Las 10 centrales hidroelctricas ms

grandes del mundo

Son diez construcciones faranicas y las centrales con ms potencia hidroelctrica
instalada del mundo. Dos son chinas, dos brasileas, dos rusas, dos canadienses,
una de Venezuela y una de EEUU. Entre las 10 acumulan una potencia instalada
de 90 GW

La presa de las Tres Gargantas

La energa hidroelctrica es con gran diferencia la primera fuente
renovable en el mundo. En la actualidad la potencia instalada supera los
1.000 GW y segn las previsiones de la Agencia Internacional de la Energa, la
energa hidroelctrica seguir creciendo a un ritmo importante hasta doblar su
potencia actual y superar los 2.000 GW de potencia instalada en 2050 (Ver
grfico).

La
energa hidroelctrica presenta numerosas ventajas sobre la mayora de otras
fuentes de energa elctrica, incluyendo un alto nivel de fiabilidad, tecnologa
probada y de alta eficiencia, los costes ms bajos de operacin y
mantenimiento, y una gran flexibilidad y capacidad de almacenamiento.
La energa hidroelctrica es la principal fuente renovable, ya que triplica a la
elica que, con 350 GW, es la segunda fuente. Los aportes de esta tecnologa
en los ltimos aos han generado ms electricidad que el resto de las energas
renovables juntas. Y el potencial de desarrollo de esta tecnologa es enorme,
especialmente en frica, Asia y Amrica Latina. La hoja de ruta de la AIE
prev que se duplique la capacidad instalada global hasta casi 2.000 GW en
2050, con una produccin mundial de electricidad superior a los 7.000 TWh.
La mayor parte del crecimiento de la generacin hidrulica provendr de los
grandes proyectos en las economas emergentes y en desarrollo. En estos
pases, los grandes y pequeos proyectos de energa hidroelctrica pueden
mejorar el acceso a los servicios de la energa moderna y aliviar la pobreza en
numerosas regiones del planeta a las que todava no ha llegado la luz ni el
agua potable.
La energa hidroelctrica, obtenida a travs del aprovechamiento de la energa
cintica y el potencial de las corrientes y saltos de agua, es una de las fuentes
renovables ms antiguas y utilizadas del planeta para la obtencin de energa.
China, es hoy el mayor productor mundial de energa hidroelctrica, seguido
de Brasil, Canad, Estados Unidos y Rusia, pases que cuentan con las
principales centrales hidroelctricas del mundo. La foto fija a da de hoy del Top
10 de las centrales hidroelctrica es la siguiente:

1. Central Hidroelctrica de las Tres Gargantas. 22.500 MW

La presa de las Tres Gargantas

La central hidroelctrica china de las Tres Gargantas tiene una potencia
instalada de 22.500 MW. Est situada en Yichang, provincia de Hubei, y es la
mayor del mundo. Se trata de una instalacin hidroelctrica de embalse
convencional que aprovecha el agua proveniente del ro Yangts, siendo
propiedad de la china Three Gorges Corporation a travs de su filial China
Yangtze Power, que adems opera la central.
La construccin del proyecto requiri una inversin de 18.000 millones de
euros. Esta colosal obra de la ingeniera fue iniciada en 1993 y qued
terminada en 2012. La presa tiene 181 metros de altura y 2.335 metros de
longitud, fue llevada a cabo como parte del proyecto de las Tres Gargantas,
unida a la central hidroelctrica compuesta de 32 turbinas de 700 MW cada
una, y dos unidades generadoras de 50 MW. En la actualidad, la produccin de

energa anual de la planta acaba de establecer el record mundial en 2014 con

98,8 TWh, permitiendo suministrar electricidad a nueve provincias y dos
ciudades, incluyendo Shanghai.

2. Central Hidroelctrica de Itaip. 14.000 MW

La central hidroelctrica de Itaip, con una potencia instalada de 14.000 MW se

sita como la segunda mayor del mundo. La instalacin, operada por la
compaa Itaip Binacional, se encuentra en el ro Paran, en la frontera entre
Brasil y Paraguay. La inversin realizada en la construccin de la planta fue de
15.000 millones de euros. Las obras se iniciaron en 1975 y fueron finalizadas
en 1982. Los ingenieros del consorcio de IECO con sede en Estados Unidos
y ELC Electroconsult con sede en Italia, llevaron a cabo la construccin,
dando inicio a la produccin de energa de la central en mayo de 1984.
La planta hidroelctrica de Itaip suministra alrededor del 17,3% del consumo
energtico de Brasil y el 72,5% de la energa consumida en Paraguay.
Especficamente consta de 20 unidades generadoras con una capacidad de

700 MW cada una, habiendo llegado a lograr una produccin en

2014 prcticamente igual a la de Tres Gargantas, al alcanzar los 98,5 TWh, lo
que la convierte prcticamente en colder mundial por generacin de energa,
aunque no lo sea por potencia instalada.

3. Central Hidroelctrica de Guri. 10.235 MW

La central Guri, tambin conocida como la central hidroelctrica Simn Bolvar,

se posiciona como la tercera ms grande del mundo con una capacidad
instalada de 10.235 MW. Las instalaciones se encuentran en el ro Caron,
situado en el sudeste de Venezuela, siendoElectrificacin del Caron C.A.
(EDELCA) la propietaria y operadora de la planta.
La construccin del proyecto fue iniciada en 1963 llevndose a cabo en dos
fases, la primera qued completada en 1978 y la segunda en 1986. La central
consta de 20 unidades de generacin de diferentes capacidades que oscilan
entre los 130 MW y los 770 MW. La empresa Alstom fue seleccionada
mediante dos contratos en 2007 y 2009 para la renovacin de cuatro unidades

de 400 MW y cinco de 630 MW, recibiendo Andritz tambin un contrato para

suministrar cinco turbinas Francis de 770MW en 2007. Despus de las
renovaciones en el equipamiento de generacin, la central de Guri alcanz un
suministro elctrico superior a los 12.900 GW/h.

4. Central Hidroelctrica de Tucuru. 8.370 MW

El Complejo Hidroelctrico de Tucuru localizado en la parte baja del ro

Tocantins, en Tucuru, perteneciente al Estado de Par en Brasil, se coloca
como la cuarta central hidroelctrica ms grande en el mundo con sus 8.370
MW. La construccin del proyecto, que requiri una inversin de 4.000 millones
de euros, fue iniciada en 1975 completndose la primera fase en 1984,
constituida por una presa de gravedad de hormign de 78 metros de altura y
12.500 metrosd de longitud, 12 unidades generadoras con una capacidad de
330MW cada una y dos unidades auxiliares de 25 MW.

La construccin de la segunda fase aadi una nueva central elctrica que fue
iniciada en 1998 y terminada a finales de 2010, en la que se llev a cabo la
instalacin de 11 unidades de generacin con una capacidad de 370 MW cada
una. Los ingenieros de un consorcio formado por Alstom, GE Hydro, IneparFem y Odebrecht suministraron los equipos para esta fase. En la actualidad, la
central suministra electricidad a la ciudad de Belm y el rea circundante.

5. Central Hidroelctrica Grand Coulee. 6.809 MW

La central hidroelctrica Grand Coulee de 6.809 MW situada en el ro Columbia

en Washington, Estados Unidos, es actualmente el la quinta central
hidroelctrica ms grande del mundo. La central, construida en tres fases, es

propiedad de la US Bureau of Reclamationdesde que comenz a funcionar en

1941, alcanzando una capacidad de generacin anual de ms de 24 TWh.
La central de energa hidroelctrica Grand Coulee, inici su construccin en
1933, consta de tres plantas de energa y una presa de gravedad de hormign
con 168 metros de altura y 1.592 metros de longitud. Dos de sus plantas
constan de un total de 18 turbinas Francis de 125 MW y tres unidades
adicionales de 10 MW, operativas desde 1950. La tercera planta comenz a
construirse en 1967, finalizando el proceso final de la implementacin de sus
seis unidades entre 1975 y 1980, compuestas por tres turbinas de 805 MW y
otras tres de 600 MW.
La renovacin de las tres unidades de 805 MW de la tercera planta fue iniciada
en 2013 y se espera que finalice en septiembre de 2017, mientras que la
actualizacin de las otras tres unidades de 600 MW no se iniciarn hasta el ao
2018.

6. Central Hidroelctrica de Longtan. 6.426 MW

La central hidroelctrica de Longtan, situada en el ro Hongshui en Tiane, en la

regin autnoma china de Guangxi, es la sptima mayor del mundo con una
capacidad instalada de 6.300 MW. Esta central hidroelctrica propiedad

de Longtan Hydropower Development, fue diseada por Hydrochina

Zhongnan Engineering y construida por Sinohydro, la cual se compone de
nueve unidades generadoras Francis de 700 MW y una presa de gravedad de
hormign de 216,5 metros de altura y 832 metros de ancho.
La construccin del proyecto hidroelctrico Longtan comenz en mayo de 2007,
entrando en servicio la central a pleno rendimiento en 2009. Los generadores
de turbinas de la planta han sido suministrados por los ingenieros de Voith,
Dongfang, Harbin y Tianjin, alcanzando en la actualidad una capacidad anual
de generacin de 18,7 TWh.

7. Central Hidroelctrica de Sayano-Shushenskaya. 6.400 MW

La central hidroelctrica de Sayano-Shushenskaya situada en el ro Yenisei en

Sayanogorsk (Jakasia), Rusia, se posiciona como la sptima mayor del mundo.
La planta, operada porRusHydro, tiene una capacidad instalada actual de
6.400 MW. La construccin de la central se inici en 1963 y se complet en
1978, incluyndose una presa de arco-gravedad de 242 metros de altura y

1.066 metros de longitud como parte del proyecto, as como 10 unidades

generadoras Francis con una capacidad de 640 MW cada una, lo que permite
generar 23,5 TWh de energa al ao, de los cuales el 70% se utiliza en
exclusiva para cuatro fundiciones de aluminio en Siberia.
La planta fue cerrada en 2009 despus de un accidente que caus daos al
sistema de turbinas. Un ao despus, en 2010, se volvi a abrir. Actualmente
est previsto que sean instaladas en la central diez nuevas unidades con una
eficiencia del 96,6%, un proyecto de mejora que costar alrededor de mil
millones de euros.

8. Central Hidroelctrica de Krasnoyarsk. 6.000 MW

La central hidroelctrica de Krasnoyarsk se encuentra a orillas del ro Yenisei,

en Divnogorsk, Rusia, siendo actualmente la octava mayor del mundo con una

capacidad de 6.000 MW. Su construccin fue iniciada en 1956 y se finaliz en

1972, constituida por una presa de gravedad de hormign de una altura de 124
metros y una longitud de 1.065 metros, as como una planta de energa
compuesta por 12 unidades generadoras Francis con una capacidad de 500
MW cada una.
Las instalaciones, operadas por JSC Krasnoyarsk HPS, cuentan con un
sistema de turbinas/generadores ntegramente diseados por los ingenieros
de Leningradsky Metallichesky Zavod (LMZ) y Electrosila, permitiendo
alcanzar una capacidad anual de 18,4 TWh.

9. Central Hidroelctrica de Robert-Bourassa. 5.6126 MW

Los 5.616 MW que genera la central hidroelctrica de Robert-Bourassa situada

en el ro La Grande en el norte de Quebec, Canad, se posiciona como la
novena ms grande del mundo. La central, propiedad de Hydro-Qubec, fue
iniciada en construccin en 1974 con un presupuesto de 2,600 millones de
euros, y est compuesta por una presa de 162 metros de altura y 2.835 metros

de longitud, as como por una estacin de generacin integrada por dos plantas
de energa equipadas con un total de 16 turbinas Francis de 351 MW cada una,
las cuales entraron en funcionamiento entre 1979 y 1981.
Desde el 2012 se puso en marcha un importante proyecto de rehabilitacin
para mejorar su rendimiento energtico y seguridad de funcionamiento, del que
se espera est terminado en 2020. Los ingenieros de Alstom fueron los
elegidos en enero de 2012 para mejorar la eficiencia de la central, como parte
del proyecto de renovacin.
10. Central Hidroelctrica de Churchill Falls. 5.428 MW

Por ltimo, los 5.428 MW que genera la central hidroelctrica de las Cascadas
Churchill, ubicada en el ro Churchill en Terranova y Labrador, Canad, se
posiciona como la dcima mayor del mundo en este TOP 10. Las instalaciones,
propiedad de Churchill Falls Labrador Corporation, son operadas
por Newfoundland & Labrador Hydro, una filial de Nalcor Energy.
La construccin de la central hidroelctrica, iniciada en 1967, supuso una
inversin de 650 millones de euros. El proyecto no implic la construccin de
una gran represa, pero si de una planta elctrica subterrnea compuesta por 11
turbinas Francis de 493,5 MW cada una las cuales fueron implementadas entre
1971 y 1974, permitiendo alcanzar una capacidad de generacin anual de

35.000 GWh, lo que la convierte en una de las mayores instalaciones de

energa hidroelctrica de Norteamrica.

Elementos Principales de una Central

Hidroelctrica
15 SEPTEMBER 2010 31,221 VIEWS NO COMMENT
Presa Hidrulica

Se denomina Presa o Represa a una barrera fabricada con piedra, hormign

o materiales sueltos, que se construye habitualmente apoyado en una montaa o desfiladero, sobre
un ro o arroyo.
Se encarga de retener el agua en el cauce fluvial con diferentes finalidades: para su posterior
aprovechamiento en abastecimiento o regado; para elevar su nivel con el objetivo de derivarla a
canalizaciones de riego; para proteger una zona de sus efectos dainos; o para la produccin de
energa elctrica.
Una presa slo puede retener a un cauce natural, si retuviera un canal sera considerada una balsa.
Las presas de hormign son las ms comunes y segn su diseo hay 4 tipos diferentes: Presas de
Gravedad, Presas de Contrafuertes, Presas de Arco-Bveda y Presas de Tierrra o Escollera.
Embalse

Es el volumen de agua que queda retenido, de forma artificial, por la

presa. Se suele colocar en un lugar adecuado geologica y topogrficamente.
Se puede emplear para generar electricidad, abastecer de agua las poblaciones, regado, etc
Toma de agua
Las Tomas de Agua son construcciones que permiten recoger el agua para llevarlo hasta las
turbinas por medios de canales o tuberias. Se sitan en la pared anterior de la presa, la que da al

embalse. En el interior de la tubera, el agua transforma la energa potencial en cintica, es decir,

adquiere velocidad.

Adems de unas compuertas para regular la cantidad de agua que llega a

las turbinas, poseen unas rejillas metlicas que impiden que elementos extraos como troncos,
ramas, etc. puedan llegar a los labes y producir desperfectos.
Desde aqu, el agua pasa a la tubera forzada que atraviesa a presin el cuerpo de la presa.
Tubera Forzada o Tubera de Presin o Impulsin
Con el fin de impulsar al fluido y mejorar la capacidad de generacin de la presa, el agua se hace
correr a travs de una gran tubera llamada Tubera Forzada o de Presin, especialmente diseada

para reducir las prdidas de energa que se

pudieran producir,

llevando el agua hasta la turbina en la casa de mquinas.

Esta tubera tiene que soportar la presin que produce la columna de agua, adems de la sobrepresin que provoca el golpe de ariete en caso de parada brusca de la minicentral. Dependiendo de
la orografa del terreno y de los factores medioambientales, la colocacin de la tubera forzada ser
subterrnea o exterior.
Aliviaderos
Aliviaderos, compuertas y vlvulas de control. Todas las centrales hidroelctricas disponen de
dispositivos que permiten el paso del agua desde el embalse hasta el cauce del ro, aguas abajo,
para evitar el peligro por desbordamiento que podran ocasionar las crecidas. En esos casos es
necesario poder evacuar el agua sobrante sin necesidad de que pase por la central.

Las compuertas y vlvulas son los elementos que permiten regular y controlar los niveles del
embalse. Existen distintas tipos de desage: los aliviaderos de superficie y los desages de fondo o
medio fondo.
Casa de Mquinas o Sala de Turbinas
En la Casa de Mquinas, denominada tambin Sala de Turbinas o Central, se encuentran los grupos
elctricos para la produccin de la energa elctrica -Conjunto turbina-altenador, turbina y generador,
as como los elementos de regulacin y funcionamiento. El agua que cae de la presa hace girar las
turbinas que impulsan los generadores elctricos.

Las compuertas de entrada y salida se emplean para poder dejar sin agua la zona de las mquinas
en caso de reparacin o desmontaje. Segn la disposicin general de la casa de mquinas, las
centrales se pueden clasificar en: Centrales al Exterior y Centrales Subterrneas.

Transformadores
Son el equipo que se encarga de convertir la corriente de baja tensin en una corriente de alta
tensin y disminuir la intensidad de la corriente elctrica. De este modo, se pierde menos energa en
su transporte.
Lneas de Transporte de Energa Elctrica
La electricidad producida se transporta por cables de alta tensin a las estaciones de distribucin,
donde se reduce la tensin mediante transformadores hasta niveles adecuados para los usuarios.
Las lneas primarias pueden transimitir electricidad con tensiones de hasta 500.000 voltios o ms.
Las lneas secundarias que van a las viviendas tienen tensiones de 220 y 110 voltios.