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The rurality in the Santiago Chile metropolitan region (2002): determination and relationship
with the people employed by economic sector[1](Abstract)
The new geographical contexts of the rural-urban interactions on the outskirts of large cities
motivate a more detailed characterization of the rural character. The paper develops a
methodology to define several levels of "functional rurality" in the region. It applies the combined
use of the census population density, along with the determination of the travel times to central
regional market, the tool used was GIS. The results establish statistically significant associations
between levels of rurality and the economic activity of the population. It further notes that travel
time shows an important influence on the level of functional rurality, which has direct influence
En todo el mundo y en los pases de Amrica Latina, una parte creciente de la poblacin se localiza
en las periferias rurales o semi-rurales de las grandes ciudades. Estos espacios contienen mltiples
recursos naturales y actividades rurales que son complementarios al funcionamiento del mundo
urbano, de los cuales depende una parte considerable de los hogares (FAO. 1999). Estos territorios
son considerados como espacios sensibles a las actuales transformaciones sociales y econmicas en
el contexto de la globalizacin y de la renovacin de las relaciones urbanas-rurales. La nueva
ruralidad es impactada por las transformaciones y la modernizacin de la agricultura en las ltimas
dcadas, las cuales se han amplificado y profundizado por el mejoramiento general de la movilidad,
y los sistemas de informacin de las sociedades urbanas, diluyndose cada vez ms los lmites o
bordes metropolitanos compactos.
Los nuevos contextos tericos y geogrficos asociados a una nueva ruralidad y al fin de la
tradicional dicotoma urbana-rural, promueven la necesidad de intentar nuevas formas de cuantificar
y categorizar la ruralidad de forma ms detallada, dnde se localiza su poblacin, cules son sus
caractersticas y a qu interacciones con lo urbano responde. Lo anterior adquiere relevancia a partir
del creciente acuerdo sobre el efectivo aporte de los espacios rurales a las economas nacionales.
Esto, es apoyado por los resultados obtenidos por el Banco Mundial (2005) sobre la contribucin
relevante de la economa rural al desarrollo y de sus alcances para la formulacin de polticas
pblicas que incorporen la diversidad territorial a travs de un enfoque territorial o geogrfico.
El presente trabajo desarrolla una aproximacin a los criterios en uso actual en torno a la ruralidad
(como a la expansin de las ciudades), asociados a las variables de densidad y a la distancia,
entendida como tiempo de viaje a un centro urbano principal. Esta aproximacin se realiza
relacionando adems el componente socio-profesional (ocupacional) de la poblacin, intentando
integrar diversos enfoques y preceptos en las investigaciones del periurbano rural. La determinacin
de la ruralidad y su redefinicin funcional en un contexto periurbano y metropolitano se inserta
dentro de las preocupaciones sobre las recomposiciones territoriales y sociales forjadas entre la
sociedad urbana y su espacio rural. Dentro de esta problemtica, una divisin nica, administrativa
o simplista y dicotmica de lo urbano y lo rural (ciudad/campo) ha perdido total pertinencia.
En el caso de la Regin Metropolitana de Santiago (RMS), dada su dinmica espacial, econmica y
poblacional en la ltimas dcadas, surgen interrogantes sobre el futuro de la ciudad-regin,
vinculadas a las transformaciones de los espacios periurbanos y rurales, producto de la dispersin
demogrfica-residencial (Hidalgo, Salazar, Lazcano et al. 2005) y de la recomposicin de las
actividades econmicas de la poblacin en el medio rural (Salazar. 2007a).
Dentro de este contexto de cambios metropolitanos, el trabajo tiene como objetivo la determinacin
de diferentes grados o niveles de ruralidad en la RMS, utilizando criterios funcionales como son la
densidad de poblacin y tiempo de viaje al mercado relevante para la regin. En un segundo tiempo,
se analiza la relacin entre algunos grupos socio-profesionales de la poblacin, en funcin de los
niveles de ruralidad determinados para el rea de estudio. Se plantea que las ocupaciones de
carcter agrcola (Gsp 4) se relacionan positivamente con el aumento de los niveles de ruralidad.
Por otra parte, como lo expresa Brun (1996), la mayor diferenciacin de los espacios rurales resulta
de la periurbanizacin sobre la base de la red urbana existente, y de su gradiente de densidad. Segn
el autor, entre los criterios que influencian y proporcionan a cada territorio rural su fisonoma y su
dinmica propia, se encuentra su situacin respecto a las zonas urbanas que inducen la posibilidad
de desarrollar empleos no agrcolas y/o residencias dormitorio. En este mismo sentido, el trabajo de
Chomitz et al. (2004) para Amrica Latina indica claramente que la dicotoma urbano/rural es una
simplificacin extrema. En ste se muestra que el acceso a infraestructura, servicios pblicos,
empleos no rurales e ingreso se incrementan en conjunto con aumentos en la densidad de poblacin
(Osses et al., 2006). Esto hace relevante un anlisis de la forma en que se ocupa el territorio, y de
las caractersticas de uso y capacidad productiva, para una mejor definicin y comprensin del
sector rural de manera diferenciada en el territorio.
Un aspecto relevante del gradiente urbano-rural que determina importantes oportunidades y
restricciones para la poblacin y sus actividades productivas es el acceso a los principales centros
urbanos. Esto se encuentra en directa relacin con los tiempos de viaje, tanto de la poblacin
respecto de sus empleos, como de las actividades econmicas localizadas en medios rurales
respecto de sus necesidades de vnculos espaciales con sus mercados, fuentes de insumos, de
tecnologa y otros servicios para la produccin.
De otra forma y como lo plantean Berdegu et al (2001)[2] a menudo el impulso y crecimiento de
las actividades no agrcolas tienen su origen fuera del sector rural, una vez que inversiones de
carcter competitivo reducen la distancia econmica o los costos de transaccin entre la oferta del
medio rural y las fuentes de demanda de sus bienes y servicios. La reduccin de los costos de
transaccin (North. 1993) se relaciona directamente tambin con la densidad y la distancia a
mercados de trabajo, de insumos, de capital, de servicios superiores, de informacin o
institucionales, entre otros.
En los inicios del siglo XIX, Vn Thnen con su modelo de zonas concntricas ya sealaba que la
distancia a los mercados determina diferentes anillos con determinadas actividades, las que cambian
en la medida que nos alejamos del centro y se aumentan los tiempos de viaje. Por su parte, Alonso
(1964) quien actualiza el esquema de Vn Thnen, puso de manifiesto como, a medida que se
incrementa el nivel de renta, se tiende a sustituir el coste unitario de suelo por costes de transporte,
por lo que la poblacin tiende a vivir cada vez ms en espacios poco densos y alejados del centro de
la ciudad (Blanco. 2004, p. 36).
Por otra parte, segn Gorenstein, Napal y Olea (2007, p. 96), dentro de la discusin terica de la
ruralidad se expresan nuevas propuestas metodolgicas para una mejor aproximacin a la visin
sobre la integracin funcional urbana-rural. La atencin se centrara en estructuras interconectadas
donde las aglomeraciones actan como ejes articuladores de asentamientos poblacionales menores.
Para los autores, es cada vez ms habitual que el territorio se divida en zonas y que se utilice el
criterio de densidad poblacional para la distincin entre las reas rurales y las urbanas. Por
ejemplo, las aproximaciones desarrolladas por la OECD (1994) respecto a umbrales de ruralidad,
plantean que, al nivel jerrquico de comunidad local, son rurales aquellas agrupaciones con una
densidad menor a los 150 hab./km2.
En esta lnea, diversos pases como Australia, Canad y Estados Unidos ya utilizan medidas de
ruralidad diferenciadas segn los fines que se requieran: asignaciones de subsidios, impuestos,
dotacin de infraestructura, educacin y salud, entre otras. En el caso de Australia se utiliza el
modelo Accesibility/Remoteness Index of Australia (ARIA) combinado con el mtodo Rural and
Remote Metropolitan Area Classification (RRMA) para obtener gradientes de ruralidad funcionales.
Asimismo, en Canad se aplican diversos criterios para establecer grados de ruralidad a escala local,
comunal, regional y nacional. En Estados Unidos se aplica un mtodo similar obtenindose un set
de nueve categoras que establecen el continuo urbano-rural, desde las reas en extremo rurales
hacia las esencialmente urbanas (Osses et al., 2006).
En este contexto, y como se plante anteriormente, el inters del presente trabajo se centra en la
determinacin de niveles de ruralidad en la RMS, a partir de criterios espaciales y funcionales como
la densidad de poblacin y tiempo de viaje a la aglomeracin de Santiago.
rea de estudio: Regin Metropolitana de Santiago de Chile (RMS)
El rea de estudio propuesta corresponde a las comunas periurbanas y en periferia rural en la RMS,
donde existen suelos agrcolas dentro su territorio (figura 2). A partir de este criterio, el conjunto de
las comunas periurbanas que participan de la mancha urbana de Santiago, junto con las comunas
rurales, representan aproximadamente el 38% de la poblacin regional. No obstante, las comunas
rurales periurbanas, que por s solas representan el 11% de la poblacin regional, representan cerca
del 70% del territorio regional. Por otra parte, la regin ha incrementado su peso demogrfico
relativo a nivel nacional, aunque a un ritmo decreciente entre 1980 y 2002 (Riffo. 2007).
Segn la estadstica oficial, la RMS contaba para el ao 2002, con un reducido porcentaje de
poblacin rural[3], siendo de un 3,0% (186.000 habitantes) sobre poco ms de 6 millones de
habitantes totales. Esto contrasta inicialmente con los datos que posicionan a la RMS como la
segunda regin que ms aporta al PIB silvoagropecuario del pas, con una participacin de 14,6 %
para el ao 2003 y de 16,2 % para el ao 1991 (Riffo. 2007). En este sentido, Salazar (2007a)
establece espacialmente y de manera general en qu medida las comunas rurales perifricas en la
RMS en las ltimas dcadas (1992-2002) son menos agrcolas (primarias) que antes, y a su vez ms
obreras e industriales, como tambin terciarizadas. Sin embargo, la escala de anlisis no permite
una mayor profundizacin dentro de los territorios.
Considerando los profundos cambios ocurridos en las ltimas dcadas, tanto en sectores rurales,
como urbanos, se deben intentar nuevas formas de medicin y categorizacin de la ruralidad actual
en la RMS. En este sentido, una clasificacin de los niveles de ruralidad debe contribuir a
profundizar el conocimiento para la elaboracin de polticas pblicas que generen procesos de
desarrollo territorial que incidan en la superacin de la pobreza y en la utilizacin sustentable de los
recursos naturales en regiones metropolitanas. Es decir, polticas que contribuyan a la superacin de
la dicotoma y del sesgo urbano-rural en el sector pblico y en la asignacin de recursos.
Materiales y Mtodo
En funcin de las clasificaciones de ruralidad existentes y de los requerimientos metodolgicos del
enfoque territorial es cada vez ms evidente en Chile que la informacin territorial al nivel de
comuna, ya no resulta pertinente para los anlisis que permitan la toma de decisiones en trminos de
planificacin con un componente espacial adecuado. Esto, en vista de la gran extensin y diversidad
geogrfica que stas pueden alcanzar. En relacin a lo anterior, las nuevas tecnologas asociadas al
anlisis geogrfico son una poderosa herramienta de anlisis para esta diferenciacin a una escala
espacial de mayor detalle.
Cuadro 1
Grupos socio-profesionales segn cdigos de ocupacin
Grupos
profesionales(Gsp)
socio-
Cdigos
de
Ocupacin
correlaciones entre los rangos de ruralidad y la variable correspondiente a los grupos socioprofesionales, se elabor una matriz espacial de correlaciones, la cual permite relacionar el territorio
en estudio en funcin de sus niveles de ruralidad para cada grupo analizado.
Resultados
Comparacin de umbral de ruralidad y niveles de ruralidad funcional
En la figura 1 se ilustra el mapa de la distribucin espacial de los 12 niveles de ruralidad funcional
definidos para la RMS como resultado de la metodologa expuesta. Este mapa da cuenta de las
combinaciones entre la densidad poblacional y los tiempos de viaje antes descritos. Por otra parte,
en la figura 2 se presenta el mapa de la ruralidad regional a partir de la definicin de la OECD
(1994) que seala como rurales a aquellas reas con densidad inferior a 150 hab./km2. Para esto se
clasificaron en un mismo nivel (urbano o rural) todas las unidades espaciales con densidades
superiores e inferiores a 150 hab/km2, respectivamente.
La comparacin visual entre ambas figuras deja en evidencia lo limitado de un umbral nico
(OECD) y dicotmico para la clasificacin de la ruralidad, desde una perspectiva geogrfica. Este
homogeniza gran parte del territorio regional e impide una lectura diferenciada del espacio
periurbano de la regin y al interior de las comunas (figura 2). Por el contrario, a partir del mtodo
aplicado, el resultado permite establecer un territorio ms diversificado en trminos de las
relaciones urbano-rurales existentes, por ejemplo el sector oriental del rea de estudio y al interior
de la comuna de Melipilla (figura 1).
Figura 2. Ruralidad en la Regin Metropolitana de Santiago (2002), segn criterio OECD (1994). Se
observa la imposibilidad de establecer una diferenciacin territorial de la ruralidad, en oposicin a la Figura
1.
Fuente: Elaboracin propia. Proyecto Fondecyt. n 11060310.
Ruralidad Funcional
Densidad
-0.1939
Significancia
0.0000
Fuente: Elaboracin propia.
Lo anterior puede encontrar en parte su respuesta en los procesos ocurridos despus de ms de tres
dcadas de transformacin capitalista de la agricultura nacional. La modernizacin de la agricultura
metropolitana, en conjunto con los avances en transportes y comunicaciones, ha conducido a la
urbanizacin progresiva de los empleos agrcolas[5]. Esta tendencia se ilustra en el cuadro 3 y la
figura 3, destacndose en el primero, la variacin de 34,8% en los empleos urbanos agrcolas
(EUA), en comparacin con la variacin negativa de -13% de los empleos rurales agrcolas (ERA)
para el perodo 1992-2006[6]. La evolucin completa de empleo segn tipo de empleo en la RMS,
puede ser contrastada en la figura 3.
Cuadro 3
Evolucin del empleo segn zona rural-urbana en la RMS 1992-2006
Empleo
Variacin Variacin
(%)
Anual
(%)
1992-2006
2.5
34.8
1992
2003
2006
EUA (Empleo urbano agrcola)* 51.244 69.172 69.070
EUNA (Empleo urbano NO
2.010.436 2.499.297 2.732.657 2.6
agrcola)
ERA (Empleo rural agrcola)* 38.948 36.060 33.890 -0.9
ERNA
(Empleo rural
NO
25.452 41.864 47.056 6.1
agrcola)
(*) Considera a la poblacin que habita en zonas rurales o urbanas con
Fuente: Elaboracin propia en base a Encuesta Casen (Mideplan.1992-2006).
Total
35.9
-13.0
84.9
empleos agrcolas.
Figura 3. Evolucin contrastada entre Empleo rural agrcola y no agrcola 1990-2006 en la RMS.
Fuente: Elaboracin Propia en base a Encuesta Casen (1990-2006)
Notas
[1]La comunicacin expone parte de los resultados alcanzados por el proyecto FONDECYT N
11060310: Los nuevos espacios rurales metropolitanos: redimensionamiento, periurbanizacin y
efectos sobre el desarrollo territorial rural de la Regin Metropolitana de Santiago 19922002. Se
agradece la valiosa colaboracin del gegrafo Rodrigo Nuez C. y del estudiante de geografa Pablo
Pez.
[2] Berdegu, et al (2001, p. 198), citado por Gorenstein, Napal y Olea (2007, p. 95).
[3] La definicin estadstica de lo rural en el caso de Chile, se encuentra dada por los umbrales que
plantea INE (2005) como Entidad Urbana, es decir, concentraciones de poblacin hasta 1.000, o
hasta 2.000 habitantes con menos del 50% de la PEA ocupada en actividades secundarias y
terciarias, son consideradas como rurales.
[4] Se constata la conformacin de un continuum urbano-rural en forma tenticular, que articula los
espacios rurales y agrcolas ms productivos de la RMS.
[5] Daher, A. 1990.
[6] Paralelamente las polticas de vivienda social y oferta privada en la periferia metropolitana
conduciran el aumento del empleo rural no agrcola (ERNA) (en cuadro 3), pero siempre prximo
de reas de mayor densidad (Salazar 2007b).
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