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minos de una semntica general suceptible de dar cuenta, emre

otras cosas, de la interpretacin mitolgica;
2) qu exigencias plantean las conceptualizaciones de los mitlogos a una tal teora semntica.
Hemos elegido, para hacer esto, el mito de referencia boror
que sirve a Lvi-Strauss, en Le Cru et le Cwit, de punto de partida a la descripcin del universo mitolgico, captado en una
de sus dimensiones, la de la cultura alimentaria. Pero, mientras
que Lvi-Strauss se haba propuesto ubicar este mito-ocurrencia en un universo mitolgico progresivamente puesto en descubierto, nuestro fin ser partir del mito de referencia considerado como unidad n<irrativa, tratando de explicitar los pro.cedimientos de descripcin que hay que poner en funcionamiento para llegar, por etapas sucesivas, a la legibilidad mxima de este mito particular. Tratndose, en consecuencia, de una
interpretacin metodolgica ms bien que mitolgica, nuestro
trabajo consistir esencialmente en la reordenacin y aprovechamiento de descubrimientos que no nos pertenecen.

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cuyas funciones-predicados simulan lingsticameme un wnjunto de comportamientos que tienen una fii1alidad. En l<mto
sucesin, el relato posee una dimensin temporal: los comportamientos que expone mantienen entre s relaciones de anterioridad y de posterioridad.
El relato, para tener un semido, debe ser un todo significativo
y por esto se presenta como una estructura semntica simple.
Resulta de ello que los desarrollos secundarios de la narracin,
al no encontrar su lugar en la estructura simple constituyen
un nivel estructural subordinado: la narracin, considerada
como un todo tendr pues como contrapartida una estruclltra
jerrquica del contenido .
2. Una subclase de relatos (mitos, cuentos, piezas de teatro,
etc.) posee una caracterstica comn que puede ser considerada
como la propiedad estructural de esta subclase de relatos dramatizados: la dimensin temporal en la que se hallan situados,
est dicotomizada en un antes vs. un desjmes.
A este antes vs. despus disuasivo corresponde lo que se llama
una cinversin de la situacin que, a nivel de la estructura
implcita, no es ms que una inversin de los signos del contenido. Existe, pues, una correlacin entre los dos planos

L~ COMPONENTES ESTRUCTURALES DEL MITO

contenido invertido

antes

Il. l. Los tres componentes.

Toda descripcin del mito debe tener en cuenta, segn LviStrauss, tres elementos fundamentales que son: l) el armazn;
2) el cdigo; 3) el mensaje.
Se trata, pues, para nosotros, de preguntarnos l) cmo interpretar, en los marcos de una teora semntica, estos tres componentes del mito 2) y qu lugar atribuir a cada uno de ellos
en la interpretacin de un relato mtico.

II. 2. El armazn.

Pareciera que por armazn, que es un elemento invariante,

hay que entender el status estructural del mito en tanto narracin. Este status parece ser doble: l) se puede decir que el conjunto de propiedades estructurales comunes a todos los mitos
relatos constituye un modelo narrativo; 2) pero que este modelo
debe dar cuenta a la vez; a) del mito considerado como unidad
narrativa trans-enunciado y b) de la estructura del contenido
que se manifiesta por medio de esta narracin.
l. La unidad discursiva que es el relato debe ser considerada
como un algoritmo, es decir, como una sucesin de enunciados

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despus

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contenido afirmado

3. Restringiendo, una vez m<'ts, el invemario de relatos, de~UI

brimos que un gran nmero de ellos (el cuento popular rmo,
pero tambin nuestro mito de referencia) poseen otra propiedad que consiste en implicar una secuencia inicial y una secuencia final situadas en planos de realidad. mtica diferentes del
cuerpo del relato mismo.
A esta particularidad de la narracin corresponde una nueva
articulacin del contenido: a los dos contenidos tpicos --de
los cuales uno es afirmado y el otro invertido- se adjuntan
otros dos contenidos correlacionados que estn, en principio,
entre s en la misma relacin de transformacin que los contenidos tpicos.
Esta primera definin de la armazn que no est en contradiccin con la frmula general del mito propuesta hace poco
por Lvi-Strauss, aun cuando no es enteramente satisfactoria
-todava permite, en el estado actual de nuestros conocimientos,
establecer la clasificacin del conjunto de relatos considerado
como gnero- constituye sin embargo un elemento de previsibilidad no desdcilable: se puede decir que el primer paso metdico, en el proceso de la descripcin del mito, es la descompo-

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