiano?
Sabeperfectamentequesomoslosltimospaganosirreductibles.Sivierausted
nuestrafiestadeSanJuandeinvierno,traslatomadeposesindelvenerabley
desusoficiales...enelbanquetesesirvenlasmejorescarnesylosmejoresvinos.
Pasamostodalanochesentadosalamesa.
Elmonjepusocaradeduda.
nicamenteentremasones?
SanJuandeinviernoeslafiestasecretadelalogia.
Dichodeotromodo,venerable,sucomilonatieneuncarctersagrado?
No seleccionan lo mejor para honrar a su Gran Arquitecto? No dedican esa
nochealameditacincomunitaria,envezdeaentonarcancionesdelcuerpode
guardia?
El venerable baj la cabeza para que el monje no viera que los ojos se le
empaaban.Elataquedelbenedictinolohabasorprendido.Esperabacrticasy
sarcasmos,nounaintuicindelaverdad.
El recuerdo del ltimo San Juan de invierno acuda a su mente como una
oleadadesol.Estabantodosreunidos,losveintehermanosdeConocimiento,
en su templo del extrarradio parisino desconocido por las autoridades
administrativas de la masonera. Una inmensa residencia, especialmente
acondicionada por uno de los hermanos a quien el compaero Raoul Brissac
haba dado las indicaciones tcnicas necesarias. Tras su nuevo nombramiento
comovenerable,FranoisBranierhabahechoentrareneltemploacompaeros
y aprendices para anunciarles la composicin del Colegio de Oficiales, los
hermanos llamados a desempear un oficio inicitico. Luego, por orden
jerrquico, la comunidad se diriga hacia la mesa delbanquete, puesta por los
aprendices. Fuagrs, salmn, adobo, roquefort, sorbetes, Chteau Latour y
champn... El maestro de los banquetes haba vaciado las cajas del hermano
tesorero para aquella velada que todos consideraban especial, antes de que
llegara el apocalipsis. La fiesta exiga que estuvieran presentes los alimentos
ms suntuosos. Franois Branier haba celebrado el ritual de los trabajos de
mesa,queacababaconeltriplehomenajealGranArquitecto,alalogiayala
iniciacin.LuegoloshermanosdeConocimientoseexpresaban,unotrasotro,
sobrelamaneraenquevivansuexperiencia.Tenanlaagudasensacindeque
125
se preparaba una tragedia a escala mundial, pero ni el miedo ni la angustia

distorsionaban sus testimonios. El venerable no les haba ocultado que, en su
opinin, la logia se reuna, intacta, por ltima vez. Pronto empezara la lucha
secretaporlasupervivencia.LasnoticiasquellegabandeAlemaniaeranclaras:
la masonera sera destruida en todas partes; y sus miembros, ejecutados sin
juicio.Cuntosdeellossesentaranaaquellamesadespusdelatormenta?Si
esqueamainabaalgnda...
Nomequierecontestar,venerable?
FranoisBraniersalidesusrecuerdos.
Puedequetengarazn,padre.
Elmonjeparecaafligido.
Por momentos, me resulta casi simptico. Usted y sus hermanos tenan
buenasintenciones;perocometieronelerrordealejarsedeDiosparacambiarlo
porunaimagensinsentido.Noestntanlejosdelaverdad.Porqunodarel
paso?
Dejedepredicarintervinosecamenteelvenerable.Hemoshechouna
apuesta.Esperemoselresultado.Peroantesdgame...
Dos agentes de las SS entraron en la enfermera. El venerable se encogi,
dispuesto a levantarse. Pero los soldados lo ignoraron y empujaron al monje
fuera.
***
Lospresosdelbarracnrojoestabandeprimidos.ElaprendizServalhaba
ocupado el puesto de observacin de Raoul Brissac y desde all haba
contemplado su cadver, colgado durante un da entero antes de ser bajado y
quemado. Andr Spinot, el ptico, guardaba un silencio casi absoluto, sin
apenasalimentarse.Brissacerasuhermanoysuamigo,lapersonaquelehaba
despertado el deseo inicitico al revelarle su verdadera naturaleza. l lo haba
ayudado, animado, orientado. Brissac slo admiraba el trabajo bien hecho.
Gracias a l, Andr Spinot haba aprendido a mostrarse exigente consigo
mismo. Ahora, con el venerable y Raoul Brissac desaparecidos, le faltaban
puntosdeapoyo.
Ninguno de vosotros ha visto al venerable? pregunt Dieter Eckart
pordcimavez.
Me ha parecido divisarlo a lo lejos respondi Guy Forgeaud, que se
recuperabalentamente.Peroestabaconfuso...nossilohabrsoado.
Nadie corrobor la intervencin del hermano Forgeaud. Eckart, Spinot y
Servalrecordabanellamentableestadoenelquelohabanarrastradoalexterior
delbarracnrojo.Forgeaud,medioinconsciente,eraincapazdetenerseenpie.
Los ojos se le cerraban sin quererlo. Sus hermanos saban perfectamente que,
contratodarealidad,intentabadevolveralalogiaunrayodeesperanza.
126
Y si intentamos celebrar una tenida, a pesar de los pesares?

preguntServal.Delocontrario,moriremoscomoratas!
Mientras yo no tenga pruebas fehacientes de la muerte del venerable,
aqunosecelebrarnadadeesocontestDieterEckart.
Andr Spinot abri la boca, pero de ella no sali ni un sonido. De qu
servagritarquejamsvolveranaveraFranoisBranier?
YomismoirabuscaralvenerabledijoGuyForgeaud.
***
Una vez dispensadas las curas a los enfermos, el venerable se sent en el
cuartucho. Un par de das ms, y se quedaran sin medicamentos. Haca
muchashorasqueelmonjesehabaido.Al,lasSSnuncalohabanretenido
tantotiempofueradelaenfermera.Unabuenaleccinderadiestesiaparael
comandante?Uninformedetalladosobrelaspalabrasylosactosdelvenerable
de Conocimiento? Un exhaustivo interrogatorio sobre su autntico rol
durante el incendio? Franois Branier no crea haber cometido un gran error,
peroelbenedictinotenapercepcionesfueradelocomn.Suautnticorolera
difcil de determinar. El monje resultaba enigmtico, insaciable. Para l,
reconocer el valor de la iniciacin masnica equivala a socavar los cimientos
sobre los que su universo se haba construido. El venerable slo poda
aparecrsele como un mercenario del espritu o un terrorista a secas. Sobre
todo, tena pendiente aquella apuesta en la que Dios haba comprometido, de
algunamanera,sureputacin.Ynoaceptaraperderla.
Franois Branier se sobresalt. Una silueta entr en la enfermera. Una
sombrarpida,quesedesplazabasinhacerruidoalguno.Noerapropiodelas
SS.Selevantysedirigihacialaentradadelbarracn.
Eraella.Lajovenque,consuuniformenazi,depositabaunacajacerradaen
el suelo. Se qued petrificada en cuclillas. Dej que l se acercara y retirara la
tapa.Medicamentos.
Quinesusted?Yporquhaceesto?
Ellaseenderez,esquiva.Perollaagarrporlamueca.
Lanecesitamos.Aydenosasalirdeaqu.
Ellasesolt,reculconvivacidadysefue.FranoisBranierenseguidapuso
a buen recaudo el tesoro que le haba trado. Servira para alargar algunas
vidas.
***
Elaireenojadodelmonjenopresagiabanadabueno.Laconversacincon
elcomandantedelafortalezadebidehabersidodura.Elvenerable,sentado,
habapuestoantelunahojadesierrayunastijeras.
Dndehaencontradoesto?
127
En la caja de medicamentos que iba destinada a usted, padre. Me

pregunto dnde ha escondido todo el arsenal de las dems ocasiones. No he
tenidotiempoderegistrarafondolaenfermera.
Elmonjehizorodaralgunascuentasdesurosarioentrelosdedos.
CreoqueDiosmeconsentiraromperlelacara.
Suladomilitar...alaIglesialegustaeliminaraquieneslaincomodan.
Lstimaquehayaolvidadoexterminaratodoslosmasones.
El monje estaba que arda, cerraba los puos. El venerable se dispona a
encajarelgolpe.
Noveoporqumihallazgoloenfurece.Hamontadoustedunaredcon
esamuchachaypreparaunaevasin.
Imaginacionessuyas.Estematerialnosservirparacuraralosenfermos.
Elvenerabledejclarasudecepcin:
Quiere huir solo, padre... esto demuestra una absoluta falta de caridad
cristiana.
Nohableporhablar.Nobusconadaparam.Queustedlopienseono,es
otrahistoria.
Yonotengoelpoderdeconfesar,ytampocoquerratenerlo.Perocomo
venerable, escucho los secretos de mis hermanos y procuro quitarles un buen
pesodeencima.
Aquellaspalabrasdejaronalmonjesinrespiracin.Unpaganoanticlerical
leproponaconfesarseconlparaaliviarlaconciencia!
Aquinsedirige,venerable?
Aquienquieraentender,padre.Estconvencidodequeelsecretodemi
logia es peligroso para la supervivencia de todos. Lleva razn. Puesto que
trabajamos juntos, est usted implicado mal que le pese. El comandante lo
utiliza.Cmo?seessusecreto.Debedeserterrible;sino,mehablaradesu
conversacinconelnazi.Sinduda,prefierenotenerquementir.
Elmonjedesgranlentamentesurosario.Unabuenatcnicaparamantener
lasangrefra.Elvenerableposealacalmadeunluchadorenreposo,maestro
deunpoderquesloutilizabaenelmomentopreciso.
No tengo ninguna confidencia que hacerle, venerable. Lo que el
comandanteesperademnoleconcierne.
Reduce usted su colaboracin al mnimo, padre. Reconozca que su
respuestaesambigua.
Elmonjeempezaclasificarlosmedicamentosquehabatradolajoven.
Hacemalensertandesconfiado,venerable.Yotambinpodraserlo.Las
largas horas que pas con el comandante, sus seudorrevelaciones... Y si
estuvieraustednegociandoconl?Ysicambiarasupellejoporeldelosdems
presos?
FranoisBranierpalideci.
128
Dosdemishermanosestnmuertos.Acasoimaginaquevoyavendera
losdemsparasalvarelpellejo?
Elmonjevolvilaespaldaalvenerable.Suvozsehizosordaypesada.
Lehecontadotonteras.Peroustedmeacabadedarunempujn.
Elvenerablesepusoenpie.
Deacuerdo,padre.Olvdelo.Estamosempatadospornuestrastonteras.
Fimonos el uno del otro. Que el Gran Arquitecto del Universo nos permita
lucharjuntos.
QueDiosnosinspirealgomejordeseelmonje.
Losdoshombresseestrecharonlamano.Duranteunbuenrato.
***
Elfrodelamanecercortabalacarnedelvenerable.LosagentesdelasSSlo
habansacadodelaenfermeraconlosprimerosrayosdesolparallevarloala
herbosapendientedondehabaefectuadosuanteriorcosecha.Serpol,celidonia
yacnitoestabanhmedosdelroco.LosdedosrechonchosdeFranoisBranier
trabajaban mal, rompan los tallos. En poco ms de un cuarto de hora, lo
llevaronderegresoalcampamento.
Entonces comprendi la razn de aquella precipitada cosecha. La casa
dondevivalajovenrubiayanoexista.Noquedabamsqueunapequeapila
de tablas calcinadas ante las cuales un agente de las SS montaba guardia, sin
dudaparaimpedirquealgnfantasmafueratestigodelcrimenqueallsehaba
producido. As que la haban detenido. La aliada del exterior haba
desaparecido.
***
HayunheridoanunciKlaus,eljefedelasSS.Imposibletrasladarlo.
Acompaadodedossoldados,habadadolanoticiasinlamenoremocin.
Cuandolosalemanesentraronenlaenfermera,elmonjeyelvenerablehacan
ingerir quinina a dos enfermos. Con un gesto rpido, disimularon los
medicamentosenlasropasdesuspacientes.
YavoydijoFranoisBranier.
EljefedelasSSlecortelpaso.
No.Ustedno.Elmonje.
El venerable presenta un duro golpe. El de las SS no elega al azar. El
monje cogi unos apsitos. l tambin estaba preocupado. Por lo general, se
llevaba a enfermos y heridos a la enfermera. Y por qu excluir al doctor
Branierdemaneratancontundente?
El gran patio estaba inundado de luz solar. Un viento glido lo barra. El
inviernotodavanosehabaretirado.FlanqueadoporlosagentesdelasSS,el
monjesedirigihacialatorrecentral.Lohicieronbajaraltallermecnico.Ante
129
la mesa de trabajo, Guy Forgeaud gema en cuclillas, con la mano izquierda

ensangrentadaarrimadaalpecho.
Qulehapasado?
Unaccidente...
Elmasnleenselamanoizquierda.Eldedomeique,triturado,estaba
encarneviva.Laheridaeraterrible.Elmonjeechmanodeunacajaylacoloc
de manera que Forgeaud se pudiera sentar con la espalda apoyada contra la
mesa.
HabraquetrasladarloalaenfermeradijoelmonjealjefedelasSS.
Imposiblerespondielalemn,muybruscamente.
Crueldadgratuita?Deella,Klausnoandabaescaso.Peroelmonjeseola
quelarazneraotra.
Entonces, lo dejo morir aqu. No tengo nada para curarlo como es
debido.
Elalemnparecacontrariado.
Dgame qu necesita. Ir a buscrselo. Arrgleselas para que Forgeaud
vuelvaaltrabajolomsrpidamenteposible.
El monje pidi compresas, desinfectante, analgsicos... Klaus se lo
transmitienalemnaunagentequesalicorriendoabuscarlosproductosala
enfermera de la caserna. El jefe de las SS se qued all, cerca de Forgeaud,
mientrasqueelmonjeseocupabadelaherida.Comoelreligiososupona,era
imposibleintercambiarniunapalabraconelmasn.
El monje lo haba entendido. Guy Forgeaud se haba mutilado
voluntariamente para que lo llevaran a la enfermera. All, habra visto al
venerable; o bien habra sabido que estaba muerto. El sufrimiento del masn
debadeserabominable.Apretabalosdienteshastahacerlosrechinar.
AprtesedijoelmonjealjefedelasSS.Memolesta.
Klaus vacil por un instante, sorprendido ante la arrogancia de su preso.
Peroelmonjehabaempezadoahacerelvendajeyloibaapisarsinosemova.
Eljefe,muytieso,dioreculhaciaunlado.
Guy Forgeaud aprovech para levantar los ojos hacia el monje. En su
miradaseleaunapregunta:Elvenerableestvivo?.PeroKlausyahaba
recuperadosuposicinylosobservabaalosdosconunaintensidadquehelaba
lasangre.Elmonjenotenalaposibilidaddecometerlamenortorpeza:corra
elriesgodecondenaralherido.
Terminelvendajeysintiladesesperacindeunmasnquecreahaber
sufridoenvano.
Listos.Todavanoestmuerto.
130
20
ElvenerableestvivoanunciGuyForgeaudasushermanos.
Los ojos del maestro masn brillaban de fiebre. Su dedo triturado era un
volcn. Si no hubiera tenido a sus hermanos alrededor, si no se hubiera visto
obligado a mantener su rango de maestro, se habra estrellado contra una
pared.
Porqudiceseso?lepreguntAndrSpinot,tentadodedisimularsu
esperanzaconuntonocido.
Por el monje. Cuando me estaba curando, pronunci esta frase...
Todavanoestmuerto.
LadecepcindejhuellaenelrostrodeDieterEckart,deAndrSpinotyde
JeanServal,queesperabanunhechoconcreto.
Esquenomecreis?sesorprendiGuyForgeaud.
S, s... respondi Eckart. Pero no te equivoques... esa frase slo se
refiereati.
GuyForgeaudsemordiloslabioshastahacerlossangrarparanogritar.
No...nohablabadem...notenaporquexpresarseas...conlamirada
metransmitaunmensajeconcernientealvenerable.Estvivo.Yjuroqueira
buscarlo.No...nohagisnada...mientrastanto.
GuyForgeaudcaydecostado,inconsciente.
El barracn rojo se sumi en tinieblas. Andr Spinot cuidaba de Guy
Forgeaud,quetenaunaagitadapesadilla.Elcompaeronoconciliabaelsueo.
Estaba seguro de poder permanecer despierto durante siglos. Por miedo. No
quera morir sin ver el rostro de su asesino, y no saba cundo, ni el da ni la
hora;slosabaqueseacercabaelmomento.
JeanServal,elaprendiz,searrimaDieterEckart,sentadoenunrincndel
barracn.
Quierohablarcontigo,DieterdijoServalconvoztemblorosa.
131
Dime.
Servaltitube.Afortunadamente,estabaoscuro,yEckartnolevealacara.
Quieromorir,Dieter.Yanopuedoms.
Todosestamosigual,hermano.
JeanServalseestremeci.
Quieromorirya.Nomequedanfuerzasparacontinuar.
EsonoimportarespondiDieterEckart.
Elaprendizsesintiavergonzado,casiinsultado.
Cmopuedesdecireso...?
Lo que t pienses y sientas, hermano aprendiz, carece de inters. Tu
deberesobedecerycallar;silenciarentitusexcesosytufaltadearmona.
JeanServal,furioso,cerrlospuos.
Esosonslodiscursos.Esquenotedascuenta?Novesdndeestamos,
nosabes...?
LoveoylosleinterrumpisecamenteDieterEckart.Turevueltaes
intil. Te hace perder una energa preciosa, y nos debilita a todos. Quieres
suicidarte?Hazlo.Nohablesdeello.Perotenencuentaqueprivarsalalogia
de uno de sus elementos esenciales. Si abandonas esta vida como un profano
desesperado cualquiera, nos habrs traicionado. Te habrs traicionado a ti
mismo.
JeanServalhundilacabezaentrelasmanosyseechallorar.
***
El monje y el venerable degustaban lentamente un tazn de sopa de col.
Llevaban dos das confinados en la enfermera, como si el comandante del
campoyanoseinteresaraporellos.Habanmuertocincochecos,arazdelas
torturassufridasalloenalgnotrolugar.
Elmonjehabadedicadounahoralargaalimpiarsusayal,yelvenerablelo
haba imitadocepillandoel trajegris que le recordaba la libertad de otrora.El
monjeyelvenerableeranlosnicospresosdelafortalezaquellevabanpuesta
su propia ropa, como si el comandante hubiera querido aislarlos an ms,
singularizarlos.
El venerable pas la tela entre el ndice y el pulgar. Aquel traje ya no era
presentable,detantosudorytantopolvo;perotodavaaguantabaeltipo.
Los dos hombres se miraron con insistencia, como si nunca se hubieran
visto.
Porqudecidihacersemonje?preguntFranoisBranier.
Elbenedictinodesgranelrosarioqueleservadecinturn.
PordeseodeDiosyporconocimientodeloshombres.
Hartodeellos?
132
Para nada. He constatado sus lmites. He conocido a tipos

extraordinarios,perosloseocupabandesmismos.Ningunosabadar.
Nolebastabaconordenarsesacerdote?
Elmonjebajlacabezacomosilohubierancogidoenfalta.
Heconocidoamuchossacerdotes...yobuscabaotracosa.Unaexistencia
ms comunitaria, ms fraternal. Estaba terminando mi carrera de medicina
cuando me tropec con un viejo monje, por casualidad, en una librera del
barriolatino.Sedirigiam,tomndomeporunvendedor.Mepidiunaobra
sobre hierbasmedicinales. Al principio, cre que desvariaba,y me mostr ms
quedesagradable.linsisti. Discutimos.Luegocenamosjuntosypasamosla
noche entera hablando. Al amanecer, reemprendi el camino de vuelta al
monasterio. Lo segu. A sus setenta aos de edad, estaba en una forma fsica
impecable, y eso que haba bebido y comido por cuatro. La fatiga no haba
hecho mella en l. En cambio, yo estaba destrozado. Aquel anciano me
fascinaba. Por l he adoptado la vida monstica, empezando por Saint
Wandrille. No volv a ver a mi interlocutor hasta el final de un largo retiro; y
entoncessupequesehabaconvertidoenabad.lmelohaenseadotodo.
Franois Branier se haba emocionado con el relato del monje, Tena la
sensacinderedescubrirsupropiaexistencia.
Siguevivo?
Muri hace cinco aos respondi fray Benot. Desde entonces, he
viajado de monasterio en monasterio, incapaz de superar su ausencia. Luego
me tach de cobarde y ped autorizacin para volver a Saint Wandrille. Me la
concedieron. All, he intentado llenar el vaco. De convertirme en hombre y
monje, nada de nada. He servido a mis hermanos; he cumplido las funciones
que se me asignaban. Cuando el prior me hizo saber que yo sera el prximo
abad,creaqueseestababurlandodem;peroaqulnoerasuestilo.Sehaba
declarado la guerra. Los monjes se dispersaron. Yo qued al cargo de
Morienval,unaabadaromanadeOise.LasSSmedetuvoallmismo.Nopor
miFe,sinoporquemeacusabadeusarmispoderessobrenaturales!Imagnese...
Magnetismo y radiestesia! Como si eso fuera sobrenatural! Los benedictinos
llevan siglos practicando esa medicina. Usted tambin, venerable; usted tiene
poderes...
FranoisBraniersesobresalt.Fascinadoporlaspalabrasdelmonje,haba
perdidolanocindesupropiarealidad.
Ustedesperaquealgndaseaabadyyonoloespero.
Yesoporqu?
Dirigir una comunidad es la ms inhumana de las tareas. Ninguna
experiencia, ninguna competencia es suficiente. En realidad, nadie sabe si el
hermano designado para guiar a sus hermanos est capacitado. Aceptar ese
133
cargo es asumir el mayor riesgo que un humano puede correr. Y yo lo creo

capaz,padre.
Desconfiado, el monje mir al venerable de reojo. Se preguntaba si no se
estara burlando de l. El tono del masn pareca sincero, se perciba su
emocin.
HeapostadoaDios,venerable.Estoytranquilo.Nocomousted.
Dequtengomiedo,segnusted?
Temenoresistir,nomostrarsealaalturadesufuncin.Porquenoconfa
ensuGranArquitecto.
Siento decepcionarlo, padre. Que no aguantar el tipo? Es muy
probable.Miresistenciatieneunoslmites,comolasuya.Quenosoyunbuen
venerable?Nomecorrespondeamdecirlo.Mishermanosdecidirn.Ellosme
han reelegido hasta el prximo San Juan de invierno. Yo no tengo eleccin.
Debo dirigir la logia. El Gran Arquitecto del Universo? Est ms all de la
creencia.Confiaronoenl,qumsda?lcreaelmundoacadainstante;de
nosotrosdependesaberinterpretarlo.
Unacreacinmuyterica.
No,padre.Yonoconsigohacrselasentir.Perolejuroqueenellaestla
felicidad,laverdaderafelicidad.
El benedictino sinti un escalofro que, curiosamente, lo hizo entrar en
calor. Estaba a la defensiva, pero saba que viva un momento inefable.
Enclaustradoenaquelbarracn,respirabaairepuro.Lafelicidadevocadaporel
venerable, la conoca, porque la haba experimentado en el monasterio, entre
sushermanos.Cmopodaunmasnteneraccesoatalesmisterios?
Unlargoataquedetosloobligacombarseligeramente.
Casiesustedmdicoobservelvenerable.Nocreequeeshorade
curaresa...bronquitis?
Cadaunollevasucruz.Yomelasapaoconlama.
Un rayo de sol penetr en la enfermera e ilumin el rostro de los dos
hombres. Klaus, el jefe de las SS, haba empujado la puerta sigilosamente, a
diferencia de como sola hacerlo. Avanz unos pasos y se plant ante el
venerable.
SgameleordenaFranoisBranier.Tengounasorpresaparausted.
134
21
El venerable esperaba someterse nuevamente a un interrogatorio. Un sol

resplandeciente,quebrillabaenlomsaltodelcielo,recalentabalaatmsfera.
SiguiaKlaushastalatorrecentral.FranoisBranierlevantlamiradahaciala
cima,dedondesobresalanloscaonesdemetralletaspesadas.EljefedelasSS
parecanervioso.EmpujaunodelosdosSSquevigilabanelaccesoalatorrey
subialasegundaplanta,seguidodesupreso.Sedetuvoanteunapuerta,que
nodabaaldespachodelcomandante,yllam.LeabriHelmut,elayudantede
campo,quehizoentraraFranoisBranieryvolviacerrarlapuerta.Eljefede
lasSSsequedfuera.
El venerable descubri una sala totalmente tapizada de terciopelo rojo y
dbilmente iluminada por el resplandor de unas velas. Al fondo, haba una
camabajasobrelaqueestabatendidoelcomandante.
Unmareoexplicsuayudantedecampo.Hehechoquelotrajerana
suhabitacin.Examnelo.
Porinstinto,FranoisBranierseinclinsobreelenfermo.Derepentesevio
sumido en la tibia atmsfera de las visitas a domicilio en las que haca de
confidente.Sloqueaqueldomicilioeraunaprisin;yelpaciente,unverdugo.
Porqunoacudeaunmdiconazi?
El comandante era el nico mdico alemn del campamento, seor
Branier.
Un colega... El venerable se pregunt si Helmut le estaba mintiendo, si el
comandantenohabaorganizadounamacabrapuestaenescena.
Notieneustedderechoanegarseaprestarauxilioinsistielayudante
decampo.
Aqulera precisamenteeldilemadeldoctorBranier. Elcomandantetena
la mirada perdida, la tez muy plida, los labios finos. Sin duda, una
insuficienciacardiaca.
135
Tienemedicamentos?
El ayudante de campo abri la puerta de un armario con las estanteras
repletas de remedios. Haba con qu curar las afecciones ms graves. Dejar
morir al comandante, deshacerse del ayudante de campo, trasladar a la
enfermera el contenido del armario, curar, sanar... un sueo imposible. El
venerableseraabatidoporlosagentesdelasSSnadamssalirdelatorre.
Decdase,seorBranier.Delocontrario,harveniralmonje.
El benedictino sabra mostrarse caritativo, sin duda. Ocuparael lugar del
venerablesisteltimosenegabaaexaminaralcomandante.FranoisBranier
abrielcuellodeluniformedelenfermoyleexaminelfondodelojo.
Salga de aqu exigi, volvindose hacia Helmut. Nada de curiosos
mientrasyohagomitrabajo.
Pero...
Oesoomecruzodebrazos.
Elayudantedecampovacil.Llamaralmonjeeralaltimasolucin.Pero
lnoconfiabaenlospoderesdelreligioso.
Leconcedocincominutos.
Elagentecerrlapuerta.
Elmonjerezaba.Perolaplegarianolahacatanserenocomodecostumbre.
La angustia lo tena atormentado. Tal vez porque el viejo astrlogo nizardo
acababa de morir, presagiando una vez ms la llegada inminente del fuego
destructor;o,alomejor,porquesuinstintoleanunciabaunapruebatanterrible
quenilmismoseracapazdesuperar.
A cada ataque de tos, el monje se iba debilitando. Y no slo fsicamente.
Echaba demasiado en falta el monasterio, sus hermanos, las horas rituales, la
vida comunitaria. Hasta el momento, haba sabido capear el temporal. Pero
ahora se desmoronaba. El venerable bastara para curar a los enfermos. Por lo
dems, de qu serva luchar? Abandonarse a Dios, perderse en l, dejarse
absorber por su inmensidad... no sera se el mejor camino? En todo caso, el
msrpidopararegresarasuverdaderapatria.
El monje rechaz la tentacin. Peor an: la dimisin. La coartada...
Problemas de salud. Empezaba a buscar excusas, a mentirse a s mismo. La
verdad es que Dios lo rehua. Pero por qu? Por qu ya no responda a sus
plegarias?Poreldilogoquehabamantenidoconelmasn?Osimplemente
porque su deseo de luchar se mermaba y lo condenaba a convertirse en un
deportadoms?
***
No estamos tan lejos del objetivo afirm Guy Forgeaud. Casi
disponemosdelomnimoparacelebrarunatenida.Estarabienencontraresa
malditatiza...
136
Lacapacidadderesistenciadelmecnicoasombrabaasushermanos.Nolo
haban derribado ni heridas ni golpes. Se recuperaba muy rpido, como un
convalecientemimado.
Siempre y cuando el venerable est entre nosotros le record Dieter
Eckart.
ElcompaeroAndrSpinotcumplasuturnodeguardia,conelojopegado
alaaberturaquehabaenelmurodelbarracn.No pensabaennadams.Se
olvidabadelafortaleza,delmiedo,delamuertevil.Slomiraba.
Serval, el aprendiz, trabajaba. Los dos maestros le haban pedido que
reflexionara sobre un paso esencial en la iniciacin al primer grado, la
purificacinmedianteelfuego;yquelohicierateniendopresenteelinstanteen
que el venerable ordenaba al nuevo iniciado con el mallete y la espada
flamgera.
Lo s, Dieter contest Forgeaud. Slo hay tres posibilidades: o el
venerableseencuentraenlaenfermera,oestenfermoenlatorrecentral,o...
estmuerto.
No...
Forgeaudpusolamanoenelhombrodesuhermanomaestro.
No te preocupes, Dieter. De un venerable como l, no se librarn tan
fcilmente.
Ojalpudieracreerte,Guy...ojal.
Si t te hundes, los dems tambin. Sin Franois, t eres nuestro punto
de equilibrio. Todos sabemos que lo ocurrido no ha hecho mella en ti. Esta
tenidatendrsquepresidirlat.
Notengo derecho a hacerlo, Guy.Ni siquiera aqu. Ni siquiera enestas
circunstancias.
Forgeaudbajlacabeza.DieterEckartestabaenlocierto.
Guy,sabesqueFranoisBraniernoesunvenerablecomolosdems.He
conocido a decenas de ellos: buenos, malos, flojos, fanticos. Y ninguno se le
pareca.Nuestrovenerableesunmaestroespiritual,hombre.Untipodelatalla
delosviejosabadesqueconstruyeronOccidente.Slolsabeadndenoslleva.
Yo lo seguir hasta el final. Como el resto de nosotros. Porque l nos obliga a
superarnos,aconvertirnosenloquetodavanoramos.
Guy Forgeaud respiraba las palabras de Dieter Eckart como un aire
vivificante.Percibalaverdaderatalladelvenerablecomosioyerahablardeun
serlejano,taninaccesibleytancercanoalavez.
EslgritAndrSpinot,esl!
Elcompaeroabandonsupuestodeobservacinysearrojalosbrazos
deGuyForgeaud.
En el patio hip Spinot, con la voz quebrada por la emocin, el
venerable...coneljefedelasSS...Elvenerableestvivo!Vivo!
137
***
Franois Branier abri la puerta de la habitacin del comandante. El
ayudantedecampoesperabaenelpasillo,pasendosedeunladoaotro.Mir
elreloj.Habantranscurridocincominutos.
Sobreviviranunci.Reposoabsolutoduranteunosdasycuidados
intensivos.
Gracias,doctorBranier.Esmuygrave?
Mucho.Habraquehacerleunosreconocimientosexhaustivos.
Helmut pareca confuso. Un ruido de botas reson en el pasillo. Klaus se
dirigienalemnalayudantedecampo:
Mehandichoqueelcomandanteestenfermo.
FranoisBraniermirhaciaotrolugar.Sesuponaquenoentendaaquella
lengua.
Srespondielayudantedecampo.
Estencondicionesdeejercersusfunciones?
Necesitareposoy...
EnesecasosentencieljefedelasSS,meveoobligadoaasumirel
mando del campamento hasta nueva orden. Helmut, exijo un parte mdico
cadaseishoras.Ocupareldespachodelcomandante.Esperoquemetraigaun
informeinmediatodelasituacin.
El ayudante de campo chasque los talones e hizo el saludo de las SS. El
venerableesperaba,sinmostrarimpaciencia.
Se quedar aqu, doctor Branier indic el jefe de las SS, pasndose
nuevamente al francs. A partir de ahora, lo considero el nico responsable
desusalud.
Nadiepuedehacerloimposible.Talvezrequieraunaoperacin.
He solicitado el envo de especialistas. Pero, de momento, la vida del
comandanteestensusmanos.
***
En el interior del barracn rojo, los hermanos de la logia Conocimiento
estabanatnitos.ContemplabanalcompaeroAndrSpinot,cuyosojosreany
llorabanauntiempo.Nodabancrdito.
Ests seguro de lo que dices, Andr? pregunt Jean Serval Era el
venerable?
Nomecabeningunaduda!Nomeequivoco,telojuro!Osdaiscuenta?
Elvenerable,vivo!
Elpticonotenalacostumbredemostrarsetanefusivo.ElaprendizJean
Servalvibrabaenlamismaonda,yDieterEckartexteriorizabasussentimientos.
Pero eso no es todo dijo Guy Forgeaud. Va a haber que sacarlo de
all.LosdelasSSlohanllevadoalatorre?
138
ScontestSpinot,exaltado.Nolequitarlosojosdeencima.
Forgeaudestabapensativo.
Sialmenostuviramosunarmadeverdad...
Pongamoslospiesenlatierra,Guy.Slopodemosesperaryobservar.
ServalseplantanteDieterEckart.
Y si yo intentara salir, esta misma noche? Bastara con agrandar la
abertura.Podracolarmeenelinteriordelatorrey...
Elmaestrointerrumpialaprendiz.
No cometeremos ningn suicidio, hermano. Permanezcamos alerta y
apelemosalapresenciadelvenerableunindonosms.Esoharquevuelva.
***
Excelente, padre observ el jefe de las SS, mientras inspeccionaba la
enfermera.Todounejemplodepulcritud.
Los enfermos se hundan en sus lechos, alarmados. Teman verse
expulsados de aquel infierno para caer en otro peor, si cabe ms sombro. El
monje,sentado,desgranabasurosario.Klaussequedinmvilantel.
Paraqucreerensemejantessupersticiones?
CadaunotienesumtodoparanoolvidaraDios...Ensucaso,talvezsea
elhechodellevaruniforme.
AljefedelasSSseledesencajelrostro.
Ahrrese sus palabras, padre. Pagar muy cara su arrogancia, crame.
Nadietienederechoainsultaralcomandantedeestecampamento.
Elmonjenoseatreviaalzarlacabeza.
Supredecesorestmuerto?
Unatmidasonrisaanimlosfroslabiosdelalemn.
Nos hemos mostrado muy tolerantes con usted. Desde que ha llegado
aqunohahechomsquementir.
El monje, impasible, se puso a dar brillo a las mangas de su sayal
frotndolaslaunacontralaotra.Unpocodesalivafacilitabalaoperacin.
Mentir,yo?MireliginmeloprohbeSeraunpecado,yyonotendra
aquanadieconquienconfesarme.
Klausesperabaunerrorporpartedelmonje.Yacababadecometerlo.
Pues s, padre... usted y el venerable Branier se confiesan mutuamente.
Estoy convencido de que se lo han dicho todo, y de que l le ha confiado su
secreto.
La enfermera cay en un silencio casi absoluto. El monje se levant, se
ajustelsayal,secolocbiensurosariocinturnyleplantcaraaljefedelas
SS.
139
SlounhombredeDiospuedeconfesaraotrohombredeDios.Paraque
lo sepa, el venerable y yo no tenemos absolutamente nada que decirnos. Lo
considerounpaganocondenadoalasllamasdelinfierno.
Klausdiounpasoatrs.
Aqu, su Dios est fuera de lugar. Su presencia est prohibida. Por
fuerza,ustedyelvenerablesehantenidoqueponerdeacuerdo.Hanllegadoa
unpacto.Conozcoperfectamentelareaccindelosdetenidos.Slopiensanen
rebelarse,enevadirse,enurdircualquierplanparahacerselailusindevolver
aserhombreslibres.Lospeoresenemigosacabanporaliarse.
Elmonjesentaqueseacercabaelmomentotantemido.
Se equivoca. El venerable y yo somos mucho ms que enemigos. No
existeningntipodecomunicacinposibleentrenosotros.
Klaussedirigihacialapuertadelaenfermera.
Padre dijo, volviendo la espalda hacia el monje, le concedo una
ltimaoportunidad.Revlemeinmediatamenteelsecretodelalogia.
Lavozdelbenedictinonosequebr.
Nohaysecreto.Elvenerablenomehaconfiadonada.
Lapuertasecerr.Elmonjesearrodillyrez.
140
22
Elcomandantehamuerto.
FranoisBraniermirdesconcertadoalayudantedecampo.
Cundo?
Hace una hora, doctor Branier. El jefe de las SS, Klaus, ha asumido el
mandodelafortaleza.Sgame.
El venerable sali del cuartucho donde llevaba encerrado dos largos das,
sin comida. Un rincn en el que haba pasado la mayor parte del tiempo
dormido.
Por qu aislarlo de aquella manera? Por qu impedirle que curara al
enfermo,queloreconocieraotravez?
El venerable, flanqueado por los agentes de las SS, baj la escalera de la
torreyfueapararalgranpatio.Estabaabarrotadodedetenidosconuniformes
arayas,divididosendosgrupos,quedejabanmuypocoespacioentres.Enel
primergrupo,estabanloshermanosdelalogiaConocimiento:DieterEckart,
GuyForgeaud,AndrSpinotyJeanServal.Dosmaestros,uncompaeroyun
aprendiz.Lossupervivientes.
Lovieron.Peronomanifestaronningnsignodealegra.Losagentesdelas
SS los vigilaban, apuntndoles con los fusiles. Una atmsfera apocalptica.
Nadiesemova.Lospresosysuscarcelerosparecanpetrificadosporsiempre
jams.
Lapuertadelaenfermeraseabri.DosagentesdelasSSacompaaronal
monje hasta el espacio existente entre ambos grupos. Haca un buen da, casi
hmedo.
LavozdeljefedelasSSsealztraselvenerable.
Vayaareunirseconelmonje.
El venerable avanz, seguido por centenares de miradas. Rode por la
izquierda el grupo ms cercano, caminando a paso lento. Aquel ritmo le
141
recordaba las procesiones de San Juan cuando, precedido por el maestro de

ceremonias, marchaba a la cabeza del Colegio de Oficiales hacia la mesa del
banquete ritual. Adnde se diriga esta vez? En qu laberinto se haba
extraviado?
Elvenerablellegalcentrodelpatioysedetuvoanteelmonje.Yanoveaa
los dems detenidos, reducidos a una masa oscura y lejana. El monje estaba
serio. Franois Branier tena miedo. Por primera vez en su vida se senta
rebajadoalacondicindeinsecto.
Este campamento necesita una reforma anunci Klaus. Todos
ustedesrealizarntrabajosdemantenimiento.Hacefaltamsorden.Limpiarn
laenfermera.Esthechaunaautnticaporquera.Ydosmdicos?Sobrauno...
ElmonjeyelvenerablegiraronlentamentelacabezahaciaeljefedelasSS,
apostadoantelatorrecentralparaquetodospudieranescucharlo.
Klausdiounaordenenalemn,ydosagentesfueronabuscaralmonjeyal
venerable.
Les ordeno que se batan en duelo. El vencedor quedar a cargo de la
enfermera.Elvencidoserejecutado.Amenosquemueraduranteelcombate.
Elmonjereaccionconvivacidad.
Yonomebatircontranadie.Mtemesiquiere.Estoypreparado.
El benedictino tena la arrogancia de un abad al interponerse, solo, en el
caminodelashordasbrbaras.
Est bien, padre. Si me revela inmediatamente el secreto de la logia
Conocimientoqueelvenerablelehaconfiado.
Un masn nunca se sincera con un beato como se protest Franois
Branier.
Ese masn es el de la peor calaa replic el monje. Cmo se le
ocurrepensarquelohayapodidoescucharniunsolomomento?
LamiradadeKlauspasabadelmonjealvenerable.
Yaquetantosedetestan,porqunosepelean?
Meniegoagolpearaunreligioso.Meresultademasiadofcil.
EljefedelasSS,quehervadeira,logrcontenerse.
Perfecto, seores. Me jura usted por su Dios, padre, que ignora el
secretodeConocimiento?
Elbenedictinomiralcielo.
Lojuro.
Miente!exclameldelasSS.Estnustedesconchabados!
Elmonjeyelvenerablepermanecieronimpasibles.Aguantarpensabael
benedictino. Aguantar hasta descorazonarlo, hasta hacerle desistir de su
proyecto. Negar y renegar deca el venerable para sus adentros, hasta
quelmismoseconvenza.
142
S que se ha confiado usted al monje prosigui el jefe de las SS,

dirigindosealvenerable.Consuspoderes,seapoyanelunoalotro.Peroeso
se ha acabado. Uno de los dos va a desaparecer. El otro se encontrar solo y
acabarhablando.
Cul de los dos morira? El monje pens en su apuesta. Dios decidira;
acostumbraba a hacerlo. Adoptara la solucin acorde con su Amor. El
benedictino no tena nada que temer. Si aqul era el final del trayecto en la
tierra, tambin sera el regreso a la patria celestial. Sin embargo, fray Benot
todava se crea capaz de ofrecer actos venideros, mil y una plegarias para
invocar lo divino. Pero no se rebelaba, y tampoco se someta. Aceptaba la
voluntad del Maestro de todas las cosas, porque su mirada llegaba ms lejos
quelasuya.
l o el monje? El venerable record su apuesta. El Gran Arquitecto del
Universo actuara segn la Regla. No haba ni azar ni compromiso; slo un
gigantesco plano a escala del cosmos donde cada elemento de la creacin
ocupaba su preciso lugar, aun cuando el hombre no entendiera nada de todo
aquello.Puestoqueelvenerabledebaafrontarlamuertellegadoelmomento,
debahacerlocondignidad.Acasonosepreparabaparaello,desdeelprimer
momento de su iniciacin, desde aquella larga meditacin en el gabinete de
reflexin donde, frente a una cabeza de muerto, haba descartado su destino
profano?
EljefedelasSSexhibaunalevesonrisa,plenamentesatisfechodesuplan.
Cada uno de ustedes ser responsable de la mitad de los detenidos
explic.Poresoloshemosdivididoendosequipos.Enelsuyoheincluido
a los catlicos, padre; y en el suyo, venerable, a los miembros de la logia
Conocimientoylosastrlogos.Elvencidocondenarsuequipoalamuerte.
Noeraasenelmundoantiguo?Esodeberaincitarlosalalucha...parasalvar
vidas!
Elmonjecerrlosojos.Primero,paraborrarelhorror;luego,paravolvera
centrarse. El venerable repiti hacia sus adentros las palabras que acababa de
escuchar,paraasumirlaatrozrealidad.
PadredijoFranoisBranier,conlagargantaseca,nonosquedams
remedioquematarnoslosunosalosotros.
El monje percibi un curioso resplandor en la mirada del venerable, que
procuraba transmitirle una intencin. El monje no lograba descifrarla, pero
decidifiarse.
Est listo, padre? insisti Klaus, impaciente. A menos que uno de
losdosseanimeahablar...
EsesecretosloexisteensuimaginacinafirmFranoisBranier.
Elvenerablenomehaconfesadonadadijoelmonje.Renuncieaesta
locuraquenolellevaraningunaparte.
143
Klausretrocediunospasos.Sesubiaunpequeoestradoysedirigia
losdetenidosenalemn,enchecoyenfrancs,paraexplicarlesloquesejugaba
en el combate. Hubo algunas exclamaciones, rpidamente acalladas con
culatazos. Cientos de febriles miradas se posaron sobre el monje y sobre el
venerable.
LosdedosdeloshermanosdeConocimientoserozaronyesbozaronuna
cadena de unin. Andr Spinot baj la mirada. Jean Serval hizo lo propio.
Dieter Eckart agarr firmemente la mueca de Guy Forgeaud, que estaba
dispuesto a precipitarse hacia el terreno cercado donde el monstruoso duelo
tendralugar.
Desndenlos!ordenKlaus.
AgentesdelasSSsujetaronalmonjeyalvenerable.Unosrasgaronlaparte
de arriba del sayal, otros arrancaron la chaqueta y la camisa. Con el torso
desnudoylosbrazoscolgando,losfuturosadversariossintieronelsoplodela
brisa. Los dos tenan una poderosa musculatura y un torso fuerte, lo cual
resultabatranquilizador.
Que empiece la pelea! grit el jefe de las SS. De lo contrario, cada
diezsegundosharejecutaradiezpresosdecadabando.
Murmullosdeangustiarecorrieronlashilerasdelosdeportados. Unavoz
grit:
Vamos,cura!Aporl!
Todospensaronqueelquehabagritadoseraejecutado.PerolosdelasSS
noreaccionaron.Elagitadorvolvialasandadasyprontofueimitadoporsus
vecinos.
Vamos, masn! replic un miembro del equipo de Franois Branier,
queinaugurunaseriedenimos.
Durantemsdeunminutosedesatunaestruendosabatallaverbal.Seoy
un disparo. En la primera fila, se desplom un hombre de cada bando, con la
cabezavoladaporlosaires.Seimpusounsilencioaterrador.
NoquieroorniunruidoduranteelcombateindiceljefedelasSS.
Procedan,seores.Hastaqueunodelosdosmuera.
El venerable dio un paso hacia el monje, alarg bruscamente el brazo
derechoyleencajunpuetazoentodoelpecho.Elmonjeslosintiunleve
dolor.Elvenerablehabafrenadosugolpe.
Golpee,monje.Golpeecomoyo!
Franois Branier haba adoptado una expresin fiera, como si quisiera
matarasuenemigo.Legolpeenelhgado.Elbenedictinolesiguieljuego:se
dobleg,perodespusasestuncodazoquedejtemblandoal venerableylo
hizorecular,vacilante.
Lamentars tu impiedad previno el monje, mientras pona los puos
enformademartilloylosblandasobrelacabezadelvenerable.
144
ste ltimo intent esquivarlo. Demasiado tarde. Recibi el golpe en el

hombroizquierdoylanzungritodedolor.Peroentoncesselibrdesuataque
propinndole al monje una patada en la rodilla. Se dispona a lanzar una
ofensivacuandoKlausintervino.
Basta!Estnfingiendo!Vamos,pelensedeverdad!
LosagentesdelasSSseapresuraronadispararsobrelasprimerasfilasde
losdosequipos.
Lafrentedelmonjesesurcdearrugas.Alvenerablelecostabarespirar.
Esta vez, padre, ser Dios o el Gran Arquitecto. Lo siento, pero debo
intentarsalvaramishermanos.
El monje le habra ofrecido de buena gana la otra mejilla, pero no
consentiraqueejecutaranadecenasdepobresdiablosqueseveanobligadosa
depositarenlsusesperanzasdesupervivencia.NiCristoniBenotsehaban
comportado como corderos degollados. Uno haba venido a traer fuego al
mundo; el otro haba luchado contra los brbaros. l, como monje, tena que
derrotar a un venerable para salvar a los cristianos; aun cuando no le hiciera
ningunagraciagolpearaFranoisBranier.
El venerable sintique pesaba sobre l laesperanza de sus hermanos. No
los vea, porque estaban sumergidos entre las filas de su equipo. Pero
perciba su atenta presencia. Tena que luchar por ellos, herir, matar a un
hombreporelquesentaadmiracin.Cualquiermuertehubierasidopreferible
aaquelmonstruosoduelo.
Los dos adversarios avanzaron el uno contra el otro. Cada uno de ellos
quera asestar un golpe, y solamente uno, para que el suplicio acabara cuanto
antesmejor.Yasabanquejamsloolvidaran.Semirarondehitoenhitoyse
hablaronensilencio,implorandosuperdnrespectivo.Ellosnoseconvertiran
en bestias sanguinarias; se desdibujaran tras una funcin para volverse
tormenta,tempestadyrayoquematansinquerer.
El monje propin un cabezazo al venerable, que se desplom, sin
respiracin. Consigui levantarse, pese al insoportable dolor que notaba en el
pecho. Rabioso, le devolvi el golpe. El monje sufri un corte en la ceja
izquierda. Corra la sangre a borbotones. No dara el espectculo pataleando
comounfantoche.Slolequedabaesperar,depie,elgolpedegracia.
El monje tosa, derribado. Se incorpor,ya sin fuerzas. Nodistingua ms
que la vaga silueta de su adversario, una forma que deba destruir. Con los
puos en guardia, provistos de la fuerza de un leador cuando empua su
hacha,sepreparparamataralvenerable.
Ungritoagudoloinmoviliz.LavozdeAndrSpinot.
Soyjudo!gritelmasn.Soyjudo!Alamierdalosalemanes!Las
SSmorir,perderlaguerra!
145
Durante unos segundos, los alemanes fueron incapaces de reaccionar.

AndrSpinotseabripasoentrelashilerasdedeportados,pascorriendoante
elmonjeyelvenerableyseabalanzsobreeljefedelasSS.
Al sentirse amenazado, Klaus despert de su letargo. Apart a Spinot de
uapatadaenelvientre.
Ms de cincuenta presos, locos de miedo, se precipitaron hacia los muros
de la fortaleza, derribaron al venerable y arrollaron al monje. Otros,
aterrorizados,setiraronalsuelo.YotrosatacaronalosagentesdelasSS.
Eljefedioordendedisparar.
146
23
La muerte tena gusto de noche. Franois Branier la saboreaba a fondo,

dejndose transportar por los ruidos de voces que rompan su silencio.
Observaba rostros que se perfilaban en la bruma. Eran Raoul Brissac, Dieter
Eckart y Jean Serval. El venerable tendi la mano hacia sus hermanos, para
tocarelvaco.Entoncesseobrelmilagro.Brissacsonri,yEckartlocogidela
mano.Servalrompiallorar.
Lalogia...vosotros,lalogia?
Unarevelacin.Sushermanostodavaeranincapacesdehablar.Dieronal
venerableeltiempodereconciliarseconlavida.
Dndeestamos?
En nuestro barracn respondi Dieter Eckart. Te desmayaste justo
cuandoelmonjeteibaarematar.
FranoisBranierseincorpor,inquieto.
YAndr?DndeestAndr?
Muerto. Se delat como judo y provoc un motn. Fue una masacre.
Abrieronfuego.QuemaronelcadverdeAndrenelcentrodelpatio.
LavozdeDieterEckartnosehabaquebrado.Decalaverdad,talcomola
habavisto.Noacostumbrabaadisfrazarla,porinsoportablequefuera.
En cuanto al hermano Andr... El venerable y los maestros de la logia
haban pasado mil trabajos para arrancarlo de su narcisismo y mostrarle el
camino hacia la luz. Andr tena problemas para sincerarse, para aliviar sus
temores,parahallarelequilibrioquelehabrapermitidoprogresarmsrpido.
Por ser demasiado sensible, haba tenido que contenerse para pasar de la
afectividadalafraternidad.Alolargodesubsqueda,habahechogaladeun
formidable coraje y engendrado cualidades que no tena. Al declararse judo,
haba ofrecido su sangre al cuerpo sagrado de la logia, como si durante su
iniciacinsehubieraobligadomediantejuramentoalgradodeaprendiz.
147
Andr Spinot haba salvado a la comunidad, al apostar por su eternidad,

porsuincesantemetamorfosisregidaporelGranArquitecto.
ConAndrenelOrienteeterno,yasloquedabancuatrohermanos.
EckartnodudendesgarrarlaconcienciadeFranoisBranier.
No hay tiempo para lamentaciones, venerable maestro. Tenemos cosas
quehacer.
Dieter Eckart se explic con su habitual autoridad. Con su actitud,
trasladabaasushermanoslejosdelafortalezanazi.Lesrecordabalosstanos
abovedados donde tantas tenidas haban celebrado, las piedras ancestrales,
losedificiosperfectosdondeelhombresesentaunpocomenosmortal.
Yelmonje?inquiriFranoisBranier.
Sin darle una respuesta, Eckart y Forgeaud ayudaron al venerable a
levantarse. ste ltimo logr tenerse en pie, pese a sentir dolores por todo el
cuerpoy,especialmente,enelpecho.Peroelsufrimientoerallevadero.
Podissoltarme...deberapoderyosolo.
El venerable vio al monje. Estaba estirado en el suelo del barracn,
exnime.LoshermanosdeConocimientolehabanzurcidolasotana.
Est...?
NorespondiDieterEckart.Respira.Lohanarrollado.
Porqulohantradoaqu?
Niidea.
Elvenerablecreasaberlo.Habandadoalmonjepormuerto.Enadelante,
el jefe de las SS lo tomaba por un colaborador de los masones. Comparta su
destino, a menos que los traicionara. El benedictino, un traidor? Franois
Branier se dejaba invadir otra vez por la duda. Si el monje haba hecho de
sopln, era con el comandante. Pero ste ltimo haba desaparecido, tal vez
asesinado por Klaus. El jefe de las SS no tena la sutileza del comandante.
Impacienteyviolento,notenalaprecaucindeseguirenfrentandoelmonjeal
venerable;ytampocoesperabanadadeunconflictoqueloshabradestrozado.
Preferaalinearlosenelmismocampamento.
Esta actitud no presagiaba nada bueno. El comandante era un monstruo
froycalculador.Klauseraunabestiaimbuidadesunuevopoder.
Hasidoelmonjeelquemehamolidoapalos?preguntelvenerable.
Un sagrado forzudo! manifest Guy Forgeaud. T has cado el
primero, pero no creo que l hubiera tenido fuerzas para rematarte. Tambin
estabalisto.
SiAndrnohubieraintervenido,mehabramatado.
Elvenerableseinclinhaciaelmonje.Elbenedictinonisehabainmutado.
Ylaenfermera?
148
DestruidaindicDieterEckart.Losltimosagitadoresserefugiaron
all.LosdelasSSlaincendiaronydispararonsobrequienesintentabansalir.En
miopinin,msdelamitaddelosdeportadoshansidoexterminados.
Cuntotiempomehepasadoinconsciente?
Unashoras.
LasSSoshandejadoenpaz?
No hemos visto a nadie dijo Guy Forgeaud. El patio est vaco. Ni
unruido.
Loscuatrohermanossesentaron.
Hemos escondido material dijo Forgeaud. Sera una lstima dejar
queseoxidara.
Tienesunplan?
No,venerablemaestro.Precisamenteteesperbamosparaurdiruno.
VenerablemaestrointervinoEckart,creoqueyavasiendohorade...
Los,Dieter.Vamosacelebrarestatenida.Despus,podremosmorir
tranquilos.
JeanServalseangusti.
Morir...acasocreis...?
Tendr que ser rpido exigi el venerable. Esta misma noche. Sin
duda, Klaus ha eliminado al comandante. Puede que no haya tenido mucho
tiempodepresentarseasussuperiores.Sumejorbazasersonsacarnosnuestro
secretoconmtodosradicales.
LatorturamurmurServal.
No perdamos ni un minuto ms dijo Forgeaud. Tenemos las velas,
unacajadecerillasyconqusimbolizarregla,escuadraycomps.
Faltan el tablero y la tiza observ Dieter Eckart. No hay tenida
posiblesintrazarelplanoeneltablero.
EstanochesaldrabuscarloquefaltapropusoForgeaud.
Nihablarzanjelvenerable.Pensemosotrasolucin.
***
ElmonjesubahacialascolinasdeSaintWandrille.Caminabaporentrela
maleza, alumbrada con la fresca luz de la primavera. Se senta ingrvido, casi
inmaterial. Slo los rboles tenan una forma distinta; ms all de sus troncos
centenarios se desplegaban capas de bruma. El monje, irritado, abandon el
sendero,dispuestoaatravesarlaniebla.Elsolprontoseocultbajosuspasos.
ltratenvanodeaferrarseaunaramaycaydeespaldas.Unainterminable
cada, durante la cual qued cegado por un sol que, poco a poco, se fue
transformandoenrostro.
Eldelvenerable.
Mealegrodevolveraverle,padre.
149
El monje tena los ojos abiertos. Enseguida not un dolorfulgurante en la

ingle. Lanz un grito y se agarr a la mueca derecha del venerable, que le
ayudaincorporarse.
Estoyyomsmolidoqueusted,padre.Tenemoslamanopesada,tantoel
unocomoelotro.
Asquenohelogradodeshacermedeusted...
Lacarcasaesrobusta.
Franois Branier cont al benedictino lo que haba sucedido. Eckart y
Forgeaud se mantuvieron al margen, en un rincn del barracn; vean al
religiosocomoaunintruso.JeanServalocupabasupuestodeobservacin.Por
el patio pasaban agentes de las SS. La caserna pareca presa de una gran
agitacin.
Necesitosuayuda,padre.
Elmonjesuspir.
SuspenashacenqueporfinsevuelvahaciaDios?
Hemos decidido celebrar una tenida ritual aqu mismo. Al sacralizar
estelugar,haremosrenacerlaluz,nuestroverdaderoalimento.Luego,yanada
importar.
Mejorparausted.Peroyonoveo...
Necesitarasurosario.
Conelrostroarrugadoporlaspunzadasquelerecorrantodoelcuerpo,el
monjesacfuerzasdelaindignacin.
Nadielotocar.
Notenemoslaintencindequitrseloporlafuerza.Selopidodemanera
amistosa.Yseentiendequeleserdevuelto.
Los ojos del monje lanzaron rayos de furia. Puede que incluso sintiera no
haber asestado el golpe decisivo que habra mandado al venerable al otro
mundo.Forgeaudsepreguntabaporquelmaestrodelalogiasemostrabatan
paciente.
Pensabausarmirosarioparaalgunadesusprcticassatnicas?
Elvenerablesonri.
Noempecemos,padre.Nosotroscelebramosritos,comousted.Satnno
tienecabidaentrenosotros;noestlibrenidebuenascostumbres.
Aquelargumentonohizomellaenelmonje.
EsterosarioestconsagradoporelltimoabaddeSaintWandrille.Esmi
mspreciadotesoro.
Elvenerablemenelacabeza.
Lecomprendo.Paramloeraelmandiltransmitidodemaestrodelogia
enmaestrodelogia.Peroteneralgo,aqu...esacordeconlavoluntaddeDios?
Mtaseensusasuntos!estallelmonje.
FranoisBranierbajlavozyhablsloparaelmonje.
150
Quera confesarle, padre... que me he dejado vencer porque no tena

ganasdepelear.Heintentadoodiarlo,verensulugareldogma,lainquisicin,
el fanatismo religioso. Una prdida de tiempo. Siempre apareca usted, una
personams.Cuandosurostrosedesdibuj,yaerademasiadotarde.Mesenta
vaco,incapazdedefenderme.SuDioshabaganado.
No del todo protest el monje. Aqu estamos, el uno y el otro.
Nuestraapuestasigueenpie,yantengointencindeganar.
Elvenerablemiralmonje,procurandotocarlelafibrasensible.
Lequedabanfuerzasparagolpearunavezms?Paramatar?
Aquvieneeso?
Sedesafiaronensilencio.
Sisurosarioesunareliquiasagrada,padre,notienenadaquetemer.
Almonjeseleensombrecielsemblante.
Esterosarionosaldrdemicintura.Antestendrquepasarporencima
demicadver.
Noinsistir.Peorparanosotros.
Losprpadosdelmonjesecerraron.Estabamolidoynecesitabaunashoras
desueo.
YotetraerloquehagafaltaconstatForgeaud.
No! protest Jean Serval. Soy el aprendiz. Me corresponde asumir
losriesgos.
AForgeaudleardalafrente.Laheridalepunzaba.Agarrasuhermano
porloshombros.Lesacabaunabuenacabeza.
Escchamebien,hermanoaprendiz.Aquyenelmsallvivimossegn
la Regla. T eres aprendiz y yo, segundo vigilante. Ests bajo mi inmediata
autoridad.Ttequedarsaquyyosaldrahfuera.Ynosehablems.
Jean Serval volvi la mirada hacia el venerable. Pero ste ltimo no tena
nadaqueaadir.
***
Acababa de caer la noche, mucho ms lentamente que de costumbre. La
primaveratraaelbuentiempo.JeanServalobservabaelpatiosincesar,conel
ojopegadoalaabertura.Normalmente,losagentesdelasSShacanelcambio
de guardia delante de la caserna. Ningn otro movimiento. En el suelo del
barracn se observaba una lima que Forgeaud haba sacado del escondite. El
monje dorma. Dieter Eckart estaba adormilado, tras dos das de vigilancia
ininterrumpida.
Tebastar,comoarma?
Meharbuenafalta,venerablemaestrocontestGuyForgeaud.
Altaller?
151
Me las arreglar para abrir. Coger un cordel. Nos conformaremos con

eso.Respectoalatiza,lointentar.
Seguroquequieresir?
Guy Forgeaud tena miedo. No tena ni una posibilidad entre mil de
lograrlo.
No,prefieroquedarme.Seralomsrazonable.Peronosotrosnosomos
genterazonable.Nosotrosqueremosvivirnuestrainiciacinenplenoinfierno.
Nosotrosqueremosrecrearelplanodelalogia;nonosbastaconimaginrnoslo.
Somos constructores. Por eso iremos a muerte. Yo, el primero. Con todos mis
respetos,venerablemaestro.Ases.
ElvenerableyelmaestroGuyForgeaudsedieroneltripleabrazofraternal.
ValibredijoServal.
NosevaunsoloagentedelasSSenelpatio.Losfocosestabanapagados.
GuyForgeaudsedirigihacialapuertadelbarracn.Irareptandohastael
taller. Pero justo cuando se pona en cuclillas para ponerse boca abajo, una
manoselepossobreelhombroizquierdo.
152
24
LapoderosamuecadelmonjeinmovilizaGuyForgeaud.
Mirosariolesesrealmenteindispensable?preguntelbenedictinoal
venerable.
steltimoasinticonlacabeza.
Quvanahacerconl?
Ponerloenelsuelodeestebarracnyusarlocomosmbolo.
Conmuchocuidado,comosimanipularamaterialfrgil,elmonjesequit
elrosarioqueleservadecinturn.Enelmomentodeentregrseloalvenerable,
titube.Separarsedeleracomoabandonarseasmismo,casicomorenegarde
sufe.
Se reproch aquella reaccin fetichista. El rosario era slo un objeto, sin
ms valor que el que se le daba. Agradeci al venerable que le hubiera
arrebatadoaquellaparteprofanadesuser.
Cuandoviosurosarioenlasmanosdelvenerable,elmonjeexperimentla
extraasensacindeentrarenotromundo.Transmitaunaplegariaaunateo.
Cuntos dedos haban hecho rodar aquellas cuentas de bano, que elevaban
pensamientoshaciaDiosmediantelasimplerepeticindeungesto?Elrosario
habasidoelatentotestigodeinnumerableshorasdesoledadenceldasausteras
iluminadas por la presencia divina. A veces, el monje se preguntaba qu
hermano se lo quedara a su muerte. Y ahora estaba en posesin de un
venerable.
Por qu acceda a ayudarlo? Si Guy Forgeaud hubiera intentado salir, lo
mataran.LalogianohabrapodidocelebrarunatenidasegnlaRegla.Pero
la Iglesia no habra perdido nada. Pero a qu Iglesia perteneca un monje
benedictino? No se vinculaba, de manera intemporal, a las primeras
comunidadesenquemanoyespritueranindisociables?Nobuscabaconstruir
153
al hombre como un capataz, con unos materiales llamados fe, plegaria y

trabajo?
Elvenerableparecaincmodo.
Le hace falta alguna cosa ms? inquiri el monje, enojado. Mi
sayal,talvez?
Lonecesitarausted,padre.Paraqueparticipeennuestratenida.
Almonjeleparecihaberodomal.
Pierdeustedlacordura...
Dejequeseloexplique.Todosloshermanosaqupresentesdeseanvivir
estatenida.DieterEckaryGuyForgeaudsonmaestros;asqueellos,ynadie
msqueellos,celebrarnsimblicamentelosoficiosdelalogia.JeanServales
aprendizy,cuandosalgamosdeaqu,prepararuntrabajoparapasaralgrado
decompaero.
Elmonjeyelaprendizintercambiaronunamiradafurtiva.Serval,locode
alegra, se acababa de enterar de que le resultara posible acceder a otros
misterios.Nadapodaalegrarloms.Sesintiimbuidodenuevasenergas.S,
iban a salir de aqulla. El monje pensaba en los diez oficios monsticos que
reganlavidacotidianadesucomunidad,enlapazdeldivinoobrador.Acaso
los masones los haban imitado, o tal vez la propia organizacin jerrquica
habasidotransmitidayconservadaporsusirreemplazablesvirtudes?
Sus secretos no me conciernen, venerable. Yo no necesito ninguna
explicacin.
Nuestras tenidas deben celebrarse a cubierto prosigui Franois
Branier, sin hacerle caso. En un lugar como ste, necesitamos un retejador
exterior,unoficialencargadodevelarporlaseguridaddenuestrostrabajos.l
sequedaenelexteriordelalogiayprevieneasushermanoscuandodescubre
un peligro. Le pido que realice esta funcin, padre. No asistir a nuestros
misterios;peropermitirquesedesarrollencontotalserenidad.
El monje, sofocado, olvid su sufrimiento. Saba que el venerable era un
personajetemibledesdeelprimerinstanteenqueloconoci;ahorabien,deah
aproponerlequeseconvirtieraenmasn...
Creo haber hecho todo lo posible contest el benedictino. Me pide
demasiado.
No me lo parece insisti el venerable. Esta tenida es vital para
nosotros.ElGranArquitectoseloagradecer.
El monje refunfu. El venerable lo someta a una dura prueba. Se
aprovechabadesuagotamiento,sindarletiempoarecobrarelaliento.
Le aseguro, padre, que nuestra tenida no contiene nada que pueda
ofenderasuDios.
Los hermanos esperaban la respuesta del monje. Si uno de ellos se viera
obligadoahacerderetejadorexterior,nopodraasistiralostrabajos.Ysesera
154
elmsinsoportabledelossacrificios.Lacadenadeuninslosecompletarasi
elmonjeaceptabalaproposicindelvenerable.
El benedictino tom asiento. La cabeza le daba vueltas. Tena hambre; en
cambio,sufatigaseatenuaba.Losgolpesnohabanmermadosuenergavital.
Ysi,alotroladodelapuertadeaquelsiniestrobarracn,estuvieraelparque
delaabadadeSaintWandrille,consusrbolesyelgorjeodesuspjaros?Ysi
bastaracontraspasaraquellafronterapararegresaralparasoterrenal?
SaintWandrilleestabavaco.Yanohabamsmonjesenelmonasterio.La
guerra tambinhaba llegado hasta all. Sus altosmuros ya sloalbergaban la
ausencia. El ltimo paraso era aquel barracn lleno de masones que todava
creanenlosagrado.Aunqueseequivocaran,aunquecelebraranritospaganos,
olvidabanelhorrorymantenanlaesperanza.
Yqutendraquehacer?quisosaberelmonje,conlamiradaperdida.
LoshermanosdeConocimientorodearonalvenerable.
Nada ms que mirar al exterior por la abertura que hemos hecho en la
paredyprevenirnossialgnagentedelasSSvienehacianuestrobarracn.Su
ayudaesinestimable,padre.
Denseprisainstelmonje,mientrassedisponaaocuparsupuesto.
Finalmente oficiaba de retejador exterior. El venerable y los otros tres
supervivientes de la logia hicieron los gestos necesarios para construir el
templo. El venerable se situ en el Oriente, Dieter Eckart a su derecha y Guy
Forgeaudasuizquierda.JeanServalsecolocenlacolumnadeseptentrin.
GuyForgeauddestapelescondite,ydeallsacunmartilloqueentreg
alvenerable.steltimodioungolpeenlapareddelfondo.
Quecadaunoocupesulugar,hermanos.
Con esta simple frase, el mundo se volva a poner del derecho. Cada
hermanoaceptabasujustolugarenununiversosintacha.
Hermanosmosprosiguielvenerable,nuestraReglanosexigeque
nos aprendamos nuestros rituales de memoria. Debemos recrearlos
continuamente.Parasacralizarestelugaryabrirlalogia,ospidoqueinvoquis
conmigoalGranArquitectodelUniverso.Ordenmonos,hermanos.
Elvenerablecolocelmalleteimprovisadoalaalturadelcorazn.Eckarty
Forgeaud hicieron lo propio. El aprendiz se puso la mano derecha en la
garganta.
Elmonjeslovealanoche.Elpatioestabacasisumidoenlaoscuridad.En
el interior del barracn, los hermanos apenas se distinguan. El benedictino
estaba furioso. Furioso con el venerable, porque ste ltimo haba olvidado
precisar que, si no vea nada, escuchara con atencin; furioso consigo mismo
pornohaberlocaptadoatiempo.
Hermanoprimervigilante,qusenecesitaparaqueunalogiaseajusta?
preguntelvenerable.
155
QueestiluminadacontestDieterEckart.
Yqueltambinloest.
GuyForgeaudcoloctresvelasenelsuelo.
Que la Sabidura cree dijo el venerable, que se exprese y se
materialice.
GuyForgeaudrascunacerillayencendiconellalasmechasdelasvelas.
Apartirdeentonces,tresestrellasbrillabanenelfirmamentodelbarracnrojo
convertidoentemplo.
Quelostresgrandeslucerosserevelenordenelvenerable.
Dieter Eckart ech mano de las herramientas que Guy Forgeaud haba
trado.Sobrelareglametlica,pusoescuadraycomps,representadosporlas
llavesinglesas.
Queelhermanoaprendiztraceelplanodelalogia.
JeanServalseadelant,parasituarseenelcentrodeltringuloformadopor
el venerable y los dos maestros. Simblicamente, slo el venerable poda
realizar el acto de creacin consistente en dar a conocer los smbolos. Por
designacin,estatareapodacompeteraunaprendiz.As,laenergacirculaba
desdeelmaestrodelalogiahastaelmshumildedesusmiembros.
Jean Serval palideci. Con qu iba a trazar el plano? Crey que,
arrastrados por el salvaje deseo de vivir su ritual, los hermanos haban
descuidadoesedetalle.PaselrosariodelmonjeaDieterEckart,quienasuvez
lo entreg al aprendiz. Serval coloc el objeto en el suelo, para completar un
rectngulo. sta era la forma adoptada por la cuerda de agrimensor con sus
nudos de apoyo, que delimitaba el espacio sagrado en el interior del cual se
desplegabanlasfigurasmgicas.
Elvenerableinclinlacabeza,queriendodeciralaprendizquehabahecho
unbuentrabajoyqueyapodavolveraocuparsulugar.Elrosariodelmonje
servira,porssolo,comoplanodelogia.
JeanServaltuvounmovimientoimpulsivo.Habaquehacerloposiblepor
celebraraquellatenidaexcepcional.Yl,congestoviolento,seapoderdela
lima que Guy Forgeaud haba dejado tirada. Aunque tema el dolor fsico, se
rasplapieldelantebrazoizquierdohastasangrar.Tuvoqueapartarlamirada,
pero finalmente logr embadurnar el ndice de la mano derecha en su propia
sangre, luego se arrodill y traz los smbolos sobre los listones de madera
usados.
Empez con el tringulo, la primera forma geomtrica posible. A
septentrin, dibuj un sol con un punto en el centro y, a medioda, una luna
creciente. Despus, las tres ventanas, el pavimento de mosaico a cuadros
blancos y negros, el mallete y el cincel, la perpendicular, el nivel, las dos
columnas,lapiedrabrutaylapiedracbica,lapuertadeltemplo.
Elaprendizselevant.Lamaderayahabaabsorbidosusangre.
156
EnhonordelGranArquitectodelUniversodijoelvenerable,declaro
abiertoslostrabajosdelalogia.Hermanosmos,formemoslacadenadeunin.
Los tres maestros y el aprendiz entrelazaron sus manos, y as
reconstruyeronalhombreensuunidad.Mientrasellossaboreabanlaplenitud
deaquelmomento,lapuertadelbarracnseabribruscamente.
Helmut,elayudantedecampodeldifuntocomandante,estabadepieenel
umbral.
157
25
El monje los haba traicionado. Al ver que el de las SS vena hacia el

barracn,noloshabaalertado.Talvezlehabahechounasealalprincipiode
latenidaparaquelosmasonesfueransorprendidosenplenaactividad.
Rompamoslacadena,hermanosordenelvenerable.
Las manos se separaron, pero no los espritus. El plano de la logia segua
visible.Elmonjesediolavueltayabandonsupuestodeobservacin.Tenael
rostroptreo.Ensusojos,elvenerableleysufrimientoypesar.
El ayudante de campo entr y, acto seguido, cerr la puerta del barracn.
FranoisBraniersesentahumillado.Elmonjeeracasiunhermanoparal.Se
habaequivocadoaldepositarenltodasuconfianza.Lalogiaibaapagarmuy
carosuerror.
Abrumado, no comprendi el gesto del monje. Pese a las heridas, el
benedictinoselevantbruscamente,seabalanzsobreeldelasSSyleapretla
gargantahastaestrangularlo.
No!gritelayudantedecampo.Soyunodelosvuestros!Soyun
hermano!
El monje titube por un momento y dej de apretar. Eckart, Forgeaud y
Serval,pasmados,esperabanladecisindelvenerable.Estabanenplenasesin
masnica.Nadiepodatomarlapalabraporsucuenta.
Si eres un hermano dijo Franois Branier en alemn, dame la
contraseadeaprendiz.
El ayudante de campo mir fijamente al venerable. Los labios apenas se
movieron.Noarticulpalabra.
Furioso por no haber cumplido su misin, el monje no quera dejar que
nadiemsseencargarademandaraldelasSSalinfierno.Comonoconocala
contrasea,estabacondenado.
Djelo,padreexigielvenerable.
158
Elmonjecedi,sorprendido.EldelasSSavanzunpasohacialaescuadra
yluegosedetuvo,conlosojosclavadosenelplanodelalogia,trazadoconla
sangredelaprendiz.Diodospasosmsytrazconlamanoderechaelsmbolo
delaorden.
Venerablemaestrodeclar,soyelltimosupervivientedeunalogia
deBerlncuyosmiembroshansidoejecutadosodeportados.Aligualqueellos,
cre en Hitler. He formado parte de la sociedad Thule, en la que haba otros
masones.Estoesloquemehasalvado.Peroacabaronidentificndomey,ahora,
cadadaesperoserdetenido.
DieterEckartcreaqueaquelloeraunaprovocacin.Peroelayudantehaba
asumidotodoslosriesgosalvenirsolo.GuyForgeaudseemocion.Asqueen
lomsprofundodelinfierno,habaunhermanoalquenoconocan.JeanServal
revivaelmomentodesuiniciacin.Sesentaperdido,deslumbrado.Lavidaya
noseparabaalapuertadeaquellaprisin.
AlemaniaprontoperderlaguerradeclarHelmut.Maana,pasado
maana,elmesqueviene...peroperder.
Noestsyendodemasiadolejos,hermano?inquirielvenerable,con
unapreguntaritualparadescubrirelgradoiniciticodelalemn.
Conozcolosmisteriosdelaestrella.
Ynovasdemasiadolejos?
No, venerable maestro. Soy compaero y desconozco el secreto de los
maestros.
Enestalogiaestnpresenteslostresgradosdelainiciacinconcluyel
venerable.Podemostrabajarensabidura,fuerzaybelleza.
Una indecible alegra inund el corazn de cada uno de los hermanos.
Habanlogradoevadirsedelafortaleza,delaguerraydeladesgracia.
Padredijoelvenerable,podraretomarsusfuncionesderetejador?
Elmonjenoseruborizabadesdeaquellejanodaenquesuabuelalohaba
sorprendido robando chocolate. Al dejarse llevar, haba asistido a aquella
tenida masnica y olvidado el hbito que llevaba. Casi se haba visto
seducidoporlamagiadelasactitudesrituales.Avergonzado,diolaespaldaa
losmasonesparaobservardenuevoloquepasabaenelpatio.Pordesgracia,no
podataparselosodos.
Unhermanopidelapalabraenbeneficiodelalogia?
Elayudantedecampolevantlamano.
TieneslapalabraledijoFranoisBranier.
Klaus, el jefe de las SS, lleva ms de dos horas reunido con sus
principales subordinados. Ha logrado convencerlos de exterminar a todos los
deportadosyabandonarlafortaleza.Laguarnicinnoeslobastantenumerosa
parasoportarunataqueinminente.Laltimacuestinquedebenresolveresla
de la logia Conocimiento. Para sonsacarles el secreto, slo les queda probar
159
conlamsbrutaldelastorturas.Dobleonada.Klausysushombresllegarnde
unmomentoaotro.Queraprevenirosymorirconvosotros.
Cada uno encaj el golpe lo mejor que pudo. Se lo esperaban, pero
deseaban que aquel espectro se alejara y que ellos pudieran convertirse en
presosdeexcepcin.Hastaentonces,loshabanmantenidoaisladosmientrasel
venerableluchabaporlasupervivenciadetodosycadaunodeellos.Elcastillo
denaipessedesmoronaba.Cuandolapuertadelbarracnseabrieraporltima
vez,dejaraentraralcortejodelanada.
Elretejador.nosavisardetodoriesgodeintrusindijoelvenerable
.Estepeligroformapartedenuestrainiciacin.Hermanos,osinvitoaponeros
manosalaobra.HermanoDieter,todoesconformealaRegla?
DieterEckartcontemplelplanodelalogia.
Todoexactoyperfecto,venerablemaestro.Cadaunodeloshermanosse
hadespojadodesusimperfeccionesycumplesufuncin.
Las palabras rituales se propagaban como el fuego en el cuerpo de Jean
Serval. Le abrasaban el alma. En tanto que aprendiz, permaneca en silencio
durantelasolemnetenida.Unavezconvertidoencompaero,recibiraeldon
de la palabra si superaba la prueba. Entonces devolvera la energa que haba
recibido.
AhoraJeanServaltenalaseguridaddequelapuertadelbarracnrojono
seabriradurantelanoche.Aquellatenidaduraraeternamente.Elvenerable
tenaelrostrodemasiadoserenoparaquefueradeotromodo.
Dedndevenimos,hermanosegundovigilante?
DeunalogiadeJean,venerablemaestro.
Enqutrabajanlosiniciados?
DesbastanlapiedrabrutamientraspracticanlaRegla.
Losaprendicesestnsatisfechos?
Laarmonareinaentreellos,venerable.
Hermano primer vigilante, los compaeros han descubierto la piedra
bruta?
LaFuerzaresideenellos,venerablemaestro.
QuelosmaestrostransmitanlaSabiduraqueleshasidotransmitida.As
nacerlaluz.Ocupadvuestrolugar,hermanos.
Cadaunodeellosbuscinstintivamenteelbancodepiedraodemaderaen
el que acostumbraba a sentarse. Se conformaron con sentarse en el suelo del
barracnconlaspiernascruzadas.
Hermanos prosigui el venerable, nuestros ltimos trabajos se
haban basado en los deberes del iniciado respecto al Gran Arquitecto del
Universoy,msconcretamente,enelsecretodelNmerodelquenuestralogia
esdepositaria.
AsquepenselmonjelosdelasSSnoseequivocaban.
160
De manera excepcional continu Franois Branier, he tomado la

decisin de transmitiros este ltimo secreto de la iniciacin. Ninguno de
vosotrosesvenerable,peromedirijoalvenerablequellevisdentro.Estanoche
os convertiris, como yo, en custodios del Nmero que hace inmortal nuestra
hermandad.
DieterEckartpidilapalabra.
Venerable maestro, esta postura no me parece conforme a la Regla.
Ningunodenosotrosestcapacitadopararecibiresesecretoy,muchomenos,
paratransmitirlo.Moriremosdesempeandonuestrafuncin,nopedimosms.
Tenemoselinmensoplacerdecelebrarestaltimatenida.Sinuestrosecreto
va a desaparecer con nosotros, ser porque el Gran Arquitecto as lo habr
querido.Yterecuerdoquehayunprofano...casientrenosotros.
Elmonjenoerataningenuoparacreerqueelvenerablehabaolvidadosu
presencia.Sedisponaadarselavuelta,asaludarloyaabandonarelbarracn.
Notenaintencindeescucharmsdelacuenta.
Nuestro retejador exterior hace su trabajo a la perfeccin indic
Franois Branier. Oye lo que se dice en el interior del templo; pero, al igual
quenosotros,estobligadoaguardarelsecreto.
Elmonjegirlacabeza.Sumiradasecruzconladelvenerable,queley
enellaunasentimiento.Estavez,elmonjesintiqueelvenerabledepositabaen
lunaconfianzaabsoluta.Letendaunatrampa.Asloobligabaaquedarse,a
guardarunsecretoquenohabaqueridocompartir.
El hermano Dieter lleva razn constat Guy Forgeaud despus de
haber obtenido la palabra. Slo puedes transmitir el ltimo secreto a tu
sucesor,venerablemaestro.senoeselobjetivodeestatenida.
Aunque el compaero y el aprendiz compartieran la opinin de los
maestros,guardaronsilencio.
El venerable nunca haba estado en desacuerdo con su Cmara del
medio, integrada por maestros de la logia. Era fcil respetar la Regla de la
unanimidad,enlamedidaenqueloshermanosvivanenarmona.
Tal vez uno de nosotros sobreviva insisti Franois Branier. Tan
cerca de la destruccin de nuestra logia, es preciso que todos estemos al
corriente de lo esencial. S que sta es una propuesta excepcional, que
contradicelaRegla.Perodebemosagotartodaslasposibilidadesdesobrevivir.
DieterEckartvolviapedirlapalabra.
DebemosrechazartodoaquellocontrarioalaRegla.Cuntasvecesnos
hasrepetidoqueallseencontrabantodaslasrespuestasanuestraspreguntas?
Porquhoyibaaserdiferente?
Porquehoyesnuestroltimoda,hermano.
GuyForgeaudlevantlamano.
161
No importa, venerable maestro. La iniciacin no puede desaparecer,

aunque nosotros muramos. Si este mundo est podrido hasta el punto de
permitir el asesinato de un venerable, mejor morir. No violemos la Regla bajo
ningnpretexto.
El monje comprenda la tentativa del venerable. Ante todo, transmitir la
Regla,inclusoenlaspeorescondiciones.Nadadepreguntarsesiunhermanoes
digno o indigno; simplemente pensar que es un hermano y que esta mera
cualidadlepermitetransmitirlossecretosmsinaccesibles.
Elvenerablehabafracasado.Eraimposiblecambiarlaopinin delosdos
maestros.Lajerarquanoserompera,laReglanosetransgredira...perosolol
cargaraconelsecreto.
Entonces deduzco que rechazis mi proposicin manifest el
venerable.Vamosa...
Las palabras de Franois Branier se perdieron en un silbido agudo que se
amplific a una velocidad extraordinaria hasta volverse ensordecedor. Los
hermanossetaparonlosodosporinstinto.
Luegotodoexplot.
162
26
Una bomba. El fuego del cielo que el viejo astrlogo nizardo tantas veces
habaanunciado.
Atacabanlafortalezanazi.
Mil ideas se haban arremolinado en el espritu del venerable, durante las
escasasdcimasdesegundoquehabanseparadoelfindelsilbidoyelestallido
de la bomba. Haba cado justo ante la puerta del barracn rojo. Luego otro
silbido,otrosdos,otrosdiez...
El barracn rojo haba saltado por los aires. Franois Branier haba salido
disparadohaciaatrs.Sunicoreflejo,protegerselosojosconlosantebrazos.El
impactofrontaldelastablasleprodujoheridasenlaespalda,yelpolvoloceg.
Peroconsiguilevantarse.
Un montn de ruinas. El monje tena el rostro ensangrentado, pero se
mantenaenpie.
ElaprendizJeanServal,conelbrazoizquierdoinmvil,tratabadeayudara
GuyForgeaud,sepultadobajolastablas.AsuladoestabaDieterEckart,conla
cabezadestrozada.SucadveryacasobreeldeHelmut,elayudantedecampo,
elhermanoaparecidoenplenoinfierno.
El monje pareca incapaz de avanzar. Se tambaleaba, como una estatua a
puntodecaerdesupedestal.Elvenerableloagarrdelbrazo.Servallevanta
Forgeaud.
Estoyciegodijoelmaestro.
Seacelerabaelritmodelasexplosiones.
Largumonosdeaqu!instGuyForgeaud.Ahorapodemoshuir.
Franois Branier no tena ganas de dar el menor paso. Deseaba quedarse
all,juntoaDieterEckart.
Vamosledijoelmonje.Suhermanotienerazn.Hayqueintentarlo.
163
Avanzaronarrastrndoseelunoalotro,franqueandolosrestosdepiedras
y escombros. El venerable quiso detenerse, hablar con Dieter Eckart, pero el
monjetirdel.
Noservirdenadamurmurelbenedictino.
JeanServalyGuyForgeaudyahabanllegadoalpatio.Elaprendiz,pesea
subrazoroto,guiabaalmaestrociego,cubiertodepolvoysangre.
Las explosiones se espaciaban. El ataque perda intensidad. La fortaleza
agonizaba.Yanoquedabaningnbarracnenpie.LacasernadelasSSardaen
llamas. La torre central estaba destripada. En la muralla, todo eran grietas y
agujeros.UnosdeportadoscorranyotrossepeleabanconlosagentesdelasSS
que haban sobrevivido, para arrebatarles las armas. Disparos. Gritos. Muerte.
Llamasqueencendanlanoche.
El venerable caminaba a duras penas. Cada esfuerzo alargaba su
sufrimiento.Laheridaquetenaenlaespaldadebadesergrave.Encambio,el
monjeserecuperaba.Elgustodelalibertadledevolvalasfuerzas.
Djeme,padre...empiezoaserunacarga.
Un retejador no abandona a su venerable. Deje de decir disparates y
camine.
No lejos de all, explot una bomba que los tir al suelo. Una densa
humareda los aisl. Perdieron de vista a Serval y Forgeaud, que se dirigieron
haciaunadelasbrechasquehabaenlamuralla.
Yaest!gritServalSalvados!
El aprendiz distingui la herbosa pendiente. Haba que franquear unos
bloques,precipitarsealvaco,luegocorrer,correr...Servaltirviolentamentede
Forgeaud, que sobreviva gracias a una voluntad de hierro. Morira con las
botaspuestas,peronoenaquellaprisin.
Alto!ordenlavozdeKlaus,eljefedelasSS.
Klausnohabadejadodedisparardesdeelprincipiodelataque.Yahaba
vaciadovarioscargadores,paramatarafugitivosyejecutaradesertoresdelas
SS. El can de su fusil ametrallador quemaba. Pero Klaus era el amo de la
fortaleza,ynadielaabandonara.
Jean Serval no quiso obedecer la orden del de las SS. La libertad estaba
demasiadocerca.
Cuerpoatierra!ordenGuyForgeaud.
Aterrorizado,yconlosojosllenosdelgrimas,elaprendizsevolvihacia
el maestro. Sinti un escozor en el costado que lo hizo doblegarse. Se llev la
manoalaheridaylaretirempapadadesangre.CaminhaciaeljefedelasSS,
quecontinuabadisparando.
No,ahorano,mevoyaconvertirencompaero,voya...
Klaus rea, con una risa de loco. Los masones no escaparan. Serval, ya
muerto,seguaavanzando.Elcargadordelfusilametralladorestabavaco,pero
164
elSSnodejabadeapuntaralosdoshermanosconsuarma.GuyForgeauddio
unpasomsyseabalanzsobreeldelasSS.Alcanzelcuelloconsusmanosy
apret.Peronolequedabanfuerzasparamatar.
Antes de caer en el pozo sin fondo de la vida, recobr la vista. Un solo
instante. Lo justo para percatarse de que el jefe de las SS haba sido casi
decapitadoporunaesquirla.
El monje y el venerable caminaban en crculo, sin saber dnde se
encontraban. Un trozo de la muralla se vino abajo y aplast a una decena de
deportados que la escalaban. El monje tosa sin cesar, con la garganta irritada
porlapolvareda.lhabapresenciadoelenfrentamientoentreKlausylosdos
hermanos. El venerable, no; se desplazaba en una bruma rojiza, capaz de
distinguir slo las sombras. A sus espaldas, el ruido de un motor. La auto
ametralladora avanzaba peligrosamente en su direccin. Iban a morir
atropellados. El venerable supo que no volvera a ver a ninguno de sus
hermanosyquehabaperdidosuapuesta.
Nodesapareceral,sinoelsecretodelqueeradepositario.Unsecretoque
sus antecesores haban considerado vital para la humanidad. Un secreto que
haba dado lugar a las pirmides, a los templos y a las catedrales, esos faros,
esosoasisdebellezayarmonaqueinfluansinsaberloenelmsbrbarodelos
hombres. Entonces Franois Branier comprendi que l era el ltimo de los
gigantes; abandonaba un mundo en el que ya no encontraba su lugar. La
iniciacinibaadesaparecerporquelahumanidadhabaelegidolafraluzdela
nada. Ya no quedaba ni un solo hermano al que dar la mano. Y sin embargo,
todosellosvivanenl;estabanpresentesencadaunadesusclulas,encada
gota de su sangre. Ya slo quedaba el monje, que intentaba en vano hacerlo
avanzar,rescatarlodelmonstruodemetalquesedisponaadevorarlos.
Ahora, Franois Branier viva la funcin de venerable. Estaba posedo por
la comunidad de hermanos que haban partido hacia el Oriente eterno;
constituaeleslabnquelosvinculabaalGranArquitectoyalmundo.Talvez
algunossabiosnonecesitarandenadieparadescubrirlaverdad;encambio,l
necesitabadelmshumildedelosiniciados.Erantodosirremplazables.
Franois Branier se colm de la vida de sus hermanos. Esta vez, se senta
capazdetransmitirlaRegla,dereconstruirunalogiaenlaquenadadeloque
habanvividoseratraicionado.Seconvertaenvenerable.
Peroyaerademasiadotarde.Habafuegoportodaspartes.Lafortalezase
desmoronaba. Franois Branier, ltimo venerable de la logia Conocimiento,
dejcaerlacabezahaciaatrsycerrlosojos.
165
27
Afinalesdeaquelveranode1947,elsolsevolvasuavecomounacaricia.
le de France haba pasado un calor sin precedentes desde mediados de
primavera. Manzanos y perales estaban cargados de frutos pesados que
madurabanalolargodedasluminosos.
Elpueblovivaalritmopausadodelastradiciones,lejosdelurbanoajetreo;
a las siete de la tarde, campos y huertos quedaban desiertos. Los lugareos
tomaban el aperitivo, hablaban de las cosechas, se preparaban para la llegada
delotoo.Ningnruidorompalabrisadeseptiembre;ningnruido,salvola
melodadelmalleteyelcinceldeunpicapedrero,encaramadoenlacimadeun
andamio.
El monje se interrumpi, dej sus herramientas a un lado y se enjug la
frente. Empezaba a hacer fresco. Pese a su robusta constitucin, lo tema.
Padeca las secuelas de la congestin pulmonar que haba estado a punto de
acabarconsuvida.
El monje trabajaba en la capilla desde el amanecer. Una semana ms, y
celebrara su inauguracin. Haba adoptado el plan de la iglesia alta de la
abadadeSanWandrille.Unestiloromnicomuypuro,austero,despojadode
tododiscursointil.
Cuando el monje haba empezado su obra en un terreno que le haba
ofrecidoelmunicipio,loslugareossehabanofrecidoaecharleunamano.El
benedictino haba rechazado su ayuda, aduciendo que se trataba de un voto.
Debatrabajarlsolo.SucapillaquedaraalamparodesanFrancisco.Unavez
terminada,seraofrecidaalpuebloconlacondicindequelamantuvieranen
unperfectoestadodeconservacin.Secelebraraunamisaunavezalaopara
glorificar la fraternidad de los justos. Nadie haba podido descubrir ms
detalles. Ya estaban acostumbrados a la muda presencia de aquel extrao
benedictino.Cuandoregresaraasumonasterio,loecharandemenos.
166
El monje pasaba la mano sobre un bloque de granito que acababa de

colocar. Aquella piedra tena alma. Vibraba. Rezaba. De buena gana habra
pasado el resto de su vida en el interior de su capilla. Pero la comunidad lo
reclamaba. Ascendido a la dignidad de abad, ya no poda darse el lujo de la
soledad.Miltareas,delamsmaterialalamsespiritual,exigansupresencia
ysuatencin.AslodictabalaRegla,ynohabaderogacinposible.
Elmonjesebajdelandamio,limpilasherramientasylasguardenuna
caja que deposit en el interior del edificio, donde pronto estara el altar, una
piedradefundacindelapocadelascatedralesqueSaintWandrilleofrecaa
lacapilla.
Elterreno,inabarcable,estabapobladodehayasyrobles.Aoccidente,una
hileradelamosdefollajeplateado.Ningunacasaalavista.Elmonjemonten
unabicicletayfuepedaleandotranquilamentehastaelpueblo,porunsendero
que atravesaba los campos. El sol se acostaba en los trigales. Unos cuervos
llegaban graznando al bosque. Las golondrinas bailaban en el cielo, y algunas
descendan en picado hacia el monjepara saludarlo a su paso con unbatir de
alas.
Elbenedictinosentaunafectoespecialporaquellahoradelda,enlaque
Dios le pareca estar tan cerca que un dilogo sin palabras se entablaba en su
interior.Entonceselmonjeyanoeradueodesmismo.Suspensamientosse
dispersabanenelsolrojizo,yeranabsorbidosporlaslucesfugacesenlasque
sejuntabaneldamoribundoylanochenaciente.Notenanadaqueelegirni
quedecidir:lavidaseguasucurso.
En la plaza del pueblo, dos campesinos discutan sobre un pltano.
Saludaron al monje cuando ste apoy la bicicleta contra la pared del
ayuntamiento,unbonitoedificiodefinalesdelsiglo XVIIIalqueseaccedapor
unaescalinata.Elmonjesubilentamentelospeldaos.Desdequehabasalido
delinfierno,desdequeDioslehabapermitidoganarsuapuesta,elbenedictino
apreciabacadaunodelossegundosqueviva.
Entr en el ayuntamiento. El vestbulo de entrada ola a cera y a madera
vieja. Ayudndose de la barandilla, subi la chirriante escalera interior. El
despacho del alcalde se hallaba en la dcima planta. La puerta estaba
entreabierta.Elmonjelaempuj.
Buenosdas,seoralcalde.
Buenosdas,padre?
Excelentes.
Unacervezafresca?
El monje no se hizo de rogar. Tena sed. Desde el ventanal del despacho,
vealafrondosidaddelosgrandestilosquesombreabanellugar.
Vamos,padre?
167
Elmonjeselevant.Llevabamuchotiempoesperandoaquelmomento.El
alcaldemarchdelantedelbenedictino.Losdossalierondelayuntamientopor
la parte de atrs, luego atravesaron un jardn de csped y entraron en una
propiedad cercada con altos muros. Al fondo, una casa tradicional de tres
plantas.Enunrincndelterrenohabauntmuloenpiedra,alcualunapesada
puertademetalimpedaelacceso.Elalcaldesacunallavedelbolsillo.
Entonces,venerable,esaqudondehaconstruidosulogia.
S, padre. Puesto que el Gran Arquitecto me ha permitido ganar la
apuesta, he mantenido mi palabra. Lo he construido todo con mis propias
manos.Comousted.
Supongoquelasvisitasestnprohibidasalosprofanos.Ustedhapodido
vermicapilla,peroyonoversulogia.Diosnotienemiedodedejarsever;en
cambio,suGranArquitectoseesconde.
FranoisBranierdiounavueltadellaveenelcerrojoyabrilapuerta.
Tengo la impresin, padre, de que su Dios no se deja ver tanto como
ustedpretende.Entre.Desdequesehizoretejador,hadejadodeserunprofano.
Otengoquerecordarlequelosretejadoressonantiguosvenerables?Estusted
en su casa. Como revancha. Para m sera un gran placer ser recibido por un
abad.
Buenorefunfuelmonje,mientrasbajabalaescaleraqueconducaa
lalogia.
Una decena de peldaos, un recodo a la derecha y una antesala con un
cuartucho.
Aquesdondemeditanlosfuturosiniciadosantesdesuprimeramuerte
explicelvenerable.
Abri otra puerta, que daba a la logia propiamente dicha. Una bveda en
formadengulo,cubiertadeestrellas.Unsuelodebaldosasnegrasyblancas.
Al fondo, tres peldaos llevaban a una especie de estrado sobre el que haba
tresmesitas.Enladelmedio,unDelta.Elmonjeseacercydescubri,aambas
partes de la puerta, dos columnas coronadas por granadas. En el centro del
templo, otras tres columnas enmarcaban un tablero en blanco: la superficie
sobre la que escriban, en cada tenida, los smbolos creadores, los que el
monje haba visto mezclarse con la sangre de un hermano en el suelo del
barracn.
Haencontradounsucesor?
Todava no respondi el venerable. He logrado reunir a algunos
hermanos para reconstruir una logia inicitica. Me mantienen como venerable
hastael ao que viene. Entonces esperoretirarme. De buena ganame ira con
usted,padre...
Lagentecomonosotrosnotienederechoaretirarse,venerable.Adems,
yonotoleraralapresenciadeunherejeentrelosmurosdemiabada.Serms
168
tilaqu.Haymuchoquehacerparadevolveraalgunoselsentidodelavida.Y
cuandolohayanrecuperado,stossalvarnaotros.
Elmonjeyelvenerablesesentaronenunodelosbancosdemaderaquelos
hermanosocupabandurantelastenidas.Laserenidaddelapiedradesnuday
sutranquilaeternidadibanpenetrandopocoapocoensusalmas.
Sobreunpequeoaltar,cercadelmonje,habaunacestademimbreconlos
metales. Entre ellos, el anillo del compaero Raoul Brissac que l mismo
habaencontradoentrelosrestoscalcinadosdelafortaleza.
Sabealgodenuestrajovenalemana?
Prontoserprofesoradeuniversidadcontestelvenerable.
Lajovenrubiahabalogradoescaparyavisaralosaliados.
Si Guy Forgeaud nohubiera saboteado la auto ametralladora record
el monje, ahora no estaramos aqu. Estoy convencido de que hubisemos
muerto arrollados. Se par en seco. Una bomba la desintegr. Usted no vio
nadadeaquello.Sehabadesmayado.
Guy Forgeaud, Dieter Eckart, Pierre Laniel, Andr Spinot, Raoul Brissac,
Jean Serval, maestros, compaeros y aprendiz, todos ellos abrasados en el
infierno.
Elmisteriodeunvenerablepensabaelmonjeessusoledad.Cuando
lohadadotodo,cuandoseentregatotalmenteasulogia,cuandosuvidaesuna
sumadelasvidasdesushermanos,qulequedadesupersona?Elabandono
deloquecreaser,laextraaluzdeunmundoenelquepreguntasyrespuestas
handesaparecido,enqueelGranArquitectodelUniversoesunapresenciaque
sevaleporsmisma...Unvenerablenotieneniamigosniconfidentes.Estsolo,
porquesudestinopersonalyanocuenta,nisiquieraensuopinin.Quiztema
una tarea que lo supere, quiz dude de todo. Pero eso no importa. Estas
emocionesnosoncompartidas.Loshermanosesperanqueelvenerabledirijala
logia,quelesilumineelcamino,quelesaportelaenerganecesaria.
Porquhemosganadolosdos?preguntelmonje.
Porquenopodamosperderrespondielvenerable.
Fuera, caa la noche. Uno de los crepsculos acolchados de le de France
que,consusquitodenubesnaranjas,resguardabalosltimosrayosdelsol.
Elmonjeyelvenerableabandonaronlalogiayrecorrieronjuntos,conlas
manos cruzadas detrs de la espalda, el camino de tierra que se perda en el
campo,lejosdelascasas.
Los monjes de Saint Wandrille son muy afortunados de teneros como
abad,padre.
Deje de ocuparse de nuestros asuntos replic el monje, hurao.
Piense en formar maestros y en transmitirles su famoso secreto. Yo nunca he
credo que fuera valioso, pero mejor utilizarlo para transformar la
podredumbreenpureza.
169
Porunavez,padre,compartosuopinin.
Ni el monje ni el venerable deseaban que aquella noche llegara a su fin.
Desde lo alto del cielo, las golondrinas vieron cmo sus dos siluetas,
curiosamenteparecidas,seaventurabanenlastinieblas.
170
Lxicomasnicobsico
Acacia:
Smbolo masnico de la inmortalidad del alma. Es tambin el smbolo
delainiciacin.
gape:
Banquete fraternal desprovisto de todo ritual que se organiza tras la
tenida.
ArteReal:
Nombrequerecibelamasoneraencuantoaascesiseidealdevida.
Atributo:
Eldelantal,cordnydemsemblemasquecambiansegnelgradoola
funcinejercidaenlaobediencia.
Altar:
MesasituadafrentealVenerable,sobrelaquesesitanlastresGrandes
Luces: el Volumen de la Santa Ley, la escuadra y el comps. Ante el
altarlosnuevosiniciadosprestansujuramento.
Barrica:
Trminoqueenelbanquetemasnicodesignalabotella.
CartadeConstitucin:
Ttulo que una Obediencia otorga a una logia para poder trabajar de
maneraregular.
Catecismo:
Manualquecontieneparacadagradolaenseanzamasnica.
CtedradelReySalomn:
SedeocupadaenlalogiaporelVenerable.
Coloquio:
Debate en torno a temas concretos entre especialistas masones y
profanos.
171
Columnas:
DesignaloslugaresdelosmasonesenelTemplo,estnalladodeunau
otra columna. Las dos columnas simblicas J y B (Jakin y Boaz) se
sitanalaentradadelalogia,aimitacindelasqueHiramcolocante
el vestbulo del templo de Jerusaln (Jakin a la derecha, y Boaz a la
izquierda)segnapareceestablecidoenlaBiblia(1Reyes,7,2122).
Contrasea:
Formadereconocimientomanualentrefrancmasones.
Despertar:
Regresoalaactividadmasnicadeunfrancmasnodeunalogia.
Edad:
Gradomasnico.
Escocismo:
Francmasoneradelosaltosgrados.
Escuadra:
LasegundadelastresgrandesLucesqueiluminanlalogiacomosigno
deequidadyconciliacinpermanenteentrelasoposicionesquehayen
lalogia.
Experto:
Masnencargadodereconoceralosvisitantes.
G:
La letra sagrada inscrita en el centro de la escuadra. Para algunos
masones es la primera letra de la palabra inglesa God (Dios); otros la
consideranlaprimeraletradelapalabrageometra.
Gabinetedereflexin:
Gabinete en el que se encierra al profano antes de su iniciacin para
meditar ante un cierto nmero de smbolos. En este lugar redacta su
testamentofilosfico.
Grados:
Pasos en escala que se deben recorrer para llegar al conocimiento
masn.
GranArquitectodelUniverso:
ReferentenoexclusivodelCreador.Paraalgunosmasoneseselsmbolo
deDios,paraotroselprincipiocreadoryparatodoslaLey.Lassiglas
sonG.A.D.U.
GranMaestro:
SupremaautoridadenunaObediencia.
Grabar:
Enlenguajemasnicosignificaescribir.
Guantesblancos:
Smbolosdelapureza.
172
Hermano:
Ttulofraternalconquesedistinguenlosmiembrosdelamasonera.
HijosdelaLuz:
Formafrecuentededenominaralosmasones.
Hijosdelaviuda:
Formafrecuentededenominaralosmasones.
Iniciacin:
Ceremoniaritualdeingresodeunprofanoenlamasonera.
Instalacin:
Ceremoniaritualdetomadeposesindelvenerablemaestro.
Irradiacin:
Ceremoniadeexpulsindeunhermanopormalaconducta.
Juramento:
Cfr.Obligacin.
Lluvia:
Momento en que un profano se acerca en el momento que se celebra
unatenida.
Logia:
Lugardondeserenenlosmasones.Imitandoalaslogiasoperativasde
los constructores de catedrales se orientan como las catedrales. La
puertaseencuentraaoccidente;elVenerablesesitaeneloriente,ylos
compaerosenelsur,conlosmaestros.
Mandil:
Delantalusadoporlosmasonesenlalogiayadornadosegnelgrado.
Mallete:
Martillo o masa con dos cabezas, de madera o de marfil, atributo del
VenerableydelosdosVigilantes.
Metales:
Signosexterioresderiquezaydelaspasioneshumanas.
Obediencia:
Federacindelogiasbajounamismaautoridad.
Obreros:
Miembrosactivosdeunalogia.
Orden:
SinnimodelaMasoneraUniversal.
Oriente:
Lugar donde se ubica el Venerable Maestro en una logia. Lugar o
poblacindondeseubicaunalogia.
OrienteEterno:
Elsituadomsalldelamuerte.PasaralOrienteEternoserefiereala
muertedeunmasn.
173
Palabradepaso:
Palabrasecretautilizadaencadagrado.
Pasarlapaleta:
Perdonaraunhermanounaofensa.
Pasebajovenda:
Interrogatorio que hacen al profano que quiere iniciarse en masonera
conlosojosvendados.
Pasos:
Pasosritualesquesedanencadagrado.
Plancha:
Todo trabajo escrito, bien se trate de un discurso, de correspondencia,
etc.
Profano:
Personanoiniciadaoajenaalamasonera.
Radiar:
Excluir o expulsar a un hermano juzgado indigno o que no ha
respetadosuscompromisos.
Recibirlaluz:
Iniciarseenlamasonera.
Sueo:
Estado en el que se encuentra un francmasn o una logia que ha
interrumpido su trabajo masnico regular sin perder sus derechos
masnicos.
SupremoConsejo:
Potenciamasnica quedispone dela jurisdiccin sobre los talleres del
4al33grado(porlotantonoenlaslogiasazules).
Taller:
Nombre que la masonera otorga a todos los cuerpos iniciticos, ya se
trate de las logias que trabajan en los tres primeros grados, o de
entidadesconstituidasporlosgradossuperiores.
Templo:
Para el masn, en primer lugar es el ideal a realizar: el templo de
Salomn que jams se acabar de construir. Tambin es el local en el
queserenelalogia.
Tenida:
Reuninritualdeunalogia.
Toque:
Mododereconocerselosmasones.
Trazar:
Escribir.
Tringulo:
174
Agrupacindetresmaestrosmasones.
Troncodelaviuda:
Troncoenelquealfindecadatenida,losmasonesdepositansusbolos
paralasobrasdebeneficenciadelalogia.
TronodeSalomn:
LugarreservadoparaelVenerableenlastenidas.
Valle:
Lugargeogrficodondesuubicaunalogia.
Viajes:
Preambulaciones del profano alrededor del taller durante sus pruebas
deiniciacin.
175
176

Jacq Christian - El Monje Y El Venerable4

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Elmonjeyel

El monje y el venerable es una novela, una obra de ficcin donde lo

de contraespionaje (SD) le fue encomendada la misin de sitiar los inmuebles

Cuando arrancaron, el venerable supo que tendra que aguantar hasta el

All lo esperaban tres hombres, ataviados con un impermeable verde. El

Agradezco su sinceridad. Negarlo habra sido pueril. Todo lo que le he

La noche era glida. En la estacin de Compigne, esperaba el convoy de

porque la muerte no llegara a tiempo para liberarlo. Desaparecer sin haber

pareca haberse detenido; era como si hubiera quedado olvidado, como si

Todos los hermanos se volvieron hacia l. Los soldados los obligaron a

Jean Serval grit. Un fuerte dolor en los riones. Un culatazo seco,

desintegrar en unas horas y convertirse en polvo? En tanto que mdico,

Llevamos mucho tiempo buscndolo, seor Branier... Qu ha estado

El venerable, siempre acompaado por dos agentes de las SS, fue

Quieren separarnos, Raoul, ponernos a los unos en contra de los otros.

Permanecieron ms de una hora sin hablar. El venerable dej que se

As transcurri la espera hasta la noche. Todos los hermanos necesitaban

Admitmoslo dijo el comandante. Son ustedes buenos y leales

Soy venerable y mdico replic Franois Branier, desafindolo. Mi

Quin es usted? pregunt con voz de enfurecido. Qu viene a

haba instruido en otras disciplinas. Saban diseccionar la mente y torturar el

El ayudante de campo tomaba nota con una rapidez casi increble. La

Confo enormemente en los poderes del monje replic el

En ese caso insinu el venerable, dejar de ser un buen cristiano.

No sern los primeros. Venerable! El Reich no carga con los dbiles.

Helmut har que le lleven un botiqun de primeros auxilios. Maana,

haba estudiado bien la situacin. Sin embargo, dud por un momento. El

Venerable, nada me parece ms insoportable que dar el psame...

llamada telefnica. El proceso segua su curso. Pronto recibira la primera

No lo entiendo dijo el monje. La ltima vez me hicieron entrar

Unasala deduchasparauna decenade personas.Sequitaronlaropa. De

El monje y el venerable hicieron lo de cada da: asear a los enfermos,

El comandante del campo estaba almorzando. Ensalada verde, cordero

Tenemos que cumplir con nuestro deber, l y yo. Y sin medicamentos,

Har lo que pueda... su auto ametralladora est podrida. Aqu tengo,

punto de hacerlas aicos y finalmente le parecieron lo bastante ambiguas.

Un agente de las SS controlaba el trabajo de Forgeaud a todas horas. ste

comandante del campo. Ganarse la confianza del venerable... acaso era

El venerable esperaba. Klaus, el jefe de las SS, haba venido a buscarlo

Que trabaje bien,seor Branier dijo Klaus alsalir, acompaado de su

Como cada noche, el venerable record el rostro de cada uno de sus

comprobaciones, he visto demasiadas veces su cara junto a la de esos agentes

Corri mejor suerte en Escocia, adonde se dirigi en la primavera de

Es mucho ms simple que lo que usted se imagina. Ninguno de los

Benot pensaba en la primera comunidad de monjes que haba civilizado un

Raoul Brissac, el picapedrero, mantena el ojo pegado a la abertura

suprimira las raciones, instituira un rgimen de trabajos forzados y

Arranc la varilla de metal y la clav repetidas veces en el cadver.

No lo necesito. Jams he ido al mdico. No veo por qu iba a empezar

se preparaba una tragedia a escala mundial, pero ni el miedo ni la angustia

Y si intentamos celebrar una tenida, a pesar de los pesares?

En la caja de medicamentos que iba destinada a usted, padre. Me

la mesa de trabajo, Guy Forgeaud gema en cuclillas, con la mano izquierda

Para nada. He constatado sus lmites. He conocido a tipos

cargo es asumir el mayor riesgo que un humano puede correr. Y yo lo creo

El venerable esperaba someterse nuevamente a un interrogatorio. Un sol

recordaba las procesiones de San Juan cuando, precedido por el maestro de

S que se ha confiado usted al monje prosigui el jefe de las SS,

ste ltimo intent esquivarlo. Demasiado tarde. Recibi el golpe en el

Durante unos segundos, los alemanes fueron incapaces de reaccionar.

La muerte tena gusto de noche. Franois Branier la saboreaba a fondo,

Andr Spinot haba salvado a la comunidad, al apostar por su eternidad,

El monje tena los ojos abiertos. Enseguida not un dolorfulgurante en la

Quera confesarle, padre... que me he dejado vencer porque no tena