Guerreros Del Alma Ebud

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO
El clan del trueno.

Lder
Estrella de Fuego.
Macho rojizo con un pelaje del color
de las llamas.
Aprendiz, Zarzo.
Lugarteniente Ltigo Gris. Macho de
largo pelaje gris.
Curandero.
oscuro.
Carbonilla. Gata gris
Guerreros. (Machos y gatas sin cras)

Musaraa. Pequea gata marrn
polvoriento.
Manto Polvoroso. Macho marrn
oscuro.
Rabo Largo. Macho atigrado claro con
franjas negro oscuro.
Tormenta de Arena. Gata atigrada de
pelaje naranja claro.
Aprendiz, Zarpa
Acedera.
Sauce. Gata de un gris muy claro con
inusuales ojos azules.
Nimbo Blanco. Macho blanco de pelo

largo
Aprendiz, Zarpa
Orvallo.
Fronde Dorado. Macho atigrado de
pelaje marrn dorado.
Espinardo. Macho atigrado de pelaje
marrn dorado.
Aprendiz, Zarpa
Holln.
Cenizo. Macho gris claro (con flecos
ms oscuros) y ojos de azul oscuros.
Aprendices. (Gatos de ms de seis

meses entrenndose para ser
guerreros)
Zarzo. Macho atigrado y marrn
oscuro de ojos ambarinos.
Zarpa Acedera. Gata carey y blanca
con ojos ambarinos.
Zarpa Orvallo. Macho gris oscuro de
ojos azules.
Zarpa Holln. Macho gris claro de ojos
ambarinos.
Reinas. (Gatas preadas o al cuidado
de cras)
Fronda. Gata gris plido (con flecos

ms oscuros) y ojos verdes.
Centella. Gata blanca con retazos
rojizos.
Veteranos. (Antiguos guerreros y
reinas ya retirados)
Flor Dorada. Gata anaranjada clara.
Escarcha. Hermosa gata blanca de
ojos azules.
Cola Moteada. Gata que una vez fuera
hermosa, carey, la ms anciana en el
Clan del Trueno.
Cola Pintada. Gata atigrada
Tuerta. Gata gris claro, el miembro

ms anciano del Clan del Trueno, casi
ciega y sorda.
Clan de la Sombra.
Lder.
Estrella Negra.
Inmenso gato blanco con grandes
patas negras.
Lugarteniente.
Bermeja. Gata
de pelaje naranja oscuro.
Curandero.
Cirro. Macho atigrado
muy pequeo.
Gerreros.
Robledo. Macho
marrn y pequeo.
Aprendiza, Zarpa
Triguea.
Veteranos.
Nariz Inquieta. Macho
pequeo, gris y blanco, anteriormente
el curandero.
Clan del Viento
Lder.
Estrella Alta. Macho
de edad avanzada, blanco y negro, con
una larga cola.
Lugarteniente. Enlodado. Macho
marrn oscuro moteado.
Curandero.
Cascarn. Macho
marrn de cola corta.
Guerreros.
Manto Trenzado.
Macho gris oscuro atigrado.
Oreja Partida. Macho
atigrado.
Bigotes. Macho
atigrado y marrn.
Arroyo Corriente.
Gata gris claro.
Reinas.
gris.
Pata Cenicienta. Reina

Flor Matinal. Reina
carey.
Cola Blanca. Pequea
gata blanca.
Clan del Ro
Lder.
Estrella Leopardina.
Gata de pelaje inusual, atigrada con
motas doradas.
Lugarteniente.
Vaharina.
Gata gris de ojos azules.
Curandero.
Arcilloso. Macho de
pelo largo y marrn claro.
Guerreros.
ahumado.
Prieto. Macho negro
Paso Potente. Macho

rechoncho y atigrado.
Borrascoso. Macho
gris oscuro de ojos ambarinos.
Plumosa. Gata gris

claro de ojos azules.
Reinas.
Musgosa. Gata carey.
Gatos al margen de los clanes

Centeno. Macho
blanco y negro que vive en una granja
en el lmite del bosque.
Cuervo. Macho
elegante y negro que vive en la granja
con Centeno.
Prlogo.
La luna llena que flotaba en el cielo
aclaraba el bosque con si luz fra. Una
brisa suave levantaba murmullos
entre las hojas de los cuatro robles
gigantescos; la luz moteada y las
sombras rielaban sobre los pelajes de
los numerosos gatos que se deslizaban
hacia la hondonada.
Un macho musculoso y del color de los
helechos apareci entre los arbustos
que circundaban los bordes de la
hondonada. Brinc por el claro y
subi de un salto a la cima de la gran

roca situada en el centro.
All ya le estaban esperando otros tres
gatos. Uno de ellos, una gata de pelaje
marrn atigrado, le salud con una
inclinacin de cabeza.
Bienvenido, Estrella Roja- maullCmo van las presas en el Clan del
Trueno?
Tenemos muchas, Estrella Abedul,
gracias.- respondi el lder del Clan del
Trueno- Va todo bien en el Clan del
Ro?
Uno de los otros lderes ara con las
garras la dura superficie de la roca,
interrumpindoles antes de que

Estrella Abedul pudiera responder. Su
pelaje gris oscuro no era ms que una
sombra bajo la luz de la luna.
Ya es hora de que comience la
Asamblea- dijo con voz roncaEstamos perdiendo tiempo.
Estrella Veloz, no podemos
comenzar todava- maull el cuarto
gato. Su pelaje de un marrn plido
absorba el glido resplandor de la luz
de las estrellas.- An no estamos
todos.
Estrella Veloz solt un bufido
impaciente.
El Clan del Viento tienes mejores

cosas que hacer que quedarse aqu
sentado en espera de unos gatos que
ni siquiera se dignan a aparecer a la
hora acordada.
Mirad!- Estrella Roja seal la cima
de la hondonada con la punta de su
cola. La figura de un gato se recortaba
contra la plida luz de la luna. Se
mantuvo inmvil durante un latido y,
luego, con un movimiento de cola, se
introdujo entre los arbustos. Tras l
aparecieron ms gatos que inundaron
el borde de la hondonada, y las ramas
se agitaron a su paso cuando bajaron
la pendiente.
Bien!- maull Estrella Matinal- Por

fin ha llegado el Clan del Cielo!
Y justo a tiempo- murmur Estrella
Veloz- Estrella Nublada!- grit en
cuanto apareci en el claro el primer
gato.- Qu te ha retrasado?
El lder del Clan del Cielo era pequeo
para ser un macho y posea un cuerpo
flexible y una cabeza impecable y bien
formada. Su pelaje era de color gris
claro con retazos blancos que
recordaban a las nubes. No respondi
a la pregunta de Estrella Veloz sino
que se abri paso entre los gatos

hasta llegar la roca, sobre la que salt
para unirse al resto de los lderes.
Tras l no dejaban de salir de entre los
arbustos ms y ms gatos. Un grupo
de jvenes aprendices que
permanecan juntos se adelant un
poco con los ojos ensanchados en una
mezcla de miedo y nerviosismo.
Les seguan los veteranos del clan y
algunos de ellos hasta cojeaban
mientras que uno se vea obligado a
apoyarse en el hombro de un
guerrero.
Dos gatas llevaban cada una entre sus

fauces una cra diminuta; junto a ellas
tropezaban con cansancio otras tantas
cras ms mayores. El resto de los
guerreros formaban un crculo
protector a su alrededor.
Por el gran Clan Estelar!- exclam
Estrella Veloz- Cualquiera dira que te
has trado a todo tu clan a la
Asamblea, Estrella Nimba.
Estrella Nimba sostuvo con calma la
mirada interrogante del lder del Clan
del Viento.
As es- maull- Si.
Y en nombre del Clan Estelar, por

qu lo has hecho?- pregunt Estrella
Abedul.
Porque ya no podemos seguir
viviendo en nuestro territorio- le dijo
el lder del Clan del Cielo.- Los Dos
Patas lo han destrozado.
Qu?- Estrella Roja dio un paso
adelante- Si es cierto que mis patrullas
me han informado de que han visto
ms Dos Patas en tu territorio y que
han odo el estruendo de los
monstruos, pero es imposible que lo
hayan destruido todo.
Pues lo han hecho- Estrella Nimba

mir al claro como si pudiera ver algo
diferente a los arbustos baados por
la luz de la luna- Llegaron con
monstruos gigantescos que derribaron
los rboles y horadaron la tierra.
Todas nuestras presas o han muerto o
han huido aterradas. Ahora, los
monstruos se agazapan en torno a
nuestro campamento a la espera de
saltar sobre nosotros. El Clan del Cielo
ha desaparecido- se gir hacia los
otros lderes para seguir hablando- He
triado aqu a mi clan para pediros
ayuda. Tenis que darnos parte de
vuestros territorios.
Se alzaron aullidos de protesta entre

los gatos reunidos bajo la roca. Al
borde del claro, los gatos del Clan del
Cielo se juntaron an ms mientras los
fuertes guerreros se quedaban a su
alrededor como si se preparasen para
un ataque.
El primero en responder fue Estrella
Veloz.
No puedes venir aqu y pedirnos
parte de nuestro territorio. Ya nos
cuesta bastante alimentar a nuestros
clanes con las cosas como estn.
Intranquilo, Estrella Roja removi sus
patas.
Hay presas de sobra ahora que es la

estacin de la hoja verde pero, qu
pasar cuando llegue la estacin de la
hoja cada? Para entonces, el Clan del
Trueno no podr permitirse
desperdiciar ninguna presa.
Ni tampoco el Clan de la Sombramaull Estrella Matinal mientras se
levantaba de su asiento al borde de la
roca y se enfrentaba cada a cara a
Estrella Nimba para desafiarla con su
mirada verde.- Mi clan es el ms
grande. Necesitamos cada pedacito de
tierra para alimentar a nuestros
propios gatos.
Estrella Nimba pos la mirada sobre el

nico lder que no se haba
pronunciado todava.
Estrella Abedul? Qu piensas?
Me gustara ayudaros- maull el
lder del Clan del Ro- De verdad que
s. Pero el ro corre ahora con muy
poca agua y resulta ms difcil que
nunca conseguir peces de sobra.
Adems, los gatos del Clan del Cielo
no saben pescar.
Eso es.- agreg Estrella Veloz- Y solo
los gatos del Clan del Viento son los
suficientemente rpidos como para
atrapar conejos y pjaros en los
pramos. Est claro que no hay ningn

lugar en nuestro territorio en el que
podis hacer un campamento. Os
cansarais muy pronto de dormir bajo
los matojos de aulagas.
Entonces, qu se supone que debe
hacer mi clan?- maull Estrella Nimba
en voz baja.
El silencio se extendi por el claro
como si todos los gatos contuvieran el
aliento. Fue Estrella Roja quien lo
rompi con una sola palabra.
Iros.
Muy cierto- hubo un atisbo de
gruido en el maullido de Estrella
Veloz- Abandonad el bosque y buscaos

otros lugar bien lejos para que no nos
robis las presas.
Una joven gata de color negro y
plateado se levant en medio del
claro.
Estrella Veloz- dijo- Como tu
curandera he de decirte que el Clan
Estelar no estar contento si todos
vosotros expulsis al Clan del Cielo.
Siempre ha habido cinco clanes en el
bosque.
Estrella Veloz baj la vista hacia su
curandera.
Ala de Alondra, dices conocer la

voluntad del Clan Estelar pero,
podras decirme por qu sigue
brillando la luna? Si el Clan Estelar no
estuviera de acuerdo con la decisin
de que el Clan del Cielo debe
abandonar el bosque, habran enviado
nubes para tapar el cielo.
Ala de Alondra neg con la cabeza
incapaz de dar una respuesta a su
lder.
Los ojos de Estrella Nimba se
ensancharon de incredulidad.
En este bosque han vivido cinco
clanes desde hace tanto tiempo que
nadie lo recuerda ya. Es qu eso no

significa nada para vosotros?
Las cosas cambian- contest Estrella
Roja- Por qu no iba a cambiar
tambin la voluntad del Clan Estelar?
Nos ha dado a cada clan las
habilidades necesarias para sobrevivir
en nuestros propios territorios. Los
gatos del Clan del Ro pueden nadar
muy bien. El Clan del Trueno es
experto en acechar a las presas bajo la
floresta. Los gatos del Clan del Cielo
saltan sobre los rboles porque su
territorio no cuenta con mucha
espesura. No significa eso que un

clan no pueden vivir en el territorio de
los otros clanes?
Un macho delgado con el pelaje del
lomo arrugado se levant de su
asiento en la base de la Gran Roca.
No dejas de decir que el Clan Estelar
quiere que haya cinco clanes en el
bosque pero, ests seguro de que es
eso cierto? Aqu en Cuatro rboles
solo hay cuatro robles. Podra ser una
seal de que solo debera haber
cuatro clanes.
El Clan del Cielo no tiene cabida

aqu- sise a su lado un atigrado
plateado.- Echmosles de una vez.
Los guerreros del Clan del Cielo se
erizaron a la vez y desenfundaron las
largas garras curvadas.
Basta!- grit Estrella NimbaGuerreros del Clan del Cielo, no somos
unos cobardes, pero esta es una
batalla que no podemos ganar. Esta
noche hemos visto lo que vale el
cdigo guerrero. De ahora en adelante
estaremos solos y no dependeremos
de nadie ms que de nosotros
mismos.
Baj de un salto de la Gran Roca y se

abri paso entre los guerreros hasta
que lleg a la altura de una hermosa
atigrada de color marrn claro. A sus
pies maullaban lastimeramente dos
cras diminutas.
Estrella Nimba- el timbre de la gata
era n susurro de angustia.- Nuestros
hijos son demasiado pequeo para un
viaje tan largo. Si algn clan nos quiere
acoger me quedar aqu con ellos.
Ala de Cerncalo, el curandero del Clan
del Trueno, se abri paso entre dos
guerreros del Clan del Cielo al tiempo
que ignoraba sus gruidos, e inclin
la cabeza para olfatear a las cras.

Todos vosotros seris bienvenidos
en el Clan del Trueno.
Ests seguro?- le desafi Estrella
Nimba- Despus de lo que nos ha
dicho hoy tu lder?
Creo que mi lder se equivocamaull Ala de Cerncalo.- Pero no
condenara a morir a cras indefensas.
Tendrn un futuro en el Clan del
Trueno al igual que t, Vuelo de
Pjaro.
La gata de color marrn claro inclin la
cabeza.
Gracias- y se gir hacia Estrella

Nimba con los ojos ambarinos
relucientes de pesar.- Parece que es
un adis.
No, Vuelo de Pjaro- el lder del Clan
del Cielo se mostr horrorizado.Cmo voy a dejarte?
Debes hacerlo- la voz de Vuelo de
Pjaro tembl- Nuestro clan te
necesita pero nuestras cras me
necesitan a mi ahora.
Estrella Nimba baj la cabeza.
Te esperar.- presion el hocico
contra el costado de Vuelo de Pjaro.Qudate junto a Ala de Cerncalo. l
encontrar guerreros para que te

ayuden a llevarlos al campamento del
Clan del Trueno.- y agreg al
curandero del Clan del TruenoCudales.
Ala de Cerncalo asinti.
Por supuesto.
Estrella Nimba seal con la cola al
resto de su clan tras dedicar una
ltima mirada angustiada a su pareja.
Seguidme.
Los condujo hasta la pendiente pero
antes de que pudieran introducirse en
los arbustos oy la llamada de Estrella

Roja proveniente de la cima de la Gran
Roca.
Que el Clan Estelar est con
vosotros!
Estrella Nimba se gir y perfor con la
mirada al gato al que una vez llam
amigo.
El Clan Estelar puede ir a donde le
plazca- sise- Han traicionado al Clan
del Cielo. A partir de hoy me
desentiendo de nuestros ancestros
guerreros.- ignor los jadeos
conmocionados que surgieron a su
alrededor y que incluso procedan de
su propio clan.- El Clan Estelar ha

permitido que los Dos Patas destruyan
nuestro hogar. Ahora, mientras
vosotros nos expulsis, nos observan y
dejar que la luna siga brillando.
Dijeron que siempre habra cinco
clanes en el bosque pero mintieron. El
Clan Estelar no volver a mirar a las
estrellas.
Se desvaneci entre los arbustos con
un ltimo movimiento de cola y el
resto de su clan le sigui.
Captulo 1
Estrella de Fuego rode un avellano y

se detuvo para olfatear el aire. Bajo la
luz de la luna casi llena pudo ver que
se encontraba en las cercanas del
arroyo que flua junto a la frontera con
el Clan de la Sombra. Oa su burbujeo
tenue y captaba rastros de las marcas
olfativas del Clan de la Sombra.
El macho del color de las llamas se
permiti un suave ronroneo de
satisfaccin. Haca ya tres estaciones
que lideraba el Clan del Trueno y crea
conocer cada rbol de su territorio,
cada zarza y cada sendero diminuto
que haban creado en su territorio los
ratones y campaoles. Haba habido
paz desde la aterradora batalla en la

que los clanes del bosque se haban
unido para expulsar al Clan de la
Sangra y a Azote, su lder sanguinario,
y los das largos de la hoja nueva y la
hoja verde haban trado consigo
infinidad de presas.
Pero Estrella de Fuego saba que se
esconda un atacante en algn lugar
entre la tranquilidad de la noche. Se
oblig a concentrarse con todos los
sentidos alerta. Oli a ratn y conejo,
el aroma fresco de la hierba y las hojas
y, muy tenuemente, el hedor del
lejano Sendero Atronador. Pero haba
algo ms.
Algo que no poda identificar.

Levant la cabeza para inspirar y llevar
la brisa a las glndulas olfativas del
paladar. Justo en ese momento surgi
de pronto una figura oscura de entre
la fronda rizada. Estrella de Fuego se
gir sobresaltado para enfrentarse a
ella pero antes de que tuviera la
oportunidad de levantar las patas para
defenderse, la figura aterriz con
fuerza sobre sus hombros, tirndolo al
suelo.
Estrella de Fuego hizo acopio de
fuerzas, rod sobre la espalda y estir

las patas traseras para lanzar a su
atacante.
Casi poda imaginarse sobre l
aquellos amplios omplatos
musculosos, la inmensa cabeza con
oscuras franjas atigradas, el brillo
ambarino de los ojos
Estrella de Fuego apret los dientes y
golpe con ms fuerza con las patas
traseras. Una pata delantera se
abalanz de pronto sobre l y dio un
respingo en espera del golpe.
El peso que lo mantena inmvil

contra el suelo desapareci de pronto
al apartarse de l el gato atigrado con
un aullido triunfal.
Ni siquiera sabas que estaba ah,
verdad?- maull- Venga, admtelo
Estrella de Fuego. No tenas ni idea.
Estrella de Fuego se puso en pie y se
sacudi del pelaje las semillas de
hierba y los retazos de musgo.
Zarzo, grandsimo zoquete! Me has
aplastado como a una hoja.
Lo s- los ojos de Zarzo brillaron- Si
hubieras sido un invasor de verdad del

Clan de la Sombra ya seras carroa.
Eso parece- Estrella de Fuego toc
con la punta de la cola el hombro de
su aprendiz.- Lo has hecho muy bien,
sobre todo al enmascarar as tu olor.
En cuanto sal del campamento me
restregu contra un matojo hmedo
de helechos.- explic Zarzo. Se puso
nervioso de pronto.- Estrella de Fuego,
he pasado mi prueba?
El lder del Clan del Trueno titube al
intentar alejar el recuerdo de Estrella
de Tigre, el sanguinario padre de
Zarzo. No era muy difcil ver en su
aprendiz, cada vez que le miraba, los

mismos omplatos anchos, el mismo
pelaje oscuro y atigrado y los mismos
ojos ambarinos que los del gato que
haba estado ms que dispuesto a
matar y traicionar a sus compaeros
de clan para convertirse en lder.
Estrella de Fuego?- llam Zarzo.
Estrella de Fuego se quit de encima
las telaraas del pasado.
Claro que s, Zarzo. Ningn gato
podra haberlo hecho mejor.
Gracias Estrella de Fuego!- los ojos
de Zarzo resplandecieron y la cola
sali disparada al aire. Mientras
regresaban al campamento del Clan

del Trueno ech un vistazo a la
frontera con el Clan de la Sombra.Crees que Zarpa Triguea estar
tambin al final de su entrenamiento?
Zarpa Triguea, la hermana de Zarzo,
haba nacido en el Clan del Trueno
pero nunca se haba sentido del todo a
gusto all. Era demasiado consciente
de la desconfianza que le mostraban
los gatos que no eran capaces de
olvidar que era hija de Estrella de
Tigre. Dej el Clan del Trueno para
estar con su padre cuando este se
convirti en el lder del Clan de la
Sombra. Estrella de Fuego no poda
evitar pensar que le haba fallado a la

gata y era obvio que Zarzo la aoraba.
No s cmo hacen estas cosas en el
Clan de la Sombra.- maull con
cautela- Pero Zarpa Triguea empez
su entrenamiento al mismo tiempo
que t por lo que ya debera estar
preparada para su ceremonia de
guerrero.
Eso espero- maull Zarzo- S que
ser una gran guerrera.
Ambos lo seris- le dijo Estrella de
Fuego.
En el viaje de vuelta al campamento
Estrella de Fuego no pudo evitar
sentir como cada hondonada sumida

en las sombras, como cada mata de
helechos y cada zarza, ocultaba al
brillo de unos ojos ambarinos. A pesar
de los crmenes que hubiera cometido
Estrella de Tigre siempre se haba
sentido orgulloso de su hijo e hija y su
muerte haba sido particularmente
cruenta, pues las afiladas garras de
Azote le haban arrebatado de golpe
todas sus nueve vidas. Le estara
observando ahora aquel gigantesco
atigrado? Desde el Clan Estelar no,
desde luego, pues Estrella de Fuego
no le haba visto en sus sueos; y
tampoco Carbonilla, la curandera del
Clan del Trueno, haba mencionado

nunca que se hubiera encontrado con
l en las ocasiones en las que
comparta lenguas con el Clan Estelar.
Haba algn otro lugar al que fueran
aquellos gatos de corazn glido que
haban estado dispuestos a usar el
cdigo guerrero en favor de sus
oscuras aspiraciones? Estrella de
Fuego esperaba no tener que caminar
nunca por l en caso de que existiera
un camino tan sombro. Ni l, ni su
vivaz aprendiz. Zarzo brincaba sobre la
hierba a su lado, tan nervioso como
cualquier cra. Ya se habra librado de
la herencia de su padre, verdad?
Zarzo se detuvo con una mirada seria

cuando descendan por el barranco en
direccin al campamento.
De verdad ha ido bien mi prueba?
Soy lo suficientemente bueno como
para?
Cmo para ser un guerrero?adivin Estrella de Fuego- Si, lo eres.
Maana celebraremos tu ceremonia.
Zarzo inclin respetuosamente la
cabeza.
Gracias, Estrella de Fuego.- maullNo te defraudar.
Sus ojos brillaron; dio un repentino
salto en el aire y atraves a la carrera
el resto del barranco para esperarle

junto a la entrada del tnel de
aulagas. Estrella de Fuego le
contempl, divertido. An recordaba
el tiempo en el que pareca tener
demasiada energa como para
contenerla en sus cuatro patas,
cuando pareca que poda correr por
el bosque eternamente.
Ser mejor que duermas un poco- le
advirti cuando lleg a la altura del
aprendiz.- Vas a tener que guardar
vigilia maana a la noche.
Si ests seguro, Estrella de Fuegodubitativo, Zarzo arrastr las patas
por la tierra arenosa- Puedo ir a
buscarte algo de carne fresca antes.

No, vete.- le dijo su lder- Ests tan
nervioso que no te daras cuenta si te
come un zorro.
Zarzo agit la cola y se introdujo en el
campamento por el tnel hecho un
manojo de nervios.
Estrella de Fuego se entretuvo un
tiempo a las afueras del campamento
y se acomod sobre una roca plana
con la cola enroscada en las patas. No
oa ms que el suave susurro de las
hojas movidas por la brisa y el
diminuto rasgueo de las presas bajo la
floresta.
La batalla contra el Clan de la Sangre

haba acabado arrojando su sombra
sobre todos los clanes; a pesar de que
ya haba pasado ms de una estacin,
todo gato en el bosque segua
saltando en cuanto chasqueaba una
ramita y expulsaba a los extraos
como si su vida dependiera de ellos.
Incluso tenan miedo de acercarse
demasiado al Poblado de los Dos
Patas, en caso de que hubiera all
escondido algn superviviente del
Clan de la Sangre. Pero el Clan del
Trueno prosperaba ya, despus de
cinco lunas. Y al da siguiente tendra
un nuevo guerrero y Zarpa Orvallo,
Zarpa Holln y Zarpa Acedera, los

aprendices, avanzaban
satisfactoriamente tras tres meses de
entrenamiento. Con el tiempo,
tambin ellos se convertiran en
buenos guerreros, pues estaban
destinados a serlo si se tena en
cuenta quien era su padre. Le
recordaban cada da a su primer
lugarteniente, a Tormenta Blanca,
quien haba muerto combatiendo
contra Hueso, el feroz lugarteniente
del Clan de la Sangre. An lamentaba
la muerte del viejo guerrero blanco.
Perdido como estaba en los
recuerdos de su viejo amigo, Estrella
de Fuego tard un tiempo en darse

cuenta de que oa un tenue sonido: las
pisadas de un gato que caminaba
suavemente entre la floresta. Se
levant de un salto y mir a su
alrededor, pero no vio nada.
Apenas se haba vuelto a sentar
cuando volvi a escuchar el sonido.
Esta vez, Estrella de Fuego gir la
cabeza a tiempo de ver la figura clara
de un gato que se encontraba un poco
ms arriba del barranco.
Estar soando? Tormenta Blanca
ha dejado el Clan Estelar para
visitarme?
Pero ese gato era ms pequeo que

Tormenta Blanca y su pelaje era gris
con manchas blancas. Le mir
directamente con uno ojos oscuros y
ansiosos, como si intentara decirle
algo.
Estrella de Fuego no le haba visto
nunca. Poda ser un proscrito? O
peor, poda haberse recuperado el
Clan de la Sangre de la derrota y haber
vuelto para invadir el bosque?
Se levant de un salto y corri
barranco arriba hacia el extrao. Pero
en cuanto empez a moverse, se
desvaneci y no fue capaz de
encontrarlo cuando busc entre las
rocas. Ni siquiera quedaban sus

huellas pero, cuando olfate el aire,
capt el efmero rastro de un olor
desconocido casi sepultado bajo los
olores del Clan del Trueno que
provenan del campamento.
Despacio, Estrella de Fuego volvi
sobre sus pasos y se sent otra vez en
la roca. Mientras observaba las
sombras mantena ahora todos sus
sentidos alerta.
Pero no volvi a saber del extrao
gato gris.
Capitulo 2
Las nubes se amontonaron sobre la

cabeza de Estrella de Fuego y
bloquearon las estrellas mientras
esperaba a ver si volva el gato. Unas
gotas gigantescas golpetearon las
rocas del barranco y, pronto, se
convirtieron en una llovizna
constante. Estrella de Fuego entr al
campamento por el tnel de aulagas y
corri por el claro hasta su guarida al
pie de la Pea Alta.
La guarida estaba seca al otro lado de
la cortina de lquenes. Un aprendiz
haba cambiado su lecho y haba
apilado musgo fresco y helechos
hasta formar un montn suave.
Estrella de Fuego se sacudi el agua

del pelaje y se aovill con la cola
enroscada sobre la nariz. La lluvia que
tamborileaba afuera de su guarida lo
arrull hasta que se qued dormido.
El sonido de la lluvia se disolvi y
Estrella de Fuego abri los ojos,
helado hasta el hueso. Su cmodo
lecho se haba desvanecido junto con
el conocido olor del Clan del Trueno.
Estaba rodeado por una densa niebla
pegajosa. Se arremolinaba a su
alrededor para levantarse de vez en
cuando y revelar tras ella trozos de
pramo desolado. Bajo las patas
notaba hierba dura y punzante. Al
principio crey que se encontraba en

el territorio del Clan del Viento y
luego, se dio cuenta de que no haba
visto antes ese lugar.
Jaspeada?- le dijo a la nieblaEsts ah? Es que el Clan Estelar
tiene algn mensaje para m?
Pero no haba ni rastro de la hermosa
gata tricolor que haba sido la
curandera del Clan del Trueno. Sola
visitar a menudo a Estrella de Fuego
en sueos, pero ahora no era capaz de
captar ni siquiera un leve resquicio de
su dulce olor.
En su lugar s que oa un sonido muy

tenue, tan lejano que era incapaz de
saber qu era. Prest ms atencin y
se qued congelado desde las orejas
hasta la cola al escuchar un salvaje
gemido sin palabra, el atroz sonido de
muchos gatos aterrorizados. Se
envar, preparado para huir con ellos
aunque solo vea formas difusas a
pesar de que los chillidos se volvieron
ms fuertes. Parecan avanzar a travs
de la niebla hacia l solo para
desvanecerse despus antes de que
pudiera verlos adecuadamente. El olor
de muchos gatos desconocidos
flotaba en el aire.
Quines sois?- les dijo- Qu

queris?
Pero no hubo respuesta y, pronto, el
gemido agudo se convirti en silencio.
Estrella de Fuego dio un salto cuando
algo le toc el costado. Se despert y
vio la clida luz amarillenta del sol que
se colaba oblicuamente por la entrada
de su guarida y resplandeca sobre el
pelaje de color naranja claro de
Tormenta de Arena, su pareja.
Ests bien?- le pregunt- Te
retorcas en sueos.
Estrella de Fuego dej escapar un
gruido al sentarse. Sus msculos
parecan estar tan rgidos como si

hubiera caminado de verdad por aquel
pramo baldo.
Era solo un sueo- murmur- Se me
pasar.
Mira, te he trado algo de carne
fresca.- empuj hacia l el cuerpo
inerte de un campaol- Acabo de
volver de una patrulla de caza.
Gracias- el campaol deba haber
sido cazado haca poco pues su olor
dulce le hizo salivar y not el
estmago vaco por el hambre.
Agach la cabeza y devor la presa en
unos pocos bocados rpidos.
Ya ests mejor?- pregunt

Tormenta de Arena con un brillo
travieso en sus ojos verdes.- Eso te
ensear a no dejar que los gatos ms
jvenes salten sobre ti.
Estrella de Fuego toc la punta de su
oreja con la cola. Era obvio que la
noticia de la exitosa prueba de Zarzo
se haba extendido por el
campamento.
Ey! Sabes que no soy tan viejo,
verdad?- las hmedas sombras de su
sueo comenzaban a disiparse con la
brillante luz del da. Sali del lecho y

se acical con rapidez- Sabes si ya
han regresado todas las patrullas?
Acaba de llegar la ltima- una
sombra bloque la entrada de la
guarida y Estrella de Fuego levant la
mirada para ver a Ltigo Gris, su
lugarteniente, de pie justo a las
afueras.- Las patrullas de caza han
cazado tantas presas que Espinardo se
ha llevado a los aprendices para
recogerlas. Por qu? Los necesitas?
Ahora mismo no, pero me gustara
saber de qu han informado- contest
Estrella de Fuego. Invit al guerrero
gris a que entrara con la cola. Al
recordar al gato desconocido que vio

en el barranco la noche anterior,
decidi preguntarle con cierta cautelaHa visto alguien muestras de que
haya proscritos en nuestro territorio?
Ltigo Gris neg con la cabeza.
Ni un solo rastro. Todo parece en
calma ah fuera.- preocupado,
entrecerr los ojos.- Hay algo que te
preocupe, Estrella de Fuego?
Estrella de Fuego dud. Su viejo amigo
le conoca lo suficiente como para
saber cuando tena algo en mente.
Pero no crea que aquel fuera el
momento para compartir su sueo o
la visin del gato en el barranco. No

tena mucho de lo que partir; su
melancola solitaria en relacin con
Estrella de Tigre y Tormenta Blanca
poda haberle hecho ver cosas entre
las sombras.
No, estoy bien- respondi al tiempo
que alejaba al gato desconocido de
sus pensamientos- Zarzo hizo una
prueba impresionante anoche. Salt
sobre m en la frontera con el Clan de
la Sombra. Vamos- le maull a Ltigo
Gris y Tormenta de Arena- Quiero
celebrar la ceremonia de guerrero en
cuanto regresen los aprendices.
Los condujo fuera de la guarida y salt

sobre la Pea Alta. La lluvia haba
cesado y, por encima de los rboles, el
cielo azul estaba surcado por rpidas
nubes blancas. La luz del da se
reflejaba en los charcos y le cegaba, y
la barrera de espinos que recorra el
campamento brillaba por las gotas de
lluvia. Espinardo apareca en ese
momento por el tnel de aulagas con
Zarpa de Holln, su aprendiz, justo
detrs, y ambos gatos transportaban
carne fresca. Poco despus apareci
Nimbo Blanco con Zarpa Orvallo y
Zarpa Acedera.
Estrella de Fuego emiti un aullido.
Que todos los gatos lo

suficientemente mayores como para
capturar sus propias presas se renan
aqu, bajo la Pea Alta, para una
reunin del clan.
Le inund el orgullo al ver como se
amontonaba su clan bajo la roca. Los
tres aprendices ms jvenes corrieron
desde el montn de carne fresca para
sentarse cerca de la base de la Pea
Alta.
Conversaron animadamente, quiz
imaginando cmo sera el momento
en el que ellos tambin se convertiran
en guerreros. Cola Pintada condujo al
resto de veteranos desde su guarida
bajo la carcasa quemada de un rbol.

La curandera, Carbonilla, apareci por
el tnel de helechos que llevaba hasta
su guarida y coje por el claro hasta
sentarse junto a Fronde Dorado, Sauce
y Musaraa.
Estrella de Fuego vio salir a Centella
de la maternidad. De aprendiz haba
sido herida por una manada de perros
que le haban arrancado parte de la
cara. Estrella de Fuego pens que
nunca antes la haba visto tan feliz,
con la tripa abultada por las cras que
pronto dara a luz. Camin lentamente
por el claro hasta unirse a Nimbo
Blanco, su pareja, que se encontraba
cerca del montn de carne fresca. El

guerrero blanco toc cariosamente
su oreja con la cola.
Tras ella vino Fronda con sus dos cras
que salieron a la carrera en direccin
al charco ms cercano entre chillidos
de excitacin.
Pequeo Topo! Pequeo Zanco!
Venid aqu ahora mismo.- les regao
Fronda.
Ambas cras se sentaron al lado del
borde del agua aunque no dejaban de
lanzar miradas a su madre y de
toquetear la superficie con las patas.
Estrella de Fuego observ, divertido,
como Manto Polvoroso, su padre, se

acercaba a ellos y les deca algo con
timbre severo antes de ir a sentarse
junto a Fronda. Una diminuta pata
sali disparada otra vez antes incluso
de que transcurriera un latido de
corazn.
Pequeo Zanco!- le llam Manto
Polvoroso en voz tan alta que lo oy
Estrella de Fuego.- Qu te acabo de
decir?
Las dos cras miraron a su padre antes
de poner pies en polvorosa con las
pequeas colas erectas. Pequeo
Topo no tard en encontrar una bola
de musgo mojado que haba en el
suelo. Se la lanz a su hermano

agarrndola con una pata; Pequeo
zanco se agach y el musgo pas
sobre su cabeza golpeando a Cola
Pintada directamente en el pecho. La
veterana atigrada se levant de un
brinco mientras se sacuda el pecho
con una pata y emita un furioso siseo.
A pesar de que Cola Pintada pudiera
ser un poco cascarrabias, Estrella de
fuego saba que jams hara dao a
una cra, pero ni Pequeo Zanco ni
Pequeo Topo estaban tan seguros de
ello.
Se agacharon contra el suelo y

retrocedieron hasta sentarse al lado
de su madre y de su padre.
Estrella de Fuego se perdi el
momento en el que Zarzo sali de la
guarida de los aprendices y ahora se
acercaba a la base de la roca. Como
Estrella de Fuego era su mentor, le
corresponda acompaarle en su
ceremonia de guerrero a Ltigo Gris,
el lugarteniente. Se haba acicalado el
pelaje marrn hasta conferirle un
lustre brillante, y sus ojos ambarinos y
solemnes no se apartaban del lder.
Estrella de Fuego salt de la Pea Alta

para reunirse con l.
De cerca se fij en que la expresin
seria de Zarzo esconda en realidad un
nerviosismo casi incontenible. Se dio
cuenta de cuanto significaba esa
ceremonia para su aprendiz, acaso
Zarzo se haba planteado alguna vez si
sera aceptado como un guerrero
pleno en el Clan del Trueno?
Estrella de Fuego convoc las palabras
que se haban dicho a todo aprendiz
desde haca incontables estaciones.
Yo, Estrella de Fuego, lder del Clan
del Trueno, pido a mis ancestros
guerreros que observen a este

aprendiz. Ha entrenado duro para
comprender los caminos de vuestro
noble cdigo y os lo encomiendo a
vosotros a su vez.- mir directamente
a los ojos de Zarzo y agreg- Zarzo,
prometes cumplir el cdigo del
guerrero, proteger y defender tu clan
an al coste de tu vida?
Si- ningn gato poda dudar de la
sinceridad de Zarzo.
Entonces, por el poder del Clan
Estelar- continu Estrella de Fuego- te
concedo tu nombre de guerrero:
Zarzo, desde ahora en adelante sers
conocido como Zarzoso. El Clan
Estelar honra tu valor y lealtad y te da

la bienvenida como guerrero pleno del
Clan del Trueno.
Los ojos de Zarzoso se ensancharon
ante la mencin de lealtad y el pelaje
de Estrella de Fuego cosquille ante el
peso del significado que haba tras esa
palabra. Jams haba dudado de la
entrega de Zarzoso para con el cdigo
del guerrero, pero si era verdad que se
haba visto muchas veces luchando
por confiar en el hijo de Estrella de
Tigre. Vio como unos cuantos de los
gatos murmuraban entre s como si
ellos tambin comprendieran la
razn por la que haba escogido
mencionar la lealtad en la ceremonia

de Zarzoso.
Estrella de Fuego apoy el hocico en la
cabeza de Zarzoso tras dar un paso
adelante. Notaba como le temblaba el
cuerpo al nuevo guerrero. Zarzoso
lami a su vez el hombro de Estrella
de Fuego y dio un paso atrs con los
ojos brillantes.
Zarzoso, Zarzoso!
Sus compaeros de clan le saludaron
por su nuevo nombre. Era popular en
el clan a pesar de ser el hijo de Estrella
de Tigre, y muchos gatos se alegraban

de que por fin se convirtiera en
guerrero.
Estrella de Fuego retrocedi un par de
pasos mientras desviaba la mirada
hacia un charco a un par de colas de
distancia de donde Topillo y Pequeo
Zanco haban estado jugando. Tras sus
jugueteos, la superficie se haba
calmado y ahora no era ms que un
resplandeciente disco plateado en el
suelo, que reflejaba una nueve de
aspecto curioso
Estrella de Fuego parpade. No era
una nube sino la cara de un gato: un
gato de color gris claro con el pelaje
salpicado de manchas blancas y unos

inmensos ojos del tono del agua, que
le miraba fijamente. A su alrededor
flot un leve retazo de aquella
fragancia desconocida que haba olido
en el barranco.
Quin eres?- susurr el lder- Qu
quieres?
Topillo se lanz al aire con un chillidito
agudo de alegra y cay en medio del
charco, salpicando a todos los gatos
cercanos y diseminando el reflejo en
diminutos fragmentos.
Estrella de Fuego levant la mirada: el
cielo sobre el barranco era de color
azul y sin rastro de nubes. Un poco

avergonzado, mir a su alrededor con
la esperanza de que ninguno de sus
compaeros le hubiera visto
hablndole a un charco. Pero a pesar
de ver a los gatos que seguan
amontonndose alrededor de Zarzoso
no pudo sacarse de la cabeza la cara
del gato.
Estrella de Fuego condujo a la patrulla
nocturna hasta los Pinos Altos y el
Poblado dos Patas, pues segua
preocupado por los problemas que
pudiera causar el Clan de la Sangre en
esa zona del territorio. Ya haba cado
la noche cuando sus compaeros y l
regresaron. Al emerger del tnel de

aulagas se encontr con Zarzoso que
estaba sentado y solo el medio del
claro.
Tiene que estar agotado- murmur
Tormenta de Arena con compasin.Se qued hasta tarde ayer contigo
mientras haca su prueba y ha estado
cazando toda la tarde con Cenizo y
Ltigo Gris.
Estar bien- contest Estrella de
Fuego- Todos los guerreros recin
nombrados guardan vigilia su primera
noche.
Y as el resto podemos tener una

noche de descanso reparados- El otro
miembro de la patrulla, Nimbo Blanco,
se estir y bostez.
Estrella de Fuego camin por el claro
hacia Zarzoso mientras su pareja y su
pariente se dirigan al montn de
carne fresca.
Va todo bien?- le pregunt.
Zarzoso asinti; segn la tradicin, un
guerreo recin nombrado tena que
guardar vigilia silenciosa. No caba
duda de que estaba lleno de orgullo y
de que se tomaba sus nuevas
responsabilidades muy en serio.
Bien.- maull Estrella de Fuego- No

dudes en buscarme si hay problemas.
Zarzoso asinti otra vez y fij la
mirada en la entrada del tnel de
espinos. Estrella de Fuego le dej solo
y regres a su guarida. Se ovill en su
lecho pero en cuanto cerr los ojos
volvi a encontrarse en aquel pramo
cubierto de niebla mientras en sus
orejas resonaban los lamentos de los
gatos. No! No poda perder otra
noche escuchando su horror sin ser
capaz de hacer nada.
Obligndose a despertarse, Estrella de
Fuego sali tambalendose al claro.
Zarzoso segua guardando vigilia
solitaria mientras Tormenta de Arena

se encaminaba hacia la guarida de los
guerreros. Cambi de direccin en
cuando vio a Estrella de Fuego.
Pasa algo?- pregunt- No puedes
dormirte?
Solo estoy algo intranquilo- contest
Estrella de Fuego que se mostraba
reticente a contarle su sueo incluso a
Tormenta de Arena.- Voy a dar una
vuelta.- de pronto dese contar con la
calidez de su compaa- Quieres
venir conmigo?
Estaba seguro de que la desesperacin

tena que reflejrsele en los ojos pero
Tormenta de Arena se limit a asentir.
Cruz el campamento a su lado y le
sigui por el tnel de aulagas. Estrella
de Fuego dej que sus patas le
llevaran sin decidirlo conscientemente
a las Rocas Soleadas, ese grupo de
suaves rocas grises que se
encontraban al lado del ro que
separaba el territorio del Clan del
Trueno del territorio del Clan del Ro.
Se subieron a una de las rocas y se
sentaron uno al lado del otro al
tiempo que observaban las aguas

pasar con un susurro y cruzadas por la
luz de las estrellas.
Tormenta de Arena rompi el silencio
poco despus.
Estas preocupado por Zarzoso?
Preocupado por si has hecho lo
correcto al convertirle en guerrero?
La pregunta sobresalt a Estrella de
Fuego. Es que sus compaeros de
clan pensaban an que desconfiaban
de Zarzoso por quien fue su padre? A
la sorpresa le sigui el sentimiento de
culpabilidad al darse cuenta de que no
andaban muy errados.
No- respondi e intent que su voz

se mantuviera firme.
Zarzoso no es el mismo gato que su
padre.
Tormenta de Arena no le presion
ms para que le dijera que era lo que
tena realmente en mente, para su
gran alivio. La gata se content con
apoyar la cabeza sobre su hombro y su
esencia le envolvi mientras ambos
contemplaban el ro que reflejaba la
luz de las estrellas.
Estrella de Fuego era consciente de
que su contacto debera aliviarle, pero
no era capaz de sacarse de la cabeza
lo lamentos de los gatos aterrorizados,

ni olvidar el reflejo que haba visto en
el charco. Baj la vista hacia el ro,
hacia el agua agitada que se
derramaba sobre las rocas medio
hundidas no, se dio cuenta de que
no eran rocas y su pelaje se eriz de
miedo. Eran gatos, gatos que nadaban
desesperadamente y que revolvan el
agua con sus patas mientras la
corriente arremolinada arrastraba sus
cuerpos empapados.
Parpade y la visin desapareci.
Todo cuando vea era el rio que
recorra su camino eterno con la

titilante luz de las estrellas atrapada
en sus profundidades.
Gran Clan Estelar!, pens, qu me
est pasando?
Captulo 3
Estrella de Fuego durmi mal a la

noche a pesar de que no volvi a
soar, y segua cansado cuando sali a
la maana siguiente de su guarida.
Parpade bajo la intensa luz del sol y
vio como Cenizo atravesaba el claro en
direccin a Zarzoso.
Tu vigilia se ha acabado.- le oy
maullar Estrella de Fuego- Vamos; te
buscar un lugar donde dormir.
Ambos desaparecieron en la guarida
de los guerreros mientras Estrella de
Fuego cruzaba el claro y se deslizaba
por el tnel de helechos que conduca
a la guarida de Carbonilla.
La curandera de pelaje gris estaba
sentada a las afueras de la grieta de la
roca y daba la vuelta con una pata a
algunas hierbas.
Centella estaba sentada a su lado y
agach la cabeza para olfatear las
hojas con inters.
Esto es borraja.- le explic

Carbonilla- Tienes que empezar a
comerla ya para que tengas mucha
leche cuando lleguen tus cras.
Centella devor las hojas de un
lengetazo y retorci el gesto al
tragarlas.
Son ms amargas que la bilis de
ratn. Aunque no me importa- se
apresur a agregar- Quiero hacer lo
mejor para mis hijos.
Lo hars bien- le asegur CarbonillaVuelve todas las maanas a por
hierbas y llmame en cuanto creas
que vienen las cras. Me parece que
ya no falta mucho.
Gracias, Carbonilla.- Centella agach
la cabeza en deferencia a la curandera
y atraves el claro, cruzndose con
Estrella de Fuego al final del tnel.
Asegrate de descansar lo
suficiente- le maull a la gata mientras
esta llegaba al campamento principal.
Carbonilla se sacudi los restos de
borraja de sus patas y coje por el
claro para reunirse con Estrella de
Fuego. Haca ya tiempo que haba sido
su aprendiza, pero a consecuencia de
un accidente junto al Sendero
Atronador que le haba herido la
pata le fue imposible convertirse en

guerrero. Estrella de Fuego era
consciente de lo duro que tuvo que
ser para ella dar por perdido el futuro
con el que siempre haba soado; y
an se culpaba por no haberla cuidado
mejor.
Tengo que hablar contigo,
Carbonilla- comenz.
Pero antes de que la curandera
pudiera responderle son un gemido
detrs de Estrella de Fuego.
Carbonilla! Mira mi pata!
Gran Clan Estelar, y ahora qu?murmur la curandera.
La ms pequea de los aprendices,

Zarpa Acedera, entr al claro a
trompicones sobre tres patas y con la
pata restante sostenida en alto.
Carbonilla, mira!
La curandera agach la cabeza para
examinar la pata.
Estrella de Fuego vea una espina que
se le haba clavado profundamente en
la zarpa.
Zarpa Acedera, en serio- maull
Carbonilla- por el jaleo que montas
cre que un zorro te haba arrancado la
pata de un mordisco. Solo es una
espina.
Pero es que duele!- protest la

aprendiza con los ojos ambarinos
ensanchados.
Carbonilla chasque la lengua.
Tmbate y mantn la pata en alto.
Estrella de Fuego observ como la
curandera coga profesionalmente la
punta de la espina con los dientes y la
sacaba de un tirn. Le sigui un
borbotn de sangre.
Esta sangrando!- exclam Zarpa
Acedera.
Por supuesto- coincidi con calma
Carbonilla- Dale una buena lamida.
A todas horas hay gatos con espinas

clavadas- le dijo Estrella de Fuego a la
aprendiza mientras esta pasaba la
lengua con fruicin sobre la zarpa.- Y
seguramente se te claven ms antes
de que seas una veterana.
Lo s- Zarpa Acedera se levant de
un salto- Gracias, Carbonilla. Ya est
mejor, as que voy a volver con los
dems. Estamos entrenndonos en la
Hondonada Arenosa- le brillaron los
ojos y flexion las garras- Tormenta
de Arena va a ensearme a luchar
contra los zorros!
Sali disparada por el tnel de

helechos sin esperar respuesta.
Los ojos azules de Carbonilla
resplandecieron.
Tormenta de Arena s que va a estar
ocupada con esa jovencita- coment.
Tu misma ests tremendamente
ocupada- maull Estrella de FuegoSiempre es as de movido?
Que haya tanto movimiento es
bueno- contest Carbonilla- Siempre y
cuando no se derrame sangre. Sienta
bien ser capaz de usar mis habilidades
para cuidar del clan.
Sus ojos brillaron con entusiasmo y

Estrella de Fuego record una vez ms
la aprendiza que haba sido. Qu
guerrero habra resultado ser! Pero el
accidente haba canalizado, como un
lmpido y destellante arroyo, toda su
energa hacia el camino de los
curanderos.
Vale, Estrella de Fuego- le
interrumpi- T tambin andas
ocupado as que no has venido aqu
solo para cotillear. Qu puedo hacer
por ti?
Se encamin hacia la grieta de la roca
con un movimiento de orejas que le
indicaba a Estrella de Fuego que la
siguiera, y comenz a recoger los

tallos desechados de borraja. Estrella
de Fuego se sent a su lado, de pronto
reticente a contarle a nadie las
extraas visiones que haba tenido.
He estado teniendo unos sueos
Carbonilla le lanz una mirada fugaz,
pues normalmente solo los
curanderos reciban sueos
provenientes del Clan Estelar; pero
haba aprendido haca mucho tiempo
que sus ancestros guerreros tambin
solan acudir a Estrella de Fuego.
No es un sueo del Clan Estelarcontinu Estrella de Fuego- Al menos
no me lo parece.- le describi el
pramo sumido en brumas donde le
haban rodeado los desesperados
lamentos de los gatos. No se atreva a
contarle a Carbonilla lo del gato gris
que haba visto en el barranco
mientras estaba despierto, ni lo del
reflejo en el charco ni los gatos que
haban luchado contra la corriente del
ro. Eran cosas que podan explicarse
con muchsima facilidad: formaciones
curiosas de nubes, trucos de la luz o el
patrn que dibujaba la luz de las
estrellas sobre las aguas negras.
Carbonilla termin de organizar las

hierbas y fue a sentarse a su lado con
una mirada pensativa.
Y dices que lo has soado dos
veces?
Exacto.
Entonces me parece que no se trata
de un pedazo duro de carne fresca
atascado en t estmago- parpade
un par de veces y agreg- Tantos gatos
juntos solo pueden pertenecer a un
clan ests seguro de que ni era el
Clan del Viento?
Afirmativo. Ese pramo no
perteneca a ninguna parte del
territorio del Clan del Viento. Estoy

seguro de ello, y tampoco reconoc
ninguna voz. Adems, no ha habido
informes de que el Clan del Viento
tenga problemas.
Carbonilla asinti.
Ni en ningn otro clan. Crees que
son recuerdos de la batalla con el Clan
de la Sangre?
No, Carbonilla, lo que o no eran los
aullidos de una batalla. Eran gatos que
geman como si algo fuera
terriblemente mal.- Estrella de Fuego
se estremeci- Quera ayudarles, pero
no saba qu hacer.
Carbonilla pas la cola por su hombro.

Puedo darte unas cuentas semillas
de adormidera- sugiri- Al menos eso
te ayudara a dormir.
Gracias pero no. No es dormir lo que
quiero sino una explicacin.
Carbonilla no pareci sorprenderse.
Eso es algo que no puedo darte, o al
menos no justo ahora.- maull- Pero
te har saber enseguida si el Clan
Estelar me muestra algo. Y no dudes
en venir para contarme si has tenido
ms sueos.
Estrella de Fuego no estaba seguro
de querer hacer eso. Carbonilla ya
tena bastante trabajo sin que tuviera

que preocuparse por l.
Seguramente me est alterando por
nada- le dijo- Estoy convencido de que
los sueos se irn en cuanto deje de
pensar en ellos.
No haba acabado de convencerse a s
mismo y mientras se alejaba por el
tnel de helechos seguido por la
plida mirada azul de la curandera,
estuvo seguro de que tampoco haba
convencido a Carbonilla.
Estrella de Fuego volvi a tener el
sueo a la segunda noche de su
conversacin con Carbonilla. Estaba
de pie en el pramo virgen y se

esforzaba por reconocer las borrosas
figuras que se encontraban a su
alrededor aunque nunca lo
suficientemente cerca como para
verlas con claridad.
Qu queris?- les dijo- Qu puedo
hacer para ayudaros?
Pero no obtuvo respuesta. Estrella de
Fuego comenzaba a sentirse como si
estuviera condenado a avanzar
eternamente y a trompicones por el
pramo envuelto en brumas, sin dejar
de llamar a unos gatos que no queran
o no podan escucharle.
Cuando se despert a la maana

siguiente, el sol ya se haba alzado por
encima de los rboles. Un viento
clido le agit el pelo cuando se
adentr en el claro. Zarpa Holln corra
por el claro con una inmensa bola de
musgo fresco para el lecho de los
veteranos.
Fronda y Centella tomaban el sol a la
entrada de la maternidad mientras
observaban los juegos de lucha de
Topillo y Pequeo Zanco.
Estrella de Fuego se envar al or un
maullido estridente que provena de
las afueras del campamento. En
algn lugar de las cercanas un gato
pareca sufrir enormemente. Le

haban seguido sus sueos al mundo
de los despiertos? O segua
durmiendo y atrapado en el mismo
sueo?
Oblig a sus patas a que le llevaran
por el tnel de aulagas.
Pero antes Nimbo Blanco y Fronde
Dorado aparecieron antes de que
alcanzara la entrada del campamento,
llevando entre los dos a Rabo Largo
que mantena las fauces abiertas de
par en par y dejaba escapar altos
gemidos de agona.
El aprendiz de Nimbo Blanco, Zarpa

Orvallo, los sigui al interior del
campamento con el pelaje erizado por
la conmocin.
Rabo Largo mantena los ojos
cerrados; la sangre manaba de debajo
de los prpados hinchados y salpicaba
todo su claro pelaje atigrado.
No veo!- se lament.
Qu ha pasado?- orden Estrella de
Fuego.
Estbamos cazando- explic Fronde
Dorado- Y Rabo Largo cogi un conejo
que se revolvi contra l y le ara
los ojos.
No te preocupes- intent
tranquilizarle Nimbo Blanco- Te vamos
a llevar hasta Carbonilla ahora mismo.
Ella se ocupar de ti.
Estrella de Fuego los sigui mientras
guiaban a Rabo Largo por el claro y a
travs del tnel de helechos. Nimbo
Blanco llam a Carbonilla que apareci
por la grieta de la roca y coje
rpidamente hasta Rabo Largo.
Cmo ha pasado?
Los lamentos del guerrero atigrado se
haban convertido en inspiraciones
superficiales y costosas. Temblaba con
muchsima violencia.
No veo- susurr- Carbonilla, voy a

quedarme ciego?
No puedo decrtelo hasta que no
haya examinado tus ojos- contest
Carbonilla. Estrella de Fuego saba
bien que nunca intentara reconfortar
a Rabo Largo con una mentira- Ven
aqu y sintate entre los helecho para
que pueda observarte con propiedad.
Le condujo a una mata de helechos
situada justo a las afueras de su
guarida. Rabo Largo se dej caer de
lado sin dejar de respirar con
dificultad.
Zarpa Orvallo, trame musgo

empapado de agua.- dirigi Carbonillay se tan rpido como puedas.- el
aprendiz mir a su mentor y cuando
Nimbo Blanco dio su visto bueno se
march con tanta celeridad que dej
temblando tras l las frondas del
tnel.- Los dems podis iros- agreg
la curandera- Y dejad que Rabo Largo
tenga algo de paz y tranquilidad.
Nimbo Blanco y Fronde Dorado se
giraron para marcharse, pero Estrella
de Fuego se acerc a Carbonilla que
intentaba calmar a Rabo Largo
mediante caricias en su costado.
Hay algo que pueda hacer?pregunt.

Vete con los dems y djame hacer
mi trabajo.- contest Carbonilla y el
tono cido le record a Fauces
Amarillas, su mentora. Cuando Estrella
de Fuego dio media vuelta, la
curandera se acord de algo.- Espera,
puedes preguntarle a Nimbo Blanco si
puedo quedarme el resto del da con
Zarpa Orvallo. Un aprendiz que lleve y
traga cosas sera til.
Buena idea- contest Estrella de
Fuego- Se lo dir.
Su corazn se le parta de pesar al

pensar en Rabo Largo. La primera vez
que Estrella de Fuego lleg al bosque,
el guerrero atigrado le haba retado, y
haba estado demasiado cerca de
Estrella de Tigre. Pero se haba dado
cuenta a quien le deba verdadera
lealtad cuando los planes del
sanguinario lugarteniente salieron a la
luz y desde ese momento se haba
convertido en unos de los guerreros
de ms confianza de Estrella de Fuego.
Estrella de Fuego vio a Nimbo Blanco y
a Fronde Dorado al lado de Centella
cuando lleg al claro, y la gata blanca
les estaba haciendo preguntas con
nerviosismo. Musaraa y Ltigo Gris

haban salido de la guarida de los
guerreros para enterarse de lo que
ocurra.
Estrella de Fuego se acerc a Nimbo
Blanco y le comunic la peticin de
Carbonilla con respecto a Zarpa
Orvallo.
Claro- maull el guerrero blanco- de
cualquier forma ser un buen
entrenamiento para l.
Qu le va a pasar a Rabo Largo?- se
inquiet Centella.- Se va a quedar
ciego de verdad?
Carbonilla no lo sabe todavacontest Estrella de Fuego- Esperemos

que el dao no sea tan grave como
parece.
Yo tuve suerte- murmur Centella
para s misma- Al menos a mi me
qued un ojo.
Estrella de Fuego intent darles algo
con lo que distraerse al ver sus caras
preocupadas.
Qu hay de la patrulla de caza?pregunt a Nimbo Blanco y Fronde
Dorado- Ser mejor que sigis con ella,
y yo ir con vosotros. El clan necesita
alimento pase lo que pase.
Yo liderare otra- ofreci Ltigo Grisests preparada, Musaraa?

La nervuda guerrera marrn asinti
con un movimiento de cola.
Voy a buscar a Manto Polvorosomaull.
Estrella de Fuego desvi la mirada por
ltima vez hacia el tnel de helechos
cuando la gata se alej a saltos en
direccin a la guarida de los guerreros.
En el claro de Carbonilla todo pareca
estar en calma por ahora.
Oh, Clan Estelar- susurr- No
permitis que Rabo Largo pierda la
vista.
Aquella noche, Estrella de Fuego se

senta demasiado inquieto como para
acomodarse en su guarida. Tena
miedo de que el sueo volviera. Haba
llegado a temer el pramo
desconocido y los gritos de angustia
de los gatos a lo que no poda ayudar.
Dio un paseo por el claro y escuch un
susurro proveniente de la guarida de
Carbonilla, as que se adentr en el
tnel de helecho para ver de qu se
trataba. Rabo Largo estaba tumbado
sobre los helechos a las afueras de la
roca partida en dos. Tena los ojos
cerrados pero pareca demasiado
tenso como para estar dormido.
Unas lgrimas pegajosas se escurran

bajo sus prpados.
Carbonilla estaba a su lado y le
acariciaba suavemente la frente con la
punta de la cola mientras le
murmuraba palabras de consuelo, tal
y como hara una madre con una cra
herida. Levant la vista al orle entrar.
No deberas estar descansando?- le
pregunt el macho.
Sus ojos azules brillaron a la luz de la
luna.
Yo podra preguntarte lo mismo.
Estrella de Fuego se encogi de
hombros y se sent a su lado.
No puedo dormir. Cmo est Rabo

Largo?
No lo s- Carbonilla toquete un
puado de hierbas masticadas que
haba a su lado, sobre una hoja, y las
extendi suavemente por los ojos de
Rabo Largo. Estrella de Fuego
reconoci el fuerte olor de las
calndulas.- Gracias al Clan Estelar, la
hemorragia ha parado.- agreg la
curandera- pero sus ojos siguen muy
hinchados.
Estrella de Fuego- Rabo Largo
levant la cabeza aunque mantuvo los
ojos fuertemente cerrados.- Qu
me pasar si me quedo ciego? Ya no

podr seguir siendo un guerrero?
Np te preocupes por eso- maull
Estrella de Fuego con firmeza.Siempre habr un sitio para ti en el
Clan del Trueno, pase lo que pase.
Rabo Largo solt un suspiro largo y
volvi a agachar la cabeza.
Estrella de Fuego supuso que aquello
lo haba relajado un poco y dese que
pudiera ser capaz de dormir.
Estrella de Fuego, escuchaCarbonilla extendi algo ms de la
mezcla de calndula sobre los ojos de
Rabo Largo al hablar- Como tu
curandera te ordeno que te vayas a

dormir.- y luego agreg con mayor
calma- Ese sueo tuyo no va a
desaparecer; y lo sabes tan bien como
yo. Tienes que averiguar qu significa
y la nica forma de hacerlo es seguir
sondolo una y otra vez hasta que lo
sepas.
Estrella de Fuego titube; no estaba
muy de acuerdo. Hasta la fecha, soar
no le haba servido de mucho.
Muy bien- maull al final a
regaadientes.- Aunque si el Clan
Estelar quiere decirme algo preferira
que fueran ms claros.
Regres a su guarida obedeciendo las

rdenes de Carbonilla. Pero en esta
ocasin fue capaz de dormir sin soar
nada.
A la maana siguiente regres
temprano a la guarida de la curandera
con una ardilla recin cogida del
montn de carne fresca. Encontr a
Carbonilla an al lado de Rabo Largo,
que se haba ovillado para dormir.
Has estado ah toda la noche?pregunt Estrella de Fuego al arrojar
la ardilla al lado de Carbonilla.
Qu otra cosa poda hacer? Rabo
Largo me necesita. No te preocupes,
no estoy cansada- se contradijo a s

misma al abrir las fauces en un
inmenso bosteza.
Esta noche me dijiste que me fuera a
dormir- le record Estrella de FuegoAhora, como t lder de clan, te
ordeno que lo hagas t. No va a
servirle de nada a Rabo Largo que su
curandera se ponga enferma.
Pero es que estoy preocupada por
l- a pesar de que Rabo Largo dorma,
Carbonilla baj la voz- Creo que tiene
los ojos infectados. Las garras de ese
conejo deban estar sucias.
Estrella de Fuego se fij en los ojos

cerrados de Rabo Largo. No era capaz
de ver diferencia con la noche
anterior, pues seguan igual de rojos
he hinchados, y el fluido pegajoso y el
cataplasma de calndula se haban
solidificado a su alrededor.
Eso son malas noticas- maull- De
todas formas, sigo creyendo que
necesitas comer algo de carne fresca
y, luego, descansar un poco. Voy a
enviarte otra vez a Zarpa Orvallo.persuadi- Puede quedarse vigilando y
llamarte en cuanto Rabo Largo se
despierte.
Carbonilla se levant y arque durante

un tiempo la espalda al estirarse.
Vale- acept- Pero, podras pedirle
a Zarpa Orvallo que antes vaya a
recoger algo ms de calndula? Hay
mucha en la cima del barranco.
Siempre y cuando te comas esa
ardilla.
Carbonilla se agach al lado de la
ardilla solo para mirar de nuevo a
Estrella de Fuego antes de comer.
Tengo mucho miedo de no ser capaz
de salvar la vista de Rabo Largoconfes.
Estrella de Fuego le toc con

amabilidad la oreja con el hocico.
Todos los gatos del clan saben que
ests hacindolo lo mejor que puedes.
Y Rabo Largo lo sabe el que ms.
Y si eso no es suficiente?
Lo ser. El Clan del Trueno no podra
tener una curandera mejor.
Carbonilla suspir y agit la cabeza
antes de comenzar a devorar la ardilla.
Estrella de Fuego saba bien que
gastaba aliento intentando
reconfortarla. Si Rabo Largo se
quedaba ciego, Carbonilla se culpara
a s misma igual que hizo cuando
Corriente Plateada, la pareja de Ltigo

Gris, muri al dar a luz a sus cras.
Tras apoyar brevemente la cola en el
hombro de la curadera, se march a
buscar a Zarpa Orvallo.
Estrella de Fuego encabezaba al grupo
pendiente arriba en direccin a Cuatro
rboles. Ese mismo da, un poco
antes, haba llovido y las gotas de agua
pendan de su pelaje al atravesar la
hierba alta. Pero las nubes ya se
haban disipado y la luna llena flotaba
en un cielo despejado, rodeada por el
brillo del Manto Plateado.
Los guerreros escogidos por Estrella

de Fuego para asistir a la Asamblea le
seguan de cerca. Zarzoso trotaba
junto a su hombro con los ojos
brillantes, como si apenas pudiera
contenerse para no tomar la iniciativa
y correr por la pendiente.
Clmate- le maull Ltigo Gris- Ni
que fuera tu primera Asamblea.
No, pero antes era un aprendizle
record Zarzoso- Crees que Estrella
de Fuego le dir a los clanes que me
ha nombrado guerrero, Ltigo Gris?
Estrella de Fuego le mir por encima
del hombro.
Si, claro que s.

Pero no van a crerselo a menos que
dejes de comportarte como un
aprendizle advirti Ltigo Gris al
tiempo que golpeaba la oreja de
Zarzoso con la cola.
Estrella de Fuego oa ya el murmullo
de los muchos gatos que haba
delante y capt los olores del Clan del
Viendo, el del Ro y el de la Sombra
que se mezclaban en la brisa clida.
Apresur el paso. Sus sueos seguan
llenos de voces desconocidas que se
alzaban en miseria, as que sera
bueno pasar algo de tiempo entre
gatos a los que conoca bien. Quera
lidiar con problemas a los que ya se

haba enfrentado antes en lugar de
pujar por descubrir qu era lo que
queran de l aquellos gatos extraos.
Sin embargo, en cuanto ascendi por
la ltima pendiente que daba al borde
de la hondonada, se detuvo de golpe.
Durante un par de latidos de corazn
le haba parecido ver gatos que
corran hacia l, muchos gatos, casi un
clan al completo. Parpade y lo
siguiente que vio fueron solo sombras.
Pero el olor que haba olido en sus
sueos flotaba a su alrededor, solo
que ms fuerte. Tras sus retinas se le
haba quedado la imagen de orejas
aplastadas y pelaje revuelto, como si

los gatos huyeran de una Asamblea
que hubiera acabado mal.
La visin se desvaneci poco despus
y Estrella de Fuego se dio cuenta de
que Manto Polvoroso le estaba
golpeando desde atrs.
Por el amor del Clan Estelar- gru
el guerrero marrn y atigrado- tienes
que pararte as, de pronto? Cualquiera
dira que te has olvidado del camino.
Lo siento- maull Estrella de Fuego.
Dio los pocos pasos que le faltaban
para llegar a la cima de la hondonada
con patas temblorosas. Frente a l,
los cuatros grandes robles hacan

susurrar sus ramas que
provocaban estampados difusos de
luz y sombras sobre los gatos del
claro. Se detuvo un latido de corazn
ms de lo normal mientras buscaba
rastros de los gatos extraos. Pero
nada le deca dnde estaban y no
haba rastro del guerrero claro que
haba visto en el reflejo del charco.
Alz la cola para indicar al clan que se
adentrara entre los arbustos tras
obligarse a concentrarse en la
Asamblea.
Zarzoso pas a la carrera por su lado
en cuanto Estrella de Fuego alcanz
el claro, y se detuvo frente a una gata

tricolor que estaba sentada unas colas
ms all.
Zarpa Triguea!- resoll- Sabes
qu?
Su hermana le devolvi la mirada.
Zarpa Triguea? Y esa quin es?
Ahora soy Triguea, si no te importa.
La cola de Zarzoso se curv de placer.
En serio? Eso es fantstico! Yo
tambin lo soy quiero decir que soy
tambin un guerrero. Mi nombre es
Zarzoso.
Triguea ronrone y entrelaz la cola

con la de su hermano.
Felicidades!
Justo tras ellos, Ltigo Gris saludaba a
Borrascoso y Plumosa, su hijo e hija
cuyos nombres de guerrero haba
anunciado Estrella Leopardina, la lder
del Clan del Ro, en la Asamblea
anterior. Borrascoso era un gato
musculoso y muy similar a su padre,
mientras que Plumosa posea el suave
y hermoso manto gris de Corriente
Plateada, su madre.
Tormenta de Arena se acerc sin
dudarlo a Vaharina, la lugarteniente
del Clan del Ro que estaba sentada

cerca de la Gran Roca. Ambas gatas se
haban hecho amigas cuando Vaharina
fue expulsada de su propio clan por
Estrella de Tigre y pas algo de tiempo
con el Clan del Trueno.
Al ver que el resto de sus guerreros
saludaban a sus amigos de otros
clanes, Estrella de Fuego se encamin
a la Gran Roca, donde ya aguardaban
Estrella Leopardina, Estrella Negra y
Estrella Alta.
Estrella Alta dio un paso adelante
cuando Estrella de Fuego salt a la
cima para unirse a ellos.
Saludos, Estrella de Fuego. Y ahora

que ya estamos aqu puede comenzar
la Asamblea.
Estrella de Fuego inclin la cabeza
ante los otros tres lderes mientras
Estrella Negra emita el aullido que
deca a los gatos del claro que
guardaran silencio.
Empezar hablando del Clan de la
Sombra.- anunci mirando a los otros
lderes con los ojos entrecerrados,
como si fueran a disputarle su derecho
a informar primero.
Ninguno intent contradecirle,

aunque Estrella Alta lanz una mirada
a Estrella de Fuego y Estrella
Leopardina retorci la punta de la
cola, irritada.
Las presas van bien en el Clan de la
Sombra- comenz Estrella Negra- Y
tenemos un nuevo guerrero, Triguea.
Un coro de aullidos se elev de entre
los gatos de los cuatro clanes al
felicitar a Triguea y decir su nuevo
nombre. Estrella de Fuego baj la
mirada y vio a la guerrera tricolor
sentada al lado de su hermano y con
los ojos resplandecientes de puro
orgullo. Aunque no dej de notar
que varios de sus propios compaeros

se mantenan en silencio y le dirigan
miradas suspicaces, entre ellos la
propia lugarteniente, Bermeja. Estrella
de Fuego reprimi un suspiro. Estaba
claro que algunos gatos del Clan de la
Sombra desconfiaban de ella porque
haba nacido en el Clan del Trueno.
Hemos vistos ms Dos Patas en
nuestro territorio- agreg Estrella
Negra- Caminan por ah gritndose
unos a otros y, a veces, permiten que
sus monstruos abandonen el Sendero
Atronador y se internen en los
bosques.
Qu les permiten abandonar el

Sendero Atronador?- dijo Vaharina
desde abajo- Por qu? Es que estn
persiguiendo a tus gatos, Estrella
Negra?
No- contest el lder del Clan de la
Sombra- Creo que ni siquiera saben
que estamos ah. No sern un
problema siempre y cuando nos
mantengamos lejos de ellos.
Aunque tienen que estar
espantando a las presas- le murmur
Estrella Alta a Estrella de Fuego- Tengo
bien claro que no quiero a ninguno
ms en mi territorio.
Los gatos del Clan de la Sombra son

mejores en esconderse que el resto de
nosotros- le remarc Estrella de
Fuego.
Estrella Negra retrocedi y dio un
empujn a Estrella Alta.
Vamos, te toca- maull.
El lder del Clan del Viento agach la
cabeza antes de acercarse al borde de
la roca.
Todo marcha bien en el Clan del
Viento- inform- Pata Cenicienta ha
tenido una nueva camada de tres
cras. Bigote y Enlodado expulsaron a
un zorro que pens que sera ms
feliz viviendo en los pramos en lugar

de en los bosques.
Y nosotros le hicimos cambiar de
opinin con mucha rapidez!- aull
Enlodado, el lugarteniente del Clan del
Viento, desde su asiento en la base de
la Gran Roca.
Ser mejor que estis ojo avizor- le
comunic Estrella Alta a Estrella
Leopardina.- Pas a vuestro territorio
a la altura del rio.
Muchas gracias, Estrella Alta- replic
con sequedad la lder del Clan del Ro-
Justo lo que necesitbamos ahora

mismo era otro zorro. Advertir a las
patrullas.
Estrella de Fuego se record hacer
otro tanto. El territorio del Clan de Ro
en esa zona era bastante estrecho y si
el zorro decida seguir adelante era
fcil que acabara cruzando al del Clan
del Trueno.
Mientras lo pensaba, Estrella
Leopardina haba dado un paso al
frente.
Tenemos ms Dos Patas en el
territorio, como corresponde a la hoja
verde.- maull.- Traen botes al lago y
sus cras juegan en el agua, con lo que

asustan a los peces. El ro corre bajo
en esta estacin as que no hay tantos
Dos Patas como otras veces. Sin
embargo, no tenemos ningn
problema para seguir alimentndonos.
Estrella de Fuego se pregunt si
aquello sera verdad. Si el agua estaba
tan baja no caba duda de que
tampoco habra muchos peces. Pero
ese no era el lugar apropiado para
comenzar una discusin y saba que
Estrella Leopardina, como todos los
lderes, era reacia a confesar que su
clan estaba debilitado por el hambre.
El Clan del Trueno cuenta tambin

con un nuevo guerrero- dijo en cuanto
se retir Estrella Leopardina- Zarzo ha
tenido su ceremonia guerrera y ahora
su nombre es Zarzoso.
Se elev otro coro de felicitaciones
mientras Zarzoso se sentaba al lado de
su hermana y responda a ellas con
una vergonzosa inclinacin de cabeza.
Mientras esperaba a que el ruido se
disipara, Estrella de Fuego decidi no
mencionar el accidente de Rabo Largo.
Probablemente, Carbonilla ya habra
curado los ojos del guerrero para la
siguiente Asamblea y podran
olvidarse de todo el asunto.
Tenemos presas abundantes y no

nos molestan los Dos Patas- finaliz.
No ocurra a menudo que una
Asamblea acabara tan pronto sin
incidentes graves de los que informar
a los dems y sin discusiones entre los
clanes. Cuando Estrella Negra la dio
por finalizada, Estrella de Fuego baj
la mirada a la hondonada. Cada vez
resultaba ms difcil recordarla como
haba quedado tras la batalla con el
Clan de la Sangre, cuando la hierba se
ti de rojo y los cuerpos de gatos
monteses e invasores del Poblado Dos
Patas inundaron todo el claro.
Haba perdido ah su primera vida y

visto el difuso contorno de s mismo
que ocupaba su lugar entre los
guerreros del Clan Estelar.
Los gatos estrellados le haban
conferido el valor para luchar al
decirle que siempre haba habido
cuatro clanes en el bosque y que
siempre los habra.
La vida poda seguir as para siempre y
Estrella de Fuego encontr aquel
pensamiento muy reconfortante. La
rutina diaria de las patrullas, el
esfuerzo de encontrar presas y
entrenar a los aprendices y hasta los
peores acontecimientos como la
herida de Rabo Largo y sus sueos

inexplicables parecan pequeos e
insignificantes al lado del eterno
discurrir de la vida del clan. Estrella de
Fuego formaba parte de una
largusima lista de gatos que
respondan a la lealtad por su clan y al
cdigo del guerrero. Los cuatro
grandes robles continuaran ah
incluso cuando perdiera la ltima vida,
uno por cada clan y hasta que su
nombre se perdiera en el olvido.
Capitulo 4
La Asamblea se haba acabado.

Estrella de Fuego flexion los
msculos para saltar al claro. Al buscar
un lugar donde caer se qued
paralizado, aferrndose a la superficie
de la roca con las garras. De pronto, la
hondonada pareca ms llena de lo
habitual. Formas de luz estelar y
delgadas se mezclaban con tanta
proximidad entre los gatos monteses
que sus pelajes se rozaban. Los gatos
monteses pasaban a su lado sin
prestarles atencin y llamaban a sus
compaeros para prepararse e irse.
Los otros tres lderes saltaron justo al
centro de los desconocidos igual que
un topillo se lanzaba a un estanque.

Estrella Leopardina estuvo a punto de
caer sobre un titilante guerrero blanco
y se alej al trote sin siquiera retorcer
los bigotes.
Estrella de Fuego se estremeci.
Ninguno de ellos poda verlos!
Si mirada se vio atrada por un solo
gato de entre la multitud de figuras
estrelladas, el gato blanco y gris que
ya haba visto en dos ocasiones.
Miraba fijamente a Estrella de Fuego
con las fauces abiertas en una splica
muda, pero Enlodado, del Clan del
Viento, pas por delante antes de
que el gato rojizo pudiera decirle
nada, y el gato gris y blanco se

desvaneci.
Estrella de Fuego supo que aquellos
eran los mismos gatos que haba visto
saltando al ro, los mismos gatos que
se le haban aparecido indistintamente
entre las nieblas de sus sueos.
Quines eran? Y qu hacan all?
-Eh, Estrella de Fuego!- le llam
Ltigo Gris desde el pie de la Gran
Roca- Es que vas a quedarte ah toda
la noche?
Estrella de Fuego se sacudi de arriba
abajo. No poda seguir as.
Esos gatos le haban acechado en sus

sueos y, ahora, tambin le
perseguan en el mundo de los
despiertos. Tena que averiguar el por
qu, y aunque Carbonilla no poda
ayudarle haba otros gatos que s.
Salt hasta donde le esperaba Ltigo
Gris junto a Tormenta de Arena,
Zarzoso y el resto de los guerreros del
Clan del Trueno.
. Quiero que t y Tormenta de Arena
llevis al clan al campamento, Ltigo
Gris.
Por qu? A dnde vas?
Estrella de Fuego cogi aire.
Debo ir a la Roca Lunar. Tengo que

compartir lenguas con el Clan Estelar.
Ltigo Gris se sorprendi, pero la
mirada verde de Tormenta de Arena
se cruz con la de Estrella de Fuego,
llena de comprensin.
Ya saba yo que te preocupaba algo.maull en voz baja al tiempo que
restregaba el pelaje contra el del
macho- Puede que despus de hablar
con nuestros ancestros guerreros te
encuentres mejor.
Eso espero- le respondi Estrella de
Fuego.
Voy contigo?- se ofreci Ltigo

Gris.- El resto del clan no me necesita
para volver a casa y nunca se sabe lo
que puede esconderse en los
pramos. Y si ese zorro ha
regresado?
No, Ltigo Gris, pero gracias- maull
Estrella de Fuego- Ir con el Clan del
Viento hasta su campamento y,
despus, estar a salvo.
Muy bien- Ltigo Gris reuni al resto
de los guerreros del clan con un
barrido de su cola.- Dile hola de mi
parte a Cuervo cuando pases por la
granja de Centeno.
Lo har.- Estrella de Fuego se gir

hacia Tormenta de Arena para tocarle
la nariz con su hocico- Adis. No
tardare mucho.
Buena suerte- Tormenta de Arena le
gui un ojo.- Espero que encuentres
respuestas. Es como si ya estuvieras
muy lejos.
Con un ltimo lametn a su oreja,
Estrella de Fuego se introdujo en los
arbustos de la cima de la pendiente
que daba al lado de la hondonada del
Clan del Viento.
Estrella Alta ya conduca a sus gatos
hacia el pramo, unas pequeas
figuras oscuras recortadas contra un

rayo de la luna. Estrella de Fuego
corri tras ellos hasta que alcanz al
gato en la retaguardia.
Hola, Bigote- resoll- Puedo viajar
con vosotros? Tengo que ir a las Rocas
Altas.
Claro, hay algn problema?
Nada de lo que preocuparsecontest Estrella de Fuego mientras
albergaba la esperanza de que eso
fuera verdad.
Se despidi de los gatos del Clan del
Viento en la pendiente que se alzaba
sobre la hondonada de su
campamento. Alboreaba ya cuando se

puso en camino hacia las Rocas Altas,
esa picuda masa de rocas negras que
destacaba contra el cielo claro. Un
viento fresco agitaba la corta hierba
punzante y le pegaba el pelaje a los
flancos. Arriba, el cielo pareca
inmenso pues no haba arboles bajo
los que refugiarse. Los olores tambin
le resultaban desconocidos, una
mezcla de aulaga, brezo y conejos
junto al fuerte aroma de la tierra
turbosa.
En el camino de Estrella de Fuego se
cruz un pequeo arroyo bordeado
de juncos. Salt sobre l con facilidad
y asust a un conejo que apareci

bajo sus patas y huy pendiente abajo
bamboleando su cola blanca.
Las patas de Estrella de Fuego le
instaba a perseguirlo, pero no iba a
cazar presas en el territorio de otro
clan; adems, un lder que se dirigiera
a las Rocas Altas para reunirse con el
Clan Estelar en la Piedra Lunar no
tena permitido comer durante el
camino.
El sol ya haba salido para cuando el
pramo yermo dio paso a los prados
abundantes rodeados de setos y las
vallas de los Dos Patas.
Apareci a la vista una guarida Dos

Patas y Estrella de Fuego escuch el
ladrido lejano de un perro. Mir a su
alrededor con cautela y olfate el aire,
pero el olor a perro era viejo y se
record que a esas horas todos los
perros de granja, a lo que se soltaba
por las noches, estaran atados.
Evit la guarida Dos Patas y se
escabull por la sombra de un seto.
Un nuevo olor, ms fuerte y fresco
que el de perro flot hasta l: ratas!
Estrella de Fuego se detuvo al
recordar como, en su primer viaje a las
Rocas Altas, Estrella Azul haba
perdido una vida en una lucha con
las ratas justo en ese lugar. Localiz el

origen del olor y se dio cuenta de que
tena el viento en contra; con suerte
podra pasar sin que las ratas supieran
que estaba ah.
No muy lejos de la guarida Dos Patas
se alzaba un granero de piedra spera.
Estrella de Fuego se dirigi hacia all y
se par frente a la puerta. Por un
agujero en su base se deslizaba el
fuerte olor a gatos.
Estrella de Fuego sinti crecer un
ronroneo en su pecho.
Hola- maull- Puedo entrar?
Estrella de Fuego!- le lleg desde el

interior del granero, un maullido de
placer acompaado por la cabeza de
un gato negro que se asom por el
agujero.- Qu haces aqu?
Estrella de Fuego se desliz por la
puerta y se encontr en medio de los
restos polvorientos de la paja que
haba diseminada por el suelo del
granero. Cuervo, que haba sido un
aprendiz en el Clan del Trueno la
primera vez que Estrella de Fuego
lleg al bosque, le saludo
efusivamente. El gato negro haba
averiguado demasiados de los planes
de Estrella de Tigre y Estrella de
Fuego le ayud a llegar al granero

antes de que el sanguinario
lugarteniente lo asesinara para que
guardara silencio. Por aquel entonces,
Cuervo siempre haba sido delgado y
muy nervioso, pero ahora era ms
fibroso y estaba bien alimentado, y su
pelaje brillaba bajo la luz del sol que
entraba por un agujero en el tejado
del granero.
Me alegra volver a verte- maull
Estrella de Fuego. Su ltimo encuentro
haba sido en la batalla contra el Clan
de la Sangre, cuando el gato negro y
Centeno, su amigo, se unieron a la
lucha a favor de los gatos monteses.
Bienvenido- Cuervo entrechoc

hocicos con su antiguo compaero de
clan- Va todo bien en el Clan del
Trueno?
Muy bien- contest Estrella de
Fuego- Pero yo
Un saludo proveniente de una nueva
voz le interrumpi. Centeno, el gato
negro y blanco que comparta el
granero con Cuervo, apareci en la
cima de un montn de balas de paja y
se dej caer elegantemente al lado de
Estrella de Fuego. Era un gato
pequeo y enjuto, pero bien
musculado aunque su tripa fuera un
poco demasiado amplia por todos los

ratones que vivan en el granero.
Quieres cazar?- le ofreci- Hay
muchas presas. Coge cuantas quieras.
Lo siento, pero no puedo- le
respondi agradecido Estrella de
Fuego. Le salivaron las fauces ante el
olor a ratn; incluso era capaz de or
sus chilliditos entre la paja.- Estoy de
camino a la Piedra Lunar y no se me
permite comer.
Qu duro- maull Cuervo- Pero
puedes descansar aqu, no? No hace
falta que vayas ahora mismo a las

Rocas Altas. Llegars mucho despus
de la puesta de sol.
Gracias. Estoy tan cansado que
podra dormirme sobre las patas.
Cuervo le condujo hasta la otra parte
del granero donde Centeno y l
haban construido sus lechos en el
interior de un montn suelto de heno.
Centeno les dej para que
conversaran a solas tras dedicarle un
amistoso cabeceo a Estrella de Fuego
y salir despus del granero.
Estrella de Fuego dio un par de
vueltas para crearse un hueco
cmodo antes de ovillarse con los

tallos de olor dulce cosquillndole en
la nariz.
Y, qu te lleva a la Piedra Lunar?pregunt Cuervo, aunque se apresur
a aadir- No tienes por qu decrmelo.
Estrella de Fuego dud. Hasta ese
momento, el nico gato en el que
haba confiado haba sido Carbonilla,
aunque no le haba contado todo. De
pronto, se dio cuenta del alivio que
supondra compartir sus
preocupaciones con un gato que no lo
vea como a un lder sino como a un
amigo.
He estado teniendo sueos raros.comenz y describi a Cuervo la

extensin de pramo desconocido y el
escalofriante lamento de los gatos
perdidos entre la niebla.- Y eso no es
todo. Tambin he empezado a ver
cosas despierto. Hay un gato, un
guerrero gris claro, al que ya he visto
tres veces. Y no solo a l, tambin a un
clan al completo que brillaban como
las estrellas. Los vi esta noche en la
Asamblea pero ningn otro gato supo
que estaban ah. A veces creo que me
estoy volviendo loco.
Los ojos verdes de Cuervo se llenaron
de preocupacin.
Ests seguro de que no provienen

del Clan Estelar?
Durante un latido de corazn, Estrella
de Fuego se sinti incmodo al hablar
del Clan Estelar con un gato que ya no
perteneca a ningn clan.
No creas que me he olvidado de mis
ancestros guerreros.- remarc Cuervo
como si adivinara los pensamientos de
su amigo- ya no asisto a las Asambleas
pero hay una parte de mi que siempre
ser un gato de clan.
Estrella de Fuego parpade,
comprendindole.
Estoy seguro de que los gatos que he

visto no son ninguno de los ancestros
guerreros que conozco. No reconoca
a ninguno de ellos, ni su olor. No s
quines o qu son, o por qu no dejo
de verlos. Y eso es lo que me
preocupa.
Cuervo agit la punta blanca de su
cola.
Probablemente el Clan Estelar sea
capaz de explicrtelo cuando
compartas lenguas esta noche. Por
qu no duermes ahora para estar
preparado?
Si, creo que lo har- murmur

Estrella de Fuego- Despirtame al
medioda, por favor.
Con un ronroneo adormilado, se
acomod an ms en su lecho de
heno. La luz del sol se combaba en el
aire lleno de polvo y las motas
bailaban como estrellitas diminutas.
Cerr los ojos y cay en un clido
sueo de olor a heno.
Solo parecieron haber pasado unos
latidos de corazn cuando not el
empuje de una pata en su costado.
Abri los ojos y vio a Cuervo inclinado
sobre l.
Ya es medioda- maull el gato

negro.
Estrella de Fuego se levant y arque
la espalda con fuerza. No recordaba la
ltima vez que haba dormido tan
profundamente. En el campamento
del Clan del Trueno, incluso cuando no
soaba con el pramo, dorma mal
desde que vio por primera vez al gato
gris claro. Se pregunt si habra
dormido tan bien por encontrarse
lejos del bosque. Solo podan
alcanzarle all los gatos desconocidos?
Se despidi con rapidez de Centeno y
Cuervo. El olor a presas del granero
resultaba ms atrayente que nunca y
no dejaba de recordarle que su

estmago estaba vaco. Dese
haberse tomado un tiempo para cazar
y comer antes de abandonar Cuatro
rboles, pero ya era demasiado tarde.
Dej el granero y la tentacin a su
espalda y se encamin hacia las Rocas
Altas.
El sol se pona ya para cuando alcanz
las estribaciones, cruz el Sendero
Atronador y escalado las pendientes
rocosas. El oscuro agujero de la Boca
Madre se abra en la ladera de la
colina. Estrella de Fuego encontr una
piedra plana y se sent con la mirada
fija en los campos Dos Patas y sus
guaridas, hasta que cay la noche y la

luna lanz su luz plateada sobre las
rocas picudas.
An senta el terror atenazndole las
entraas al adentrarse en las sombras
hambrientas a pesar de que haba
descendido innumerables veces por el
tnel oscuro que conduca a la Roca
Lunar. Solo sus bigotes, que rozaban
las paredes a ambos lados, y sus patas
sobre la dura pendiente descendiente
le indicaban hacia dnde ir. Tras dejar
atrs la entrada, el aire se enrareci
con el olor a polvo y rocas.
Estrella de Fuego se estremeci al
pensar en todo aquel peso ptreo
sobre su cabeza que presionaba el

tnel frgil.
Por fin lleg el momento en el que el
aire volvi a ser fresco y le llev a la
nariz los olores del pramo. El tnel
desemboc en una gran cueva y
atisb, arriba, el brillo de las estrellas
que lanzaban su luz tenue por un
agujero del techo. Apenas poda
discernir frente a l la figura oscura de
la Roca Lunar que se alzaban tres colas
del suelo de la cueva. Con la cola
enroscada en las patas, se sent a
esperar.
El cambio lleg con un fogonazo
cegador, como si todas las estrellas
del Manto Plateado se hubieran

derramado a la vez en la cueva. La
luna se removi en el celo hasta que
su brillo incidi en el agujero del
techo; bajo su luz, la Roca Lunar
resplandeci como el roco al
proyectar una titilante luz clara en los
muros de la caverna y el altsimo
techo curvo.
Estrella de Fuego se tumb frente a la
Roca Lunar y se estir para poder
tocarla con el hocico. Un frio helador
se apoder de l desde el morro hasta
la punta de la cola y record la ltima
vez que haba ido all para recibir sus
nueve vidas y su nombre. Pareca
haber sucedido haca muchsimo

tiempo. Cerr los ojos y permiti que
la oscuridad de adueara de l.
No sinti nada durante incontables
latidos de corazn, solo el viento y los
olores de la noche que agitaban su
pelaje. El miedo la atenaz las
entraas, pero se neg a retirar el
hocico de la glida roca y apret los
dientes.
Finalmente, sus orejas captaron un
leve sonido que fue ganando potencia
poco a poco: el susurro de las hojas en
la brisa. Abri los ojos de golpe. Sobre
su cabeza se extendan unas ramas
enormes, apenas visibles contra el
cielo oscuro. No haba luna pero las

estrellas del Manto de Plata brillaban
con fuerza y tan cerca que parecan
enredarse entre las hojas.
Estrella de Fuego se levant y mir
alrededor. Volva a estar en Cuatro
rboles, solo que en esta ocasin el
claro se encontraba vaco.
Un fogonazo estelar resplandeci al
lmite de su visin, tan bajo que no
poda proceder del Manto Plateado;
se gir bruscamente y vio a una gata
de pelaje azulado que sala de entre
las sombras. Su pelaje brillaba con un
toque plateado y ah donde pona las
patas dejaba sobre la hierba un

resplandor glido.
Estrella Azul!- la euforia envolvi a
Estrella de Fuego al ver ante l a la
antigua lder del Clan del Trueno.- Me
alegra verte. Has venido sola?
Estrella Azul se acerc hasta que
Estrella de Fuego vio el profundo brillo
de sus ojos azules.
S porque has venido- contest- y
muchos de tus ancestros guerreros no
aceptarn que se te den las respuestas
a las preguntas que buscas.
Estrella de Fuego se la qued
mirando.
Quieres decir que el Clan Estelar

conoce a los gatos de mis sueos?
Provienen tambin de Clan Estelar?
Por qu no les he visto antes? Y, qu
quieren de m?
Estrella Azul pas la cola por su boca
para silenciarlo.
Sus ojos mostraban preocupacin.
Estrella de Fuego sinti que se
encontraba al borde de un oscuro
secreto y, de pronto, no quiso saber
qu yaca en sus profundidades.
Estrella de Fuego- el tono de Estrella
Azul mostraba duda, titubeo- hay

alguna forma de que te vayas sin las
respuestas que buscas?
Haba una nota de desesperacin en
sus ojos. Estrella de Fuego estuvo a
punto de aceptar la oferta, pero
record a tiempo porque haba ido
all. Si se marchaba sin una
explicacin, aquellos lamentos
aterrorizados le perseguiran en sus
sueos para siempre, y poda no haber
escape de aquellas visiones llenas de
gatos que huan.
No, Estrella Azul- contest con
calma- Tengo que saber la verdad.
Muy bien- suspir Estrella Azul- Los

gatos que has visto pertenecen al Clan
del Cielo.
El Clan del Cielo?- repiti Estrella
de Fuego- Y eso que es?
Estrella Azul agach la cabeza.
Son fueron el quinto clan.
Capitulo 5
Pero si siempre ha habido cuatro

clanes en el bosque!
No siempre- respondi Estrella Azul.
Tanto su voz como sus ojos se
mostraban fros.- Una vez hubo
cinco. El territorio del Clan del Cielo se

encontraba rio arriba del Clan del
Trueno, ah donde ahora est el
Poblado Dos Patas. Cuando los Dos
Patas construyeron sus guaridas, hace
muchsimas estaciones, el Clan del
Cielo abandon el bosque. Ya no haba
sitio para ellos como tampoco lo hay
ahora.
A dnde fueron?- pregunt Estrella
de Fuego.
No lo s. Muy lejos de los cielos por
los que camina el Clan Estelar.
El Clan Estelar no intent

encontrarles nunca?- Estrella de Fuego
no poda creerse que Estrella Azul
pareciera tan indiferente, como si los
espritus de sus ancestros guerreros
no se preocuparan por la desaparicin
de un clan entero.
Sus propios ancestros guerreros se
fueron con ellos- explic Estrella AzulNo hay ningn motivo por el que el
Clan del Cielo no haya podido
encontrar otro hogar en algn lugar.
Entonces, qu es lo que quieren de
m?- pregunt confuso Estrella de
Fuego.- Es que intentan decime que
quieren volver? Por qu lo haran si

ya han encontrado otro hogar?
No lo s.- admiti Estrella Azul- Pero
desde la primera vez que te vi, tantas
estaciones atrs, supe que dejaras
tras de ti huellas que seran
recordadas tanto tiempo como
sobrevivan los clanes guerreros.
Puede que el Clan del Cielo las haya
visto tambin. Puede que crean que
solo t puedes ayudarles.
Quieres decir que debo encontrar
al Clan del Cielo y traerlos de vuelta al
bosque?
No te estoy pidiendo nada parecidoespet Estrella Azul- Dnde

podramos asentar a otro clan?
Pero los sueos- protest Estrella
de Fuego.
Estrella de Fuego, es que tienes
abajas en la cabeza?- la cola de
Estrella Azul se agit violentamenteEres el lder del Clan del Trueno y tu
clan te necesita. Nada en el cdigo
guerrero dice que debas ayudar a un
clan que ha estado perdido durante
tanto tiempo que ya no lo recuerda
ningn gato.
Estrella de Fuego estrech los ojos.

Estrella Azul tena razn al hablarle de
sus responsabilidades para con el Clan
del Trueno, pero era incapaz de
olvidar los lamentos de los gatos del
pramo. Si poda hacer algo para
ayudarles, como iba a olvidarlos? No
eran los sueos de Estrella Azul los
que estaban llenos de los gritos de
gatos aterrorizados y que huan; no
vea la asustada cara suplicante en
cada charco de agua.
Y, an as, la nica razn por la que
haba encontrado el valor para
conducir a los clanes del bosque
contra el Clan de la Sangre haba sido
porque haba credo a sus ancestros

guerreros cuando le dijeron que en el
bosque siempre haba habido cuatro
clanes. El quinto era el Clan Estelar,
que los protega eternamente. Le
haba mentido el Clan Estelar?
Estrella Azul apoy la punta de la cola
en su hombro y habl con ms calma.
Tus ancestros guerreros siguen
cuidndoos, tal y como lo han hecho
siempre. Nada ha cambiado. Tu deber
es para con tu clan.
Pero el Clan del Cielo
Se ha ido. No hay nada ah donde

solan estar, ni presas ni territorio que
aguarde su regreso. El bosque est
bien dividido entre los cuatro clanes
que quedan.
Entonces, es voluntad del Clan
Estelar que me limite a ignorar a esos
gatos?- se enfrent a ella Estrella de
Fuego- No os importa que estn
sufriendo?
Estrella Azul parpade.
Hay gatos que diran que nunca
debi haber un quinto clan en el
bosque. Por qu, si no, hay solo
cuatro robles en Cuatro rboles si no
es para marcar cada uno de los cuatro

clanes?
Estrella de Fuego alz la mirada hacia
los inmensos robles y, luego, la baj
para mirar a Estrella Azul. Una furia
tan pura como el fogonazo de un
relmpago inund su cuerpo.
Es que tenis cerebro de ratn?- le
gru- Me ests diciendo que el Clan
del Cielo tuvo que irse porque no
haba rboles suficientes?
Los ojos de Estrella Azul se llenaron de
perplejidad y consternacin. Estrella
de Fuego dio media vuelta sin esperar
una respuesta y corri hacia el borde
de la hondonada. Los espinos le

araaron el pelaje mientras se
adentraba entre los arbustos, pero el
dolor no era nada. Desde que lleg el
bosque haba tenido fe en sus
ancestros guerreros.
Pero ellos le haban mentido todo ese
tiempo. Pareca que hubiera dado un
paso sobre terreno en apariencia
firme para encontrarse cayendo en
aguas profundas y agitadas.
Se abri paso por el ltimo arbusto
pero en lugar de llegar a la cima de la
hondonada se encontr abriendo los
ojos en la caverna de la Roca Lunar.
Respiraba entrecortadamente.
Notaba el pelaje revuelto y

despeinado. Sus patas le dolan y,
cuando las lami, sabore sangre
salada, como si hubiera corrido un
largo trecho sobre tierra rocosa.
Muy por arriba, a travs del agujero
del techo, las nubes haban cubierto la
luna y las estrellas. La cueva se
encontraba sumida en la ms absoluta
oscuridad. Estrella de Fuego se
levanto y coje por el suelo de la
cueva, al borde del pnico, hasta que
dio con la entrada del tnel. Cuando
sali por el otro lado de la cola una
brisa firme diseminaba ya las nubes,
como si fueran telaraas. Estrella de
Fuego solo vio pequeos destellos de

la luna, pero las estrellas brillaban otra
vez sobre su cabeza.
Se arrastr hasta la roca en la que
haba esperado antes y se dej caer
con la mirada dirigida al cielo. Ya no
vea los ojos amables de sus ancestros
guerreros en la luz de las estrellas. Los
gritos desesperados del Clan del Cielo
perdido y torturado levantaban ecos
en su mente. Cmo se supone que
voy a ayudarles?
Todos esos gatos deberan estar
muertos. Haban huido haca tanto
tiempo que ya no los recordaba
nadie. Pero, dnde estaban sus
descendientes, el Clan del Cielo an

vivo?
Estrella de Fuego se qued tumbado
sobre la roca hasta que el cielo
adquiri el tono claro de la leche, al
amanecer. Luego, doloroso paso tras
doloroso paso, baj de la colina y se
intern en los campos mientras
dejaba atrs los picos desgastados de
las Rocas Altas. An se senta agitado
por un sentimiento de traicin, fuerte
como un rio desbordado. Siempre
haba respetado al Clan Estelar,
siempre haba confiado en que
queran lo mejor para los clanes. Y
ahora descubra que tambin
cometan errores como cualquier gato

vivo. Si ya no poda confiar en ellos,
volvera alguna vez all para
compartir lenguas con sus ancestros
guerreros?
Notaba el estmago vaci. Al pasar al
lado del granero de Cuervo luch
contra la tentacin de visitar a sus
amigos y de darse un festn con sus
presas y descansar en un suave
montn de heno. Pero Cuervo le
preguntara qu le haba comentado el
Clan Estelar sobre los gatos
desconocidos y no saba que
responderle. Cuervo an se aferraba
a su fe en el Clan Estelar an a pesar
de haber abandonado el bosque;

poda destrozar esa fe revelndole
que sus ancestros guerreros haban
mentido, una y otra vez, a todos los
gatos del bosque?
Una vez dej atrs la granja Dos Patas,
Estrella de Fuego se detuvo para cazar
y golpe a un ratn desprevenido
mientras roa semillas bajo el cobijo
de un seto. Apenas bast para aliviarle
el hambre, pero estaba demasiado
agotado como para buscar ms
presas. Se ovill bajo un zarzal y cay
en un profundo sueo.
Ya casi era medioda cuando se
despert. Sintindose mejor, Estrella
de Fuego se puso en marcha otra vez y

se escabull por el borde de un campo
en el que crecan tallos de maz que
comenzaban a dorarse bajo el sol. Vio
a otro ratn que se deslizaba entre los
tallos rgidos, salt sobre l y lo matn
con un rpido mordisco en el cuello.
Devor los ltimos bocados y se
dirigi al pramo.
El sol se pona ya cuando entr
cojeando por fin al campamento del
Clan del Trueno. Una luz roja baaba
el claro estriado por las sombras de
los rboles. Estrella de Fuego dej
escapar un largo y desesperante
suspiro. Sentaba bien volver a estar
en casa pero, poda seguir adelante

como el lder del clan tras saber lo que
saba?
Mientras dudaba a la entrada del
tnel, Ltigo Gris sali a la carrera de
la guarida de los guerreros.
Tormenta de Arena levant la vista
desde donde estaba tumbada, al lado
del montn de carne fresca, y se
acerc ms despacio.
Estrella de Fuego, has vuelto!exclam Ltigo Gris- Me alegra verte.se detuvo frente a su amigo y agreg
con cierto titubeo.- Ests bien?
Si, no te preocupes- contest

Estrella de Fuego, cada palabra le
supona un gran esfuerzo- Solo estoy
cansado.
Tormenta de Arena pas la cola por su
flanco, comprensiva. Sus ojos verdes
escudriaron su cara y supo que la
gata vio en ella que no solo le
preocupaba el cansancio. Sin
embargo, no le pregunt y se limit a
maullar.
Entonces es hora de que descanses
un poco.
Estrella de Fuego, escucha- agreg

Ltigo Gris- acaba de llegar la patrulla
de la tarde. Creen que el zorro del que
hablaba Estrella Alta ha pasado al
territorio del Clan del Trueno. O, al
menos, han captado un olor fuerte y
fresco a zorro en la frontera, no lejos
del puente Dos Patas.
Estrella de Fuego cerr con fuerza los
ojos en un intento de concentrarse
para averiguar lo que aquello
significaba para su clan.
Han seguido el olor?
Lo han intentado, pero lo perdieron

en trozo pantanoso de tierra cerca del
arroyo.- Ltigo Gris miraba a Estrella
de Fuego expectante en espera de que
su lder le dijera qu hacer. Su
expresin se convirti en una de
alarma al ver que el silencio se
alargaba.
Estrella de Fuego pareca luchar
contra unos zarzos en su cabeza.
Entenda el problema del zorro, pero
era como si fuera cosa de otros gato y
de otra poca y que no tena nada que
ver con l.
Estrella de Fuego?- murmur

Tormenta de Arena, acercndose
hasta compartir el calor de su pelaje.
Los excitados grititos de unas cras
trajeron de vuelta a Estrella de Fuego.
En el centro del claro, Pequeo Topo y
Pequeo Zanco brincaban sobre un
montn de musgo.
Toma esa, Azote!- chill Pequeo
Zanco- Fuera de nuestro bosque!
Y llvate contigo a tu clan!Pequeo Topo cay en medio del
musgo con las patas extendidas y
diseminando trocitos a su alrededor.
Ey!- Zarpa Orvallo apareci en la

guarida de los veteranos- Acabo de
recolectar eso!- protest- Cmo se
supone que voy a preparar los lechos
de los veteranos si no dejis de
revolverlo todo?
Las dos cras intercambiaron una
mirada y salieron disparados con las
colas ondeando en el aire, lado a lado,
de vuelta a la maternidad.
Zarpa Orvallo los observ con el pelaje
del cuello erizado mientras se
marchaban y comenz a reunir los
fragmentos diseminados de musgo.
Ver jugar a las cras le record a

Estrella de Fuego que la vida de un
clan no se basaba solo en el Clan
Estelar, o en el cdigo del guerrero. Su
deber como lder era cuidar a sus
compaeros y asegurarse de que
tuvieran unas vidas largas y felices en
el bosque.
Se gir hacia Ltigo Gris con
renovadas energas en sus miembros.
Vale El zorro. Dobla las patrullas en
esa zona de la frontera. Y dile a las
patrullas de caza que se mantengan
atentas. No queremos que se asiente
aqu.
Claro- al tomar Estrella de Fuego el

control otra vez, Ltigo Gris se vio
inundado de alivio.- Me asegurar de
que todas las patrullas de maana
estn al tanto.- se encamin hacia la
guarida de los guerreros.
Tormenta de Arena se qued junto a
Estrella de Fuego.
Puedes decrmelo, sabes?- dijo en
un murmullo.
Lo s. Te prometo que lo har, pero
ahora no.
Su pareja asinti.
Por qu no vas a descansar a tu

guarida? Te llevar algo de carne
fresca.
Gracias, pero antes tengo que visitar
a Carbonilla. Quiero ver qu tal esta
Rabo Largo.
Mientras Tormenta de arena
regresaba al montn de carne fresca,
Estrella de Fuego atraves el
campamento oscurecido y se abri
paso por el tnel de helechos hasta la
guarida de Carbonilla.
La curandera se inclinaba sobre Rabo
Largo y le examinaba los ojos. Cuando
Estrella de Fuego salud, el guerrero
atigrado se irgui y se gir hacia l.

Estrella de Fuego se detuvo de golpe
con el pelaje cosquillendole de
horror. Aunque los ojos de Rabo Largo
estaba ya abiertos, tambin estaban
nublados y seguan lagrimeando gotas
pegajosas.
Puedes ver?- se oblig a preguntar
Estrella de Fuego al tiempo que
reprima una exclamacin de pesar.
Eso era lo ltimo que querra Rabo
Largo.
Un poco- contest Rabo Largo- Pero
todo est difuminado.
Sus ojos siguen infectados- explic

Carbonilla. Pareca exhausta; tena el
pelaje revuelto y sus ojos azules
apagado por la derrota.- He probado
toda hierba y baya que se me ha
ocurrido y nada consigue
limpirselos.- Rabo Largo ara con la
cabeza cada el helecho sobre el que
se sentaba.- Solo ser una carga para
el clan.- gru.
No!- exclam Estrella de Fuego- No
tolero que digas eso. Mira a Centella
ha aprendido a luchar solo con un ojo.
Al menos a ella le queda un ojo
bueno- sise Rabo Largo.- Haras bien
en abandonarme en el bosque como

carne para los zorros.
Eso no va a pasar jams, no mientras
yo sea el lder del clan.- sise a su vez
Estrella de Fuego. La furia le
embotaba los sentidos, no furia hacia
Rabo Largo sino hacia s mismo por no
tener el poder suficiente como para
proteger a su guerrero de las
consecuencias de la herida. Intent
calmarse y agreg- Adems, todava
no has perdido la vista. Carbonilla
intentar con fuerza encontrar una
hierba que funcione.
Seguir intentndolo- prometi
Carbonilla. Con un movimiento de
cola, pidi a Estrella de Fuego que la

acompaara y le condujo por el tnel
de helechos.- Ser mejor que dejes a
Rabo Largo solo por ahora.- aconsej
en voz baja.- Est muy conmocionado
y necesita tiempo para hacerse a la
idea de que sus ojos podran no
curarse.
Estrella de Fuego asinti.
Vale.- y aadi en voz alta- No te
preocupes por nada, Rabo Largo.
Siempre habr un lugar para ti en el
Clan del Trueno. Volver a visitarte
pronto.
Estrella de Fuego segua abrumado

por el pesar cuando regres al claro
crepuscular por el tnel, de pesar y
tambin de ira al pensar que eso poda
ocurrirle a uno de sus guerreros.
Record la vida que le haba dado
Pinta cuando se convirti en lder, una
vida para proteger, el cari de una
madre por sus cras.
Haba esperado que aquella vida fuera
clida y amable, pero, en cambio,
haba entrado en l con el estallido del
fuego y el hielo juntos. Sinti la pura
necesidad ansiosa de luchar y matar,
de derramar ros de sangre por
proteger a los jvenes y a los gatos
desvalidos. Ahora, el pensar en Rabo

Largo y en cmo luchaba contra la
prdida de visin, Estrella de Fuego
entenda con mayor claridad aquel
instinto. Como lder de un clan, se
arrancara todas las garras por
proteger a cualquiera de sus
compaeros.
Su guarida bajo la Pea Alta estaba
fresca y en silencio.
Tormenta de Arena le haba dejado un
conejo y se acomod para comerlo.
Ahora, solo, se senta tan frgil como
una hoja cada. Y an as vea un
camino, una forma de cuidar a su
clan a pesar de que su fe en el Clan
Estelar se hubiera hecho aicos.

Se encontraba clidamente ovillado
cuando una sombra cubri la entrada
de la guarida. Alz la vista y se
encontr con la cabeza y los hombros
de Carbonilla que empujaban la
cortina de lquenes.
Rabo Largo est dormido- explicAs que pens que podra aprovechar
y preguntarte qu ha pasado en la
Roca Lunar. Encontraste las
respuestas que buscabas?
Si, aunque no eran las respuesta que
esperaba or.
Pareca demasiado pronto para

comentar lo ocurrido, incluso para
mencionrselo a su curandera.
Carbonilla no insisti, para su alivio.
Entr a la guarida y agach la cabeza
para darle un lametn reconfortante
en su oreja.
Ten fe- le inst- El Clan Estelar nos
observa y todo saldr bien.
Una garra de furia atenaz a Estrella
de Fuego. Deseaba contarle que el
Clan Estelar les haba mentido, que
sus ancestros guerreros haban
permitido que un clan abandonara el
bosque a pesar de todo lo que deca
el cdigo guerrero.
Pero no era capaz de envenenar la fe
de Carbonilla, de echar bilis sobre
todo cuanto crea. De alguna forma,
supo que aquel era su problema y tan
solo suyo. Sin la ayuda del Clan
Estelar, sin trazos de la confianza en
sus ancestros guerreros, tendra que
encontrar una forma de lidiar con ello.
Captulo 6
El viento azotaba el pramo, disolva la

niebla y Estrella de Fuego vio por
primera vez con claridad a los gatos
que huan. Seguan el curso de un
ro; el conocido olor del agua en el aire

le dijo que aquel era el ro del bosque
que conoca aunque, aqu, ms all del
territorio del Clan del Viento, flua con
mayor rapidez por entre las colinas.
Esperad!- les llam Estrella de
Fuego- Gatos del Clan del Cielo,
esperadme! He venido a ayudaros.
Corri por la turba punzante, pero los
gatos del Clan del Cielo se alejaron de
l, como si no hubieran escuchado sus
gritos.
De pronto, una cra cay al ro y su
madre solt un aullido de terror
cuando la corriente se le llev con
ella. Un joven aprendiz que se haba

quedado rezagado fue presa entonces
de un zorro. Estrella de Fuego oy
como sus chillidos de horror se
interrumpan bruscamente cuando el
zorro se dio a la fuga, siempre por
delante de un par de guerreros que
intentaron darle caza. Una veterana
fue quedndose cada vez ms y ms
atrs; sigui cojeando tras el clan
aunque sus patas dejaban regueros de
sangre en la hierba. Otro se detuvo de
pronto, cay de lado y no volvi a
levantase.
Estrella de Fuego vio al gato gris y
blanco a la cabeza del clan viajero. A
su alrededor se amontonaban unos

guerreros de aspecto delgado y
hambriento. A pesar de que Estrella
de Fuego era incapaz de darle alcance,
sus voces se oan perfectamente.
A dnde vamos?- maull uno de
ellos- No podemos vivir aqu no hay
presas no un lugar donde establecer
un campamento.
No s a dnde vamos- contest el
gato gris y blanco- Tenemos que
seguir hasta que encontremos algn
lugar.
Pero, cunto tiempo?- pregunt

uno de los otros guerreros y no
obtuvo respuesta.
Estrella de Fuego vio como una ligera
gata marrn y atigrada se abra paso
entre los guerreros hasta alcanzar al
gato gris y blanco.
Djame hablar con el Clan Estelarsuplic- Puede que conozcan un lugar.
El gato se gir de golpe hacia ella.
No, Paso de Faisn!- espetNuestros ancestros guerreros nos han
fallado. Para m, el Clan Estelar ya no
existe.
Deba ser el lder del clan! Su voz

estaba cargada de autoridad y la
pequea atigrada, la curandera del
Clan del Cielo, supuso Estrella de
Fuego, inclin la cabeza y no intent
discutir.
Estrella de Fuego volvi a llamar al
Clan del Cielo y realiz un ltimo
esfuerzo por alcanzarles, pero cada
vez se quedaba ms y ms atrs. La
niebla se arremolin otra vez a su
alrededor, separndolo del clan que
huan. Al final no pudo dar ni un paso
ms. Se dej caer y abri los ojos para
encontrarse en su propia guarida.
Poco a poco se dio cuenta de que
haba otro gato sentado entre las

sombras.
Tormenta de Arena?- murmuro,
ansiando el calor y el alivio de la
presencia de su compaera.
El gato se gir hacia l y la luz de la
entrada incidi sobre un suave pelaje
tricolor.
Jaspeada!
La antigua curandera del Clan del
Trueno se levant y se acerc a l para
tocarle amablemente la nariz con la
suya. Estrella de Fuego bebi aquel
dulce olor conocido. No poda pensar
en ella como uno de aquellos
ancestros guerreros que le haban

traicionado; no importaba lo que
hiciera el resto del Clan Estelar,
siempre confiara en Jaspeada.
Al observar la forma de la cabeza y su
fino cuerpo grcil pens en el gato gris
y blanco del Clan del Cuelo que haba
visto en sus sueos.
Has venido a hablarme del Clan del
Cielo?- le pregunt.
Si- contest con seriedad Jaspeada.Jams supe que una vez hubo un
quinto clan en el bosque mientras viv
en el Clan del Trueno. Solo o su

historia despus de unirme al Clan
Estelar.
No lo entiendo- Estrella de Fuego
ara, inquieto, un trozo de musgo.Cmo puede permitir el Clan Estelar
que un clan al completo deje el
bosque?
Jaspeada se tumb a su lado. Not las
vibraciones de su ronroneo
reconfortante.
S que es duro- maull- pero el Clan
Estelar no puede controlar todo lo que
sucede en el bosque. No pudimos
expulsar a la manada de perros que
os amenazaban, tampoco a Azote y al

Clan de la Sangre.
Estrella de Fuego suspir, lo saba
bien. Pero eso no explicaba por qu
haba mentido el Clan Estelar y fingido
que el Clan del Cielo nunca haba
existido.
Has visto a alguno de los gatos del
Clan del Cielo?
Jaspeada neg con la cabeza.
No caminamos por los mismos
cielos.
Habl con Estrella Azul- maull
Estrella de Fuego- Me dijo que mi
deber es para con el Clan del Trueno.
Dijo que no poda hacer nada por el

Clan del Cielo. Pero, si es cierto, por
qu sigo vindoles?
Si el lder del Clan del Cielo se te ha
aparecido en sueos- contest
Jaspeada al tiempo que tocaba su
hombro con la cola- es porque cree
que puedes ayudarles.
Pero, cmo?- insisti Estrella de
Fuego- Qu puedo hacerlo? Todo
esto pas hace muchsimo tiempo.
La respuesta se te aparecerprometi Jaspeada- Ahora, duerme.
Se apoy contra l y Estrella de Fuego
se sumi en un sueo ms profundo,
reconfortado por su olor clido. No

hubo sueos que perturbaran este
descanso.
Cuando Estrella de Fuego se despert
ya brillaba la luz del sol en la guarida.
Jaspeada se haba ido aunque capt
rastros de su olor entre su lecho. Se
levant y estir al tiempo que senta
como le inundaba una nueva energa.
Rode la Pea Alta y se encontr con
que Ltigo Gris estaba en el claro
principal con varios gatos a su
alrededor mientras distribua las
patrullas de caza.
Nimbo Blanco, puedes ir con

Espinardo- le deca al guerrero blancoA quin quieres como tercer
acompaante? A Sauce?
Ir yo- intervino Estrella de Fuego
acercndose a ellos- Parece que hace
lunas que no he tenido una buena
cacera.
Gracias- Ltigo Gris inclin la cabezaEn ese caso, Sauce, tu irs con Fronde
Dorado y conmigo. Nos acercaremos a
Cuatro rboles a ver si vemos a ese
zorro.
Una vez fuera del campamento,
Estrella de Fuego permiti que
Espinardo tomara la delantera. El

guerrero atigrado los condujo por un
sendero que llevaba hasta el Poblado
Dos Patas. Todo estaba en calma;
incluso las presas parecan
esconderse. Estrella de Fuego se
detuvo y mir entre los rboles a la
valla que bordeaba las guaridas Dos
Patas y se pregunt si el territorio del
Clan del Cielo haba estado all. Sus
fronteras no podan haber estado muy
lejos, pues los haban expulsado
cuando los Dos Patas construyeron sus
guaridas. Estrella de Fuego se
sobresalt al darse cuenta de que
tambin construyeron su antigua
guarida Dos Patas. Sus patas le

cosquillearon el pensar que, una vez,
haba vivido en una parte del viejo
territorio del Clan del Cielo!
Nimbo Blanco y Espinardo
desaparecieron entre los rboles en
busca de presas. Estrella de Fuego
alej sus pensamientos del Clan del
Cielo. Tena que alimentar a un clan.
Abri las mandbulas; sus glndulas
olfativas se vieron inundadas de un
fuerte olor a ratn y vio a la criatura
que escarbaba al borde de un zarzal.
Adopt la posicin del cazador y se

arrastr posando cada pata en el suelo
con la suavidad de una hoja que caa.
Aunque antes de poder llegar a una
distancia segura para saltar vio por el
rabillo del ojo un borrn blanco.
Furioso con Nimbo Blanco por
asustarle as, gir la cabeza en su
direccin. Vete a cazar tu propia
presa! Pero el borrn blanco haba
desaparecido y solo quedaba un leve
rastro de olor ya familiar que le dijo
que no era para nada Nimbo Blanco. El
lder del Clan del Cielo haba vuelto a
cruzarse en su camino.
Estrella de Fuego se incorpor con la

cola movindose de lado a lado.
Ests ah?- le llam con suavidadQu es lo que quieres? Ven y
hblame!
No obtuvo respuesta.
El ratn ya haba desaparecido para
entonces. Estrella de Fuego abri las
fauces e inspir en un intento de
rastrear nuevas presas. Sus orejas se
enderezaron para captar el ms
mnimo sonidos de diminutas patas;
en cambio, lo nico que oy fue un
furioso aullido y una pelea que se
inici de pronto en alguna parte
cerca de la valla Dos Patas. Algo,

quiz un perro Dos Patas, estaba
atacando a sus guerreros?
Corri entre los rboles hasta llegar al
borde del bosque. Cenizo y Zarzoso
forcejeaban con un desconocido gato
negro y blanco. Zarzoso estaba encima
de su espalda al tiempo que araaba
el pelaje del cuello, mientras que
Cenizo le morda con fuerza la punta
de la cola.
El gato blanco y negro se retorca en el
suelo y aunque agitaba las patas con
furia apenas si tocaba a sus atacantes.
Fuera!- aull- Tengo que ver a

Colorado digo, a Estrella de Fuego!
De pronto, Estrella de Fuego
reconoci a aquel montn de pelaje
blanco y negro desaliado. No era
otro que Tiznado, el minino domstico
que haba sido su amigo antes de que
Estrella de Fuego abandonara a sus
Dos Patas para irse a vivir al bosque.
Alto!- corri hasta los gatos que
luchaban y agach la cabeza para dar
un duro cabezazo en el flanco de
Zarzoso. Este cay del lomo de
Tiznado con una mirada y un siseo
airado que se interrumpi de golpe al
darse cuenta de quien haba

intervenido en la pelea.
Dejadle en paz- orden Estrella de
Fuego.
Pero es un intruso- protest Zarzoso
mientras se incorporaba y se sacuda
el polvo del pelaje.
Un minino domstico intrusoagreg Cenizo que no daba muestras
de querer soltarle la cola.
No, no lo es- le corrigi Estrella de
Fuego- Es un amigo. De todas formas,
qu estis haciendo aqu?
Somos la patrulla fronteriza- le dijo

Zarzoso- Junto a Manto Polvoriento y
Musaraa. Mira, ah vienen.
Estrella de Fuego sigui la direccin en
la que apuntaba su cola y vio a los
guerreros de ms edad que trotaban
rpidamente entre los rboles.
Por el nombre del Clan Estelar, qu
pasa?- exigi saber Manto PolvorosoCon todo ese ruido pens que os haba
cogido un zorro.
No, solo es un minino domsticomaull Estrella de Fuego ligeramente
divertido ante las indignantes miradas

de Zarzoso y Cenizo. Vale, seguid
adelante con la patrulla- agreg.
Pero, qu pasa con el minino
domstico?- pregunt Cenizo.
Creo que puedo con l yo solomaull Estrella de Fuego- Lo estis
haciendo muy bien, pero recordad
siempre que no todo lo que no hayis
visto antes es una amenaza.
Zarzoso y Cenizo siguieron a Manto
Polvoroso y a Musaraa cuando
reanudaron la patrulla; Zarzoso lanz
una mirada desafiante a Tiznado y
sese.
En el futuro, mantente lejos de

nuestro territorio!
Tiznado se levant con esfuerzo y
observ a sus atacantes. Su pelaje
estaba cubierto de polvo y erizado en
todas direcciones, aunque no pareca
herido.
Has tenido suerte de que estuviera
aqu para salvarte el pellejo- le
remarc Estrella de Fuego cuando la
patrulla se desvaneci entre los
rboles.
Su viejo amigo solt un furioso bufido.
Nunca te entender, Estrella de

Fuego. De verdad quieres vivir con
esos rufianes violentos?
Estrella de Fuego ocult su diversin.
No tena sentido intentar explicarle
que esos rufianes violentos eran
guerreros que haban arriesgado la
vida a su lado incontables veces.
Me alegra volver a verte, Tiznadomaull- Por qu te has adentrado
tanto en el bosque? Sabes que es
peligroso.
Tiznado evit su mirada y revolvi la
tierra con las patas delanteras.
Y bien?- intervino Estrella de Fuego

al ver que Tiznado se mantena en
silencio varios latidos de corazn.
El minino domstico parpade.
Yo Yo empez titubeante- esto,
es que tengo miedo de que deba venir
aqu y vivir en el bosque contigo.
Por el Gran Clan Estelar! Qu ha
pasado? Es el Clan de la Sangre?pregunt temeroso Estrella de Fuego.
Tiznado levant la mirada un instante.
Quin?
No importa. Entonces, tus Dos
Patas te han echado?
No! Mi cuidador siempre ha sido

muy bueno conmigo.- Tiznado lanz
una mirada nostlgica por encima del
hombro hacia la roca roja de la
guarida donde vivan- Es solo que
Bueno, he estado teniendo sueos
raros y record que t mismo me
dijiste que estabas teniendo sueos
antes de tener que unirte a los gatos
monteses.- el horror se reflej en sus
ojos y, a pesar de toda su
comprensin, Estrella de Fuego se
encontr reprimiendo un ronroneo de
diversin, porque su viejo amigo no
poda imaginarse nada peor que tener
que vivir en un clan. Pens que mis
sueos significaban que tena que

abandonar a mi cuidador.
Estrella de Fuego pas la cola por los
hombros de su viejo amigo.
Yo de ti no me preocupara. Los
sueos pueden tener muchos
significados y, a veces, un sueo solo
es un sueo. Estoy completamente
seguro de que no vas a tener que
comer huesos.
Tiznado no pareci reconfortado por
sus palabras.
Pero es que esos sueos son
terribles!- maull- No dejo de ver
montones de gatos parecen correr
de algo pero nunca soy capaz de ver

qu los persigue. Se lamentan y chillan
como si estuvieran aterrados o
heridos. Y, a veces, veo solo a un gato
gris y blanco. No deja de abrir y cerrar
la boca, como si intentara decirme
algo, aunque no puedo or lo que dice.
Cada pelo del pelaje de Estrella de
Fuego se puso de punta. Tiznado
tena los mismos sueos que l! Pero,
por qu? El Clan del Cielo no creera
que un minino domstico poda
ayudarles, verdad?
Qu opinas?- pregunt nervioso

Tiznado.- Voy a tener que vivir en el
bosque?
Estrella de Fuego supo que tena que
decidir cuento contarle a su amigo.
A pesar de que toda su fe en el Clan
Estelar se haba tambalead segua
sintiendo cierta lealtad hacia ellos. Al
menos, pens que no sera adeucado
contarle a Tiznado cmo el Clan
Estelar haba permitido que se
expulsara al Clan del Cielo del bosque
para mentir luego sobre ello.
Adems, cunto comprendera
Tiznado en caso de que intentara
explicrselo? No conoca el cdigo del

guerrero o como era vivir en un clan.
No te preocupes por ellomaull al
final- No hay motivo para que
abandones a tu Dos Patas.
Ests seguro?
Si. Yo mismo s algo sobre esos
sueos y ya estoy intentando
averiguarlo todo.
Tiznado se mostr a la vez confuso y
aliviado.
Entonces, creo que lo dejar en tus
patas.
Estrella de Fuego se alegr de que no
se le ocurriera preguntar cmo era
posible que un gato monts, ni

siquiera un lder de clan, poda
conocer los sueos de otro gato.
Te acompaar de vuelta a la
guarida de tus Dos Patas- maull- Solo
por si acaso siguen por aqu esos
rufianes violentos.
Tiznado baj la mirada hacia su pelaje
revuelto y le dio un par de rpidos
lametones. Estrella de Fuego y l
caminaron despus entre los rboles.
Cuando la valla Dos Patas apareci a la
vista, Estrella de Fuego vio a un
campaol que correteaba por entre la
hierba alta. Realiz un veloz salto y
se incorpor con el cuerpo inerte
colgando de las fauces; intent

suprimir el estremecimiento de placer
que amenaz con recorrer su cuerpo
al haber sido capaz de mostrarle a
Tiznado sus habilidades de caza.
Los ojos de su amigo se encontraban
ensanchados, pero no de admiracin.
Nunca te cansas de tener que cazar
tu propia comida?
Estrella de Fuego solt la carne fresca
y disemin hojas sobre ella para
recogerla ms tarde.
No, nunca. Es lo que hacen los
guerreros.
Tiznado se encogi de hombros y se

encamin hacia su guarida. Estrella de
Fuego vio a otro gato al alcanzarle,
una hermosa atigrada marrn que
salt de la valla que bordeaba su
antigua guarida Dos Patas. Record
haberla visto antes, cuando le
enseaba el territorio a Zarzo, su
nuevo aprendiz.
Hola- maull la gata. Examin a
Estrella de Fuego con sus ojos
ambarinos y sin un atisbo de miedo.Tiznado, quin es este? No le haba
visto nunca.
Tiznado retorci una oreja.
Se llama Estrella de Fuego. Vive en el

bosque.
Yo me llamo Hattie- se present la
atigrada- Nunca haba conocido a un
gato monts. De qu conoces a
Tiznado?
Le conozco desde que ramos crasexplic Estrella de Fuego- Antes viva
aqu, en esta guarida Dos Patas.
En serio? Pero ahora es mi casa!los ojos de la atigrada se ensancharonPor qu te fuiste?
Es una historia muy larga- Estrella de
Fuego no esperaba que un minino
domstico, ni siquiera esa atigrada
tan animada, entendiera lo que le

haba impulsado a dejar atrs su vida
segura junto a los Dos Patas en pos del
peligro y la aventura del bosque.
Tengo tiempo de sobra- maull
Hattie.
Estrella de Fuego notaba a Tiznado a
su lado, tembloroso por la tensin.
Lo siento- maull- Quiz en otra
ocasin.
Hattie pareci decepcionarse.
No quieres ver el lugar en el que
solas vivir?- maull persuasivamente.Mis Dos Patas desenterraron un
arbusto tan viejo que sus races se
extendan casi por todo el jardn, y han

plantado en su lugar unos cuantos
rboles perfectos para afilarse las
uas.
Estrella de Fuego estuvo a punto de
negarse, pero las palabras no
acabaron se salirle. Se mantuvo en
silencio y observando la valla. Un
arbusto viejo cmo de viejo? Y si
ya se encontraba all antes de que se
construyeran las guaridas Dos Patas?
Poda significar eso que ya se
encontraba all cuando el Clan del
Cielo viva en el bosque? Quedaban
vivos otros elementos del territorio
del Clan del Cielo?
Capitulo 7
Estrella de Fuego, qu haces ah

con la boca abierta?- pregunt
Tiznado de mal humor.
Perdn- durante unos instantes,
Estrella de Fuego se haba internado
en el mundo perdido del Clan del
Cielo, boquiabierto como si esperara
que una presa le saltara directa a las
fauces.- Vale- agreg a Hattie- Echar
un vistazo rpido desde la valla.- y
murmur a Tiznado tras alejarle unos
pasos con un movimiento de cola- No
tardar. Adems, podra ayudarte
con tus sueos.

Tiznado dud y lanz una mirada
nerviosa en direccin a Hattie.
No temas, no le contar nada- le
prometi Estrella de Fuego.
Salt para sentarse sobre la valla y
baj la mirada al jardn. Ya recordaba
el arbusto: haba sido bastante
quebradizo y desgreado, y algunas de
sus ramas ya no daban hojas. En el
lugar en el que haba estado creca
ahora un arbolito joven de tentadora
madera oscura y suave; desde su
posicin sobre la valla vio las mascar
de las garras de Hattie que recorran
el tronco.
Hattie salt a su lado y seal con la
cola.
Ah es donde estaba el arbusto y ah
est el rbol para afilar las garras. Y
hay otro nuevo junto a la valla de
Tiznado que es incluso mejor.
Estrella de Fuego oy un rasguar un
poco ms all de la valla y Tiznado se
aup para sentarse al lado de Hattie.
Y bien? Qu ves?- le pregunt en
voz baja.
De momento nada- admiti Estrella
de Fuego. Observ las guaridas Dos
Patas e intent imaginarse cmo
habra sido esa arte del bosque antes

de que cortaran los rboles.
Sus ojos se estrecharon al mirar arriba
y abajo la fila de guaridas. La de
Tiznado reposaba sobre una depresin
suave, ms baja que las dems.
Si Estrella de Fuego hubiera liderado
un clan en aquel entonces y tuviera
que escoger un lugar donde acampar,
habra escogido una hondonada
protegida quiz con zarzos para mayor
defensa, como el del Clan del Viento.
Inhal profundamente y not como
los pelos se le erizaban. La guarida de
Tiznado podra estar construida justo
encima del antiguo campamento del

Clan del Cielo?
Eso explicara porque haba estado
soando tanto con los gatos que
huan.
Tiznado- empez, interrumpiendo la
conversacin que tenan su amigo y
Hattie sobre hierbagatera- pasa algo
si me quedo esta noche contigo?
Sorprendido, Tiznado parpade.
No, claro. Pero no pasar nada
con con los otros gatos de tu Clan?
Su preocupacin conmovi a Estrella
de Fuego. Puede que Tiznado fuera un

minino domstico, pero segua siendo
un amigo de verdad.
Estarn bien, te lo prometo. Es solo
que cree que podra ayudarme con, ya
sabes, lo que hablamos antes.
Oh, ya veo.- la expresin de Tiznado
se torn en una de alarma al agregarPero no s si ser fcil meterte en la
guarida.
No necesito entrar- le dijo Estrella
de Fuego. Qu el Clan Estelar se lo
impidiera!- Estar bien en el jardn,
gracias.
El gato negro y blanco asinti.
Vale. Ven pues.

Antes tengo que encontrar a mis
compaeros y hacerles saber que no
volver esta noche.
Estrella de Fuego baj de un salto de
la valla y se intern en el bosque.
A su espalda escuch el maullido
inquisitivo de Hattie.
Por qu quiere quedarse en tu
jardn Estrella de Fuego? Por qu no
quiere quedarse en el mo?
Estrella de Fuego corri entre los
rboles hasta alcanzar el lugar donde
haba visto a sus compaeros por
ltima vez. Antes de que comenzara
a rastrearlos por el olor, Espinardo

apareci de detrs de un matojo de
zarzos con dos ratones sujetos por la
cola.
Dej caer las presas frente a Estrella
de Fuego.
Cre que habas vuelto al
campamento.
No, ha pasado algo- Estrella de
Fuego se negaba a dar ms
informacin- No volver hasta
maana. No es nada grave.- aadi al
ver que Espinardo se le quedaba
mirando con cara de preocupacinSolo dile a Ltigo Gris que est al

cargo hasta que regrese.
Estrella de Fuego se despidi y regres
sobre sus pasos entre los rboles
hasta las guaridas Dos Patas. No haba
rastro de Tiznado, pero Hattie segua
sentada donde la haba dejado.
An no me has dicho cmo te uniste
a tu clanmaull cuando Estrella de
Fuego salt sobre la valla de Tiznado.
Pareca ofendida.- No quieres visitar
mejor tu antiguo hogar?
Estrella de Fuego no quera enfadarla
y senta curiosidad por ver el lugar en
el que haba pasado sus primeras

lunas de vida.
Manteniendo el equilibrio
cuidadosamente, camin por la valla
hasta Hattie.
Muy bien, me quedar un ratito.
Hattie emiti un chillidito de placer y
baj de un salto al jardn. Estrella de
Fuego la sigui y retorci la nariz ante
los olores desconocidos. Las flores
parecan observarle bajo la luz del sol
y la hierba recin cortada le laceraba
las almohadillas. Todo pareca a la vez
familiar y extrao, como si mirara a

travs de los ojos de otro gato algo
que no haba experimentado nunca.
Ven y aflate las garras- invit Hattie
al tiempo que corra hacia el rbol y se
levantaba sobre las patas traseras
para pasar las garras por todo el
tronco.- Es fantstico- se gir y seal
con la cola- Y ah est el arbusto al que
acuden los pjaros un busca de
caracoles. Hacan eso cuando t
estabas aqu?
Si- contest Estrella de Fuego
mientras persegua el vago recuerdo,Has intentado atrapar uno alguna

vez?
Hattie retorci la nariz con desagrado.
Por qu iba a querer hacer eso?
Habra mucha sangre y plumas por
todas partes puaj!
Estrella de Fuego se trag una
respuesta cida. Un minino domstico
jams comprendera que un pjaro,
aunque fuera el zorzal ms
escuchimizado y duro, poda ser lo
nico que mantuviera alejado de la
inanicin a un gato de clan.
Yo sola acechar a los pjaros.puntualiz a la vez que caminaba

hasta el arbusto y se introduca bajo
las ramas- Aunque nunca atrap
ninguno. Eran demasiado rpidos.
Aprend a cazar presas cuando me fui
al bosque.
No entiendo por qu te dejaste a tu
amo- maull Hattie, acercndose para
sentarse a su lado.- Ellos
Se interrumpi ante el sonido de unos
pasos que se acercaban.
Estrella de Fuego se incorpor con un
giro brusco y vio a su antiguo Dos
Patas que caminaba por el camino
que rodeaba uno de los lados de la

guarida. Llevaba a una cra, una
hembra que se tambaleaba sobre unas
robustas piernas inestables y que se
aferraba con una pata a su madre.
Antes de que el Dos Patas le viera,
Estrella de Fuego sali disparado del
arbusto; una rama perifrica le rasg
el pelaje. Se arroj a las tiras de
madera de la valla, alcanz la cima y
se dirigi hacia la sombra del bosque.
En cuanto sus patas tocaron la tierra
vir hacia el refugio que
proporcionaba una mata de helechos
y all se agazap con las orejas
atentas a cualquier sonido que
indicara que los Dos Patas le

perseguan. Haba sido lo
suficientemente rpido o le haban
visto? No estaba seguro ni siquiera de
si le reconoceran despus de tanto
tiempo, pero no pensaba correr el
riesgo.
Poco a poco, su respiracin se
estabiliz. Todo estaba en calma en
los jardines de los Dos Patas. No oa
nada que le dijera que le estaban
buscando, solo el susurro de los
rboles y el diminuto sonido de las
presas al revolverse. Pero se mantuvo
escondido hasta que el sol comenz a

ponerse y baar el bosque con una luz
escarlata.
Se aventur fuera de la sombra de las
hojas de helechos y oli el campaol
que haba cazado anteriormente, lo
desenterr y lo devor con hambre.
Luego, bajo el crespsculo, se acerc
cautelosamente otra vez a las guaridas
Dos Patas y escal la valla para caer,
invisible, en el jardn de Tiznado.
Se adelant en busca de un lugar
donde pasar la noche, cerca del centro
de la depresin donde se imaginaba
que habra estado el campamento
del Clan del Cielo. Un sonido tenue le
hizo dar un salto, pero no era ms que

Tiznado que se dejaba caer de la rama
baja de un rbol.
Aqu ests!- resoll el minino
domstico- Cre que habas vuelto al
bosque. Hattir me ha contado lo que
ha pasado con tus antiguos Dos Patas.
Estrella de Fuego no tena ganas de
hablar sobre ello.
Solo me he mantenido fuera de la
vista hasta que se han ido- explic.
Tiznado dio un par de lametones
rpidos a su pecho, como si intentara
ocultar lo ansioso que haba estado.
Ests seguro de que quieres dormir

aqu fuera?- continu- Ahora que el
sol se ha ido har frio.
Tiznado, duermo al raso todas las
noches- le record Estrella de FuegoEstoy acostumbrado. Adems, creo
que no podra dormir dentro de una
guarida Dos Patas ni aunque lo
intentara.
Tiznado parpade.
Oh, vale. Pens que
Se interrumpi cuando se abri la
puerta de la guarida dejando escapar
por ella una luz amarillenta que
ilumin el jardn a oscuras. Una
hembra Dos Patas apareci en ella y

grit con un cuenco en la mano.
Me tengo que ir- maull Tiznado al
tiempo que Estrella de Fuego se
agachaba tras una mata de hierba
plumosa.- Mi cena est lista. Ests
seguro de que?
Estrella de Fuego reprimi un suspiro.
Estar bien, en serio.
Pues buenas noches entonces.Tiznado corri por la hierba con la cola
en alto y se restreg contra la Dos
Patas. Ella se agach para acariciarle y
cerr la puerta.
Estrella de Fuego se adentr en la

depresin hasta llegar a un arbusto
cubierto de dulces flores blancas que
relucan bajo la luz mortecina. Se
desliz bajo las ramas ms bajas, se
construy un lecho spero y
estornud cuando un par de ptalos le
cayeron en la nariz.
Mientras se ovillaba pens en lo
extrao que era encontrarse de vuelta
en el Poblado Dos Patas despus de
tanto tiempo. Los sonidos difusos que
le llegaban desde la guarida le
resultaban extraamente familiares, al
igual que la luz anaranjada que se
elevaba en el cielo. El fuerte brillo
ocultaba las estrechas, as que Estrella

de Fuego se sinti an ms lejos de
sus ancestros guerreros.
Mir a travs de las ramas y pronunci
una oracin silenciosa pero no al Clan
Estelar.
Guerreros del Clan del Cielo, estis
donde estis, visitadme en mis
sueos
Le despert un frio hmedo que le
empapaba el pelaje. El cielo rojizo
sobre su cabeza se haba suavizado
por la niebla. Tembloroso, abandon
el arbusto para estirar las patas y se

qued paralizado a mitad de uno de
los estiramientos.
El gato blanco y gris estaba sentado a
unas pocas colas de distancia.
La niebla se arremolinaba a su
alrededor y mir a Estrella de Fuego
con unos ojos del color del cielo
invernal.
Te estaba esperando- maull.
Captulo 8
Quin quin eres?- tartamude

Estrella de Fuego- Cmo te llamas?
El gato desconocido le dedic una

mirada inexpresiva.
Hace tanto tiempo que nadie me
llama por mi nombre que ya no lo
necesito- sus ojos le transmitieron a
Estrella de Fuego una profunda
sensacin de tristeza; su tono as lo
evidenciaba y Estrella de Fuego
apenas pudo soportarlo.
Vienes del Clan del Cielo?pregunt aunque estaba casi seguro
de cul sera la respuesta.
Sorprendido, el gato de pelaje claro
retorci los bigotes.
Conoces al Clan del Cielo, pues?
Solo un poco- maull Estrella de

Fuego- Habl con una guerrera del
Clan Estelar. Me dijo que en una
ocasin hubo cinco clanes en el
bosque pero que cuando el Clan del
Cielo se fue
Qu se fue?- el guerrero del Clan
del Cielo emple un tono lleno de
reproche.- No nos fuimos. Los otros
clanes nos expulsaron del bosque
porque decan que ya no haba hueco
para nosotros.
Estrella de Fuego se le qued mirando.
En su conversacin con Estrella Azul
ella haba dejado que creyera que el
Clan del Cielo se haba ido por propia
voluntad cuando los monstruos Dos

Patas invadieron su territorio.
Nunca le dijo que los otros clanes los
haban expulsado. El cdigo guerrero
no lo hubiera permitido, verdad? Y
an as fue incapaz de reprimir un
pensamiento insistente: estara
dispuesto a ceder parte del territorio
del Clan del Trueno en caso de que
otro clan se lo pidiera?
El Clan Estelar no pudo hacer nada
por ayudaros?- pregunt.
El Clan Estelar!- escupi la palabra
al tiempo que agitaba salvajemente la
cola- El Clan Estelar nos traicion.
Dejaron que los otros clanes nos

persiguieran como a proscritos.
Cuando abandonamos el bosque jur
no volver a contemplar las estrellas.
Un clan sin ancestros guerreros?Estrella de Fuego estaba impactado.
Nuestra curandera segua
caminando con ellos en sueos- le dijo
el gato del Clan del Cielo- Y muchos de
nuestros guerreros mantuvieron las
viejas costumbres. Nunca intent
impedrselo. Haban perdido su hogar;
cmo iba a quitarles tambin el
cdigo guerrero?
El desconocido hablaba como si

hubiera sido el lder del clan. Pero
antes de que Estrella de Fuego
pudiera preguntarle al respecto, el
guerrero de pelo claro se enderez y
mir alrededor.
Una vez vagamos por todo el
territorio, patrullbamos las fronteras
y cogamos tantas presas como
queramos. Pero luego aparecieron los
Dos Patas- aquella pulsante nota de
pesar regres a su voz y caus que a
Estrella de Fuego se le erizaran todos
los pelos- Esto fue una vez nuestro
campamento.- continu al tiempo
que indicaba el jardn de Tiznado con
un movimiento de la cola- Donde

estamos ahora sola ser la guarida de
los guerreros. La guarida Dos Patas se
alza sobre nuestra maternidad. La
guarida de los aprendices se
encontraba bajo los helechos que
circundan la valla y bajo esos arbustos
de ah era donde dorman nuestros
veteranos- suspir- Ha pasado tanto
tiempo
Dnde est el campamento del
Clan del Cielo ahora?
El gato gris y blanco se mir las patas.
El Clan del Cielo no tiene

campamento- maull en voz baja- Mi
clan se ha separado y diseminado.
Estrella de Fuego no comprenda.
Entonces, el Clan del Cielo ya no
existe?
El pelaje del pescuezo del guerrero del
Clan del Cielo se erizo y ense los
dientes con un gruido.
Yo no he dicho eso. He dicho que
nuestro hogar ha desaparecido y que
mis compaeros se han diseminado.
Algunos se han convertido en
proscritos y otros se fueron a vivir con
los Dos Patas como mininos
domsticos. Pero el Clan del Cielo

sigue vivo a pesar de que los gatos
hayan olvidado su linaje y el cdigo
guerrero.
Confuso, Estrella de Fuego se
pregunt cmo poda insistir ese otro
gato en que el Clan del Cielo haba
sobrevivido sin territorio, con todos
sus miembros separados y sin
conocimiento del cdigo guerrero.
Qu quedaba de un clan cuando
haban desaparecido su hogar y su
linaje?
Entonces, por qu acudes a m?pregunt.
Porque eres el nico gato que puede

ayudarnos- contest el guerrero. Se
adelant hasta quedarse a una cola de
distancia de Estrella de Fuego, y su
olor tenue y esquivo envolvi al lder
del Clan del Trueno.- Tienes que
reconstruir el Clan del Cielo antes de
que desaparezca para siempre.
Estrella de Fuego se le qued mirando.
Cmo iba a reconstruir un clan
esparcido cuando no saba dnde
encontrar a sus gatos y con un clan
propio que liderar?
Pero yo
El guerrero del Clan del Cielo le ignor.

Sigue el curso del ro hasta su
origen.- le orden- Pues huimos
corriente arriba y ah ser donde
encuentres los restos del clan y un
lugar donde puedan vivir.
A Estrella de Fuego la cabeza la daba
vueltas.
Pero Pero, por qu yo?
El gato gris fij la mirada sobre Estrella
de Fuego, una mirada de ojos
resplandecientes de pesar.
He esperado mucho tiempo para
que llegaras, un gato fuerte, un lder,
y uno que no sufriera en su sangre la
mancha de nuestra traicin. No

desciendes de los gatos que nos
expulsaron y, a pesar de todos, eres
en verdadero guerrero del clan. Es tu
destino restablecer al Clan del Cielo.
La niebla se arremolin a su alrededor
y el pelaje pareci fundirse en ella, por
lo que Estrella de Fuego se encontr
observando el trozo de hierba donde
haba estado. Solo quedaba su olor.
Estrella de Fuego se sent y enrosc la
cola sobre las patas. No se haba
movido cuando aparecieron en el cielo
los primeros rastros del amanecer.
El maullido distante de un gato le

sobresalt. Se incorpor con todo el
pelaje erizado. Estaban atacando el
campamento? Y luego record donde
estaba; adems, el maullido pareca
ms impaciente que aterrorizado.
De pronto, la puerta de la guarida Dos
Patas se abri de golpe y Tiznado sali
disparado por ella.
En serio!- resoll al tiempo que
aceleraba sobre la hierba.- A veces
pienso que mis Dos Patas son idiotas!
No he dejado de pedir y pedir para
que me dejaran salir pero, se
acercaban a abrir la puerta?
Bueno, pero ya ests aqu- maull

Estrella de Fuego, alegre por qu su
libertad no dependa de los Dos Patas.
Y bien? Has soado con mis
gatos?- quiso saber Tiznado.
He hablado con el gato gris y blanco
y ya s lo que tengo que hacer.
Qu es lo que tienes que hacer? Y
yo qu? Por qu he tenido yo
tambin esos sueos?
Estrella de Fuego levant la cola para
silenciar las preguntas nerviosas.
Los gatos que has visto dejaron el
bosque hace mucho- le explic- Y
ahora piden ayuda. Has soado con

ellos porque es aqu donde solan vivir.
Aqu?- Tiznado contempl todo su
jardn, como si esperara que los gatos
de eras pasadas surgieran en ese
mismo momento de entre los
arbustos.- Y, vas a ayudarles?
Si puedo, si.
Cuando Estrella de Fuego vio el alivio
en los ojos de Tiznado se pregunt si
estaba siendo sincero, pues tendra
que dejar atrs a sus compaeros y
embarcarse en un largo viaje sin saber
hasta dnde llegara. Tendra que
encontrar a un clan disperso al que el
Clan Estelar haba abandonado haca

ya mucho tiempo. Por qu tena que
ser su destino el salvarles fuera o no
culpa de los ancestros del Clan del
Trueno el que los hubieran expulsado?
Su deber era para con el Clan del
Trueno y para con el cdigo guerrero
que conoca desde que lleg al
bosque.
Ser mejor que me vaya- le maull a
Tiznado- Le dir a las patrullas que
estn atentos a tu presencia y que
no te salten encima.
Gracias- correspondi Tiznado- De
verdad, muchas gracias, Estrella de
Fuego. Eres un amigo de verdad,
aunque me alegro de no tener que

irme a vivir al bosque!
Y yo tambin- Estrella de Fuego
agit la oreja de Tiznado con un
amistoso movimiento de la punta de
su cola.- S que no te hubiera gustado.
Adis, pues. Ya te ver por aquTiznado comenz a retroceder hacia la
puerta de la guarida y mir por
encima del hombro para agregarEsperemos que sean un poco ms
rpidos en dejarme entrar.
Decidido a marcharse antes de que los
Dos Patas de Tiznado le vieran en el

jardn, Estrella de Fuego cruz la
hierba y salt sobre la valla.
Adis, Estrella de Fuego!- Hattie;
Estrella de Fuego la vio en el jardn de
al lado, manteniendo el equilibrio
sobre una de las ramas bajas del rbol
de afilarse las uas. Agit la cola como
despedida- Ven a vernos alguna vez!dijo cuando salt de la valla y se
introdujo de vuelta en las sombras del
bosque.
Una vez lejos de la vista de las
guaridas Dos Patas, aminor el paso.
Pero una vez el bosque se le antojaba
extrao. Se senta curiosamente
indiferente a l, como si ya no fuera

real. En cambio, no dejaba de pensar
en los pramos y los gemidos de los
gatos que huan. De verdad tena que
seguir sus pasos?
El sol ascendi a un cielo claro y azul
tras la hmeda noche. Cada arbusto se
encontraba envuelto en telaraas
relucientes y el roco que destellaba
en cada brizna de hierba empap el
pelaje de Estrella de Fuego al pasar
por ella. Se detuvo con un hormigueo
en las patas al captar el olor de gatos
cercanos y solo se relaj cuando
Espinardo apareci entre una mata
de helechos, seguido de cerca por
Zarpa Holln, Sauce, su madre, y

Cenizo.
Molesto, Estrella de Fuego se sacudi
de arriba abajo. Claro, era la patrulla
del alba! Es que tena la cabeza tan
llena del Clan del Cielo que era incapaz
de reconocer el olor de sus propios
compaeros?
Hola, Estrella de Fuego- Espinardo se
acerc a l- Va todo bien?
Si si, todo va bien- Estrella de
Fuego no pensaba explicarles por qu
haba pasado la noche fuera del
campamento.
Espinardo cruz una rpida mirada

con Sauce y volvi a girar a si lder.
Ltigo Gris sugiri que me llevara
hoy a Zarpa Holln.- maull mientras
apoyaba la punta de la cola en el
omplato del aprendiz- Rabo Largo no
puede ser su mentor con los ojos tan
mal.
Buena idea- la punzada de
culpabilidad que sinti Estrella de
Fuego pareci una pualada; tena
que haber pensado en el
entrenamiento de Zarpa Holln tan
pronto tuvo Rabo Largo, su mentor, el
accidente. Los sueos del Clan del
Cielo le estaban distrayendo de sus
deberes para con el clan- De hechocontinu- creo que deberas ser t el

mentor de Zarpa Holln hasta que
Rabo Largo se recupere.- Estrella de
Fuego no se atrevi a decir en voz alta
si es que se recuperaba Se negaba a
admitir, incluso ante s mismo, que
Carbonilla no poda salvar a Rabo
Largo de la ceguera.
Los ojos de Espinardo se iluminaron.
Era un guerrero joven y, por lo tanto,
nunca haba tenido un aprendiz.Estrella de Fuego, gracias!- maull.
Lo har oficial hoy, un poco ms

tarde- le prometi.- Siempre y cuando
Raba Largo lo acepte.
Estoy seguro de que lo harintervino Zarpa Holln- Le he estado
llevando carne fresca y arreglando su
lecho y an puedo hacerlo.
Bien- Estrella de Fuego le dedic un
asentimiento de aprobacin. Y, para
introducirse de nuevo en la vida de su
clan, agreg- Me unir a vuestra
patrulla y as, Zarpa Holln, podrs
mostrarme tus habilidades de rastreo.
Los ojos del aprendiz resplandecieron
de entusiasmo al pensar en entrenar
junto a su lder. Mientras Espinardo

abra camino siguiendo el curso de la
frontera hasta el Sendero Atronador,
Zarpa Holln mantuvo la nariz pegada
al suelo y se detena cada pocos pasos
para olfatear el aire.
Qu hueles?- maull Estrella de
Fuego.
El Sendero Atronador- contest
inmediatamente Zarpa Holln.- Y un
campaol. Y un Dos Patas ha estado
aqu con un perro. No con dos.
Hace cuanto?- pregunt Sauce.
Hoy no- maull Zarpa Holln- El olor
es viejo. Quiz ayer.
Eso pienso yo tambin, si- maull

Estrella de Fuego mientras Sauce
emita un ronroneo satisfecho.- Muy
bien, sigue. Dime si hueles algo ms,
Zarpa Holln.
Se encontraban tan cerca del Sendero
Atronador que Estrella de Fuego oa el
rugido de los monstruos al pasar como
una exhalacin por l. No tardaron en
emerger de la floresta al borde de la
suave superficie negra.
Zarpa Holln retorci el hocico.
Es muy asqueroso- se quej- Oculta
los otros olores.
Exacto- maull Espinardo- Lo que

significa que debes ser mucho ms
cuidadoso.
Seguido por el resto de la patrulla,
escogi su camino por la linde del
Sendero Atronador, cuidndose de
mantenerse bien lejos de las enormes
patas negras de los monstruos. El aire
que levantaban al pasar zarandeaba el
pelaje de Estrella de Fuego.
Ayud a Espinardo, Cenizo y a Sauce a
renovar las marcas de olor y observ
como Zarpa Holln continuaba
practicando sus habilidades olfativas.

De pronto, el joven gato negro se
apart de la frontera.
Ey! A dnde te crees que vas?- le
llam Espinardo.
Zarpa Holln mir atrs con los ojos
iluminados por una mezcla de
entusiasmo y aprensin.
He encontrado un olor muy, muy
raro.- le explic.
Bueno, pues no puedes seguirlo
ahora- le dijo Espinardo- Esto no es
una patrulla de caza.
Cmo de raro?- pregunt Estrella
de Fuego. El hedor del Sendero
Atronador segua bloqueando la

mayora de los otros olores.
Fuerte.- respondi Zarpa HollnNunca lo haba olido antes.
Estrella de Fuego cruz una mirada
con Espinardo.
Vale, sigmoslo.
En esta ocasin fue Zarpa Holln quien
los condujo floresta adentro y,
conforme dejaban atrs el Sendero
Atronador, Estrella de Fuego comenz
a captar el nuevo olor. Se detuvo con
el pelaje erizado.
Un tejn!
Oh, no!- protest Sauce.

Espinardo resopl.
Justo lo que necesitamos.
Cenizo permaneci en silencio,
aunque ensanch los ojos.
Los tejones son malos?- pregunt
Zarpa Holln.
Muy malos- respondi Cenizo.
Desde luego, no queremos a uno en
nuestro territorio- coincidi Sauce.
Estrella de Fuego record una estacin
sin hojas en la que la nieve cubra el
suelo y las presas escaseaban. Nimbo
Blanco era por aquel entonces una
cra y un tejn hambriento le haba

atacado en el barranco. Solo la rpida
accin combinada de Estrella de Fuego
y Fronde Dorado consigui salvarle.
Los tejones no solan hacer de los
gatos sus presas, pero si tenan
hambre, o estaba asustado, se
convertan en unos formidables y
letales enemigos.
El olor es fresco- maull- Tendremos
que seguirlo hasta averiguar dnde
est el tejn y si piensa construirse
aqu una madriguera. Bien hecho,
Zarpa Holln. Eso s que ha sido una
muy buena demostracin de rastreo.
Los ojos del aprendiz destellaron.

Estrella de Fuego tiene raznagreg Espinardo.- Ahora, qudate
detrs de m y vamos.
Se puso en cabeza con Zarpa Holln y
Sauce pegados a sus talones. Cenizo
iba justo detrs mientras que Estrella
de Fuego tom la retaguardia y
deambul con el fuerte olor a tejn en
la nariz. Not como se le tensaban los
msculos bajo el pelaje; casi esperaba
que un cuerpo fornido, blanco y
negro, surgiera tambalendose de
entre la espesura.
Los rboles empezaron a escasear; el

rastro del tejn los estaba llevando
hasta las Rocas de las Serpientes.
Estrella de Fuego se senta expuesto y
vulnerable, y estaba convencido de
que unos pequeos ojos malevolentes
le observaban desde cada espino o
zarzal. Aquel no era un buen lugar
para los gatos del Clan del Trueno.
Cuando aquellos perros quedaron
sueltos en el bosque, construyeron su
madriguera en las Rocas de las
Serpientes; Zarpa Veloz muri entre
sus fauces y Centella recibi all sus
terribles heridas. Estrella de Fuego

poda imaginarse que ola an el
hedor de la sangre derramada.
Las piedras cadas aparecieron a la
vista, alzndose en el centro de un
claro de suelo arenoso cubierto por
pequeas plantas trepadoras y
germen de hierba.
Qudate aqu- instruy Espinardo a
Zarpa Holln al tiempo que haca un
gesto con la cola para mostrarle un
punto protegido en la base de unos
zarzales.
No te muevas, pero chilla alto si ves
algo peligroso.
Zarpa Holln titube como si quisiera

seguir rastreando al tejn y, luego, se
agach en el refugio proporcionado
por las zarzas y meti las patas
delanteras bajo el pecho. Su pelaje
gris se fundi con las sombras.
Espinardo, Sauce y Estrella de Fuego
comenzaron a buscar entre las rocas.
Estrella de Fuego se detuvo frente a la
boca de la guarida donde haban
vivido los perros y se vio recorrido, de
los orejas a la cola, por oleadas de
escalofros. Estaba listo para captar el
hedor a perro que saliera del agujero
oscuro, pero todo cuanto oli fueron
rastros viejos de zorro. Hasta el
fuerte olor fresco de tejn se haba

desvanecido. Al principi crey que se
deba a que las rocas y la tierra suelta
no conservaban el olor mucho tiempo.
Pero al explorar un poco ms y rozarse
con una rama baja al borde del claro,
se dio cuenta de que el tejn no se
haba adentrado tanto en el territorio.
El rastro haba desaparecido antes de
que alcanzara las rocas.
Sauce? Espinardo?- les llam- He
perdido el rastro por aqu.
Se interrumpi de golpe cuando le
lleg un nuevo olorcillo fresco. Estrella
de Fuego se volvi de un salto y vio
una figura enorme, negra y blanco
amarillenta, que se alzaba sobre las

patas traseras justo detrs del matojo
de zarzos con sus inmensas patas lista
para aplastar al aprendiz escondido.
Captulo 9
Zarpa Holln! Muvete!- grit

Estrella de Fuego.
Corri a toda velocidad pero no vea la
forma en que pudiera alcanzar a Zarpa
Holln antes de que el tejn le
golpeara con sus poderosas patas
romas.
Y entonces vio a Sauce que se arrojaba

desde una roca, atravesaba la tierra
como un rayo y quitaba de en medio a
Zarpa Holln con las patas delanteras
estiradas. El tejn cay con fuerza
sobre su lomo; su grito se vio
interrumpido de golpe por un
enfermizo crujido cuando la enorme
criatura le mordi el cuello. Atrap su
cuerpo inerte con una pata y la arroj
al claro.
Zarpa Holln emiti un lastimero
chillidito suave. Estrella de Fuego se
lanz sobre el tejn al tiempo que
bufaba y araaba su costado.
La enorme cabeza rayada se gir hacia

l e intent morderle con sus
resplandecientes dientes blancos.
Cenizo se lanz sobre l por el otro
lado y salt para clavarle las garras en
el cuello y aferrarse con los dientes a
su oreja. Se lo quit de encima con
envidiable facilidad; Cenizo golpe el
suelo y all se qued, sin aire.
Espinardo se agazap frente al tejn,
bufando y arandole los ojos cuando
se alz sobre l. Estrella de Fuego hiri
otra vez su costado con furiosa
satisfaccin al ver manar la sangre de
las marcas de sus garras. El tejn
emiti un aullido de dolor. Agit la
cabeza de lado a lado y, luego, se

volvi y se tambale de regreso a la
floresta. Espinardo y Cenizo cargaron
tras l soltando chillidos lacerantes.
Volved!- aull Estrella de FuegoDejad que se vaya!
Cerr los ojos un momento,
respirando con dificultad y escuch
como se desvanecan en la distancia
las pisadas del tejn. Despus se
recompuso y se acerc al lugar donde
estaba agazapado Zarpa Holln, junto
al cuerpo de su madre. Al acercarse,
levant la mirada con una splica en
sus ojos.
No est muerta, verdad? No puede

estar muerta.
Lo siento mucho- Estrella de Fuego
agach la cabeza y acarici la frente
de Zarpa Holln con el hocico. Solo
haban pasado cinco lunas desde que
Tormenta Blanca, el padre del joven
gato, muriera en la batalla contra el
Clan de la Sangre. Cmo dejaba el
Clan Estelar que pasara esto?- Ha
muerto valerosamente, como un
guerrero.
Muri para salvarme!- la angustia
confiri un tono estridente a su voz.
No te culpes- Estrella de Fuego le dio

un lametn reconfortante en el
hombro- Sauce saba bien lo que
haca.
Pero ella- Zarpa Holln enmudeci,
tembloroso debido al impacto, y
enterr el hocico entre el pelaje de su
madre.
Estrella de Fuego alz la mirada al ver
regresar a Espinardo y Cenizo; este
ltimo cojeaba fuertemente.
Se ha dirigido hacia el Sendero
Atronador- inform Espinardo- Espero
que le haya golpeado un monstruo- se
acerc a Zarpa Holln y se sent a su
lado al tiempo que enroscaba la cola

sobre los omplatos del joven.
Zarpa Holln ni siquiera levant la
mirada.
Ests bien?- le pregunt Estrella de
Fuego a Cenizo.
El guerrero ms joven flexion los
msculos de sus omplatos.
Eso creo. Ca mal, nada ms.
Ser mejor que Carbonilla le eche un
vistazo de todas formas cuando
regresemos al campamento.
Cenizo asinti. Juntos, Estrella de
Fuego y l alzaron el cuerpo inerte de
Sauce y empezaron a transportarlo
de vuelta al barranco.
Su cola floja dibuj una fina lnea
sobre el polvo. Espinardo los sigui
por delante del atontado Zarpa Holln.
Sumido en el pesar, Estrella de Fuego
no se dio cuenta del ruido y los olores
de unos gatos que se acercaban hasta
que Nimbo Blanco sali de entre una
mata de helechos justo frente a sus
patas.
Estrella de Fuego, has vuelto!exclam el guerrero blanco- Ests?se detuvo bruscamente con los ojos
brillantes de espanto.- Esa es Sauce.
Qu ha pasado?
Manto Polvoriento y Fronde Dorado

se unieron a nimbo Blanco para
escuchar, horrorizados, mientras
Estrella de Fuego depositaba en el
suelo el cuerpo de la guerrera muerta,
la descripcin de como haba dado su
vida por salvar a Zarpa Holln.
Deja que le ponga las patas encima a
ese tejn- sise Nimbo Blanco cuando
Estrella de Fuego termin de contar la
historia- Har que desee no haber
nacido.
No deberamos seguirlo?- sugiri
Manto Polvoroso- Tenemos que

asegurarnos de que se ha ido de
verdad.
Se diriga al Sendero Atronadormaull- Nimbo Blanco, coge a tu
patrulla y mira a ver si puedes captar
su olor. Seguidlo y, si podis,
averiguad qu hace, pero no lo
ataquis. Ha quedado claro?
Nimbo Blanco agit la cola.
Si t lo dices.
Si se asienta en nuestro territorio ya
elaboraremos un plan para libarnos
de l- le prometi Estrella de Fuego-
Pero no voy a arriesgarme a perder

ms gatos sin necesidad.
Nimbo Blanco condujo a su patrulla de
regreso por el camino a las Rocas de
las Serpientes sin dejar de murmurar
por lo bajo. Gran Clan Estelar, que
vuelvan todos, pidi Estrella de Fuego
cuando desaparecieron en la
espesura.
pesaban de puro agotamiento cuando
Cenizo y l maniobraron para pasar el
cuerpo de Sauce por el tnel de
aulagas. Dentro de su corazn

palpitaba el dolor por sus
compaeros.
Era su lder; se supona que deba
protegerlos, no dejar que los gatos
murieran en su compaa.
Ltigo Gris y Tormenta de Arena
estaba sentados juntos frente al
montn de carne fresca cuando
llegaron al claro. Cruzaron una mirada
interrogante al verle; Estrella de Fuego
supuso que se estaran preguntando
por qu haba pasado la noche fuera
del campamento. Los problemas del
Clan del Cielo volvieron a azotarle,
ms pesados que el cuerpo de Sauce,
pero, por ahora, deba dejarlos a un

lado. No tena tiempo de pensar en el
clan perdido.
Ambos gatos se levantaron de un salto
y corrieron hacia l.
Qu ha pasado, Estrella de Fuego?pregunt Ltigo Gris.
Os lo dir en seguida- les prometi
Estrella de Fuego con voz ronca- Antes
tengo que llevar a Sauce a Carbonilla
para que la prepare para la vigilia.
Se lo dir- Tormenta de Arena se
march como una exhalacin hacia la
guarida del curandero.
Carbonilla ya haba salido del tnel de

helechos cuando Estrella de Fuego y
Cenizo cruzaron el campamento.
Dejad aqu el cuerpo- les dirigi al
tiempo que sealaba con la cola un
punto en sombras bajo los helechos.As estar lejos del sol hasta que
llegue el atardecer.
Los dos gatos obedecieron; Zarpa
Holln se acomod al lado del cuerpo
de su madre como si sus patas ya no
pudieran sostenerlo ms. Sus ojos
miraban a la distancia, brillantes de
horror, como si no dejara de recordar
aquel terrible momento.
Zarpa Holln necesita algo contra la

conmocin- le murmur Estrella de
Fuego a Carbonilla- Y es posible que
Cenizo se haya daado un hombro.
La curandera asinti.
Le traer algunas semillas de
adormidera. Cenizo, ven conmigo.
Del otro lado del campamento surgi
un nuevo grito cuando el guerrero gris
sigui a Carbonilla hasta su guarida.
Estrella de Fuego se volvi y vio a
Zarpa Orvallo y Zarpa Acedera que
corran desde la guarida de los
aprendices. Zarpa Acedera se dej
caer junto al cuerpo de su madre y se
restreg contra su flanco helado

mientras que Zarpa Orvallo se detuvo
frente a Estrella de Fuego.
Qu ha ocurrido?- exigi saber.
La mat un tejn- respondi Estrella
de Fuego- Lo siento, Zarpa Orvallo.
Nadie hubiera podido detenerla.
El aprendiz se le qued mirando un
poco ms con el pelaje erizado.
Despus dej caer la cabeza y la cola y
dio media vuelta sin decir una palabra
para acomodarse al lado de su
hermano y hermana.
Todos necesitan que Carbonilla se

ocupe de ellos- murmur Tormenta de
Arena.
Estrella de Fuego estaba demasiado
apenado como para responder. Tras
pasar la cola por el pelaje de su pareja,
camin fatigosamente por el claro y se
subi a la Pea Alta para convocar al
cal a una asamblea. Ya haba gatos
que se deslizaban de sus guaridas,
alarmados y desconcertados al
enterarse de la muerte de Sauce.
Gatos del Clan del Trueno- comenz
Estrella de Fuego una vez reunidos
todos- Sauce ha muerto. Muri con
valor y su espritu ser honrado en el

Clan Estelar.
Cmo ha pasado?- le pregunt Cola
Pintada.
Estrella de Fuego senta como si le
cayera encima un peso extra de pesar
cada vez que se vea obligado a repetir
la historia.
El tejn huy hacia el Sendero
Atronador- termin- He enviado a la
patrulla de Nimbo Blanco para que lo
rastreen.
Centella, que estaba sentada a las
afueras de la maternidad, dio un
respingo al or el nombre de su
pareja mientras que Fronda acerc

ms a sus cras con un movimiento de
cola. Pequeo Zanco y Pequeo Topo
se apretaron contra su pelaje al
tiempo que observaban a Estrella de
Fuego con unos enormes ojos
asustados.
Qu pasar con mis cras?- quiso
saber Fronda.- Y si el tejn viene
aqu?
Lo dudo- contest Estrella de Fuego
mientras flexionaba sus garras contra
la roca dura.- Era joven y creo que ha
aprendido que los gatos no son presa
fcil. Sabremos ms cuando regrese
Nimbo Blanco.- agreg- y haremos lo
que sea para asegurarnos de que no

se asiente en nuestro territorio.
Fronda no pareci convencida, pero
tampoco haba nada ms que pudiera
decirle para tranquilizarla.
Esta noche guardaremos luto por
Sauce- anunci, y salt de la Pea Alta
como indicacin de que la reunin
haba terminado.
Estn muy afectados- le coment
Ltigo Gris al tiempo que se acercaba
con Tormenta de Arena para unirse a
Estrella de Fuego a la salida de su
guarida.
Sobre todo esos tres aprendicesaadi Tormenta de Arena con los

ojos verdes llenos de compasin- Es
mala poca para que pierdan a su
madre.
Estrella de Fuego sinti con tristeza.
Es el primer gato que perdemos
desde la batalla contra el Clan de la
Sangre. Creo que nos cuesta a todos
entender que a pesar de estar en paz
con los otros clanes el bosque no es
del todo seguro.
Por alguna razn desconocida, en los
ojos de Ltigo Gris y Tormenta de
Arena apareci un pequeo brillo de
alarma ante sus palabras, e incluso

cruzaron una mirada rpida. Estrella
de Fuego no lo comprendi pero, tras
el estrs de su encuentro con el
guerrero del Clan del Cielo y el
horrible recuerdo del encuentro con el
tejn, no tena energas para
cuestionar a sus amigos.
Ya hablaremos ms tarde.murmur, y camin lentamente por el
campamento hasta el montn de
carne fresca.
Al caer la noche, los veteranos sacaron
el cuerpo de Sauce al centro del
campamento para guardarle luto.
Estrella de Fuego se les uni all;
mir hacia las estrellas para verlas

brillas en el Manto Plateado como si
esperaran dar la bienvenida al alma de
Sauce.
Se la quera mucho- dijo Cola
Moteada con voz ronca al tiempo que
suavizaba el pelaje gris de la guerrera
con una pata.- Y era demasiado joven
para morir. An le quedaba mucho
que dar al clan.
Lo s- coincidi Estrella de Fuego,
vaco de dolor. Haba estado con
Sauce cuando el tejn atac a Zarpa
Holln, pero haba sido incapaz de
salvarla. Y te llamas a ti mismo
lder? se pregunt a s mismo con

furia.
Vio como Carbonilla guiaba a los tres
aprendices al lado de su madre; la
curandera murmuraba palabras de
tranquilidad a los jvenes gatos
mientras se agachaban y enterraban
sus narices en el quieto pelaje gris.
Ms gatos del clan se reunieron a su
alrededor y algunos permanecieron
all un rato antes de volver,
silenciosos, a sus guaridas; y otro se
acurrucaron al lado del cuerpo de
Sauce para guardar luto durante la
noche.
Cmo voy a irme ahora? No puedo

abandonar al clan para adentrarme en
lo desconocido en busca de un clan
que ya no existe. Quiz no pueda
protegerles de los tejones que matan
o de los conejos que los ciegan, pero
mi lugar est aqu, sirviendo a mi clan.
Eso es lo que significa ser un lder
Estrella de Fuego alz la mirada al
Manto Plateado al tiempo que se
preguntaba si los guerreros estelares
aprobaban su decisin. Pero las motas
resplandecientes que eran las estrellas
parecan estar muy lejos y no le dieron
respuesta.
Se qued de guardia al lado del

cuerpo de la guerrera muerta hasta
que aparecieron por encima de los
rboles los primeros rayos del
amanecer. Una brisa ligera agitaba el
pelaje de Sauce. Cola Pintada se
levant.
Es la hora- maull.
Los otros veteranos y ella levantaron
el cuerpo de Sauce y se lo llevaron
lentamente del campamento para el
entierro. El resto del clan sali de sus
guaridas y los vieron partir en
respetuoso silencio. Cuando el pelaje
gris de Sauce desapareci de la vista
en el tnel de aulagas, Carbonilla
enrosc la cola acercar a los tres

aprendices.
Hoy no habr entrenamiento- le dijo
a Estrella de Fuego- Necesitan
descansar.
Tu sabes que es mejor, Carbonilla.
Con los miembros entumecidos por
haber permanecido agachado toda la
noche, se levant dificultosamente y
se dirigi a su guarida. Tan pronto
como se hundi en el suave musgo de
su lecho la oscuridad se apoder de l,
como el ala de un cuervo.
A su alrededor flot el chispeante olor

de las aguas rpidas y Estrella de
Fuego se encontr de pronto
caminando a lo largo de un ro.
La luz del sol danzaba sobre la
superficie; en las partes menos
profundas destellaban las formas
plateadas de los peces. Se detuvo y
mir alrededor. Los rboles y arbustos
de la rivera le eran desconocidos y
supo que estaba soando.
Hubo una turbulencia inesperada en el
agua y la cabeza de un gato rompi su
superficie con un pez gordo y plateado
aferrado firmemente entre sus
fauces. Estrella de Fuego reconoci a
Corriente Plateada, la gata del Clan del

Ro que se haba enamorado de Ltigo
Gris y haba muerto dando a luz,
cuando esta nad hasta la orilla y sali
del agua. Las gotas de agua de su
pelaje brillaban tanto como las
estrellas.
Arroj el pez a los pies del gato antes
de hablar.
Saludos, Estrella de Fuego. Esto es
para ti- al ver su titube, le empuj
ms cerca de l- Vamos. Come.
Pero no es un pez del Clan del
Trueno- protest Estrella de FuegoNo quiero robar presas.
Corriente Plateada emiti un

ronroneo divertido.
No ests robando; es un regalo. Y
tampoco es un pez del Clan del Ro.
Pareces hambriento as que pens que
podra cogerte algo de comer.
Gracias- Estrella de Fuego no lo
dud ms. Nada ms hincar los
dientes en el pescado pens que no
haba probado nada tan delicioso en
su vida. Nuevas fuerzas inundaron su
cuerpo cansado con cada bocado.
Corriente Plateada se acerc a l
mientras coma, y le maull
suavemente al odo.
Recuerdas la vida que te di cuando

te convertirte en el lder de tu clan? Te
dije que era una vida dedicada a la
lealtad y a conocer lo que est bien. Y
eso, Estrella de Fuego, no significa
siempre seguir el cdigo guerrero.cuando l se gir hacia ella por la
sorpresa, la gata agreg en un
susurro- Siempre supe que estaba
bien que Ltigo Gris y yo estuviramos
juntos a pesar de que provenamos
cada uno de un clan diferente. Hay
cosas demasiado grandes como para
estar recogidas en el cdigo del
guerrero.
Toc su flanco con la nariz y luego

regres al ro para arrojarse de lleno al
agua.
Adis, Corriente Plateada- le dijo
Estrella de Fuego.
Crey escuchar una ltima palabra de
despedida que se estremeci en el
aire conforme la luz deslumbrante del
agua se la tragaba.
En el lugar en el que desvaneci,
apareci la imagen de los gatos del
Clan del Cielo que huan, saltaban y
titilaban entre las olas. Y, despus,
Estrella de Fuego se despert en su
propia guarida con el sabor del pez
en la boca y el estmago
confortablemente lleno.
Obviamente, Corriente Plateada crea
que deba iniciar el viaje en busca del
Clan del Cielo. El cdigo del guerrero
no vala para todo lo que suceda bajo
las estrellas y, ahora, tena que
arreglar lo que los otros cuatro clanes
hicieron, tiempo atrs. Puesto que el
Clan Estelar haba aparecido para
contrselo, era la voluntad de sus
ancestros guerreros que se restaurara
el clan perdido? Quiz el Clan Estelar
se sintiera culpable por lo que haban
permitido que sucediera.
Tengo que irme- murmur en voz

alta Estrella de Fuego. Aunque se le
part en dos el corazn al pensar en
dejar atrs su clan, saba que Ltigo
Gris era tan leal al Clan del Trueno
como l mismo y que cuidara bien de
l hasta que regresara.
Se levant y se sacudi los trozos de
musgo del pelaje.
Al atravesar la cortina de lquenes y
adentrarse en el claro, vio que ya casi
era medioda. El largo descanso y el
pez que Corriente Plateada le haba
dado le haban devuelto las fuerzas y

saba que tena que hacer muchas
cosas antes de irse.
Primero, atraves el tnel de helechos
hasta la guarida de Carbonilla. Las tres
cras de Sauce dorman hechas un
ovillo entre los helechos, juntas para
darse calor. Rabo Largo estaba
tumbado a las afueras de la roca
hendida y levant la cabeza cuando
Estrella de Fuego emergi en el claro.
Hola, Estrella de Fuego.
La esperanza cosquille en las
almohadillas de Estrella de Fuego.
Puedes verme?
Rabo Largo parpade y Estrella de

Fuego se fij en que sus ojos seguan
hinchados.
Si No. No lo s.- contest el
guerrero- Solo eres un borrn. Creo
que te he reconocido por el olor.
Entonces, tus ojos no han
mejorado?
Rabo Largo suspir.
No. De hecho pienso que estn peor.
Pero an no me doy por vencidaCarbonilla sali de su guarida y habl a
travs de una hoja doblada que
llevaba en las fauces.
Se acomod al lado de Rabo Largo y

aadi.
Esto es un cataplasma de calndula y
zumo de bayas de enebro. Veamos si
ayuda.
Vale- Rabo Largo no pareca muy
ilusionado pero mantuvo la cabeza
inmvil mientras Carbonilla le aplicaba
el cataplasma en los ojos infectados.
Estrella de Fuego, quieres algo?pregunt en cuanto termin al tiempo
que se limpiaba las patas en la hierba.
Solo unas palabras con Rabo Largocontest Estrella de Fuego- Es sobre
Zarpa Holln.- comenz con torpeza,
preguntndose cmo reaccionara

Rabo Largo a la prdida de su
aprendiz.
Lo s, no hay nadie que le haga de
mentor- maull inmediatamente Rabo
Largo.- Tambin me preocupa.
Estrella de Fuego se sinti aliviado por
no tener que explicarle lo que tena en
mente.
Tan pronto como est listo para
volver a entrenarse, creo que debera
buscarle otro gato para que se ocupe
de l. Solo hasta que mejoren tus ojos.
Las orejas de Rabo Largo se
retorcieron.
No tienes que mentirme, Estrella de

Fuego. S muy bien que voy a
quedarme ciego. Nunca volver a
entrenar a otro aprendiz.
Estrella de Fuego cruz una rpida
mirada con Carbonilla. El hecho de
que la curandera no replicara le indic
que, probablemente, Rabo Largo
tuviera razn.
Ya nos preocuparemos de ellos
cuando llegue- le maull.- Ahora
mismo, tenemos que buscarle un
nuevo mentor a Zarpa Holln. Crees
que Espinardo sera una buena
opcin?
Si, es muy entusiasta. Es hora de que

tenga un aprendiz.- Rabo Largo
reprimi un suspiro- Zarpa Holln
estar bien con l.
Entonces est decidido. Gracias,
Rabo Largo- titube, consciente de
que deba contarle a Carbonilla sus
intenciones de marcharse, pero sin
saber cmo empezar.
Los ojos de la curandera se
estrecharon.
S que algo te ronda la mente,
Estrella de Fuego- maull- Sultalo ya.
Tengo que hablar contigo- comenzVienes a dar un paseo por el bosque?

Carbonilla se sorprendi.
Cmo? Ahora?- movi la cola en
direccin a los aprendices dormidos.Tengo las patas llenas con esos tres.
No, ahora no, despus del mediodacontest Estrella de Fuego- Tambin
tengo que hablar con Ltigo Gris y
Tormenta de Arena. Daremos el paseo
en cuanto se distribuyan las patrullas
de la tarde.
Los ojos azules de Carbonilla an
mostraban confusin, como si se
preguntara que tena que decirlo que
no pudiera ser dicho en su propia

guarida.
Muy bien. Me llevar a Zarpa Holln,
Zarpa Acedera y Zarpa Orvallo a la
maternidad. Fronda y Centella pueden
cuidar de ellos. No les har ningn mal
que los traten como a cras un da o
dos tan poco tiempo despus de la
muerte de su madre.
Fantstico- maull Estrella de FuegoTe ver en el montn de carne fresca.
Pero conforme regresaba por el tnel
de helechos sinti como se le
asentaba una piedra fra en el

estmago al pensar en cmo se
tomaran sus amigos su decisin.
Estrella de Fuego encabezaba la
marcha por el tnel de aulagas con
Ltigo gris, Tormenta de Arena y
Carbonilla a la zaga; sus garras se
flexionaban nerviosamente conforme
se acercaban al lugar donde les
hablara del Clan del Cielo.
Nimbo Blanco me ha informado de
sus progresos justo antes del
medioda- maull Ltigo Gris al tiempo
que ascendan el barranco.- Su
patrulla y l rastraron al tejn hasta
el arroyo y all perdieron el olor junto
a una zona de tierra pantanosa.

Parece que se dirige al territorio del
Clan de la Sombra.- coment Estrella
de Fuego.
Ltigo Gris emiti un suave gruidito
de satisfaccin.
El Clan de la Sombra le dar la
bienvenida.
Pero si alguno de nuestros gatos ve
alguna de sus patrullas fronterizas,
que les avisen.- remarc Estrella de
Fuego.
Su lugarteniente agit una oreja.
As eres t, Estrella de Fuego.
Siempre queriendo ayudar a todos
los clanes y no solo al tuyo. Se lo dir a

la prxima patrulla cuando salgan.
Y de qu va todo esto de esperar a
estar en el bosque para hablar con
nosotros?- los bigotes de Tormenta de
Arena se retorcieron de irritacinPor qu no nos lo puedes decir en el
campamento?
Estrella de Fuego dej que su mirada
se deslizara sobre su elegante pelaje
rojizo y sus luminosos ojos verdes.
Saba que tena mucho que explicar,
pero no comprenda por qu estaba
tan enfadada sin que le hubiera dicho
ni una palabra.
Quera hablaron en algn lugar

donde no nos interrumpieran.- le
maull- Lo entenderis pronto.
Sigui adelante sin decir nada ms
hasta que los cuatro gatos llegaron a
un claro oculto en las profundidades
del bosque, entre rboles. La tierra
estaba cubierta por hierba de olor
dulce y montones suaves de musgo.
Estrella de Fuego encontr un lugar
donde sentarse entre las retorcidas
races de un roble y sus amigos se
acomodaron a su alrededor bajo la
sombra moteada por el sol. Lo nico
que se oa era el susurro del viento

entre las ramas y el agudo piar de los
pjaros.
Estrella de Fuego observ a los tres
gatos que significaban para l ms que
cualquier otro del clan.
ltimamente he estado teniendo
muchos sueos- maull, sintiendo que
estaba a punto de arrojarse por el
borde de una quebrada sin fondoDurante mucho tiempo me tuvieron
confundido pero creo que ahora
conozco su significado. Y he tenido
que tomar una dura decisin
Y nosotros qu?- interrumpi de

pronto Tormenta de Arena con las
garras arrancando trozos de musgoCmo puedes irte y dejarnos a
todos?
Estrella de Fuego se la qued mirando.
Cmo haba sido capaz de adivinar
que iba a dejar el Clan del Trueno?
No es pasar nada, en serio
Claro que s!- le espet Tormenta
de Arena.- Te necesitamos. El Clan del
Trueno te necesita como lder! Cmo
se te ocurre abandonarnos as?
Estrella de Fuego mir a Carbonilla y a
Ltigo Gris. Los ojos de la curandera
mostraban una incredulidad pura,

pero la mirada de Ltigo Gris estaba
llena de pesar y compasin.
No lo entiendo- maull Estrella de
Fuego- Cmo lo sabis? Y qu os
hace pensar que no voy a volver?
Porque has pasado la noche con tus
antiguos Dos Patas.- dijo Ltigo Gris
con voz ronca. Desvi la cabeza, como
si no soportara seguir mirando a su
viejo amigo.- De verdad los quieres
ms que a los gatos que te quieren a
ti?
Qu?- los ojos de Estrella de Fuego
se ensancharon mucho de
consternacin.- Creis que abandono

a mi clan para ser un minino
domstico?
No es eso lo que ibas a decirnos al
traernos aqu?- Tormenta de Arena se
enfrent a l.
No! Para nada. Este es mi hogar. El
Clan Estelar son mis ancestros
guerreros tanto como los vuestros. No
podra vivir en ningn otro sitio que
no fuera el bosque.
Entonces quiz deberas decirnos
que vas a hacer- maull speramente
Carbonilla.
Si que tengo que irme pero solo un

tiempo.
Estrella de Fuego cogi aire y les cont
a sus amigos cmo le haba visitado un
gato desconocido y soado con un
clan que hua y no dejaba de
lamentarse. Les explic cmo se haba
encontrado con Estrella Azul en su
visita a la Piedra Lunar y lo que le
haba dicho ella respecto al Clan del
Cielo.
Quieres decir que hubo una vez
cinco clanes en el bosque?- boque
Tormenta de Arena.
Si. Hace mucho tiempo, antes de

que se construyera el Poblado Dos
Patas.
Pero si el Poblado Dos Patas
siempre ha estado ah!- protest
Ltigo Gris.
No segn Estrella Azul- le dijo
Estrella de Fuego, Como no quera
destruir la fe de sus amigos, se salt la
parte en la que el Clan Estelar menta
y se apresur a llegar a la siguiente
parte de la historia.
Es por eso que pas la noche en el
Poblado Dos Patas. No fue con mis
antiguos Dos Patas. Dorm en el
jardn de Tiznado Ltigo gris,

recuerdas a mi amigo, Tiznado?
Ltigo Gris asinti.
Ese minino domstico gordo, blanco
y negro.
Pens que su jardn habra sido el
lugar ms probable en el que el Clan
del Cielo hubiera construido su
campamento, y tena razn. El lder
del Clan del Cielo me habl en un
sueo. Me dijo que mi destino era
irme y encontrar a los gatos
diseminados del Clan del Cielo para
volver a unirlos.
Ltigo Gris resopl.
Y si te hubiera dicho que tu destino

era volar hasta la luna, le habras
credo?
Estrella de Fuego estir la cola y toc a
su lugarteniente amablemente en el
hombro.
S que parece imposible. Pero ya he
decidido que eso es lo que tengo que
hacer. Debo emprender un viaje en
busca del Clan del Cielo y reparar el
dao que hicieron los otros clanes.
Ltigo Gris se le qued mirando con
los ojos estupefactos de la impresin.
Los ojos de Tormenta de Arena
tambin estaban fijos en l, llenos de
furia y pesar como piscardos en un

profundo estanque verde. Solo
Carbonilla segua tranquila.
Veo lo importante que es esto para
timaull- Y si de verdad es tu destino,
entonces, debes ir a donde te guen
tus patas. Pero ten cuidado Puede
que el Clan Estelar no sea capaz de
cuidar de ti. Nuestros ancestros
guerreros no caminan por todos los
cielos.
No me creo que pienses de verdad
en hacerlo!- Tormenta de Arena se
levant de un salto antes de que
Estrella de Fuego pudiera responder
a la curandera- Y qu pasa con el
Clan del Trueno? Y con tus amigos?se detuvo y agreg, temblorosa- Qu

pasa conmigo?
Estrella de Fuego sinti su dolor como
si fuera propio, como una piedra
afilada que le lacerara las
almohadillas a cada paso del viaje. Con
una mirada a Ltigo Gris y Carbonilla,
indic a Tormenta de Arena con la
cola que le siguiera.
Ven.
Se alej unas colas de distancia de los
otros hasta un lugar caldeado por el
sol, cerca del centro del claro.

Tormenta de Arena le sigui a
regaadientes.
Ya saba yo que nunca me quisiste
como pareja- maull en cuanto
estuvieron lejos de los odos de los
dems.- Sigues enamorado de
Jaspeada.
Estrella de Fuego agradeci al Clan
Estelar el no haber mencionado su
encuentro onrico con la antigua
curandera del Clan del Trueno.
Am a Jaspeada- admiti- Pero
incluso si hubiera vivido, qu podra

haber hecho? Era una curandera.
Nunca hubiera elegido una pareja.
As que, soy la segunda opcin?dijo amargamente Tormenta de
Arena, sin mirarle.
Tormenta de Arena- Estrella de
Fuego se apoy contra su costado y
curv la cola a su alrededor cuando
ella intent apartare.- Tu no eres la
segunda opcin de nadie.
Y an as te vas a ir y a dejarme.
No- Estrella de Fuego haba pasado
mucho tiempo considerando aquello.
Sostuvo firmemente la mirada de

Tormenta de Arena y aadi.
Nunca pens en abandonarte. Ltigo
Gris y Carbonilla deben quedarse para
cuidar del clan, pero no quiero hacer
este viaje solo. Tormenta de Arena, no
hay ningn otro gato al que quisiera
conmigo ms que tu. Vendrs
conmigo?
Incluso mientras hablaba, el dolor y el
enfado se disolvieron en los ojos de
Tormenta de Arena. Su mirada verde
brill y el sol le confiri a su pelaje
rojizo el resplandor de una llama.
De verdad quieres que vaya

contigo?
De verdad.- Estrella de Fuego
enterr el hocico en su hombro- Creo
que no puedo hacerlo sin ti, Tormenta
de Arena. Por favor.
Claro que s! Yo- Tormenta de
Arena se detuvo de golpe.- No, no
puedo, Estrella de Fuego. Y Zarpa
Acedera? Soy su mentora.
Estrella de Fuego titube. Tormenta
de Arena haba deseado ansiosamente
tener un aprendiz y saba como de
serio se tomaba el aprendizaje de la
pequea tricolor.
No le har ningn dao tener un

tiempo a otro mentor.- maull- No
sera la primera vez que un aprendiz
cambia de mentor. Zarpa Holln
tambin va a tener otro mentor a
causa de los ojos enfermos de Rabo
Largo.
Tormenta de Arena sinti lentamente.
Podra ser una buena experiencia
para ella- murmur.
Entonces est decidido.- Estrella de
Fuego no le pregunt qu pasara en
caso de que no regresara antes de que
los aprendices estuvieran listos para
convertirse en guerreros. No tena ni
idea de cundo volvera, o si Tormenta

de Arena y l lo haran.
Con Tormenta de Arena pegada a l,
regres por el claro a las races del
rbol donde esperaban Ltigo Gris y
Carbonilla.
Tormenta de Arena se viene
conmigo- anunci.
Ni Ltigo Gris ni Carbonilla se
sorprendieron.
Eso es bueno- maull Ltigo Gris. La
conmocin haba desaparecido; ahora
tena un brillo decidido en los ojos y
Estrella de Fuego se dio cuenta otra
vez de lo bien amigo que era y que
perfecto lugarteniente para el Clan del

Trueno.- Carbonilla y yo nos
ocuparemos del clan por ti- le
prometi. Sus bigotes se retorcieronSiempre supe que tenias un destino
que se extenda ms all del territorio.
Quiz es hora de arder para salvar a
otro clan.
Lo juramos por el Clan Estelar,
mantendremos al Clan del Trueno a
salvo por ti.- maull Carbonilla.
Gracias- contest Estrella de Fuego
sintindose muy humilde. Las hojas
susurraros sobre su cabeza y alz la
mirada a medias esperando ver
plido lder del Clan del Cielo
observndole desde una rama. No vio

nada, pero en el susurro de la brisa le
pareci escuchar el eco de sus
palabras.
Gracias
Capitulo 10
Estrella de Fuego camin por el tnel

de helechos de Carbonilla al tiempo
que se pasaba la lengua por las fauces
en un intento de quitarse el sabor
amargo de las hierbas de viaje.
Tras l escuch a Tormenta de Arena
hablndole a la curandera.
Veamos si lo he entendido bien.

Telaraas para detener las
hemorragias, calndula para tratar las
infecciones, milenrama para expulsar
los venenos
Correcto- respondi Carbonilla- Y si
te da dolor de estmago, van bien la
menta y las semillas de enebro.
Tormenta de Arena empez a repetir
los remedias entre dientes. Durante
los dos das que haban pasado desde
que Estrella de Fuego le pidiera que
fuera con l, haba ocupado la mayor
parte de su tiempo aprendiendo todo
lo que pudiera de Carbonilla.
Va a ser peligroso marcharse sin un

curandero- le explic a Estrella de
Fuego- Al menos puedo aprenderme
las hierbas ms tiles.
Estrella de Fuego sali de entre los
helechos y brinc hasta la Pea Alta.
Los gatos le hicieron hueco en silencio
para dejar pasar; sus miradas le
siguieron cuando salt sobre la Pea
Alta.
No quieren que te vayas- le
murmur Tormenta de Arena tras
unirse a l unos instantes despus.
Lo s- Estrella de Fuego reprimi un
suspiro. A parte de conducir a sus
guerreros a la batalla contra el Clan de

la Sangre, aquello era lo ms duro que
jams haba tenido que hacer como
Lder.
Baj la mirada para encontrarse con
los ojos confusos de su clan. Le parta
el corazn el hecho de que parecieran
heridos por su reticencia a decirles a
dnde iba pero, cmo iba a decrselo
si no l mismo lo saba? Tena que
dejarles creer que era el Clan Estelar el
que le enviaba lejos y no un clan del
que nunca haban odo hablar y que
no tena cabida en el bosque.
Ltigo Gris se encontraba al pie de la
pea con el resto de los guerreros a
su alrededor. Estrella de Fuego vio a

Zarpa Holln junto a Espinardo y a
Zarpa Acedera junto a su mentor,
Manto Polvoroso. A su lado estaban
sentados Zarpa Orvallo y Nimbo
Blanco; Estrella de Fuego se alegr al
ver que los tres aprendices
empezaban a superar lo suficiente la
conmocin de la muerte de su madre
como para volver a entrenarse. Zarzo
se sentaba con Cenizo y Sauce. Cola
Pintada observaba a Estrella de Fuego
como si viera a un aprendiz que la
hubiera araado mientras le buscaba
las garrapatas. Cola Moteada y Tuerta
estaban una al lado de la otra,
susurrando y lanzando miradas

fugaces a los gatos en la roca.
Carbonilla condujo fuera del claro a
Rabo Largo y le gui hasta un lugar
cercano. A las afueras de la
maternidad, Fronda comparta hueco
con Centella; las dos cras de Fronda,
en vez de jugar, se agazapaban contra
su madre como si tambin ellos
comprendieran la preocupacin del
clan.
Gatos del Clan del Trueno- comenz
Estrella de Fuego- Ha llegado el
momento de irnos
Y para qu, eso me gustara saberinterrumpi Musaraa al tiempo que

retorca la punta de la cola- Se supone
que el Clan Estelar cuida del bosque.
No envan a los lderes a que callejeen
sabe quien dnde.
Qu puede ser ms importante que
cuidar del clan?- agreg Espinardo.
Estrella de Fuego no supo qu
responder. Sus guerreros tenan
razn. Pero ellos no haban escuchado
los lamentos de los gatos en mitad de
la niebla; no haban visto lo
desesperado que estaba el lder del

Clan del Cielo por encontrar a su clan
perdido.
Y qu les pasar a mis cras?- se
inquiet Fronda. Sus garras araaron
la tierra polvorienta.- En algn punto
del territorio hay un tejn. Lo has
pensado?
Si, por supuesto que s- respondi
Estrella de Fuego encontrando por fin
la voz.- Pero el Clan del Trueno tiene
un lugarteniente. Confo en que
cuidar del clan tan bien como yo. Y
tambin contis con Carbonilla para
que se haga cargo de las heridas e
interprete las seales del Clan
Estelar. Ningn clan podra tener una

curandera mejor.
Carbonilla agach la cabeza; los ojos
de Ltigo Gris resplandecieron al
tiempo que un murmullo de
aceptacin se alzaba en el resto del
clan.
Estrella de Fuego no nos dejara a
menos que tuviera que hacerloCentella se adelant un paso desde
donde se encontraba sentada, al lado
de Fronda.- Si el Clan Estelar le ha
dicho que tiene que irse, debemos
confiar en que nuestros ancestros
guerreros cuidarn de l y lo traern
de vuelta sano y salvo. Nunca antes
nos han decepcionado, por qu nos

quitaran a nuestro lder si no es para
hacer lo correcto?
A Estrella de Fuego le cosquille el
pelaje al ver como coincidan con ella
los otros gatos; obviamente les
reconfortaba el pensamiento de que
haba unos gatos buenos y sabios que
los observaban y que siempre
tomaban las decisiones correctas y
luchaban por la verdad y el honor.
Pero si esa fe significaba que le
dejaban irse
No les gusta que te vayas- le
murmur Tormenta de Arena- pero
lo aceptarn si es la voluntad del
Clan Estelar.
Estrella de Fuego esperaba que
tuviera razn; egostamente, no
quera irse con las orejas pitndole por
las protestas de sus compaeros.
Se enderez a pesar de que todos los
huesos de su cuerpo chillaban para
que cambiara de opinin, para que se
quedara en el bosque al que
perteneca.
Adis a todos.
A aquello le sigui un silencio
ominoso. A Estrella de fuego le ardi
el pelaje bajo tantas miradas
abrasadoras. Saban bien lo que
pasaba por las mentes de sus

compaeros sin necesidad de que lo
dijeran en alto.
A dnde vas? Por qu nos dejas? El
Clan Estelar ha prometido traerte de
vuelta? Ansiaba tranquilizarles, pero
contarles que le diriga un ancestro
guerrero del que no haban odo
hablar solo les causara ms dolor y
confusin.
Al final, Zarpa Holln dio un paso
adelante.
Adis, Estrella de Fuego!- le dijo.
Poco a poco, el resto de gatos se uni
a l.
Adis!
Tened un viaje seguro!
Volved pronto!
Estrella de fuego salt de la Pea Alta
y zigzague entre sus compaeros
acompaado por Tormenta de Arena.
Carbonilla los aguardaba al lado del
tnel de aulagas.
Adis- maull al tiempo que pasaba
la lengua por su oreja.- Que el Clan
Estelar ilumine vuestro camino.
Y el tuyo.- respondi Estrella de
Fuego. Una inesperada descarga de

pesar ahog sus palabras y no pudo
decir nada ms.
Manto Polvoroso se acerc a
Tormenta de Arena con Zarpa Acedera
brincando a su lado.
Cuidar de tu aprendiza- le prometi
mientras atravesaba a la vivaz tricolor
con una mirada severa.- Obviamente
has llevado muy lejos el ser indulgente
con ella- a pesar de que sus palabras
sonaran duras las acompaaba un
brillo divertido en sus ojos.
Zarpa Acedera agit la cola sin

amedrentarse por las palabras de su
mentor.
Pues yo creo que Tormenta de
Arena es una mentora genial!
Con una ltima mirada a su Clan y al
claro que haba constituido su hogar
durante tantas estaciones, Estrella de
Fuego se introdujo en el tnel y
apareci en el barranco. Tormenta de
Arena y Ltigo Gris le siguieron.
El sol acababa de traspasar las copas
de los rboles y brillaba en un cielo
azul salpicado de nubes blancas. Una
brisa suave agitaba las ramas y
transportaba los olores de las presas y

el verdor de las cosas que crecen.
Estrella de Fuego se mantuvo inmvil
un instante, disfrutando de la caricia
en su pelaje. Saba que encontrara lo
que encontrara en su viaje, nunca
hallara nada tan bonito como eso. El
Clan del Cielo tena que haber estado
devastado para irse de all. Dos das de
descanso y buena comida le haban
devuelto las fuerzas y, ahora que el
viaje empezaba de verdad, le
cosquilleaban las patas de
nerviosismo.
Aunque le parta el corazn irse,
quera ver lo que haba ms all del
bosque y encontrar los gatos que, en

una ocasin, haban formado el Clan
del Cielo.
Se detuvo en la cima del barranco y
gir la cabeza hacia su lugarteniente,
su mejor amigo y el gato sin el cual
nunca hubiera llegado a ser el lder de
su clan.
Ltigo Gris Nos acompaas hasta la
linde del bosque?
El guerrero gris neg con la cabeza.
Este es tu viaje, tuyo y de Tormenta
de Arena. Yo me despido aqu. Buena
suerte a ambos.
Tormenta de Arena y Estrella de Fuego

se estiraron para tocar narices con su
viejo amigo.
No podra irme sin tenerte a ti para
vigilar todo mientras no estoy- le
murmur Estrella de Fuego.
Todos saben que no puedo
equiparar tus huellas- contest Ltigo
Gris- Pero lo har lo mejor que pueda.
Vas a tener que suplantar a Estrella
de Fuego en las Asambleas- le record
Tormenta de Arena.
Ltigo Gris asinti.
No podemos dejar que el Clan del
Trueno parezca dbil. Les dir que el
Clan Estelar te reclama, pero que

volvers pronto.
Espero que tengas razn- maull
suavemente Estrella de Fuego- Pero si
no vuelvo
No digas eso!- Ltigo Gris agit la
cola bruscamente- Volvers; me lo
dice mi corazn. Esperar tanto como
haga falta. Y, cuando regreses, estar
ah, como siempre.
Por dnde?- pregunt Tormenta de
Arena.
Haba dejado atrs a Ltigo Gris y
atravesaban el bosque en direccin a
las Rocas de las Serpientes.
El guerrero del Clan del Cielo me

coment que el clan haba huido rio
arriba.- respondi Estrella de FuegoSupongo que eso significa que
tenemos que seguir el ro.
Hasta dnde?
El pelaje del pescuezo de Estrella de
Fuego empez a erizarse y se forz a
relajarse hasta que volvi a aplanarse.
No tena ni idea de dnde encontrar al
clan dispersos, o un lugar donde
pudieran vivir. Y estaba an menos
seguro de qu tendra que hacer para
volver a unirlo. Haba esperado contar
con ms ayuda, pero desde la noche
pasada en el jardn de Tiznado, sus
sueos se haban mantenido oscuros y

vacos. Significaba eso que el
ancestro del Clan del Cielo no le
observaba ya? Pareca caminar directo
a una oscursima noche sin luna ni
estrellas que guiaran sus pasos.
No lo s- admiti- Supongo que el
Clan Estelar nos lo mostrar, o quiz
es que es obvio.
chispearon y Estrella de Fuego se
prepar para recibir un comentario
mordaz; pero su pareja se limit a
retorcer los bigotes y a seguir adelante
en silencio.
Desde las Rocas de las Serpientes,

Estrella de Fuego recorri la frontera
con el Clan del Ro hasta que apareci
a la vista, sobre el ro, el puente Dos
Patas. All se detuvo a olfatear el aire,
pero no haba olores nuevos que
sugirieran la presencia cercana de una
patrulla.
Vale, vamos- murmur.
Tormenta de Arena y l se deslizaron
cuidadosamente por la pendiente
hasta el puente al tiempo que se
zigzagueaban entre rocas y matojos de
aulagas para ocultarse. Y, desde all, se
encaminaron ro arriba a lo largo de
la cima de la quebrada. Estrella de
Fuego casi esperaba ver a su alrededor

las formas saltantes de los gatos del
Clan del Cielo, formas que la
mostraran por qu camino ir, pero no
haba ni rastro de ellos.
Al mirar hacia abajo, a las espumosas
aguas blancas, record el momento en
el que Estrella Azul se arroj a ellas,
llevndose consigo al lder de la
manada de perros. Estrella de Fuego
se haba tirado tras ella en un intento
de salvarla; se estremeci ante el
recuerdo del rugido del agua en sus
orejas, del peso de su pelaje
empapado y del cansancio de sus
patas al intentar nadar con el cuerpo
de Estrella Azul aferrado entre sus

dientes.
Y luego pens en el ltimo momento
en el que la haba visto, con el
resplandor de las estrellas
envolvindole el pelaje y aquel glido
resplandor estelar alrededor de sus
patas. No haba querido contarle la
historia del Clan del Cielo y haba
hecho cuanto pudo por disuadirle de
su viaje.
La determinacin llame en los ojos
de Estrella de Fuego como las llamas
sobre la hierba seca.
Aquella era su bsqueda y no la del

Clan Estelar, y si se vea obligado, la
llevara a cabo sin ninguna ayuda de
Se senta expuesto all, sobre el borde
de la quebrada, pero Tormenta de
Arena y alcanzaron la frontera entre
el Clan del Ro y del Viento sin ser
vistos por ninguna patrulla. Una brisa
fuerte soplaba desde los pramos,
aplastaba la dura hierba y Estrella de
Fuego sinti que podra derribarle y
lanzarle dando vueltas al ro de abajo.
Traa consigo el fuerte olor fresco del
Clan del Viento.
Podra haber una patrulla cercamaull Tormenta de Arena.

Estrella de Fuego olfate otra vez el
aire; con un viento tan fuerte
resultaba difcil estar seguro de lo
lejos que estaban los gatos.
Seguiremos adelante- murmurMantente atenta ah atrs.
Lo hara si tuviera ojos en la cola- le
replic Tormenta de Arena.
Atravesaron la frontera pero antes de
que pudieran siquiera poner una pata
en el territorio del Clan del Viento, un
conejo pas como un rayo por encima
de una elevacin del pramo seguido
de cerca por un guerrero del Clan del

Viento.
Agchate!- Estrella de Fuego se
agazap por instinto, pero no haba
dnde cobijarse. Permanecieron
ocultos solo porque el cazador estaba
demasiado centrado en su presa.
Fue entonces cuando divis un punto
en el borde de la quebrada donde la
tierra se haba desmoronado.
Rpido, por aqu!- sise.
Empuj a Tormenta de Arena frente a
l y se arrastr barranco abajo por una
cola de distancia, ms o menos, hasta
llegar al refugio proporcionado por
una roca sobresaliente. Estaba

metiendo la cola en el escondrijo
cuando escuch el cese brusco del
chillido del conejo y a otro gato
gritando.
Buena caza!
Qu cerca!- susurr Tormenta de
Arena.
Estrella de Fuego se asom por el
escondrijo y vio a dos gatos sobre el
borde del barranco con las cabezas
recortadas contra el cielo. No poda
ver bien sus rasgos, pero reconoci la
voz de Bigote, su amigo.
Sabes, jurara que huelo a Clan del

Trueno, pero no veo ningn gato.
Ser mejor que no pongan ninguna
pata aqu- gru agresivamente la
segunda voz, una que perteneca a
Enlodado, el lugarteniente del Clan del
Viento.- Si los pillo, desearan no haber
nacido.
Quiz es un gato que se dirige a las
Rocas Altas- sugiri Bigote.
La rplica de Enlodado fue un bufido
malhumorado.
Cerebro de ratn, por aqu no se va
a las Rocas Altas.
Estrella de Fuego introdujo la nariz en

el refugio y se acerc an ms a
Tormenta de Arena.
Sabes- murmur ella- que puedes
decirles a dnde vamos.
Estrella de Fuego neg con la cabeza.
No quera que los otros clanes
supieran que haba dejado el bosque;
ya se enteraran en la siguiente
Asamblea y eso ya le pareca
demasiado pronto.
Poco a Poco, el olor del Clan del
Viento fue desapareciendo y Estrella
de Fuego se atrevi a salir de su
escondrijo. Mientras ascenda de
vuelta por las piedras derruidas tuvo

tiempo de mirar la quebrada e
imaginarse cmo habra sido perder
pie y caer de golpe al ro turbulento.
Todos los pelos de su pelaje estaban
erizados cuando regresaron a la
seguridad de la cima del barranco.
Se han ido?- le pregunt desde
atrs Tormenta de Arena.
Eso creo. Dmonos prisa antes de
que vuelvan.
Aceler el paso y brinc por el borde
de la quebrada con Tormenta de
Arena a su lado. Cuando se detuvo

otra vez para buscar patrullas, la
guerrera rojiza se dirigi a l.
Sabes que no tienes que ser tan
misterioso con esto, verdad? Ni
siquiera le has contado a tu clan la
historia completa.
Los gatos del Clan del Cielo
acudieron solo a m- le dijo Estrella de
Fuego.- No es necesario que se lo
cuente a todos los gatos. No es que
vaya a traer de vuelta al bosque al
Clan del Cielo.
Entonces, de qu va todo esto?quiso saber Tormenta de Arena con el

pelaje del pescuezo empezando a
esponjarse.- Si no planeas traer al Clan
del Cielo, qu vas a hacer?
No estoy seguro- contest Estrella
de Fuego- Pero s s que el Clan del
Cielo necesita ayuda que solo yo les
puedo dar.
Y si eso significa que tienes que
compartir con ellos el territorio del
Clan del Trueno?
No significa eso. El gato del Clan del
Cielo dijo que habra un lugar en el
que pudieran vivir.
Tormenta de Arena no pareci

tranquilizarse.
Y si se equivoca?
Al ver desafo en los ojos verdes de su
pareja, Estrella de Fuego supo que no
poda responder.
La quebrada se acab y los barrancos
creaban una pendiente hasta unirse al
ro otra vez como superficiales orillas
arenosas. Estrella de Fuego suspir de
alivio cuando atravesaron las marcas
de olor de la frontera y dejaron atrs
el territorio del Clan del Viento. Poco
despus, el pramo dio lugar a tierras
de cultivo, pequeos campos
separados por senderos Dos Patas y

setos; Estrella de Fuego tom una
senda estrecha que transcurra entre
un seto y un campo de trigo.
Huele a esos ratones!- exclam
Tormenta de Arena- Me muero de
hambre!
Se arroj entre los tallos crepitantes y
Estrella de Fuego la sigui tras mirar
rpidamente alrededor en busca de
perros o Dos Patas. Caz un ratn con
un fugaz golpe de pata al pasar junto a
un surco y otro ms un latido de
corazn despus. Llev sus presas al
lmite del campo y encontr all ya a
Tormenta de Arena, agazapada y

preparada para comer.
Estrella de Fuego se uni a ella con las
fauces salivndole por el olor a
comida. Ninguno de ellos cogera
nunca presas de otro territorio, por lo
que llevaban sin comer desde esa
maana, desde que salieron del Clan
del Trueno. Con el ltimo bocado,
Estrella de Fuego se pas la lengua por
las fauces y se desperez arqueando
fuertemente la espalda.
Descansemos un poco- sugiri- Si
esperamos hasta el anochecer no
habr muchos Dos Patas por aqu.
Tormenta de Arena bostez, murmur

su conformidad y se ovill sobre una
zona iluminada por la luz solar. Tras
acomodarse a su lado disfrutando del
calor del sol en el pelaje y la
confortable sensacin de estar
saciado, Estrella de Fuego intent
imaginarse como debi sentirse el
Clan del Cielo al pasar por ah.
Debieron estar aterrorizados,
expulsados de su hogar y sin una idea
clara de a dnde iban.
Y tantos gatos, un clan al completo!,
sera extremadamente vulnerable
ante los perros y los zorros. Mir
alrededor en busca de lugares
sombros bajo los setos por si vea el

familiar manto claro y enderez las
orejas para captar el sonido de los
lamentos del clan perdido.
Pero todo cuanto oy fue el susurro
del viento en el trigo y los cantos de
los pjaros en el cielo. Parpade,
adormilado, pas la lengua varias
veces por la oreja de Tormenta de
Arena y se durmi.
Su sueo se vio interrumpido por
fuertes voces. No los gritos de los
gatos del Clan del Cielo que huan,
sino un sonido real, cercano y que iba
ganando volumen por momentos.
Estrella de Fuego se levant de un
salto y vio a Tormenta de Arena ya de

pie justo a su lado, con el pelaje
erizado mientras miraba por encima
de los setos. Hacia ellos se dirigan dos
jvenes Dos Patas un perro marrn y
blanco. El perro se separ corriendo
de sus Dos Patas y volvi brincando a
ellos con un torrente de agudos
ladridos.
Dentro del seto!- orden Estrella de
Fuego.
Con las espinas arandole el pelaje,
aplast la tropa contra el suelo y se
arrastr hasta el medio del seto. All
comenz a ascender con las garras
por el tronco de un espino blanco
apartando a un lado las ramas

espinosas para poder pasar.
Tormenta de Arena suba por otro
arbusto, pero sus ramas se
entrecruzaban tanto que tuvo que
detenerse, incapaz de seguir adelante.
Su mirada verde, llena de terror y
frustracin, se cruz con la de Estrella
de Fuego.
El perro gema alrededor del seto.
Estrella de Fuego le vio intentando
adentrarse por un hueco con la cola
colgndole y los dientes blancos
brillantes.
Ha captado nuestro olor- susurr

Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego busc una manera
de llegar hasta ella y arrastrarla ms
arroba, pero les separaban
demasiadas ramas punzantes.
Las patas delanteras del perro
rasgaron la tierra cuando intent
meterse a la fuerza por el hueco para
llegar hasta los gatos. Sus fauces se
encontraban tan solo a una cola de
distancia de las patas traseras de
Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego oy entonces el grito
de un Dos Patas. La zarpa de una de
ellos apareci por el hueco, agarr el

collar del perro y lo arrastr de vuelta.
El perro solt ladridos de protesta.
Estrella de Fuego esper sin apenas
atreverse a respirar hasta que los
sonidos desaparecieron y se
desvanecieron los ojos del perro y los
Dos Patas.
Creo que se han ido- murmurQudate ah mientras echo un vistazo.
Dejndose trozos de su pelaje
llameante en las espinas, se arrastr
hasta el lmite de los arbustos y mir
con cautela. El campo de trigo estaba

vaco y los rayos del sol poniente se
derramaban sobre l como la miel.
Todo en orden- maull Estrella de
Fuego al tiempo que echaba la vista
atrs para ver a Tormenta de Arena
que se aferraba an a su rama.
Sali un poco ms, inhalando
profundamente al tiempo que
intentaba controlar sus temblores. Lo
que haba convertido su sangre en
hielo era el peligro corrido por
Tormenta de Arena y no el suyo.
Hubiera sido ms fcil hacer el viaje
solo sin tener que preocuparse por
otro gato? Pero cuando Tormenta de
Arena se uni a l, alterada pero no

herida, se guard aquel pensamiento
tan desleal.
***
Caminaron por la noche, bajo la luz de

la media luna. Era la mejor hora para
viajar sin ser vistos y siguieron
adelante hasta que ambos estuvieron
demasiado cansados como para dar
un paso ms. Encontraron un hueco
donde dormir entre las races de un
haya.
Durante los dos das siguientes
siguieron el curso del ro a travs de
campos de trigo que se extendan

hasta el horizonte y a ambos lados. Al
tercer da dejaron los campos y se
deslizaron por un hueco en un seto
que daba a una extensin de hierba
dura que descenda suavemente hasta
el ro. Unos juncos espesos bordeaban
la rivera y los potentes soplos clidos
de viento hacan que traquetearan
unos contra otros. Al acercarse,
Estrella de Fuego capt el olor a
campaol y pjaros acuticos, y
escuch el crujido de las criaturas
pequeas entre los tallos. El sol se
pona y converta el ro en llamas.
Antes de que se alejaran mucho por la

orilla, Estrella de Fuego oy el rugido
de monstruos en la lejana. Olfate el
aire y oli el familiar hedor intenso.
Ah delante hay un Sendero
Atronador.
No debera haber ahora muchos
monstruos.
No mucho ms tarde, Estrella de
Fuego fue capaz de divisar una barrera
de rboles, negros contra el cielo
escarlata. El sol poniente destellaba
sobre los brillantes colores
antinaturales de los veloces
monstruos. Tras dar la vuelta a un
recodo del ro vio un puente Dos Patas

construido en piedra por donde
circulaban a toda velocidad los
monstruos.
El Sendero Atronador pasa por
encima del ro. Estaremos a salvo si
nos quedamos debajo.- Tormenta de
Arena son complacida.
Pero Estrella de Fuego se sinti
intranquilo conforme se acercaban al
ro. Creaba una sombra oscura sobre
el sendero y, al tiempo que declinaba
el da, los monstruos iban lanzando
rayos brillantes de sus ojos que
barran la rivera. Se qued
completamente inmvil cuando uno
de los rayos los enfoc de lleno y

escuch el resuello de Tormenta de
Arena, pero el monstruo se limit a
gruir y seguir su camino.
Estrella de Fuego emiti un suspiro de
alivio.
No nos ha visto.
No me gusta esto- maull Tormenta
de Arena- Salgamos de aqu.
Estrella de Fuego le dej tomar la
delantera mientras corran por debajo
del puente.
Las rocas estaban hmedas y el agua
goteaba del arco al ro. En las
profundidades de las sombras,
Estrella de Fuego vio los rayos

resplandecientes de otro monstruo
que se aproximaba a toda velocidad
por el Sendero Atronador sobre sus
cabezas. De pronto, su rugido los
envolvi levantando ecos y ms ecos
desde la roca hasta el agua.
Estrella de Fuego se qued paralizado
al imaginarse las inmensas fauces de
la criatura abrindose para
tragrselos.
Tormenta de Arena emiti un grito
lleno de terror.
Corre!
El miedo inund a Estrella de Fuego;

sus patas le impulsaron hacia delante
hasta verse corriendo por la rivera.
Huy a lo largo del borde de juncos
hasta que dej bien atrs el puente y
ya no oy a los monstruos de arriba
por encima de su propia respiracin
agitada.
Solo el cansancio extremo le detuvo.
Se par, resollando, en la orilla con las
patas doloridas y todo el pelo de su
manto erizado.
Tormenta de Arena se agach a su
lado al tiempo que lanzaba una
mirada hacia el camino por el que
haban venido con la cola agitndose

fuertemente.
Ests bien?- le pregunt cuando
recuper el aliento.
Estrella de Fuego intent aplanarse el
pelaje.
Pens que ramos carroa. Y me
parece que he perdido cada pice de
piel de mis almohadillas. No s si
podremos avanzar mucho ms esta
noche.
destellaron en la oscuridad reinante y
abri las fauces para olfatear el aire.
Espera aqu- indic antes de

desaparecer entre los juncos en
direccin al borde del agua.
Qu?- Estrella de Fuego se
interrumpi al darse cuenta de que se
haba ido.
Cay sobre su costado y se lami las
almohadillas doloridas hasta que
reapareci su pareja con un montn
de hojas anchas en las fauces.
Es acedera- anunci arrojando las
hojas al lado de Estrella de FuegoFrtatelas en las almohadillas.
Carbonilla dijo que no hay nada mejor
para el dolor.
Gracias- Estrella de Fuego le gui

un ojo agradecido y se frot las
almohadillas con la superficie de la
hoja. El jugo fresco suaviz la
incomodidad y abri las fauces con un
bostezo; estara bien dormir, pero an
quedaba luz en el cielo y saba que
deban llegar tan lejos como pudieran.
El ro trinaba velozmente en los
rpidos, ms estrecho all que cuando
discurra por el bosque. Mirando el
camino por el que haban venido,
Estrella de Fuego solo vio a un nico
guerrero del Clan Estelar que
resplandeca en el cielo. Justo bajo l,
las colinas se alzaban como dientes
serrados y el lder se dio cuenta de

que estaba viendo la parte de atrs de
las Rocas Altas; aquel ltimo atisbo del
mundo que conoca le hizo sentirse
ms solo y perdido que nunca.
Sacudi la cabeza y se levant.
Las hojas de acedera han hecho
maravillas- maull- Vamos. Ser mejor
que intentemos avanzar un poco ms.
Tormenta de Arena frot sus
almohadillas con las hojas y se
incorpor para seguirle. En vez de
sentirse reconfortado por su
presencia, Estrella de Fuego se
pregunt si la gata comprenda qu
le instaba a realizar aquel viaje y si se

lamentaba de haberse ido de casa, del
Clan del Trueno.
Ces la brisa; aunque el sol ya haba
desaparecido, la noche segua siendo
clida y pegajosa. Las nubes se
amontonaron en el cielo y se
extendieron hasta cubrir la luna y las
estrellas.
No puede ver ni mis patas en frente
de m- murmur Estrella de Fuego- A
este paso acabaremos en el ro.
Ser mejor que nos detengamos a
pasar la noche- maull Tormenta de
Arena.
Estrella de Fuego apenas vea su

plida figura rojiza en la penumbra ni
su cabeza levantada para olfatear el
aire.
Hay un fuerte olor a campaolagreg- Y si yo cazo mientras nos
buscas un lugar donde dormir?
De acuerdo- Estrella de Fuego saba
que su pareja era la mejor cazadora
del Clan del Trueno- Pero no te alejes
mucho.
No lo har.- Tormenta de Arena se
desliz entre la oscuridad.
Ms por olor que por vista, Estrella de
Fuego encontr una mata de juncos
sobre la que gir, justo en el centro,

para aplastarlos hasta formar un lecho
improvisado. Suspir al recordar la
comodidad de su guarida bajo la Pea
Alta.
Antes de que acabara, reapareci
Tormenta de Arena con dos
campaoles, colgndole de las fauces.
Los dej en el suelo y empuj uno
hacia Estrella de Fuego.
Al menos no nos vamos a morir de
hambre.- maull.- Hay presas de sobra
y actan como si no hubieran visto un
gato antes.
As que el Clan del Cielo no cazaba en

esa zona, pens Estrella de Fuego
mientras devoraba su campaol. An
quedaba mucho camino que andar.
Se ovill con la cola enroscada sobre la
nariz e intent dormirse en la
oscuridad sofocante. A pesar de que
Tormenta de Arena estaba tumbada
tan cerca que sus pelajes se rozaban,
la senta ms lejana que las estrellas
ocultas.
Captulo 11
Unos graznidos estridentes resonaron

en las orejas de Estrella de Fuego. Se
levant de un salto al tiempo que

miraba afanosamente alrededor hasta
ver a un pato en el agua, junto a un
lecho de juncos. Mientras lo
observaba, el animal despeg
acelerando casi a ras del ro con un
zumbido de alas. En ese mismo
instante, Estrella de Fuego sinti como
se agitaba la tierra a causa de las
fuertes pisadas de unos pies Dos
Patas.
Tormenta de Arena levant la mirada.
Qu?
Estrella de Fuego le abofete la boca
con la punta de la cola.
Chist! Dos Patas.

Se asom por entre los juncos y vio a
tres Dos Patas machos que caminaban
por la rivera en su direccin. Todos
llevaban aquellas varas largas y finas
que usaban para sostener sobre el
agua y capturar peces. Para su
inmenso alivio no vio ni rastro de
perros.
Estrella de Fuego se qued muy quieto
mientras los Dos Patas pasaban de
largo su escondrijo y desaparecan rio
abajo. Luego, llam con la cola a
Tormenta de Arena.
Salgamos de aqu.
Con su pareja en los talones, corri

rpidamente por la orilla a la sombra
de los juncos hasta que dej atrs el
olor a Dos Patas.
Solo entonces se detuvo para
recuperar el aliento al tiempo que
analizaba el cielo con nerviosismo.
An lo cubran unas nubes gruesas, de
un gris amarillento que parecan tan
bajas que rozaban las copas de los
rboles. El aire era ms caliente que la
noche anterior y estaba
completamente inmvil.
Se acerca una tormenta- maull

Tormenta de Arena- Caer antes del
anochecer.
Ser mejor que nos pongamos en
marcha, pues y tan rpido como
podamos.
As lo hicieron, lado a lado,
manteniendo un paso regular y con
grandes zancadas. A pesar de lo que
haba dicho acerca de la necesidad de
darse prisa, en cuanto pens en lo que
podra estar pasando en el bosque,
todo el valor de Estrella de Fuego
pareci disiparse de sus patas y le
resultaba cada vez ms difcil no darse

la vuelta y regresar corriendo a su
clan. Y si haba vuelto el tejn?
Cmo reaccionaran los otros clanes
en cuanto supieran que se haba ido?
Tan solo unas lunas antes todos se
haban unido contra el Clan de la
Sangre pero, cunto tiempo
sobrevivira aquella alianza?
Estrella Leopardina no durara en
robar de nuevo las Rocas Soleadas si
se senta con confianza suficiente,
mientras que Estrella Negra
aprovechara cualquier oportunidad
para extender el territorio del Clan
de la Sombra.
De pronto, Estrella de Fuego se sinti
aterrado y expuesto; haba dejado
atrs el bosque y el cdigo del
guerrero y ya no estaba seguro de
saber el por qu.
Quera compartir esos miedos con
Tormenta de Arena, pero cada vez que
la miraba y la vea caminando a su
lado con la mirada verde fija
intensamente en el camino adelante,
las palabras moran en su garganta.
No se atreva siquiera a preguntarle si
haba tomado la decisin incorrecta
por si deca que s.
Mientras continuaban por la rivera el

aire pareca hacer ms clido y
opresivo. Estrella de Fuego resollaba
de sed, una sed que el agua del ro
solo sofoc por unos latidos de
corazn.
Tormenta de Arena sorprendi a un
campaol que se deslizaba de un
agujero en la orilla hacia el agua, lo
lanz al aire y lo mat al tiempo que
volva a caer al suelo.
Buena captura!- exclam Estrella de
Fuego.
destellaron de orgullo mientras
arrastraba la carne fresca hasta l para

poder compartirla. Durante unos
instantes, Estrella de Fuego se vio
reconfortado por la sensacin de su
viejo compaerismo, pero an no se
senta con ganas de compartir sus
preocupaciones con su pareja. Y si
insista en volver al bosque?
Apenas se haban puesto en marcha
tras comer cuando Estrella de Fuego
capt un fuerte olor a perro
proveniente de ms adelante y
escuch unas voces Dos Patas.
Tormenta de Arena las oy tambin.
La llam con un movimiento brusco
de cola y se alej a la carrera del ro
hasta una mata de saucos que crecan

a unos zorros de distancia de la orilla.
Estrella de Fuego la sigui, ascendi
por uno de los troncos y se agazap al
lado de Tormenta de Arena, sobre una
de las ramas ms bajas.
Entre las hojas vio a un par de Dos
Patas que pasaron bajo ellos con dos
perros que brincaban a su alrededor.
De pronto, uno de ellos sali
disparado hacia los rboles, ladrando
con fuerza.
Nos ha olido- maull Estrella de
Fuego.
Not como se tensaba Tormenta de

Arena; sus labios se contrajeron en un
gruido y sus garras araaron la rama.
En ese momento grit uno de los Dos
Patas. El perro derrap hasta
detenerse y luego se volvi trotando y
lanzando una o dos miradas sobre el
hombro mientras se marchaba.
Hasta nunca- murmur Tormenta de
Arena.
Mientras aguardaban a que se
alejaran los Dos Patas y sus perros,
Estrella de Fuego se asom desde su
asidero para poder ver mejor lo que
haba ro arriba.
Guaridas de Dos Patas- maull.

Disgustada, Tormenta de Arena buf.
Supongo que nuestra suerte no
poda durar mucho. Dondequiera que
haya Dos Patas siempre hay
problemas.
Desde el sauco, Estrella de Fuego solo
vea las cimas de las guaridas Dos
Patas pero la primera de ellas apareci
por completo cuando Tormenta de
Arena y l continuaron rio arriba, muy
cerca del borde del ro.
Mira eso!- Tormenta de Arena se
detuvo con un disgustado movimiento

de cola.- Es un enjambre de Dos Patas.
Estrella de Fuego se detuvo a su lado,
intrigado. La mayora de las guaridas
solo contenan a un Dos Patas y su
pareja y, puede, que a sus cras. Pero
haba ms que dos a las afueras de esa
guarida, demasiados como para
contarlos. La mayora de los adultos
estaban sentados y coman comida
Dos Patas mientras sus cras corran
entre chillidos a lo largo del ro para
arrojar piedras al agua. Algunos de los
Dos Patas les gritaron pero las cras no
les hicieron caso.
Es que ni siquiera entrenan a sus

cras?- pregunt Tormenta de Arena
en un suspiro.
Si nos quedamos en la rivera
tendremos que pasar por el mediomaull Estrella de Fuego- No hay duda
de que nos vern. Tenemos que
rodearles.
Una valla blanca que llevaba hasta el
ro circundaba la guarida y a los Dos
Patas. La evitaron y Estrella de Fuego
los condujo orilla arriba y por la parte
trasera de la guarida. Cerca de la
pared, donde hubiera esperado
encontrar un jardn, haba un espacio
abierto y cubierto por la misma cosa
negra y dura de los Senderos

Atronadores. Unos cuantos monstruos
se agazapaban all.
Estn dormidos?- susurr
Tormenta de Arena.
Como si respondiera a su pregunta,
uno de los monstruos emiti un rugido
gutural y comenz a alejarse
lentamente de los otros hasta
atravesar un hueco en la valla y llegar
a un pequeo Sendero Atronador.
Luego, gan velocidad y se alej a la
carrera al tiempo que sobrepasaba a
otros dos monstruos que entraban.
Estrella de Fuego not como se le

erizaba el pelaje. Ya era
suficientemente malo tener que
cruzar un Sendero Atronador pero,
all, pareca que los monstruos
agazapados le observaban, listos para
saltar en cuanto se adentrara en la
superficie dura.
Se arrastr hasta el lmite del Sendero
Atronador colocando cada pata tan
suavemente como si estuviera
acechando a un ratn y con el pelaje
del estmago rozando la hierba. Unos
cuantos matorrales proporcionaban
algo de cobijo al otro lado, pero no se
atrevi a correr an hacia ellos.
Poda or el rugido de otro monstruo y,

un par de latidos de corazn despus,
pas como una exhalacin por el
Sendero Atronador, redujo la
velocidad ante el hueco de la valla y se
puso a dormir al lado de los otros,
cerca de la guarida. Un par de Dos
Patas salieron de su estmago.
Corre cuando te lo diga.- le
murmur a Tormenta de Arena.
Vale, vamos- contest con tono
crispado.
La mirada de Estrella de Fuego se pos
sobre la guarida del Sendero

Atronador y otra vez atrs. Todo
estaba en calma.
Vale, ahora!
Se lanz hacia adelante al lado de
Tormenta de Arena. En ese mismo
instante, cerca de la guarida, uno de
los monstruos se despert con un
sbito rugido. Estrella de Fuego
aceler bruscamente y se arroj entre
los arbustos donde cerr los ojos con
fuerza e intent dejar de temblar.
Nos ha visto!- jade Tormenta de
Arena al tiempo que se abra paso en

el refugio para llegar hasta l.- Pero
aqu no pude seguirnos.
Estrella de Fuego dese que tuviera
razn. Cuando abri los ojos y se
asom entre las hojas, atisb el
resplandeciente color del monstruo
mientras merodeaba hacia el Sendero
Atronador y se detena. Intentaba
olerlos? Aunque sera muy difcil para
un monstruo oler algo que no fuera su
propio hedor nauseabundo. De todas
formas, la respiracin de Estrella de
Fuego no se calm hasta que el
monstruo se decidi y se march con

su rugido perdindose en la distancia.
Vale, vmonos- maull. Le hubiera
gustado descansar un poco, pero
odiaba aquella guarida extraa llena
de Dos Patas y sus monstruos que
parecan haber aprendido a cazar.
Tormenta de Arena murmur su
aceptacin; ambos se abrieron paso
por los matorrales hasta que
alcanzaron el ro. El pelaje de Estrella
de Fuego no se relaj hasta que dieron
la vuelta a una cuerva y dejaron bien
atrs la guarida Dos Patas.
Para cuando la siguiente guarida

apareci a la vista, Estrella de Fuego
supuso que ya haba pasado haca
mucho el medioda, aunque no haba
sol. Las nubes se haban oscurecido y
se haba levantado un viento fuerte
que traa consigo el olor a lluvia. En el
ro aparecieron ondas salpicadas de
blanco; Estrella de Fuego escuch el
estruendo de un trueno en la lejana.
La tormenta descargara pronto.
Tormenta de Arena se detuvo para
olfatear el aire.
Ratones!- exclam.- Y el olor viene
de esa guarida.
Ests segura?- le pregunt Estrella

de Fuego.
Se qued callado ante la mirada
mordaz de Tormenta de Arena. Sin
molestarse siquiera en responder,
comenz a acercarse sigilosamente a
la guarida.
Ey! Espera!- Estrella de Fuego ech
a correr para alcanzarla.- No sabes lo
que hay dentro.
Pero si se lo que no hay. No huelo a
Dos Patas ni a perros.- suspir
Tormenta de Arena- Estrella de Fuego,
quieres carne fresca o no?
Estrella de Fuego admita que su

estmago aullaba de hambre. Durante
todo el da se haban dedicado
nicamente a evitar a los Dos Patas.
No haban tenido oportunidad de
cazar.
Vale pero
Tormenta de Arena se rond un poco
ms cerca de la guarida sin prestarle
atencin.
Estrella de Fuego la sigui y se dio
cuenta de que tena razn con
respecto al olor: muchos ratones pero
sin rastro de Dos Patas o perros. La
guarida pareca abandonada. La
puerta estaba combada, abierta, y los

agujeros cuadrangulares de la pared
eran oscuros y estaban vacos. En
algn momento hubo una valla de
madera alrededor del jardn, pero la
gran mayora se haba roto y podrido
mientras que el mismo jardn pareca
descuidado.
Tormenta de Arena se arrastr hasta
la puerta y se detuvo para olfatear el
aire antes de deslizarse al interior.
Estrella de Fuego la sigui y nada ms
entrar le inund el fuerte aroma a
ratn.
Dentro, la luz era gris y fra, y se
filtraba a travs del aire polvoriento.
Una gruesa capa de polvo y

escombros cubra el suelo. Al otro
lado, otras dos puertas se abran a dos
guaridas independientes mientras que
justo enfrente una pendiente
desnivelada conduca a un nivel
superior. Tormenta de Arena comenz
a subirla.
Ten cuidado- le advirti Estrella de
Fuego.
Ella retorci la cola.
Qudate aqu y vigila.
Estrella de Fuego aguard al inicio de
la pendiente hasta que Tormenta de
Arena desapareci. Entonces, con las
orejas enderezadas en busca de

sonidos de peligros, camin por las
guaridas vacas. Cada pequeo
movimiento levantaba ecos; Estrella
de Fuego se vio de pronto recordando
su vida con los Dos Patas, antes de
poner las patas en el bosque. Su
guarida haba sido clida y
confortable, y los suelos los recubra
un relleno grueso que sofocaba todos
los sonidos.
Los huecos en los muros estaban
llenos de algo tan resplandeciente
como el hielo, y los pelajes se
colgaban all para cogerlos a la noche.
Los Dos Patas haban dormido en una
guarida en el nivel ms alto mientras

que l se quedaba en Cmo se
llamaba la guarida donde coma?
Ah, si La cocina.
La palabra desconocida brot de
pronto en su mente mientras
permaneca de pie en la guarida. Los
retazos de recuerdos se convertan
ahora en una riada; Estrella de Fuego
pens en Hattie y Tiznado que vivan
felices con sus amos. l tambin
habra sido feliz si se hubiera quedado,
si nunca hubiera conocido la
excitacin de perseguir a una presa en
las susurrantes sombras de las hojas,
si nunca se hubiera ovillado en la
guarida de los guerreros, al lado de

sus compaeros, o si nunca hubiera
luchado por su Clan o aceptado el
peso de ser su lder?
No. Incluso all, en la guarida Dos
Patas, haba caminado por el bosque
en sueos. Cuando se uni al Clan del
Trueno supo que haba encontrado el
lugar al que perteneca. Pero si tanto
significaba para l el Clan del Trueno,
por qu se marchaba para ayudar a
un clan expulsado del bosque haca
tanto tiempo que nadie lo recordaba
ya? Bastaba con que pensara que
estaba haciendo lo correcto?
Se sobresalt ante el sonido de unos

pasos tras l y se gir de golpe a
tiempo de ver a Tormenta de Arena
entrando en la cocina con el cuerpo
inerte de un ratn en las fauces.
Pareces estar pensando en muchas
cosas- maull mientras dejaba la carne
fresca en el suelo- Qu ocurre?
Nada importante.
Tormenta de Arena le sostuvo la
mirada un latido de corazn, como si
no le acabara de creer, pero no dijo
nada ms.
Lado a lado, compartieron el ratn.

Afuera, el viento se haca ms fuerte,
golpeaba la guarida y arrojaba lluvia
lacerante contra los muros y a travs
de los huecos que salpicaba el polvo
del suelo.
Tal vez deberamos quedarnos aqu
esta noche- sugiri Tormenta de
Arena.
Estrella de Fuego saba que tena
razn. Podan coger ms presas y
dormir profundamente hasta que
pasara la tormenta. Pero los muros de
la guarida Dos Patas parecan cerrarse
sobre l. No soportaba quedarse
dentro ms tiempo mientras luchaba

contras sus viejos recuerdos.
Ya no era un minino domstico y
aquel no era su hogar!
No- maull- An no ha oscurecido.
No podemos desperdiciar lo que
queda de da.
Tormenta de Arena se dispuso a
replicar, pero algo en el rostro de
Estrella de Fuego la disuadi, pues le
sigui sin rechistar mientras l los
conduca fuera de la guarida.
El viento golpe a Estrella de Fuego en
cuanto sali. La lluvia le abofete en la

cara y empap su pelaje en cuestin
de latidos de corazn.
Saba que sera ms lgico quedarse
dentro, pero el orgullo no le permita
cambiar de opinin. Agach la cabeza
y pele contra el viento hasta la orilla.
El ro haba cambiado desde que
Tormenta de Arena y l entraran en la
guarida. El nivel del agua haba subido
mucho ms y se revolva en olas de un
marrn lodoso que impactaban contra
la cima de la orilla. El viento azotaba
los juncos, casi aplastndolos; los
tallos laceraron el pelaje de los gatos
con punzantes golpes mientras
luchaban en la penumbra. La luna

plida se asomaba lastimeramente
entre las nubes y su tenue luz era
insuficiente para guiar sus pasos.
Estrella de Fuego escuch un siseo
furioso de Tormenta de Arena y supo
que pensaba que deban buscar un
refugio, pero tambin saba que era
demasiado tozuda como para pedirlo
una segunda vez. Estaba desesperado
por seguir adelante a pesar del clima y
encontrar al Clan del Cielo para
tranquilizarse con el pensamiento de
que haba hecho lo correcto al salir del
bosque.
Pronto, el ro se alz an ms y se
desbordaba sobre los juncos y se
arremolinaba entre las patas de los
gatos. En la zona ms alejada del ro,
unos arbustos les impedan el paso
con sus espinosas ramas demasiado
juntas unas de otras como para
encontrar un hueco entre ellas. Los
relmpagos caan desde el cielo,
seguidos casi inmediatamente por el
estallido del trueno sobre sus cabezas,
tan fuertes como si el cielo se
estuviera haciendo pedazos. La glida
luz converta la lluvia en plata y
resplandeca cegadora sobre los
pelajes empapados y aplastados de
Estrella de Fuego y Tormenta de

Arena.
En el siguiente fogonazo, Estrella de
Fuego mir al cielo y crey ver la cara
del gato del Clan del Cielo en las
purpreas nubes rodantes. Antes de
poder estar seguro, la cara se
transform en la de Estrella Azul.
A Estrella de Fuego le pareci que le
miraba con una expresin suplicante,
como si temiera por sus antiguos
compaeros y quisiera que dieran
media vuelta. Estrella de Fuego quiso
gritarle una pregunta pero en ese

instante un relmpago volvi a hender
el cielo y la cara se desvaneci.
No podemos volver, se dijo a s
mismo. No ahora que hemos llegado
tan lejos.
Continu chapoteando con la cabeza
agachada y la cola arrastrndole bajo
la lluvia torrencial. De pronto, un
oleaje se derram sobre el camino.
Derrib a Estrella de fuego que abri
las fauces para advertir a Tormenta de
Arena con un grito solo para tragar
agua glida cuando su cabeza quedo
sumergida.
Pateando con fuerza luch por salir de

all. Al principio, cuando su cabeza
surgi de la superficie, solo vio olas
violentas. Entonces atisb los arbustos
de la orilla y nad hacia ellos. El fro
entumeca sus patas y su pelaje
empapado pesaba sobre l. El oleaje
comenz a retroceder, alejndole de
los arbustos una vez ms. Estrella de
Fuego nad con mayor desesperacin,
aterrorizado de ser empujado hacia el
ro turbulento.
Justo entonces, sus patas tocaron
tierra. Clav las garras y se las apa
para aferrarse all mientras la ola
barboteaba apartndose de l y
dejndole en un charco de agua que le

llegaba hasta el pelaje del estmago.
Se sacudi de fro y horror y mir
atrs.
Tormenta de Arena!- grit.
No obtuvo respuesta y al principio no
pudo ver a su pareja. La vio despus,
aferrada con uas y dientes a una raz
sobresaliente a unas colas de distancia
ro abajo. Mientras Estrella de Fuego
vadeaba hasta ella, la gata se levant y
escupi agua de ro.
Ests bien?- resoll Estrella de
Fuego.
A ti qu te parece?- le sise
Tormenta de Arena al tiempo que
agitaba bruscamente la cola.Podramos haber acabado ahogados.
Por qu no me escuchas por una vez
en lugar de ser tan cabezota?
La culpa se adue de Estrella de
Fuego como si fuera otra ola.
Tormenta de Arena tena razn; si se
hubieran quedado en el refugio
proporcionado por la guarida
abandonada podran estar ahora
calentitos y seguros.
Lo siento
Las disculpas no cazan presas!- le

replic Tormenta de Arena.- Admtelo,
Estrella de Fuego, no me quieres aqu.
Eso no es cierto!- protest
Tormenta de Arena.
No te creo!- Tormenta de Arena fij
su mirada en l y agreg con mayor
suavidad- S que me quieres, Estrella
de Fuego pero, de qu sirve? A caso
no preferiras que fuera Jaspeada
quien estuviera aqu ahora?
La pregunta pill a Estrella de Fuego
por sorpresa. Cmo sera tener a la
curandera a su lado? Sera ella capaz

de convencerle de que estaba
haciendo lo correcto?
Mientras dudaba, la furia se disip en
los ojos de Tormenta de Arena, una
furia que fue reemplazada por una
mirada de terror.- No digas nada,
Estrella de Fuego- maull- Ya s cul
va a ser tu respuesta.
No, no quera
Sin escucharle, Tormenta de Arena dio
media vuelta y se alej a la carrera por
el camino por el que haban venido
con las patas salpicando por el
sendero inundado.
Tormenta de Arena, espera!- grit

Estrella de Fuego. Se oblig a trotar
por el agua hasta alcanzar a la gata
que hua,- Tienes que escucharme.
Tormenta de Arena se enfrent a l.
No quiero escucharte!- sise- Me
voy a casa. S que no me quieres aqu.
Nunca me has querido tanto como
quisiste a Jaspeada.
Solo es diferente!- protest Estrella
de Fuego- No puedes pedirme que
escoja entre vosotras dos. Ambas me
importis y
Un relmpago tron otra vez en el
cielo e impact como un haya de la
cima de la orilla. Reson el trueno y le

respondi un profundo gemido
proveniente del rbol. La copa se
inclin, despacio al principio y luego
ms y ms rpido hasta que el rbol
cay sobre el ro con las ramas ms
altas golpeando la otra orilla. Estrella
de Fuego y Tormenta de Arena se
apartaron de un salto cuando las
duras ramitas lacerantes cayeron
sobre el camino donde estaban.
Los dos gatos se agacharon en el
sendero inundado hasta que
desapareci el sonido. Mientras el
rbol cado se agitaba hasta quedar en

silencio, Estrella de Fuego se
incorpor.
Esprame aqu- maull- Voy a
investigar al otro lado. No parece estar
tan mojado.
Durante unos instantes, Tormenta de
Arena se le qued mirando en silencio.
Su mirara era fra, como si no
estuviera de humor para obedecer su
orden.
Estrella de Fuego se pregunt qu
hara en caso de que siguiera
insistiendo en irse.
Y, de pronto, asinti.
Vale.
El rbol cado pareca haber puesto fin
a la discusin, al menos por ahora.
Estrella de Fuego susurr las gracias
silenciosamente al Clan Estelar al
tiempo que escalaba hasta el tronco
del rbol e intentaba clavar las garras
en la suave corteza gris.
Los primeros pasos fueron fciles pero
conforme el tronco se haca ms
estrecho, este comenz a botar bajo el
peso de Estrella de Fuego. Una vez
alcanz las ramas se vio obligado a
ascender por ellas. Clav an ms
fuerte las garras, aterrorizado antes
la idea de resbalar y caer la corriente
turbulenta. Dio un respingo cuando el

agua salpic entre las ramas y sinti el
oleaje del ro negro arremolinarse
alrededor de sus patas. Se abri paso
hasta la seguridad del otro lado medio
cegado por los matojos de hojas. Las
ramitas laceraron su rostro y se le
clavaron en el pelaje. Por un latido de
corazn se qued paralizado cuando
el tronco se agit bajo sus patas.
Contrajo los msculos y dio un salto
para salvar la distancia entre las
delgadas ramas superiores y aterrizar
a salvo al otro lado.
La orilla a ese lado era ms alta y el
agua levantaba sonidos de succin a
apenas unos ratones de distancia de la

cima. Los rboles extendan sus ramas
sobre ella proporcionando as algo de
cobijo de la lluvia torrencial. Estrella
de Fuego respir entrecortadamente
un par de veces antes de volverse
hacia Tormenta de Arena que an
esperaba en la orilla opuesta.
No pasa nada- le grit- Puedes
Un sonido atronador le interrumpi.
Al principio crey que se trataba de un
trueno pero se fue haciendo ms y
ms fuerte. Tormenta de Arena
miraba ro arriba con los ojos
ensanchados de terror.
Estrella de Fuego dio media vuelta.

Una ola inmensa cuyo rugido era
mayor que el de cualquier monstruo,
de color marrn y recubierta de
espuma, se precipitaba hacia ellos.
Estrella de Fuego emiti un aullido de
pnico. Corri como una exhalacin
hasta el rbol ms cercano, salt a l y
le clav las garras. Y la ola cay sobre
l. Pas a su lado al tiempo que se
arremolinaba entre el tronco del rbol
a apenas una cola de distancia bajo l.
Chorros de agua salpicaron su pelaje.
Estrella de Fuego se qued all colgado
hasta que la ola pas de largo.
Cuando descendi, observ con
horror el ro. Haba arrastrado el rbol

cado.
Cmo iba a cruzar ahora Tormenta
de Arena?
Mientras buscaba por la orilla opuesta
una glida garra se le clav en el
corazn. Tormenta de Arena haba
desaparecido.
Captulo 12
No!- grit Estrella de FuegoTormenta de Arena! Dnde ests

Tormenta de Arena?
No obtuvo respuesta. Estrella de
Fuego recorri la orilla de arriba
abajo gritando sin cesar el nombre de

su pareja. No vea seales de ella, ni
rastro de su pelaje rojizo entre los
escombros amontonados en la orilla
opuesta.
Corri ro abajo trastabillando sobre
las rocas resbaladizas por el agua.
Desesperado, escudri las orillas y
tambin el agua agitada convencido
de que cada trozo de escombro poda
ser su amada compaera.
Al final tuvo que parar con los
costados alterados y las patas en
carne viva y sangrantes. Sobre una
piedra baj la mirada al agua negra y
arremolinada que tena a una cola de
distancia. Si Tormenta de Arena haba

muerto nunca, jams, se lo
perdonara.
Estpida excusa de gato!
Obviamente, la cara de Estrella Azul
entre las nubes haba sido una
advertencia pero l la haba ignorado.
Haba estado tan centrado en la
bsqueda del Clan del Cielo que haba
olvidado lo que le deba a Tormenta
de Arena.
Cualquier cosa que le hubiera pasado,
bien se hubiese ahogado o bien
estuviera herida en alguna parte, era
su culpa. Emiti un gemido de pesar.
Cmo haba dejado que Tormenta de

Arena pensara que prefera estar con
Jaspeada? Era a ella a quien amaba y
dara lo que fuera por revivir aquel
momento para enviarla por el tronco
antes que l.
An segua lloviendo pero ms
suavemente; siseaba al caer en el ro y
los truenos se haban alejado en el
horizonte. La penumbra del da se iba
convirtiendo en un crepsculo.
Estrella de Fuego quera seguir
adelante, pero saba que no podra
buscar bien en la oscuridad.
Fcilmente podra pasar de largo a

Tormenta de Arena si se encontraba
inconsciente.
Cada paso era una tortura pero an
as se arrastr bajo la roca
sobresaliente y se ovill. El
agotamiento lo cubri por entero,
como las aguas negras del ro, y le
arrastr a un descanso fro y sin
sueos.
La luz clara se reflej en la superficie
del agua y despert a Estrella de
Fuego. Sali arrastrndose y tembl
contra el viento.
Las nubes pasaba a la carrera por

encima de su cabeza, partindose de
vez en cuando para mostrar tras ellas
un cielo azul; el sol se encontraba an
en su camino hacia el medioda. La
tormenta haba pasado. Su pelaje
estaba casi seco aunque los pelos se le
apelmazaban a montones.
de Fuego inspir el aire lmpido
mientras se preparaba para la
siguiente etapa del viaje. Y, entonces,
los recuerdos le golpearon como el
mazazo de la pata de un tejn.
Tormenta de Arena haba
desaparecido.
Todo cuanto importaba ahora era

encontrar a su compaera. No poda
marcharse sin ella; tendra que
retroceder sobre sus huellas ro abajo.
Estrella de Fuego se qued de pie
sobre el borde del ro y mir la otra
orilla en un intento de calcular las
distancias. Sus instintos le decan que
se tirara a l y nadara, pero se
contuvo. El ro an estaba lleno y flua
demasiado rpido incluso para que lo
cruzara a salvo un gato del Clan del
Ro. Con un suspiro, comenz a
caminar por la orilla.
No tardaron en aparecer ms rocas
frente a l, demasiado escalonadas
como para que Estrella de Fuego

pasara sobre ellas. Tuvo que alejarse
del ro. Tras ascender por una
pendiente escalonada deambul por
entre la hierba alta que bordeaba un
campo. Los tallos se inclinaban por el
peso de las gotas de agua que
volvieron a empapar su pelaje al pasar
entre ellos. A cada paso miraba hacia
el ro por entre la fina lnea de rboles
al tiempo que buscaba signos de aquel
pelaje rojizo tan familiar.
Las nubes comenzaron a disiparse y
sol brill con mayor fuerza, filtrndose
en el pelaje empapado de Estrella de
Fuego. El olor a presas flot has l
desde el campo, pero lo ignor.

Mientras cojeaba, atisb otro rbol
cado en diagonal sobre el ro, pero
unas cuantas colas de distancia
separaban sus ramas ms altas de la
rivera, por lo que Estrella de Fuego no
se atrevi a arriesgarse a cruzarlo.
Aceler el paso cuando vio un puente
Dos Patas de madera estrecho pero se
detuvo, frustrado, en cuando se dio
cuenta de que la seccin centrar
estaba rota y dejaba un hueco
demasiado grande como para saltarlo.
El sol casi se haba puesto cuando
lleg a otro puente. Sus patas le
instaban a cruzarlo, pero unos Dos
Patas le bloqueaban el camino: dos

adultos y una cra. Un perro caminaba
junto a ellos.
El pelaje del pescuezo de Estrella de
Fuego se eriz y se agach entre la
hierba; y entonces se dio cuenta de
que el perro era viejo y estaba gordo,
e iba atado a la cra Dos Patas con
algn tipo de zarcillo. Aquello
significaba que no supondra un
problema siempre y cuando corriera lo
suficiente.
Estrella de Fuego inspir
profundamente y se lanz como una
exhalacin por la orilla y por el
puente al tiempo que zigzagueaba
entre las patas de los Dos Patas.

Oy el ladrido de sorpresa del perro.
Uno de los Dos Patas le grit, pero
Estrella de Fuego no mir atrs.
Derrap en el ltimo tramo del puente
y se arroj con el corazn desbocado
bajo el refugio proporcionado por los
arbustos.
Cuando se atrevi a asomarse vio a los
Dos Patas que miraban en su direccin
al viejo perro tirando de su zarcillo
pero, tras unos momentos, siguieron
su camino por la otra orilla y ro abajo.
Estrella de Fuego suspir de alivio.

Una vez desaparecieron de la vista,
sali y retom el camino.
La tierra bajo sus patas estaba
cubierta por lodo pegajoso y
escombros diseminados sobre l. La
ola gigantesca deba haber llegado
hasta los arbustos; Tormenta de Arena
no habra tenido oportunidad de
escapar de ella.
Estrella de Fuego la busc y la busc al
tiempo que tema ver el pelaje rojizo y
sin vida atrapado en una rama o
aplastado contra una roca. El sol ya
casi haba desaparecido cuando lleg
a la guarida Dos Patas abandonada.
Bajo el crepsculo, atraves el camino

con la esperanza aletendole en el
corazn. Tormenta de Arena haba
querido cobijarse all; si haba
sobrevivido podra haber pasado la
noche en su interior. Pero cuando
lleg a la puerta, Estrella de Fuego
solo capt su olor junto con el suyo
muy tenuemente y ya viejo.
Incapaz de darse por vencido sin
buscar, se desliz al interior de la
guarida. El polvo se levant bajo sus
patas, lacerndole la nariz.
Tormenta de Arena?- la llam.
No obtuvo respuesta. Tambalendose

de cansancio, Estrella de Fuego se
arrastr hasta la pendiente desigual y
explor las guaridas superiores pero
all, el olor de Tormenta de Arena
tambin era viejo.
Se vio abrumado por el miedo y el
dolor; se ovill en el suelo desnudo de
madera y cerr los ojos, aunque el
sueo se resista a llegar. Cuando por
fin le envolvi la inconsciencia, su
descanso se vio perturbado por
recuerdos fragmentados de su vida
con los Dos Patas, como si nunca se
hubiera ido para convertirse en

guerrero o conocido el placer de
liderar a su clan.
Se despert, tembloroso, a la luz gris
del amanecer. Al bajar la pendiente
otra vez, su corazn dio un vuelvo
cuando oy un movimiento
proveniente de la cocina Dos Patas.
Sin detenerse a olfatear los olores, se
apresur a entrar por la puerta.
Tormenta de Arena?
Un fiero gruido le detuvo de golpe.
Un zorro levant su morro salpicado
de rojo del pichn que se estaba

comiendo, ensendole unos dientes
sangrientos y llenos de plumas.
Estrella de Fuego retrocedi
lentamente hasta alcanzar la puerta
exterior. Solo entonces dio media
vuelta y huy, corriendo por el camino
con el estmago rozndole el suelo y
la cola ondeando tras l. Se prepar
para sentir el aliento clido del zorro
en su cuello y sentir sus dientes
tocndole el pellejo del pescuezo,
pero lleg hasta la rivera sin daos.
Resollando, mir atrs. El zorro no le
haba perseguido.
Estrella de Fuego trot por la orilla

hasta alcanzar la otra guarida Dos
Patas, esa en la que el monstruo casi
los coge.
Girando una curva del ro se detuvo,
sorprendido. Ah donde antes
estuvieron los Dos Patas y sus cras
haba ahora una gran extensin de
agua, inmvil y de un gris plateado,
que se derramaba desde el ro y se
encharcaba alrededor de la guarida.
Unas cuantas cosas Dos Patas flotaban
tristemente en su centro. Cerca de la
guarida haba unos dos o tres Dos
Patas que miraban al agua y geman.
Con un ojo en los Dos Patas por si le

vean, Estrella de Fuego evit el borde
del agua esperando poder cruzar el
Sendero Atronador tras la guarida tal y
como haban hecho Tormenta de
Arena y l antes. Pero la inundacin
haba llegado mucho ms lejos de lo
que pensaba. El mismo Sendero
Atronador estaba sumergido.
Estrella de Fuego merode por entre
la tierra inundada, resbalando en los
huecos lodosos y rasgndose el pelaje
en los zarzos.
Por fin lleg otra vez al pequeo
Sendero Atronador. Por pura
costumbres se agazap a si lado y
mir cautelosamente a un lado y otro,

pero hoy no haba monstruos. Todo
estaba en silencio a excepcin del
goteo de los rboles.
Estrella de Fuego se abri camino
entre la floresta al otro lado del
Sendero Atronador, con la esperanza
de poder seguir el borde de la
inundacin hasta el ro. Pero al salir
otra de vez del bosque, escuch unos
fuertes ladridos. Un Dos Patas y un
perro de color zorruno giraban una de
las esquinas de la guarida.
Estrella de Fuego huy dando media
vuelta, pero ya era demasiado tarde.
El perro corri tras l con un chorro
de ladridos agudos. Estrella de Fuego

escuch gritar al Dos Patas, pero el
perro no se detuvo. Le oa avanzar a
trompicones entre los arboles tras l.
De pronto, apareci un muro; sin
pensarlo, Estrella de Fuego dio un
gran salto, subi por las piedras
aferrndose con las garras y se detuvo
para bajar la mirada hacia su
perseguidor.
El perro resoll mirando al muro y se
sent a sus pies, aullando.
Estrella de Fuego le ense los dientes
con un siseo y salt al jardn del otro
lado. Mientras se cobijaba bajo un
arbusto escuch el alboroto causado
por el Dos Patas del perro que grua,

irritado. Los ladriditos del perro se
alejaron en la distancia como si se lo
estuvieran llevabando.
Estrella de Fuego se agazap al cobijo
del arbusto goteante y recuper el
aliento. Hasta dnde se habra
llevado el agua a Tormenta de Arena?
Si el ro se haba desbordado tanto no
era imposible que la hubiera
arrastrado de la orilla. Y si haba
conseguido escapar, pens, podra
haberse encaminado por ah para
escapar a la riada.
Mereca la pena buscar en algunos
jardines, decidi, en caso de poder
captar su rastro. El menos ya no llova

y el sol claro levantaba vapor de la
hierba empapada.
Estrella de Fuego se asom por su
arbusto y observ el jardn. Pareca
vaco. No salan ruidos de la guarida
Dos Patas. Pero cuando olfate el aire
tampoco fue capaz de oler a Tormenta
de Arena. No estaba all; tendra que
seguir adelante.
Cruz la hierba a la carrera y se lanz
entre los arbustos del otro lado para
saltar sobre el muro opuesto. Tras l
haba un pasadizo estrecho; tras
olfatear, Estrella de Fuego baj de l.
El muro al otro lado era demasiado
alto como para escalarlo as que trot

a lo largo del corredor con los sentidos
alerta por si encontraba a Tormenta
de Arena.
El corredor daba a una maraa de
guaridas Dos Patas unidas por un
Sendero Atronador pequeo. Todo
estaba en calma y no haba monstruos
a la vista, ni siquiera dormidos. De
todas formas, el pelaje de Estrella de
Fuego se eriz. No le pareca correcto
estar tan cerca de los Dos Patas y ya
empezaba a dudar que encontrara a
Tormenta de Arena tan lejos del ro.
Solo voy a echar un vistazo rpido
Pero todos las guaridas y jardines eran

iguales y la lluvia se haba llevado
cualquier olor que le hubiera guiado.
Tras saltar sobre un muro que daba al
corredor que llevaba al bosque, o eso
pensaba, Estrella de Fuego se
encontr mirando a otro jardn.
Cagarrutas de zorro!- espet- Ahora
me he perdido. Qu ms podra salir
mal?
Intent recrear sus pasos pero en
algn lugar deba haber girado mal.
Frente a l se extendan ms jardines
desconocidos, separados por
callejones fluctuantes que parecan
volverse sobre s mismos. Unas
cuantas veces se cruz con su olor

pero este no le llev a ninguna parte.
Para cuando caa la noche, an no
haba encontrado el camino de vuelta
al ro.
Estaba demasiado cansado para seguir
buscando; agotado, salt de una valla
a un jardn y se arrastr bajo un
arbusto lleno de fuertes flores azules y
olorosas. Con suerte, le ayudaran a
enmarcaras su olor ante los mininos
domsticos.
Esta vez, sus sueos se vieron llenos
de la voz de su pareja que le llamaba
desde la lejana pero, por mucho que
corriera, no lograba alcanzarla.
Cuando se despert se sinti agotado

y tan miserable que le cost un gran
esfuerzo salir a rastras del arbusto.
Un movimiento en el jardn llam su
atencin y vio a un rollizo gato blanco
que sala de la puerta de la guarida.
Bostez y se desperez para luego
tumbarse bajo un rayo de sol sobre
unas piedras planas y comenzar a
limpiarse su largo pelaje blanco.
Se pareca a Nimbo Blanco, pens
Estrella de Fuego, al tiempo que
saltaba y se acercaba con cuidado por
si el minino domstico mostraba

algunas de las capacidades de lucha
de su pariente.
El gato levant la mirada, sorprendido,
y clav su brillante mirada azul sobre
Estrella de Fuego cuando el lder del
Clan del Trueno se detuvo al borde de
las rocas y agach la cabeza
educadamente. Estrella de Fuego
reprimi un comentario hiriente al ver
que el minino domstico no se
molestaba ni en defender su
territorio. Pareca que no haba
levantado una garra por furia en su
vida.
Saludos- maull.
El gato blanco parpade.
Hola. Quin eres?
Me llamo Estrella de Fuego. Has
visto hace poco a un gato?
El minino domstico volvi a
parpadear.
Te he visto a ti.
Estrella de Fuego rechin los dientes.
Si, pero no me estoy buscando a mi
mismo- remarc. Quera hundir las
garras en el minino domstico y
sacudirle algo de sentido, pero se las
ingeni para contenerse.
Bueno- agreg el gato blanco- creo

que vi a un gato rojizo oh, har unos
cinco das. O era una gata carey?
Estrella de Fuego tom aire y lo
expuls.
Vale. No importa. Puedes decirme
solamente cmo volver al ro?
El minino domstico retorci los
bigotes.
Qu ro?
Estrella de Fuego clav las garras en el
suelo.
Gracias por tu ayuda- sise.
Dndole la espalda al minino

domstico, corri por el jardn y subi
el muro. Y all haba otro pasaje
estrecho. Como no tena nada ms
que hacer, Estrella de Fuego camin
por l hasta dar con un espacio
abierto cubierto de aquella cosa negra
del Sendero Atronador. Uno de estos
sala por el otro lado y por todo
alrededor haba pequeas guaridas
cuadradas con muros montonos y
entradas abiertas. Algunos estaban
vacos pero otros se haban tragado a
monstruos enteros.
Cada pelo del pelaje de Estrella de
Fuego se eriz. Y si se lo tragaban a
l tambin? Sus patas le instaban a

regresar por donde haba venido, pero
pens que si poda llegar al otro
extremo, siguiendo el Sendero
Atronador, podra encontrar el camino
al ro.
Cuidadosamente, paso a paso, se
aventur a salir a la dura superficie
negra. Casi haba llegado a la mitad
cuando se paraliz ante el rugido de
un monstruo que iba hacindose ms
fuerte. La inmensa criatura rept por
la apertura con el sol reflejndose en
su resplandeciente pelaje y se dirigi
directo a Estrella de Fuego.
El miedo se la ator en la garganta.

Salt a un lado. El monstruo le sigui.
Me est dando caza! Su gruido
gutural pareca envolverle. Emiti un
maullido aterrorizado y subi por el
muro de una de las guaridas, salt
sobre el tejado y cay al otro lado, con
demasiado pnico como para ver a
dnde se diriga.
Sus patas se le hundieron bien
adentro de un montn de basura Dos
Patas. Su hedor flot a su alrededor
como una nube txica. Asfixindose,
Estrella de Fuego escarb
furiosamente para sacarse de aquel
revoltijo. Tras sacudirse los trozos de
cosas apestosas del pelaje, cay de

lado con la cabeza dndole vueltas.
Notaba un sabor nauseabundo en la
boca y pareca que le dolan todos los
msculos del cuerpo.
La desesperacin se adue de l. Le
haba fallado tanto a Tormenta de
Arena como al Clan del Cielo. Le haba
fallado a su propio clan al
abandonarles. Cada decisin que
haba tomado haba sido incorrecta y
l tambin se hallaba tan cansado que
no poda hacer nada ms.
Su estmago aull de hambre, pero
Estrella de Fuego se senta tan
msero que no se dign ni a intentar
olfatear presas. A unas pocas colas de

distancia vio un montn de objetos
Dos Patas cubiertos por un pelaje
rgido y brillante. Sus msculos
chirriaron como protestas al
arrastrarse hasta ellos y hundirse bajo
el cobijo de su pelaje. Con un pequeo
suspiro, cerr los ojos y permiti que
la oscuridad se adueara de l.
Sus sueas fueron oscuros y caticos.
Una y otra vez volva a ver aquella
gigantesca ola que se precipitaba
hacia l y escuchaba a Tormenta de
Arena pidindole ayuda, una ayuda
que no poda darle. Y entonces el
perro de los Dos Patas le persegua,
le coga del pescuezo y le sacuda

hasta que casi pareca despellejarle.
Captulo 13
No le haba visto antes en mi vida.

Qu est haciendo aqu?
No se mueve. Estar muerto?
No Ey! El de ah! Muvete!
Las voces latieron, fuertes y suaves, en
los odos de Estrella de Fuego. Abri
los ojos dolorosamente y vio un
borrn negro y marrn que bloqueaba
el hueco por el que se haba
arrastrado hasta el refugio. Una
zarpa se aferraba al pelaje de su
cuello y le agitaba vigorosamente.

Qu? Fuera- Estrella de Fuego
golpe dbilmente a su asaltante.
Gurdate las garras- gru una voz.
Estrella de Fuego parpade otra vez.
Frente a l se agazapaban dos gatos:
uno era una gata negra y el otro un
macho escuchimizado de color marrn
con una oreja partida.
No puedes quedarte aqu- maull la
gata negra- Los Dos Patas no dejan de
entrar y salir todo el da. Mueve las
patas.
Me mover cuando est
preparado- intent desafiarles
Estrella de Fuego, pero su boca estaba

tan seca que apenas pudo hablar y su
cabeza le dio vueltas por el hambre.
Te movers cuando te lo diga- le
espet el gato escuchimizado.Cerebro de pulga!- con una pata, le
dio a Estrella de Fuego un soberano
empujn entre las costillas.
Estrella de Fuego se encontraba
demasiado dbil para replicar. Se
arrastr de debajo de aquel pelaje
resplandeciente y se tambale sobre
las patas.
Ya era hora- buf la gata- Sguenos.
Se puso en marcha por un camino

zigzagueante que pasaba entre dos
montones de basura Dos Patas.
Estrella de Fuego pens brevemente
en correr y liberarse, pero no tena ni
idea de a dnde ir.
Adems, apenas si poda trotar y,
mientras que la gata lideraba la
marcha, el macho marrn caminaba al
lado de Estrella de Fuego sin quitarle
los ojos amarillos de encima.
A dnde me llevan?, se pregunt
Estrella de Fuego.
Pens en Azote y su Clan de la Sangre
y se pregunt si existira algn otro
clan de gatos igual de salvajes en ese

Poblado Dos Patas. Si se enteraban de
que provena del bosque podran verle
como a un enemigo. Es que
pensaban matarle?
La gata negra le llev por un hueco en
la pared.
Estrella de Fuego emergi a un trozo
de tierra desnuda donde unos cuantos
rboles raquticos pujaban por
sobrevivir en ese suelo dbil. No vio a
otros gatos, pero a su alrededor
flotaba un fuerte olor a ellos. Su temor
de encontrarse con otro Clan de la

Sangre se acrecent hasta que le subi
por la garganta casi ahogndole.
Por aquel gato marrn volvi a
empujarle y casi le derrib.
Se tambale, resbal por una
hondonada en el suelo y acab
salpicndose las patas con el borde de
un charco.
Quita tus patas de ah- gru el
macho- No pienso beber si la has
revuelto.
Estrella de Fuego se retir con rapidez.
Vamos, pues, bebe- espet la gataEs perfectamente segura, sabes? No

estamos intentado envenenarte!
Estrella de Fuego le lanz una mirada
dubitativa. Aquellos gatos le haban
trado hasta el agua que tanto
necesitaba. Significaba eso que no
iban a matarle al final?
Se agach al borde del charco y lami
el agua. Saba que era vieja y teida
por el olor de los Dos Paras, pero en
ese momento le pareci ms deliciosa
incluso que el arroyo ms puro del
bosque.
Cuando se incorpor al tiempo que se

sacuda las gotas de agua de los
bigotes, vio a su lado a la gata negra
con un gorrin en las fauces.
Toma- maull y arroj la carne
fresca a sus patas.
Estrella de Fuego se lo qued
mirando. Le estaban dando de
comer?
De verdad- murmur la gata al
tiempo que pona los ojos en blanco y
le acercaba an ms el gorrin- Come.
Es que no has visto antes una presa?
Esto Gracias- Estrella de Fuego

cay sobre el gorrin y lo devor con
grandes bocados.
Ya veo que no has comido en mucho
tiempo- seal el macho marrnVienes de lejos?
Estrella de Fuego trag un bocado de
gorrin antes de responder.
De muy lejos- maull. Inclin la
cabeza y agreg- Me llamo Estrella de
Fuego.
Yo soy Rama y ella es Cora- le dijo el
gato marrn.
Estrella de Fuego not como un
escalofro esperanzado le recorra el
pelaje. Quiz l no fuera el nico

vagabundo que haban rescatado.
Busco a otro gato rojizo. La habis
visto?- pregunt.
Los dos proscritos cruzaron una
mirada. Estrella de Fuego se sinti
enfermo de decepcin cuando Cora
neg con la cabeza y se encogi de
hombros.
Puede que alguno de los otros la
haya visto- agreg Rama.
Los otros? Qu otros?- Estrella de
Fuego acab con los ltimos trozos de
presa y se incorpor. Ahora que haba
comido y bebido, la energa
comenzaba a regresar a su cuerpo.Sois parte de un clan?

Cora pareci confundida.
Qu quieres decir con clan?
Hay ms gatos que vienen aquexplic Rama- Gatos como nosotros.
Y, dnde estn ahora?- quiso saber
Estrella de Fuego.
A saber- maull Rama. Gesticul con
la cola.- Por ah.
Podis llevarme hasta ellos?
No hace falta- respondi CoraSuelen aparecer por aqu antes o
despus. Siempre lo hacen.
Estrella de Fuego mir alrededor. De

momento no haba ningn otro gato a
la vista, pero el olor fuerte que haba
captado al principio le dijo que aquel
lugar podra ser una zona de reunin
entre muchos gatos. El recuerdo del
Clan de la Sangre le pona nervioso.
Rama y Cora le trataban bien, por
ahora pero, y los otros? Todos los
instintos de Estrella de Fuego le
instaban a correr pero estaba tan
desesperado por encontrar a
Tormenta de Arena que saba que
deba quedarse y preguntar ms.
Podis presentarme a los otros
gatos?- inquiri.
Cora retorci la cola.

Con nosotros estars bien.
La verdad es que no solemos
juntarnos con ellos- agreg Rama.
Por favor!- Estrella de Fuego clav
las garras en el suelo- Necesito estar
seguro de que los otros gatos hablarn
conmigo. Tengo que encontrar a mi
amiga!
Los gatos dudaron y se miraron entre
ellos otra vez.
Quin es esa gata a la que buscas?pregunt Cora- Y, por qu es tan
importante que la encuentres?
Porque por mi culpa se ha perdido!exclam Estrella de FuegoViajbamos por el ro y fue barrida por
una tormenta. La he buscado en todas
partes pero no la he encontrado. No
puedo irme sin ella y no voy a volver a
casa dejndola aqu.- sus garras
araaron la tierra polvorienta- No
puedo rendirme!
Que no se te caiga el pelo- maull
Cora. Su voz segua teniendo un todo
spero pero sus ojos mostraban
empata- Nos quedaremos.
Gracias- Estrella de Fuego le sostuvo
la mirada en un intento de que la
gata comprendiera lo importante
que era para l.

Rama y Cora se acercaron a un punto
ensombrecido bajo uno de los rboles
raquticos, compartieron lenguas un
rato y se ovillaron para dormitar.
Estrella de Fuego se desperez con
deseos de poder dormir tambin, pero
no quera perderse la llegada de los
otros gatos. No confiaba en que Rama
y Cora le despertaran porque no
estaba seguro de que hubieran
comprendi lo importante que era
para l encontrar a Tormenta de
Arena.
Encontr un trozo de tierra caldeada
por el sol y se acomod para darse
un buen lavado. Los pelos de su pelaje

llameante estaban apelmazados y
entre ellos colgaban trozos de basura
del ro. Y an peor, cubierto de
manchas de aquella asquerosa cosa
Dos Patas del montn de basura. Sus
compaeros no podran reconocerle si
le vean ahora! Al pasarse la lengua
por los hombros puso una cara ante el
sabor horrible, pero sigui hasta que
su pelaje volvi a ser suave y
resplandeciente.
Estrella de Fuego encontr cada vez
ms difcil mantenerse alerta. El sol
comenzaba a descender y proyectaba
largas sombras de los rboles y los
muros Dos Patas sobre el espacio

abierto. De pronto, atisb un
movimiento por el rabillo del ojo; un
gato sala de detrs de uno de los
rboles.
Estrella de Fuego se tens y mir hacia
Rama y Cora. La gata negra se levant,
arque la espalda, desperezndose, y
se acerc a l.
Aqu vienen- maull.
Ms gatos siguieron al primero y
emergieron de entre los rboles o a
travs del hueco por el que los
proscritos y Estrella de Fuego haban
entrado. Otros saltaron de los muros.
Estrella de Fuego los vio saludarse

entre ellos con una reserva amistosa,
casi como hacan los clanes en Cuatro
rboles.
Cora agit la cola.
Ven. Te presentar.
Rama se uni a ellos cuando se
acercaron al grupo ms cercano de
gatos, tres, que estaba sentado junto
al charco del que haba bebido Estrella
de Fuego.
- y eso le dije a la rata- maullaba un
gato negro.- Vamos, acrcate ms y te
despellejo.
Una atigrado marrn levant la

mirada del charco.
Y qu pas despus?
Su pareja le salt encima desde
atrs- respondi la tercera gata, una
reina carey, con un ronroneo
divertido.
El gato negro ense los dientes con
un bufido.
Y qu? Los despellej a ambos.
Ese es Carbn- murmur Cora al
odo de Estrella de Fuego- Es el
fanfarrn ms grande del lugar.
Pero sus garras son afiladas- agreg

Rama.
La gata blanca bostez.
De todas formas, quin quiere
rata? Yo beb un poco de leche Dos
Patas.
Y los erizos vuelan- espet Carbn.
Lo hice!- los ojos de la gata blanca
se ensancharon por la indignacin.Las botellas estaban en las escaleras,
as que las tir y la leche sali de
ellas.- se pas la lengua por las
fauces.- Fue delicioso.
La gata blanca es Nieve- le dijo
Rama a Estrella de Fuego- Pasa
mucho tiempo junto a los Dos Patas.

Puede que haya visto por aqu a tu
amiga.
Lo dudo. Tormenta de Arena nunca
se acercara a los Dos Patas su puede
evitarlo.
Nieve, te vio cerca de esa guarida- el
atigrado marrn se levant del charco
y Estrella de Fuego se fij en que le
faltaba la mitad de la cola.- Puede que
no te hayas dado cuenta de que hay
un nuevo perro. Me persigui cuando
acechaba a un ratn en el jardn. Yo
me alejara si fuera t.
Nieve se estir y extendi las garras.

Ya he visto al perro ese estpido
montn de pelos. Puedo con l.
Carbn resopl.
Me gustara verte intentndolo.
El atigrado marrn se sent entre
Carbn y Nieve.
Si, bueno, hoy vi a un gato extraocomenz.
Estrella de Fuego alz las orejas.
Un par de cras Dos Patas le haban
cogido- continu el atigrado marrn al
tiempo que flexionaba las garras- No
tard en ensearle lo que era buena.
Nieve se gir hacia l con una mirada

airada.
Enano! No te atreveras a araarle
a un Dos Patas joven, verdad?
Y qu si lo hice?- le espet EnanoSe lo merecan por maltratar as a un
gato. Pero no- agreg- No les her.
Mantuve las garras enfundadas. Solo
los distraje para que la gata
anaranjada pudiera escapar.
Anaranjada!- exclam Estrella de
Fuego.
Los ojos de Rama centellearon.
Esa podra ser tu amiga.
Y por qu no la has trado para

presentrnosla?- le pregunt Nieve a
Enano.
No tuve tiempo- los ojos ambarinos
del macho atigrado resplandecieron
de admiracin.- Salt por encima de la
valla como si le hubieran crecido alas.
Creo que nunca he visto a un gato
moverse tan rpido.
Estrella de Fuego toc a Rama en el
hombro con la cola.
Tengo que hablar con ese gato.
Vale- respondi Rama- Sgueme.
Pase con calma y moviendo la cola
hasta alcanzar el grupo de tres gatos.
Hola- maull- Aqu hay un gato que

quiere conoceros.
Los tres clavaron la mirada en Estrella
de Fuego, que agach la cabeza en
respeto.
Saludos. Cmo van las presas?
Carbn y Nieve intercambiaron una
mirada, como si encontraran extrao
lo que haba dicho. Estrella de Fuego
esper no haber sonado demasiado
raro.
Eres nuevo por aqu- maull CarbnDe dnde vienes?
Estrella de Fuego no quera hablarles

del bosque. Y si decidan invadir su
hogar como el Clan de la Sangre?
De rio abajo- respondi con la
esperanza de que fuera lo
suficientemente vago.
Se llama Estrella de Fuego- agreg
Cora, colocndose a su lado.- Estrella
de Fuego, estos son Nieve, Carbn y
Enano.
Has venido para quedarte?- la
brillante mirada azul de Nieve
transmita amistad.
No, solo estoy de paso- le dijo
Estrella de Fuego- Estaba con otro
gato, pero nos separamos en la

tormenta- impaciente, se gir hacia
Enano- He odo lo que has dicho sobre
la gata anaranjada, y creo que puede
ser mi amiga.
Los bigotes de Enano se retorcieron;
se levant y olfate a Estrella de
Fuego.
Puede.- maull- Tena tu mismo olor
a rboles, hojas y agua de ro.
Estrella de Fuego cogi aire con el
corazn latindole dolorosamente.
Puedes ensearme el lugar donde
la viste?
Enano agit el mun de la cola.
Claro.
Pero hoy no- Cora se interpuso entre
Enano y Estrella de Fuego.- Mrateagreg al tiempo que Estrella de
Fuego intentaba protestar- Un golpe
de viento podra derribarte. Necesitas
una buena noche de descanso y algo
de presas antes de que ests listo para
irte a ningn lado.
Estrella de Fuego clav las garras en la
tierra, frustrado. Soy un guerrero!,
pens con resentimiento. No necesito
descansar.
Pero Tormenta de Arena podra

marcharse- maull. No exterioriz sus
miedos, no dijo que Enano poda irse a
algn lado y que l no volvera a verle.
Tu amiga no ir a ninguna parte por
la noche en un lugar extrao.- espet
Cora- No a menos que tenga cerebro
de pulga. Enano, como nos lleves
contigo ahora, te arranco lo que te
queda de cola.
Enano se encogi de hombros de buen
humor.
No puedo discutir con eso- le maull
a Estrella de Fuego- No temas;
maana te llevar al lugar.
Estrella de Fuego solo pudo asentir.

Encontr una hondonada en el suelo
en la que dormir y aunque estaba
convencido de que la preocupacin lo
mantendra despierto, la verdad es
que se durmi tan ponto como se
ovill. Esta vez no hubo sueos que le
molestaran.
Se despert a la maana siguiente
bajo los clidos rayos del sol. A pesar
de que no haba querido retrasarse
tena que admitir que se senta
muchsimo mejor. Se levant de un
salto y mir alrededor, pero el nico
gato a la vista era Rama que se

acercaba a l con un ratn colgndole
de las fauces.
Ah ests- maull, dejando la presa
frente a Estrella de Fuego- Come.
Dnde est Enano?
Rama movi las orejas.
A saber.
Pero si me prometi que me
ayudara a encontrar a Tormenta de
Arena!
Y eso har. Que no se te caiga el
pelaje; ya vendr, antes o despus.
Estrella de Fuego no las tena todas

consigo. Con un murmullo de
agradecimiento por la carne fresca, se
agach para comer con los sentidos
alerta por si regresaba el macho
atigrado. Pero an estaba demasiado
dbil y el cansancio se adue de l y
volvi a dormirse.
Se despert de golpe y vio que los
rboles arrojaban sombras largas
sobre la extensin de terreno
despejado. Una luz rojiza se filtraba
entre ellos; el sol volva a ponerse!
Estrella de Fuego se incorpor con el
corazn desbocado por el pnico. Vio
a Enano bajo uno de los rboles ms
cercanos con los ojos ambarinos

clavados y sin parpadear, en l.
Por qu no me has despertado?quiso saber Estrella de Fuego.
Por?- Enano retorci los bigotesNo te preocupes, an tenemos mucho
tiempo.
Estrella de Fuego se guard lo que iba
a decir. Nunca encontrara a Tormenta
de Arena si ofenda al gato.
Vuelve si tu amiga no est all- le dijo
Cora, acercndosele por detrsPreguntaremos a ver si podemos
encontrar algo ms.
Lo har- maull Estrella de FuegoGracias.

Muy bien- maull EnanoVaymonos.
El atigrado marrn salt sobre el muro
y le condujo por otro de aquellos
pasillos confusos. Trot hasta el final y
dobl una esquina para escabullirse
por un hueco en la valla de madera.
Estrella de Fuego le sigui y se
encontr de pronto tras los arbustos
de otro jardn Dos Patas. La noche
haba cado; luz amarilla se derramaba
por un nico hoyo rectangular en el
muro de la guarida Dos Patas.
Aqu es- murmur Enano- Los Dos

Patas jvenes viven ah. Cogieron a tu
amiga en esa hierba de all.
Agit la cola en direccin a un matojo
de hierba alta justo en el centro del
jardn. Los tallos se alzaban hasta unas
tres o cuatro colas de distancia y sus
extremos plumosos resplandecan
amarillentos bajo la extraa luz. Sin
dejar de mirar la guarida, Estrella de
Fuego se arrastr hasta el espacio
abierto hasta llegar a la mata.
Cerr los ojos para concentrarse
mejor e introdujo el aire en sus
glndulas olfativas. El fuerte olor a
las flores Dos Patas casi ahogaba
todo lo dems, pero Estrella de Fuego

distingui los olores de los Dos Patas,
de diferentes presas y
s! Muy tenue y cada vez ms viejo,
pero an reconocible.
Tormenta de Arena!- suspir- Ha
estado aqu. Est viva!
Gracias, Clan Estelar, pens.
Enano brinc hasta l.
Alguna surte?
Si Si, es ella. Por dnde se fue?
Enano apunt el otro lado de la valla
con el mun.
Por ah, al siguiente jardn.
Estrella de Fuego corri por la hierba

hasta la valla; para su inmensa
sorpresa, Enano se mantuvo a su lado.
No tienes porque venir conmigomaull Estrella de Fuego.
Enano agit las orejas.
No pasa nada. Te seguir si no te
importa. Nieve me preguntar si
hemos encontrado a tu amiga.
Gracias- maull Estrella de Fuego.
Aunque jams se lo dira a Enano,
estaba sorprendido por lo dispuestos
que parecan aquellos proscritos.
Haba asumido demasiado rpido que
eran sus enemigos.
Los dos gatos ascendieron la siguiente

valla. Estrella de Fuego crey captar
ms del rastro de Tormenta de Arena
entre las matas de flores, pero los
olores Dos Patas eran all demasiado
fuertes y tambin colgaba en el aire el
fuerte aroma a perro. Se le eriz el
pelaje del pescuezo al or su ladrido en
la guarida.
He perdido el rastro- le dijo a Enano
al tiempo que caminaba de arriba
abajo, frustrado.
Sigamos la valla- sugiri el macho
atigrado- Quiz encontremos el lugar
exacto por donde se fue.
Buena idea.- Estrella de Fuego se

desliz a lo largo de la valla, bien
oculto de la guarida Dos Patas por los
gruesos arbustos, pero no encontr
ms muestras de que Tormenta de
Arena hubiera estado all, ni siquiera
una huella en el suelo. Dese tener
consigo a Nimbo Blanco; el macho
blanco era el mejor rastreador del
Clan del Trueno.
Clan Estelar, aydame!, or mientras
alzaba la mirada hacia los guerreros
titilantes del Manto Plateado y se
preguntaba si podan verle tan lejos
del bosque.
Al levantar la cabeza, sus ojos vieron

un pedazo de pelaje pegado a la cima
de la valla y descubri en l el claro
rojizo del pelaje de Tormenta de
Arena.
Lo seal con la cola.
Por ah cruz la valla. Enano,
vamos!
Pero el proscrito atigrado pareca
intranquilo y clavaba las garras sobre
la mohosa capa de hojas bajo los
arbustos.
Ah hay un minino domsticomaull- Es una buena luchadora y
bueno, un peln irritable.
Estrella de Fuego se negaba a creer

que un minino domstico luchase tan
bien como para presentarle un
problema.
Puedo con ello- le prometi.
Salt sobre la valla abrindose paso
con las garras hasta la cima y olfate
rpidamente el trozo de pelaje. El olor
de Tormenta de Arena le inund. El
jardn de abajo rebosaba arbustos y
tena un matojo catico de flores Dos
Patas. Los rboles extendan sus ramas
sobre l, arrojando sombras largas.
Las patas de Estrella de Fuego
cosquillearon.
Aquel jardn se pareca mucho al

bosque; era justo el tipo de lugar en el
que se escondera su pareja.
Tormenta de Arena!- grit con
suavidad- Tormenta de Arena, ests
ah?
No obtuvo respuesta. Estrella de
Fuego se dej caer al jardn y se abri
paso entre la espesura con la nariz
llena del olor a hojas y flores y otros
gatos. Haba vuelto a perder el rastro
de Tormenta de Arena, pero estaba
seguro de que la gata estaba cerca.
Tormenta de Arena!- volvi a gritar.
Justo a su espalda, un gruido rompi

el silencio. Estrella de Fuego dio media
vuelta y vio a una minina domstica
carey a una cola de distancia. Tena la
espalda arqueada y enseaba los
dientes; su pelaje se eriz y la cola
temblorosa se haba inflado hasta el
doble de su tamao.
Qu haces en mi jardn?- buf.
Estrella de Fuego trag saliva; estaba
claro que no todos los mininos
domsticos vagueaban a la hora de
defender su territorio.
Mira, que no se te caiga el pelocomenz- Solo
Se interrumpi cuando la gata carey

salt sobr l, siseando de rabia, y le
derrib.
Enano!- aull.
Golpe a la gata carey con sus patas
traseras, pero an no contaba con
toda su fuerza y no poda quitrsela de
encima. Su pelaje doli cuando la gata
lo ara.
Invasor!- le sise al odo.
Estrella de Fuego puj por girar la
cabeza y clavarle los dientes en el
cuello. Y entonces, de algn lugar
cerca oy el furioso chillido de otro
gato. De pronto, el peso de la carey
desapareci. Estrella de Fuego se

qued inmvil en el suelo durante un
par de latidos de corazn gracias a que
Enano haba acudido a su rescate.
Alz entonces la mirada y se levant
con un resuello de sorpresa. El recin
llegado no era Enano, para nada; era
Tormenta de Arena! La gata rojiza
haba lanzado a la carey sobre el
suelo; apoy una pata delantera sobre
el estmago de la minina domstica y
le hinc los dientes en la oreja. La
minina domstica luch furiosamente
un poco ms antes de soltarse y huir
hacia la guarida Dos Patas.
Tormenta de Arena!- resoll

Estrella de Fuego. Se qued mirando a
su pareja; sus costados se agitaban y
la sangre le manaba de unos cuantos
araazos en el hombro.
Da gracias a que volv a tiempo para
salvarte el pellejo!
No te lo he pedido!- le replic
Estrella de Fuego- Poda habrmelas
apaado solo.
El labio de Tormenta de Arena se
curv de incredulidad.
Oh, claro.
Estrella de Fuego la mir. No se haba

imaginado su reencuentro con
Tormenta de Arena de ese modo.
Escucha
Va todo bien?- interrumpi Enano;
Estrella de Fuego levant la mirada y
vio su cabeza asomada por encima de
la valla.
Ey! La has encontrado!
No, yo le he encontrado a l- gru
Tormenta de Arena. Pareca desear no
haberlo hecho.- Me sorprende que te
preocuparas siquiera de buscarme.agreg a Estrella de Fuego y sus ojos
verdes resplandecieron con
hostilidad- Despus de todo, qu

importancia tiene un nico
compaero de clan comparado con el
gato sin nombre que depende de ti
para a saber qu? Por qu no has
seguido buscndole?
Estrella de Fuego estaba demasiado
agotado como para seguir
discutiendo.
Se acerc a ella, bebi su clido y
familiar olor y murmur.
Te habra buscado por toda la
eternidad. Nunca me hubiera ido sin
ti.
Tormenta de Arena le mir durante un

momento.
Deca en serio lo de querer
acompaarte en este viaje- maull.Pero tambin quiero compartir tu
misin. Quiero entender por qu
necesitas ayudar a este clan y jugar
una parte equitativa en encontrarlo.
Pero el Clan Estelar me envi solo a
m el sueo- comenz Estrella de
Fuego.
No es cierto- remarc Tormenta de
Arena- Y Tiznado? Ese clan debe
estar desesperado para intentar

hablar con un minino domstico. Dos
gatos son mejores que uno, no?
Estrella de Fuego apoy el hocico
sobre el de ella. Record cmo se
haba sentido al pensar que la haba
perdido. Ahora saba que nunca
podra completar su viaje sin
Tormenta de Arena a su lado.
Siento interrumpi- maull Enano
desde su posicin en la valla- pero,
vais a quedaros ah toda la noche?
Durante un latido de corazn Estrella
de Fuego cruz miradas con los ojos
verdes de Tormenta de Arena.
Haban ocurrido tantas cosas entre

ellos que no era capaz de encontrar
las palabras. Finalmente, se apart.
Perdona- maull, saltando a la cima
de la valla para equilibrarse al lado de
Enano- Puedes mostrarnos el camino
para salir de aqu?
Tenemos que volver al ro- agreg
Tormenta de Arena tras unirse a ellos.
Sin problema. Seguidme.
Enano los condujo de vuelta por los
jardines. Cruzaron un pequeo
Sendero Atronador silencioso, pero
iluminado por el resplandor rojizo de
las luces Dos Patas, y atravesaron
otro pasillo entre dos guaridas Dos

Patas.
No falta mucho- anunci
alegremente Enano.
Al final de los jardines, el pasillo daba
paso a un espacio frreo y herbceo.
Estrella de Fuego levant el hocico
cuando le envolvi el olor a ro. Oa el
suave fluir del agua en la lejana.
Gracias- le maull a Enano- Gracias
por todo. Nunca habra encontrado a
Tormenta de Arena sin tu ayuda.
Tormenta de Arena agach la cabeza.
Gracias tambin por espantar a
esas cras Dos Patas.
El atigrado pardo se lami un par de

veces el pecho para ocultar su
vergenza.
Buena suerte.- sus ojos se
estrecharon- Me parece que
necesitareis toda la ayuda posible para
lo que sea que os trais entre patas.
Tienes razn; la necesitaremos.coincidi Tormenta de Arena.
Espero volver a veros algn da.maull Enano.
Y yo tambin- contest Estrella de
Fuego.
Enano agit el mun a modo de
despedida. Se qued observndoles
desde la entrada del pasillo mientras

Estrella de Fuego y Tormenta de Arena
caminaban lado a lado por las matas
de hierba hacia el ro.
Captulo 14
A lo largo de la noche, Estrella de

Fuego y Tormenta de Arena
caminaron lentamente ro arriba bajo
un fino gajo de luna. Dejaron atrs la
familiar extensin del ro con el
Poblado Dos Patas alzndose
tristemente en un mar de lodo, y el
camino que conduca all. El ro se
encogi y fluy con mayor velocidad,
traqueteando sobre las rocas; un seto

espeso lo bordeaba, lo que dejaba tan
solo un pequeo sendero para que
pasaran los gatos.
Estrella de Fuego no senta la
necesidad de conversar; era ms que
suficiente el tener de vuelta a
Tormenta de Arena que caminaba a su
lado. Por fin, los primeros rayos del
amanecer aparecieron en el horizonte.
El cielo adquiri un tono blanco como
la leche y, uno a uno, los guerreros del
Clan Estelar parpadearon hasta
desaparecer.
Crees que deberamos comer ya?sugiri Estrella de Fuego. No quera

que Tormenta de Arena pensara que
tomaba l todas las decisiones.- Y as
podremos descansar un poco.
Qu?- los ojos verdes de Tormenta
de Arena se ensancharon de
incredulidad.- Descansar? Comer?
Es que tienes cerebro de ratn?
Tenemos que seguir.
Bueno, si es lo que quieres
Un brillo divertido se reflej en los
ojos de Tormenta de Arena y emiti
un bufido breve como risa.
No, estpida bola de pelo, solo

bromeaba. Comer me parece una idea
fantstica y en cuanto a lo de
descansar, prcticamente me duermo
sobre las patas!
Tras golpearle la oreja con la punta de
la cola, Estrella de Fuego se detuvo y
abri bien las fauces para olfatear el
aire. Haba un fuerte olor a campaol.
Tormenta de Arena enderez las
orejas hacia delante.
Ah- murmur.
Estrella de Fuego atisb a la criatura
que emerga del agua a un par de
colas de distancia orilla arriba.
Si no tenemos cuidado volver

directo al ro.
Qudate aqu- susurr Tormenta de
Arena.
Escabullndose por un lado del seto,
pas de largo al campaol y comenz
a arrastrarse hacia l desde el lado
opuesto. Cuando estuvo cerca de l
salt hacia el ro y el agua salpic a
todas partes entre sus patas.
Sorprendido, el campaol corri como
una exhalacin hacia la orilla, directo a
las patas de Estrella de Fuego. Lo mat
con un rpido mordisco en el cuello.
Eso ha sido genial!- exclam

mientras Tormenta de Arena se reuna
con l sacudindose las patas
mojadas.
No esperes que se convierta en un
habito- contest quitndose
malhumoradamente de hocico una
gota de agua.- No soy un gato del Clan
del Ro.
Mientras compartan el campaol, la
luz diurna fue ganando intensidad y
sali el sol. El cielo era azul con tan
solo unos retazos de nubes muy altas
y neblinosas. Estrella de Fuego sinti

como el calor del sol se introduca en
su pelaje.
A ver si encontramos un buen lugar
donde dormir.- sugiri cuando se
termin el ltimo bocado de
campaol.
La nica respuesta de Tormenta de
Arena fue un bostezo.
No mucho ms adelante del camino
descubrieron un suave retazo de
musgo entre las races de un seto. La
luz diurna que se filtraba entre las
ramas mote sus pelajes cuando se
ovillaron el uno al lado del otro.
Estrella de Fuego se relaj en lo que

pareca ser la primera vez en das con
los lametones speros de la lengua de
Tormenta de Arena en su cuello.
Agach la cabeza en direccin a su
pareja y compartieron lenguas hasta
caer ambos dormidos.
Estrella de Fuego estaba en la orilla de
un ro. Se pareca al lugar donde haba
cado dormido pero el seto no era tan
alto ni frondoso y no haba rastro de
Tormenta de Arena. El pnico le ara
un instante. Y luego comprendi que
estaba de pie al final de un gran grupo
de gatos. Algunos se encontraban
sentados frente al agua mientras
otros estaban tumbados y estirados,

como si se encontraran exhaustos.
Poco a poco, el sonido lleg hasta l,
el aterrorizado maullido de las cras y
los gemidos angustiados de los gatos
mayores.
Falta mucho?- le preguntaba una
cra atigrada a su madre.
Me duelen las patas!- agreg una
gatita carey.
La gata, una hermosa reina de pelaje
grisceo, se agach para darle un
lametn tranquilizador.
No, no mucho- le prometi- Y luego

encontraremos un nuevo y bonito
hogar.
Pero yo no quiero un nuevo hogarprotest la cra carey- Quiero volver a
nuestro campamento.
Su madre le lami las orejas con
amabilidad.
Nuestro campamento ha
desaparecido- maull- Se lo han
llevado los Dos Patas. Pero
encontraremos uno mejor, ya vers.
El nerviosismo de sus ojos verdes le
indic a Estrella de Fuego que no
estaba segura de que lo que le haba
dicho a sus cras fuera verdad. Sigui

la direccin de su mirada hacia los
gatos despatarrados en la orilla hasta
atisbar al gato gris blanquecino que
tantas otras veces haba visto, el
mismo gato que le haba hablado en el
jardn de Tiznado. Se encontraba al
borde del ro con aire autoritario y la
cabeza vuelta corriente arriba.
Es este el camino?- maull en voz
baja.
Una pequea gata atigrada que estaba
sentada en la orilla, a su lado, le
respondi.
T eres nuestro lder as que t

decides. No he tenido seales del Clan
Estelar desde que dejamos el bosque.
Paso de Cervatillo, al Clan Estelar no
le importamos- gru el gato gris y
blanco- Si lo hiciera, nunca hubieran
permitido que los otros clanes nos
expulsaran del bosque.- agach la
cabeza- Todo lo que podemos hacer
es seguir adelante hasta encontrar un
lugar donde vivir.
Un movimiento por el rabillo del ojo
distrajo a Estrella de Fuego. Se qued
helado al ver como una cra de pelaje
largo corra directa hacia l. Temi
que le viera y diera la voz de alarma,
pero pas trotando a su lado tan

cerca, que sus pelajes casi se rozaron,
y sin siquiera reparar en l.
De pronto, comprendi que ninguno
de aquellos gatos poda verle as que
Estrella de Fuego comenz a caminar
entre ellos. Se qued horrorizado al
ver lo delgados que estaban, las
costillas que sobresalan de sus
mantos apagados y desaliados.
Un veterano blanco y negro yaca
sobre su costado y respiraba
entrecortadamente.
No puedo seguir- dijo con voz roncaTendris que iros sin m.
Tonteras- gru un guerrero rojizoNingn gato se queda atrs.

El veterano cerr los ojos.
Nunca debimos abandonar el
bosque.
Una gata parda atigrada se acerc al
macho rojizo.
Encontraremos un lugar en el que
quedarnos; te lo prometo.
Uno mejor que el que dejamos
atrs- agreg el guerrero rojizo
agitando bruscamente la cola- Sin que
nos molesten los otros clanes. No ms
asaltos fronterizos, no ms robo de
presas. Y, sobre todo, no ms Dos
Patas. Lo tendremos todo para

nosotros.
El veterano blanco y negro emiti un
tenue siseo.
Cola de Buitre, siempre ha habido
cinco clanes en el bosque.
Ya no- murmur el macho rojizo.
Te traeremos carne fresca- maull la
atigrada- y pronto te sentirs mejor.con una mirada al macho, agregVamos a cazar.
Los dos gatos dejaron a sus
compaeros y comenzaron a
merodear por los setos. Una ardilla
ardilleaba sentada en un rbol que
extenda sus ramas por encima de la

orilla; la gata atigrada dio un salto
enorme y la atrap con sus fuertes
fauces, cayendo de vuelta a la tierra
con la presa entre las patas.
Estrella de Fuego la observ
ensimismado. Menuda captura!
Nunca haba visto saltar tan alto a un
gato. Al principio se sorprendi de que
el gato rojizo no la felicitara pero
luego se dio cuenta de que ambos
gatos posean unas fuertes y
musculosas patas traseras; saltar
deba haber sido la capacidad especial
del Clan del Cielo as como la de los
gatos del Clan del Ro era nadar bien
o la de los del Viento correr

velozmente tras los conejos.
Los cazadores llevaron la carne fresca
a su clan. Un par de guerreros ms
haban matado a unos campaoles
pero, an as, no era suficiente. Vio
como distribuan la carne fresca
primero a los veteranos y a las madres
con cras, tal y como esperaba que
hicieran unos gatos que seguan el
cdigo guerrero.
Cuando el clan devor las presas tras
unos pocos mordiscos hambrientos, el
lder gris y blanco se mezcl con ellos.
Es hora de irse- maull.
El clan al completo se levant. El gato

gris y blanco tom la delantera,
encaminndose ro arriba. El macho
rojizo y la gata atigrada ayudaban al
veterano blanco y negro. Cuando
pasaron cojeando al lado de Estrella
de Fuego, de percat de que poda ver
el ro y la hierba a travs de sus
pelajes. Los gatos del Clan del Cielo
parecieron adentrarse uno a uno en
un banco de niebla plida y Estrella de
Fuego se despert a la luz del sol bajo
el seto.
Tengo que ayudarles- murmur en
voz alta- Pase lo que pase, tengo que
encontrar al Clan del Cielo.
Durante los tres amaneceres

siguientes, Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena continuaron el
viaje. El rio se hizo visiblemente ms
estrecho y espumeaba alrededor de
unas rocas afiladas y grises. En todas
partes, Estrella de Fuego vea rastros
de la gigantesca ola que se haba
llevado a Tormenta de Arena: ramas
diseminadas, escombros atrapados
entre los setos, charcos a medio secar
en el camino En las aguas poco
profundas bajo la orilla, las pollas de
agua llamaban entre lamentos a sus
polluelos perdidos.
Crees que falta mucho? Maull

Tormenta de Arena- si el ro se
estrecha ms va a desaparecer.
Tienes razn. Deberamos empezar a
buscar muestras del Clan del Cielocontest Estrella de Fuego.
Qu tipo de muestras? Marcas
olorosas?
Lo dudo. Eso significara que an
queda un clan para proteger su
territorio. El gato del Clan del Cielo
con el que habl me dijo que el clan se
haba diseminado.
Pero tienen que quedar algunos

gatos del Clan del Cielo- remarc
Tormenta de Arena- Si no, qu
estamos haciendo aqu?
Puede que queden unos pocos gatos
que intentan vivir segn el cdigo
guerrero- sugiri Estrella de Fuego.
Tormenta de Arena asinti y, luego,
suspir.
Eso espero. O quiz ya no recuerdan
quienes son.
Con la mirada al frente, Estrella de
Fuego vio las cimas escarpadas de una
cadena de colinas. No parecan ser
tan duras y sombras como las Rocas
Altas, pero eran ms altas que los

pramos del Clan del Viento. A los
gatos que huan y que queran alejarse
lo mximo posible de otros gatos y
Dos Patas les habran parecido un
refugio.
El camino se hizo arenoso, manchando
sus patas de rojizo y lacerndoles los
ojos en cuanto soplaba la brisa. El sol
pegaba con fuerza; Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena agradecan las
sombras de los rboles que crecan a
lo largo de los setos.
Estrella de Fuego sinti como se le
erizaban los pelos del pescuezo al
atisbar dos o tres guaridas de Dos
Patas. Era el comienzo de otro

Poblado Dos Patas en el que se
perderan? El camino pasaba justo
enfrente de las guaridas y lo recorran
una camada de cras de Dos Patas.
Tormenta de Arena le toc el hombro
con la punta de la cola.
Vamos a ver si podemos rodearlo.
Encontr un hueco en el seto que
llevaba hasta un campo de hierba
spera. Los dos gatos lo atravesaron,
evitando las vallas de los jardines de
los Dos Patas, hasta llegar a un
Sendero Atronador estrecho.
Estrella de Fuego se detuvo; el hedor a

monstruos era viejo y tenue.
Mir a Tormenta de Arena.
Crees que es seguro atravesarlo?
Tormenta de Arena mir rpidamente
arriba y abajo. Estrella de Fuego la
sigui de cerca. Al otro lado
encontraron ms hierba spera y no
les llev mucho evitar el resto de
guaridas Dos Patas hasta volver a ver
el ro.
Segn se acercaban, Estrella de Fuego
oy los chillidos de ms cras de Dos
Patas. Emiti un siseo suave de
desagrado; pens que haban
escapado a los Dos Patas al evitar las

guaridas. En cuanto llegaron otra vez
al camino vio que el ro se ensanchaba
hasta formar un estanque poco
profundo y redondo. Unas cuantas
cras Dos Patas brincaban a su
alrededor, gritando felizmente y
salpicndose los unos a los otros con
agua. En la orilla, dos hembras
mayores se sentaban sobre pieles.
Estn jugando en el agua!Tormenta de Arena retorci la nariz
con disgusto al situarse al lado de
Estrella de Fuego.- Siempre supe que
los Dos Patas estaban locos. Se van a

congelar hasta morir sin pelaje sobre
la piel.
Antes de que terminara de hablar
surgi de entre los jvenes Dos Patas
un chillido atroz. Un par de ellos
brincaron fuera del agua y corrieron a
toda velocidad con las patas
extendidas hacia Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena al tiempo que
enviaban gotas de agua en todas
direcciones.
Corre!- maull Estrella de Fuego.
La primera cra Dos Patas casi lo
atrapa en el momento en el que
escap por los pelos. Tras l oy el

aullido de la mayor de las hembras.
Mir atrs y vio que se haba
levantado y llamaba a los jvenes Dos
Patas que retrocedan hacia ella. An
as, Tormenta de Arena y l siguieron
corriendo hasta que el ro dio una
curva y las dos cras quedaron atrs.
Finalmente, se detuvieron con los
costados agitados justo donde un
sauco lanzaba una sombra oscura
sobre la orilla.
Oigo algo- susurr Tormenta de
Arena.
Estrella de Fuego enderez las orejas.

De alguna parte, por delante, le
llegaba un rugido similar al de la
cascada del territorio del Clan del Ro.
Cautelosamente, lider la marcha
hasta el siguiente meandro.
Frente a l el agua realizaba una suave
curva sobre la cima de un risco,
convirtindose en espuma al caer
sobre las rocas sobresalientes e
impactar en el estanque de abajo. El
aire estaba cargado de niebla que
divida la luz del sol en diminutos
arcoris danzantes.
Estrella de Fuego se qued quieto un

instante, disfrutando de las frescas
salpicaduras que empapaban su pelaje
calenturiento. Mientras tanto,
Tormenta de Arena se acerc al borde
del estanque y se atrevi a asomarse
por una de las rocas colgantes.
Cuidado!- le grit Estrella de Fuego
con el corazn latindole acelerado al
imaginrsela cayendo al estanque
revuelto.- Las rocas puedes ser
resbaladizas.
Tormenta de Arena movi la cola para
indicarle que le haba escuchado;

Estrella de Fuego esper no haberla
enfadado al advertirla.
Un par de latidos de corazn ms
tarde, la gata rojiza lanz una pata al
agua; un fogonazo plateado destell
en el aire y un pez cay,
retorcindose, sobre la roca.
Tormenta de Arena le puso una pata
encima para impedir que brincara de
vuelta al estanque.
Ey, pens que habas dicho que
nunca seras con gato del Clan del
Ro.- se burl Estrella de Fuego
mientras brincaba hasta ella.
Tormenta de Arena cogi el pez con

las fauces y se reuni con l en la
orilla.
Esta estpida criatura prcticamente
vino y pidi que lo cazaran.- le dijo,
arrojndole la presa a las patas.
Los gatos del Clan del Trueno no solan
comer peces pero Estrella de Fuego
encontr el sabor extrao delicioso
cuando devor su parte.
Limpindose los bigotes tras terminar,
mir la cara del risco junto a la
cascada. Unas rocas cubiertas de
musgo sobresalan de ellas con matas

de helechos desperdigadas sobre su
superficie.
No parece difcil de escalar- maullSer mejor que lo intentemos antes de
que baje el sol.
Comenz a ascender por las rocas con
nerviosismo palpitndole mientras
luchaba por mantener el equilibrio. El
agua tronaba a tan solo unas colas de
distancia; si resbalaban y caan a ella
acabara arrastrndoles al estanque de
abajo. Ah donde las rocas estaban
desnudas resbalaban por culpa de las
gotas de agua y el musgo se
desprenda cuando Estrella de Fuego
intentaba poner su peso sobre l. Las

frondas le abofeteaban el rostro y le
empapaban con gotas de agua.
Alzndose hasta una roca plana, se
detuvo un momento a descansar con
los costados agitados al intentar
recuperar el aliento. Mir atrs para
ver cmo iba Tormenta de Arena y la
vio equilibrndose precariamente
sobre una roca al final de una losa
escarpada de piedra.
Te has atascado?- le grit- Espera;
voy a ayudarte.
Tormenta de Arena le mir y le

ense los dientes con un siseo
ahogado por el tronar del agua.
Qudate donde ests- le replicPuedo aparmelas.
Estrella de Fuego agit la cola,
irritado. Por qu tena Tormenta de
Arena siempre demostrar que poda
aparselas sola?
No seas cerebro de ratn. No
puedes
He dicho que puedo aparmelas!le interrumpi Tormenta de Arena- No
sirve de nada ponernos a ambos en

peligro. Uno debe sobrevivir para
encontrar al Clan del Cielo.
Antes de que Estrella de Fuego
pudiera responder su pareja salt
hacia arriba, enganchando las garras
en una mata de musgo encima de su
cabeza. Mientras el musgo empezaba
a desprenderse, la gata pate con sus
patas traseras hasta alcanzar una
amplia grieta en la roca. Desde all
consigui saltar hasta donde la
aguardaba Estrella de Fuego con el
corazn acelerado de miedo.
Ves?- Tormenta de Arena se
sacudi diseminando gotas de agua
de su pelaje.- Te dije que no pasaba

nada.
Estrella de Fuego apoy el hocico
contra el de la gata e intent que le
dejaran de temblar las patas. Luego,
comenz a escalar otra vez con la
respiracin agitada y superficial, y el
pelaje erizado por la tensin para
cuando se aup sobre el borde del
risco y se derrumb a nivel del suelo.
Un latido de corazn despus se le
uni Tormenta de Arena que se tir a
su lado. Not la calidez de su aliento
en la oreja.
Lo siento- murmur la guerrera.
El sol estaba cerca de ponerse; el ro

reflejaba el cielo rojizo, estriado por
las largas sombras de los rboles a su
alrededor.
caminaron ro arriba; el ro se hizo an
ms estrecho y las orillas se alzaron
hasta viajar por una quebrada arenosa
cercana al lmite del agua. Era menor
que aquella al borde del territorio del
Clan del Viento, pero sus lados eran
igual de escarpados y, aunque an
quedaba luz en el cielo, pronto
caminaron entre sombras.
Ser mejor que encontremos un
lugar donde pasar la noche- sugiri
Tormenta de Arena- Si hay muestras

de que el Clan del Cielo est por aqu
podramos perderlas en la oscuridad.
Por mucho que Estrella de Fuego
quisiera seguir adelante saba que lo
que la gata deca era lgico.
Encontraron una cueva pequea al
lado de la quebrada cobijada por una
aulaga raqutica y se arrastraron a su
interior. El suelo arenoso era ms
cmodo de lo que esperaba Estrella de
Fuego y no tard mucho en caer
dormido con el dulce olor de
Tormenta de Arena a su alrededor.
La luz del da se filtr por la aulaga

puntiaguda, despertndole.
El pnico le apual al ver que
Tormenta de Arena no estaba all. Se
abri paso por las ramas espinosas y
sali al lado del ro, parpadeando bajo
la brillante luz del sol y sacudindose
las semillas del pelaje. Para su alivio,
Tormenta de Arena trotaba hacia l.
Pens que sera buena idea ir a
cazar- maull al llegar a su altura con
una mirada descontenta en sus ojosPero no he encontrado ninguna presa.
Apenas hay nada aqu para
mantenerlos con vida.
No te preocupes. Seguiremos y
cazaremos por el camino. Tiene que
haber algo.
La nica respuesta de Tormenta de
Arena fue un bufido. Estrella de Fuego
saba lo orgullosa que se senta para
con sus habilidades de caza; era raro
que no trajera ninguna presa.
A la plena luz del da vio que sus
alrededores eran muy diferentes al
vergel bajo la cascada.
Los lados de la quebrada se haban
convertido en riscos arenoso con unos
pocos arbustos desgreados y matas

de hierba dura que enraizaba en las
grietas.
El camino junto al ro se desvaneca
prcticamente a ambos lados por lo
que los gatos tuvieron que escalar
sobre las rocas para mantenerse cerca
del agua. A pesar de que no dejaban
de detenerse para olfatear el aire solo
captaron el ms leve trazo de presas.
Esto no est bien- maull Estrella de
Fuego al cabo de un tiempo- Ningn
gato vivira tan cerca del agua sin un
lugar donde acampar. Ser mejor que
subamos a la cima de la quebrada.
Esta vez, el ascenso fue ms fcil;

aunque los riscos arenosos eran
suaves y resbaladizos tambin
contaba con grietas y alguna cornisa
ocasional y superficial que les provea
de muchos asideros. Cuando Estrella
de Fuego ascendi hasta la cima, el
viento le golpe el pelaje y se alej
unos cuantos pasos del rico por si el
viento lo derribaba. Se encontr
mirando a una amplia extensin de
tierra arenosa con retazos de hierba
rala salpicada por rboles raquticos.
En la lejana se adivinaba el contorno
de las paredes de un Poblado Dos
Patas y el resplandor de los
monstruos que circulaban por un

Sendero Atronador.
Nos mantendremos alejados de ahle murmur a Tormenta de Arena
cuando la gata escal hasta unirse a
l.
Su pareja ya estaba olfateando el aire.
Conejos!
Estrella de Fuego no comparti su
entusiasmo. Estaba acostumbrado a
acechar a las presas bajo el bosque
espeso; no era un gato del Clan del
Viento, rpido como para correr en
terreno despejado.
Sigamos- maull- Puede que haya un

sitio mejor para cazar ms adelante.
Conforme atravesaban el borde de la
quebrada, sus patas comenzaron a
cosquillearle. Ola a gatos!
Olfateando cuidadosamente, intent
captar el olor del Clan del Cielo que le
era tan familiar tras sus encuentros
con el lder del clan. Pero estos
aromas eran completamente
diferentes.
Tormenta de Arena se haba
adelantado unos pasos y se detuvo al
pie de un rbol para olfatear la
madera.
Ven y mira esto.- le llam

convocndole con la cola.
Estrella de Fuego brinc hasta ella y
vio las marcas de unas garras sobre la
madera. All, tambin, el olor a gato
era ms fuerte.
Un gato ha hecho estas marcasmaull Tormenta de Arena con un
brillo en sus ojos verdes.
Uno con unas garras muy largas y
muy afiladas, segn parece. Vamosmaull, transportando ansiosamente
el aire hasta sus glndulas olfativasVeamos qu ms podemos encontrar.

Una nube de moscas zumb en el aire
unos cuantos pasos ms adelante
cuando casi tropieza con la carcasa
medio comida de un conejo.
Puaj!- retrocediendo, se pas la
lengua por las fauces.- Carroa.
Tormenta de Arena examin el conejo
muerto desde lejos.
Lo ha matado un gato. No ha muerto
naturalmente y huele a gato. Por lo
que s que hay gatos por aqu que
cazan presas.
Estrella de Fuego se forz a acercarse

y darle un escrutinio ms cuidadoso al
cadver.
Me parece que el gato caza solomaull- Eso explicara por qu no se
ha acabado la comida.
Y tiene que ser tan rpido como un
gato del Clan del Viento para
conseguir atrapar un conejo.
Estrella de Fuego retrocedi y se
encamin otra vez por la cima de la
quebrada.
El olor del conejo era diferente al del
rbol. Son proscritos y no gatos de
clan.
Pero, no es eso lo que dijo el gato

del Clan del Cielo?- pregunt
Tormenta de Arena- Qu su clan se
haba dividido?
Estrella de Fuego no contest. A pesar
de que las muestras de gato eran
alentadoras nunca haba llegado a
considerar de verdad, hasta ese
momento, cmo sera juntar de nuevo
un clan a partir de proscritos y
mininos domsticos.
Tendra que tratar a cada gato como si
fuera un aprendiz no, una cra,
porque esos gatos ni siquiera
conoceran el cdigo guerrero o lo
que significaba vivir en un clan. La
tarea era tan abrumadora que, por un

latido de corazn, pens en dar media
vuelta y volver a casa. Luego apret
los dientes, decidido. No pensaba dar
por perdida su bsqueda hasta
descubrir exactamente qu tipo de
gatos moraban all y si haba
esperanzas para restaurar el Clan del
Cielo. Pero, justo ahora, senta como si
la bsqueda no tuviera fin y como si
nunca fuera a volver a ver el bosque.
Ya haba pasado el medioda cuando
llegaron a una pendiente arenosa con
varios hoyos de conejo que se
internaban en la tierra. El olor a
conejo se hizo ms fuerte. De
pronto, sali uno de una aulaga y huy

por la cima de la quebrada. Estrella de
Fuego corri tras l pero Tormenta de
Arena le adelant, por lo que el gato
aminor el paso para observarla
mientras persegua a la presa y
acababa con ella.
Bien hecho!- maull acercndose a
Tormenta de Arena al tiempo que ella
arrastraba el conejo de vuelta.- Ahora
eres un gato del Clan del Viento!
Estrella de Fuego se sinti lleno por
primera vez en das tras compartir l y
Tormenta de Arena la carne fresca. Si
su pareja poda atrapar presas en ese
lugar, tambin podran los gatos del

Clan del Cielo.
Tormenta de Arena le gui un ojo.
Estas entusiasmado, verdad?
Cada paso no acerca ms.
Me alegra estar contigo.
Estrella de Fuego le toc la oreja con
la nariz.
Y yo me alegr de que ests aqu. No
podra hacerlo sin ti.
Pasaron la noche ovillados entre las
races de un extenso roble, uno de los
pocos rboles decentes que crecan
en el risco sacudido por el viento.

Gracias al olor a savia y madera que le
envolvan, al susurro de las hojas en
las orejas, Estrella de Fuego casi se
imaginaba que estaba en su hogar, en
el bosque.
Le despert la luz del sol incidindole
en el rostro. Sus ojos se abrieron de
golpe llevados por el pnico; cmo
haba podido dormir tanto?
Se dio cuenta entonces de que las
races donde se haba acomodado
para dormir haban desaparecido y las
remplazaban unas paredes arenosas y
el techo de una cueva.
La luz de sol se filtraba por una

apertura a unas colas de distancia. El
aire a su alrededor era clido. Oa los
murmullos de muchos gatos dormidos
y el olor al Clan Estelar le rodeaba.
Levantando la cabeza vio las peludas
formas de unos guerreros ovillados
entre el musgo y los helechos.
Una sombra cubri la cueva y Estrella
de Fuego vio, recortado contra la luz, a
un macho musculoso. Reconoci al
macho rojizo de su visin en el ro. El
miedo se adue de l; qu le haran
esos gatos cuando lo encontraran en
su guarida? Pero el macho rojizo mir
a travs de l sin verle y Estrella de
Fuego comprendi que, una vez ms,

era invisible para los gatos del Clan del
Cielo.
Vamos- maull el guerrero rojizo- Es
hora de ponerse en marcha.
Alrededor de Estrella de Fuego los
guerreros comenzaron a estirar y
levantar las cabezas. Uno de ellos, la
gata marrn y atigrada que haba
cazado la ardilla, se levant y arque
la espalda, desperezndose.
Que no se te caiga el pelo, Cola de
Gaviln. Ya vamos.
Vale, Manto Frondina, t lideraras
la patrulla del alba- agreg el macho
rojizo.- Escoge a un par ms para que

te acompaen y mantn los ojos
abiertos por si ves al zorro que vimos
al otro lado de la quebrada.
Manto Frondina agit la cola.
No temas. Si cruza ser carroa.
El macho rojizo se arrastr por la
cueva y empuj con una pata a una
gata del color de la arena.
Arriba, Fauces Ratoniles. Vienes de
caza conmigo y recogeremos a Pata de
Roble por el camino. Pelaje Nocturnoagreg a un macho negro al otro lado
de la cueva- t puedes liderar otra
patrulla de caza.
Para entonces, todos los gatos se

haban levantado y se sacudan el
musgo y los helechos del pelaje.
Este es ahora nuestro hogar- maull
Cola de Gaviln, mirando a su
alrededor con aprobacin.- Sabis
donde ir
Mientras hablaba, el resto de los gatos
y l comenzaron a desaparecer.
de Fuego vio las paredes arenosas a
travs de sus pelajes; luego, tambin
se disolvieron estas y se despert,
parpadeando a la luz del amanecer. La
voz de Cola de Gaviln segua
resonndole en las orejas. Sabis

donde ir
Estrella de Fuego sali del cobijo del
rbol. El cielo brillaba con una luz
lechosa y una suave brisa le tirone
del pelo.
Todos sus sentidos se agudizaron para
captar el rastro del clan perdido. Sus
patas le cosquillearon ante su
cercana; sera ese el da en el que los
encontrara?
Estoy aqu- maull en voz alta.
Volviendo hacia donde dorma
Tormenta de Arena vio a un ratn que
se escabulla entre las races del
roble. Adopt la posicin del cazador y

salt sobre l, matndolo con un veloz
mordisco en el cuello.
Despert a Tormenta de arena
pasndole el extremo de la cola por la
nariz.
Es hora de levantarse- anunci al
tiempo que los bigotes de la gata se
retorcan y abra los ojos- Hay carne
fresca esperndote.
Al continuar su viaje tuvieran que
evitar las matas de aulagas y espinos
que crecan al borde del risco. Estrella
de Fuego segua captando de vez en
cuando rastros a gatos, pero nada
que le indicara hacia dnde se haba

ido el Clan del Cielo.
Entonces, cuando los arbustos
desaparecieron, Tormenta de Arena
se acerc otra vez al borde del risco.
Estrella de Fuego, que olfateaba a un
ratn entre los espinos, la oy
contener el aliento. Dio media vuelta y
la vio mirando hacia la quebrada.
Ven y mira, Estrella de Fuego!exclam- El ro ha desaparecido!
Captulo 15
Estrella de Fuego se apresur a
alcanzar a su compaera,
abandonando su presa, y mir hacia
abajo.
Las laderas de la quebrada descendan
escarpadamente hasta un estrecho
valle completamente seco con unas
cuantas rocas rojizas desparramadas
en l. Ni siquiera habra una gota de
agua.
Su corazn lati con fuerza.
Creo que nos hemos pasado el lugar
donde acamp el Clan del Cielo- le
maull a Tormenta de Arena- El gato
gris y blanco me dijo que siguiera el
ro.
La cola de Tormenta de Arena azot el

aire.
Cagarrutas de ratn! Ser mejor
que bajemos y volvamos por la base
de la quebrada.
Estrella de Fuego tom la delantera
mientras descendan cuidadosamente
por el risco escarpado. Las piedrecillas
sueltas resbalaban bajo sus patas;
Estrella de Fuego intent no pensar en
qu pasara si resbalaba todo el
camino en un revoltijo endeble de
patas y cola para terminar,
destrozado, en el fondo.
Intent pisar con ligereza, escogiendo

el recorrido de una roca sobresaliente
a la siguiente y usando la cola para
equilibrarse.
Para entonces, el sol ya haba
ascendido por el cielo y las laderas
rocosas de la quebrada reflejaban su
calor. La tierra ardiente quemaba las
patas de Estrella de Fuego.
Resollando, notaba cmo si pelaje
estaba a punto de estallar en llamas.
Molest a un lagarto que tomaba el
sol sobre una piedra; se escabull por
una grieta cuando su sombra cay
sobre l.
Al menos no nos vamos a morir de

hambre.- coment, sealando la
criatura con la cola.
Tormenta de Arena arrug la nariz.
Solo el Clan de la Sombra come
cosas con escamas- maull- Tendra
que estar muy hambrienta para
intentarlo siquiera.
Finalmente, llegaron al fondo de la
quebrada y retrocedieron por el
camino que haban venido al tiempo
que sorteaban las rocas. El pelaje de
Estrella de Fuego se eriz; en esa
parte de la quebrada no creca nada,
excepto unas cuantas matas de
hierba rala y arbustos raquticos; no

haba cobijo ni maleza que ocultara a
los gatos de los ojos hostiles.
Menos mal que no somos blancos o
negros- murmur Tormenta de ArenaAl menos nuestros pelajes nos
ayudarn a ocultarnos.
Estrella de Fuego asinti, tenso.
Mantente alerta. No sabemos lo que
puede acechar por aqu.
Conforme el sol decaa en el cielo, las
sombras del risco cayeron sobre ellos.
Estrella de Fuego respiraba mejor
ahora que el aire se haba enfriado.

Comenz a captar el sonido del agua
frente a ellos.
Inspir profundamente, detectando
las primeras muestras de humedad en
el aire seco.
Tormenta de Arena levant la cola al
aire.
Oigo el ro!
Estrella de Fuego aceler el paso hasta
que ambos acabaron brincando entre
las rocas, mientras anhelaba la
presencia de la suave tierra del
bosque en vez de esas piedritas
afiladas. Al girar una curva se detuvo
de golpe en cuanto vio un montn de

rocas rojizas que bloqueaban la
quebrada. All, el sonido del agua era
ms fuerte, pero no poda verla.
Escal por el montn de rocas con las
garras araando la piedra quebradiza
y se asom cuidadosamente por el
borde. Justo bajo l el agua flua
libremente de un gran hoyo hasta un
estanque redondo antes de alejarse
por la quebrada y desaparecer de la
vista.
Tormenta de Arena escal hasta el
lado de Estrella de Fuego.
As que aqu es donde comienza el

ro.
Estrella de Fuego mir alrededor en
espera de ver la figura clara del
guerrero del Clan del Cielo que lo
observaba desde los riscos. No vio
ningn gato pero a medio camino
quebrada arriba observ la presencia
de unas cuantas cuevas, aperturas
oscuras y estrechas que se internaban
risco adentro. Unas sendas estrechas
zigzagueaban por la cara del risco y
conduca de una cueva a otra.
Estrella de Fuego record el sueo en
el que se haba despertado entre los
guerreros del Clan del Cielo, en una
cueva arenosa. Las palabras del

lugarteniente resonaron otra vez en su
mente. Ahora, este es nuestro hogar.
Sabis a donde ir.
Hemos llegado- le dijo a Tormenta
de Arena en voz baja.
Crees que el Clan del Cielo viva en
esas cuevas?- Tormenta de Arena no
las tena todas consigo- Y que suban
y bajaban de los riscos todos los das?
Si.
Tormenta de Arena se levant.
Vale, pero no pienso echar un
vistazo sin beber antes. Mi boca est
tan seca como la quebrada.
La gata empez a descender por el

otro lado del montn de piedras,
siguiendo el ro hasta que lleg al
estanque de donde sala. Estrella de
Fuego se le uni cuando se agach
para beber. El agua estaba fra como
el hielo; se colaba entre su pelaje
churruscado y Estrella de Fuego crey
que nunca parara de beber.
El agua flua con rapidez pero sin
realizar ningn sonido. Una luz
verdeazulada destellaba bajo la
superficie, pero en las profundidades
bajo las piedras todo era oscuridad. La
cueva se abra ante ellos como una

boca hambrienta que aguardara
silenciosamente
Estrella de Fuego se estremeci y se
incorpor, sacudindose las gotas de
los bigotes. Tormenta de Arena
miraba hacia algo sobre el lodo seco
junto al estanque.
Mira eso- maull.
En el lodo se vean las huellas de un
gato!
Pueden ser de un proscrito que
pasaba por aquremarc Estrella de
Fuego- o incluso de un minino
domstico atrevido.
Tormenta de Arena buf.

Demasiado atrevido para un minino
domstico. Echemos un vistazo a esas
cuevas.
La pared de la quebrada all era
incluso ms escarpada que aquella por
la que haban descendido. Estrella de
Fuego luch por mantener pie en las
piedrecitas sueltas, convencido de que
estaba a punto de resbalarse.
Tras las primeras colas de distancia
dejaron atrs las sombras y el calor
trrido cay a plomo sobre l. El polvo
se levantaba bajo sus patas dndole
ms sed que nunca.
Pero cuando llegaron a primero de los

senderos, el ascenso se hizo ms fcil.
Pareca como si la cara del risco se
hubiera esculpido para dejar a la vista
un sendero plano que creaba una
suave pendiente y conectaba cada
cueva. Estrella de Fuego se dirigi
hacia la entrada ms alta, que tambin
pareca ser la ms grande. Se apoy
contra el risco para evitar la cada al
otro lado. Tormenta de Arena le
segua los talones, exhalando de alivio
al entrar tras l en el suelo nivelado de
la cueva.
Estrella de Fuego mir a su
alrededor. Ya haba estado all antes.
La cueva era varias veces ms grande

que su guarida en el campamento del
Clan del Trueno. Dentro se estaba
fresco y a la sombra, y la recubran
muros verticales y suelo arenoso.
Proporcionaba refugio contra la lluvia
y el calor asfixiante, y a los enemigos
les sera difcil alcanzarla.
Durante unos latidos de corazn
permaneci inmvil, imaginndose
como se haban sentido los gatos del
Clan del Cielo al llegar a ese refugio.
Se habran emocionado al
encontrarlo o temeran los peligros
que podan acechar entre las
sombras? Habran echado de
menos su campamento del bosque?

O estaban demasiado cansados como
para preocuparse? Durante un
instante volvieron a estar a su
alrededor; oa sus maullidos y senta el
roce de sus pelajes contra el suyo.
Qu opinas de esto?- pregunt
Tormenta de Arena, sealando con su
cola unas cuantas marcas superficiales
en el suelo al fondo de la cueva.- Con
musgo y helechos seran unos lechos
muy cmodos.
Si pero, dnde iban a encontrar
musgo y helechos por aqu?- inquiri

Estrella de Fuego- No he visto que
creciera ninguno en la quebrada.
Puede que haya algunos en los
riscos.
Estrella de Fuego asinti, olfateando
una vez ms el aire. La cueva rebosaba
olores de animales: distingua ratones
y campaoles e, incluso, gatos, pero
ninguno de ellos pareca fresco. Se
adelant, hociqueando las marcas que
haba visto Tormenta de Arena; solo
los recuerdos de su sueo le
aseguraban que eran, realmente,

lechos, y no tan solo concavidades
naturales del suelo de la cueva.
Vamos a explorar algunas cuevas
ms- Estrella de Fuego se dirigi a la
entrada solo para detenerse de golpe
a unas colas de distancia. Su corazn
comenz a latir con furia otra vezMira esto.- susurr.
A un lado de la entrada haba una
columna de roca anclada a un lado a la
pared de la cueva. Marcadas
profundamente en la parte inferior
haba araazos de garras. Sin
atreverse apenas a respirar, Estrella
de Fuego se acerc a ella, levant las
patas delanteras y coloc sus propias

garras sobre las marcas.
Coinciden!- susurr Tormenta de
Arena.
Y tena razn. Las garras de Estrella de
Fuego se deslizaron por las marcas
como si las hubiera hecho l mismo.
Se estremeci al pensar que sus patas
descansaban sobre el lugar donde
haban estado las de otro gato tanto
tiempo atrs.
Y mira estas otras marcas- Tormenta
de Arena se acerc al tronco de piedra
y puso una mano contra l, cerca de la
base.
Por primera vez, Estrella de Fuego se

percat de la presencia de unas
diminutas marchas que recorran de
lado a lado el tronco.
Puede que las hayan hecho cras.
Tormenta de Arena no estaba segura.
Por qu iban a hacerlas de lado a
lado en vez de arriba abajo?
Estrella de Fuego se encogi de
hombros.
Quin sabe lo que hacen las cras.
Adems, no importa. Este es el lugar.maull sintindose de pronto ms
seguro que nunca.- Aqu es donde

estableci el campamento el Clan del
Cielo.
Los ojos verdes de Tormenta de Arena
destellaron.
Entonces, dnde estn ahora?
Pasaron el resto del da explorando las
dems cuevas.
cosquillearon mientras descubran
ms marcas de garras, prueba de que,
alguna vez, aquellas cuevas haban
estado habitadas por gatos.
Mira!- murmur Tormenta de
Arena en la siguiente cueva que
visitaron, apoyando suavemente la

punta de la cola contra la pared.- Solo
hay marcas diminutas! Esta deba ser
la maternidad.
Estrella de Fuego mir la entrada; una
roca bloqueaba la mayor parte,
escondindola de ojos hostiles y
mantenindola fresca incluso bajo la
sofocante luz solar.
Las cras y sus madres habran
estado a salvo aqu.
Tormenta de Arena se adentr an
ms en la cueva con el pelaje rojizo
convertido en un borrn contra las
sombras.
Tambin hay concavidades ms

grandes en el suelo- anunci- Del
tamao justo para una reina y su
camada.
Ms debajo de la cara del risco
encontraron cuevas ms pequeas
que podran haber sido las guaridas de
los aprendices, el curandero y el lder
del clan- Por fin, regresaron a la
primera cueva.
Estoy seguro de que esta era la
guarida de los guerreros- maull
Estrella de Fuego sin querer
abandonar su sueo- Hay mucho
espacio y est cerca de la cima del
risco. Habran sido capaces de
defender al resto del clan en caso de

que los zorros o los Dos Patas
intentaran bajar.
Tormenta de Arena olfate
pensativamente el aire.
Huelo a gato- inform- No es fresco,
pero es todo lo que tenemos hasta
ahora. Creo que al menos un solo gato
estuvo aqu la pasada luna o as.
Estrella de Fuego recorri lentamente
la cueva y vio algo blanco brillando en
una grieta entre dos rocas de la pared.
Meti una pata en el agujero y sac un
montn de huesecillos diminutos.
Un ratn o un campaol- le coment

a Tormenta de Arena que se haba
acercado para echar un vistazo.Tienes razn; aqu ha habido gatos,
pero no parece que vivan aqu
permanentemente. Si lo hicieran, el
olor sera fresco.
Me pregunt a qu vendrnTormenta de Arena no pareca esperar
una respuesta y Estrella de Fuego no
poda darle ninguna.
Para entonces, el sol se haba puesto y
la quebrada se haba llenado de
sombras. Escalaron las pocas colas de
distancia que los separaban de la
cima del risco y cazaron entre los
arbustos del borde. Cuando comieron,

regresaron a la guarida de los
guerreros para pasar la noche.
Estoy tan cansada que podra dormir
una luna entera- suspir Tormenta de
Arena girando dentro de unas de las
concavidades suaves y ovillndose con
la cola sobre la nariz.
Su respiracin regular pronto le indic
a Estrella de Fuego que se haba
dormido. Se sent a su lado, mirando
la cueva e imaginndosela tal y como
haba sido en su sueo: cuerpos
clidos y vivos dentro de los lechos de
musgo y helechos, y un gato, como
l, despierto, que montaba guardia.

Parpade y los gatos se
desvanecieron. La clara luz plateada
de la luna inundaba la cueva y lama
su pelaje. Pero no haba ruidos, ni
movimientos de pelaje claro que
perturbara las sombras.
Tanto haca que se haba diseminado
el Clan del Cielo?, se pregunt.
Quedaba alguna esperanza de
encontrar a sus descendientes? O
haban llegado demasiado tarde?
Captulo 16
El sonido de unas voces distantes y

pasos sigilosos despert a Estrella de
Fuego. Abriendo las fauces con un
bostezo pens que ya era hora de
levantarse y asegurarse de que haban
salido las patrullas. Cuando abri los
ojos se encontr con la cueva
desconocida, sus paredes arenosas y
aquellas concavidades puras en la
roca, y el recuerdo de dnde estaba
inund su mente. Por un instante
haba credo estar de vuelta en su
vieja guarida bajo la Pea Alta,
durmiendo en su musgo calentito y los
helechos con la luz del sol filtrndose
por entre la cortina de lquenes de la
entrada. En vez de eso se encontraba

en una cueva desierta que una vez
perteneci al Clan del Cielo, con
Tormenta de Arena desperezndose a
su lado.
La gata levant la cabeza.
Me parece haber odo algo.
A mi tambin- Estrella de Fuego se
levant. An oa los movimientos
provenientes de la cima del risco y
cuando olfate el aire capt el fuerte
olor a gato.
Alz la cola para indicarle a Tormenta
de Arena que permaneciera en
silencio e inmvil, y se acerc a la
entrada. La luz diurna se colaba en la

cueva desde el cielo claro; el sol no
haba sobrepasado la quebrada y el
aire era fro. Se asom por la boca de
la cueva.
Mir arriba justo a tiempo de ver una
oscura cola atigrada que desapareca
de la vista entre los arbustos que
crecan en la cima del risco.
Est ah?- maull nervioso un gato.
Eso creo!
Estirando ms el cuello, Estrella de
Fuego cogi aire para llamarles pero
antes de realizar ningn sonido, una
piedrita cay desde la cima del risco,
pasndole a tan solo unos ratones de

distancia de la nariz y repiqueteando
quebrada abajo.
Le llegaron desde arriba ms sonidos
de pisadas y un mal sofocado
ronroneo de risa.
La primera vez se dirigi a l.
Has encontrado lo que buscabas en
el cielo, estpida bola de pelo?
No me sorprende que no tengas
amigas, aliento de perro!- agreg la
segunda voz- A que no puedes
cogernos!
Otra roca cay rodando por el risco
sin darle a Estrella de Fuego por los
pelos, y oy el sonido de dos gatos

revoloteando entre los arbustos en
medio de fuertes maullidos triunfales.
Furioso, se lanz hacia arriba. Pero
para cuando ascendi la cima del risco
y se intern entre la maleza, ambos
gatos ya estaban demasiado lejos
como para darles persecucin. Los vio,
un atigrado oscuro y una gata carey
que corran hacia el lejano Poblado
Dos Patas.
Cagarrutas de ratn!- exclam.
El susurro de las hojas tras l anunci
la llegada de Tormenta de Arena.
De qu iba todo eso?
Ni idea. Pero si algn compaero de

clan me hablara as, se pasaras la
siguiente luna buscndole las pulgas a
los veteranos.
Tormenta de Arena le restreg el
hocico con el suyo.
Bueno, no saben que t eres Estrella
de Fuego, el lder del Clan del Truenole consol- Teniendo en cuenta todo
lo que saben, bien podramos ser unos
proscritos que intentan adentrarse a
la fuerza en su territorio.
No estoy tan seguro- Estrella de
Fuego mir el Poblado Dos Patas a
travs de la pradera cubierta de
maleza, hacia el lugar donde ya se

haban desvanecido los dos gatos.Pensaban que solo haba un gato, as
que no nos han visto llegar. Y sus
insultos deben significar algo; parecan
saber perfectamente con quien
estaban hablando.
Entonces es que hay otro gato por
aqu- maull Tormenta de ArenaPuede que sea el mismo que dej
esos huesos en la cueva?
Es posible.- dio media vuelta en el
matorral y comenz a explorar con
mayor ahnco. Consigui discernir
varios olores a gatos diferentes entre
los arbustos, as como a ratn y

pjaros.
Ni zorros ni tejones- le coment
Tormenta de Arena al quedar cara a
cara con l tras dar la vuelta al tronco
de un acebo.
Al menos ya es algo- maull Estrella
de Fuego- La mayora de los olores
gatunos son de mininos domsticos,
incluyendo el de nuestros visitantes.
Me gustara hablar con ellos. Podran
saber si alguna vez vivieron gatos en
estas cuevas.
Podran- Tormenta de Arena buf,

disgustada- Pero, querrn
decrnoslo?
Estrella de Fuego no respondi.
Alejndose del Poblado Dos Patas,
ambos cazaron entre los arbustos y,
luego, descendieron por las sendas
ptreas hasta el fondo de la quebrada.
Ya en el ro, Estrella de Fuego vio ms
cuevas al otro lado, ms bajas que las
que ya haban explorado.
Me pregunto si el Clan del Cielo
usaba tambin esas cuevas- maull,
sealndolas con la cola.
En ese caso tendra que haber sido

un clan enorme- contest Tormenta
de Arena- Hay sitio de sobra en las
cuevas que ya hemos visto.
De todas formas ser mejor que las
investiguemos.
Escalaron el montn de rocas por
donde sala el ro y cruzaron al otro
lado de la quebrada. No haba olores a
gatos en las otras cuevas ni marcas de
garras o huesos que sugirieran la
presencia pasada de gatos all.
Supongo que se debe a que las
cuevas no reciben mucho sol- sugiri

Tormenta de Arena- La mayor parte
del da estaran fras y a oscuras.
Estrella de Fuego supuso que tena
razn. Se alegr de dejar atrs la
ltima cueva y encaminarse hacia el
ro de nuevo.
Un aullido inesperado en la cima de la
quebrada le clav las patas al suelo.
Cuatro Dos Patas se recortaban contra
el cielo.
Por aqu rpido!- le sise
Tormenta de Arena bajo el cobijo de
una piedra.
Estrella de Fuego brinc hasta ella y se

agazap a su lado, esperando que los
Dos Patas no le hubieran visto. Se
asom y vio que todos eran machos
jvenes. Con fuertes aullidos,
descendieron por la quebrada hasta el
estanque. Estrella de Fuego no tena
forma de saber si le buscaban a l y
a Tormenta de Arena; notaba el
corazn acelerado presionndole
contra el flanco.
Y vio entonces como los Dos Patas
jvenes se quitaban parte de sus
pieles. Con el mayor grito de todos,
uno de ellos salt desde la piedra al

otro lado del estanque y se lanz al
agua.
Sus tres amigos saltaron tras l y
volvieron a salir del estanque
sacudindose el agua del pelaje de la
cabeza, para saltar una vez ms.
Gracias a Clan Estelar!- suspir
aliviado Estrella de Fuego.- No saben
que estamos aqu. Solo han venido a
jugar con el agua como esos otros de
ro abajo.
Tormenta de Arena se encogi de
hombros.
Te lo digo una vez ms, los Dos Patas

estn locos.
Permanecieron fuera de la vista hasta
que los Dos Patas jvenes se cansaron
del juego. Tras ponerse las pieles otra
vez y comenzar a escalar hacia la cima
del risco, los gatos se atrevieron a salir
del refugio de la piedra.
Me pregunto si vendrn mucho por
aqu- maull Tormenta de Arena- El
Clan del Cielo no sera muy feliz
viviendo tan cerca de los Dos Patas.
Cierto- coincidi Estrella de Fuego-
Pero al menos hacen mucho ruido.

Cualquier gato podra orles venir de
lejos.
Salt por las rocas del otro lado del
ro, contento de salir de nuevo bajo el
sol.
No he visto ningn pez aquremarc cuando Tormenta de Arena
lleg hasta l.
Y yo no he visto ninguno desde la
cascada- maull- Las presas aqu son
ratones, campaoles y pjaros. Y
puede que unos cuantos conejos.
Y la gran mayora en la cima de los

riscos- reflexion Estrella de Fuego.No tuvo que ser una vida fcil.
Quiz por eso ya no estn aqu.
tendra razn. Tormenta de Arena y l
se las haban apaado para
alimentarse sin muchos problemas
pero, haba suficiente para un clan al
completo?
Estaba escalando de vuelta a la
guarida de los guerreros cuando
Tormenta de Arena se par de pronto.
Aqu hay otro sendero- anunci,
girando las orejas en direccin a un
camino estrecho y rocoso que

transcurra transversalmente por la
roca. Estrella de Fuego apenas s vea
unas tenues huellas en el polvo, como
si al menos un nico gato hubiera
viajado por all haca poco.- No me
haba dado cuenta antes.
Deberamos seguirlo?
No nos har dao.
El sendero llevaba ms arriba de la
quebrada hasta terminar en una fisura
en la cara del risco. Ms all de la
fisura se encontraba una roca plana

que sobresala por encima de la
quebrada.
Tormenta de Arena volvi la vista
hacia Estrella de Fuego.
Un callejn sin salida. Para que
vendran por aqu si no hay nada?
Estrella de Fuego analiz la cornisa, la
roca, los muros verticales del risco
Un gato que perdiera pie all acabara
precipitndose directamente hacia el
suelo de la quebrada.
No estoy seguro- respondi- Quiza
Se agazap y despus se impuls con
sus poderosas patas traseras para
caer con las cuatro patas sobre la roca

plana.
Estrella de Fuego!- grit Tormenta
de Arena- Es que te has vuelto loco?
No respondi, sino que se mantuvo
erguido sobre la piedra de cara a la
brisa que revolva su pelaje y le
transportaba los olores mezclados a
rocas y agua, a maleza y presas. Si
miraba por encima de la quebrada
vea el valle seco que se iba
estrechando an ms segn ascenda;
justo bajo l haba un lugar donde el
agua manaba de un montn de rocas
rojizas y sigui el ro con la mirada
hasta que se perdi en la distancia
neblinosa. La roca bajo sus patas era

suave y clida; quera tumbarse y
calentarse al sol como haca su clan en
las Rocas Soleadas.
Ven aqu!- llam a Tormenta de
Arena- Es maravilloso!
Tormenta de Arena se detuvo
agitando bruscamente la cola. Luego
pareci decidirse, se prepar para
saltar y cay limpiamente al lado de
Estrella de Fuego.
Quieres que nos rompamos el
pescuezo?- pregunt de mal humor.
Solo mira!- Estrella de Fuego cre
un arco con la cola- Un gato de
guardia vera venir el peligro desde

cualquier parte.
La expresin ultrajada de Tormenta de
Arena se desvaneci de su rostro
conforme observaba la quebrada, y
volvi a aplanar el pelaje de los
hombros.
Tienes razn- admiti. Con un sbito
cambio de humor, se tumb de
costado y dio unos toquecitos
juguetones con la pata a Estrella de
Fuego.- Se est de maravilla aqu. Por
qu no descansamos un poquito?
Estrella de Fuego se acomod a su
lado sobre la piedra caldeada por el
sol, notando como el calor le

penetraba el pelaje. Mientras
comparta lenguas adormildamente
con su pareja, su mente viaj hasta las
Rocas Soleadas y el bosque. Pronto
habra una Asamblea y los otros clanes
descubriran que se haba ido.
Qu haran entonces? Estrella de
Fuego sinti como le cosquilleaban las
patas por llevarle a casa, y tuvo que
recordarse que el Clan del Cielo an le
necesitaba. Si es que lo encontraba
Cuando el sol baj cazaron otra vez y
comieron su presa antes de regresar a
la cueva de los guerreros.
Dnde estn todos esos gatos que

hemos olido?- se pregunt Estrella de
Fuego.- No hemos visto a ninguno
desde los mininos domsticos
maleducados de esta maana.
Tormenta de Arena coje al interior y
se pas la lengua por una zarpa.
No me sorprende que no vengan por
aqu. No es un buen lugar para que
estn gatos. Vale, hay agua y cobijo,
pero es difcil acceder a las presas. Mis
patas han acabado despellejadas por
escalar y bajar por esas rocas todo el
da. Ni siquiera he encontrado acedera

para frotrmelas. Y casi me tuerzo las
garras intentando subir a estas cuevas.
Estrella de Fuego tambin tena las
zarpas en carne viva y las almohadillas
llenas de polvo y suciedad. Ansiaba el
fresco toque de la hierba exuberante y
las frondas. Por un par de latidos de
corazn estuvo tentado de descender
y aliviarse las zarpas vadeando en las
aguas superficiales al borde del ro,
pero luego tendra que volver a
escalar.
El Clan del Cielo debi tener zarpas
de piedra si vivieron aqu- agreg
Tormenta de Arena tras terminar de
limpiarse una pata y comenzar con la

otra.
Estrella de Fuego estuvo a punto de
coincidir con ella cuando se acord del
sueo del Clan del Cielo junto al ro y
como un gato haba saltado con fuerza
a un rbol. Ah tambin les sera til
aquella habilidad, ser capaces de
saltar de piedra en piedra y a las
cuevas sin araarse las almohadillas ni
las garras contra la piedra dura.
Curioso de pronto, se acerc a la
entrada y examin las rocas de afuera.
Haba marcas frescas producidas por
Tormenta de Arena y l, pero apenas
marcas viejas que hubieran sido
hechas por el Clan del Cielo. Se

habran limitado a saltar arriba y abajo
por la cara del risco en lugar de
arrastrarse; incluso les hubiera sido
fcil el salto hasta la roca plana.
Puede que a nosotros no nos sirvamaull lentamente a Tormenta de
Arena- Pero si servira al Clan del
Cielo. Saben cmo saltar. Y ya posean
las habilidades que necesitaba. Este
fue su hogar Pero, dnde estn
ahora?
Una niebla gruesa caa sobre la
quebrada y se apretujaba contra la
cara del risco cuando Estrella de
Fuego se despert a la maana
siguiente. Se asom con cautela, casi

esperando que otra roca cayera hacia
l arrojada por los mininos
domsticos. Pero todo estaba en
calma, incluso el sonido del ro se
haba silenciado por la niebla.
Despert a Tormenta de Arena y
ambos escalaron hasta la cima del
risco para cazar. El olor a presas era
an ms difcil de captar en el hmedo
aire glido; Estrella de Fuego merode
por entre los matorrales sin xito.
Ni siquiera una cola de ratn!murmur.
Frustrado, sali de los arbustos y mir

por el campo abierto hacia el Poblado
Dos Patas, preguntndose qu
posibilidades habra de rastrear un
conejo. Oy entonces el aleteo de
unas alas; mir a un lado y vio a un
gorrin que picoteaba el suelo bajo un
arbusto.
Tan silenciosamente como pudo, se
desliz hacia delante, una pata tras
otra, acortando poco a poco la
distancia que lo separaba de su presa.
Estaba listo para saltar cuando estall
un alboroto en los arbustos y otro
gato sali de pronto de ellos con las

patas delanteras extendidas hacia el
gorrin.
El pjaro emiti una fuerte llamada de
alarma y levant el vuelo; el recin
llegado dio inmediatamente un
inmenso salto. Sus garras solo rozaron
las alas del gorrin mientras aleteaba
hasta la seguridad de un rbol. Un par
de plumas cayeron dando vueltas. El
gato, un proscrito marrn oscuro, se
qued de pie, resollando y mirando al
pjaro al tiempo que agitaba
ferozmente la cola.
Envarado de ira, Estrella de Fuego lo

acech hasta que ambos quedaron
cada a cara.
Esa presa era ma- sise Estrella de
Fuego. La frustracin acab por
desbordarle; tena hambre, Tormenta
de Arena y l haban viajado mucho
para encontrar tan solo cuevas vacas
y, ahora, ese sarnoso macho come
carroa asustaba la nica oportunidad
que haba tenido en todo el da de
cazar.
Tonteras- replic el proscrito- Era
ma.
Estrella de Fuego buf disgustado.
La habra cogido si no llegas a armar

tal jaleo en los arbustos. Es que no te
ha enseado ningn gato a cazar?
El pelaje del pescuezo del proscrito se
eriz y ense los dientes con un
gruido. Estrella de Fuego arque la
espalda, siseando de rabia y azotando
el aire con una zarpa de garras
extendidas. Por un latido de corazn,
ambos gatos se quedaron inmviles,
mirndose con ira el uno al otro.
Estrella de Fuego se dispuso a saltar
pero en ese momento el proscrito
aplan las orejas y dio un par de pasos
atrs. Con un ltimo gruido, dio

media vuelta y se escabull por la fila
de arbustos.
Oh, fantstico!- Estrella de Fuego se
gir al or la voz de Tormenta de Arena
y la vio asomando la cabeza tras un
zarzal.- Se supone que debemos
hablar con los gatos locales, no
ahuyentarlos.
El pelaje de Estrella de Fuego le ardi
de vergenza. Mir al proscrito solo
para ver su fornida figura botando por
el borde de la quebrada.
Lo siento- maull- Me parece que he

sido un peln duro. Pero debera haber
estado claro que el gorrin era mo.se lami el pecho rpidamente para
calmarse.- No estoy acostumbrado a
compartir territorio con gatos que no
saben nada del cdigo guerrero.
Bueno, pues vas a tener que
acostumbrarte- Tormenta de Arena
sali del arbusto y se acerc a l.- No
puedes esperar que los gatos de aqu
vivan segn las reglas de casa. Ni
siquiera creo que hayan odo hablar
del Clan Estelar.
Sus palabras congelaron a Estrella de
Fuego. Tena razn; no podan
esperar que el Clan Estelar les hubiera

seguido tan lejos. Cmo iba a llevar a
cabo su misin sin la proteccin y gua
de sus ancestros guerreros? Ni
siquiera estaba seguro de que los
ancestros guerreros del Clan del Cielo
caminaran en esos cielos. Mir hacia
las alturas, preguntndose si el lder
blanco y negro lo estara observando,
pero nada rompi el blanco manto de
la niebla.
Al final consiguieron coger un par de
ratones y regresaron a la cueva.
Mientras zigzagueaban entre los
arbustos, Estrella de Fuego escuch
un susurro justo delante y capt el
olor familiar a minino domstico. Pas

la punta de la cola por la boca de
Tormenta de Arena para silenciar y se
desliz hasta el refugio de una aulaga.
Antes de que pasaran mucho latidos
de corazn, aparecieron dos gatos que
se abran paso entre los arbustos
provenientes del borde del risco. Uno
era un macho atigrado y oscuro, la
otra una pequea gata carey. Estrella
de Fuego estaba seguro de que eran
los mismos gatos que se haban
burlado de l el da anterior.
Sus patas cosquillearon por
enfrentarse a ellos, pero estaban
demasiado lejos como para
sorprenderles y no quera quedar

como un idiota.
Adems, si se limitaba a hablar con
ellos, simplemente negaran haber
hecho nada mal. Les dej volver al
Poblado Dos Patas.
Qu pasa?- Tormenta de Arena
golpe irritada su cola.
Creo que esos eran los gatos que me
tiraron piedras ayer- explic Estrella
de Fuego- Tengo que hablar con ellos,
pero quiero pensar antes en lo que les
voy a decir.
Se encamin hacia la cueva con la

esperanza de ordenar su mente, pero
al arrastrarse por el resbaladizo
sendero escarpado hasta la entrada,
les recibi un olor asqueroso.
Tormenta de Arena retorci los labios.
Qu es este hedor?
Adelant a Estrella de Fuego y entr
de un salto a la cueva.
Cuando Estrella de Fuego lleg a su
altura la vio de pie sobre el cadver de
un ratn. Obviamente llevaba muerto
varios das; entre los restos de su
pelaje se retorcan unos gorgojos

blanquecinos. El hedor llenaba la
cueva al completo.
Han debido ser esos mininos
domsticos!- gru Estrella de FuegoSupongo que dejar carroa en una
cueva donde viven gatos es su idea de
broma.
Como los coja les ensear que no
es una broma- mascull Tormenta de
Arena.
Ser mejor que lo saquemos de
aqu- suspir Estrella de Fuego.
Dndole toquecitos con las patas

consigui empujar al ratn fuera de la
cueva y arrastrarlo por la cueva hasta
que cay por el risco. De vuelta a la
cueva, Tormenta de Arena extendi
arena sobre el hmedo trozo apestoso
de tierra en el que haba estado.
Nos llevar siglos librarnos del olorse quej.- Y lo tengo en las patas. Voy
al ro a lavrmelas.
Estrella de Fuego se acerc a la
entrada e inspir bocanadas de aire
limpio. No se haba esperado esa
bienvenida. Los gatos que vivan all
eran maleducados y metomentdos,
y si se regan por algn tipo de
cdigo no poda imaginarse cual sera

este.
Los proscritos del bosque no son asle maull a Tormenta de Arena- La
mayora son reservados y se
mantienen alejados de los territorios
de los clanes.
Pero aqu no hay clanes- remarc
Tormenta de Arena.- En el bosque la
gran mayora de los gatos conocen el
cdigo guerrero. Y si no quieren vivir
segn l aprenden a mantenerse
alejados.
Estrella de Fuego observ la niebla al
fondo de la quebrada. El cdigo
guerrero era la base de la vida de

todos los clanes. Las cras beban de l
en la leche materna. Ah afuera ningn
gato lo conoca
pero lo haban hecho, una vez, tanto
como cualquier gato del bosque. Se
pregunt si sera capaz alguna vez de
revivir la memoria del cdigo guerrero
en aquel lugar chamuscado por el sol.
Tengo que empezar por alguna
parte- murmur hablando para s
mismo- Y creo que ya se dondeenderezndose agreg- Tormenta de
Arena, maana hablaremos con esos
mininos domsticos.
Captulo 17
Au!- Tormenta de Arena se detuvo

al pie de un espino con un aullido de
dolor y sacudindose una pata
delantera.
Chist!- sise Estrella de Fuego- Vas
a hacer que nos caigan encima todos
los gatos del Poblado Dos Patas.
Tormenta de Arena parpade.
No era ese el plan? Lo sientoagreg lamindose la pata
rpidamente con la lengua- He pisado
una espina, nada ms.
Estrella de Fuego mir alrededor.

Me parece que no nos ha odo
ningn gato. Vale, sigamos. En cuanto
lleguen los mininos domsticos entra
en la cueva. Recuerda, ser mejor si
no logran verte bien.
Lo s- en los ojos de Tormenta de
Arena chispe el enojo- Ya lo hemos
repasado todo esta noche.
Vale, pues- Estrella de Fuego mir
rpidamente otra vez a su alrededor
antes de internarse en la espesura
hasta llegar al rbol ms cercano.
Escal por el tronco con las garras y se
acomod sobre una de las ramas
ms bajas, oculto desde abajo gracias

a la gruesa capa de hojas.
Bajo el rbol, Tormenta de Arena
sigui cazando. A Estrella de Fuego le
salivaron las fauces al verla atrapar un
ratn.
Ninguno haba comido desde la noche
anterior. Sus garras araaban la rama
con impaciencia. No saba si los
mininos domsticos iban a volver pero
el plan que haba ideado junto a
Tormenta de Arena era la nica
oportunidad que tendra de hablar con
algunos de los gatos que vivan en las

cercanas del campamento
abandonado.
Escuch movimiento entre los
arbustos a poca distancia. Se asom
entras las hojas y capt un atisbo de
pelaje carey.
Pos la mirada sobre Tormenta de
Arena que se asomaba hacia las
profundidades de un arbusto. Estrella
de Fuego no se atreva a llamarla por
si alertaba a los mininos domsticos.
En ese momento, Tormenta de Arena
se incorpor con las fauces abiertas
como si hubiera detectado un olor.
Un latido de corazn despus cogi el

ratn cazado previamente y se
desvaneci entre los arbustos en
direccin al borde de la quebrada.
Ey, est aqu!- era la voz del minino
domstico atigrado que se abri paso
entre la maleza hasta quedar justo
debajo del rbol de Estrella de Fuego.
He visto como si tambaleaban los
arbustos por donde ha bajado hasta la
cueva.
Su compaera carey pas a su lado
siguiendo la ruta tomada por
Tormenta de Arena.
Es que nunca haban olfateado?, se

pregunt Estrella de Fuego. No se
daban cuenta de que era un gato
diferente?
Los dos mininos domsticos
desaparecieron otra vez pero segua
oyendo sus voces tan altas como si se
estuvieran dirigiendo a la cueva.
Ey, aliento de perro, te gust el
regalo que te dejamos?
Apuesto a que es el mejor ratn que
has comido esta luna. Lo guardamos
solo para ti.
A si, eh?- murmur Estrella de
Fuego. Vale, hora de actuar.
Salt del rbol y sigui a los mininos

domsticos entre los arbustos hasta el
lmite del risco. Cuando vio sus
espaldas se detuvo, tomando
posiciones junto a un espeso matojo
de zarzales. Los mininos domsticos
no querran atravesarlo para huir de
l.
Vieja bola de pelo loca!- grit la
gata carey- Viejo montn de
A quin le estis hablando?- les
interrumpi en voz alta Estrella de
Fuego.
Ambos se dieron media vuelta,

boquiabiertos con la misma expresin
sorprendida. Estrella de Fuego los
observ de arriba abajo, levant una
pata y se la lami pensativamente
antes de permitirse desenfundar las
garras. Los ojos de los mininos
domsticos se ensancharon.
Eh No hablbamos con nadiecontest el macho atigrado
revolviendo la tierra con las patas
delanteras.
Quieres decir que os sentis al
borde del risco para gritarle a nadie?pregunt Estrella de Fuego- Si que
sois raros si hacis eso.

No somos raros!- espet la gata
carey.
Pues decidme quin creis que est
ah abajo.
No lo sabemos. No hemos hecho
nada- el macho atigrado dio un paso
adelante- Djanos marchar!
La gata carey se adelanto para situarse
al lado de su compaero con los
pelajes rozndose. Ninguno pareca
tener la confianza suficiente como
para apartar a Estrella de Fuego y l
bloqueaba la nica ruta de escapa
entre las espinas. Ambos gatos
dieron un brinco y se apretujaron an

ms cuando son un movimiento en el
borde del risco y Tormenta de Arena
escal hasta quedar a la vista.
Los mininos domsticos se la
quedaron mirando.
T no eres- barbot la gata carey.
No es quin?- quiso saber Estrella
de Fuego.
Tormenta de Arena se acerc y se
sent junto a los mininos domsticos
quienes se alejaron de ella.
No seas tan feroz, Estrella de Fuego.maull, lanzndole una mirada de
advertencia.- No han hecho ningn
dao bueno, no mucho dao en

cualquier caso.
No era nuestra intencin- insisti el
macho atigrado.
Estoy segura de que no- Tormenta
de Arena adopt un tono
reconfortante; Estrella de Fuego
dese que aquello mininos domsticos
la escucharan echarle la bronca a un
aprendiz descuidado.- Por qu no
empezis por decirnos vuestros
nombres?
Yo soy Boris y ella es Cereza, mi
hermana.- respondi el atigrado para

aadir luego nerviosamente- Qu
vais a hacer con nostros?
No vamos a haceros dao- prometi
Tormenta de Arena junto a otra
mirada dura en direccin a Estrella de
Fuego, quien enfund las garras y
enrosc la cola en las patas.- Solo
buscamos a unos gatos que puede que
vivieran aqu hace tiempo.
Boris pareci confundido.
Qu gatos?
Un clan de gatos- maull Estrella de
Fuego. Cuando result obvio que los
mininos domsticos seguan sin
comprender agreg ms informacinSolan vivir en estas cuevas los

guerreros en una, los veteranos en
otra, las reinas y sus literas en otra
diferente y as. Tenan un lder y
enseaban a sus jvenes el cdigo
guerrero. Defendan sus fronteras
Oh, ellos!- maull impacientemente
Cereza, la gata carey.- Hemos odo
historias sobre ellos- hizo una pausaSegn algunos de los gatos de aqu
sola haber un montn de gatos fieros
viviendo en estas cuevas. Incluso se
coman a los mininos domsticos!
Todo un montn de cagarrutas de
ratn- protest Boris- Yo puedo
luchar tan bien como cualquier gato.

No se atreveran a comerme!
No te he visto tan ducho a la hora de
enfrentarte a este gato- su hermana
seal con la cola a Estrella de FuegoAdems, esos gatos se han ido ya,
todos excepto el viejo loco de
Luntico.
Quin es Luntico?- pregunt
Tormenta de Arena y Estrella de Fuego
aadi:
Es l quien pensabais que estaba en
la cueva?
Los mininos domsticos cruzaron una
mirada empezando otra vez a
avergonzarse. Boris agach la cabeza y

empez a lamerse el pelaje del pecho.
Es solo un viejo gato loco- murmur
Cereza- Ni siquiera vive aqu, aunque
viene cada luna llena y se sienta en
esa roca que sobresale sobre la
quebrada. Pasa siglos mirando a la
luna Por eso le llamamos Luntico.
Y luego pasa una noche en esa cueva
antes de volver a irse- aadi Boris.
Cereza resopl desdeosamente.
Todos los gatos de por aqu saben
que est loco. Si intentas hablar con l
se limita a contarte historias raras
sobre gatos en las estrellas.

pona de punta cada pelo del pelaje.
Era la primera pista verdadera de la
supervivencia del Clan del Cielo, de
que algn gato saba lo que era ser un
guerrero.
Gatos en las estrellas?- pregunt
con insistencia- Ests segura?
Claro que s- maull Cereza- Le he
escuchado suficiente ya.
Y si tiene algo que ver con esos otros
gatos entonces no podan ser muy
fieros, porque Luntico nunca se
defiende, ni siquiera cuando
Se interrumpi en cuando su hermana

le dio un severo empelln con una
pata al tiempo que siseaba.
Cerebro de ratn!
Estrella de Fuego hubiera estado
encantado de darles un coscorrn a
ambos entre las orejas, pero cuando
se cruz con la mirada de Tormenta de
Arena ella neg con la cabeza. A
regaadientes, Estrella de Fuego
admiti que tena razn. Les sacaran
ms a los mininos domsticos si no los
asustaban.
Luntico no ha hecho nada malo,
verdad?- pregunt Estrella de Fuego
endulzando deliberadamente su vozNo os ha herido ni os ha robado

comida, no?
Ambos mininos domsticos negaron
con las cabezas sin mirarle a los ojos.
Entonces tenis que dejarle en paz.
Ambos cruzaron una mirada culpable.
Ya te dije que no era Luntico- le
sise Cereza a su hermano- La luna
an no est llena.
Bueno, cmo iba a saberlo?- se
lament Boris- Ningn otro gato viene
aqu.
Olvidadlo- interrumpi Estrella de
Fuego antes de darles tiempo a
iniciar una discusin propiamente

dicha- Qu podis contarnos sobre
Luntico? Dnde vive cuando no est
aqu?
Cereza se encogi de hombros.
No lo s.
Debe venir de ms arriba de la
quebrada- ofreci Boris agitando su
oscura cola atigrada en esa direccinNos habramos dado cuenta en caso
de que viniera de ro arriba.
Y eso es todo lo que podis
decirnos?- Tormenta de Arena se
inclin hacia delante y traspas a los

dos jvenes con una penetrante
mirada verde.
Eso es todo, de verdad- los ojos
ambarinos de Boris se ensancharonNos podemos ir ya?
Creo que s, t qu opinas, Estrella
de Fuego?
Estrella de Fuego se mantuvo en
silencio un par de latidos de corazn,
tiempo suficiente para que los dos
jvenes comprendieran que no iban a
escaparse tan fcilmente.
Supongo que s- maull al final- Pero

nada de volver a atormentar a gatos
indefensos, vale?
No lo haremos!- prometi Boris.
Empuj a su hermana- Verdad?
No, nunca ms- Cereza aplan las
orejas- Es que no pensamos que
La prxima vez intentad no ser tan
cerebros de ratn- maull Estrella de
Fuego apartndose a un lado para
dejar un pequeo tnel entre la
maleza.- Fuera, vamos.
El alivio inund los ojos de ambos
gatos. Se arrastraron indecisos junto a
Estrella de Fuego, como si no
estuviera seguros de que fuera a

mantener las garras enfundadas. Una
vez tras l se abrieron paso por el
matorral y echaron a correr.
Cuando Cereza pas junto al rbol en
el que se haba escondido Estrella de
Fuego dio un poderoso salto
golpeando las ramas ms bajas. Las
hojas cayeron en cascada sobre su
hermano al tiempo que brincaba tras
ella.
siguieron a los mininos domsticos
hasta el lmite de los arbustos y les

vieron correr de regreso al Poblado
Dos Patas con las colas en alto.
Para ser mininos domsticos no son
tan malos- coment Tormenta de
Arena.- Al menos Cereza tiene buen
nimo.
Estrella de Fuego sospech que la gata
carey le recordaba a Zarpa Acedera, su
aprendiza.
Ambos tienes buen nimo- contestEs una lstima que no puedan ser
aprendices en un clan de verdad.
Bueno, pues no pueden- maull
Tormenta de Arena- No a menos que
encontremos al Clan del Cielo. Se

fueron hace mucho por lo que parece.
Salvo por Luntico- Estrella de Fuego
not como le cosquilleaba el
nerviosismo por el pelaje otra vez- Un
gato que mirara a la luna llena y habla
sobre gatos en las estrellas Es un
gato de clan, Tormenta de Arena,
tiene que serlo!
Tormenta de Arena asinti con un
brillo en sus ojos verdes.
Ese ser nuestro siguiente objetivo
entonces. Tenemos que encontrarle.
Y pensar que me quejaba de que

haca demasiado calor!- exclam
Tormenta de Arena.
Ella y Estrella de Fuego haban
acabado de cazar y comer, y viajaban
por la cima de la quebrada en busca
de Luntico.
La niebla matinal se haba convertido
en una llovizna suave y fra que
empapaba los pelajes de los gatos. El
cielo estaba cargado de nubes blanco
grisceas y Estrella de Fuego no vea
bien a varios zorros de distancia.
Esto no funciona- maull- Es igual
que cuando buscbamos el
campamento del Clan del Cielo. Si nos

quedamos aqu arriba nunca
encontraremos dnde vive Luntico.
Tormenta de Arena suspir.
Ya tema yo que dijeras eso.
Descender resultaba an ms difcil
con las rocas resbaladizas por la lluvia,
y el fondo de la quebrada segua
inmerso en niebla. Estrella de Fuego
tom la delantera escalando las
piedras y resbalando sobre las
piedrecitas sueltas hasta que
alcanzaron el valle estrecho sobre las
rocas por donde se derramaba el ro.
El camino estaba pegajoso de barro y
cubra las patas de los gatos,

salpicndoles el pelaje del estmago.
Caminaron un trecho, incmodos,
mirando a travs de la lluvia a ambos
lados de la quebrada en busca de
cualquier rastro del viejo gato.
En esa roca hay una hendiduraseal Tormenta de Arena apuntando
con la cola- Quiz lleve hasta una
cueva- sali chapoteando del camino
para investigar y volvi chapoteando
otra vez- No ha habido suerteinform- No hay sitio ni para mis
bigotes. Ningn gato podra vivir ah.
algn gato vivira en un lugar tan
desolado como aquel, pero cuando

Tormenta de Arena y l siguieron
adelante vio aqu y all algunos
arbustos enclenques, y capt rastros
tenues de presas. Un poco del agua de
lluvia se haba amontonado en
charquitos entre las piedras.
Este lugar podra albergar a uno o
dos gatos- maull- Aunque es
bastante triste para vivir en l de
todas formas.
Sobre todo si ests solo- coincidi
Tormenta de Arena- Ningn gato
podra culpar a Luntico por ser un
peln raro.
Los gatos pasaron ms hendiduras en

las paredes de la quebrada, pero todas
eran demasiado superficiales o
estrechas para que un gato cupiera
con comodidad.
Estrella de Fuego empez a
preguntarse cunto ms tendran que
avanzar, o si ya haban pasado el
hogar de Luntico.
Poco a poco fue levantndose la brisa
que les arrojaba nubes de lluvia a la
cara. Estrella de Fuego se estremeci.
Por el amor del Clan Estelar,
busquemos un refugio- maull
Tormenta de Arena- As no le vamos
a encontrar nunca.
Sin esperar el consenso de Estrella de
Fuego chapote hasta otras de las
cuevas estrechas y se meti dentro.
Haba el espacio justo para que
cupiera Estrella de Fuego con los
pelajes empapados rozndose. Pero a
pesar de su pelaje mojado y aplastado
por el lodo y sus patas en carne viva,
se senta con ms esperanzas de lo
que se haba sentido en mucho
tiempo. Al menos tena noticias de un
clan de gatos real y, antes o despus,
acabara encontrndolo.
Dormit inquieto y se despert al
sentir la cola de Tormenta de Arena
tocndole la oreja. Se encontraba

fuera de la cueva mirndole.
Vamos- maull- Ha dejado de llover.
Arrastrndose rgidamente de la
cueva, Estrella de Fuego alz la mirada
y vio que las nubes se haban disipado.
Un sol aguado brillaba sobre la
quebrada. La brisa agitaba su pelaje
hmedo, empapndole con las ltimas
gotas de lluvia.
Mucho mejor- maull- Sigamos
Un momento- respondi Tormenta
de Arena- Quiero beber antes.
Es que no has tenido ya suficiente
agua?- le pregunt Estrella de Fuego
mientras la segua hasta un charco en

la concavidad formada por dos
retorcidos espinos.
Tormenta de Arena se qued inmvil
al borde del charco, mirando el suelo
entre sus patas.
Estrella de Fuego, mira!
Brinc hasta ella. All, en el recin
creado lodo hmedo al borde del
charco, se encontraban las huellas de
un gato! Eran ntidas y recientes, ms
grandes que las suyas o las de
Tormenta de Arena.
Podran ser las de Luntico!exclam Tormenta de Arena- O al
menos de un gato que sepa dnde

encontrarle. Y deben haberlas hecho
hace poco desde que par la lluvia.
Estrella de Fuego agit bruscamente la
cola. Si no se hubieran detenido a
dormir en la cueva podran haber visto
al gato en el momento en que se
acerc a beber.
Sea quien sea debe seguir por aqu
cercamaull.- Mira por ese lado de la
quebrada y yo mirar por este.
Camin lentamente por la base del
risco, atento a cualquier otra huella u
olor a gato. En ese momento,
Tormenta de Arena emiti un aullido
y seal con la cola.

Por aqu!
Estrella de Fuego brinc hasta ella.
Antes de alcanzarla comenz a oler un
olor fuerte y fresco.
Estoy seguro de que es el mismo
olor que haba en la cueva en la que
hemos estado durmiendo.- maull.
Tormenta de Arena asinti, olfateando
otra vez el aire.
All era viejo, pero es el mismo gato.
Esas huellas deben de ser de Luntico.
Siguiendo el olor, Estrella de Fuego
lleg hasta un sendero estrecho que
zigzagueaba tras una inmensa
piedra. Los gatos apenas pudieron

pasar entre la roca y la cara del risco.
Al otro lado de la piedra el camino
ascenda escarpadamente hasta un
rbol raqutico colgado de un lado del
risco. Estrella de Fuego escal con las
piedrecitas traqueteando bajo sus
patas.
Tormenta de Arena le sigui a una
cola de distancia.
Acercndose ms al rbol Estrella de
Fuego vio que sus races sobresalan
de la roca rojiza y formaban una
guarida de retorcidas ramas duras.
Afuera haba huesos y fragmentos de
pelaje diseminados, y montones de
musgo sucio. All el olor a gato era an

ms fuerte.
Cuando empez a escalar un poco ms
apareci de pronto una figura gris
oscura de debajo de las races.
Fuera de aqu!- gru- Dejadme en
paz! Es que no me habis
atormentado ya lo suficiente?
Captulo 18
No pasa nada- maull Estrella de

Fuego- No hemos venido a hacerte
dao. Solo queremos hablar.
Luntico lo mir a travs de unos
enormes ojos azul claro. Debi haber
sido una vez un gran y poderoso gato,

pero ahora estaba escuchimizado y en
los huesos. Su pelaje gris era escaso y
quebradizo y tena el hocico
blanquecino por la edad.
Bueno, pues yo no quiero hablar con
vosotros- gru.
Dndose media vuelta entr otra vez a
trompicones en su guarida. Su pelaje
gris se camufl entre las sombras;
todo lo que vea Estrella de Fuego era
el resplandor de sus ojos que brillaban
con una mezcla de miedo y enfado.
Eran exactamente del mismo color

que los ojos del lder del Clan del Cielo
que haba visto en sus sueos. Se
senta tan cerca del Clan del Cielo que
pareca que un solo paso le conducira
hasta esa cueva repleta de guerreros.
Despacio, con las garras enfundadas,
se acerc a una cola de distancia de la
guarida. Tormenta de Arena se situ
junto a su omplato.
Por favor- maull- Hay mucho que te
queremos preguntar.
La respuesta de Luntico fue un siseo
desafiante.
Dejadme en paz.
De verdad quieres eso?- el tono de

Tormenta de Arena fue amable- No
has estado solo ya el tiempo
suficiente? Queremos ayudarte.
Largaos- gru el viejo gato- No
necesito vuestra ayuda. No necesito a
otros gatos. As es mi vida ahora.
Estrella de Fuego saba que podan
obligar al viejo guerrero a responder
sus preguntas, pero Luntico que
haba sufrido suficiente a patas de los
mininos domsticos y seguramente a
patas de los proscritos y solitarios que
se cruzaran con l. Adems, pareca
muy capaz de provocar a cualquier
atacante un feo araazo. Estrella de
Fuego quera ganarse su respeto no su

hostilidad. Luchar no era la respuesta.
Llamando a Tormenta de Arena con la
cola se retir un par de pasos por el
sendero.
Vamos; dejmosle solo- murmur.
La cola de Tormenta de Arena se elev
por la sorpresa.
Pero si acabamos de encontrarle!
Cierto, pero no hacemos nada aqu.
Nunca conseguiremos que hable si
est protegiendo su guarida.
Qu hacemos entonces?- pregunt
Tormenta de Arena.
En unos cuatro soles habr luna

llena- explic Estrella de FuegoVolveremos a la cueva y esperaremos
hasta que l vaya a la quebrada. Quiz
no est tan a la defensiva en campo
abierto y en una Asamblea quiz est
ms dispuesto a hablar sobre sus
ancestros.
Tormenta de Arena parpade
pensativamente.
Tienes razn. Estoy segura de que
nunca rompera el pacto.
Estrella de Fuego inclin la cabeza en
direccin a las sombras bajo las races
del rbol antes de darle la espalda a
la guarida de Luntico.
Quiz encontremos lo que buscamos
en la luna llena- murmur.
***
Estrella de Fuego se aup hasta la
cueva con un puado de plumas que
llev hasta el lugar donde Tormenta
de Arena recubra los lechos con
helechos.
He encontrado esto en la cima del
risco- le dijo- Olan a zorro; creo que
caz un pjaro.
Un zorro?- Tormenta de Arena le
mir con preocupacin en sus ojos

verdes- Haba esperado que no
hubiera zorros por aqu.
Los zorros estn en todas partesmaull Estrella de Fuego- De todas
formas, las plumas deberan hacer
ms cmodos los lechos.
Lo que necesitamos de verdad es
musgo- Tormenta de Arena pate
descontenta el helecho- Solo las
frondas no sirven. Pero no parece que
haya musgo por aqu.
Por qu no bajamos y buscamos
junto al ro?- sugiri Estrella de FuegoNo me vendra mal un trago.
Tormenta de Arena se lo pens.

Podra valer.
La gata tom la delantera cuando
ambos se encaminaron por la senda
hasta la base de la quebrada. La fuerte
lluvia del da anterior ya haba pasado
y el cielo volva a estar azul con
algunos hilachos diseminados de
nubes blancas. Junto al ro, los charcos
brillaban en las concavidades de las
rocas.
Estrella de Fuego se dirigi hacia una
pendiente arenosa donde el ro haba
horadado un hoyo en la orilla y

retrocedi rpidamente cuando se le
hundieron las patas en el lodo.
Cagarrutas de ratn!- exclam,
sacudindose las patas- El Clan del
Cielo se ensuciaba cada vez que quera
beber?
Tormenta de Arena emiti un suave
ronroneo divertido.
Si no eran tan impacientes como t
seguramente encontraran lugares
mejores que ese- y agreg moviendo
la cola hacia una roca plana que
descenda suavemente hasta el agua.Hasta las cras podran beber a salvo

desde ah.
Si, podran- Estrella de Fuego se
acerc a la roca oblicua y se agazap
para beber con Tormenta de Arena a
su lado.
An no hemos encontrado musgoTormenta de Arena se incorpor otra
vez retorciendo los bigotes para
quitarse las gotas- Miremos ms ro
abajo.
No haban explorado antes ese
recorrido del ro.
Antes de avanzar si quiera unos pasos,

se vieron obligados a caminar entre
piedras enormes que se interponan
entre ellos y el agua. Tormenta de
Arena pas la zarpa por una de ellas y
examin la mancha verde claro de su
pelaje.
Es como musgo diminuto!- lo
olfate- Pero, de qu servira para un
lecho?
El Clan del Cielo debi haberlo
pasado mal viviendo aqu sin musgoremarc Estrella de Fuego- No es solo
importante para el recubrimiento de
los lechos. Necesitas musgo para
llevarles agua a las cras y los

veteranos.
Tormenta de Arena asinti.
Y los curanderos lo usan para limpiar
las heridas.
Y aquel no era sino un misterio ms
del clan perdido, medit Estrella de
Fuego mientras su pareja y l seguan
caminando. An ms que antes
deseaba la llegada de a luna llena,
momento en el que Luntico sera
capaz de darles algunas respuestas.
Ms abajo el ro se curvaba en torno a
un espoln sobresaliente de piedra.
Estrella de Fuego lo escal mientras
oa a Tormenta de Arena refunfuar,

molesta, al subir tras l.
Me estoy dejando la piel de mis
almohadillas- se quej.
Desde la cima de la roca, Estrella de
Fuego vea la siguiente extensin de
agua. La quebrada se ensanchaba;
contaba con una zona plana y rocosa
que daba paso a rboles y arbustos
que crecan entre el ro y la cara del
risco.
Este parece un sitio mejor para
cazar- maull- No me imagino como
hara el Clan del Cielo para
alimentarse solo de
Agchate!- le interrumpi Tormenta

de Arena, golpendole en el omplato
con la cola.
Estrella de Fuego se peg contra la
roca.
Qu pasa?- susurr.
Tormenta de Arena gir la cabeza en
direccin a la maleza al borde del ro.
Estrella de Fuego vio moverse las
ramas; en ese instante sali un
inmenso macho con el pelaje rojizo
an ms oscuro que el pelo llameante
de Estrella de Fuego. Llevaba en las
fauces una pieza de carne fresca.
Lo siento- murmur Tormenta de

Arena- Pens que poda ser un zorro.
No, solo es otro proscrito- Estrella
de Fuego se incorpor- Quiz
debamos ir a hablar con l.
Pero el macho rojizo ya caminaba
rpidamente ro abajo, deslizndose
por el hueco entre los arbustos y el
risco.
Estrella de Fuego no saba si los haba
visto. Pronto desapareci de la vista.
Nunca lo cogeramos- maull
Tormenta de Arena- Y aunque lo
hiciramos, probablemente pensara
que intentamos robarle la presa. Los
gatos de por aqu no es que estn

desesperados por hacer amigos,
precisamente.
Tena razn, pens frustrado Estrella
de Fuego, mirando hacia el lugar
donde haba desaparecido el macho
rojizo. Se desliz por la roca y acech
entre los arbustos, olfateando el aire
en busca de presas. Los olores all eran
ms variados que en la cima de la
quebrada; distingui ratn, campaol
y ardilla, aunque el ms fuerte de
todos era el de pjaro.
Enderez las orejas antes un
movimiento cercano y gir la cabeza
hasta ver un mirlo picoteando entre
la suciedad al lado de los arbustos.

Adopt la posicin del cazador pero
en cuanto empez a arrastrarse hacia
l el mirlo lade la cabeza con sus
brillantes ojos diminutos clavados en
l. Estrella de Fuego se arroj sobre l
con las patas extendidas, pero el mirlo
se lanz al aire con una llamada de
alarma y alete por encima de su
cabeza.
Estrella de Fuego sise, recordando el
gorrin que haba perdido unos das
antes cuando el proscrito pardo
interrumpi su caza.
Atrapar pjaros siempre era ms
difcil que atrapar las presas del
suelo. Pero no es que tuviera mucha

ms opciones, a no ser que quisiera
pasar hambre.
A unas colas de distancia de la orilla,
un tordo tironeaba de un gusano
sobre una zona hmeda de tierra.
Tormenta de Arena ya se acercaba a
l. Centrada en su presa, el tordo no la
vio venir; Tormenta de Arena salt y
sus garras dieron en el cuello.
Estrella de Fuego trot hasta ella.
Bien hecho! Yo he perdido el moagreg con arrepentimiento.
No te preocupes, podemos
compartirlo- Tormenta de Arena
pate el tordo hacia l- Aqu hay

muchas presas.
Aunque sigue sin haber musgomaull Estrella de Fuego mirando a las
rocas desnudas del ro.
El Clan del Cielo debi aparselas
de otra forma entonces.- remarc
Tormenta de Arena con lgica.
Estrella de Fuego trat de imaginarse
las orillas vacas repletas de gatos que
patrullaban, cazaban, entrenaban a
sus aprendices y vivan segn el cdigo
guerrero tal y como los gatos del
bosque lo haban hecho durante
incontables estaciones. Su Luntico
era de verdad un guerrero del Clan del

Cielo, qu poda hacer un gato para
reconstruir al clan perdido?
Esta noche es luna llena- Estrella de
Fuego sali de la cueva de los
guerreros; el frescor matinal le
record que se acababa la estacin de
la hoja verde. Haba la luz justa para
ver el risco al otro lado del ro. Una
brisa fuerte le aplastaba el pelaje en
los costados.
Tenemos que prepararnos para
encontrarnos con Luntico.
Tormenta de Arena, ovillada an en su
lecho, le respondi con un bostezo.
No llegar hasta que la luna est en

lo ms alto. Vulvete a dormir.
Sus ojos verdes no eran sino dos
rendijas; mientras Estrella de Fuego la
miraba, se cerraron completamente y
enrosc la punta de la cola sobre la
nariz.
El lecho era tentador, pero Estrella de
Fuego estaba demasiado inquieto para
volver a tumbarse. Sus patas le
instaban a hacer algo.
Ir a buscar algo de carne fresca.maull.
Las orejas de Tormenta de Arena se

movieron para indicarle que le haba
escuchado.
La suerte estaba de parte de Estrella
de Fuego; cuando escal hasta la cima
del risco se encontr cara a cara con
un ratn que mat antes de que
tuviera oportunidad de huir. Tras
esparcir tierra sobre l merode por
los arbustos pero no encontr ms
presas.
Para cuando lleg al otro lado del
matojo, el sol se curvaba sobre la cima
del Poblado Dos Patas, inundando la
extensin de maleza con una luz
clida, y resplandeca sobre los
monstruos que pasaba a toda

velocidad frente a las guaridas Dos
Patas en el horizonte.
Estrella de Fuego no se haba
adentrado antes tan lejos en esa
direccin. Sin decidirlo
conscientemente, se dio cuenta de
que sus patas le llevaban hacia el
Poblado Dos Patas. Ya no intentaba
cazar sino explorar el territorio
desconocido.
Adentrndose bajo el cobijo de un
seto en busca de refugio le recibi un
furioso siseo y una pata hendi el aire
frente a su nariz; las garras no le
dieron por un ratn de distancia.
Estrella de Fuego retrocedi,

sobresaltado. Una gata atigrada
estaba agazapada frente a l con el
pelaje crema y ocre del pescuezo
erizado y sus ojos ambarinos lanzando
destellos.
El olor le indic a Estrella de Fuego
que era una proscrita.
Qutame las patas de encima!- buf.
Lo siento- Estrella de Fuego inclin la
cabeza- No te viLa gata se relaj un poco pero su
mirada segua siendo hostil.
Estpida bola de pelo. Ten ms
cuidado la prxima vez- se dio media
vuelta y comenz a alejarse con la cola

en alto.
Un momento- Estrella de Fuego
trot hasta alcanzarla- Me gustara
hablar contigo. Quiero saber si
No quiero hablar contigo- le
interrumpi la gata con un tono
similar al de Luntico.- Lrgate y
djame en paz.- para demostrar que
realmente lo deca en serio, aceler el
paso hasta correr por la maleza hacia
el Poblado Dos Patas.
Estrella de Fuego se la qued mirando,
agitando la cola por la frustracin.
Por qu eran todos los gatos all tan

hostiles? A ninguno pareca importarle
otro gato. No quedaba ni un pice
restante del cdigo guerrero.
Quitando los dos mininos domsticos,
el resto de gatos con los que se haba
encontrado eran proscritos de cabo a
rabo.
Una losa pesada se le aloj en el
corazn. Desde que Tormenta de
Arena y l encontraran las cuevas se
haba aferrado a la esperanza de
encontrar juntos a unos cuantos
supervivientes del Clan del Cielo,
preocupados y derrotados, pero
sobreviviendo tercamente y
aferrndose al cdigo guerrero. Y

ahora se daba cuenta de lo
equivocado que estaba. El Clan del
Cielo haba desaparecido muchas
estaciones antes de que llegara a ese
lugar.
Por qu me enviaste aqu?, se
lament en silencio sin saber si se
diriga al Clan Estelar o al gato del Clan
del Cielo que haba seguido sus huellas
durante tanto tiempo.
No obtuvo respuesta.
De vuelta a la quebrada, Estrella de
Fuego vio a Boris y Cereza, los dos
mininos domsticos, sentados lado a
lado en una valla Dos Patas. Le pareci

que le miraban. No encontraba
motivos para ir a hablar con ellos; no
se alegraran de verle despus de su
encuentro en la cima del risco. Solo
dese que hubieran aprendido la
leccin y se mantuvieran alejados de
Luntico en el futuro.
Este gato era su ltima esperanza de
descubrir algo sobre el clan perdido.
Tormenta de Arena y l lo daran todo
para persuadirle aquella noche para
que les contara todo lo que saba.
Luego, en cuanto supieran lo que le
ocurri al Clan del Cielo, podran
volver a casa. Ningn gato poda
hacer ms; el Clan del Cielo haba

desaparecido para siempre.
Estrella de Fuego salt por la grieta y
cay en roca sobresaliente. Durante el
da haban desaparecido los ltimos
restos de nubes y el Manto Plateado
brillaba ahora desde el cielo
despejado y resplandeca en el ro de
abajo. La luna, an baja, lo cubra todo
con un lustre plateado y agrandaba la
sombra de Estrella de Fuego tras l.
Si Luntico nos ve puede que no
venga- maull Tormenta de Arena,
saltando sobre el hueco y parndose

al lado de Estrella de Fuego.- Crees
que deberamos escondernos?
Buena idea- Estrella de Fuego seal
con la cola un montn de piedras ah
donde la roca plana se una a la cara
del risco.- Ah.
Se acerc y se desliz entre las
sombras profundas; Tormenta de
Arena se encajon a su lado. A travs
de un hueco entre dos rocas vean la
mayor parte de la roca sobresaliente y
la ltima seccin rocosa del sendero
que conduca hasta la quebrada.
Ahora solo les quedaba esperar.
La luna se arrastr ms alto en el cielo

y sus sombras se acortaron. Estrella de
Fuego not calambres en las patas; lo
dara todo por poder rascarse a gusto.
Por fin escuch el suave sonido de
unas zarpas y el viejo gato gris doblo la
esquina de una roca en una curva del
sendero. Sus movimientos eran rgidos
y dolorosos, con el estmago
rozndole el suelo y la cola
arrastrndole por el polvo. Y a pesar
de todo mantena la cabeza en alto y
la luz lunar ti su pelaje de un
cegador plateado.
No va a ser capaz de saltar!- le

susurr Tormenta de Arena a Estrella
de Fuego en la oreja.
Luntico se detuvo a unas colas de
distancia del final del sendero y
levant los ojos a las estrellas. Luego
sigui caminando apandoselas de
alguna forma para ganar velocidad y
lanzndose con un magnfico salto por
encima del abismo. Sus patas
delanteras golpearon la roca y durante
unos latidos de corazn qued
colgado de hueco, agitando las patas
para alzarse.
Estrella de Fuego not como se
tensaban los msculos de Tormenta
de Arena, como si se preparara para

salir disparada y ayudarle. Pero antes
de que se moviera, el viejo gato dio un
empujn gigantesco y se aup.
Se mantuvo inmvil un momento,
resollando, y luego se adelant y se
sent en medio de la roca. Con la
cabeza alzada, volvi el rostro hacia la
luna; pareca un gato esculpido en
sombras recortado contra el
destellante crculo blanco del cielo.
Luntico comenz a hablar en voz muy
baja; Estrella de Fuego y Tormenta de
Arena se arrastraron un poco ms
para poder or lo que deca.
Espritus de los gatos que ya se han

ido- maull Luntico- Me temo que
soy el nico gato que queda de lo que
fuera una vez un clan noble. Intentar
preservar los caminos del guerrero
hasta mi ltimo aliento. Pero me temo
que cuando muera, morirn conmigo
y el recuerdo del Clan del Cielo se
perder para siempre.
Levant la mirada como si esperara
una respuesta que nunca vino. Al final
dej escapar un hondo suspiro, baj la
cabeza y se qued inmvil mientras la
luna comenzaba a deslizarse cielo
abajo.
Estrella de Fuego no quera

interrumpir su vigilia silenciosa.
Cuntas estaciones haba vivido solo
Luntico, rodeado de gatos que lo
atormentaban? Cunto tiempo haba
intentado vivir segn el cdigo
guerrero y mantenido la memoria del
Clan del Cielo?
Por fin, la luna comenz a hundirse
detrs de las guaridas Dos Patas del
horizonte. Estrella de Fuego estaba a
punto de adelantarse cuando el viejo
gato gir la cabeza. Sus ojos brillaban
como lunas.
S que estis ah- maull- No soy tan

viejo como para no saber oler.
El pelaje de Estrella de Fuego se eriz;
se sinti tan torpe como un aprendiz
que hubiera sido pillado espiando.
Tormenta de Arena y l salieron de
detrs de las piedras y se acercaron
hasta el viejo gato. Estrella de Fuego
agach la cabeza.
Saludos, Luntico. Nosotros
Ese no es mi nombre- le interrumpi
el viejo gato, levantndose de tal
forma que su sombra se desliz por la
roca y se perdi en las profundidades
de la quebrada.- Me llamo Cielo.
Captulo 19
El corazn de Estrella de Fuego lati

tan rpido que crey que se le iba a
salir de pecho. Apenas poda respirar y
las palabras que buscaba salieron a
borbotones.
Eras un guerrero del Clan del Cielo?
No- respondi el viejo gato. Antes de
que Estrella de Fuego tuviera tiempo
de decepcionarse, Cielo volvi a
hablar- La madre de mi madre naci
en el clan. Para cuando nac yo, el Clan
del Cielo ya no exista pero mi madre

me ense los caminos del cdigo
guerrero.
nerviosa con Tormenta de Arena.
Cuntanos ms sobre el Clan del
Cielo.
Para su desconcierto, Cielo retrocedi.
Por qu queris saberlo?- quiso
saber- Qu tiene que ver con
vosotros?
Queremos ayudarte- explic Estrella
de Fuego- Hemos venido del bosque
en el que vivi antes el Clan del Cielo.
Somos gatos del Clan del Truenoagreg Tormenta de Arena- Yo soy

Tormenta de Arena y l es Estrella de
Fuego, el lder del clan.
Las orejas del viejo gato se aplanaron
como si su desconfianza arraigada
luchara contra el respeto que un
verdadero guerrero mostrara ante un
lder. Estrella de Fuego se dio cuenta
de que l deba ser el primer lder con
el que se topaba Cielo.
Tuve un sueo- Estrella de Fuego se
sent con la cola enroscada entre las
patas para parecer lo menos
amenazador posible. Tras un instante
de duda, Cielo se sent tambin y
escuch mientras Estrella de Fuego le

contaba todo lo que haba pasado
desde la primera visin del gato gris y
blanco en el barranco a las afueras del
campamento del Clan del Trueno.Estoy seguro de que era el lder del
Clan del Cielo cuando lo expulsaron
del bosque- finaliz Estrella de FuegoMe pidi que viniera y encontrara a su
clan perdido.
Y has venido hasta aqu por un
sueo?- pregunt Cielo.
Viene porque tena que hacerlo.
Cielo se levant otra vez con el fino
pelaje gris de los omplatos erizado.
Y crees que ya est?- espetCrees que los males del pasado

pueden perdonarse tan fcilmente?
A qu te refieres?- maull
sorprendida Tormenta de Arena.
Fue gracias a los cuatro clanes que
quedan en el bosque que mis
ancestros fueron expulsados de su
hogar. Cuando llegaron aqu creyeron
que estaran a salvo, pero pronto
descubrieron que este territorio era
tan horrible como el que haban
dejado atrs. Vuestros ancestros
destruyeron mi clan!
Durante unos latidos de corazn

Estrella de Fuego temi que el viejo
gato se arrojara sobre l con dientes y
garras al desnudo. Se prepar,
sabiendo que nunca podra levantar la
pata contra ese noble y anciano
guerrero.
Entonces, Cielo tom aire y se volvi a
sentar.
Este es un momento de paz. No
buscar venganza por los males
hechos a mis ancestros mientras dure
la luna llena.
Estrella de Fuego comenz a
alarmarse. Qu haba de malo en la
quebrada como para que el Clan del

Cielo no hubiera sido capaz de
quedarse all? Con al menos algunas
presas, agua fresca y cobijo, y poca
amenaza por parte de los Dos Patas, el
campamento al lado del risco le
pareca un refugio perfecto para los
gatos.
Qu ocurri?- incit- Por qu se
fueron?
Cielo desvi la mirada. Un sonido
agudo sali de su garganta, como si se
lamentara por todos los gatos del Clan
del Cielo, expulsados, perdidos o
muertos.
Tormenta de Arena se acerc y le toc

amablemente el omplato con la cola.
Dinos por qu te llamas Cielo- le
anim.
El viejo gato la mir.
Mi madre me llam as- dijo con voz
ronca- para que nunca me olvidara de
mis ancestros. Y no le he hecho. Por
eso vengo aqu cada luna llena.
Debe ser muy solitario a vecesmurmur Tormenta de Arena.
Suspirando, Cielo mir el brillo del
Manto Plateado.
Ni siquiera s si mis ancestros
guerreros me escuchan, pero
mantendr vivo el camino del

guerrero hasta mi ltimo aliento.
Sabemos que te quedas en unas de
las cuevas la noche de la luna llenacomenz a decir Estrella de Fuego algo
titubeante, pues no quera molestar
ms al viejo gato- Tormenta de Arena
y yo hemos estado durmiendo ah.
Espero que no te importe.
Cielo solt un bufido disgustado.
Entonces os habris topado con sus
dos mininos domsticos. As es como
habis sabido ese estpido nombre
por el que me llaman.
Si, les hemos visto- maull Tormenta

de Arena.
Viven en guaridas Dos Patas y
comen bazofia!- exclam el viejo gatoY luego dicen que yo soy el loco!
Estrella de Fuego capt la mirada de
Tormenta de Arena, como si intentara
decirle que no mencionara que l
tambin haba sido un minino
domstico en una ocasin. Desde
luego, no tena la intencin de
hacerlo; la opinin que tena Cielo de
l ya era lo suficientemente pobre sin
ese dato.
Los ahuyentamos- le dijo a Cielo- No

deberas tener ms problemas por su
parte.
Cielo retorci las orejas; durante un
instante, Estrella de Fuego pens que
casi pareca decepcionado.
Te diste cuenta de algo inusual en
ellos?- pregunt.
Estrella de Fuego hizo retroceder a su
mente hasta el momento del
encuentro con los dos mininos
domsticos.
No recordaba nada remarcable
excepto su mala educacin, y estaba
seguro de que Cielo no se refera a
eso. Entonces rememor a ambos

mientras corran de vuelta a las
guaridas Dos Patas.
Cereza salt a un rbol- record- A
eso te refieres?
Cielo asinti.
Creo que esos dos son
descendientes de gatos del Clan del
Cielo.
Sorprendida, Tormenta de Arena
enderez las orejas.
Esos dos cerebro de ratn?
Cuando el clan fue obligado a irse de
la quebrada- explic Cielo- muchos
gatos, incluyendo la madre de mi
madre, se convirtieron en proscritos o

solitarios. Pero alguno de ellos, los
que eran demasiado viejos o
demasiado jvenes como para cazar,
se fueron a vivir con los Dos Patas.mir a travs de la maleza hacia las
fuertes luces anaranjadas del Poblado
Dos Patas que ensuciaban el cieloRaro- murmur.- Muchos de esos
gatos deben tener mi sangre y an as
ninguno sabe quien soy en realidadagach otra vez la cabeza.
Qu ocurri?- pregunt Estrella de
Fuego- Por qu abandon el Clan del
Cielo la quebrada?
El viejo gato no respondi; Estrella de

Fuego ni siquiera saba se haba
escuchado la pregunta.
Pareces cansado- maull Tormenta
de Arena- Quieres que cace por ti?
Cielo se tens; Estrella de Fuego temi
que Tormenta de Arena le hubiera
ofendido. Finalmente, levant la
mirada y parpade con gratitud.
Gracias. Ha sido una noche larga.
Tormenta de Arena salt
inmediatamente por el abismo y
desapareci por el sendero en
direccin a la quebrada. Estrella de
Fuego la sigui ms despacio con
Cielo. Estaba preparado a ayudar a

cruzar al viejo gato pero saltar de la
roca era ms fcil que llegar hasta ella,
y Cielo cay firmemente con las cuatro
patas en el sendero.
Estrella de Fuego le dej tomar la
delantera en su camino hacia la cueva.
Mientras caminaba tras l, Estrella de
Fuego se percat de que Cielo le
recordaba a Fauces Amarillas. Tena
esa misma reserva orgullosa que la
antigua curandera; no quedaba duda
de que est incmodo y se volva osco
entre otros gatos y an as comparta
con Fauces Amarillas su fuerza y
entrega a su clan. Cielo tena todas
las cualidades de un verdadero

guerrero: valor, fe y lealtad hacia su
clan. Y an as todo en lo que se
basaban eran cuentos contados por su
madre. Era parte del Clan del Cielo de
la nariz a la punta de la cola y nunca
haba formado parte de un clan real.
Cielo escal hasta la entrada de la
cueva y se detuvo retorciendo los
bigotes. Estrella de Fuego estaba
inquieto por si se senta insultado al
ver que Tormenta de Arena y l
haban metido lecho cuando l deba
estar acostumbrado a dormir en el
suelo desnudo. El viejo gato solt un
suave resoplido antes de acercarse a
una de las concavidades y ovillarse sin

ningn comentario en un nido de
helechos y plumas.
Apenas se haba acomodado cuando
Tormenta de Arena apareci en la
entrada con un ratn colgndole de
las fauces. Cruz la cueva hasta Cielo y
lo dej frente a l.
El gato gris extendi una pata para
empujarlo.
Un poquito raqutico, no?- antes de
que Tormenta de Arena defendiera su
captura, se acerc el ratn y comenz
a devorarlo con bocados rpidos.
Tormenta de Arena mir a Estrella de

Fuego con los ojos brillantes de risa y
deletre Fauces Amarillas!
Cielo se termin el ltimo trozo de
ratn, se pas la lengua por las fauces
y solt un largo suspiro. Luego, se
ovill otra vez y se qued dormido casi
al instante con unos ronquidos que
resonaban en toda la cueva.
se apretujaron en el otro lecho
preparado. El sueo se negaba a
acudir a Estrella de Fuego.
Los helechos le pinchaban el pelaje y
los ronquidos de Cielo resonaban en
las paredes arenosas. Tormenta de

Arena tambin estaba inquieta,
removindose en el lecho.
Pero no era eso lo que mantena
despierto a Estrella de Fuego. Su
mente bulla con pensamientos
preocupantes. Se pregunt si los
ancestros del Clan del Cielo le
observaban o si lo haca Estrella Azul,
si antigua lder. Ninguno le haba
enviado seales desde que lleg a la
quebrada. Estaba el lder del Clan del
Cielo atrapado en algn otro lugar,
incapaz de vigilar su antiguo hogar?
Poco a poco cay en un sueo
intranquilo. La luz del sol que flua en
la cueva a la maana siguiente fue lo

que le despert.
Tormenta de Arena ya estaba
levantndose a su lado y acicalndose
mientras que Cielo segua roncando
en el lecho de al lado.
Ests listo para irte y cazar?- le
pregunt Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego sali del lecho dando
un gran bostezo.
Tena las patas rgidas aunque saba
que no podra volver a dormirse. Se
sacudi rpidamente para quitarse los
trozos de helecho del pelaje.
T guas- maull.
Para cuando llegaron a la orilla del ro

ya comenzaba a sentirse mejor. Vade
por las aguas superficiales unos pocos
pasos, disfrutando de la sensacin del
agua fra en las almohadillas an
despellejadas por subir y bajar el risco.
Luego, Tormenta de Arena y l se
encaminaron ro abajo, hacia donde
los rboles y la maleza escondan a las
presas.
Sentaba bien eso de cazar lado a lado
as, pens Estrella de Fuego, sin tener
que preocuparse por organizar las
patrullas o mantener un ojo en las
fronteras. El bosque, de pronto,
pareca muy lejano.
Sera capaz de quedarme aqu para

siempre?, se pregunt, podra vivir
sin un clan?
Entonces escuch a Tormenta de
Arena emitir un leve suspiro. Miraba
un remolino en el ro ah donde la
corriente se restregaba contra un
hoyo en la orilla bajo un avellano. Era
exactamente igual al lugar donde el
Clan del Trueno cruzaba el arroyo para
ir a Cuatro rboles.
Los pensamientos de Estrella de Fuego
se trasladaron de vuelta a su propio
territorio.
Cmo se habra enfrentado el Clan

del Trueno a la Asamblea de la noche
pasada, y que pensaron los otros
clanes cuando oyeron que haba
dejado el bosque?
La idea de que escogiera quedarse all
le pareca tan remota como las
estrellas. Era el lder del Clan del
Trueno; el bosque era el lugar a donde
perteneca. Salvo por Cielo, todos los
gatos del Clan del Cielo haban
desaparecido. No quedaba nada que
Estrella de Fuego pudiera hacer por
ellos. Una vez oyera el resto de la
historia y supiera por qu haban

abandonado las cuevas, sera hora de
marcharse a casa.
Tormenta de Arena y l cazaron y
llevaron de vuelta a la cueva carne
fresca. Pero cuando llegaron a la
entrada, Estrella de Fuego se detuvo
sorprendido. La concavidad en el suelo
de la cueva estaba vaca.
Cielo se haba ido.
Captulo 20
Estrella de Fuego aplast las orejas,

decepcionado.
Supuse que se quedara al menos

hasta que regresramos.- maull- Hay
tanto que an quiero preguntarle.
Tormenta de Arena dej la presa al
lado de Estrella de Fuego y recorri la
concavidad donde haba dormido
Cielo.
Est acostumbrado a estar soloremarc- Supongo que no se siente
cmodo junto a otros gatos.
Estrella de Fuego retorci la punta de
la cola, sintiendo como el enfado le
erizaba los pelos de los omplatos.
Ahora vamos a tener que subir todo

el sendero hasta la quebrada otra vez.
No quiero irme sin hablar con l.
Tengo que saber ms sobre el Clan del
Cielo, sobre todo por qu se fueron de
las cuevas.
le destellaron. Estrella de Fuego tena
miedo de que pensara que se estaba
obsesionando con el Clan del Cielo,
especialmente cuando no quedaba un
clan que reconstruir excepto
recuerdos y arena.
Siento que le estoy fallando al gato
de mis sueos si no averiguo que
destruy al final al clan- se defendi.-
No es solo que dejaran el bosque.

Llegaron hasta este lugar y podran
haber progresado aqu, especialmente
con esa habilidad caracterstica de
saltar. As que, qu ocurri despus?
A dnde se fueron?- neg con la
cabeza, frustrado- Tengo que saberlorepiti.
No pasa nada- Tormenta de Arena
apret el hocico contra l- Lo
entiendo. Y si
Un sonido aspirado y estentreo a las
afueras de la cueva la interrumpi.
Cielo escal hasta la cueva; en sus

fauces llevaba aferrada un enorme
montn de musgo.
El alivio inund a Estrella de Fuego.
Sigues aqu!
Y has encontrado musgo!- agreg
Tormenta de Arena.
El viejo gato arroj el peso y la mir
como si la creyera loca.
Vosotros usis musgo para los
lechos, no? Dime que no he
arrastrado todo esto desde el ro para
nada- le dirigi a su lecho de helechos
una mirada mordaz- Aunque puede

que os guste que os pinchen por la
noche.
Si, usamos musgomaull Estrella de
Fuego- solo que no pudimos encontrar
ninguno.
Cielo buf.
Ya os lo ensear despus- empuj
el fardo de musgo hacia l- Tomad,
ponedlo en vuestro nido. Yo no lo
necesito; no me quedare otra noche.
Me gustara que lo hicierasTormenta de Arena restreg el hocico
en el omplato de Cielo; el viejo gato

se tens pero no protest.- Hay
mucho que puedes contarnos.
Cielo titube y luego agit las orejas.
No soy bienvenido aqu. Esos
mininos domsticos Me echaron,
como a mis antepasados.
Lo siento- comenz a decir Estrella
de Fuego.
No sientas lstima de m!- los ojos
azules de Cielo llamearon- Tengo una
muy buena guarida propia. No
necesito nada.
Su voz estaba cargada de una soledad
que desmenta sus palabras.
Tormenta de Arena se acerc al

pequeo montn de carne fresca que
Estrella de Fuego y ella haban
construido, cogi un campaol rollizo
que le llev a Cielo.
Por favor, come- maull.
Los ojos del viejo gato resplandecieron
por la sorpresa pero se agach para
devorar el campaol. Tormenta de
Arena escogi para s un estornino
mientras Estrella de Fuego usaba el
musgo de Cielo para rellenar sus
nidos. Era ms claro que el musgo que
creca en el bosque y an se
preguntaba dnde lo habra
encontrado Cielo. El viejo gato no
haba tenido tiempo de irse muy lejos.

Para cuando Estrella de Fuego se
acomod para comer, Cielo se tragaba
los ltimos trozos de carne fresca.
Gracias- refunfu- He comido peor.
Tormenta de Arena inclin la cabeza.
Por favor, nos enseas dnde has
encontrado el musgo?- le pregunt- Y
quiz los otros lugares que recuerdes
de cuando eras joven.
Estrella de Fuego le lanz a Tormenta
de Arena una mirada de apreciacin.
Era una buena idea el empujar al viejo
gato por los caminos de sus
recuerdos; podra querer
compartirlos con ellos tras haber

estado tan solo.
Cielo se levant y se acerc a la
entrada de la cueva.
Su mirada se pos sobre las marcas de
araazos del tronco de piedra; Estrella
de Fuego crey verle dar un respingo
antes de volverse para mirar al cielo
nubloso.
Os ensear el musgomaull- y los
otros lugares a los que mi madre sola
llevarme. Pero tenemos que irnos ya.
Va a ser un da muy caluroso as que
tendremos que volver antes del
medioda.
Estrella de Fuego trag el resto de su

gorrin y se incorpor.
Estoy listo- le maull a Cielo- T
guas.
El gato mayor sigui la senda rocosa
que llevaba hasta el fondo de la
quebrada, luego salt a la cima del
montn de rocas del que manaba el
ro. Sus movimientos eran rgidos pero
Estrella de Fuego qued impresionado
por lo gil que era a pesar de su edad.
Los costados de Cielo se agitaban por
el esfuerzo cuando llegaron a la cima,
pero en cuanto se gir para observar
como escalaban Tormenta de Arena
y Estrella de Fuego, el lder crey ver

una chispa divertida en sus ojos.
Esto se llamaba el Montn de Rocasinform en cuanto Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena llegaron a su
altura, resollando.- El lder del Clan del
Cielo se suba aqu cuando quera
convocar una reunin de clan. El resto
se aglutinaba alrededor del estanque.movi la cola en direccin a la roca
sobresaliente, atrs y muy por encima
de ellos.- Ya conocis la Roca Celestial;
ah es donde se reuna el clan cada
luna llena.
Por qu el Clan del Cielo mantena

las Asambleas si no haba ms clanes?pregunt Estrella de Fuego.
Los ojos del viejo gato se
ensombrecieron.
Pero ese era el camino del guerrero.
El clan se reuna ah para sentirse
cerca de las estrellas- le dio la espalda
a la roca sobresaliente.- Ah arriba
estn las cuevas.- continu diciendo,
sealando las cuevas con la cola.- Los
guerreros usaban la cueva en la que
hemos estado durmiendo. Bajo esa
est la de los veteranos y
Oh, cremos que la guarida ms baja

era la de los veteranos- le interrumpi
Tormenta de Arena- Porque- se
detuvo dndose un par de lametones
rpidos en el pecho para ocultar su
zozobra.
Porque los viejos gatos son
demasiado dbiles para escalar?gru Cielo, aunque Estrella de Fuego
estaba seguro de que haba calor en
sus ojos- No Los gatos del Clan del
Cielo nunca perdan su poder de
saltar. La guarida ms baja perteneca
al curandero, cerca del agua y de
donde crecen las hierbas.
Sigui sealando la maternidad, que

era la cueva con las pequeas marcas
de garras que haban visto Estrella de
Fuego y Tormenta de Arena; la de los
aprendices y la del lder del clan algo
apartada del resto y cercana al
sendero que llevaba hasta la Roca
Celestial.
Nunca se desborda el ro?pregunt Tormenta de Arena.
Si, pero nunca ms all de la cueva
de los guerreros- contest Cielo.- El
clan entero sola refugiarse all en las
peores tormentas, o eso deca mi
madre.
Mir a las cuevas durante un latido de

corazn ms, como si se imaginara las
sendas atestadas de gatos. Luego, se
sacudi vigorosamente.
Vamos. Os ensear el musgo.
Salt de la piedra ms alta y se
encamin hacia el otro lado del ro.
Estrella de Fuego se pregunt a dnde
iba. Estaban incmodamente cerca del
agua negra, ah donde apareca entre
las rocas; esperaba Cielo que
nadaran?
No obstante, el viejo gato dobl la
roca ms baja y desapareci. Estrella
de Fuego parpade. A dnde haba
ido? Atisb entonces una cornisa

estrecha que conduca hasta una
cueva justo por encima del nivel del
agua verde azulada.
Una voz le lleg desde la oscuridad.
Vens o no?
Estrella de Fuego trag saliva,
cruzando una mirada con Tormenta de
Arena. Su pareja se encogi de
hombros.
No podemos no ir- maull.
Colocando cuidadosamente sus patas
en lnea recta, Estrella de Fuego se
aventur en la cornisa. La roca
resbalaba por el agua y sus garras
perdan agarre cuando intentaba

clavarlas. El ro pasaba a tan solo una
cola de distancia de sus patas.
Debo ser un cerebro de ratn!murmur.
Para su gran alivio, la cornisa se
ensanchaba tras un trecho y se abra
en una cueva pequea. El ro se
deslizaba de la sombras ms adelante
y pasa a su lado hasta la entrada de la
cueva, ahora un agujero escarpado de
luz tras ellos.
Cielo se encontraba al borde de las
sombras. La luz plida creaba hondas y
brillaba en su pelaje gris.
Todo el musgo que podis desearinform realizando un arco con la cola.

Estrella de Fuego se qued mirando,
anonadado. Tras el viejo gato, las
paredes de la cueva estaban
recubiertas con gruesos matojos de
musgo colgante.
Pero lo que realmente impresion a
Estrella de Fuego fue el brillo mstico
que sala de l.
Musgo brillante!- susurr Tormenta
de Arena.
Es perfectamente seguro- le asegur
Cielo- Podis usarlo para transportar
agua tanto como para rellenar los
lechos. Ningn gato sabe por qu

brilla de ese modo. Este lugar recibe el
nombre de Cueva Resplandecientecontinu- Aqu no vive ningn gato
pero el curandero del Clan del Cielo
vena para compartir lenguas con sus
ancestros guerreros cada cuarto de
luna.
Estrella de Fuego se sinti muy
humilde al saber que Cielo los haba
llevado a un lugar tan importante.
Tambin se alegraba de que Tormenta
de Arena y l no lo hubieran
descubierto por su cuenta. Podran
haberse llevado el musgo sin

percatarse de lo especial que era la
cueva.
Gracias por ensernosla- le
murmur a Cielo. Aquellas palabras
bajas parecieron levantar ecos por
toda la cueva como las voces de todo
un clan que respondieran, y Estrella de
Fuego se alegr de que el viejo gato
los llevara de vuelta a la luz del sol.
Una vez en la orilla otra vez, al otro
lado de las cuevas, Cielo los llev ro
abajo hasta los rboles.
Estrella de Fuego se percat que la
rigidez de Cielo pareca haberse
mitigado; se mova como un gato ms

joven, como si explorar el territorio de
sus ancestros con visitantes le hubiera
dado una nueva vida. Con la cola
firme, sigui un camino retorcido por
entre la maleza hasta ms lejos de lo
que Estrella de Fuego y Tormenta de
arena haban explorado, y llegaron a
un rbol cado que serva de puente
sobre el arroyo. La mayora de sus
ramas se haban podrido y su tronco
se haba vuelto de un gris plateado.
Cielo salt sobre l y trot
confiadamente hasta la orilla opuesta.
Arena le siguieron con mayor
cautela. Estrella de Fuego mir al ro

que burbujeaba bajo l y clav las
garras al cruzar.
Este era el lmite del territorio del
Clan del Cielo- inform Cielo cuando
se unieron a l en la orilla- Y aqu es
donde nac.
Movi la cola en direccin a una
pequea cueva al fondo del risco cuya
entrada estaba tapada por un arbusto
raqutico. El suelo arenoso estaba
cubierto por muchas piedrecitas
afiladas; Estrella de Fuego intent
imaginrselo con el calor de un nido

de musgo y helechos y una madre
cuidando a sus cras.
Cmo se llamaba tu madre?pregunt Tormenta de Arena.
Rama Baja- contest el viejo gato.Nunca conoc a mi padre, otro
proscrito, supongo. Tena un hermano
de camada llamado Ramita.
Tambin vive aqu?
Cielo se qued rgido, mirando
brevemente a Tormenta de Arena. En
lugar de responder solo murmur:
Por aqu- y dio media vuelta para
caminar ro arriba.
Lo siento- le susurr Tormenta de

Arena a Estrella de Fuego- Es obvio
que le he molestado. No quera ser
impertinente.
Lo s- Estrella de Fuego le toc la
oreja con el hocico- Supongo que
Ramita est muerto.
En vez de regresar a las cuevas, Cielo
comenz a escalar otra vez el risco.
Esta vez no tenan sendas que seguir;
tuvieron que arrastrarse duramente
por rocas cadas y a lo largo de
cornisas estrechas antes de llegar a la
cima, resollando y cojeando con las
patas destrozadas por las piedras

afiladas.
Cielo los aguardaba retorciendo
impacientemente la punta de la cola.
Su mirada azul claro los perfor pero
no dijo nada, solo dio media vuelta
para llevarles por la franja de arbustos
hasta la maleza. Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena se adentraron tras
l en la espesura y lo alcanzaron a
unas colas de distancia en campo
abierto.
Seguimos en el territorio del Clan
del Cielo?- resoll Estrella de Fuego.
Cielo dirigi las orejas hacia el tocn

de un rbol que sobresala de un
matojo de zarzos.
Eso marca la frontera. Mi madre
deca que si madre lo recordaba
cuando era un rbol. Y en ese matojo
de ah fue donde cog mi primer
ratn.- su voz se suaviz e hizo una
pausa, como si mirara al pasado, a
travs de muchas estaciones, al joven
gato que haba sido una vez. Luego, en
sus ojos apareci un brillo divertidoNariz Espinosa qued impresionadaagreg- Nunca le dije que las espinas
del zarzal ralentizaron al ratn. Fue
una caza fcil.
Nariz Espinosa? Quin?Tormenta de Arena se interrumpi por

si aquella resultaba ser otra pregunta
dolorosa- No fue Rama Baja quien te
ense a cazar?
Nariz Espinosa era la amiga de mi
madre. Era costumbre que una madre
entregara a sus cras a otro gato para
que los entrenara. Nariz Espinosa me
entren a m y a Ramita, y mi madre
se encarg de sus cras.
Las orejas de Estrella de Fuego se
enderezaron.
Por qu hacan eso?
Cielo se encogi de hombros.
No lo s. Era la costumbre. Quiz

pensaban que una madre sera
demasiado suave con sus propias
cras, o que estara tentada de cazar
por ellos en lugar de ensearles a
hacerlo por s mismos.
Estrella de juego cruz una mirada con
Tormenta de Arena.
Parece que las madres actuaran
como mentores.- murmur- Deban
recordar algo de cmo se entrenaban
a los guerreros cuando los gatos an
vivan en el Clan del Cielo.
Y sus nombres tambin parecen

nombres de clan- respondi Tormenta
de Arena- Aunque de alguna forma no
suenan exactamente igual.
Las gatas proscritas siguen
entrenando a las cras de otros gatos?le pregunt Estrella de Fuego a Cielo,
volvindose hacia el viejo gato.
No tengo ni idea- buf Cielo- No me
relaciono con los gatos de por aqu.
Se puso otra vez en marcha. Estrella
de Fuego le sigui combatiendo contra
la frustracin de ver tantos ecos de la
vida de clan que no eran ms que
eso ecos sin significado, como si no
quedara ningn gato del Clan del

Cielo.
Esto es una prdida de tiempo- le
susurr a Tormenta de ArenaInteresante, si, pero no nos lleva a
ninguna parte. Deberamos volver a
casa.
La mirada verde de Tormenta de
Arena transmita calma.
Espera. An puede ocurrir cualquier
cosa.
Antes de que le preguntara a qu se
refera, Cielo le interrumpi

ensendoles un hoyo oscuro entre
las races de una aulaga.
Sola ser la madriguera de un zorromaull. Su mirada se ensombreciAqu mataron a dos cras una vez,
segn mi madre.
Estrella de Fuego olfate, pero ya no
quedaba olor a zorro.
Est muy cerca del Poblado Dos
Patas- coment Tormenta de Arena,
mirando hacia las vallas de las
guaridas Dos Patas.
Las guaridas estaban ms lejos, pero
los Dos Patas construyeron ms- le
dijo Cielo. Su cola azot el aireRecuerdo que eso pas cuando era
una cra. Unos monstruos gigantescos
revolvieron la tierra y ahuyentaron
todas las presas con sus hocicos.
Estaba acostumbrado a que los
monstruos corrieran por el Sendero
Atronador; no se imaginaba como
sera verles cambiar de rumbo para
adentrarse en el territorio de un clan,
arrancando rboles y destruyendo el
campamento
Por eso se fue el Clan del Cielo de la
quebrada?- pregunt.
Cielo entrecerr los ojos.

No, es que no escuchas? El Clan del
Cielo ya se haba separado cuando
llegaron los monstruos.
Entonces por qu?
Sin esperar a que terminara la
pregunta, Cielo se gir y los llev por
las vallas de las guaridas Dos Patas. El
pelaje de Estrella de Fuego comenz a
erizarse ante la cercana de los Dos
Patas; y vea que tambin Tormenta
de Arena se encontraba intranquila.
Aqu hay muchos gatos- remarc; los
olores eran casi arrolladores.
Cielo emiti un gruidito de desprecio.

Mininos domsticos! De qu
sirven? Ni siquiera pueden cazar.
Estrella de Fuego distingui los olores
de Cereza o Boris, pero no haba
rastro de ninguno de los dos jvenes
gatos. Lo lament; quera que se
encontraran con Cielo y le trataran
con respeto de ahora en adelante,
especialmente si Cielo tena razn y
aquellos mininos domsticos eran
familia lejana.
Un perro sola vivir en esa guaridamaull Cielo moviendo la cola en
direccin a la valla ms cercana-
Todos los gatos le teman, y su

ladrido era tan feroz!- una nota de
burla apareci en su voz.- Un da,
Ramita me ret a subirme a la valla y
mirarle. Y, sabis?, ese perro no era
ms grande que yo! Le gru y volvi
gimoteando a la guarida.
Tormenta de Arena ronrone
divertida.
Me hubiera gustado ver eso!
Y, en esta guarida- sigui diciendo
cielo, llevndoles ms delante de la
fila- los Dos Patas eran amigables.
Solan dejarnos comida.- toda
diversin desapareci de sus ojos y
voz; una profunda tristeza se adue

de l, como las sombras de una nube
en un da soleado.
Qu ocurri aqu?- le pregunt
dulcemente Tormenta de Arena.
Ramita comi la comida y decidi
que era ms fcil que cazar.- la voz de
Cielo se le atasc en la garganta- Se
fue a vivir con los Dos Patas. No volv a
verle.
Tormenta de Ara le toc el omplato
con la cola mientras Estrella de Fuego
recordaba como su pariente, Nimbo
Blanco, en el bosque, se haba ido en
cierta ocasin a vivir la vida del
minino domstico, solo para descubrir

despus que no era tan buena como la
vida del bosque. Debi haber sido
duro para Cielo ver como se separaba
su familia tal y como hicieran sus
antepasados.
Finalmente llegaron al final de las
vallas Dos patas.
Caminaban ahora a lo largo de una red
resplandeciente, parecida a una
telaraa, que Estrella de Fuego ya
haba visto antes en los Poblados Dos
Patas.
Podemos volver ya- anunci Cielo,
detenindose bruscamente.
Estrella de Fuego se sorprendi. El

cielo segua neblinoso y el da no era
tan caluroso como para no seguir.Estamos lejos del territorio del Clan
del Cielo?- pregunt.
Lo suficiente- gru Cielo. Tena las
patas tensas y las orejas levantadas, y
el pelaje del pescuezo erizado. Sus
ojos azul claro lanzaban rpidas
miradas de lado a lado.
Estrella de Fuego mir alrededor. Al
otro lado de la red plateada haba una
gran extensin de piedra blanca, rota
y salpicada de malas hierbas. Rodeaba
una gigantesca guarida Dos Patas
que le record a Estrella de Fuego al
granero donde vivan Centeno y

Cuervo. Pero este era mucho mayor,
con un tejado brillante y plateado, y
grandes agujeros a los lados. No
pareca que viviera ningn Dos Patas
ah; todo lo que Estrella de Fuego ola
era basura Dos Patas, carroa y ratas.
Un gato del Clan de la Sombra habra
estado feliz de cazar ah, pero Estrella
de Fuego no quera poner una pata en
el interior.
Vale, vmonos- maull.
El alivio de Cielo fue ms que
evidente, pues el pelaje del pescuezo
volvi a aplastarse y empez a
llevarlos de vuelta a la quebrada.

Estrella de Fuego no quera
preguntarle qu era lo que le haba
asustado tanto, y el viejo gato no dio
explicaciones.
Segn fueron acercndose a la cima
del risco, Cielo afloj el paso. Estrella
de Fuego supuso que andaba perdido
en los caminos del recuerdo, entre las
sombras e su familia y clan separado.
l tambin aminor la marcha y dej
que el viejo gato se adelantara;
Tormenta de Arena se qued a su
lado.
Es tan solitario y triste. Me gustara

poder ayudarle- le murmur.
Y a mi- maull Estrella de Fuegopero, qu podemos hacer? Pasa
demasiado tiempo atrapado en el
pasado de sus ancestros, como una
mosca en una telaraa, pero esos das
no van a volver.
Tormenta de Arena se detuvo con los
ojos verdes chispendole.
Por qu no? Ya hemos demostrado
que en este lugar pueden vivir gatos. Y
hay muchos gatos por aqu, mininos
domsticos y solitarios, que podran
volver a construir el clan. Algunos
incluso llevan la sangre del Clan del

Cielo.
Y quin va a decirles a esos mininos
domsticos y solitario que tienen que
irse a vivir en cuevas? Un clan no lo
hacen solo sus gatos, Tormenta de
Arena. Un clan se mantiene junto y
vive el cdigo guerrero.
Es que te das ya por vencido
entonces?- Tormenta de Arena le
ense los dientes con un gruido.
Y qu otra cosa puedo hacer? El
Clan del Cielo vivi aqu, pero luego
ocurri algo terrible, algo tan terrible
que Cielo ni siquiera quiere hablar de

ellos, y se separaron. Se han ido. Me
quedara si pensara que podra
ayudar, pero no puedo. No hay nada
con lo que empezar.
Su voz tembl pero no vea otra salida.
Todo lo que quedaba de aquel clan
orgulloso era un gato viejo que se
aferraba a los ecos distantes de la vida
del clan. No era suficiente. El Clan del
Cielo haba desaparecido para
siempre.
***
La niebla se haba levantado y el sol
comenz a golpear con fuerza desde
un cuelo azul profundo. Estrella de

Fuego agradeci las sombras de la
cueva de los guerreros cuando
Tormenta de Arena y l se reunieron
con Cielo all. El viejo guerrero estaba
agazapado en la entrada con las patas
dobladas bajo l y la mirada fija en los
riscos del otro lado.
Estrella de Fuego agach la cabeza.
Gracias por ensearnos el territorio.
Descansaremos hasta que se haga ms
fresco y luego nos iremos.
Cielo se levant y mir a Estrella de
Fuego y a Tormenta de Arena con los
ojos estrechados. De pronto pareci
crecer y su mirada se volvi ms

penetrante. Pareca menos un
veterano solitario y ms un verdadero
guerrero.
Os vais?- repiti- Qu quieres
decir? Lo que quiero saber es, lo
harais?
Estrella de Fuego se lo qued
mirando, anonadado, mientras
Tormenta de Arena quien,
obviamente, lo entendi a la primera,
soltaba un maullidito de satisfaccin.
Hacer qu?- pregunt Estrella de
Fuego- Nuestro viaje se ha acabado.
Hemos encontrado el lugar en el que
viva el Clan del Cielo, pero el clan se

ha ido.
No te enviaron aqu para eso- espet
Cielo- Me dijiste que el ancestro del
Clan del Cielo te visit en tus sueos.
Tena que saber que el clan haba
desaparecido haca mucho, obligado a
irse de la quebrada por algo ms
terrible incluso que lo que les hizo
dejar el bosque. Y an as te pidi que
vinieras.
Estrella de Fuego record la visin del
lder del Clan del Cielo en el jardn de
Tiznado. El viejo gato le haba dicho
que su destino era restablecer el Clan
del Cielo. Pero en ese momento,
Estrella de Fuego haba pensado que

encontrara al menos los restos de un
clan sobreviviendo en su nuevo hogar.
No un solo guerrero viejo, rodeado de
proscritos y mininos domsticos que
no haban odo hablar del cdigo
guerrero.
Oh, no- maull- No puedes pedirme
que
Debes reparar los males que
cometieron tus ancestros de clan hace
tanto tiempo- insisti Cielo. Su mirada
clara llame en los ojos de Estrella de
Fuego como la luz del sol en el aguaTienes que reconstruir el Clan del
Cielo.
Captulo 21
S que parece imposible- sigui

diciendo Cielo- pero tambin s que
tenis la fuerza para hacerlo. Ten fe en
ti mismo, Estrella de Fuego. Nos
volveremos a ver pronto.
Con gran dignidad inclin la cabeza y
camin por la senda de piedra,
alejndose de la cueva de los
guerreros.
Y bien?- inst suavemente

Tormenta de Arena- vas a seguirle y
decirle que no puede hacerlo? O vas
a irte sin ms y dejar que descubra por
s mismo que todas sus esperanzas
han resultado en vano?
Estrella de Fuego sacudi la cabeza
con impotencia. La idea de reconstruir
el Clan del Cielo era tan inmensa que
no poda ni pensar en ella.
Me voy a cazar- anunci- Lo siento,
Tormenta de Arena. Necesito estar
solo un rato.
Tormenta de Arena le restreg el

hocico con el suyo; sus ojos
resplandecan de amor.
Lo entiendo.
Como no quera toparse con Cielo,
Estrella de Fuego se dirigi en la otra
direccin, ro abajo hacia los rboles
cercanos a la antigua frontera del
territorio del Clan del Cielo. Su mente
daba vueltas. l era el lder del Clan
del Trueno; ah era a donde
perteneca. Y an as Cielo le peda
que tomara tambin la
responsabilidad de otro clan. Que un
gato intentara controlar dos clanes
no poda ser voluntad del Clan
Estelar, menos an cuando sus

territorios se encontraban a casi una
luna de distancia.
Record cmo se haba erigido Estrella
de Tigre en lder del Clan de la Sombra
y del Ro, e intentado dominar
tambin a los otros dos clanes. Su
ambicin sedienta de sangre sera
recordada por mucho tiempo en el
bosque.
No voy a ser otro Estrella de Tigredijo en voz alta Estrella de Fuego,
detenindose al borde del ro- Mi
lealtad est en el Clan del Trueno.
Pero, estaba seguro? Debera ser

leal al cdigo guerrero en vez de a un
solo clan?
Intentando deshacerse de la pregunta,
aceler por la orilla del ro. A pesar de
que el sol bajaba por el cielo, la arena
segua ardiendo en sus almohadillas y
los arbustos raquticos del risco
apenas arrojaban sombras. Ansiaba las
frescas sombras hmedas del bosque,
la floresta espesa de las hojas y el
pequeo susurro de las presas en la
maleza. Haba estado all tanto tiempo
que sus patas comenzaban a
endurecerse por tanto correr sobre
arena y rocas, y estaba aprendiendo
a rastrear a las presas bajo aquella

escasa cobertura que ofreca la
quebrada.
Pero no es mi hogar, pens. Y nunca lo
ser.
Escal un espoln rocoso, aliviado
ante la visin de la espesa maleza al
otro lado. Deslizndose por la otra
cara atisb un movimiento y vio el
oscuro pelaje rojizo del macho de
antes.
Ey!- le grit- Espera!
El macho rojizo lanz una mirada por
encima del hombro pero no se
detuvo. Es ms, se adentr an ms
entre la espesura; Estrella de Fuego le

perdi de vista y no supo si alegrarse o
lamentarlo.
Camin por entre las piedritas en
direccin a la mata de arbustos ms
cercana con las orejas enhiestas y las
fauces abiertas para olor cualquier
rastro de presas. Pero entonces se
detuvo, confuso. Haba un olor que no
identificaba; presa, pero tan cubierta
por el aroma de las hojas aplastas que
no estaba seguro de a qu criatura
perteneca. Su pelaje se eriz bajo la
sensacin de estar siendo observado.
Intentando deshacerse de la
sensacin, Estrella de Fuego se
introdujo en la cobertura del suelo,

restregndose contra las matas de
helechos y hierba creciente, hasta
llegar a la sombra de los arbustos. La
conviccin de que le estaba vigilando
se hizo ms fuerte. Unas glidas garras
le recorrieron la espina al imaginarse
una fra y malvola mirada fija en l.
Algo oculto entre los matorrales no
daba la bienvenida a los gatos.
Quin est ah?- sise Estrella de
Fuego. Se gir de golpe asustando a
un zorzal que se lanz al rbol ms
cercano. Disgustado, comprendi que
su llamada habra alertado a todas las
presas en la quebrada.
Se arrastr bajo un espino bajo y all

se agazap. No se movi nada; no vea
nada que explicara la fuerza maligna
que senta con tanta fuerza. Su
corazn se aceler y calv las garras
en la tierra para prepararse ante un
ataque.
Poco a poco, la sensacin desapareci.
El corazn de Estrella de Fuego volvi
a la normalidad y, sintindose algo
tonto, sali de debajo del arbusto.
No eres una cra, se recrimin. Es que
no tienes ya suficientes problemas
como para imaginarte ms?
Intent centrarse en la caza. No tard

en olor un ratn y lo vio escarbando
entre los escombros bajo un acebo.
Pegndose al suelo, Estrella de Fuego
empez a acercarse a l. Estaba a
punto de saltar cuando un
movimiento brusco en la floresta
asust a la presa; el ratn desapareci
en el interior del matojo con un
movimiento de cola.
Estrella de Fuego solt un gruido
frustrado y clav las garras en el suelo.
Volva a sentir unos ojos sobr l,
aunque en esta ocasin no notaba
nada de la hostilidad anterior.
Mirando por encima del omplato vio

un pelaje carey y oy un siseo.
Silencio! Nos va a or.
Qutate de encima entoncesrespondi otra voz- Estpida bola de
pelo.
Estrella de Fuego suspir, inhalando el
olor a minino domstico. Cereza y
Boris! Tena que haberlo sabido.
Empez a avanzar en la floresta con
intencin de caer sobre ellos desde
atrs y darles el susto de sus vidas.
Pero dud.
As que quieren espiarme? Muy bien,

les dar algo que merece la pena ver.
Olfate el aire y casi al instante
encontr otro ratn que roa una
semilla bajo un haya. Adoptando la
posicin del cazador, se acerc a l
apoyando apenas las patas en el suelo.
El ratn comenz a correr pero, en
esta ocasin, Estrella de Fuego fue
ms rpido y lo derrib con un golpe
de pata.
De alguna parte tras l oy un gemido
de admiracin; sus bigotes se
retorcieron de satisfaccin al extender
tierra sobre la carne fresca. Quera
mostrar a esos mininos domsticos
lo que un gato de clan poda hacer con

las habilidades adquiridas tras una
vida siguiendo el cdigo guerrero.
A un par de colas de distancia del
borde de un matojo, un mirlo
picoteaba el suelo. Estrella de Fuego
lo acech. Clan Estelar, no dejes que
se escape! Contrayendo los msculos,
se lanz con sus poderosas patas
traseras y salt sobre la presa al
tiempo que esta iniciaba el vuelo.
Gracias Clan Estelar!- agradeci en
voz alta antes de llevarlo para
enterrarlo al lado del ratn.
Acababa de terminar cuando le

invadi el olor a ardilla; la criatura
brincaba por la hierba hacia un rbol a
unos cuantos zorros de distancia.
Estrella de Fuego sali de los arbustos
corriendo en ngulo para interceptar a
la ardilla al pie del rbol, donde la
mat con veloz mordisco en la
garganta.
Volviendo al matorral clav la mirada
en una aulaga cuyas ramas se agitaban
salvajemente.
S que estis ah- maull- Por qu
no sals y lo intentis vosotros
mismos?
Durante un latido de corazn se hizo

el silencio. Y, luego, Cereza se abri
paso por las ramas de la aulaga con
Boris unos pasos detrs.
Te dije que te haba odo!- le buf a
su hermano por encima del hombro.
Os he odo a los dos- le dijo Estrella
de Fuego- Arramblando as por el
matojo como un par de zorros con
ataques. Me sorprende que queden
presas por aqu. Vamos- agreg con
un tono ms amigable- Os ensear lo
que hay que hacer.
Cereza cruz una mirada con su

hermano y, luego, corri hasta Estrella
de Fuego con la cola en alto.
Puedes ensearnos a cazar as de
verdad?
Boris la sigui ms despacio.
Por qu has enterrado el ratn y el
mirlo?- pregunt.- No vas a
comrtelos?
Estrella de Fuego dej caer la ardilla.
Si- explic- pero an no.
Escondemos la carne fresca para
esconder su olor y que otros
depredadores no la encuentren antes

de que estemos listos para llevarla al
campamento.
Pero de qu sirve llevrsela?insisti Cereza- Por qu no comerla
aqu y ahorrarte las molestias?
La mente de Estrella de Fuego viaj
hasta una de sus primeras enseanzas
como aprendiz: primero haba que
alimentar al clan. Acababa de dejar
atrs su vida como minino domstico;
no poda haber mucha diferencia con
esos dos jvenes gatos.
Los gatos de clan no solo cazan para

s mismos- explic- Llevan las presas al
campamento para alimentar a los
veteranos y las reinas encintas y los
otros gatos que no pueden cazar por s
mismos. Es una parte muy importante
del cdigo guerrero.
Cereza y Boris volvieron a mirarse
entre s con los ojos como platos.
entenderan lo que acababa de
decirles.
Vale, comencemos- maull- Qu
olis?
Cereza emiti un ronroneo divertido.
A ti y a Boris!
A parte de a m y a Boris- suspir
Estrella de Fuego- Qu hay de las
presas?
Los dos gatos se quedaron inmviles,
inhalando aire hasta sus glndulas
olfativas. Por lo menos parecan estar
concentrndose con fuerza.
Estrella de Fuego recogi su ardilla y la
llev hasta las otras carnes frescas
para que no confundieran su olor con
las de las presas que buscaban.
Cuando volvi Boris trot hasta l con
un brillo triunfal en los ojos.
Ratn! Puedo oler a ratn.
Bien hecho- maull Estrella de

Fuego- Pero no seguirs olindolo
mucho tiempo si vas armando jaleo
por ah as. Un ratn puede or tus
pisadas a travs del suelo mucha antes
de que te oiga a ti o te huela.
Recuerdas como me acerqu al ratn
que he cazado?
Yo si!- alarde Cereza. Adopt la
posicin del calzador y se deslizo por
el suelo solo detenindose para
estornudar cuando una hierba cada le
hizo cosquillas en la nariz.- Cagarrutas
de ratn!- espet.
No ha estado nada mal- le dijo
Estrella de Fuego. La posicin no
haba estado del todo bien y tendra

que aprender a apoyar las patas con
mayor ligereza si esperaba coger un
ratn, pero como primer intento era
prometedor.- Boris, intntalo.
El joven atigrado no tena tanas ganas
de pavonearse como su hermana y su
gran peso le dificultaba el caminar
ligeramente, pero lo estaba haciendo
lo mejor que poda.
As- Estrella de Fuego comenz a
acechar y los dos mininos domsticos
imitaron sus movimientos con una
concentracin feroz.
Entonces vio un ratn justo bajo una

mata de helechos secos y lo seal
con la cola. Retorciendo una oreja,
indic a Cereza que lo cazara.
Sus ojos brillaron de entusiasmo.
Conteniendo el aliento e intentando
hacer bien los movimientos, se
aproxim cada vez ms y ms, pero
como tena la vista fija en el ratn no
vio que las frondas arqueadas del
helecho se interponan en su camino.
Choc contra ellas y su sombra se
agit sobre el ratn.
Desapareci en un vito y no visto.
Cereza se incorpor azotando el aire

con la cola.
Nunca lo har bien!- se lament.
Claro que si- le asegur Estrella de
Fuego mientras su hermano apoyaba
la cola sobre sus omplatos.- Solo ha
sido mala suerte que ese helecho
estuviera ah.
Mir alrededor volviendo a olfatear el
aire. Quera que al menos uno de los
mininos domsticos consiguiera cazar
algo hoy antes de que se acabara la
leccin. La nica presa visible era una
ardilla en la rama ms baja de un rbol
cercano.
Qu tal eso?- sugiri,

preguntndose si Cereza realizara
otro de sus espectaculares saltosCrees que puede cogerla?
Claro que s!- Cereza carg adelante
con Boris a un ratn de distancia.
Alcanz el rbol, salt con las patas
delanteras extendidas y aferr con
una garra la cola de la ardilla. Cay al
suelo donde Boris se abalanz sobre
ella y la mat con un mordisco en el
cuello. Cereza se qued mirando
embobada, como si no se creyera que
haba cogido algo de verdad.
Bien hecho!- exclam Estrella de

Fuego- Buena caza a ambos! Los dos
podis saltar as?
Por supuesto- Boris ara el suelo
con la pata- Lo otros gatos dicen que
solo alardeamos, pero es simplemente
algo que podemos hacer desde
siempre.
Pues bueno, es una habilidad muy
til- maull Estrella de Fuego- Y si
ambos la poseis eso quiere decir que
vuestros ancestros podan saltar as
tambin. Si os pudieran ver ahora
estaran muy orgullosos.
Boris pareca confundido.
Ya, pero no pueden vernos,

verdad?
Estrella de Fuego se pregunt si sera
hora de hablarles a los jvenes gatos
del Clan Estelar, pero le pareca
demasiado pronto.
Comis si queris la ardilla- les
anim, cambiando de tema.- No
tenis un clan hambriento al que
alimentar.
Huele delicioso- maull BorisQuieres un poco?
A Estrella de Fuego se le hizo la boca
agua ante el aroma de la carne fresca.
Su estmago rugi de hambre tras el
largo da junto a Cielo, pero no cogera

la presa de otro gato. Adems, l ya
tena carne fresca que compartir con
Tormenta de Arena cuando volviera a
la cueva.
No, gracias- contest- Compartidla
entre Cereza y t.
Los dos gatos se miraron con dudas.
La cosa es que- comenz Cereza- si
no comemos nuestra comida nuestro
amo va a preocuparse. Y si nos
llenamos de ardilla pues
Nos dar menos cantidad la
prxima vez!- maull preocupado
Boris.
Estrella de Fuego, quien haba visto

morirse de hambre a gatos por la falta
de presas, era incapaz de simpatizarse
con ellos. Pero alguien iba a tener que
comerse la ardilla. Si la dejaba ah solo
atraera a zorros.
Sabes qu?- intervino Cereza antes
de que pudiera decir palabra- Huele
tan bien que no me importa! Siempre
podemos coger otra si nuestro amo no
nos alimenta lo suficiente.
Se agach al lado de la ardilla y
comenz a despedazarla. Boris se le
uni un latido de corazn despus,
tragando hambrientamente la carne
fresca. Conteniendo la risa, Estrella
de Fuego se despidi de ellos y se fue

a recoger sus propias presas.
El sol descenda ya cuando regres al
campamento del Clan del Cielo y las
cuevas se encontraban sumidas en las
sombras- Tormenta de Arena estaba
sentada en la entrada de la cueva de
los guerreros, mirando a la quebrada.
Has tenido buena caza- le coment
cuando Estrella de Fuego dej la carne
fresca ante sus patas.
Si, y me he cruzado otra vez con
esos dos mininos domsticos- le cont
todo sobre la leccin de caza y como
Cereza y Boris haban cogido la
ardilla. No le coment nada de la

extraa sensacin de ser observado
por ojos hostiles antes de que llegaran
los mininos domsticos; poda
habrselo imaginado y no quera
preocuparla por nada.
Tienen lo que se necesita para ser
buenos guerreros- coment Tormenta
de Arena cuando termin de contarle
la historia- Les has preguntado si
quieren unirse al Clan del Cielo?
No
Por qu no?- Tormenta de arena
retorci la punta de la cola- Tienes
que empezar por algn lado.
Ni siquiera he decidido si quiero

empezar.
La gata lade la cabeza.
As que vas a decepcionar a Cielo?
Estrella de Fuego no respondi. Segua
creyendo que era demasiado tarde
para reconstruir el clan perdido, pero
la culpa le abrumaba al pensar en el
dolor que sufrira Cielo si se negaba a
intentarlo.
Creo que podemos hacerlo- sigui
diciendo Tormenta de Arena- Pero no
podemos quedarnos aqu para
siempre. Tenemos compaeros
propios que nos necesitan, as que
tenemos que empezar a reunir a los

gatos dispersos del Clan del Cielo lo
antes posible.
Le conoca demasiado bien, por eso
haba puesto las patas sobre aquello
que le creaba dudas. Cmo iba a
aunar sus deberes para con su clan y
la tarea que Cielo le haba impuesto?
Qu camino escoger para
mantenerse fuel al cdigo guerrero?
Cereza y Boris son gatos muy
voluntariosos- empez- Si van a vivir
bajo el cdigo guerrero necesitan
adaptar su vida a la nuestra. Por el
momento, sin embargo, no ven nada
malo en la que ya tienen. Deben
escoger el cdigo guerrero porque

creen de verdad que es el modo
correcto de vivir.
Tormenta de Arena le lanz una
mirada dubitativa, preguntndose
obviamente si solo estara
inventndose excusas. Ni el propio
Estrella de Fuego lo tena claro.
Come algo de carne fresca- maull,
empujando la ardilla con una pata
hacia Tormenta de Arena- Pensar en
lo que ha dicho Cielo. Quiz lo tenga
ms claro por la maana.
Clan Estelar, mustrame el camino!

Mustrame como puedo ayudar a
este clan!
Captulo 22
Estrella de Fuego, Estrella de Fuego!

Estrella de Fuego abri los ojos y vio
las figuras oscuras de dos gatos
recortados contra la luz de la entrada
de la cueva.
Por el Clan Estelar!, qu ocurre?refunfu, levantndose.
Cuando los dos gatos entraron
brincando a la cueva fue capaz de
verlos con mayor claridad: eran
Cereza y Boris con las orejas erectas y

los ojos brillantes.
Queremos otra leccin de caza!anunci Cereza.
Por favor- agreg su hermano,
dndole a su hermana un empelln.
Tormenta de Arena tambin estaba
desperezndose, y sus ojos verdes
apenas eran unas rendijas. Abri las
fauces con un tremendo bostezo.
Pensaba que todos los mininos
domsticos se quedaban durmiendo
hasta el medioda- gru saliendo del
lecho y sacudindose.
A veces si- maull Boris- Pero ayer

fue tan emocionante y
Nos divertimos tanto!- interrumpi
Cereza- Nos llevars contigo hoy,
verdad?
Su entusiasmo sorprendi a Estrella de
Fuego, pero al menos tiempo le
complaca. Una inesperada punzada
de nostalgia le golpe con fuerza:
aquellos dos jvenes gatos bien
podan ser aprendices del Clan del
Trueno que empezaban a salir con las
patrullas de caza.
Podemos repartirlos- sugiri

Tormenta de Arena con otro bostezaNos separaremos; tantos gatos juntos
asustarn a las presas.
Cierto- coincidi Estrella de FuegoSobre todo aqu, con tan poca
cobertura. T llvate a Boris y yo me
llevar a Cereza.
La joven gata carey dio un pequeo
brinco de nerviosismo.
Apuesto a que puedo coger ms
presas que t!- alarde ante su
hermano.
Con Boris a la zaga, Tormenta de
Arena sali de la cueva y cogi el
sendero que llevaba hasta los

matorrales de la cima del risco.
Estrella de Fuego condujo a Cereza en
la otra direccin, hacia el ro.
El sol se haba alzado en un cielo azul
salpicado de nubes blancas.
La luz diurna resplandeca en la
superficie del agua pero el da segua
siendo fresco. Una brisa fra revolva el
pelaje de Estrella de Fuego.
Vamos otra vez a donde cazamos
ayer?- pregunt animada Cereza.
Estrella de Fuego se detuvo a mitad de
camino de la senda. Si es cierto que
encontrara muchas presas ro abajo,
pero no poda olvidarse de aquella

glida sensacin de malicia que haba
notado all el da anterior. A pesar de
que pensaba que no poda permitirse
rechazar tan buena zona de caza,
tampoco tena prisa en encontrarse
con lo que fuera que yaciera tras esos
invisibles ojos vigilantes.
No- decidi- Hoy iremos ro arriba.
Por un latido de corazn pareci que
Cereza se dispona a replicar, aunque
obviamente se lo pens mejor. Estrella
de Fuego descendi por las rocas
cadas donde el ro emerga a la luz.
Cuando salt la ltima cola de

distancia hasta el suelo pis sobre un
fragmento afilado de rica; el dolor le
atenaz como una garra. Soltando un
siseo de furia se detuvo para lamerse
rpidamente la pata herida. No
sangraba, pero era un rasguo ms
que suficiente para hacerle cojear.
Cereza se haba adelantado pero en
cuanto vio que Estrella de Fuego no se
encontraba con ella volvi a la carrera.
Qu ocurre?
Estrella de Fuego la mir.
No tienes las patas en carne viva?
Cereza neg con la cabeza y levant

una mata para que la viera.
Sus almohadillas eran ms duras que
las de l, recubiertas por una firme
piel gris perfecta para caminar sobre
las rocas. A regaadientes, Estrella de
Fuego le mostr a Cereza sus propias
almohadillas con la blanda piel negra
rasgada y hostigada por el suelo duro.
Cereza parpade sorprendida.
Nunca pens que las almohadillas
de un gato pudieran ponerse as!
Recuerda que yo no provengo de
aqu- le explic Estrella de FuegoEstoy ms acostumbrado a caminar

por el suelo suave del bosque.
Se pregunt se aquella sera la
oportunidad que haba estado
esperando. Deba hablarle a Cereza
sobre sus antepasados? Tendra que
saberlo si iba a convertirse alguna ven
en un guerrero del Clan del Cielo.
Inspir profundamente.
Recuerdas eso que te dije de que
habas heredado la habilidad de saltar
de tus ancestros? Pues bien, tambin
has heredado sus patas fuertes. Tus
ancestros fueron capaces de
asentarse aqu porque posean los

cuerpos adecuados y las habilidades
correctas.
La joven carey se le qued mirando
con los ojos ensanchados.
Lo dices en serio? No me estas
contando una historia?
No, es verdad.
Cmo sabes tanto sobre mis
antepasados?
Con un movimiento de la cola, Estrella
de Fuego la llev hasta una zona
ensombrecida por un espino raqutico
al pie del risco.
Cuando estuvieron sentados lado a

lado, con los pelajes rozndose, le
cont todo sobre el bosque de donde
vena y como vivan all cuatro clanes
de gatos.
Una vez hubo cinco clanes, pero el
quinto, el Clan del Cielo, se fue mucho,
mucho tiempo atrs. Los gatos
llegaron aqu y se asentaron en las
cuevas, pero al final acabaron
separndose y dispersndose. Ya no
existe el Clan del Cielo pero algunos
gatos, como t y Boris, sois
descendientes del clan original.
Los bigotes de Cereza vibraron de

entusiasmo.
Hala!
Mira- Estrella de Fuego seal con la
cola a las cuevas en la cara del risco y
a las sendas ptreas que las
conectaban.- Ese es el campamento
del Clan del Cielo. Los guerreros vivan
en la cueva donde dormimos
Tormenta de Arena y yo. La cueva con
la piedra a la entrada era la
maternidad
Si, ya veo que hay espacio para
muchos gatos- le interrumpi CerezaPero, por qu me cuentas todo esto?

Porque Cielo cree
La joven carey parpade.
Cielo? Quin es Cielo?
El gato al que llamis Lunticomaull Estrella de Fuego- Si, ese con el
que habis sido tan maleducados. Su
nombre real es Cielo. Es el ltimo
guerrero del Clan del Cielo, y tambin
es pariente tuyo.
El pelaje de Cereza se expandi y sus
ojos se ensancharon muchsimo ms
que antes.
Nuestro pariente? Pero si somos

mininos domsticos!
Tanto t como Cielo descendis de
los gatos del Clan del Cielo. Y es por
eso que he venido aqu, para
encontrar al clan dividido y
reconstruirlo.
Empezando conmigo y con Boris?Cereza habl con un chillidito
sorprendido.
Estrella de Fuego suprimi una risilla.
Sois vosotros quienes decidiris
sobre ello- contest- Yo os ensear
tanto de la vida del clan y el cdigo

guerrero como pueda, y luego os
tocar decidir.
Por una vez Cereza se qued muda. Su
mirada se desplaz por la cara del
risco hasta donde se encontraban las
cuevas. Estrella de Fuego se pregunt
si intentara imaginarse cmo sera
vivir all con un clan de gatos al
completo.
Y se dio cuenta de que, de alguna
forma, sin haber tomado
conscientemente la decisin, haba
aceptado que deba quedarse.
Regresaron a la cueva de los guerreros

al medioda, cargados con carne
fresca. La quebrada yaca bajo el
inslito calor como si se tratara de un
inmenso animal de pelaje arenoso.
Estrella de Fuego dio un respingo
cuando puso las patas sobre la roca
ardiente, pero Cereza se adelant
corriendo sin siquiera notarlo.
Tormenta de Arena y Boris ya haban
regresado. Estaba sentado junto a un
pequeo montn de carne fresca;
Boris devoraba un gorrin.
Cereza atraves la cueva y dej su
presa en el montn.
Boris, sabes qu? No somos

mininos domsticos en realidad!
Venimos del Clan del Cielo! Y ellos
vinieron del bosque en el que viven
Arena, siguiendo el ro, y all tienen su
campamento. Y ellos
Tormenta de Arena tambin me lo
ha contado a m- la interrumpi Boris.
Sus ojos ambarinos destellaron de
emocin.- Me ha dicho que podemos
ser guerreros del Clan del Cielo si
queremos.
Serais muy buenos guerreroscontribuy Tormenta de Arena con
una mirada aprobatoria al joven
macho atigrado- Boris ha cazado muy

bien hoy.
Igual que Cereza- Estrella de Fuego
movi las orejas hacia el montn de
carne fresca.- Ve, srvete.
Cereza cogi el ratn y empez a
devorarlo con hambre.
Ambos parecan haberse olvidado de
la preocupacin de no ser capaces de
comerse tambin la comida Dos Patas.
Sabe fantsticamente!- Boris
termin su gorrin y se limpi los
bigotes con una pata.- Podemos
volver maana?
Por supuesto- respondi Tormenta

de Arena- Tenis que volver si queris
aprender el cdigo guerrero.
Lo haremos!- maull Cereza con
entusiasmo.
Un momento- Estrella de Fuego
atraves la cueva y se sent frente a
los dos gatos- Os dais cuenta de que
el cdigo guerrero no es solo
diversin? Es una forma de vida. No
podis vivir con vuestros amos y
aparecer por la quebrada solo cuando
queris. Si queris ser guerreros este
tendr que ser vuestro hogar.
Abandonar a nuestros amos?- Boris

levant la mirada de su gorrin con los
ojos ensanchados y un brillo serio- No
s son amables y nos alimentan y no
preocupan por nosotros si nos vamos.
Pero si somos de verdad gatos del
Clan del Cielo aqu es donde tenemos
que vivir- replic Cereza. Le dio a su
hermano un empelln.- Vamos! No
quieres quedarte fuera tanto como
desees, incluso por la noche? No
prefieres comer ratones y ardillas en
vez de esa estpida comida de minino
domstico?
con Tormenta de Arena. Cereza no
entenda an lo que significaba ser un

guerrero.
En la estacin sin hojas, cuando las
presas escasearan y la nieve cubriera
el suelo, se lo pensara dos veces.
No tenis porque decidirlo ahoraagreg; senta la necesidad de
advertirla aunque no deseaba
empaar su entusiasmo- Vivir bajo el
cdigo guerrero puede ser duro.
Pero has dicho que tenemos los
cuerpos adecuados- Cereza le dio a su
hermano otro empujn vigoroso que
casi lo tir al suelo- Sabes que quieres
hacerlo, verdad?
Supongo- Boris segua

pensndoselo. Luego se levant con
una mirada determinada en los ojosVale, voy a intentarlo.
Y yo!- Cereza se incorpor de golpe
tragando el ltimo bocado de presaVamos, Boris. Podemos practicar el
acecho en el jardn.
Ambos gatos salieron a la carrera de la
cueva. Un latido de corazn ms tarde
Cereza regres para maullar:
Gracias! Adis!- y desapareci otra
vez.
Los ojos verdes de Tormenta de
Arena destellaron por la risa.
Parece que hemos encontrado

nuestros dos primeros aprendices.
durmieron durante todo el calor del
da.
Cuando las sombras comenzaron a
aparecer, se pusieron en marcha para
explorar an ms la quebrada.
Cielo nos ense las fronteras ra
abajo del territorio.- maull Estrella de
Fuego- Pero nunca no dijo hasta
donde llegaban en esta direccin.
Podemos preguntarle.
Estrella de Fuego mir al otro lado de
la quebrada. Justo estaba pasando le
largo la gran roca que esconda el

camino retorcido hasta la guarida de
Cielo, entre las races del espino. No
haba rastro del viejo gato y Estrella de
Fuego no quera buscarle. Quera
tener algo ms de lo que informar que
solo un par de posibles aprendices
antes de hablar otra vez con Cielo.
A ver si podemos descubrirlo
nosotros solos- maull.
La quebrada se hizo tan estrecha que
un gato podra haber saltado de lado a
lado. El cielo encima de sus cabezas
segua siendo brillante, pero muy poca
luz penetraba los elevados riscos a
cada lado. La tierra bajo las patas
estaba seca y era arenosa, y el aire se

mantena inmvil.
De pronto, Tormenta de Arena olfate
el aire.
Un zorro!
En ese instante, el hedor cubri a
Estrella de Fuego y oy un gruido
contenido en las sombras de delante.
Le sigui el chillido de un gato.
Vamos!- las patas de Estrella de
Fuego volaron sobre la tierra,
olvidadas las patas en carne viva.
Tormenta de Arena corri tras l. Al
doblar la siguiente curva de la
quebrada vieron al zorro. Estaba de
pie, con las patas firmes y enseando

los dientes afilados. Estrella de Fuego
comprendi que se estaba muriendo
de hambre; las costillas le sobresalan
el fino pelaje desigual.
Frente al zorro se agazapaba una gata
parda; su pelaje estaba erizado como
amenaza pero sus ojos se encontraban
ensanchados de miedo. Tras ella haba
un montn de rocas arenosas rodeada
por un matojo de espinos. Estrella de
Fuego atisb una apertura oscura en
ellas y escuch el maullido de cras
aterrorizadas.
Est defendiendo a sus cras!resoll Tormenta de Arena.

Estrella de Fuego emiti un aullido y
se lanz contra el zorro, que se volvi
hacia l intentando morderle el cuello.
Tormenta de Arena apareci a toda
velocidad y ara con las garras por el
otro lado antes de que se volviera y la
alejara de un golpe con la pata.
Siseando de rabia, Estrella de Fuego
salt a sus omplatos, desgarrndole
con las garras el pelaje e intentando
clavarle los dientes en el pescuezo.
A pesar de que el zorro se mora de
inanicin an era capaz de luchar
furiosamente, o quiz el hambre le
haba enloquecido. Sacudiendo la

cabeza de lado a lado se tir al suelo
en un intento de aplastar a Estrella de
Fuego baj l. Tena el hocico
enterrado en su pelaje; su olor clido
le envolva cada vez que intentaba
respirar. Sinti el agudo dolor de unas
garras afiladas al clavrsele en el
estmago. Con un gran impulso,
consigui liberarse y levantarse. La
sangre de sus heridas manch la arena
y senta las patas inestables.
Tormenta de Arena volvi a atacar,
fintando para darle golpes rpidos
antes de que el zorro pudiera
contraatacar para intentar alejarle de
las cras. La gata segua agachada

frente a la guarida, protegiendo a su
camada. Con otro furioso gruido, el
zorro se arroj sobre Tormenta de
Arena y la agarr por una pata trasera.
La guerrera emiti un aullido de dolor.
Estrella de Fuego se tambale hacia
ellos, pero el dolor le nublaba la visin
y aunque consigui araar los cuartos
traseros del zorro no haba fuerza real
en el golpe.
Clan Estelar, aydanos!
De ms debajo de la quebrada les
lleg un grito. Otro gato corra para
unirse a la batalla; el macho rojizo
oscuro que haba estado cazando

entre los arbustos ro abajo.
Con otro furioso chillido, el proscrito
salt sobre las rocas de la entrada de
la guarida. Se qued all un par de
latidos de corazn con las garras
aferrndose a la superficie dura para,
luego, caer sobre la cabeza del zorro.
El depredador solt un quejido de
dolor y liber a Tormenta de Arena.
La gata se levant sobre tres patas y
se lanz de nuevo a la batalla,
provocndole un corte profundo en el
costado. La cabeza de Estrella de
Fuego se aclaraba ya; mordi con
fuerza la cola del zorro y le escuch

gritar.
El proscrito se balanceaba sobre la
cabeza del zorro con las garras de las
cuatro patas profundamente hundidas
en su pelaje. La sangre manaba de los
cortes y comenzaba a empaar los
ojos de la criatura.
De pronto, se rindi y empez a
alejarse tambalendose. El macho
rojizo baj de un salto y Estrella de
Fuego le dio un ltimo golpe a los
cuartos traseros del zorro mientras
cojeaba hacia las sombras.
Respirando con dificultad los tres

gatos se miraron los unos a los otros.
Gracias- jade Estrella de FuegoPodra haberse vuelto muy feo si no
llegas a intervenir.
No me lo agradezcas- el macho
entrecerr los ojos- No me gustan los
zorros ms que ti. Pareces algo
tocado- agreg, pasando la mirada de
Estrella de Fuego a Tormenta de
Arena.
Tormenta de Arena flexion la pata
herida y puso la zarpa sobre el suelo.
Me pondr bien.
Estrella de Fuego examin la herida de

su estmago pasndose la lengua un
par de veces sobre el pelaje
empapado de sangre. Para su alivio, el
araazo no era profundo y el sangrado
ya se haba detenido.
Estaremos bien- maullNecesitbamos una pelea que nos
reavivara.- y, para su inmensa
sorpresa, se dio cuenta de que era
verdad; durante varios das los nico
que Tormenta de Arena y l haban
hecho haba sido dormir en la guarida
de los guerreros y, de vez en cuando,
cazar. Ahora se senta ms vivo, ms
como un guerrero de verdad.
Habis sido tan valiente! Muchas

gracias a todos! Habis salvado a mis
cras.
Estrella de Fuego se gir y vio a la gata
pardo claro que conduca hasta ellos a
sus cras con la cola enroscada en
torno a ellas protectoramente: un
macho negro, un macho rojizo y una
diminuta gata blanca.
Soy Trbol- se present la gata- Y
ellos son Roca, Brinco y Diminuta.
Tormenta de Arena inclin la cabeza.
Yo soy Tormenta de Arena y l es
Estrella de Fuego.
Estrella de Fuego se gir hacia el

proscrito esperando que se
presentara. Sin embargo, se encontr
con una mirada desafiante en aquellos
ojos verdes chispeantes de
inteligencia.
Decir nombres es fcil- maull el
macho rojizo- pero, quines sois?
Qu hacis aqu y cuanto tiempo
pensis quedaros?
Por un instante Estrella de Fuego
qued amedrentado. Aquellas
preguntas y el tono autoritario del
gato se parecan a cmo habra
hablado l si se hubiera topado con
proscritos en el territorio del Clan del

Trueno.
Te vi quebrada abajo- comenz.
Y yo a ti- las orejas del macho rojizo
se aplanaron- Estabas cazando con
esos dos mininos domsticos locos.
Por qu te relacionas con ellos?
Cereza y Boris no estn tan malmaull Tormenta de Arena a la
defensiva.
Qu importa qu hagan aqu?intervino Trbol.- El zorro se habra
comido a mis cras si no hubieran
aparecido!
Yo estaba aqu, no?- gru el

macho rojizo. Desenfund unas garras
poderosas y las clav en la tierra
arenosa- Puedo enfrentarme a
cualquier zorro nacido- su mirada se
pos otra vez sobre Estrella de FuegoAs que, cul es vuestra historia?
No os iris ya, verdad?- suplic
Trbol con una mirada nerviosa hacia
las sombras- Ese zorro pude volver.
Nos quedaremos un tiempoprometi Tormenta de Arena.
Trbol se tumb a la entrada de la
guarida para que sus cras pudieran
enterrarse en su pelaje y comer. Los
otros gatos se acomodaron a su lado,

para lamerse las heridas mientras le
contaban al macho rojizo sobre el Clan
del Cielo.
Ya he visto unas cuantas veces a ese
viejo gato- maull el proscrito cuando
Estrella de Fuego narr su encuentro
con Cielo- Aunque nunca he hablado
con l. Creo que est loco.
No lo est. Sabe ms sobre el clan
perdido que ningn gato- Estrella de
Fuego explic lo que Cielo les haba
contado.- El clan vivi aqu hace
mucho, en las cuevas cerca de las
rocas por las que se derrama el ro.
Ahora han desaparecido, pero Cielo

cree que podemos encontrar a sus
descendientes y reconstruir el clan.
Estrella de Fuego se dio cuenta de
pronto de lo absurdo que sonaba.
Se que es una gran decisin para
que la tome un gato- continu
diciendo.
No para m- Trbol levant la mirada
con las orejas enderezadas.- Ira a vivir
a vuestro clan en un latido de corazn.
El padre de mis cras se march antes
de que nacieran y es duro criarlas
sola- enrosc an ms la cola en sus
cras; ahora que ya haban terminado
de comer dormitaban en un charco

tricolor de pelaje clido- Y si ese
zorro vuelve cuando os vayis?
Puedo cuidar de ti- le record el
macho proscrito- Hoy he vuelto a
tiempo, no?
Pero apenas vienes tan arriba de la
quebrada- replic Trbol- Cuntas
veces hemos hablado antes de hoy?ignorando su siseo de molestia, la gata
se gir hacia Estrella de Fuego- Me
unir al nuevo clan. Todos nos iremos
con vosotros a las cuevas hoy.
Estrella de Fuego sinti un cosquilleo

de entusiasmo en las patas. Una reina
y tres cras eran una incorporacin
valiosa para cualquier clan.
Vale, eso es fantstico. Podemos
irnos ahora. Y t?- agreg con una
mirada al macho rojizo- Te unirs
tambin a nosotros?
Puedo aparmelas solo gracias.
El pelaje de Estrella de Fuego
cosquilleo de decepcin. Ese orgulloso
gato fuerte e inteligente podra
convertirse en un buen guerrero.
Ojo- sigui diciendo el proscrito
antes de que Estrella de Fuego
pensara en alguna forma de

persuadirle- Me gusta la idea de
entrenar a otros gatos para que
aprendan a defenderse. Y me han
gustado esos movimientos de batalla
que habis usado para ahuyentar al
zorro.
Ven con nosotros y te los
ensearemos- le ofreci Estrella de
Fuego.
El proscrito rojizo parpade.
De verdad me ensearas todo lo
que sabes?- pareca no creerse que los
gatos pudieran compartir

movimientos secretos que les hiciera
ms fcil pelear.
Por supuesto- maull Estrella de
Fuego- Los compaeros de clan no
luchan entre ellos ms que en los
entrenamientos.
Podra ser una buena forma de vidamaull el proscrito.
Entonces, vendrs?- pregunt
Tormenta de Arena entusiasmada.
El proscrito dud y, luego, inclin la
cabeza.
Voy a intentarlo. Pero no prometo
quedarme para siempre.
No te pedimos que lo decidas ahoramaull Estrella de Fuego.- Ven solo a

las cuevas un tiempo y descubre ms
de lo que significa vivir en un clan.
Y, por favor, dinos cmo te llamasagreg Tormenta de Arena.
el macho rojizo se qued en silencio,
mirando al horizonte.
Viviendo solo un gato no necesita
realmente un nombre, pero ahora
Hace mucho, mucho tiempo, creo que
mi madre me llamaba Rascn.
La luna plida flotaba sobre la
quebrada y derramaba una luz clara
sobre la Roca Celestial. Estrella de

Fuego salt sobre la grieta y dio un
paso atrs para esperar a Tormenta de
Arena.
Y bien?- le pregunt cuando su
pareja cay a su lado.- Qu opinas?
Tenemos los comienzos de un nuevo
clan?
Tormenta de Arena se sent y le dio a
su pecho unos rpidos lametones.
Es un comienzo- maull- pero an
nos queda un largo camino.
Lo s- respondi Estrella de FuegoTemo que Rascn decida no
quedarse. No ha querido dormir en
la guarida de los guerreros con

nosotros esta noche. An sigue
pensando como un proscrito.
Dale tiempo. Lo que ms me
preocupa- continu diciendo
Tormenta de Arena, pasndose una
pata por la oreja- es esa necesidad
que tiene Trbol de que la cuiden todo
el rato. He intentado decirle que el
mejor lugar para sus cras y ella es la
maternidad. Incluso me he ofrecido a
recolectar musgo y helechos para ella
pero, me ha escuchado? Se empea
en dormir en la guarida de los
guerreros por si el zorro la encuentra.
Ella tambin necesita tiempo- le

reconfort Estrella de Fuego,
apoyando la cola en su omplato.Hoy ha tenido un mal susto. Pronto
aprender habilidades de combate y
entonces se dar cuenta de que puede
cuidar por s misma de sus cras.
Espero que tengas razn- maull
Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego oy el sonido de
unos pasos en la senda que conduca a
la Roca Celestial. Baj la mirada, casi
deseando ver a Rascn, pero para su
gran sorpresa, el gato que apareci
fue Cielo.
Qu hace aqu?- le murmur a

Tormenta de Arena- La luna no est
llena.
La luz lunar volva el pelaje gris del
viejo gato en plata; caminaba con la
cabeza bien alta de orgullo, como un
verdadero guerrero del Clan del Cielo.
Al acercarse a la Roca de Cielo aceler
el paso y salt sin dudarlo para caer
sobre la superficie suave.
Saludos, Cielo- Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena inclinaron las
cabezas.
El viejo gato les devolvi el saludo con
un breve asentimiento.
He visto que hoy llegaban ms gatos.

Cierto- Estrella de Fuego haba
esperado que Cielo pareciera ms
complacido, pero haba un brillo
cauteloso en sus ojos- Creo que es el
camino para reconstruir el clan.
Un gruido gutural reverber en la
garganta de Cielo.
Ese proscrito rojizo te abrir el
cuello en cuanto apartes la mirada. Y
en cuanto a esos mininos domsticos!
Ni siquiera s por qu perdis el
tiempo con ellos.
Los mininos domsticos no estn
malmaull Tormenta de Arena- Son
jvenes; tienen mucho tiempo para

aprender. Y son verdaderos gatos del
Clan del Cielo! Los has visto saltar?
Cielo se limit a sorber.
Y Rascn que es el nombre del
proscrito rojizo- continu diciendo
Estrella de Fuego- es duro y un
luchador, y una vez aprenda el cdigo
guerrero se convertir en el tipo de
gato que necesita un clan.
Para su alivio, el viejo gato asinti.
Puede que tengas razn- maull a
regaadientes- Al menos ests
manteniendo tu promesa.
Levant la cabeza hacia el brillo del

Manto Plateado sobre ellos.
Siguiendo su mirada, Estrella de Fuego
se pregunt si el ancestro del Clan del
Cielo le estara observando. T
tambin ests complacido?, se
pregunt. Esto es lo que esperabas
de m?
No obtuvo respuesta salvo el distante
resplandor de las estrellas.
Captulo 23
Los gatos que viven en los clanes

mandan patrullas varias veces al daexplic Estrella de Fuego,
detenindose al final de la lnea de

vallas Dos Patas.- Y adems
patrullamos dos veces las fronteras,
una al amanecer y otra al ocaso.
As que nosotros somos la patrulla
del amanecer?- pregunt Boris.
Cerebro de ratn!- Cereza, su
hermana, le abofete con una pata- El
Clan del Cielo an no tiene fronteras.
Somos cazadores, no, Estrella de
Fuego?
Correcto- maull Estrella de Fuego.Tendremos fronteras muy pronto,
cuando conozca un poquito mejor el
territorio, y cuando vea cuantos
gatos van a vivir aqu. Mientras tanto,

esta es la primera patrulla real de caza
del Clan del Cielo.
Cereza dio un pequeo brinco.
Genial! Aunque no hemos cazado
mucho- agreg, decepcionada- Ni
siquiera huelo nada.
Eso es porque todo est mojado- le
dijo Estrella de Fuego- Hasta los
cazadores expertos lo pasan mal.
La niebla llenaba la quebrada y se
extenda por la maleza de la cima del
rico hasta el Poblado Dos Patas. El sol
naciente brillaba con una luz lechosa.
Cada tallo de hierba se inclinaba por
el peso de las gotas de agua y el roco

rociaba el pelaje de los gatos.
Lo que no es excusa para correr
riesgos- Rascn levant la mirada
desde la carne fresca que estaba
desenterrando y que haban enterrado
antes.- No puedo entenderos.
Saltasteis directos a ese jardn sin ni
siquiera mirar.
Lo siento- murmur Cereza mientras
Boris restregaba las patas en el suelo
frente a l.
Eso de lo siento est muy bien y
tal- espet el proscrito- Casi cais
encima de ese perro. Si Estrella de
Fuego no lo hubiera distrado ahora

serais comida perruna. Y habis
perdido la ardilla que estabais
persiguiendo.
Boris suspir.
Era perfecta y estaba gordita.
Rascn puso los ojos en blanco y
sigui quitando la tierra de su presa.
Estrella de Fuego le dirigi una mirada
rpida. Haban pasado cuatro das
desde que Rascn y Trbol fueron a
vivir en las cuevas, y las habilidades de
caza de Rascn ya resultaban muy
tiles, pero no tena paciencia con los
mininos domsticos.
Ya aprendern.- maull Estrella de

Fuego y a Cereza y Boris aadi- Lo
estis haciendo realmente bien.
Podemos ir y vivir siempre en el
campamento?- pidi Cereza.
An no- Estrella de Fuego se senta
aliviado al ver el entusiasmo que tena
por unirse al clan, pero se preguntaba
si se daba cuenta de la enorme
decisin que estaba tomando- Qu
pasa con vuestro amo?
La cola de Cereza cay y sus ojos se
volvieron pensativos.
Me gusta sentarme en un regazo y
que me acaricien, y jugar fuera con
nuestro amo y hacerle rer Pero

tambin me gusta cazar. Me gustara
poder hacer ambas cosas.
Bueno, pues no podemos- maull
Boris- Tambin me apena que nuestro
amo nos vaya a echar de menos. Si tan
solo pudiramos decirle que vamos a
estar bien- inhal profundamentePero si de verdad somos
descendientes del primer Clan del
Cielo, debemos estar en la quebrada.
Estrella de Fuego le gui un ojo.
Creo que tenis que tomaros tiempo
antes de tomar la decisin finalRascn haba estado en lo cierto al
regaarles por saltar de pronto al

jardn, a pesar de que poda haberlo
dicho con ms tacto. El mayor fallo de
los mininos domstico era que
cargaban contra todo sin pensar. Pero
al menos mostraban valor, una calidad
invaluable en un guerrero.
Cunto falta?- quiso saber CerezaPodremos ser pronto aprendices?
contestara, Rascn levant la mirada.
Nos vamos a quedar aqu sin hacer
nada? Quiero volver a la quebrada
antes de que se levante la niebla.
Nunca me he juntado con Dos Patas
y no pienso empezar ahora.

Buena idea- maull Estrella de
Fuego. Las guaridas Dos Patas ya
comenzaban a recortarse con mayor
claridad contra el cielo del amanecer,
y oa a los monstruos despertndose
en la lejana.- Coged las presas y
vaymonos.
Mientras les guiaba por la maleza con
las fauces repletas de carne fresca y
las orejas erectas en busca de peligros,
not como le inundaba el optimismo.
Lideraba una patrulla y llevaba al
campamento presas. Por primera vez
desde que dej el bosque se senta
como si formara parte de verdad de

un clan.
***
El sol ya haba quemado la mayor
parte de la niebla para cuando
llegaron a la cueva de los guerreros. A
pesar de que las hojas comenzaban a
ponerse amarillas, la quebrada segua
baada por el calor de la hoja verde.
Tormenta de Arena escalaba la senda
de la quebrada. Sus ojos verdes
chispeaban de furia y la punta de la
cola no dejaba de agitarse.
Qu ocurre?- le pregunt Estrella

de Fuego, dejando la carne fresca a la
entrada de la cueva.
Tormenta de Arena le llam con la
cola, as que dio un par de pasos por el
camino para reunirse con ella lejos de
Rascn y los mininos domsticos.
Se trata de Trbol- murmur cuando
se acerc lo suficiente como para
orla- Le he intentado ensear algunas
tcnicas de pesca. Es una gata fuerte y
sana, no debera tener problemas
pero me escucha cuando le digo para
qu le sern tiles? Oh, Estrella de
Fuego y t sois tan buenos
luchadores que s que nos cuidaris
a todos- Tormenta de Arena solt un

suspiro- Estaba ansiosa por unirse al
Clan Estelar, pero solo para obtener
proteccin. No le interesa el cdigo
guerrero o lo que pueda hacer por
otros gatos.
Estrella de Fuego entrecerr los ojos.
Puede que le sea difcil entender eso
ahoramaull- Es normal que una
reina ponga la seguridad de sus cras
ante todo. Y debe estar muy cansada
tras criar a esos tres vivaces
jovencitos.
Pero al menos podra intentarloremarc Tormenta de Arena. Mir a la

quebrada, al punto del Trbol tomaba
el sol en una roca junto al estanque
con sus cras retozando a su lado.
Brinco, Roca y Diminuta intentan
copiar lo que le enseo a su madre.
En serio, creo que ellos estn
aprendiendo ms que ella!
Estrella de Fuego restreg el hocico
contra el de la gata.
Funcionar. No tiene maestra mejor.
Tormenta de Arena le dirigi una
mirada de soslayo y pareci relajarse.
Vamos al ro- maull- A mis patas le

vendran bien un bao.
Las patas de Estrella de Fuego tambin
estaban hostigadas, as que sigui a
Tormenta de Arena por la senda de
piedra deseando sentir la fresca y
hmeda tierra del bosque bajo las
almohadillas. A unos zorros de
distancia ro arriba oy los grititos
entusiastas de la camada de Trbol.
Sabes?, esas cras estn casi listas
para ser aprendices.- inform al
detenerse en las aguas poco
profundas.
Ya deben tener casi seis lunascoincidi Tormenta de Arena,

parpadeando contra la cegadora luz
del sol en el agua- Pero no pueden ser
aprendices hasta que encontremos
unos cuantos mentores ms.
Les preguntar a Trbol y Rascn si
conocen a ms gatos.- maull Estrella
de Fuego.
Se interrumpi al sonido de unas
voces llamndole desde alguna parte
por arriba. Cereza y Boris corran a
toda velocidad por la cara de la roca,
saltando elegantemente las
escarpadas extensiones de roca por
donde Estrella de Fuego y Tormenta
de Arena pasaban con mayor cuidado.

Estrella de Fuego!- resoll Cereza al
correr por el suelo y dirigirse como
una exhalacin por la orillas hacia lHemos tenido una idea!
Querrs decir que yo he tenido una
idea- maull Boris, brincando para
mantenerse a la altura de su hermana.
Cereza intent arrojarle al agua, pero
Boris se agach y le dio un golpe en la
oreja con la pata. Cereza salt sobre l
y ambos mininos domsticos
forcejearon al borde mismo del ro.
Cuando terminis- les interrumpi

Tormenta de Arena- quiz queris
contarnos cual es vuestra idea.
Los dos jvenes gatos se enderezaron
inmediatamente, avergonzados.
Supongo que los aprendices no
hacen estas cosas- murmur Cereza.
Los aprendices lo hacen a todas horas,
pens Estrella de Fuego.
Os escucho.- maull.
Creo que deberas tener una
reunin- explic Boris con el pelaje
esponjado de entusiasmo- Les
podemos decir a todos los gatos que
viven cerca que vengan aqu para
que as puedes hablarles del nuevo

clan.
Pero nosotros no conocemos a ms
gatos- seal Estrella de Fuego.
No, espera- maull Tormenta de
Arena antes de que Boris respondieraMe parece una buena idea. Despus
de todo, buscamos a gatos que
puedan vivir juntos y cooperar los
unos con los otros por lo que si
aparecen en una reunin ya habrn
pasado la primera prueba.
No lo haba visto as- Estrella de
Fuego vade fuera del ro, se sacudi
cada pata por separado y se sent
sobre la roca caldeada por el sol.- Muy

bien, seguid. Y dnde encontraremos
a esos gatos?
Nosotros lo haremos- los ojos verdes
de Cereza chispearon- Podemos pasar
el mensaje entre los otros mininos
domsticos. Nos iremos ahora mismo
si quieres.
Estarn todos fuera en un da asagreg Boris.
Estrella de fuego cruz una mirada
con Tormenta de Arena.
Vale- decidi- Lo intentaremos
pero si queremos que esos gatos
acudan a la reunin se merecen
saber quien les va a hablar. Voy con

vosotros.
Estrella de Fuego se asom entre la
susurrante cortina de hojas y mir al
jardn Dos Patas. No vea mucho, solo
una extensin de hierba y un par de
matas de brillantes flores Dos Patas,
pero capt el fuerte olor a gato.
Cereza y Boris se agazaparon en la
rama a su lado.
Ey, Oscar!- llam Cereza- Ven aqu!
Queremos hablar contigo.
Un momento despus, Estrella de
Fuego vio como un musculoso macho
negro corra por la hierba. Se lanz al
rbol con un gran salto. Estrella de

Fuego supuso que tendra sangre del
Clan del Cielo cuando el recin llegado
se equilibr en la rama al lado de Boris
y Cereza.
Qu pasa?- pregunt. Sus bigotes
se retorcieron al mirar a Estrella de
Fuego- Quin es este?
Me llamo Estrella de Fuego- maull,
decidiendo no confundir al gato negro
con detalles sobre el bosque y el Clan
del Trueno. Aquello no era importante
en ese instante.- Has odo hablar del

Clan del Cielo? Los gatos que solan
vivir en la quebrada junto al ro?
Oscar azot el aire con la cola.
Nop. Nunca he odo de ellos.
Cereza y Boris intercambiaron una
mirada. Cereza abri las fauces para
replicar pero Estrella de Fuego la
silenci con un movimiento de orejas.
Pues ellos han odo hablar de ticontinu Estrella de Fuego- y hay
cosas que deberas saber sobre ellos.
Vamos a celebrar una reunin maana
a la noche en la quebrada, junto a las

rocas de las que fluye el ro. Vendrs?
Los ojos de Oscar se estrecharon hasta
convertirse en sendas rendijas
brillantes. Levant una pata y
desenfund las garras, mirndolas con
frialdad.
Puede que s. Puede que no.
Estrella de Fuego se trag su
frustracin. Le pareca que Oscar era
un peln credo, pero al mismo tiempo
un gato as de fuerte sera un
miembro til para el clan.
Vers, estoy intentando reconstruir

el Clan del Cielo y busco a gatos que
estn interesados en unirse.
Oscar bostez ampliamente.
Y por qu querra hacer eso?- sin
aguardar respuesta, salt del rbol y
desapareci.
Ven de todas formas! As vers lo
que hay!- le grit Estrella de Fuego.
El pelaje del pescuezo de Cereza se
eriz.
Debimos saber que no podamos
preguntarle!- maull- Es un gran
dolor en la cola!
No importa- contest Estrella de

Fuego- Tenemos que preguntrselo a
tantos gatos como podamos.
Sigamos adelante, pues- Boris salt
impaciente sobre las patas- Creo que
deberamos preguntarle ahora a
Hutch.
Si, intentmoslo- los ojos de Cereza
destellaron al pasarse la lengua por los
bigotes- Sus Dos Patas le dan crema!
Los dos mininos domsticos llevaron a
Estrella de Fuego por la valla del jardn
de Oscar hasta un callejn estrecho. El
pelaje de Estrella de Fuego se eriz al
recordarse perdido en el otro
Poblado Dos Patas mientras buscaba a

Tormenta de Arena, pero sus dos
guas caminaban con confianza.
Antes de alejarse mucho apareci otro
gato doblando una esquina, que se
detuvo con el pelaje erizado para
relajarse despus cuando Boris y
Cereza se le acercaron.
Hola, Bella- le salud Cereza- Ven a
conocer a nuestro amigo.
Estrella de Fuego se acerc a Bella,
una hermosa gata atigrada y blanca
con clidos ojos ambarinos. Le
recordaba a Princesa, su hermana,

que viva en el Poblado Dos Patas al
borde del bosque.
No pareca que tuviera ancestros del
Clan del Cielo; no posea los mismos
cuartos traseros que Boris y Cereza y,
cuando levant una pata para quitarse
una mota de polvo del hocico vio que
sus almohadillas eran rosadas y
blandas.
Hola- Bella inclin la cabeza con
educacin- Eres nuevo por aqu.
Dnde vive tu amo?
Estrella de Fuego no tiene amo- le
inform Boris- Es un gato de clan.
Los ojos de Bella se ensancharon

enormemente con una curiosidad que
fue tornndose en reflexin conforme
Estrella de Fuego le contaba,
brevemente, su historia.
Vendrs a la reunin, verdad?- la
anim Cereza cuando hubo
terminado- Eso de vivir en un clan
ser fantstico! Puedo ensearte
como cazar ratones.
Bella neg con la cabeza.
Es imposible. Echara mucho de
menos a mis amos y ellos a mi.
Pero- empez Boris.
No- repiti Bella con mayor firmezaLa otra noche me qued encerrada en
el cobertizo del vecino y, cuando volv,
las cras de mi amo no dejaban de
llorar. No soportara verles as otra
vez.- restreg el hocico
afectuosamente con el de CerezaPero, si es lo que queris, espero que
disfrutis la vida en ese nuevo clan.
Gracias, Bella- Cereza se mostr
inusitadamente seria- Vendremos a
visitarte alguna vez, te lo prometoobserv como la gata trotaba callejn
abajo- Le voy a echar de menosmurmur- Es una buena amiga.
Boris le dio un rpido lametn en la

oreja.
Vamos; a ver si encontramos a
Hutch.
Al extremo del callejn, Cereza y Boris
se detuvieron frente a otra valla. Una
de las lminas de madera estaba rota
al pie, lo que dejaba el espacio justo
para que un gato se colara por l.
Tenemos que ser cautelososadvirti Boris- Los Dos Patas de Hutch
tienen tambin un perro. Suele estar
encerrado, pero mantened los ojos
abiertos.
Cereza ya se estaba introduciendo por

el agujero.
Estrella de Fuego la sigui
cautelosamente mientras Boris
tomaba la retaguardia.
Al otro lado de la valla, Estrella de
Fuego se vio de pronto en medio de
un matorral de arbustos muy olorosos.
Tras l se extenda hierba que llevaba
hasta un caminito de pequeas rocas
afiladas que rodeaban la guarida Dos
Patas.
Ey, Hutch!- aull Boris- Ests ah?
Estrella de Fuego se envar cuando le
lleg de la guarida un afluente de
ladridos, pero no apareci ningn

perro. En su lugar, una puerta
diminuta se abri de pronto en la gran
puerta Dos Patas y un gato atigrado y
oscuro sac la cabeza por ella.
Al ver a Cereza y Boris, sali por
completo, trot por el camino rocoso
sin inmutarse y corri por la hierba
para reunirse con ellos a las sombras
de los arbustos. No tena la misma
constitucin fuerte que Oscar, pero
segua teniendo un aspecto frreo y
Estrella de Fuego se haba dado
cuenta de que deba tener las duras
almohadillas que eran la marca del
Clan del Cielo al haber atravesado el
sendero tan fcilmente. Ola mucho a

comida de minino domstico.
Hola- maull con un amistoso
movimiento de orejas en deferencia a
Estrella de Fuego- Me llamo Hutch, y
t?
Una vez ms, Estrella de Fuego se
present y cont la historia del Clan
del Cielo.
Los gatos del Clan del Cielo podan
vivir en la quebrada porque contaban
con fuertes patas traseras para saltar y
almohadillas duras para caminar sobre
las rocas. Como Cereza y Boris- sinti
una oleada de alivio cuando Hutch
levant una pata para examinarse las

almohadillas.- Vamos a celebrar una
reunin para hablar de ello.
Hutch pareci interesado.
Ya he odo antes hablar de los gatos
que vivan libres en la quebrada- le
dijo a Estrella de Fuego- Mi madre
sola contrmelo pero pens que solo
eran cuentos para cras.
No, todo es verdad- maull Boris y
Cereza agreg con entusiasmo:
Vamos a ser aprendices del Clan del
Cielo!
As que, vendrs a la reunin?- le
pregunt Estrella de Fuego.- Maana
a la noche, en la quebrada de donde

fluye el ro.
Por supuesto- contest Hutch.
Entonces no vemos all.
Hutch agit la como despedida y dio
media vuelta para irse, antes de
girarse otra vez.
Tenis hambre?
Las orejas de Cereza se enderezaron.
Es crema?- maull con esperanza,
pasndose la lengua por las fauces.
Un bol repleto
Un momento- maull Estrella de

Fuego antes de que Cerezo o Boris
tuvieran tiempo de moverse.- O sois
aprendices del Clan del Cielo o vais
dentro de la guarida Dos Patas y
comis crema. Pero no podis hacer
las dos cosas.
Pero an no somos aprendicesreplic Cereza con descaro.
Una parte de Estrella de Fuego se ri,
pero saba que si les daba permiso
ahora, los dos mininos domsticos no
acabaran por entender lo que
significaba pertenecer a un clan. Si no
estaban listos para dejar atrs las
comodidades Dos Patas, no estaban
listos para vivir la vida de un guerrero.

El Clan del Cielo o la crema- maullVosotros elegs.
Cereza y Boris cruzaron una mirada y
Cereza dej escapar un suspiro
decepcionado.
El Clan del Cielo ser- contest.
De todas formas, la carne fresca
sabe mejor.- maull Boris- Vamos; an
nos quedan muchos gatos que visitar.
Se introdujeron de nuevo en los
arbustos en direccin a la valla.
Estrella de Fuego se esper para
despedirse de Hutch y vio su mismo
regocijo reflejado en los ojos del
atigrado oscuro. De pronto se sinti

envalentonado. Ese era un gato con el
que podra trabajar.
Cereza y Boris tomaron la delantera
en el callejn y giraron la esquina al
lmite de un pequeo Sendero
Atronador. Estrella de Fuego se
detuvo frente a la valla con el pelaje
del pescuezo erizado ante el hedor a
monstruos.
Uno de ellos se agazapaba a unos
zorros de distancia, pero pareca estar
dormido.
No pasa nada- maull Boris,
pasendose con indiferencia hasta el
borde del Sendero Atronador- A estas

horas est muy tranquilo.
Cereza trot hacia l. Estrella de
Fuego tuvo que admitir que estaba
impresionado. Aquellos dos mininos
domsticos tenan mucho que
aprender de la vida de clan y el cdigo
guerrero, pero en ese lugar eran
confiados y centrados, y parecan
conocer cada paso del Poblado Dos
Patas.
Intentando ocultar su inquietud, se
acerc a ellos, mirando a ambos lados
del Sendero Atronador. No haba

monstruos a la vista y tampoco oa
que se acercara ninguno.
Vamos!- urgi Cereza.
Estrella de Fuego seal con la cola a
pesar de no saber si los dos gatos
esperaban su orden.
Vale, adelante.
Los tres cruzaron a la carrera; Cereza y
Boris avanzaron juntos hacia la valla
ms cercana y mantuvieron el
equilibrio en la cima, esperando a
Estrella de Fuego.
Podemos seguir la valla- explic
Boris- Pasaremos por otros dos o tres
jardines donde viven gatos. Aunque te

cuidado con el siguiente. Esos Dos
Patas tienen un perro.
Menudo enano chilln- resopl
Cereza- Saldr sin dudarlo
quedndose sin cabeza de tanto
ladrar.
Y tena razn. En cuanto Boris puso
una pata en la siguiente seccin de la
valla, un perrito blanco sali disparado
de la guarida Dos Patas al tiempo que
ladraba furiosamente. Salt hacia la
valla y Estrella de Fuego clav
fuertemente las garras en la madera
cuando esta se bambole.
Pirdete, pulgoso- buf Cereza- Vete

a babearle a tus Dos Patas. No te
preocupes- aadi amablemente a
Estrella de Fuego- Ese idiota no puede
subir aqu.
Estrella de Fuego se sinti como si l
fuera el aprendiz y aquellos dos
mininos domsticos sus mentores.
No tengo miedo a los perros,
gracias- maull.
El perro sigui ladrando cuando los
tres gatos continuaron por la cima de
la valla. Estrella de Fuego ocult su
alivio cuando el ruido qued bien
atrs.
Finalmente, Boris se detuvo y baj la

mirada hacia un jardn ms grande
que la mayora con una amplia seccin
de hierba suave bordeada por masas
de flores brillantes. Estrella de Fuego
capt un olor fuerte a gato.
Cereza levant la cola para sealar.
Por ah.
Indicaba una cosa de madera Dos
Patas que se alzaba en el borde de la
hierba, frente a las flores. Recostado
en la cima haba un montn informe
de pelaje crema y pardo.
Cereza salt de la valla, cayendo
sobre un matojo de flores; Estrella de
Fuego y Boris fueron tras ella y

circundaron el borde de las flores
hasta llegar a la cosa de madera Dos
Patas.
Dos cabezas idnticas se levantaron
del montn de pelaje. Las orejas de
Estrella de Fuego se enderezaron de
curiosidad. Nunca antes haba visto
gatos as. Sus cuerpos elegantes
tenan el color de la crema, pero sus
patas, colas, orejas y hocicos eran
marrones, y tenan los ojos azules ms
brillantes que hubiera visto jams.
Uno de ellos emiti un extrao aullido
agudo.
Hola, Cereza. Hola, Boris.

Qu queris?- pregunt la otra con
la misma voz extraa.
Os hemos trado a Estrella de Fuego
para que le conozcis.- maull Boris.Estas son Rosa y Lirio- le coment al
lder del Clan del Trueno, agitando la
cola hacia cada una de ellas.
Saludos- comenz Estrella de Fuego.
Estaba curiosamente indeciso; no
haba forma de que esos gatos fueran
descendientes del Clan del Cielo- He
venido a hablaros de los gatos que
solan vivir en la quebrada
Las dos gatas le escucharon en silencio

con aquellos ojos vivaces fijados
desconcertantemente en l. Cuando
termin, se giraron la una a la otra con
una intensa mirada.
Qu opinas?- pregunt Rosa.
Sorprendente!- contest Lirio.
Vendris a la reunin, verdad?- les
insisti Cereza- Va a ser fantstico!
Cmo? Nosotras?- los ojos de
Rosa se ensancharon- Obviamente
ests de broma.
Vivir en una cueva? Sin una manta
calentita?- agreg Lirio- Ni pollo
espumoso?
Qu persigamos a los ratones y los

matemos?- la lengua de Rosa pas
delicadamente por una de las patas
marrones- Qu vulgar!
Como una sola, las dos gatas apoyaron
la cabeza otra vez sobre las patas y
cerraron los ojos.
Cereza cruz una mirada con Boris,
que se encogi levemente de
hombros.
Lo siento- le maull a Estrella de
Fuego- Mereca la pena intentarlo.
No te preocupes- le dijo Estrella de
Fuego. No se imaginaba a aquellas
gatas acostumbrndose a la vida de
clan. Nunca, pero por si acaso seguan

a la escucha, se guard sus
pensamientos.
De vuelta a la valla, se sorprendi al
ver que el sol haba empezado a
ponerse. Haban pasado la mayor
parte del da en el Poblado Dos Patas y
ahora estaba famlico. En ese mismo
instante escuch el aullido distante de
un Dos Patas, unos cuantos jardines
ms all.
Ese es uno de nuestros amos- le dijo
Boris- Ser mejor que nos vayamos.- y
agreg tristemente- Sabes? Los
echaremos de menos.
Eso no es malo, verdad?- le

pregunt nerviosa Cereza.
No- contest Estrella de Fuego,
recordando sus propios pinchazos de
nostalgia- No es malo. Pero debis
elegir.
Ya hemos escogido- maull
decididamente Boris, mientras Cereza
sacuda la cola y aada:
Estrella de Fuego, vamos! Te
ensearemos el mejor camino para
salir de aqu.
Regresando por la maleza, solo,
Estrella de Fuego capt un
movimiento en la floresta bajo un
espino. Cauteloso, se acerc un poco

ms y reconoci al proscrito pardo
que le haba ahuyentado el gorrin la
primera vez que lleg a la quebrada.
El gato se agazapaba sobre una pieza
de carne fresca y mir
desconfiadamente a Estrella de Fuego
cuando se aproxim a l.
Hola- el lder del Clan del Trueno
intent sonar amable- Has odo
hablar del clan de gatos que sola vivir
en la quebrada?
El proscrito pardo emiti un gruido
evasivo y sigui comiendo. Estrella de
Fuego ni siquiera supo si le
escuchaba mientras le hablaba del

Clan del Cielo y la reunin planeada
para la noche siguiente.
Qu opinas?- le preguntVendrs?
El proscrito trag el ltimo bocado de
carne fresca y se limpi el hocico con
una pata.
Estoy muy bien solo- estrech los
ojos- Y no quiero que me des rdenes.
No se trata de eso- protest
Estrella de Fuego, pero el proscrito se
march sin dejarle darle explicaciones.
La culpabilidad roy a Estrella de
Fuego en su camino de vuelta a la
quebrada. Quiz si no hubiera sido tan

hostil en su primer encuentro, podra
haberle persuadido de darle una
oportunidad al Clan del Cielo.
Tras encontrar la senda que conduca
hacia abajo por la cara del risco,
camin cuidadosamente por ella hasta
la cueva de los guerreros. Unos grititos
tenues de entusiasmo se alzaron del
fondo de la quebrada; Estrella de
Fuego se asom y vio a Tormenta de
Arena y a las tres cras de Trbol
pateando algo al borde del agua. Una
sensacin clida ascendi por l al ver
lo feliz y relajada que pareca su
pareja jugando con las cras, ms
feliz de lo que haba sido desde que

dejaron el bosque.
Hola, Estrella de Fuego- la voz de
Rascn interrumpi sus
pensamientos.- Tormenta de Arena
dice que ests organizando un
encuentro para hablarles a los gatos
del nuevo clan. Puedo presentarte a
algunos proscritos si quieres.
Seguramente vengan si se lo pido.
Estrella de Fuego se alegraba de que
Rascn se involucrara cada vez ms
con el Clan del Cielo, pero no acababa
de gustarle aquella fra seguridad de
autoridad que el macho atigrado
crea poseer sobre los otros
proscritos. An as, si le respetaban,

podra facilitarle las cosas a Estrella de
Fuego.
Vale, gracias- maull.
Vmonos pues- Rascn sali de la
guarida de los guerreros y se
encamin por la senda.
Cmo, ahora?, se quej
silenciosamente Estrella de Fuego. Si
no he comido en todo el da!
Suspirando, sigui a Rascn risco
abajo y le alcanz justo cuando se
detena para hablar con Tormenta de
Arena.
Voy a presentarle a Estrella de Fuego

a unos cuantos proscritos- le deca.
Fantstico- Tormenta de Arena
inclin la cabeza cuando Roca salt
sobre su lomo- Fuera!- maull,
girndose de espaldas y golpendole
suavemente con una pata y las garras
enfundadas. Roca se limit a chillar,
feliz, y Tormenta de arena desapareci
bajo un montn de pelo cuando
Brinco y Diminuta tambin saltaron
sobre ella.
Me parece que ests ocupadamurmur Estrella de Fuego, divertidoTe veo despus.
Rascn y Estrella de Fuego caminaron

lado a lado por el espoln rocoso
hasta los rboles y la floresta ro
abajo. Estrella de Fuego no haba
visitado aquella parte del territorio
desde su encuentro con Boris y
Cereza, y su pelaje se eriz al recordar
la sensacin de estar siendo
observado. Y se detuvo de golpe con
el corazn acelerado. No era solo un
recuerdo! Esa misma sensacin de
derramaba sobre l ahora, y un temor
glido le envolvi desde las orejas
hasta la punta de la cola.
Qu ocurre?- Rascn, algo ms

adelantado, mir por encima del
hombro.
Nada- la voz de Estrella de Fuego le
tembl y se oblig a tranquilizarse- Es
solo que creo que deberamos
tomarnos un tiempo para cazar. Lo
nico que he tenido hasta ahora ha
sido el olfateo de un ratn esta
maana.
De acuerdo- Rascn retrocedi y se
detuvo para olfatear el aire.
Hueles algo raro?- le pregunt
Estrella de Fuego. l mismo haba
olido solo los mismos olores de
presas que antes, enmascarados por

el fuerte aroma a hojas aplastadas.
Rascn se detuvo y volvi a inhalar
aire y, luego, se encogi de hombros.
Presas. Hojas y hierba. Por qu?
Nada- Estrella de Fuego quera que
Rascn le respetara, no que le creyera
un cobarde en busca de peligros bajo
cada arbusto.- Vamos a cazar.
Rascn se adentr, acechando, entre
los arbustos y Estrella de Fuego se
alej en la otra direccin. Mientras
intentaba buscar presas, sus sentidos
se mantenan alertas a cualquiera que
fuese la criatura que le observaba.
Se pregunt si aquello tendra algo

que ver con que el Clan del Cielo
dejara la quebrada.
Cielo se haba mostrado reluctante a
responder cualquier pregunta, pero
Estrella de Fuego estaba seguro de
que el viejo gato saba ms de lo que
deca. Decidi que tendra que
interrogarle otra vez. El futuro del
nuevo clan poda estar en riesgo si
Cielo insista en guardarse secretos
sobre posibles peligros.
Estrella de Fuego se qued quiero
entre las sombras bajo un espino,

mirando a un espacio abierto en
medio de la floresta.
Quin eres?- susurr- Qu
quieres?
No obtuvo respuesta, solo aquel odio
visceral arrojado sobre l con tanta
fuerza que casi le derribaba. A la luz
del crespsculo se imagin el destello
de unos ojos oscuros. Su pelaje
cosquille.
Un sonido en un arbusto cercano le
hizo dar un brinco, pero solo era un
campaol que sala a la carrera hacia
el espacio abierto. Estrella de Fuego
salt sobre l y le mordi el cuello.

Cuando le recogi, su olor
enmascaraba cualquier otra cosa, y la
sensacin de la presencia hostil a su
alrededor desapareci. Aun as, se
abri paso por el borde del matorral y
se intern en campo abierto, junto al
ro, antes de agacharse para comer su
carne fresca.
Rascn se encontraba sentado a unas
colas de distancia ro abajo,
limpindose la cara y los bigotes.
Ests listo?- le pregunt, pasndose
una pata por la oreja- Pronto
anochecer.
Estrella de Fuego devor el resto del

campaol.
Si, t guas.
El proscrito atigrado trot por el ro
hasta llegar al rbol cado que Cielo
haba usado para cruzar unos das
antes. Tras conducir a Estrella de
Fuego a la otra orilla, Rascn comenz
a escalar otra senda que ascenda por
la cara del risco. Estrella de Fuego
resoll a sus espaldas, deseando tener
los poderosos cuartos traseros del
proscrito. Rascn era un verdadero
gato del Clan del Cielo!
Estrella de Fuego no haba ascendido

nunca el risco por ese lado del ro.
Arriba se encontr con una amplia
extensin de hierba que se converta
en floresta y rboles. Su nimo se
levant cuando camin con Rascn
bajo las ramas. Aquello se pareca ms
al territorio del bosque.
Cuando establezcamos las fronteras
tendremos que marcar esta parte
como territorio del Clan del CieloEstrella de Fuego olfate, complacidoHay muchas presas. Y tambin musgoagreg, moviendo las orejas en
direccin a un denso montn de

musgo que se aferraba a las radas
races de un roble.
Rascn le mir de soslayo.
Pues ser mejor que convenzas a los
proscritos que viven aqu.
Estrella de Fuego comprendi que
tena razn. No quera comenzar un
nuevo clan expulsando a otros gatos
de sus guaridas que haban ocupado
por lunas.
Rascn se desplaz entre los rboles
hasta llegar al tronco hueco de uno,
tumbado entre la hierba alta en
medio de un claro. Una difusa figura
clara se vea en la entrada al tronco.

Cuando Estrella de Fuego se acerc
ms reconoci a la atigrada gata
marrn y crema a la que haba
sobresaltado en la maleza cerca del
Poblado Dos Patas.
Rascn?- sus orejas se agitaron
cautelosamente cuando los dos
machos se acercaron a ella- Quin va
contigo?
Hola- maull Estrella de Fuego, algo
embarazado, cuando Rascn hizo las
presentaciones- Nos conocimos el
otros da
La gata sali del extremo del tronco;

sus ojos ambarinos le analizaron con
calma.
Te recuerdo- murmur.- Lo siento,
no pretenda bufarte de ese modo. Es
que me asustaste mucho al saltar as
sobre m.
Estrella de Fuego inclin la cabeza.
Fue mi culpa.
Me llamo Hoja- sigui diciendo la
gata, acomodndose en la hierba alta
y agitando la cola para indicar a
Estrella de Fuego que hiciera lo
mismo.- Qu puedo hacer por ti?
Estrella de Fuego se agach a su lado

con las patas dobladas bajo su cuerpo,
mientras Rascn suba a la cima del
tronco y miraba a los rboles. Estrella
de Fuego se pregunt si estara
vigilando, aunque la sensacin hostil
haba desaparecido en cuanto
cruzaron el ro y, ahora, solo captaba
los olores normales y sonidos del
bosque al anochecer.
Conoces el sitio de la quebrada de
donde fluye el ro?- comenz.
Hoja escuch en silencio la historia de
cmo el Clan del Cielo haba sido
obligado a huir del bosque.
Por qu me lo cuentas?- le
pregunt cuando hubo terminado.
El antiguo lder del Clan del Cielo se
me apareci en sueos.- explic
Estrella de Fuego- Me envi para
reconstruir el Clan y busco a gatos que
quieran unirse a nosotros.
Hoja se sorprendi y, durante un par
de latidos de corazn permaneci en
silencio con la vista clavada en las
sombras entre los rboles.
No s- maull al final- Me gusta
estar aqu y estoy bien sola. Rascn,
t vas a unirte?
Rascn se acerc al borde del tronco

para mirarla.
Me los estoy pensando. Si los gatos
viven juntos pueden protegerse entre
ellos.
Hoja asinti.
Eso es cierto. Vivir solo es muy difcil
para los gatos viejos y las cras. Te
acuerdas de Pedregal?- le pregunt a
Rascn.
El viejo proscrito que viva en el
sauce muerto?
Ese mismo- la tristeza se reflej en
sus ojos- Le encontr intentando
luchar contra un zorro. Huy en
cuanto me vio, pero Pedregal estaba

muy mal herido. Me qued con l toda
la noche e intent ayudarle, pero
muri antes del amanecer.- volvi su
intensa mirada hacia Estrella de
Fuego- Eso no ocurrira en un clan,
verdad?
Podra pasar- respondi con
honestidad- Pero normalmente, los
gatos de clan no luchan solos, y si hay
heridos contamos con un curandero
para cuidarles.
Hoja le dio un par de lametones
pensativos a su pecho.
Maana a la noche celebramos una

reunin- le dijo Estrella de Fuego- Por
qu no te pasas y te enteras de ms?
Muy bien- maull- Ir a la reunin.
Pero no te prometo nada.
No esperaba que lo hicieras- le
asegur Estrella de Fuego.
Mir atrs mientras Rascn le
conduca bosque adentro.
Deseaba con furia que Hoja decidiera
unirse al Clan del Cielo.
Pareca saber ya cmo un clan poda
cuidar de sus miembros ms dbiles.
Cualquier clan estara encantado de
tenerla.
Rascn le llev hasta un sendero

estrecho que zigzagueaba entre
arqueados matojos de helechos, cuyas
hojas espesas bloqueaban los ltimos
retazos de luz diurna. Estrella de
Fuego capt un fuerte olor a gato
antes de ver nada; y poco despus, un
siseo malhumorado sali de entre la
oscuridad.
Justo frente a Estrella de Fuego,
Roscn maull.
Hola, Enredo.
Este lugar es mo- espet una voz.
Asomndose por encima del omplato
de Rascn, Estrella de Fuego vio a un
gran macho con pelaje desaliado que

se agazapaba entre las races de un
rbol. Su pelaje estaba erizado y sus
ojos ambarinos destellaban como si
estuviera a punto de saltar sobre ellos.
Largaos!
Rodeando a Rascn, Estrella de Fuego
agach la cabeza a modo de saludo.
Me llamo Estrella de Fuego. Voy a
celebrar una reunin para todos
aquellos gatos que quieran
No me gustan las reuniones- dijo
Enredo con voz rasposa- No me gustan
mucho los otros gatos. Y ahora fuera a

menos que queris que os arae el
pelaje.
Rascn toc a Estrella de Fuego en el
hombro.
Lo dice en serio. Ser mejor que nos
vayamos.
Maana a la noche, si cambias de
opinin.- maull rpidamente Estrella
de Fuego.
Enredo desenfund las garras. Rascn
dio a Estrella de Fuego un cabezazo en
el costado y murmur.
Muvete!- y a Enredo aadi- Nos
vamos. Ya nos veremos alguna vez.
No si antes os veo a vosotros- sise

Enredo mientras Estrella de Fuego y
Rascn retrocedan hacia los helechos.
No es muy amigable, no?- coment
Estrella de Fuego cuando estuvieron
lejos del rango auditivo.
Rascn se encogi de hombros.
Nunca lo ha sido. Pens que
podramos preguntarle, pero no me
sorprende que no haya querido
escuchar.
Llegaron a un arroyo estrecho que
reflejaba el claro cielo matinal en su
camino entre las matas de hierba y
menta acutica.
Rascn lo salv de un salto y se dirigi

rio arriba hasta un lugar donde la orilla
sobresala formando una franja
estrecha de piedrecitas.
Una vez ms, Estrella de Fuego oli
fuertemente a gato.
Rascn se detuvo.
Parche, ests ah?- maull.
Una cabeza blanquinegra se asom
bajo el saliente.
Eres t, Rascn?
El tono mostraba cautela aunque para
alivio de Estrella de Fuego no pareca
tan arisco como Enredo.
He trado a otro gato para que le

conozcas- contest Rascn.- Hemos
venido a hablarte de los gatos que
vivan en la quebrada.
Oh, ellos!- Parche sali de su
guarida y se qued de pie en la franja
de piedritas, mirndoles desde abajo.Les conozco. Espero que no me hayas
trado a ese viejo proscrito loco que
no deja de hablar de ellos.
No, me ha trado a mi- Estrella de
Fuego dio un paso adelante y mir los
brillantes ojos verdes de Parche.- Y
Cielo no est loco ms bien al
contrario. Ha mantenido viva la
memoria del clan durante muchas
estaciones.- y otra vez explic lo que

estaba intentando hacer.- El Clan del
Cielo puede volver a ser grandefinaliz- Buscamos gatos fuertes que
se unan y Rascn pens que podras
estar interesado.
Si que me siento solo a veces aquadmiti Parche, sacudiendo la punta
de la cola- Supongo que podra ir a la
reunin y ver qu pinta tienen los
otros gatos que se uniran.
Gracias- maull Estrella de FuegoSers bienvenido.
Tras despedirse de Parche,
comenzaron a volver al ro. Pero ya
era completamente de noche; muy

poca luz de estrellas penetraba la
gruesa floresta de las hojas. Rascn
comprob la apertura de un roble
hueco, pero estaba vaco y el olor a
gato que emanaba de l, viejo.
Esta es la guarida de Pelaje Lluviosoremarc- Parece que no ha aparecido
por aqu en das.
Estrella de Fuego estaba agotado
cuando llegaron a la quebrada.
Pero si tan solo unos pocos gatos de
los que haban visitado ese da
decidan unirse, podra tener los
comienzos de un clan. Aunque solo
el comienzo, se dijo a s mismo. Haba

mucho que hacer antes de que el Clan
del Cielo volviera a estar
completamente vivo.
Casi haban llegado a la senda que
conduca risco abajo cuando Rascn
solt una aguad exclamacin y se
adelant trotando. Estrella de Fuego
le alcanz y le encontr hablando con
un macho cuyo pelaje claro se
oscureca en flecos ms fuertes.
Este es Pelaje Lluvioso- le dijo a
Estrella de Fuego- Te hemos buscado
en tu guarida- agreg al macho gris.
Pelaje Lluvioso sacudi las orejas.
Estaba ro abajo. Hay algn

problema?
No, solo noticias. Estrella de Fuego,
cuntale lo que le has contado a los
otros.
Cuando Estrella de Fuego se lanz a
contar otra vez la historia, se fij en
que Pelaje Lluvioso se mostraba
indeciso. Pareca ser un gato fuerte y
orgulloso que necesitara una buena
razn para renunciar a su
independencia.
Una vez Estrella de Fuego le invit a
asistir a la reunin, estaba ms que
preparado para recibir un no.
Se sorprendi cuando Pelaje Lluvioso

asinti.
Ir maull el macho gris- pero no
creo que me guste la idea. Qu les
pasar a los gatos que viven aqu si no
quieren unirse?
Nada- Estrella de Fuego imprimi a
su voz tanta conviccin como pudo.No queremos peleas con otros gatos.
Los ojos de Pelaje Lluvioso se
estrecharon.
Este es un lugar tranquilo. No quiero
que nada lo estropee.- se dio media
vuelta de golpe y se introdujo en la
floresta.
Hasta maana!- le grit Rascn.

Estrella de Fuego rumi las palabras
del macho gris mientras segua a
Rascn por la senda hasta el ro.
Quera incluir al menos parte del
bosque en el nuevo territorio del clan,
pero no quera causar problemas a los
proscritos que quisieran quedarse
donde estaban.
Cuando Rascn lleg al fondo del risco
gir hacia el tronco del rbol cado,
pero Estrella de Fuego levant la cola
para detenerle y tomar la delantera
ro arriba con intencin de cruzarlo en
el Montn de Rocas. Recordaba an
la fuerza hostil que sinti en la
floresta y su estmago daba vuelcos al

pensar en volver a encontrrsela.
La luz lunar iluminaba la quebrada
cuando Estrella de Fuego y Rascn
cruzaron el ro. El lder del Clan del
Trueno salt la ltima roca al suelo y
vio una figura clara que se alzaba de
entre las sombras de las piedras.
Tormenta de Arena!- exclam
Estrella de Fuego- Cre que estaras
durmiendo. Ya es tarde.
Su pareja se acerc y le restreg la
nariz con la suya.
Quera or lo que ha pasado.
Entonces me voy- Rascn les dedic

un movimiento de cola y trot hasta
su cueva.
Estrella de Fuego record que Trbol y
sus cras estaran durmiendo en la
guarida de los guerreros, as que se
acomod en una roca junto al ro.
Tormenta de Arena se sent a su lado,
apoyando el clido flanco contra l
mientras le contaba su encuentro con
los proscritos.
Parece que al final el Clan del Cielo
va a regresar- maull dulcemente.
Si, creo que si- pero a pesar de sus
palabras optimistas, el estmago del
guerrero se agitaba al pensar en la

reunin por venir. Estaba
acostumbrado a dirigirse al Clan del
Trueno como lder, pero no lo era de
aquellos gatos que se reuniran all a la
noche siguiente. Le escucharan?
Y, estaba haciendo lo correcto? No
debera contar con una seal del Clan
Estelar o el ancestro guerrero del Clan
del Cielo? Dnde estaban los dems
ancestros del clan dividido?
Se qued sentado, mirando el brillo
del Manto Plateado, durante mucho
tiempo, hasta que Tormenta de Arena
le pas la lengua por la oreja y le
inst a volver a la cueva para dormir.

Captulo 24
La media luna destellaba framente

cuando Estrella de Fuego recorri la
senda rocosa hacia el Montn de
Rocas. No le aguardaba ningn gato y
tampoco vea ms figuras sombras
que se acercaran por el risco o el ro.
Solo Tormenta de Arena estaba con l,
detenida a su lado al pies de las rocas
y mirndole con sus luminosos ojos
verdes.
Estrella de Fuego cambi el peso de
pata a pata, intranquilo bajo la luz de
la media luna. Ese era el momento en

el que los curanderos se reunan para
compartir sueos con el Clan Estelar.
De alguna forma, estaba mal esperar
que se reunieran otros gatos; la luna
debera estar llena. Sera aquello un
mal presagio?
Sacudindose de encima la
premonicin de desastre, Estrella de
Fuego dej que su mirada siguiera la
retorcida lnea del ro, brillante y
plateado bajo la luz de las estrellas.
Quera saltar a la cima de las rocas y
gritar las palabras que traeran a su
propio clan a la reunin. Pero aquello
tan familiar no servira ah y no
estaba seguro de que hubiera gatos

para escucharle.
Y si no acuda nadie? Qu hara
entonces?
Lo hars bien- Tormenta de Arena le
toc el omplato con la punta de la
cola- Es duro cuando no eres el lder
de estos gatos, pero es que an tienes
que convertirlos en un clan.
A alguno de ellos- le corrigi Estrella
de Fuego. Incluso siendo muy
optimista se negaba a creer que todos
los gatos con los que haba hablado
accederan a unirse al nuevo clan. Lo
ltimo que quera era obligarles; era
importante que se unieran porque

queran hacerlo y deseaban vivir
segn el cdigo guerrero.
Tengo miedo de que no hagan lo que
quiero? No, era algo ms.
Las gatos que se unieran al Clan del
Cielo tendran que ser lo
suficientemente determinados como
para sobrevivir una vez Tormenta de
Arena y l regresaran al bosque. Y solo
lo lograran si se entregaban al cdigo
guerrero hasta el ltimo bigote y
garra.
Vamos- Tormenta de Arena le

empuj hacia el Montn de Rocas.- Es
la hora.
Estrella de Fuego le sostuvo por un par
de latidos de corazn su mirada verde
brillante, y bebi de su dulce olor. Una
fuerza renovada pareci aduearse de
l; salt y lleg a la cima del Montn
de Rocas con un par de fuertes
brincos. Desde su posicin aventajada
vea an ms la quebrada ro abajo y
ro arriba, pero an no capt seales
de los otros gatos salvo a Tormenta de
Arena, sentada pacientemente al pie
de las rocas. La media luna flotaba
bien alta en el cielo.
Dnde estis?, pens desesperado

Estrella de Fuego.
A continuacin atisb un movimiento
en las sombras cercanas a la cara del
risco. Oy el susurro de unas garras al
rozar las rocas y Cielo se impuls hasta
la roca ms alta para llegar a su lado.
Saludos- maull- Veo que he llegado
a tiempo para la reunin.
Lo sabes?- le pregunt sorprendido
Estrella de Fuego.
Cielo desech la pregunta con una
sacudida de orejas. Su pelaje gris era
plateado bajo la luz de la luna y sus
ojos claros resplandecan.
Estrella de Fuego se pregunt si Cielo

saba siempre cosas que los otros
gatos no entendan.
Quieres hablarles primero?- le
sugiri.- Eres descendiente del Clan
del Cielo; te escucharn.
Qu me escucharn? Al proscrito
loco que se sienta para mirar a la
luna?- un ronroneo gutural de
regodeo sali del viejo gato.- No, eres
t quien debe hablarles. Ms que
nada, lo que necesitan es un lder al
que seguir y t puedes caminar por
ese camino con ms facilidad que yo.
Pero yo no soy su lder- comenz a

protestar Estrella de Fuego.
Cielo le mir profundamente a los
ojos.
Pronto podrs volver a tu clanprometi- Pero ahora es mi clan quien
te necesita.
Lo intentar- susurr.
Enderezndose, vio con sorpresa que
haban empezado a aparecer gatos en
la quebrada. Vio a Rascn sentado al
pie de las rocas, medio oculto entre
las sombras. Trbol conduca a sus
cras por la senda rocosa y les
empuj amablemente hacia un nicho

en el mismo Montn de Rocas. Las
tres cras chillaban entusiasmadas.
Silencio- murmur Trbol- Tenemos
que escuchar a Estrella de Fuego. Nos
va a decir algo importante.
Un aullido ansioso ahog la respuesta
de las cras y Estrella de Fuego levant
la mirada para encontrarse con que
Boris y Cereza se deslizaban por el
borde del risco y bajaban
apresuradamente la senda hasta llegar
al Montn de Rocas.
Dnde estn todos?- pregunt

Boris mirando alrededor, indignadoPens que ya estaran aqu.
Te dije que tendramos que haber
ido a buscar a Hutch- maull CerezaSeguramente est ovillado en alguna
parte con su Dos Patas. Ese gordo y
perezoso
Silencio- le interrumpi Tormenta de
Arena- Mirad, viene un gato.
Estrella de Fuego ya haba visto la
figura delgada que se acercaba desde
ro abajo; era Liquen, una gata marrn
moteada con la que Rascn y l se
haban encontrado el da anterior en
los bosques bajo la quebrada. Se

detuvo, obviamente nerviosa ante la
visin de tantos otros gatos que
esperaban, y se sent en una roca en
el mismo borde del ro.
Hoja y Pelaje Lluvioso fueron los
siguiente en aparecer, caminando lado
a lado como si ya se conocieran;
vieron a Rascn y se le unieron al pie
del risco. Al mismo tiempo, Estrella de
Fuego capt un movimiento algo ms
arriba de la cara del risco; Hutch baja
cautelosamente para reunirse con
Boris y Cereza y, para sorpresa de
Estrella de Fuego, Oscar le segua de
cerca. El minino domstico negro se
detuvo en una cornisa a un par de

colas de distancia del suelo y se
agazap con las patas dobladas bajo el
cuerpo.
Por ltimo lleg Parche, trotando por
el sendero junto al ro como si temiera
llegar tarde; le dedic un asentimiento
cauteloso a Liquen y se sent cerca de
ella al borde de la asamblea.
El pelaje de Estrella de Fuego le
cosquille al sentir las miradas de
todos los gatos fijas en l. Cruz una
mirada con Cielo, quien dio un paso
atrs y se desliz por el borde de la
roca, dejndole solo en la cima del
Montn de Rocas. Se enderez,
conteniendo fuertemente el aire e

intentando mostrar en cada pelo del
pelaje lo orgulloso que estaba de ser
un guerrero.
Saludos- comenz- y gracias a todos
por venir. Ayer os habl del Clan del
Cielo que sola vivir aqu, en la
quebrada. Os dijo que me haban
enviado para reconstruir el clan.
No le des ms vueltas, entonces- un
aullido aburrido le lleg desde la
cornisa donde estaba Oscar.
retorcieron; es que el gato negro solo
haba acudido para interrumpir la
reunin? Ignor el comentario y

continu.
Viviendo en un clan, los gatos
cuentan con el apoyo de sus
compaeros desde que nacen hasta
que mueren. Las madres cuidan de sus
cras mientras que los guerreros
protegen la maternidad y a las
madres, y les llevan comida. Cuando
las cras llegan a la edad de seis lunas
se convierten en aprendices al cargo
de un mentor que les ensea a cazar y
luchar.
Una grititos entusiastas llegaron desde

alguna parte de por debajo del
Montn de Rocas.
Yo quiero ser un aprendiz!
Y yo! Podemos?
Yo quiero serlo ya!
Silencio- escuch decir Estrella de
Fuego a Trbol- Volveris a la cueva si
no sois capaces de escuchar a Estrella
de Fuego en silencio.
Cuando los aprendices cumplen su
entrenamiento- sigui diciendo
Estrella de Fuego- se convierten en
guerreros. Los guerreros son la fuerza
de un clan. Deben estar listos para
defenderlo contra enemigos como los

zorros, los tejones u otros gatos.- le
recorri un escalofro al recordar la
batalla para expulsar del bosque al
Clan de la Sangre.- Deben cazar por el
clan y asegurarse de que cada gato
recibe comida.
Y, qu obtienen con ellos los
guerreros?- grit Pelaje Lluvioso,
levantndose.
Honor y respeto- contest Estrella
de Fuego- La lealtad de sus amigos. La
satisfaccin de saber que han servido
a sus compaeros.
Pelaje Lluvioso asinti bruscamente y

se sent otra vez.
Estrella de Fuego supuso que no haba
quedado muy impresionado por la
respuesta.
Cuando los guerreros envejecencontinu- se retiran y se unen a los
veteranos del clan. Parte de los
deberes de los aprendices es cuidar de
ellos, cambiarles el lecho y llevarles
carne fresca. Se les honra porque han
dado sus vidas en servicio a su clan.
Todo clan cuenta con un lder y un
lugarteniente que supervisan el
entrenamiento, organizan las
patrullas y deciden qu hacer cuando
amenaza el peligro. A los lderes de

clan se le conceden nueve vidas por el
Clan Estelar, para que sean los
primeros en la batalla y los ltimos en
comer si el clan pasa hambre.- vio un
brillo de inters en los ojos de Rascn
al mencionar las nueve vidas y sinti
un cosquilleo de intranquilidad- Y si
cualquier gato enferma o es heridosigui- cada clan cuenta tambin con
un curandero que se encarga de ellos.
Los curanderos tienen conocimientos
especiales sobre hierbas curativas y
guan a su clan mediante sueos
enviados por el Clan Estelar.
Ya van dos veces que mencionas al

Clan Estelar- maull Hoja. Haba
escuchado con atencin todo lo dicho
por Estrella de Fuego con su mirada
resplandeciente clavada en l- Qu
es?
Estrella de Fuego no se sorprendi por
la pregunta, aunque se tom su
tiempo antes de contestar. Era
correcto decirles a esos gatos que los
espritus de sus ancestros guerreros
les observaban? Ni siquiera saba si el
Clan Estelar caminaba por esos cielos
y l solo haba visto a un ancestro del
Clan del Cielo.
Podis ver al Clan Estelar sobre

vuestras cabezas- les explic,
levantando la cola para indicar el
resplandor del Manto Plateado- Los
gatos que mueren se van a cazar con
ellos No s muy bien que ocurre con
los gatos que no pertenecen a un clan.
Un murmullo de incertidumbre se
levant entre los gatos de abajo.
Entenda que aquello era difcil de
entender; todo los dems posea un
sentido prctico, lo aprobaran o no,
pero ahora les peda tener fe en sus
palabras.
Trbol se levant.
Vale, yo voy a unirme al nuevo clanmaull- Estrella de Fuego, Tormenta

de Arena y Rascn salvaron a mis cras
de un zorro. Estarn a salvo si forman
parte de un clan.
Estrella de Fuego dio un respingo;
cruzndose con los ojos de Tormenta
de Arena se encontr con el mismo
recelo en ellos. Trbol segua
pensando en el Clan del Cielo como
algo de lo que depender, sin
considerar en cmo poda ella
contribuir a la vida del clan.
Cielo salt sobre la roca para situarse
al lado de Estrella de Fuego. Sus ojos
claros resplandecieron al mirar a los
gatos de abajo. Una ola de sorpresa

les recorri cuando empez a hablar
con una voz ronca y baja.
He mantenido viva toda mi vida la
memoria del Clan del Cielo- dijo con
tono spero- S que mis ancestros
esperaban ver el clan reconstruido,
pero a veces me desesperaba al
pensar que nunca podra verlo.
Estrella de Fuego no estaba seguro de
que los gatos comprendieran del todo
el significado de los ancestros
guerreros, pero ninguno se opuso a
Cielo. En su lugar, Estrella de Fuego
vio respeto en sus ojos.
Aquel no era el veterano

malhumorada al que haban
considerado loco; era un gato cuya
sabidura mereca la pena escuchar.
Ahora, contis con un lder que ha
viajado desde lejos para reconstruir al
Clan del Cielo- continu el viejo gatoEscuchadle bien antes de tomar una
decisin. Os mostrar una forma de
vida que dar honor a cada uno.
S, soy un lder, pens Estrella de
Fuego con una sbita pualada de
pnico. Pero no su lder. Era un
extrao en la quebrada y los gatos no
le escucharan con el mismo respeto
que empezaban a mostrar a Cielo.
Murmuraban entre ellos otra vez y,

hasta ese momento, ninguno de los
recin llegados se haba
comprometido a unirse al Clan del
Cielo.
Estrella de Fuego comprendi que la
reunin estaba a punto de culminar en
fracaso.
Nosotros nos uniremos al clan!Cereza salt, entusiasmada- Vamos,
va a ser genial!
Contad tambin conmigo- Rascn se
gir hacia Estrella de Fuego para
hablarle directamente- Es cierto que si

los gatos se unen sern ms fuertes
juntos.
Estrella de Fuego se sinti
inmediatamente ms seguro. Haba
esperado que tomara esa decisin; era
un gato poderoso y aunque an
necesitase aprender a vivir segn el
cdigo guerrero haba poco que
ensearle en cuanto a cazar o luchar.
Pero, se haba decidido porque
quera convertirse en un lder de
nueve vidas?
Gracias- maull Estrella de Fuego,
deshacindose de sus
preocupaciones- El Clan del Cielo te
da la bienvenida.
Bueno, pues yo no me uno- dijo
Liquen con educacin pero sin dudas
en su voz- Lo siento, pero no me
siento cmoda entre otros gatos. Me
gusta demasiado mi privacidad.
Es tu decisin- Estrella de Fuego
estaba decepcionado; le haba
gustado lo que vio en la gata
moteada- Y, si cambias de opinin,
sabes donde encontrarnos.
Gracias, pero no lo har. Aunque os
deseo buena suerte- con una
inclinacin de cabeza dio media vuelta
y se alej por la orilla del ro.
Pelaje Lluvioso la vio marcharse y, a

continuacin, se levant.
No he odo nada que me convenza
para unirme- gru- Todo lo que
entiendo es que habr otros gatos que
me dirn que hacer todo el tiempo.
No funciona as- protest Estrella
de Fuego. Pero una parte de l
comprenda porque el macho gris se
senta as. Estrella de Fuego no tena
derecho a decirles como vivir sus
vidas; por qu iban a escucharle
cuando hasta entonces se las haban
apaado muy bien sin l?
Prefiero cazar solo- continu

diciendo Pelaje Lluvioso- No necesito
al Clan del Cielo.
Lo siento- maull Estrella de FuegoEl Clan del Cielo podra haberse
beneficiado contigo.
El pelaje de Pelaje Lluvioso se eriz.
No me gusta que se beneficien de
mi, gracias- espet. Dando media
vuelta, trot ro abajo tras Liquen.
Estrella de Fuego se le qued mirando,
furioso por haber hablado con tanta
torpeza. Entonces se dio cuenta de
que Hoja le observaba con ojos
compasivos.
No te preocupes por Pelaje LluviosoSiempre ha sido un peln arisco. Quiz

podamos persuadirle ms tarde,
cuando vea como funciona el clan.
retorcieron.
Podamos?
Si, me uno- le asegur Hoja- Si el
clan funciona realmente como has
dicho, los gatos tendrn un propsito.
Seremos ms que meros proscritos
que viven lo justo para sobrevivir.
Estrella de Fuego qued
impresionado. Esas palabras bien
podan proceder de un verdadero
gato de clan. Not como le naca en el

pecho un ronroneo.
Gracias- maull. Mirando a los otros
gatos que an no se haban decidido,
Parche, Hutch y Oscar, agreg- Todo
cuanto puedo deciros es que el Clan
del Cielo vivi aqu una vez y puede
volver a hacerlo, siguiendo el cdigo
guerrero en beneficio de todos los
gatos. Queris formar parte de eso?
Parche pas la lengua por el pelaje del
pecho.
Vale, le dar una oportunidad.
Cereza empuj a Hutch con el
omplato.
Vamos, Hutch. Qu te parece?

Hutch mir a Estrella de Fuego con
vergenza en sus ojos ambarinos.
Me encantara, de verdad, pero me
temo que no sera muy bueno en eso
de cazar y luchar. Siempre he sido un
minino domstico.
Nosotros tambin- remarc BorisEstrella de Fuego puede ensearte
todo eso.
Si te unes, sers bienvenido- le dijo
Estrella de Fuego.
El macho atigrado asinti.
Pues vale. Echara mucho de menos

a Cereza y Boris si se fueran sin m.
Estrella de Fuego movi las orejas
hacia el nico gato que se haba
mantenido en silencio hasta entonces.
Y t, Oscar?
El minino domstico negro se levant
lentamente de la cornisa en la que
haba estado agazapado.
No creers de verdad que he
venido aqu para unirme a vosotros?
Por qu iba a abandonar a dos
buenos amos que me dan todo lo que
quiero? No he perdido lunas
entrenndoles para nada.
Y, entonces, por qu ests aqu?quiso saber Boris.

Oscar abri las fauces con un bostezo
insolente.
Solo quera saber qu ideas
estpidas se os haban metido en la
cabeza. Y si que son estpidas. Sois
todos unos cerebros de ratn- con una
sacudida de cola se encamin por la
senda de regreso a la cima del risco.
T si que eres un cerebro de ratn!le grit Cereza.
Cielo se acerc al borde del Montn
de Rocas y mir a los gatos que
quedaban.
El Clan del Cielo vuelve a vivir!anunci. Levantando la mirada hacia

la neblinosa media luna, grit- Clan
del Cielo! Clan del Cielo!
Clan del Cielo! Clan del Cielo!repitieron los gatos de la quebrada.
Estrella de Fuego se estremeci de las
orejas a la cola. Lo que una vez le
pareci imposible se haca ahora
realidad. Los gatos alrededor del
Montn de Rocas, gritndole a las
estrellas, eran el comienzo de un
nuevo clan que reemplazara el
perdido haca tanto tiempo.
A continuacin unas garras glidas le

atenazaron el corazn. Aquella
sensacin de ira y odio que haba
notado en la floresta ro abajo volvi a
l. Levant la cabeza para mirar los
arbustos de la cima del risco y estuvo
seguro de ver el destello de unos ojos
entre las ramas.
Captulo 25
El da siguiente amaneci claro y

fresco. Estrella de Fuego sali a la
cornisa a las afueras de la cueva de los
guerreros y vio a Parche y a Hoja

subiendo al saliente de roca en
direccin ro arriba.
Tras la reunin, todos los nuevos gatos
de clan haban regresado a sus
antiguos hogares; una de sus primeras
tareas consistira en recolectar lecho
nuevo y adecuar las guaridas para que
las cuevas de la quebrada crearan un
campamento de clan real.
Tormenta de Arena se reuni con l,
bostezando y rascndose
vigorosamente la oreja con una pata
trasera.
Vamos a tener que trasladar a

Trbol a la maternidad- maull,
moviendo las orejas hacia el lugar
donde dorman la madre y sus cras,
apoyados contra el muro interior de la
cueva.- Si no, no habr espacio
suficiente cuando lleguen los
guerreros.
Y tambin necesitamos una guarida
para los aprendices- remarc Estrella
de Fuego- Y los veteranos, el lder, el
curandero
Bueno, vamos a tener un veterano
cuando Cielo se venga a vivir con
nosotros- Tormenta de Arena
parpade pensativamente- Pero an

no tenemos lder, a parte de ti.
No! Yo soy el lder del Clan del
Trueno. El Clan Estelar nos sealar el
gato destinado a ser el lder el Clan del
Cielo.
Y el curanderoagreg Tormenta de
Arena- No puede haber clan sin
curandero.
Estrella de Fuego murmur,
mostrndose de acuerdo. Sospechaba
que sera ms difcil encontrar un
curandero que un lder, y ni siquiera
haba rozado el problema an. Hasta
esa ltima noche no haba estado
nada seguro de que fuera a haber un

clan.
Tuvo que relegar al fondo de su mente
sus preocupaciones cuando Hoja y
aparecieron a la vista un poco ms
debajo de la senda rocosa,
saludndoles. Parche pareca nervioso,
pero las orejas de Hoja se
encontraban enhiestas de
anticipacin. Un latido de corazn o
dos ms tarde, Estrella de Fuego
escuch pisadas provenientes de
arriba, y Cereza, Boris y Hutch
aparecieron por la cima del risco.
Estamos listos para nuestra leccin

de caza- maull Boris con ojos
resplandecientes.
Muy bien- Tormenta de Arena
retorci la cola con aprobacinVamos a ser capaces de enviar dos
patrullas completas.
Podemos liderarlas nosotros?Cereza dio un salto adelante para
situarse frente a Estrella de FuegoPor favor! Conocemos todos los sitios
buenos para cazar.
No, an no sois guerreros- Estrella
de Fuego no quera disminuir el
entusiasmo de la joven gata, pero
tenan que acostumbrarse a cmo se

hacan las cosas en un clan- No te
preocupes- agreg al ver las orejas
aplastadas de Cereza por la
decepcin- Antes de que te des cuenta
estaris al carga de las patrullas.
Boris, Hoja, vosotros vens conmigomaull Tormenta de ArenaRecogeremos a Rascn por el camino
y veremos que encontramos en los
arbustos ro abajo. Estrella de Fuego,
te parece bien?
Perfecto. El resto cazaremos en la
cima del risco.
Cuando Tormenta de Arena se llev a

su patrulla, Estrella de Fuego condujo
a Cereza, Hutch y Parche por la senda
y por entre los arbustos al borde del
risco. El cielo se aclarara cuando se
alzara el sol, pero de momento no
haba signos de movimiento en el
Poblado Dos Patas.
Vayamos por ah- sugiri Estrella de
Fuego, sacudiendo la cola hacia un
inmenso granero Dos Patas- No he
intentado cazar ah todava.
No pas mucho tiempo antes de que
empezara a pensar que haba
cometido un gran error. Los rboles y
arbustos cercanos a la valla de la
gran guarida estaban curiosamente

faltos de presas. El olor a carroa y
ratas de la valla haca casi imposible
oler nada ms en el aire.
La patrulla de Tormenta de Arena
cazar mucho ms- murmur CerezaY Boris nunca dejar de hablar de ello.
Casi a punto de darse por vencido e ir
a alguna otra parte, Estrella de Fuego
dej de intentar localizar presas para
ensearles por primera vez a Hutch y
Parche la posicin del cazador y como
acechar. Hutch se concentr mucho,
pero le resultaba difcil colocar
correctamente los cuartos traseros,
mientras que Parche lo hizo bien casi
a la primera. Por supuesto, los

proscritos haban estado cazando
solos desde que eran cras; solo
necesitaba aprender las tcnicas de
caza en grupo antes de ser tan buenos
como cualquier guerrero del bosque.
Vale- maull Estrella de FuegoQuiero que os imaginis que hay una
presa bajo esa aulaga de all- agit la
cola para indicarles el arbusto en
cuestin- Veamos como la acechis.
Los tres gatos se pusieron en marcha.
Observndolos con ojo crtico, Estrella
de Fuego admir la gracilidad y
control de arrastre de Cereza; haba
aprendido mucho desde que le
acech a l por primera vez en la

floresta ro abajo.
Parche se pegaba al suelo con el
pelaje del estmago rozndole la
tierra e incluso Hutch pareca haber
dominado sus patas.
Seguid; lo estis haciendo
fantsticamente- les anim Estrella de
Fuego.
De pronto, Parche se incorpor con un
siseo de sorpresa.
Una pata sali disparada y Estrella de
Fuego vio una pequea figura parda
arrojada al aire. Parche la agarr
cuando volva a caer al suelo. Se gir
hacia Estrella de Fuego con un ratn

colgndole, inerte, en las fauces.
Muy bien!- maull Estrella de
Fuego- Para ti la primera caza.
Creo que estaba medio dormidoadmiti Parche, dejando el ratn en el
suelo- No tuvo oportunidad.
La carne fresca es carne fresa, la
caces como la caces- Estrela de Fuego
empez a cubrirla de tierra con las
patas traseras- La enterramos ahora y
la llevaremos con nosotros cuando
estemos listos.
Que no ser muy tarde, se prometi a

s mismo. No le gustaba aquella parte
del territorio; demasiado silenciosa,
demasiado escasa de presas y algo
respecto al enorme granero Dos Patas
le pona intranquilo.
A ver esas posiciones otra vezmaull.
Hurch se haba adelantado un poco a
Cereza; la minina domstica atigrada
casi haba llegado a la aulaga cuando
de debajo de las ramas sali disparada
un ardilla que corri hacia la seguridad
de una mata de hayas. Sorprendido,

Hutch esper un latido de corazn de
ms antes de darle persecucin.
Es ma!- grit Cereza, pasando
como una exhalacin al lado de Hutch
con la cola ondendole detrs.
Hutch se detuvo, perplejo.
La ardilla alcanz el rbol con Cereza
en sus talones y ascendi por el rbol
hasta llegar a una de las ramas ms
bajas.
Te tengo!- Cereza se arroj al aire.
Pero haba juzgado mal el salto. Se
qued un ratn de distancia corta,
sus patas golpearon un matojo de
hojas y all se qued colgada,

araando frenticamente, pateando y
lanzando hojas por todas partes, hasta
que consigui auparse hasta la rama.
Mientras tanto, la ardilla haba
desaparecido entre las hojas, ms
arriba del rbol.
Cagarrutas de ratn!- buf Cereza.
Estrella de Fuego se aproxim al pie
del rbol y la mir. En su interior
pens que a la joven gata carey no le
vendra mal ese fallo, pues necesitaba
aprender a no pavonearse, pero no
iba a decir nada que le molestara. Ya
pareca lo suficientemente furiosa.
Ests bien?- le pregunt.

No! Estpida ardilla. Tendra que
haberla cogido.
Es culpa ma- Hutch se acerc a
Estrella de Fuego.- Deb ser ms
rpido.
No te preocupes- Estrella de Fuego
le toc el omplato con la punta de la
cola- Es solo tu primera leccin. Y lo
ests haciendo bien.
Hutch no pareci convencido.
Siento como si os estuviera
defraudando. Ningn gato querr
cazar para m si no soy capaz de cazar
por m mismo.
Estrella de Fuego dej la cola en el

omplato del macho atigrado un poco
ms.
As no es como funciona un clan- le
explic- Tendrs tu parte de carne
fresca como cualquier otro guerrero. Y
cazars por ti mismo y para los dems
en poco tiempo- tras observar el gesto
decepcionado de Hutch y el gesto
furioso de Cereza, dio media vuelta y
seal a Parche con la cola- Coge ese
ratn- le dijo- Vamos a ver si hay ms
presas cerca de la cima del risco.
Como esperaba, en los arbustos al
borde del risco haba ms caza. No
mucho despus, la patrulla pudo
volver con un buen montn de presas.

Hutch estaba henchido de orgullo por
haber derribado su primer gorrin con
un salto que mostraba que el minino
domstico tena sangre del Clan del
Cielo.
Con las fauces llenas de carne fresca,
Estrella de Fuego los condujo hasta la
quebrada. El sol estaba alto y una
clida luz melosa se arremolinaba
sobre las rocas y lanzaba destellos
sobre la suave curva del agua ah
donde emerga de la oscuridad.
haba mantenido un pequeo
montn de carne fresca cerca de la
entrada de la cueva de los guerreros,

pero ahora no serva. Tendran que
buscar un lugar ms cobijado, cerca
del agua, a donde los gatos pudieran
llegar y comer.
Atraves la senda y vio que Tormenta
de Arena y su patrulla ya haban
regresado. Se detuvo, olfateando.
Cerca del Montn de Rocas, Tormenta
de Arena y Rascn se enfrentaban el
uno al otro con el pelaje del pescuezo
erizado, como si discutieran.
Hoja y Boris estaba nerviosos mientras
que Trbol, al borde del agua, se
acerc sus cras.
Estrella de Fuego trot las ltimas

colas de distancia de la senda.
Tormenta de Arena haba dejado la
carne fresca de la patrulla bajo un
saliente en la base del Montn de
Rocas; aadi su caza antes de
volverse hacia los dos gatos.
Y yo te digo que no se hace asgru Tormenta de arena con los ojos
verdes furiosos- En un clan siempre
comen antes los veteranos y las
reinas.
Rascn azot el aire con la cola.
Eso se de cerebros de ratn! Son

los guerreros los que cazan las presas!
No hace falta discutir- le interrumpi
Trbol con voz suave- No me importa.
Puedes comer antes. Hay de sobra
para todos.
Esa no es la cuestin- intervino
Estrella de Fuego.
La cabeza de Tormenta de Arena se
gir de golpe; obviamente haba
estado tan centrada en Rascn que no
le haba odo llegar. Cuando le vio, el
pelaje de sus hombros empez a
aplanarse.
Gracias al Clan Estelar que ests

aqu! Dile a esta estpida bola de
pelo
Estrella de Fuego levant la cola para
silenciarla. Lanzarse insultos no iba a
ayudar. A Rascn le dijo:
Tormenta de Arena tiene razn. Solo
porque los guerreros sean los
suficientemente fuertes para cazar no
es motivo para que sean los primeros
en comer.
No me refiero a eso- protest
Rascn con los ojos verdes
ensanchados de indignacin- El clan
depende de los guerreros. Deberan
comer primero para mantenerse

siempre fuertes y lidiar con los
problemas inesperados- con una
mirada hostil hacia Tormenta de
Arena, agreg- Pero algunos gatos no
razonan.
Para alivio de Estrella de Fuego,
Tormenta de Arena no respondi.
Rozndole el pelaje para
tranquilizarla, se acerc para
enfrentarse al proscrito.
Si, es importante que un clan tenga
guerreros fuertes. Pero el cdigo
guerrero no se basa solo en lo que es
prctico. El honor importa en igual
medida. Los veteranos y las reinas
deben tener respeto porque sin ellos

el clan no sobrevivira.
El Clan del Cielo no lo hizo- murmur
sombramente Rascn.
Cierto, pero esa no es razn
suficiente para rechazar el cdigo
guerrero. Pasara lo que les pasara a
los gatos del Clan del Cielo originalEstrella de Fuego dese saber lo que
le haba pasado al Clan del Cielo, pero
no haba tiempo ahora para hablar de
ello- no fue culpa de los veteranos o
las reinas. Tenemos que seguir
honrndoles.
Rascn titube. A continuacin movi

la cabeza y mir a Trbol.
De acuerdo. Come.
Avergonzada, Trbol pas corriendo a
su lado hacia el montn de carne
fresca, se hizo con un mirlo, y se lo
llev al lugar donde se agazapaba con
sus cras, al lado del agua.
Tormenta de Arena dej escapar un
suspiro y se alej para comentarle
algo a Hoja en voz baja, quien apoy
comprensivamente la punta de la cola
en el omplato de la gata rojiza.
Estrella de Fuego invit a los otros
gatos a comer del montn aunque l
no es que tuviera mucha hambre. No

poda evitar preguntarse cuantas
discusiones ms habra antes de que
Rascn y los dems comprendieran de
verdad el cdigo guerrero.
Lleg y pas el medioda mientras los
gatos, llenos, dormitaban al sol o se
retiraban a las frescas sombras de las
cuevas. Todos los gatos del nuevo clan
se encontraba all; Estrella de Fuego
vio incluso a Cielo acercndose en
silencio a la quebrada y ovillndose a
la sombra de un espino.
Estrella de Fuego estaba tumbado al
lado de Tormenta de Arena,
pasndole la lengua en caricias largas
y rtmicas. Los ojos de Tormenta de

Arena eran dos rendijas verdes y un
ronroneo reson en su pecho.
Siento haber perdido la compostura
con Rascn- murmur- Tu lo
solucionaste mucho mejor.
Estrella de Fuego le dio otro lametn
antes de responder.
Rascn va a ser un buen guerrero.
Pero debe entender que el cdigo
guerrero es algo ms que fuerza.
Aprender, dale tiempo.
Tormenta de Arena suspir.
Igual que Trbol tiene que aprender
que el clan es algo ms que
proteccin- le dio un cabezazo

carioso en el omplato.- Tenemos
que ensearles.
Cierto. Y creo que s cmo empezar.
A continuacin, salt hasta la cima del
Montn de Rocas y grit las ya
familiares palabras.
Que todos los gatos lo
suficientemente mayores para cazar
sus propias presas vengan aqu, bajo el
Montn de Rocas, para una reunin
de clan!
Cielo dio un respingo y se levant
envarado, mirando a su alrededor
como si no supiera de dnde
proceda la llamada. Hoja y Parche,

que dormitaban juntos al borde del
agua, alzaron las cabezas y luego se
incorporaron para escuchar. Rascn
sac la cabeza de su cueva. Cereza y
Boris llegaron corriendo de la senda
de la cima del risco mientras que las
cras de Trbol brincaron fuera de la
guarida de los guerreros y trotaron
hasta la quebrada, seguidos ms
despacio por su madre. En unos
latidos de corazn el clan al completo
se haba reunido y se sentaba
alrededor del Montn de Rocas,
observando a Estrella de Fuego.
Gatos del Clan del Cielo- comenz

Estrella de Fuego. El orgullo onde en
su pelaje al llamar a esos gatos por
primera vez por el nombre de su clanAnoche os entregasteis al clan y al
cdigo guerrero. Hoy, el clan os
honrar dndoos nombres de clan.
Rascn, Hoja, Hutch, Trbol y Parche,
por favor, acercaos a la base del
Montn de Rocas.
Intercambiando miradas perplejas, los
cinco gatos se levantaron y se
aproximaron al pie de las rocas. Las
cras de Trbol intentaron seguirla y,
suavemente, Tormenta de Arena las
detuvo con un arque de cola.
Estrella de Fuego baj de las rocas

para pararse frente al grupo de gatos.
Nunca antes haba habido una
ceremonia del guerrero como esa y
tena que hacerla bien para que
concordara con sus ancestros
guerreros si es que alguno
observaba.
del Trueno y mentor del Clan del Cielo,
pido a sus ancestros guerreros que
cuiden de estos gatos- empezQuieren realmente aprender los
caminos de vuestro noble cdigo
guerrero y os los entrego como
guerrero a cambio- acercndose a
Rascn, continu- Rascn, prometes

guardar el cdigo guerrero y proteger
y defender este clan an a costa de tu
vida?
Rascn dud; Tormenta de Arena se
desliz a sus espaldas y le murmur.
Di, si, lo prometo
Lo prometo- maull Rascn con los
ojos clavados tranquilamente en
Estrella de Fuego.
Entonces, por los poderes del Clan
Estelar te concedo tu nombre de
guerrero. Rascn, de ahora en
adelante sers conocido como Garra
Afilada. El Clan Estelar confa en que
des todo tu valor y fuerza al nuevo

clan.
Garra Afilada parpade y, a
continuacin, inclin la cabeza.
Estrella de Fuego se inclin para
apoyar el hocico entre las orejas del
nuevo guerrero.
Lmele el omplato- dirigi
Tormenta de Arena.
Garra Afilada obedeci y dio un paso
atrs.
Ahora le damos la bienvenida al clan
diciendo su nombre.- maull
Tormenta de Arena- Garra Afilada,
Garra Afilada!
El resto del clan le hizo eco y Cereza

grit Garra Afilada con toda su voz y
sin dejar de brincar de entusiasmo.
Estrella de Fuego le dio a Parche el
nombre de Pie Parcheado y Trbol se
convirti en Cola de Trbol. Cuando se
gir hacia Hutch vio dudas y miedo en
los ojos del minino domstico y temi
que cuando le pidiera que aceptara la
promesa se echara atrs.
Hutch, prometes guardar el cdigo
guerrero y proteger y defender este
clan an a costa de tu vida?
Hutch trag saliva; su voz tembl
cuando respondi.
Si, lo prometo.
Estelar te entrego tu nombre de
guerrero. Hutch, de ahora en adelante
sers conocido como Bigotes Cortos.
El Clan Estelar confa en que le des
toda tu fuerza y sabidura al clan para
reconstruirlo.
Al hablar vio que las dudas
desaparecan de los ojos de Bigotes
Cortos para ser reemplazadas por la
determinacin. Estrella de Fuego supo
que sera un buen guerrero en cuanto
aprendiera a confiar en s mismo.
Por fin, se gir hacia Hoja. Haba

aguardado en silencio tras reconocer a
cada uno de sus nuevos compaeros
llamndoles por sus nuevos nombres,
y le impact ver la intensidad de su
mirada cuando se dirigi a ella. No
hubo titubeo al maullar, lo prometo.
Estelar te concedo tu nombre de
guerrero. Hoja, de ahora en adelante
sers conocida como Motea Hojas. El
Clan Estelar confa en que entregues
toda tu inteligencia y lealtad a la
construccin de este nuevo clan.
Los ojos ambarinos de Motea Hojas

resplandecieron cuando Estrella de
Fuego apoy el hocico en su cabeza.
Cuando el clan termin de vitorear a
Motea Hojas, Estrella de Fuego
levant la cola para acercar a Cereza y
Boris.
Cereza corri inmediatamente hacia
delante con los ojos chispendole de
emocin, pero Boris titubeaba, como
si se diera cuenta mejor que su
hermana del gran paso que estaba a
punto de dar.
Es hora de aadir a dos nuevos
aprendices al clanmaull Estrella de
Fuego- Desde hoy en adelantecomenz, tocando el omplato de

Cereza con la punta de la cola- esta
aprendiza ser conocida como Zarpa
de Cereza. Garra Afilada, tienes
mucho que ensear a un aprendiz as
que sers su mentor.
La cabeza de Zarpa de Cereza se gir y
mir a Garra Afilada.
Eso significa que tengo que hacer lo
que diga?
As es- contest con firmeza
Tormenta de Arena- Ahora, tcale el
hocico.
Garra Afilada se acerc; Cereza estir

el cuello, le dio un ligero toquecito en
la nariz y se retir otra vez.
Y si no hace lo que le digo?pregunt Garra Afilada, sin quitarle los
ojos de encima a la aprendiza- Qu
hago?
chispearon.
Lo que quieras.
Dentro de lo razonable- agreg
rpidamente Estrella de Fuego,
retorciendo las orejas en direccin a
su pareja.- Para empezar ser mejor
que me preguntes a mi o a Tormenta
de Arena si necesitas castigarla. Te

diremos lo que ocurre normalmente
en nuestro clan.
Volvindose hacia Boris, quien haba
escuchado todo con aprehensin, toc
al joven atigrado en el omplato.
De hoy en adelante sers conocido
como Zarpa de Gorrin. Motea Hojas,
sers su mentora y compartirs tu
experiencia con l.
El recin nombrado Zarpa de Gorrin
se acerc para tocar hocicos con
Motea Hojas, pero durante un latido
de corazn la gata se mantuvo alejada
con los ojos consternados.
Lo siento, Estrella de Fuego, pero no

creo que pueda hacerlo- maull- Soy
nueva en esto de vivir en un clan.
Cmo voy a entrenar
apropiadamente a un aprendiz?
No te preocupes- le respondiTormenta de Arena y yo te
ayudaremos. Durante un tiempo todos
los gatos aprendern juntos.
El alivio se reflej en los ojos de Motea
Hojas y dio un paso adelante para
tocar hocicos con Zarpa de Gorrin.
Lo har lo mejor que pueda- le
prometi.
El resto del clan dio la bienvenida a los

dos aprendices diciendo sus nombres,
mientras Zarpa de Cereza y Zarpa de
Gorrin escuchaban con ojos
resplandecientes.
Y nosotros?- Brinco se levant al
lado de su madre, Cola de Trbol- Por
qu no podemos ser aprendices?
Tambin queremos nombres de
clan- agreg Diminuta, su hermana.
No podis ser aprendices hasta las
seis lunas de edad- explic Estrella de
Fuego.
Pero falta mucho para eso!- se

quej Roca, azotando el aire con su
achaparrada cola negra.
con Tormenta de Arena y bien el brillo
divertido de sus ojos verdes.
Muy bien- maull, llamndoles con
la cola- Acercaos. An no podis ser
aprendices pero podis tener nombres
de clan.
Las tres cras corrieron hacia l
tropezndose con sus propias patas
por el entusiasmo. Cuando se
detuvieron frente a l, temblorosos y
nerviosos, Estrella de Fuego les toc
a cada uno en la cabeza con la punta

de la cola.
De ahora en adelante estas cras
sern conocidas como Pequea Roca,
Pequeo Brinco y Pequea Diminuta.
Pequea Roca, Pequeo Brinco,
Pequea Diminuta!- grit Motea Hojas
y el resto del clan le hizo eco con
clidos ronroneas afectivos.
Las tras cras regresaron hasta su
madre con las colas en alto.
Y qu pasa con nuestro lder de
clan?- pregunt Garra Afilada- No vas
a quedarte aqu para siempre,
verdad?
Estrella de Fuego se pregunt se Garra

Afilada albergara esperanzas de ser el
nuevo lder del Clan del Cielo. Era
fuerte, conoca bien la zona y no tena
miedo de hacerse obedecer. Pero
Estrella de Fuego no se senta lo
suficientemente seguro como para
decidir qu gato deba liderar el nuevo
clan. Aquel era un trabajo para sus los
ancestros guerreros, no?
No funciona asle dijo a Garra
Afilada- Mi trabajo no es escoger a un
lder; ser el Clan Estelar quien lo
haga.
Garra Afilada estrech los ojos y su

tono fue de incredulidad cuando
pregunt:
Cmo?
Enviarn una seal- explic Estrella
de Fuego.
Garra Afilada solt un bufido pero no
dijo nada ms.
Y, ahora, tengo un nombre ms que
dar- anunci Estrella de Fuego aliviado
por que la cuestin del liderazgo haba
quedado de lado de momento. Se gir
hacia Cielo, sentado a la penumbra del
risco.
Cielo, acrcate por favor.
El viejo gato se levant y se aproxim

a l. Cuando se detuvo frente a l,
Estrella de Fuego agach la cabeza en
smbolo de respeto por todo lo que
haba hecho para preservar la
memoria del Clan del Cielo.
invoco a mis ancestros guerreros para
que cuiden de este gato- maull- Ha
servido al cdigo guerrero toda su vida
y es gracias a l que este clan existe
hoy. Por eso, no le pido nada, porque
ya es un guerrero de verdad. Cielo, de
ahora en adelante te llamaras
Guardin Celestial en recuerdo a tu
fe y dedicacin al Clan del Cielo.

Un brillo de placer destell en los
claros ojos del viejo gato.
Guardin Celestial, Guardin
Celestial!
Guardin Celestial mir
profundamente a los ojos de Estrella
de Fuego.
Gracias. Nunca pens que esto fuera
a ocurrir. Espero Espero que mis
ancestros puedan verme ahora.
Estoy seguro de que lo hacen- le dijo
Estrella de Fuego.
Acercndose ms, Guardin Celestial

le murmur al odo.
Ven esta noche a mi guarida. Hay
algo que tengo que contarte.
La luz lunar volva plateadas las rocas
cuando Estrella de Fuego ascendi por
la quebrada. No era capaz de quitarse
de encima aquella sensacin de
intranquilidad, aunque esta vez no
tena nada que ver con notar
hostilidad o ver el brillo de unos ojos
glidos en la floresta. Qu tendra
que decirle el viejo gato que no
pudiera decirle en la reunin del
Montn de Rocas? Y por qu haba
insistido en volver a su guarida entre
las races de un rbol en vez de

trasladarse al clan, donde se le tratara
con todo el respeto debido a un
veterano?
Encontr el camino retorcido tras la
piedra y empez a seguirlo quebrada
arriba. Una brisa fresca le revolva el
pelaje, un recuerdo de que los clidos
das de la hoja verde llegaran pronto
a su fin. Al acercarse por el camino
escarpado atisb un borrn de pelaje
gris bajo un espino, y encontr a
Guardin Celestial agazapado a la
entrada de su guarida con las patas
bajo el cuerpo.
Me has pedido que viniera.

Durante unos cuantos latidos de
corazn, Guardin Celestial le observ
con esos ojos como profundos
estanques de agua.
Quera darte las gracias- maull con
solemnidad- Has reconstruido el clan
perdido.
No hay porque darlas- contest
Estrella de Fuego- Solo hice lo que
deba.
Guardin Celestial asinti,
parpadeando pensativamente.
Crees que has sido un buen lder
para el Clan del Trueno?
La pregunta sorprendi a Estrella de

Fuego y, al principio, no supo qu
responder.
No lo s- maull por fin- No ha sido
fcil aunque siempre he intentado
hacer lo correcto para mi clan.
Ningn clan dudara de tu lealtadcoincidi Guardin Celestial- Pero,
hasta dnde llegara?
Desconcertado, Estrella de Fuego
permaneci en silencio. Por qu le
preguntaba Guardin Celestial sobre
el Clan del Trueno?
Se acercan tiempos difcilescontinu Guardin Celestial- y, ms
que nunca, tu lealtad ser puesta a

prueba. A veces el destino de un gato
no es el destino del clan completo.
Estrella de Fuego lade la cabeza.
Nada de lo que deca tena sentido.
Estaba el Clan del Trueno en
problemas? Los haba dejado en
tiempos de paz pero ya haban pasado
varias lunas. Qu le ocurrira a un
clan sin lder con rivales como el Clan
de la Sombra a su alrededor?
Guardin Celestial se levant; sus ojos
resplandecieron al reflejar la luz de la
luna. Durante un latido de corazn
Estrella de Fuego estuvo seguro de
ver el brillo de las estrellas
entrelazado en su pelaje. La voz del

viejo gato fue suave, pero cargada de
poder, ms fuerte de lo que nunca
antes haba sido.
Tu clan est a salvo por ahora. Pero
habr tres, sangre de tu sangre, que
contendrn el poder de las estrellas en
sus patas.
Estrella de Fuego se qued mirando al
viejo guerrero.
No lo entiendo, por qu me
cuentas esto?
No obtuvo ms respuesta que un
movimiento de orejas.
Tienes que decirme ms!- protest

Estrella de Fuego- Cmo voy a saber
qu hacer si no me lo explicas?
El viejo gato tom aire
profundamente, pero cuando habl
solo dijo:
Adis, Estrella de Fuego. En las
estaciones venideras, recurdame.
Agit la cola, indicacin clara de que
Estrella de Fuego deba irse.
El lder del Clan del Trueno se le qued
mirando, impotente, un momento
antes de dar media vuelta y bajar el
sendero, alejndose de la guarida.
Todo su cuerpo estaba helado. Las
palabras de Guardin Celestial tenan

el indistinguible timbre de una
profeca del Clan Estelar, pero Estrella
de Fuego no saba a qu poda
referirse.
Habr tres, sangre de tu sangre, que
contendrn el poder de las estrellas en
sus patas.
Estrella de Fuego no tena ms familia
en el Clan del Trueno salvo Nimbo
Blanco as que, quines seran esos
tres?
Al acercarse al Montn de Rocas,
escuchando el incesante murmullo del
ro, se detuvo y alz los ojos al
Manto Plateado. En el bosque, la luz

de sus ancestros guerreros le haba
reconfortado pero no estaba seguro
de que caminaran por esos cielos
extraos.
Me os?- susurr- Estrella Azul,
Jaspeada, Fauces Amarillas, si me os,
por favor, ayudadme a mantener a
salvo al Clan del Trueno ante lo que
venga.
Captulo 26
Estrella de Fuego durmi del tirn y se

despert al amanecer para ver que el
cielo estaba cubierto por nubes.
Soplaba una brisa fresca y unas

cuantas hojas caan danzando desde
los arbustos de la cima del risco. No
faltaba mucho para la hoja cada. Tras
acicalarse rpidamente, intent
olvidar los miedos de la noche
anterior. El significado de la profeca
de Guardin Celestial se ocultaba en
las lunas venideras. Ahora no poda
hacer nada al respecto.
Cola de Trbol y sus cras se haban
acomodado por fin en la maternidad,
lo que dejaba hueco a los nuevos
guerreros del Clan del Cielo para que
compartieran la gran cueva con
Arena. Inquiero por hacer algo,

Estrella de Fuego atraves la cueva y
empuj a Garra Afilada con una pata.
Qu?- el guerrero levant la
mirada, parpadeando.
Es hora de que salga la patrulla del
alba- anunci.
Garra Afilada se quej y, luego, sali
del lecho y se sacudi las trozos de
helecho y musgo del pelaje mientras
Estrella de Fuego despertaba a Motea
Hojas.
No llevaremos a Zarpa de Cereza y
Zarpa de Gorrin y patrullaremos las
fronteras- explic.
Motea Hojas se mostr confundida.

Pero si no tenemos frontera.
Vamos a crear algunas.
Les condujo por la senda hasta la
cueva escogida para ser la guarida de
los aprendices, preguntndose cmo
se las habran apaado Zarpa de
Cereza y Zarpa de Gorrin en su
primera noche lejos de los Dos Patas.
Se record acomodndolos la noche
anterior, ayudndoles a llevar musgo
hasta la cueva junto al ro y
preparndolo en lechos cmodos.
Los ojos de Zarpa de Gorrin se
haban ensanchado de nerviosismo
mientras se pona el sol y la noche se

arrastraba por la quebrada.
Me pregunto cmo se sentirn
nuestros amos- haba murmurado.
Zarpa de Cereza le dio un lametn
apaciguador.
Estarn bien, igual que nosotros.
Ahora somos gatos de clan.
Pero Estrella de Fuego se haba fijado
en que la punta de su cola se retorca,
y supo que no lo tena tan claro como
pretenda.
Cuando los otros guerreros y l
llegaron a las afueras de la cueva esa
maana, Zarpa de Cereza sali de
golpe con el pelaje apuntndole en

todas direcciones.
Nos vamos de caza?- quiso saberMe muero de hambre!
Los veteranos y las reinas comen
primero- le record Garra Afilada con
una mirada a Estrella de Fuego.
Cierto, pero Tormenta de Arena
liderar una patrulla de caza ms
parte para el resto del clanmaull
Estrella de Fuego- Nosotros somos la
patrulla del alba y podemos cazar por
el camino.
Se nos permite hacer eso?- le
pregunt Zarpa de Cereza.
Claro- contest Estrella de FuegoSolo son las patrullas de caza las que
deben llevar sus presas de vuelta al
clan.
Vale- Zarpa de Gorrin sac la
cabeza de la guarida tras su hermanaVmonos!
Estrella de Fuego les llev por la
quebrada hasta ms all del camino
que conduca a la guarida de Guardin
Celestial, hasta las rocas donde haban
rescatado a Cola de Trbol y sus cras
del zorro. Se pregunt si los primeros
guerreros del Clan del Cielo habran
colocado cerca sus fronteras; supuso
que debieron marcar un territorio
ms grande del que necesitaba el

nuevo Clan del Cielo, que contaba con
menos bocas que alimentar y menos
guerreros que vigilaran las fronteras.
Colocaremos la primera marca
olorosa aquexplic.- As, cualquier
gato que pase por aqu sabr que este
es nuestro territorio. Su segus
renovando las marcas en unas cuantas
lunas conseguiris un olor realmente
fuerte.
Un escalofro le recorri desde las
orejas a la cola. Cuando lleg por
primera vez al bosque, las fronteras
del Clan del Trueno ya llevaban
colocadas desde haca ms de lo que

cualquier gato poda recordar.
Las decisiones de ahora afectaran en
el futuro al Clan del Cielo.
Los otros gatos respetaran las
fronteras?- pregunt Motea Hojas.
Una buena pregunta, pens Estrella de
Fuego. Los gatos de otros clanes se lo
pensaran dos veces antes de cruzar
las marcas de olor, pero ah, en ese
lugar tan remoto, no haba otros gatos
de clan.
Podrais tener problemas con los
proscritos- comenz.
Y pronto les ensearemos a

mantenerse alejados de nuestro
territorio- le interrumpi Garra
Afilada, flexionando las uas.
O unirlos al clan- sugiri en voz baja
Motea Hojas.- Hasta hace bien poco
nosotros tambin ramos proscritos.
Cuando establecieron la primera
marca, Estrella de Fuego encontr un
sendero que llevaba a la cima del risco
al otro lado del campamento. Los
gatos se encaminaron ro abajo por la
cima de la quebrada.
Este es otro buen lugar para poner
una marca de olor- maull Estrella de
Fuego, sealando con la cola una

piedra que sobresala por encima de la
fina capa de tierra a unas colas de
distancia del borde del risco.- Siempre
es buena idea marcar algo que puedes
ver y no solo oler. As es ms fcil
recordar donde has puesto las marcas.
Puedo hacerlo? Por favor?- Zarpa
de Cereza brinc hasta la roca.
Vale. Ya viste como lo hice. Renete
con nosotros cuando acabes.
Mientras Zarpa de Cereza estableca la
marca, Estrella de Fuego llev a los
dems por el risco hasta llegar a la
vista del bosque en el que haba
hablado con los proscritos. Zarpa de

Cereza lleg trotando mientras se
detenan a esperar que Zarpa de
Gorrin estableciera otra marca justo
donde se desmoronaba el borde del
risco.
Quisiera incluir parte del bosque en
el territorio- maull Estrella de FuegoNo hay mejor lugar para la caza. Pero
no quiero pisarle la cola a los
proscritos que no quisieron unrsenos.
No estamos buscando pelea.
Motea Hojas asinti.
Si mantenemos buenos trminos
podran cambiar de idea.
Estrella de Fuego dej que Garra

Afilada tomara la delantera al llegar a
los rboles. Ninguno de los dos
aprendices haba estado antes en el
bosque; sus ojos se ensancharon, y
Zarpa de Cereza emiti un chillido
emocionado antes de taparse la boca
con la cola y mirar culpablemente a
Garra Afilada.
Claro que s, espanta a todas las
presas- refunfu Garra Afilada.
Estrella de Fuego mir al guerrero
rojizo con la esperanza de que no
fuera muy duro una aprendiza que
haba experimentado mucho menos
que cualquier gato de clan de su
edad. Pero Zarpa de Cereza no pareci

amedrentarse; ya haba avistado un
mirlo que picoteaba bajo un arbusto y
haba empezado a acecharlo.
Motea Hojas agit la cola en direccin
a Zarpa de Gorrin.
T tambin puedes cazar si quieres.
Las orejas de Zarpa de Gorrin se
erizaron y se irgui para olfatear el
aire antes de adentrarse en la hierba
alta hacia alguna presa invisible para
Estrella de Fuego.
Sugiero que nos dirijamos al arroyomaull Garra Afilada con un ojo
puesto en su aprendiza.- Si lo usamos
como frontera, las guaridas de Liquen

y Pelaje Lluvioso quedarn fuera del
territorio.
Y Enredo?- pregunt Estrella de
Fuego, recordando al picajoso viejo
atigrado.
Motea Hojas solt un leve ronroneo
divertido.
Enredo cambia de guarida cada luna.
Si no quiere estar dentro del territorio
que se muera fuera de l.
Estrella de Fuego asinti. La idea de
Garra Afilada era buena, pero se
record que deba decirle a los
guerreros que no atacaran a los
proscritos si se los encontraban en el

territorio del Clan del Cielo. O, al
menos, no hasta haberles dado
tiempo de sobra para acostumbrarse a
la presencia del clan en los bosques.
El arroyo ser, pues- maull.
Justo entonces, Zarpa de Cereza dio
un gran salto y captur al mirlo en
pleno aire cuando intentaba huir
volando. Cay al suelo y la gata trot
con la presa en las fauces que dej
frente a las patas de Garra Afilada.
Para timaull, agachando
respetuosamente la cabeza- Pronto
coger otro.
Garra Afilada la mir a ella y a la carne

fresca.
Gracias- consigui decir- Buena caza.
Los ojos de la aprendiza se iluminaron
y Zarpa de Cereza se alej con la cola
en alto.
Para no quedarse atrs, Zarpa de
Gorrin trajo su primera presa, un
ratn, y se la dio a Motea Hojas antes
de volver a cazar su propia carne
fresca. Estrella de Fuego qued
complacido al verles intentar
comportarse como verdaderos gatos
de clan, y decidi no decirles que,
normalmente, los aprendices no
cazaban para sus mentores. l mismo

atrap una ardilla con un salto casi tan
bueno como el del Clan del Cielo.
Cuando acabaron de comer, Garra
Afilada los llev hasta el arroyo. Antes
de llegar a l, Zarpa de Cereza agit
nerviosa la cola en direccin a un
rbol muerto que se alzaba, solo, en
un claro.
Ese sera un buen lugar para una
marca!
Estrella de Fuego se detuvo.
Si, pero creo que este sera mejorasinti en direccin a un roble
cubierto de hiedra en el extremo
ms cercano del claro.

Por qu?- pregunt Zarpa de
Gorrin- Tendremos ms territorio si
usamos el rbol muerto.
Si, pero es que no hay cobertura en
el claro- explic Estrella de Fuego. Una
sensacin de entusiasmo le recorri
entero. Era aquellas las clases de
decisiones que habran tomado en el
bosque haca tanto tiempo los
guerreros del Clan del Trueno?- Ni
para las presas no para vosotros en
caso de que haya por aqu zorros o
tejones.
Tiene sentido- Garra Afilada se

acerc al roble y lo marc.
Siguiendo el ro llegaron a la cima del
risco y descendieron hasta donde el
tronco del rbol muerto cruzaba el ro.
Estrella de Fuego volvi a tomar la
delantera, pas por el lado ms
alejado de la quebrada, risco arriba,
hacia el Poblado Dos Patas, y coloc
marcas en un tocn y la guarida de
zorro abandonada que marcaba el
lmite del anterior territorio segn les
haba dicho Guardin Celestial. Luego,
la patrulla rode el borde del Poblado
Dos Patas hasta el granero al final de
la lnea de guaridas. Estrella de
Fuego volvi a notar como el pelaje se

le levantaba al acercarse; no le
gustaba ese lugar no nunca le gustara,
pero al menos ahora estaba fuera de
las fronteras del Clan del Cielo.
Finalmente, condujo a la patrulla de
vuelta al campamento por una ruta
que inclua la mayor parte de la
floresta de la cima del risco. Supuso
que deba ser casi medioda, aunque
las nubes seguan cubriendo el cielo y
el viento ola a lluvia.
Mientras la patrulla se acercaba a los
arbustos, Tormenta de Arena apareci
con un ratn en las fauces.
Hola- maull, dejando su presaSupuse que habrais salido de patrulla.

Hemos establecido las fronteras!anunci orgullosamente Zarpa de
Cereza.
Qu bien- Tormenta de Arena
retorci los bigotes con aprobacin.Vais a tener que decirnos a los dems
dnde estn.
Durante los siguientes das todos los
gatos pueden patrullar- maull
Estrella de Fuego- Ya veo que has
estado cazando- agreg, sealando el
ratn con la cola.
Si, hay muchas presas por aqucontest Tormenta de Arena.- Pie

Parcheado ya es un buen cazador y
Bigotes Cortos est evolucionando
muy bien.
Estrella de Fuego se alegr al or
aquello. Unos cuantos xitos le daran
al antiguo minino domstico la
confianza que tanto necesitaba.
Solo hay una cosa que me preocupacoment Tormenta de Arena en voz
baja y solo a Estrella de Fuego.- No he
visto a Guardin Celestial en toda la
maana.
La aprehensin aferr con fuerza el

estmago de Estrella de Fuego. La
mencin a Guardin Celestial le
record el extrao humor del viejo
gato en la noche anterior, y las
ominosas palabras de la profeca.
Creo que deberas ver si est bien- le
inst Tormenta de Arena.- Debera
estar en el campamento, no ah fuera
en esa excusa de guarida.
Voy ahora mismo- maull Estrella de
Fuego.
Baj por la senda rocosa y se dirigi a
la quebrada. Record lo que Tormenta
de Arena le haba contado hacer del
zorro y mantuvo sus sentidos alerta.

Guardin Celestial era un gato viejo y
noble, pero no sera rival para un
depredador fuerte y decidido.
Sin embargo, no haba seales de olor
a zorro.
Para cuando lleg al camino tras la
piedra haba empezado a caer una fina
llovizna que le traspasaba el pelaje
con garras glidas.
Al acercarse a la guarida no vio al viejo
guerrero. Quiz estaba fuera,
cazando
Acercndose, vio pelaje gris medio
oculto tras las races del espino.
Guardin Celestial!- le llam. No

obtuvo respuesta.
Cuando se detuvo frente a la entrada
de la cueva vio al viejo gato
acurrucado al fondo, apoyado contra
la pared de tierra con un enredo de
races sobre la cabeza.
Guardin Celestial?- repiti.
El guerrero gris no se movi. Estrella
de Fuego contuvo el aliento al
entenderlo de pronto y agach la
cabeza para entrar en la guarida y dar
el par de pasos que le separaban de
Guardin Celestial. El viejo gato no se
mova y cuando puso
cuidadosamente una pata en su

omplato, le not fro. De alguna
manera pareca ms pequeo que en
vida.
El pesar atenaz el corazn de Estrella
de Fuego. Era posible que el viejo gato
solo se hubiera aferrado a la vida
hasta ver restaurado el Clan del Cielo.
Estrella de Fuego dese que muriera
feliz, sabiendo que sus sueos se
haban cumplido.
Adis, amigo mo- la voz se le atasc
en la garganta al pasar la cola por la
cabeza del viejo guerrero- Que el Clan
Estelar ilumine tu sendero.
Estrella de Fuego salt a la cima del

Montn de Rocas y mir a los gatos
del Clan del Cielo. Cola de
Trbol estaba tendida junto al arroyo
con sus cras revoloteando a su
alrededor mientras Zarpa de Cereza y
Zarpa de Gorrin coman al lado del
montn de carne fresca. Garra Afilada
y Pie Parcheado peleaban al pie del
risco como prctica. Tormenta de
Arena los observaba, cerca,
ofrecindoles comentarios sobre su
tcnica.
El corazn de Estrella de Fuego pesaba
por las noticias que iba a darles.
Qu todo los gatos lo

suficientemente mayores como para
cazar sus propias presas vengan aqu,
bajo el Montn de Rocas, para una
reunin de clan!- grit.
Garra Afilada y Pie Parcheado se
separaron y se sentaron con las orejas
enhiestas. Los dos aprendices tragaron
su carne fresca y alzaron la mirada con
los ojos brillantes de curiosidad.
Motea Hojas comenz a bajar de la
cima del risco, reunindose con
Bigotes Cortos que sala de la guarida
de los guerreros.
Tengo que daros malas noticiasmaull Estrella de Fuego cuando se
reuni todo el clan- Guardin Celestial

ha muerto.
Durante unos instantes se hizo el
silencio salvo por los chilliditos de las
cras de Cola de Trbol que jugaban al
lado de su madre. La gata los acerc
con la cola.
Silencio- maull- Estrella de Fuego
nos est contando algo muy triste.
Si que son malas noticias- coincidi
Garra Afilada, flexionando las garras
contra la roca.- El clan ser ms dbil
sin su sabidura para guiarnos.
La cola de Estrella de Fuego se
retorci; un nuevo pesar le inund al
ver que la mayora de los gatos del

clan se miraban con expresiones
vacas. Se percat de que muy pocos
lamentaban de verdad su prdida.
Tormenta de Arena se reuni con l al
bajar del Montn de Rocas y enterr
el hocico en el pelaje de su omplato.
No les culpes- murmur- Apenas le
conocan y acababan de darse cuenta
de que no era tan solo una molestia
loca.
Lo s- suspir Estrella de FuegoPero tienen que comprender que hizo
mucho por su clan.
Pidi a Pie Parcheado y Tormenta de

Arena que le ayudaran a traer el
cuerpo del viejo gato al campamento
para el entierro. El resto del clan se
congreg a su alrededor mientras lo
depositaban suavemente al pie del
Montn de Rocas.
Ahora, recordad que debis
permanecer despiertos toda la nochele dijo Cola de Trbol a sus cras,
manteniendo a las curiosas criaturas
atrs con su cola.- Pase lo que pase,
no os durmis.
No, no pasa nada- maull Estrella de
Fuego sorprendido al ver que la
antigua solitaria haba odo hablar de
la costumbre de guardar vigilia.- Las

cras no tienen por qu quedarse
despiertas.
Cola de Trbol se le qued mirando
con los ojos ensanchados de miedo y
el pelaje del cuello erizado.
Es que quieres que mis cras se
mueran?- chill.
Cmo?- Estrella de Fuego se qued
perplejo- Tus cras no corren peligro.
Bigotes Cortos se estremeci.
No, Cola de Trbol tiene razn.
Tienes que permanecer despierto la
noche en la que muere un gato; si no,

t tambin te mueres. Me lo sola
decir mi madre.
Cierto- maull Garra Afilada- Os
acordis de Zorrito? Se fue a dormir la
noche en la que muri su hermano y
un par de das despus le cogi un
monstruo.
Si, lo recuerdo- intervino Motea
Hojas.
Pero no es verdad- Estrella de Fuego
confiri firmeza a su voz al ver que los
antiguos mininos domsticos se
miraban con gesto nervioso.
Ya hablara ms tarde con los

proscritos sobre esa curiosa
supersticin que deba haber surgido
de las tradiciones del clan a pesar de
que el mismo clan las haba olvidado.
Nos quedamos despiertos, si, pero
solo para honrar al gato cado en su
viaje al Clan Estelar. No tiene nada
que ver con creer que moriremos si no
lo hacemos.
Y no todos los gatos guardan vigilia
durante la noche- sigui diciendo
Tormenta de Arena- Solo aquellos que
eran ms cercanos al gato muerto.
Pero esta noche creo que el clan
entero debera quedarse, porque no

somos muchos.
Somos sus parientes, no?- pregunt
Zarpa de Gorrin- Los que tenemos
sangre del Clan del Cielo.
Si, as es. Todos vigilaremos y, al
amanecer, le enterraremos.
Normalmente lo hacen los veteranos,
pero Tormenta de Arena y yo nos
encargaremos de Guardin Celestial.
Me gustara ayudar- maull Zarpa de
Cereza; la joven carey se mostraba
inusualmente abatida- Nunca nos
disculpamos por ponerle motes.
Me hubiera gustado hacerlo- aadi

miserablemente Zarpa de Gorrin.
Tormenta de Arena le toc la oreja
con la nariz.
Creo que lo saba. Vio como os
convertais en aprendices del clan y
eso era lo que ms quera ver a su
clan hacerse fuerte otra vez.
Conforme bajaba el sol y las sombras
cubran la quebrada, el clan se
congreg para la vigilia de Guardin
Celestial. Estrella de Fuego y Tormenta
de Arena se agazaparon junto a l,
ocultando los hocicos en el fro pelaje
gris. Zarpa de Cereza y Zarpa de
Gorrin se sentaron un poco ms atrs

con el resto del clan. Cola de Trbol
dud pero se acomod al pie del risco
con sus cras acurrucadas en su pelaje,
como si se dispusieran a dormir con
normalidad. Bigotes Cortos era el ms
nervioso y Estrella de Fuego se
pregunt si se habra sentado a
propsito en la roca ms afilada para
mantenerse despierto.
Los ltimos rayos de sol
desaparecieron del cielo; las nubes se
haban ido y los guerreros del Clan
Estelar empezaron a aparecer sobre
sus cabezas. Pasado un tiempo,
Estrella de Fuego se percat de que
el clan comenzaba a inquietarse. Oa

los movimientos y los murmullos a sus
espaldas. Zarpa Cereza dej escapar
un gran bostezo y sus ojos se cerraron;
los abri de golpe cuando Garra
Afilada de dio un empelln en el
costado.
A continuacin oy la voz de Cola de
Trbol susurrndole al odo.
Lo siento, Estrella de Fuego,
comienza a refrescar y si dices que es
seguro irse a dormir me gustara llevar
a mis cras de vuelta a la cueva.
No pasa nada- murmur.
Al retirarse, escuch cmo se

levantaba otro gato y la segua por la
senda rocosa; cuando mir vio que era
Garra Afilada. Bigotes Cortos y Pie
Parcheado conversaban en voz baja;
tras unos latidos de corazn Bigotes
Cortos se alej, aunque solo para
sentarse solo en una roca a unas colas
de distancia ro abajo. A pesar de
todas sus buenas intenciones, tanto
Zarpa de Cereza como Zarpa de
Gorrin haban cado dormidos. Solo
quedaba Motea Hojas con la vista
clavada en las estrellas.
Aquellos gatos no comprendan del
todo lo que significaba vivir la vida de

un guerrero y segur el cdigo
guerrero. Tendran que aprender la
importancia de la vigila, entre otras
tantas cosas, antes de ser un clan de
verdad. Pero al menos parecan
confiar en su palabra de que no
moriran si se quedaban dormidos esa
noche.
Quiz les haba sido ms fcil
permanecer despiertos cuando
llevaban vidas menos ordenadas, sin
patrullas del alba ni de caza, o deberes
de cuevas que los agotaran.
Estirando las patas rgidas, mir al
fuego glido del Manto Plateado y se
pregunt cul de aquellos puntos

luminosos sera el espritu de
Guardin Celestial. Has encontrado el
camino hacia tus ancestros guerreros?
Eso esperaba; si un gato mereca
caminar entre las estrellas, ese era
Guardin Celestial.
La luz de la luna entrando en la cueva
despert a Estrella de Fuego que, al
mirar a su alrededor, se percat de
que Bigotes Cortos no estaba all.
Preocupado, sac la cabeza y vio al
macho atigrado sentado en la roca del
ro donde pas la vigilia que el clan
guard por Guardin Celestial tres
noches atrs.
Estrella de Fuego se reuni con l; al

acercarse, Bigotes Cortos dio un
respingo y una mirada defensiva
apareci en sus ojos.
Me buscabas?- comenz.
No, al menos no por nada en
particular- Estrella de Fuego salt a su
lado, sobre la roca.- Pero tengo la
impresin de que no eres feliz. Si algo
va mal puedes contrmelo.
Bigotes Cortos se hizo a un lado para
dejarle espacio.
Nada va malmaull- Todo est
bien. Estoy aprendiendo cosas que
nunca haba imaginado. Es solo que
bueno, hay muchos gatos. Sobre todo

cuando dormimos en la guarida. Estoy
acostumbrado a vivir solo con mi amo.
Sabes? Yo tambin fue un minino
domstico y me sent igual cuando me
un a mi clan. Pero te acostumbrars.le dijo Estrella de Fuego.- Y pronto te
preguntars como pudiste dormir sin
tus compaeros a tu lado.
Puede- maull Bigotes Cortos,
aunque no pareca muy convencido.
El gato atigrado mir al ro y Estrella
de Fuego tuvo la sensacin de que
quera estar solo. Salt de la roca y
regreso a la guarida, preguntndose
qu podr ayudarle, en la vida del clan,

a sentirse ms cmodo.
Quiz el orgullo en sus logros de caza
fuera la respuesta.
Un par de das despus de su charla
con Bigotes Cortos, Estrella de Fuego
regres de una patrulla de caza con
Zarpa de Gorrin y Motea Hojas y
encontr el campamento casi
desierto. La cueva de los guerreros
estaba vaca y cuando la patrulla se
acerc a la orilla del ro, los nicos
gatos all eran Cola de Trbol y sus
cras.
Pequeo Brinco, vuelve aqu!- le

llam Cola de Trbol, envolviendo la
cola en torno a su aventurera cra
rojiza y alejndola del borde del agua.
Mir a Estrella de Fuego y agregCada vez son ms activos e inquietos.
Y si se meten en problemas puedes
estar seguro de que encontrars a
Pequeo Brinco en el meollo del
asunto!
Crecen muy bien- le dijo Estrella de
Fuego- Pronto estars listos para tener
un mentor. Y estamos cortos de
guerreros- aadi- por lo que t
podras acabar siendo el mentor de
uno de ellos. No es lo mejor que un
aprendiz tenga a su madre por

mentora pero
Los ojos de Cola de Trbol se
ensancharon de consternacin.
No tengo ni idea de cmo ser
mentora.
Quiz sea hora de que empieces a
unirte a las patrullas- le sugiri Estrella
de Fuego- Estoy seguro de que
aprenders rpido.
Oh, imposible!- exclam Cola de
Trbol- Mis cras todava me
necesitan. Quin los vigilara si me
fuera? Pequea Roca, bjate de ah!agreg alzando la voz a la cra negra
que haba empezado a escalar el

Montn de Rocas.- Vas a caerte al
agua!
Mirando a sus tres traviesas cras,
Estrella de Fuego comprendi que
podra tener razn.
Dnde estn todos?- le preguntLa quebrada parece desierta.
Se han ido con Tormenta de Arenacontest Cola de Trbol, sealando la
quebrada con la cola.- Dijo que se los
llevaba para darles lecciones de
combate.- con una mirada a sus cras
para ver si se comportaban como era
debido, se acerc al recin
abastecido montn de carne fresca y

escogi un ratn.
Estrella de Fuego la dej con Zarpa de
Gorrin y Motea Hojas y ascendi por
la quebrada. Unas colas de distancia
ms adelante, el risco se curvaba hacia
dentro formando un espacio amplio y
llano con un suelo arenoso.
Estrella de Fuego lleg a l justo a
tiempo de ver a Zarpa de Cereza saltar
sobre Tormenta de Arena; las dos
gatas rodaron por el suelo en un
salvaje enredo de patas y colas. Garra
Afilada, Bigotes Cortos y Pie
Parcheado las observaban.
Al final, Tormenta de Arena se liber y

se levant sacudindose la arena del
pelaje.
Bien hecho. Maull- Has ejecutado
ese salto y los araazos a la
perfeccin. Si hubiera sido un zorro no
me hubiera atrevido a enfrentarme a
ti.
Los ojos de Zarpa de Cereza brillaron.
Bigotes Cortos, te toca- aadi
Tormenta de Arena.- Imagina que soy
un zorro que intenta llegar a la
maternidad del clan.
Bigotes Cortos titube, mirando a los
otros gatos mientras Tormenta de
Arena se agazapaba sacudiendo la cola

impacientemente.
Vamos- inst- Ya he tenido tiempo
de comerme un par de cras.
Bigotes Cortos se lanz por el espacio
arenoso con las garras extendidas,
pero haba juzgado mal el salto. Se
qued corto y cay justo frente a
Tormenta de Arena que le dio un
coscorrn entre las orejas con las dos
patas delanteras. Bigotes Cortos solt
un gruido frustrado y azot el aire
con la cola.
No te preocupes- maull Tormenta
de Arena- Intntalo otra vez.
No, ya he tenido suficiente por hoyBigotes Cortos retrocedi- Voy a

practicar solo un rato.
Durante un latido de corazn,
Tormenta de Arena la lanz una
mirada interrogante para, finalmente,
asentir.
Muy bien. Maana volveremos a dar
la leccin.
Bigotes Cortos atraves una curva en
la quebrada y desapareci de la vista.
con Tormenta de Arena y fue tras l.
Antes de alcanzarle, el macho atigrado

se dio cuenta de que le segua algn
gato y se detuvo a esperar.
Lo siento- maull sin darle tiempo a
Estrella de Fuego a hablar primero- Se
que lo he estropeado- parpade
miserablemente- Nunca lo har bien.
Me siento tan torpe intentando
entrenar con todos esos gatos
mirndome.
Era el mismo problema del que le
haba hablado antes, en la roca junto
al ro. No acababa de ajustarse a una
vida entre tantos gatos.
Bueno, lo mismo les pasa a todoscomenz. Bigotes Cortos intent

interrumpirlo, pero Estrella de Fuego
agit la cola pidiendo silencioEntiendo como te sientes, pero por el
Clan Estelar, por qu no se lo dices a
Tormenta de Arena? No es irracional.
Te dar lecciones en solitario si se lo
pides.
Las patas de Bigotes Cortos
revolvieron la tierra arenosa.
No quiero darle ms problemas. Ya
trabaja muy duro.
Lo s, pero no hay problema, en
serio. Te dir qu haremos- agreg
Estrella de Fuego- qu te parece

practicar conmigo ahora? No hay
ningn otro gato.
Los ojos de Bigotes Cortos se
iluminaron.
Lo haras de verdad?
Pues claro. Qu movimiento
intentaba ensearos Tormenta de
Arena?
Nos enseaba a saltar sobre tus
enemigos. As, dice, es ms difcil que
se libren de ti.
Y lo es- Estrella de Fuego azot el
aire con la cola- Muy bien, ven a por
m.
Apenas haba terminado de hablar

cuando Bigotes Cortos salt sobre l,
gruendo. Estrella de Fuego se apart;
Bigotes Cortos golpe el suelo a su
lado pero consigui darle en el
costado con las patas antes de que
pudiera alejarse.
Bien!- exclam Estrella de Fuego.
Pero si he fallado- maull
arrepentido Bigotes Cortos.
Estrella de Fuego apret las
mandbulas. Es que estaba
determinado a ver el lado malo de
todas las cosas?
Ya, pero an as has conseguido

darme- remarc- Intntalo otra vez y
en esta ocasin no te detengas hasta
que te lo diga.
Se agach, esperando el salto de
Bigotes Cortos. Se relaj un momento
al ver que la mirada del atigrado se
posaba en una mariposa que volaba
por ah; cuando lleg el salto le cogi
por sorpresa.
Traidor!- gru al caer sobre l
Bigotes Cortos y quitarle el aire de los
pulmones. Oy un gruido de
satisfaccin en el momento en el que
Bigotes Cortos le aferraba los
omplatos con las patas y le
mordisqueaba el pelaje del pescuezo.

Estrella de Fuego se tir al suelo y
rod de espaldas retorciendo los
cuartos traseros para golpear a
Bigotes Cortos en el estmago. El
guerrero perdi el agarre y cay
agitando salvajemente las cuatro
patas en un intento de volver a
agarrar a Estrella de Fuego.
Vale, ya est.- resoll Estrella de
Fuego.
Bigotes Cortos se incorpor con
dificultad.
No te he herido, verdad?
El costado le palpitaba, pero neg con

la cabeza.
Ha sido fantstico. Tienes lo que hay
que tener para convertirte un
guerrero realmente peligroso.
Los ojos de Bigotes Cortos se
iluminaron por la alabanza.
En serio?
En serio. No tienes porque sentirte
avergonzado frente a los dems.
El macho atigrado se encogi de
hombros.
Ya me acostumbrar antes o
despus. Supongo.- inclin la cabeza-
Ahora me gustara practicar un poco

ms solo, si te parece bien.
Sin problema.
Estrella de Fuego regres a la
quebrada y se encontr con que la
sesin de entrenamiento llegaba a su
fin y los otros gatos se encaminaban
hacia el campamento. Tormenta de
Arena estaba sentada en medio del
espacio de entrenamiento, quitndose
la arena del pelaje.
He tenido una charla con Bigotes
Cortos- empez Estrella de Fuego,
contndole lo sucedido.
Me asegurar de que tenga

oportunidad de entrenar solo- le
prometi Tormenta de Arena.
Termin de lavarse y se levant- Me
preocupa menos l que Cola de
Trbol. Todava no ha asistido a
ninguna sesin de entrenamiento.
Sigue cuidando de sus cras.
Tormenta de Arena retorci los
bigotes.
Sus cras son lo suficientemente
mayores para estar solas un rato. Por
el Clan Estelar, incluso puede
quedarse a mirar!
No te preocupes- Estrella de Fuego

pas la cola por sus omplatosPronto sern aprendices y entonces
Cola de Trbol se dar cuenta de que
tiene que unirse al clan. Recuerda que
no llevaba mucho tiempo siendo un
gato de clan.
Tormenta de Arena resopl.
Cuando se convirti en guerrera
prometi proteger y defender el clan.
Cmo espera mantener su promesa
si no aprende a luchar?
Dale tiempo- le insisti Estrella de
Fuego- No entiende an lo que implica
esa promesa. Pero un da lo har.
Mejor antes que despus- murmur

Tormenta de Arena.
Juntos, los dos gatos caminaron hacia
el campamento. Sin tomar una
decisin consciente, sus patas les
llevaron hasta la cima del Montn de
Rocas. Tormenta de Arena se tumb
de lado y cerr los ojos hasta
convertirlo en rendijas mientras el sol
caa sobre ella. Estrella de Fuego se
sent a su lado, mirando el lugar por
donde manaba el ro. Pie Parcheado
se encontraba en una roca al otro
lado, estirado para beber. Un par de
colas de distancia ms all, Zarpa de
Cereza y Zarpa de Gorrin jugaban a
las peleas mientras les observaban sus

mentores y les daban consejos. Cola
de Trbol y sus cras haban cruzado el
ro y los pequeos exploraban las
rocas cercanas al agua.
Sabes? Esto me recuerda a las
Rocas Soleadas- murmur Tormenta
de Arena.- Las rocas calientes, el
sonido del ro Me pregunto qu
estarn haciendo los dems en casa.
Ltigo Gris mantendr a salvo al
clanmaull Estrella de Fuego- Confo
en l ms que en ningn otro gato.
Le invadi la nostalgia. Aunque crea la

promesa hecha por Guardin Celestial
de que el Clan del Trueno estaba a
salvo, quera ver a su lugarteniente y
mejor amigo ms que nada.
Tormenta de Arena acarici
suavemente su omplato con la punta
de la cola.
Me pregunto cmo le ir a Zarpa
Acedera con Manto Polvoroso- solt
un ronroneo divertido- Me encantara
ver uno de sus entrenamientos!
Estrella de Fuego comparti su
ronroneo.
Esperemos que Manto Polvoroso

sobreviva
Se interrumpi de golpe ante el sonido
de un chillido aterrorizado
proveniente de ms abajo.
Levantndose de golpe vio a Cola de
Trbol de pie al borde del ro con el
pelaje erizado hasta hacerla parecer el
doble de grande.
Durante un latido de corazn no
localiz a las cras. A continuacin vio
a Pequeo Brinco que luchaba
frenticamente mientras la corriente
que sala de la cueva lo arrastraba.
Pataleaba con sus patas delanteras
mientras lanzaba un aullido de terror

que se cort de pronto cuando su
cabeza qued bajo el agua.
Estrella de Fuego bajaba ya de las
rocas seguido de cerca por Tormenta
de Arena. Pero Cola de Trbol fue ms
rpida.
Antes de que llegaran al sendero del
otro lado de la cueva, la gata se arroj
al ro; nad con fuerza hasta su donde
haba desaparecido su cra y se
sumergi.
El terror atenaz a Estrella de Fuego.
Iba a tener que salvar a la madre a
parte de la cra? Y entonces
reapareci Cola de Trbol aferrando

firmemente del pescuezo a Pequeo
Brinco. Lo arrastr consigo y lleg al
borde del estanque, donde Estrella de
Fuego y Tormenta de Arena se
agacharon para coger a la cra
mientras Cola de Trbol se aupaba a
tierra seca.
Pequeo Brinco!- exclamPequeo Brinco, ests bien?
Temblando, la cra solt un dbil
gritito y vomit agua de ro. Su madre
le empuj hasta una zona iluminada
por el sol y all cay desplomado como
una hoja empapada. Cola de Trbol
se agach a su lado y empez a
lamerle furiosamente a contra pelo

para secarle y darle calor.
Estrella de Fuego busc a las otras
cras y las vio recorriendo
nerviosamente el sendero que llevaba
hasta la cueva donde creca el musgo.
Salieron de ella y atravesaron la orilla
hasta detenerse frente a su madre con
los ojos ensanchados de miedo.
Pequeo Brinco se pondr bien?pregunt Pequea Diminuta en voz
baja.
Cola de Trbol par un momento de
lamer. El pelaje de Pequeo Brinco ya

estaba casi seco e intentaba levantase.
No s en qu estabais pensando!- le
sise.- Sabis muy bien que no podis
entrar en esa cueva sin m.
Pero es que t no nos dejasempez a decir Pequea Roca.
Claro que no! Y ahora veis bien el
por qu.
Le dio unos cuantos lametones
bruscos ms a Pequeo Brinco;
Estrella de Fuego saba que estaba
enfadada porque realmente se haba
asustado mucho.- Es peligroso y sois
demasiado pequeos para nadar.
Qu hubiera pasado si no llego a

estar ah?
Pequeo Brinco consigui
incorporarse y se mantuvo
inestablemente sobre las cuatro patas.
Es culpa ma- maull- Fue mi idea.
No me importa de quin fuera la
culpa- Cola de Trbol se levant y se
sacudi; gotas de agua salieron
disparadas de su pelaje, salpicando a
Arena- Vais a volver derechitos a la
maternidad. Y se acabaron los juegos
por hoy.
Pequea Roca solt un gemido

indignado solo para interrumpirlo al
ver la mirada de su madre.
Idos. Ahora- orden.
Alicados, las cras dieron media
vuelta; en ese momento, Pequea
Diminuta mir atrs.
Ah dentro hay una cueva llena de
musgo brillante- maull- Y voces que
nos hablaban.
Sorprendido, Estrella de Fuego dio un
paso adelante.
Qu ha dicho?
Son tan silenciosas que no las

podemos entender- contest Pequeo
Brinco.
Voces, de verdad!- rega Cola de
Trbol- Es que no habis sido ya
suficientemente traviesos sin tener
que inventaros historias?
No nos la estamos inventando!protest Pequea Diminuta con la cola
temblando- Si que hemos odo
voces. Muchas voces.
No quiero or hablar ms de ellomaull su madre- No vais a volver a
esa cueva y se acab.- bufando,

enfadada, empez a llevar a las cras
de vuelta al Montn de Rocas.
con Tormenta de Arena. Guardin
Celestial les haba contado que en esa
cueva, de donde surga el ro, los
curanderos compartan lenguas con
sus ancestros. Habran odo las cras
las voces de los guerreros pasados del
Clan del Cielo?
Tormenta de Arena y l ayudaron a las
cras a ascender el Montn de Rocas,
pero cuando comenzaron a escalar el
sendero de la maternidad retuvo a
Cola de Trbol colocndole la cola en

el omplato.
Dnde has aprendido a nadar as?
Cola de Trbol se encogi de hombros.
No he vivido siempre en la
quebrada- explic- Nac ro abajo,
cerca de una guarida Dos Patas
abandonada. Mi madre me ense a
nada y pecar.
Estrella de Fuego se pregunt si sera
la misma guarida Dos Patas en la que
haban pasado la noche Tormenta de
Arena y l durante su viaje.
Uno de los clanes del bosque donde
vivo se llama el Clan del Ro- le dijo a
Cola de Trbol- Nadan todo el tiempo

para atrapar peces. Nunca o hablar de
otros gatos que disfrutaran nadando,
hasta ahora. Me pregunto si tienes
ancestros del Clan del Ro.
Los ojos de Cola de Trbol se
ensancharon.
Eso significa que no pertenezco al
Clan del Cielo?
El desaliento de su tono envalenton a
Estrella de Fuego. Mostraba que, al
menos, Cola de Trbol quera ser un
miembro del Clan del Cielo y que
haba plantado semillas de lealtad

hacia sus compaeros y el cdigo
guerrero.
No- maull Tormenta de Arena,
tocndole la oreja con la nariz- Eres
una gata del Clan del Cielo de cabo a
raba porque es donde has elegido
vivir.
Los gatos pueden cambiar de clanaadi Estrella de Fuego, recordando
como la hermana de Zarzoso,
Triguea, haba seguido a Estrella de
Tigre, si padre, al Clan de la Sombra.-
No ocurre a menudo y normalmente

no sale bien. Pero ser miembro de un
clan no es solo cuestin de sangre.
Es ms- continu Tormenta de
Arena- ya has demostrado que hay
sangre guerrera en ti. Les debes a tus
ancestros el aprender las tcnicas de
caza y lucha para que el cdigo
guerrero viva en ti.
Cola de Trbol parpade.
Lo promet, no?, cuando me hice
guerrera. Comienzo a entender ahora
lo que esas palabras implicaban. Pero
sigo sin pensar que vaya a ser de

mucha ayuda No como t o Garra
Afilada.
Hoy has demostrado valenta- le
asegur Estrella de Fuego.
No lo haba pensado as- maullVale, a partir de ahora me unir al
entrenamiento.
Bien- Estrella de Fuego apoy la
punta de la cola en su omplatoSentirs que perteneces al clan
cuando le des algo a cambio. Piensa
en tus cras, un da sern guerreros y
podras ser un gran ejemplo para ellos.
Sabemos que no es fcil- le dijo

Tormenta de Arena a la gata con un
lametn amistoso- Pero te prometo
que merece la pena.
Y no tienes que preocuparte de tus
cras- agreg Estrella de Fuego- En
nada sern aprendices y hasta
entonces nos aseguraremos de que
alguien los vigile cuando ests
entrenando. No ms expediciones a
esa cueva!
A la maana siguiente, Estrella de
Fuego se llev a Garra Afilada, Zarpa
de Cereza y Pie Parcheado en la
patrulla del alba. Cuando volvieron
vio a Zarpa de Gorrin, Bigotes
Cortos y a Motea Hojas formando un

corrillo al pie del Montn de Rocas
mientras se maullaban con insistencia
los unos a los otros. Tormenta de
Arena esta a una cola de distancia con
una expresin disgustada en el rostro.
Estrella de Fuego se volvi hacia Garra
Afilada.
De qu va todo esto?
El macho rojizo se encogi de
hombros.
Ni idea.
Estrella de Fuego se acerc hasta el
pequeo grupo.
Hola, va todo bien?

Todos los gatos le dirigieron miradas
preocupadas.
Estamos hablando de la Cueva
Susurrante- le dijo Bigotes Cortos.
Estrella de Fuego se qued en blanco.
La qu?
la cueva bajo las rocas- Tormenta de
Arena se levant con los ojos
estrechados- As la llaman ahora. Esas
cras tontas han contado la historia de
las voces y
Debe haber algo ah abajointerrumpi Zarpa de GorrinPequea Roca dijo que vio unos
gatos brillantes con grandes garras. Y

que sus ojos resplandecan como la
luna y que sus dientes eran ms
grandes que los de un zorro.
Pie Parcheado se horroriz.
De verdad?
Las cras siempre sers cras, ya lo
s- Motea Hojas agit la cola- Pero
parecan aterrados! De verdad se lo
inventaran?
Hum Estrella de Fuego se dio
cuenta de que las cras haban
mejorado la historia desde su visita a
la cueva el da anterior.
Y si esos gatos grandes salen?maull Bigotes Cortos.

Tormenta de Arena puso los ojos en
blanco.
Y si volaran los erizos?
Si hay algo ah tendremos que
encargarnos de ello- Garra Afilada
flexion las uas- Tenemos que entrar
y atacar antes de que tengan
oportunidad de atacarnos a nosotros.
Estrella de Fuego levant una pata
para detenerle.
Iremos pero no hasta ms tarde. Y
no creo que haya nada que temer. Es
hora de que salgan las patrullas de
caza- agreg.- Garra Afilada, t

liderars una y Motea Hojas la otra.
Los gatos del Clan del Cielo siguieron
lanzndole miradas dubitativas
mientras se alejaban. Tormenta de
Arena se qued atrs, acercndose a
l.
Qu crees que hay ah abajo?murmur.- Guardin Celestial dijo que
los curanderos del Clan del Cielo solan
compartir lenguas en esa cueva con
Eso espero. Todo clan necesita un
lugar especial como la Roca Lunar, y
esta cueva podra ser el del Clan del

Cielo. Me preocupa que el nuevo clan
siga sin tener un curandero. Quiz si
esta noche entramos a la cueva los
nos muestren a quien elegir.
brillaron.
Buena idea. No podemos quedarnos
para siempre a la espera de que
decida aparecer un curandero.
Estrella de Fuego alej la nostalgia que
amenazaba con nublar sus
pensamientos. Aquel no era su clan,
pero tampoco poda irse sin
asegurarse de que sobrevivira sin l, y

encontrar un curandero era parte del
proceso.
Los ancestros guerreros del Clan del
Cielo tienen que estar por ah, en
alguna parte- maull, araando la
tierra arenosa.
La noche haba cado ya cuando
Estrella de Fuego condujo al clan hasta
la cueva bajo las rocas. La luna era un
hilo de garra en el cielo y la luz estelar
moteaba la superficie del ro.
Todos los miembros del clan le
siguieron cuando atraves el sendero
junto al agua todos, salvo cola de
Trbol, que se haba quedado para

cuidar de sus cras; an se negaba a
creer que hubiera algo en la cueva y
les dio un buen rapapolvo a Pequeo
Brinco, Pequea Roca y Pequea
Diminuta por aterrarlos a todos.
Tened cuidado!- advirti Estrella de
Fuego mirando por encima del
omplato.- Zarpa de Cereza, nada de
tonteras aqu! Podras resbalarte en
estas rocas mojadas y no tenemos a
Cola de Trbol con nosotros para
sacarte del agua!
Arriba hay algo que brilla!- le lleg

una voz temblorosa desde la
retaguardia; pareca Bigotes Cortos.
Tena razn. Estrella de Fuego atisb
un resplandor claro que flua por la
cueva y se reflejaba en la superficie
del agua.
No pasa nada- contest- Os prometo
que no son unos gigantescos gatos
aterradores.
Colocando las patas con cuidado, lleg
hasta el camino llano que recorra el
borde del ro subterrneo y se hizo a
un lado para dejar que el resto del
clan entrara en fila india.
Tormenta de Arena tom la

retaguardia.
Veis?- maull- Es solo musgo.
Y es hermoso- agreg Estrella de
Fuego- Mirad como ondea la luz en el
techo.
Los gatos del Clan del Cielo miraron
alrededor y sus ojos reflejaron la luz
escalofriante.
Ey!- maull Zarpa de GorrinSomos gatos aterradores con ojos
brillantes como la luna.
Motea Hojas solt un ronroneo
divertido; Zarpa de Cereza y Zarpa de
Gorrin cruzaron una mirada,
avergonzados por haberse credo la

historia de las cras.
Guardin Celestial nos dijo que
vuestros ancestros guerreros la
llamaban la Cueva Resplandecienteles dijo Estrella de Fuego- Debi ser un
lugar especial para ellos.
Pero la Cueva Susurrante le quedaba
mejor, pens. Se esforz por or algn
mensaje de los ancestros guerreros
del Clan Estelar, pero todo lo que
escuchaba era el movimiento de las
aguas rpidas y negras y los maullidos
de sus compaeros.
Qu tiene de especial?- pregunt

Garra Afilada.
Estrella de Fuego observ a cada gato
del Clan del Cielo antes de contestar.
Guardin Celestial les haba dicho que
aquella era una cueva especial para
los curanderos, pero no quera
destruir su confianza dicindoles a sus
nuevos compaeros que an les
faltaba un miembro importante para
ser un clan real. En su lugar, quera ver
si alguno de los otros gatos escuchaba
las voces; para su gran decepcin,
todos miraban a su alrededor
cautelosamente, con respeto, pero
sin signos de comprender el
profundo significado de la cueva Ni

siquiera Motea Hojas que pareca ser
lo suficientemente emptica como
para ser una curandera potencial.
Ya le encontraremos uso cuando sea
necesario- le dijo a Garra Afilada,
reprimiendo un suspiro- Todo a su
tiempo.
El macho atigrado le lanz una mirada
de ojos entrecerrados, pero no dijo
nada ms y se limit a tomar la
delantera hacia la salida.
Estrella de Fuego aguard a que todos
se hubieran ido antes de escuchar una
ltima vez las voces que las cras
haban odo. El pelo de su manto

empez a levantarse; era posible que,
muy lejano y difuso, hubiera algo,
pero no estaba seguro. Cmo iba a
poner en contacto al nuevo clan con
los espritus del antiguo Clan del Cielo
si ni siquiera l los oa?
Estis ah?- maull en voz alta,
esperando que los ancestros
guerreros le escucharan- Si es as,
mostraos. Y por el bien del nuevo clan,
por favor, enviadnos a un curandero.
Capitulo 27
Estrella de Fuego se sent al borde del

rea arenosa de entrenamiento,
mirando como Tormenta de Arena
trabajaba con Cola de Trbol. Haban
pasado unos cuantos das desde que la
gata marrn claro accediera a
participar en las sesiones.
Segua nerviosa, insegura sobre su
lugar en el clan, pero daba todo lo que
tena.
Se agach con la cola azotando el aire
y la mirada clavada en Tormenta de
Arena. Cuando la gata rojiza salt,
Cola de Trbol la agarr y le dio la
vuelta para inmovilizarla sobre la
arena. Sus tras cras, que observaban
al lado de Estrella de Fuego, brincaron

arriba y abajo con maullidos de jbilo.
S!- aull Pequea Roca- Vamos,
Cola de Trbol!
Murdele el cuello!- le inst
pequeo Brinco.
Tormenta de Arena se libr de Cola de
Trbol y mir a las tras cras
escupiendo un puado de arena.
Os importa?- maull- Esperad a que
seis aprendices. Yo s que os voy a
ensear a morder cuellos.
Las tres cras sufrieron un ataque de
ronroneos y risas con las diminutas
colas agitndose en el aire.
No sirve- Estrella de Fuego le

retorci una oreja- Saben que no eres
tan fiera como intentas parecer.
Tormenta de Arena le ignor.
Lo ests haciendo realmente bien- le
dijo a Cola de Trbol- Deberas
cuidar
Se interrumpi de golpe ante el sonido
de unos aullidos que provenan
quebrada abajo. Estrella de Fuego se
levant de un salto. Movi la cola en
direccin a Tormenta de Arena.
Vamos. Cola de Trbol, t qudate
aqu con las cras.
Sin esperar a ver si Cola de Trbol le

obedeca, corri quebrada abajo.
Tormenta de Arena le segua los
talones. Un latido de corazn despus
llegaron al Montn de Rocas y el
aullido ces. El silencio era casi tan
aterrador como el sonido.
Rodeando las rocas ms bajas del
Montn de Rocas, Estrella de Fuego
derrap hasta detenerse. A un par de
colas de distancia estaba Pelaje
Lluvioso, el proscrito gris que se haba
negado a formar parte del clan. Sus
costados se agitaban al tiempo que
luchaba por recuperar el aliento.
Pie Parcheado estaba frente a l con el

pelaje erizado y ensendole los
dientes con un gruido. Motea Hojas y
Garra Afilada se encontraban cerca,
con sus aprendices, y dispuestos a
luchar contra el intruso en caso de
necesidad.
Fuera- dijo Pie Parcheado con voz
spera- Tuviste la oportunidad y la
rechazaste. Ahora largo, a no ser que
quieras que te despelleje.
Espera- maull Estrella de Fuego,
acercndose para interponerse entre
Pelaje Lluvioso y Pie Parcheado- Qu
ocurre?
Pelaje Lluvioso sabe que se supone

que no tiene que venir aqu- empez a
contar Pie Parcheado.
Estrella de Fuego toc el omplato del
macho negro y blanco con la cola.
Deja que sea Pelaje Lluvioso quien
hable.
Para entonces, el proscrito gris ya
haba recuperado el aliente.
Necesito vuestra ayuda- maull- Por
favor, Estrella de Fuego. No se trata de
m si no de mi pareja y sus cras.
Hasta ese momento Estrella de Fuego
ni siquiera saba que Pelaje Lluvioso
tena una pareja.
Qu le ocurre?
Ptalo es una minina domsticaexplic Pelaje Lluvioso- Vive ro
abajo- agit la cola hacia la otra
parte de la quebrada- con un viejo Dos
Patas que apenas la alimenta. Sola
escabullirse para verme y yo cazaba
para ella. Intent convencerla de que
se viniera a vivir conmigo, pero tena
miedo, sobre todo al descubrir que iba
a tener cras. Pens que el Dos Patas
cuidara de ellos.
Y cuando no lo hizo?- le pregunt
Tormenta de Arena, anonadada.
Pelaje Lluvioso neg impotentemente

con la cabeza.
No fui capaz de convencerla. Pero
ahora que han nacido las cras el Dos
Patas sigue siendo igual de malo o
peor. Ptalo se debilita cada vez ms y
no tiene leche suficiente para
mantenerlas con vida. Tenis que
ayudarnos!
Motea Hojas mir a Estrella de Fuego.
Creo que debemos ir.
Un momento- sin esperar la
respuesta de Estrella de Fuego, Garra
Afilada se acerc y le lanz a Pelaje
Lluvioso una mirada suspicaz.
Si tu pareja poda escabullirse para

verte, por qu no lo hacer ahora con
las cras?- y a Estrella de Fuego
aadi- Creo que nos est tendiendo
una trampa.
El pelo del pescuezo de Pelaje Lluvioso
se eriz.
Y para qu querra hacerlo?maull- No puede salir porque el Dos
Patas bloque la salida que usaba.- le
recorri un escalofro y ara la tierra,
frustrado- Van a morir todos y no s
qu hacer.
Iremos- decidi Estrella de FuegoCuntas cras son?
Dos- contest Pelaje Lluvioso,

parpadeando impactado y aliviado.
Vale- maull Estrella de FuegoGarra Afilada, Motea Hojas, Pie
Parcheado, vosotros vens conmigo.
Eso ser suficiente para distraer al Dos
Patas y sacar a las cras. Tormenta de
Arena, te quedas al cargo hasta que
vuelva.
De acuerdo- la cola de Tormenta de
Arena se curv en el aire- Buena
suerte- agreg.
Pelaje Lluvioso condujo ro abajo a la
patrulla del Clan del Cielo y cruz el ro
por el tronco cado. Escalaron el risco
y atravesaron las marcas de olor de la

frontera del Clan del Cielo, siempre ro
abajo.
Aquel era territorio desconocido para
Estrella de Fuego; enderez las orejas
con todos los sentidos alerta, pero
nada perturb la quietud de los
bosques.
Al final, Pelaje Lluvioso se detuvo
alzando la cola a modo de
advertencia.
La guarida Dos Patas est justo ah
delante- explic, sealando con la
cabeza un matojo de zarzos- Tenemos

que evitar que el Dos Patas nos vea.
Ya me ha tirado cosas antes.
Estrella de Fuego tom la delantera,
arrastrndose alrededor del zarzo con
el estmago pegado a la hierba. Se
detuvo al ver la guarida Dos Patas y la
analiz con cautela. Una valla de
madera la rodeaba pero estaba
parcialmente rota y los arbustos la
cubran a ambos lados. Al otro lado, la
guarida se mostraba oscura y
silenciosa. Estrella de Fuego capt
olores fuertes a Dos Patas y gato, pero
no vio ningn movimiento.
-Vale, vamos- murmur por encima

del omplato- Pero manteneos en
silencio.
Volvi a arrastrarse siguiendo la lnea
de la valla Dos Patas hasta un hueco al
pie, por donde se escurri hasta el
jardn.
Se encontr rodeado de gruesos
arbustos tan salvajes que apenas se
colaba por entre sus ramas la luz del
sol. Al otro lado se extenda un
espacio de hierba alta y desigual que
llevaba hasta la misma guarida. Flores
Dos Patas circundaban la hierba, pero
desordenadas y salvajes, no con la
elegancia de la mayora de los
jardines Dos Patas.

Las enredaderas crecan a lo largo de
las paredes de la guarida y Estrella de
Fuego vio un agujero en el tejado.
Pareca tan descuidada como la
guarida abandonada donde Tormenta
de Arena y l pasaron la noche ro
arriba.
Aqu viven Dos Payas?- susurr
Motea Hojas tras el omplato de
Estrella de Fuego.
Ah es donde est Ptalo- Pelaje
Lluvioso seal con la cola un hueco
en la pared de la guarida.
Estrella de Fuego capt un maullido

tenue y se fij en un borrn claro tras
la dura cosa transparente que cubra
el hueco.
Ah est!- maull Pelaje Lluvioso.
Adelant a Estrella de Fuego y salt a
la cornisa a las afueras del hueco de la
pared.
Idiota- murmur Garra Afilada- Va a
hacer que nos atrapen.
Pero casi al instante, Pelaje Lluvioso
volvi a saltar y retrocedi para
reunirse con el grupo, casi invisible en
la hierba alta.
Quiere venir con nosotros- informPero antes tenemos que sacarla de

ah.
Alerta por si oa ruidos Dos Patas,
Estrella de Fuego se gir hacia su
patrulla.
Alguna idea?
Garra Afilada contempl la guarida a
travs de unos ojos entornados.
Quiz debamos echar un vistazo al
otro lado. Tenemos que encontrar una
forma de entrar.
Pero Pelaje Lluvioso dijo que el Dos
Patas mantena encerrada a Ptalo.record Motea Hojas- Lo que supone

que no hay manera de entrar o salir.
Pues vamos a tener que obligar al
Dos Patas a abrir la perta.
Estrella de Fuego observ a cada uno
de sus guerreros por turnos; Pie
Parcheado estaba en blanco y Garra
Afilada rasgaba impacientemente la
tierra bajo sus patas. Pelaje Lluvioso
no dejaba de lanzar miradas ansiosas a
la guarida mientras que los ojos de
Motea Hojas estaban pensativos.
Alguien va a tener que entrarmaull- Si Ptalo est tan dbil como
dice Pelaje Lluvioso no va a ser capaz

de sacar a su cras.
Estrella de Fuego ya tena un par de
ideas, pero quera que los gatos del
Clan del Cielo alcanzaran las suyas
propias. Nunca se haran
independientes si acudan a l para
todo.
Qu atraera al Dos Patas?- inst.
Una pelea de gatos!- exclam Garra
Afilada- Pelaje Lluvioso, dices que el
Dos Patas te tiraba cosas cuando te
vea. Tendra que abrir la puerta para
hacerlo.
Brillante!- los ojos de Pelaje

Lluvioso resplandecan- El resto
podemos colarnos dentro para ayudar
a Ptalo.
Correcto. Garra Afilada, Pie
Parcheado, vosotros lucharis. Haced
tanto ruido como queris pero
esperad a mi seal. Motea Hojas,
Pelaje Lluvioso, venid conmigo.
Con el proscrito y la gata atigrada a
sus espaldas, Estrella de Fuego se
desliz por la hierba alta hasta pararse
frente a Ptalo. La gata miraba afuera
con la nariz pegada a la ventana.
Pelaje Lluvioso volvi a saltar a su lado

y llam a Estrella de Fuego con la cola.
Ven- maull- Dile lo que tiene que
hacer.
Indicndole a Motea Hojas que se
quedara donde estaba, Estrella De
Fuego salt sobre la cornisa, al lado
del proscrito. Cada pelo de su manto
cosquille de pesar al ver el aspecto
de Ptalo por primera vez. Su pelaje
era de un gris tan claro que casi
pareca blanco, y estaba tan
carcomida por el hambre que vea
cada costilla. Sus ojos azules estaban
ensanchados en un splica mida.
Un fragmento de aquella cosa

transparente se haba roto, dejando
un hueco lo suficientemente grande
como para que se colara un gato, pero
haba sido bloqueada por un trozo de
madera, atrapando dentro a Ptalo y
sus cras.
Pelaje Lluvioso dice que vais a
ayudar a mis cras- maull Ptalo con
la boca cerca del borde de la madera.
Estrella de Fuego le cont
rpidamente lo que los otros
guerreros y l haban decidido.
Cuando se abra la puerta, tres de
nosotros entraremos- le dijo- Os
sacaremos a ti y a tus cras y nos

reuniremos con los dems. Estate
preparada para correr cuando te lo
diga.
Ptalo asinti.
Ya estoy lista.
Bien, hagmoslo.- Estrella de Fuego
salt a la hierba, al lado de Motea
Hojas.
En cuanto Pelaje Lluvioso se reuni
con ellos, agit la cola hacia donde se
agazapaban Garra Afilada y Pie
Parcheado, al borde de los arbustos.
Inmediatamente, Garra Afilada solt
un terrorfico chillido.
Pie Parcheado se sum a l con un

escalofriante maullido. Los dos
machos saltaron sobre el otro y
rodaron en la hierba, aumentando
cada vez ms sus aullidos.
Un instante despus, Estrella de Fuego
oy una voz Dos Patas en el interior de
la guarida, que gritaba llevado por la
rabia.
Funciona!- susurr Motea Hojas.
La puerta de la guarida se abri de
golpe. Un Dos Patas sali por ella con
sus pelajes harapientos y sus ojos
hinchados de ira. Sujetaba una cosa
Dos Patas en cada mano. Sin dejar de
gritar, tir una de ellas a los gatos que

forcejeaban; vol sobre sus cabezas e
impact contra los arbustos.
Ahora!- chill Estrella de Fuego.
Llev a los otros gatos por la pared de
la guarida hasta llegar a la puerta, y se
colaron por ella. Estrella de Fuego
reconoci la cocina Dos Patas y curv
los labios ante el olor a comida
podrida que sali a su encuentro.
Pelaje Lluvioso movi la cola hacia una
puerta interior medio abierta.
Por aqu.
Mientras Estrella de Fuego le segua
oy otro golpe fuera y un chillido an
mayor. Clan Estelar aydanos!,

suplic, esperando que el Dos Patas
no hubiera conseguido darle a uno de
sus guerreros.
Al otro lado de la puerta haba una
guarida pequea y oscura. Ptalo
estaba agachada sobre un lecho de
madera al lado de la pared. Un
asqueroso pelaje Dos Patas cubra el
fondo; en l haba una cra gris y un
atigrado gris claro, que se retorcan y
maullaban impotentes. Un bol de
comida vaco se encontraba al lado del
lecho con restos de comida de minino
domstico pegados en l y un par de

moscas que zumbaban a su alrededor.
Pobrecitos!- exclam Motea Hojas,
inclinndose para olfatear
suavemente a las dos cras.
Estis seguros de que no hay
peligro?- pregunt Ptalo con los ojos
ensanchados de miedo- Mi Dos Patas
va a vernos!
Tu Dos Patas tiene otras cosas en las
que pensar- le dijo Pelaje LluviosoVamos.
Ptalo cogi a una de sus cras por el
pescuezo, se incorpor y se encamin

hacia la puerta, tambalendose un
poco.
Djame a m la cra- indic Estrella
de Fuego- Motea Hojas, coge la otra.
Pelaje Lluvioso, ayuda a Ptalo.
Con la cra firmemente aferrada,
indic a los otros con la cola que le
siguieran. Pero cuando salan de la
guarida una sombra bloque la luz al
otro lado de la puerta.
All estaba el Dos Patas, chillando y
agitando las patas delanteras.
Estrella de Fuego lanz una mirada a
Motea Hojas y ambos se separaron,
rodeando al Dos Patas por ambos

lados. Una inmensa pata pelona baj
hacia Estrella de Fuego pero, antes de
agarrarle, Pelaje Lluvioso se arroj
hacia el Dos Patas, arandole la zarpa
con las garras. El Dos Patas solt un
chillido de dolor. Mirando por encima
del omplato, Estrella de Fuego atisb
a Ptalo araando con las garras la
pata trasera del Dos Patas.
Estrella de Fuego sali disparado por
la puerta exterior al jardn.
Dejando la cra en el suelo, indic a
Motea Hojas que se reuniera con los
otros guerreros en los arbustos. A
continuacin se gir para unirse a la
lucha, pero Pelaje Lluvioso y Ptalo

huan ya de la guarida. Volviendo a
coger a la cra, corri hacia la valla
donde Garra Afilada aguardaba junto
al hueco. Empuj a Ptalo y Pelaje
Lluvioso hacia Motea Hojas. Para
entonces, el Dos Patas se abalanzaba
hacia ellos por el jardn.
Moveos!- sise Garra Afilada.
Estrella de Fuego se desliz por el
hueco; el guerrero rojizo le sigui y la
patrulla al completo corri por el
bosque con los aullidos del Dos Patas
desapareciendo en la lejana tras ellos.
No se detuvieron hasta cruzar las
marcas olorosas del Clan del Cielo,

cerca de la cima del risco.
corazn, todos lo que los gatos oyeron
fue su propia respiracin. Ptalo se
apoyaba pesadamente contra el
omplato de Pelaje Lluvioso, pero
trastabill hacia sus cras en cuanto
Estrella de Fuego y Motea Hojas las
dejaron en el suelo.
Y si mi Dos Patas viene tras
nosotros?- maull con nerviosismo.Y si intenta robarme a mis cras?
Le detendremos- prometi Pelaje

Lluvioso, enterrando el hocico en su
omplato.
Nosotros?, pens Estrella de Fuego,
aunque no dijo nada. Empezaba
Pelaje Lluvioso a apreciar la ayuda que
poda esperar de un clan?
Ptalo se hundi junto a sus cras y las
cubri de lametones tranquilizadores.
Las cras se enterraron en el pelaje de
su estmago, maullando an de miedo
al intentar mamar.
No tengo leche suficiente- los ojos
de Ptalo estaban llenos de pesar al

mirar a Estrella de Fuego- Van a morir.
No, no lo harn- le asegur Estrella
de Fuego- Los llevaremos al
campamento y cuidaremos de ellosCola de Trbol segua teniendo leche y
no se negara a ayudar a las pobres
cositas.
La esperanza brill en los ojos de la
gata gris.
Lo harais de verdad? Oh, muchas
gracias!
Motea Hojas se restreg
amablemente contra ella.
Ya no tienes de qu preocuparte.
Cuando llegaron al campamento,

Tormenta de arena y los otros
acababan de regresar de su
entrenamiento. Zarpa de Cereza y
Zarpa de Gorrin trotaron
alegremente para ver a las cras con
los pequeos de Cola de Trbol en sus
talones.
Lo conseguisteis!- exclam Zarpa de
Cereza- Me hubiera gustado estar ah
para ayudaros.
No fue muy difcil- Garra Afilada
retorci satisfecho los bigotes.Tendras que haber visto a ese
estpido Dos Patas dando vueltas
por ah.
Tormenta de Arena se acerc a las
cras y las olfate suavemente. Su cola
azot furiosamente el aire.
Para qu quieren gatos los Dos
Patas si los van a tratar as?
No era tan malo antes de que
llegaran las cras- maull Ptalo- Poda
salir de la guarida para cazar ratones.
Pero en cuanto nacieron, el Dos Patas
bloque la ventana
No tienes que dar explicacionesCola de Trbol se adelant y
entrechoc narices con Ptalo.Trelos a la maternidad, yo les dar
de comerse gir hacia sus propias

cras con una mirada frrea.- Vosotros
tres quedaos aqu y dejad que estas
cras duerman en paz. Y no os metis
en problemas.
Cmo, nosotros?- Pequea Roca
estrech mucho los ojos.
No temas- le tranquiliz Zarpa de
Cereza- Zarpa de Gorrin y yo les
echaremos un ojo. Vosotros, vamos.Agit la cola para llamar a las cras.- Os
ensearemos la posicin del cazador.
Sus ojos chispearon de jbilo y las tres
cras de Cola de Trbol desfilaron tras

los aprendices de vuelta al rea de
entrenamiento en la quebrada.
Yo no somos los ms pequeos!maull alegremente Pequea
Diminuta.
Una vez se marcharon, Cola de Trbol
los condujo a la maternidad y se
acomod en su lecho musgoso. La
cueva estaba sumida en las
penumbras y fresquita, y la piedra de
la entrada bloqueaba la mayor parte
de la luz directa del sol.
Estrella de Fuego y Motea Hojas
dejaron a las cras al lado del
estmago de Cola de Trbol; en un

latido de corazn ambas mamaban
ansiosamente, sepultadas en su suave
pelaje.
Ptalo los mir como si no pudiera
creerse lo que estaba viendo.
No puedo daros las gracias como es
debido- susurr. Se tambale como si
sus patas no pudieran soportarla ms
y Motea Hojas le ayud a tumbarse en
el suave musgo al lado de Cola de
Trbol y sus cras.
Son uno pequeos muy hermososmurmur Cola de Trbol- Cmo se
llaman?
Ese es Menta- contest Ptalo,

sealando con la oreja a la cra gris- Y
ese otro Salvia- agreg, indicando a
atigrado gris claro- Sola mirar por la
venta a las hierbas del jardn Dos
Patas.
Pequea Menta y Pequea Salvia,
pens Estrella de Fuego
preguntndose si Ptalo querra que
sus cras crecieran en el clan.
Te traer algo de carne frescaprometi Motea Hojas y sali por la
piedra de la entrada.
Estrella de Fuego se despidi de las
dos gatas y sigui a Motea Hojas al
exterior. Tormenta de Arena le

aguardaba a unos pasos de distancia,
en la senda.
Ptalo necesitar algo que le ayude
a recuperar fuerzas- le murmur
cuando se reuni con ella- Parece muy
dbil y enferma.
Sabes qu hacer por ella?- le
pregunt Estrella de Fuego.
Carbonilla dijo que para dar fuerzas
hay que usar bayas de enebrocontest la gata rojiza- Pero no s
dnde encontrarlas- la punta de su
cola se retorci- Necesitan un
curandero, verdad?

No nos corresponde a nosotros
decidirlo- maull- El Clan Estelar es
quien elige a los curanderos. Y an no
he recibido ninguna seal.
Bueno, espero que el Clan Estelar se
decida pronto- respondi
speramente Tormenta de Arena.Mientras tanto, har lo que pueda por
Ptalo. Le preguntar a Garra Afilada
si sabe donde crecen los enebros.- se
alej para reunirse con el guerrero
rojizo que se agazapaba al lado del
montn de carne fresca.
Estrella de Fuego vio a Pelaje Lluvioso

a unos zorros de distancia risco arriba,
a las afueras de la guarida de los
guerreros. Cuando Estrella de Fuego
se uni a l, se levant de un salto.
Va todo bien?
Si, todo va bien- maull Estrella de
Fuego, esperando que fuera verdadPor qu no te acercas y lo miras por
ti mismo?
Si, si no os importa- Pelaje Lluvioso
le dio a su pecho un par de lametones
avergonzados.
Estrella de Fuego supuso que se senta

extrao al entrar en las guaridas del
Clan del Cielo.
Eres bienvenido de quedarte tanto
tiempo como quieras- maull.
Pelaje Lluvioso le sostuvo
tranquilamente la mirada.
Gracias, Estrella de Fuego, yo
Lo habramos hecho por cualquier
gato.
No, quera decir que siento lo que
dije en la reunin.- maull Pelaje
Lluvioso- Y me gustara quedarme, al
menos durante un tiempo. Ptalo no
est lo suficientemente fuerte para
irse a ninguna parte y las cras

necesitan a Cola de Trbol para
alimentarse. Pero solo si os parece
bien- agreg.
Claro. Estaremos encantados de
tenerte.
Incluso mientras le daba la bienvenida
a la quebrada, Estrella de Fuego se
sinti intranquilo. El proscrito gris le
trataba como si fuera el lder del Clan
del Cielo, pero no lo era, ni quera
serlo. Cuanto antes encontrara un
lder real, mejor. Garra Afilada era la
opcin ms obvia; era fuerte y
valiente, y sus habilidades de
combate aventajaban a las de
cualquier otro gato. Pero se mostr

demasiado interesado en la reunin
cuando Estrella de Fuego explic que
los lderes de clan reciban nueve
vidas. Esa no era la razn correcta
para querer ser el lder de un clan,
porque poda instar a un gato a saltar
inconscientemente al peligro esas
vidas se perdan con facilidad si no se
las trataba con respeto.
No es tu eleccin, se record. Un
verdadero lder del clan tena que
contar con la aprobacin del Clan
Estelar. Mir al cielo, a esa parte
inundada de carmes por donde se

pona el sol. An era temprano para
que aparecieran las estrellas.
Caminis por estos cielos?, pregunt
en silencio a los ancestros guerreros
del Clan del Cielo. Si es as, por favor,
mostrarme al gato correcto para
liderar este clan.
Capitulo 28
Zarpa de Cereza se agazap al borde

del rea de entrenamiento, agitando
la cola de lado a lado y con los ojos
brillantes. Su pelaje carey se eriz al
saltar hacia delante y azotar los
omplatos de su mentor con las

garras. Garra Afilada fint en un
intento de doblarle las patas; la gata
choc contra l y ambos acabaron
forcejeando en la arena.
Bien hecho!- maull Estrella de
Fuego- Zarpa de Cereza, has
aprendido realmente bien ese
movimiento.
Ambos gatos se levantaron, resollando
y sacudindose la arena del pelaje.
Zarpa de Cereza lanz una mirada
triunfal a su mentor.
Un da de estos te vencer- le dijo.
Eso espero- maull con calma Garra

Afilada- Ese da mi trabajo habr
acabado.
Me parece que ya ha sido suficiente
entrenamiento por hoy- Estrella de
Fuego se incorpor- Garra Afilada,
cuando regrese Tormenta de Arena de
su patrulla de caza, quiero que t y
Motea Hojas les hagis un examen a
vuestros aprendices.
Qu es eso?- pregunt con
curiosidad Zarpa de Cereza.
Vuestro mentor os asigna una tareaexplic Estrella de FuegoNormalmente implica cazar en un
sitio en particular. Entonces os siguen

y ven como os las apais pero sin que
vosotros los veis a ellos. En el Clan
del Trueno cada aprendiz
Se detuvo de golpe al or pasos
apresurado en la quebrada y a un gato
aullando su nombre. Dndose media
vuelta, vio a Zarpa de Gorrin con el
pelaje atigrado erizado y sus ojos
ambarinos ensanchados de miedo.
Nos atacan!- resoll- Pie
Parcheado est herido!
Llvame- espet Estrella de Fuego.
Zarpa de Gorrin se gir y corri de
vuelta por la quebrada; Estrella de
Fuego fue tras l seguido de cerca por

Garra Afilada y Zarpa de Cereza.
Cuando doblaron la curva y pasaron el
Montn de Rocas, Estrella de Fuego
atisb a Bigotes Cortos y Tormenta de
Arena arrastrando a Pie Parcheado
por la zona ms baja del sendero para
depositarlo a la sombra del risco. Su
cabeza colgaba inerte y su cola
arrastraba por la arena; la sangre
goteaba de una herida en su
omplato. El estmago de Estrella de
Fuego dio un vuelco.
Cuando se acerc al costado de Pie
Parcheado se fij en que su costado
se mova con respiraciones
superficiales y rpidas. Sus ojos,

abiertos, estaban llenos de dolor y
miedo.
Qu ha pasado?- pregunt Estrella
de Fuego, girndose hacia Tormenta
de Arena.
La gata apoy tranquilizadoramente la
cola sobre el omplato sano de Pie
Parcheado.
No temas- maull- Vamos a dejarte
como nuevo- prestando atencin a
Estrella de Fuego, agreg- Nos
atacaron ratas en el granero Dos Patas
abandonado.
Ms ratas de las que jams has visto

en tu vida!- jade Bigotes Cortos.
Tena el pelaje erizado del susto.
Luchamos contra ellas- continu
Tormenta de Arena- pero dos saltaron
sobre Pie Parcheado.
T tambin ests herida- seal
Estrella de Fuego al ver una zona de
pelaje del costado salpicada de
sangre.
Tormenta de Arena retorci una oreja.
No es nada. Me encargar de ella
cuando haga lo que pueda por Pie
Parcheado.
Para entonces haban aparecido ms

gatos: Motea Hojas sali de la guarida
de los guerreros, mientras que Ptalo
y Pelaje Lluvioso, que haban estado
jugando con sus cras un poco ms ro
abajo, se acercaron y miraron con
nerviosismo al guerrero herido.
Se va a morir?- la voz de Ptalo
tembl.
Ni si puedo evitarlo- contest
Tormenta de Arena.- Zarpa de Cereza,
ve a la Cueva Susurrante y tres algo de
musgo. Zarpa de Gorrin, ve a las
cuevas vacas y treme tantas
telaraas como puedas encontrar.
Los bigotes de Zarpa de Gorrin

temblaron se sorpresa.
Telaraas?
Para detener la hemorragiaTormenta de Arena agit la cola hacia
l- Deprisa!
En cuanto los dos aprendices se
marcharon, Estrella de Fuego y Motea
Hojas cogieron a Pie Parcheado y lo
llevaron a la cueva ms baja, la que
Guardin Celestial les haba dicho que
en una ocasin perteneci al
curandero del Clan del Cielo. Contaba
con una gran cueva exterior con unas
cuantas hendiduras en el suelo y una
cueva ms pequea y profunda al otro

lado que debi ser la guarida del
curandero. En un nicho en la roca,
Tormenta de Arena haba descubierto
unas cuantas hojas vetustas y
quebradizas, y el olor a hierbas dulces
flotaba en el aire.
Pie Parcheado emiti un quejido
cuando sus compaeros le movieron
y, cuando le dejaron en la cueva del
curandero, ya haba perdido la
consciencia.
Crees que podrs ayudarle?- le
pregunt Estrella de Fuego.

mostraban miedo.
No lo s. Puedo detener la
hemorragia con telaraas pero me
preocupa que se le infecten las
heridas. Carbonilla usara calndula o
cola de caballo, pero no s donde
crecen.
Yo si- la voz perteneca a Ptalo; la
gata gris claro les haba seguido y los
miraba desde la entrada de la cuevahay calndulas en el jardn de mi Dos
Patas.
Tormenta de Arena se gir de golpe

con la esperanza brillndole en sus
ojos verdes.
Puedes conseguirla?
Ptalo aplast las orejas; Estrella de
Fuego la vio temblar.
Es es muy importante?
Mucho- contest Tormenta de
Arena.
Ptalo enderez los omplatos.
Entonces ir a por ella.
Oh, no, ni hablar.- Pelaje Lluvioso
apareci al lado de Ptalo- Ir yo. S
donde crece la calndula.- le dio a
Ptalo un lametn en la oreja.- T

qudate y cuida de las cras que yo
volver antes de que te des cuenta.
Eso sera fantstico- maull Estrella
de Fuego.
Pelaje Lluvioso sali disparado y
Estrella de Fuego se acerc a Ptalo.
Gracias por ofrecerte, pero no hace
falta que vuelvas otra vez a esa
guarida Dos Patas.
Ptale le mir con los ojos
ensanchados de culpa.
A veces creo que debera haberme
quedado con mi Dos Patas- murmurPero ni siquiera puedo soportar

pensar en ello.
Y no tienes que hacerlo- le dijo
Estrella de Fuego- Aqu ests a salvo.
Ptalo agach la cabeza y se march,
llamando a sus cras.
Tormenta de Arena se tumb al lado
de Pie Parcheado y empez a limpiarle
la sangra de la herida del omplato
mediante fuertes pasadas de su
lengua. Estrella de Fuego los observ
un par de latidos de corazn y, a
continuacin, volvi al exterior
pasando al lado de Zarpa de Cereza
que entraba con un gran montn de

musgo.
El resto del clan se haba reunido en
torno a Bigotes Cortos y escuchaban
su relato del ataque de las ratas.
Y salieron en tropel del granero,
como un ro bravo!- maull- No
podamos ver el suelo de tantas ratas
que haba.
Ya basta- Estrella de Fuego se
adelant y acall al guerrero atigrado
con un movimiento de cola. El clan ya
estaba lo suficientemente
conmocionado por las heridas de Pie
Parcheado sin la necesidad de or las
exageradas historias de cmo haba

llegado a tenerlas.- Ya he tratado con
ratas antes- continu diciendo- Son
criaturas apestosas, pero una patrulla
de gatos fuertes puede con ellas.
Garra Afilada, t vendrs conmigo. Y
Zarpa de Cereza- llam a la
aprendiza con la cola cuando apareci
por la cueva del curandero- Iremos a
echar un vistazo nosotros mismos.
No te alegras de haber practicado
tanto esas tcnicas de combate?- le
murmur Garra Afilada a su aprendiza.
La nica respuesta de Zarpa de Cereza

fue un entusiasta movimiento de cola;
sus ojos brillaban de entusiasmo.
Motea Hojas, te quedas a cargo del
campamento mientras estemos fuera.
Si fuera t metera a todas esas cras
en la maternidad con Cola de Trbol y
apostara guardias en la entrada. Solo
por si acaso.
La gata atigrada agach la cabeza.
No temas, Estrella de Fuego.
Estaremos bien- se alej trotando para
reunir a las cras.
Estrella de Fuego lanz una ltima
mirada al campamento y, a
continuacin, se encamin risco arriba

por las sendas rocosas hasta la cima.
Ah no haba olor a rata, solo el hedor
de la sangre de Pie Parcheado, aunque
orden a la patrulla que se mantuviera
en silencio y se arrastraron por la
floresta y la maleza tan sigilosamente
como fueron capaces hasta el granero
Dos Patas.
Mucho antes de llegar a l empez a
captar el fuerte olor a rata y segn
iban acercndose volvi a invadirle
aquella sensacin de fuerza malvola,
de fros ojos que le observaban desde
las sombras. Estrella de Fuego se

estremeci desde las races de su
pelaje.
Ratas!
Eso era lo que haba sentido en la
floresta ro abajo.
Ratas cuyo odio hacia los gatos se
derramaba como un oscuro y
venenoso ro. Se sorprendi de la
fuerza de ese odio y en lo centrado
que estaba. Las ratas con las que se
haba topado antes haban sido
crueles, pero no as, tan resueltas y
arteras.
Todo estaba en silencio cuando la

patrulla del Clan del Cielo alcanz la
valla resplandeciente que circundaba
el granero. Los huecos irregulares de
las paredes parecan mirarles pero,
salvo por el olor, no haba rastro de
ratas.
Por aqu, Estrella de Fuego!- Garra
Afilada olfateaba el suelo un poco ms
delante de la valla y llam a su lder
con la cola.
Cuando se reuni con el macho rojizo,
Estrella de Fuego vio que el suelo
estaba revuelto a causa de garras y

que haba zonas de tierra manchadas
an con trazos de sangre.
Aqu debi ocurrir el ataque- maull
Garra Afilada.
Estrella de Fuego asinti. Justo al otro
lado de la tierra revuelta haba un
hueco en la base de la valla
resplandeciente, lo suficientemente
grande como para que se colara un
gato. Durante un latido de corazn se
le pegaron las patas al suelo y, luego,
se sacudi el pelaje. Solo eran una
banda de ratas, nada de lo que no
pudiera ocuparse siempre y cuando
tuviera a sus espaldas fuertes

guerreros.
Vale- murmur- Vamos a entrar.
Zarpa de Cereza, sgueme. Garra
Afilada, echa un ojo detrs.
Con las orejas enderezadas y
retorciendo los bigotes, se desliz por
el hueco y atraves lentamente la
superficie blanca hacia el granero. No
hubo seales de movimiento. A
Estrella de Fuego le hubiera
encantado pensar que Tormenta de
Arena y su patrullaba haban
ahuyentado a las ratas, pero la
abrumadora sensacin de estar
siendo observado se lo impeda.

Vamos a entrar?- le pregunt Garra
Afilada.
No a no ser que sea necesariocontest Estrella de Fuego- Pueden
hacer lo que quieran en su territorio.
Solo vamos a echar un vistazo por aqu
y luego
Se call con todo el pelo de su pelaje
erizado de horror. Con un susurro de
patas diminutas, las ratas empezaron
a salir en tropel de uno de los agujeros
de las paredes del granero, ms ratas
de las que haba visto en su vida, ms

de las que imaginaba que pudieran
vivir en un granero.
Girndose de golpe, vi que an salan
ms por otro agujero. Los dos
afluentes rodearon a los tres gatos, un
susurrante torrente de cuerpos
marrones y largas colas delgadas.
Ninguna emiti sonido; solo se oa el
pequeo y terrible golpeteo de sus
pies correteando al adoptar sin pausa,
con un propsito, una formacin.
Estrella de Fuego y su patrulla
quedaron rodeados; una masa infinita
de ratas se detuvo a una cola de
distancia, bloquendoles la salida por
el hueco en la valla. Sus diminutos

ojos resplandecientes estaban llenos
de malicia.
Bigotes Cortos no haba exagerado!,
pens con horror Estrella de Fuego. Es
cierto que no puedes ver el suelo de
tantas ratas que hay.
Garra Afilada adopt una posicin
agazapada, listo para saltar con los
dientes descubiertos en un gruido.
Estrella de Fuego se coloc a su lado
lanzando una mirada a Zarpa de
Cereza. Los ojos de la joven carey
destellaban de terror, aunque
plantaba cara a sus enemigos e
intent mantenerse firme a pesar de

que le temblaban las patas.
Muy bien- murmur Estrella de
Fuego- Cuando alce la cola corred a la
valla.
Garra Afilada azot el aire con la cola
a modo de entendimiento.
Estrella de Fuego se tens, listo para
dar la seal, y se arrepinti de no
haberle dicho adis a Tormenta de
Arena. Pero antes de que se moviera,
la masa de ratas se abri y una sola se
acerc al hueco entre gatos y
roedores. Era ms grande que la
mayora de las otras y posea un
nervudo cuerpo musculado y unos

curvados dientes amarillos.
Bien- gru Garra Afilada- As que t
quieres morir primero no?
La cabeza en forma de cua de la rata
se agit de adelante atrs mientras
sus ojos se posaban malignamente
sobre cada gato, y empez a hablar.
Para sorpresa de Estrella de Fuego,
poda entenderla, aunque las palabras
estaban tan retorcidas que era
complicado adivinar su significado.
Ratas no mueren- su voz rechin
como unas garras rasgando la rocaLos gatos mueren.
Garra Afilada sac las garras.

Ests muy segura, no?
Idos- sigui diciendo la rata- Idos
todos los gatos. Ya os matamos antes;
ahora os mataremos otra vez.
Ya nos habais matado antes?exclam Estrella de Fuego.
Esta vez dejamos vivir al gato blanco
y negro- los ojos de la rata brillaron de
odio- Pero solo esta vez. Quedaos
junto al ro y mors.
Retorci la cola sobre el lomo y, como
si aguardaran la seal, las otras ratas
se separaron otra vez en dos
afluentes y regresaron al granero. La
rata que haba hablado se col entre

ellas y desapareci de la vista.
Estrella de Fuego movi su propia cola
en direccin al hueco.
Corred!
Mientras Zarpa de Cereza y Garra
Afilada se deslizaban hacia la maleza,
Estrella de Fuego se gir para mirar el
granero. El corazn le lata con fuerza,
como si le fuera a romper el pecho.
La quebrada es nuestra- grit al ro
de cuerpos en retirada- Y no nos
vamos a ir.
A continuacin dio media vuelta,
pas por el hueco, y corri por el
espacio abierto con Zarpa de Cereza y

Garra Afilada a su lado. No se
detuvieron hasta que llegaron al
cobijo proporcionado por los arbustos
de la cima del risco.
Nunca antes haba visto tanta
ratas!- resoll Zarpa de Cereza con los
ojos ensanchados.
Ni yo- admiti Estrella de Fuego- Y
nunca me he cruzado con una rata
que pudiera hablarle a los gatos.
Garra Afilada se acicalaba
rpidamente, como si intentara
ocultar lo preocupado que estaba.
Yo tampoco, pero s que he odo

hablar de ratas as ratas capaces de
pensar, planear y odiar. Mi madre me
contaba historias y yo siempre pens
que eran eso, cuentos.
Ojal- el temor de Estrella de Fuego
creca- Ha dicho que ya nos haba
matado antes. Tengo el oscuro
presentimiento de que s a qu se
refiere.
Cmo?- pregunt Zarpa de Cereza.
Estrella de Fuego no estaba listo para
responderle; antes tena que
cerciorarse de una cosa. Indicando a
los otros que le siguieran con un
movimiento de cola, se abri paso

entre los arbustos del risco y baj la
senda hasta la guarida de los
guerreros.
Mirad- maull, apuntando con la
cola las marcas de la columna rocosa
de la entrada.
Si, son las marcas de las garras de
nuestros antepasados- asinti Garra
Afilada.
Mirad las marcas ms pequeas de
la base, las que van de lado a lado en
vez de arriba abajo. Siempre pens
que las haban hecho cras, pero ahora
creo que son marcas de ratas.
Acercndose an ms, Estrella de

Fuego las compar en su memoria con
las diminutas garras de las ratas.
Ninguna cra tendra garras tan
afiladas.
Los ojos de Zarpa de Cereza se
ensancharon mucho.
Las ratas vinieron aqu?
Siempre hemos sabido que hubo
algo que expuls de aqu al primer
Clan del Cielo y los disemin, por lo
que el clan qued destruido. Ahora
creo que s qu fue ese algo.
Las ratas!- gru Garra Afilada.
Las ratas- coincidi Estrella de

Fuego.
Mirando a las marcas diminutas,
grabadas sobras aquellas hechas por
los gatos, Estrella de Fuego se imagin
fcilmente esas hordas de ratas
entrando en la quebrada y
sobrepasando a los guerreros del Clan
del Cielo. Haba dejado las marcas en
la cueva para proclamar su victoria.
Estrella de Fuego no dudaba que
estaba mirando el recordatorio de la
derrota del Clan del Cielo.
Aquel era el secreto que Guardin
Celestial se haba negado a contarle,
el secreto de cmo el primer Clan del
Cielo fue expulsado de la quebrada. El

odio de las ratas pasado de
generacin en generacin y ahora
haba alimentado al lder que Estrella
de Fuego y su patrulla haban visto
fuera del granero la rata que
hablaba gatuno, que poda aprender
el lenguaje de sus enemigos para
hacerles saber, exactamente, lo que
les hara. No se detendra ante nada
para librar su territorio de gatos, tal y
como hicieron haca tanto sus
ancestros.
Estrella de Fuego clav las garras en el
suelo arenoso. Es que el Clan del
Cielo estaba condenado a abandonar
otra vez su hogar, tal y como les

pasara a sus ancestros?
Sali de la guarida y mir la quebrada.
Las nubes cubran el cielo aunque se
atisbaba un plido rayo de luz ah
donde el sol intentaba abrirse paso
entre ellas. Poco a poco, las nubes
crearon una forma compuesta de
luces y sombras, hasta que el rostro
del ancestro del Clan del Cielo le mir
con ojos llenos de sabidura. Las patas
de Estrella de Fuego parecieron
congelrsele en el suelo y cada pelo
del pelaje le cosquille. Por qu
aparecera ahora el ancestro del Clan
del Cielo, tras tanto tiempo sin
aparecer? De alguna forma, Estrella de

Fuego supo que se deba al hecho de
que haba alguna forma de vencer a
las ratas y salvar al clan.
Las nubes volvieron a moverse y el
rostro del ancestro desapareci.
Pero el nimo que le haba dado a
Estrella de Fuego flua por su cuerpo,
de las orejas a la punta de la cola.
Vamos- maull, mirando a Garra
Afilada por encima del omplato- Voy
a celebrar una reunin de clan.
Gatos del Clan del Cielo- Estrella de
Fuego se alzaba sobre la cima del
Montn de Rocas con el pelaje
flamgero resplandeciente bajo un

rayo de luz solar.- Todos habis odo lo
que ha ocurrido hoy, primero a la
patrulla de Tormenta de Arena y luego
al volver yo con Garra Afilada y Zarpa
de Cereza. Ahora tenemos que decidir
lo que vamos a hacer.- con una pausa,
dej que su mirada recorriera el clan.
Todos los gatos estaba sentados unos
cerca de los otros, como si precisaran
de apoyo fsico por parte de sus
compaeros. Falta Ptalo que cuidaba
de las cras en la maternidad, pero
Pelaje Lluvioso esta all a pesar de que
no era un guerrero de clan. Tormenta
de Arena se sentaba a la entrada de
la guarida del curandero desde donde

vigilara a Pie Retaza escuchando a la
vez lo que se dijera en la reunin.
Podemos hacer algo?- pregunt
Motea Hojas- Si hay tantas ratas como
dices, cmo vamos a vencerlas?- sus
ojos se encontraron con los de Estrella
de Fuego al habla; no tena miedo ni
desesperaba, pero el lder supo que la
gata no quera luchar una batalla que
no podan ganar.
Supo, tambin, que deba ser honesto
con ella.
Va a ser duro. Nunca me haba
cruzado con ratas as. Pero no
tenemos que matarlas a todas. Solo a

las suficientes como para obligarlas a
quedarse en su propio territorio.
Expulsaron al primer clanmaull
nervioso Zarpa de Gorrin
Por qu iba a ser ahora diferente?coincidi Bigotes Cortos con un
susurro y retorciendo los bigotes.
Al menos sabemos a lo que nos
enfrentamos- contest Estrella de
Fuego.
Pas las garras por la roca,
desesperado por convertir a aquel
montn de gatos temblorosos en un
clan de guerreros leales y decididos.
Vuestros ancestros guerreros os

observan- les dijo, esperando que
fuera verdad- Lucharis por su bien y
no solo por el vuestro. Es vuestra
oportunidad de buscar venganza!
Por qu?- quiso saber Zarpa de
Cereza- Nunca hemos conocido a
nuestros ancestros guerreros. Vale, si,
vivimos en su campamento pero eso
no significa que tengamos que luchar
sus batallas.
Cola de Trbol asinti, adelantndose
hasta situarse al lado de la gata carey.
Zarpa de Cereza tiene razn.
Tenemos que decidir lo que es mejor
para nosotros, no lo que es mejor para

unos gatos muertos que ya perdieron
su lucha.
Estrella de Fuego dio un respingo; las
palabras de Cola de Trbol eran duras,
aunque acertadas.
Y qu pasa con las cras?- se
preocup Bigotes Cortos- Ellas no
pueden luchar. Pero las ratas las
matarn si vienen aqu.
Pelaje Lluvioso ense los dientes.
Sobre mi cadver.
Estrella de Fuego les mir, frustrado.
Bigotes Cortos no entenda en
absoluto que el cdigo guerrero
protega sobre todo a los miembros

dbiles del clan. Y Pelaje Lluvioso no
se daba cuenta de que poda confiar
en el clan para obtener ayuda.
Antes de que hablara otra vez, Garra
Afilada se adelant un paso.
Qu sois, guerreros o ratones?
Vais a dejar que las presas os den
una paliza? Yo mismo luchar hasta la
muerte si es necesario y tantas veces
como tenga que hacerlo- agreg con
una mirada oscura a Estrella de Fuego.
El lder del Clan del Trueno se tens.
Garra Afilada no poda dejar ms claro
que esperaba ser escogido como
lder del clan.

Pero al menos pareca haber
eliminado ese abatimiento que pesaba
por el clan como una niebla hmeda.
No hay razn para que todos los
guerreros luchen hasta la muerteremarc suavemente Estrella de
Fuego- Porque luego no quedara clan
por el que luchar. Pero pensad en
esto- continu- si no queris luchar
por vuestros ancestros guerreros, por
qu no luchis por vosotros mismos?
Habis llegado tan lejos habis
creado un hogar aqu, y rescatado a
Ptalo y sus cras. No merece la
pena luchar por eso?

Su corazn se aceler al ver que, por
fin, estaba llegando a ellos.
Este es un buen hogar para todosmaull, agitando la cola para abarcar
tanto el ro como las cuevas del
campamento.- Todos habis trabajado
duro por l y os merecis quedaros
aqu. Vais a dejar que unas ratas os
echen?
No! Nos quedamos- sise Garra
Afilada- Y abriremos en canal a
cualquier rata que intente detenernos.
S!- chill Zarpa de Cereza, dando
un salto adelante.
Lucharemos!- Zarpa de Gorrin

salt para situarse a su lado y el resto
del clan grit en acuerdo.
Lucharemos!
Estrella de Fuego mir por encima de
sus cabezas a donde estaba sentada
Tormenta de Arena, a las afueras de la
guarida del curandero. Sus ojos se
encontraron.
Oh, Clan Estelar, pens Estrella de
Fuego, espero no estar llevndoles a
sus muertes.
Captulo 29
Cmo est Pie Parcheado?pregunt Estrella de Fuego al

deslizarse en la guarida del curandero.
Haba cado la noche y la media luna
lanzaba su luz plateada sobre la
quebrada. En el bosque, los
curanderos estaran de camino hacia
las Rocas Altas para su segundo
encuentro. Estrella de Fuego dese
contar ahora con los beneficios de la
sabidura de Carbonilla.
Tormenta de Arena levant la mirada
cuando entr, con los ojos llenos de
pesar.
Est peor- maull- Su herida se ha

infectado lo que me tema.
Has intentado darle calndula?- le
pregunt Estrella de Fuego,
acercndose para mirara a Pie
Parcheado. El guerrero blanco y negro
se agitaba, inquieto, en sueos y
emiti un gemido de dolor.
Tormenta de Arena asinti.
Ptalo y Pelaje Lluvioso me han
trado mucha, pero no surte efecto.
Me gustara que hubiese algo ms
fuerte para los mordiscos de rata,
pero si lo hay, Carbonilla no me lo

coment- azot el aire con la cola,
frustrada.
No puedes esperar haberlo
aprendido todo en el tiempo que
tuvimos antes de irnos- le consol
Estrella de Fuego- S que lo ests
haciendo lo mejor que puedes.
Pues bien poco ser si Pie Parcheado
muere.
Estrella de Fuego quiso tranquilizarla,
pero saba que las palabras le
pareceran huecas. Notaba el calor de
la fiebre que emanaba del cuerpo de
Pie Parcheado. Sus patas se
retorcieron mientras lo observaba;

abri los ojos nublados por el dolor y
solt otro gemido.
Tormenta de Arena apoy la cola
tiernamente sobre su cabeza; los ojos
del gato blanco y negro volvieron a
cerrar y pareca hundirse en un sueo
ms tranquila.
No puede seguir as- murmur
Tormenta de Arena- Ningn gato
podra.
Estrella de Fuego le pas la lengua por
la oreja pero antes de poder decir
palabra para animarla, oy unas
pisadas suaves tras l. Un olor dulce
flot a su alrededor y todo el pelo de

su manto empez a cosquillearle.
Jaspeada?
Dndose media vuelta vio el plido
contorno de una gata carey rodeada
por el glido resplandor del Clan
Estelar. Dej en el suelo un puado de
hierbas y se acerc para acomodarse
al lado de Pie Parcheado, justo entre
Arena.
Estoy soando?, se pregunt Estrella
de Fuego. Cundo me he quedado
dormido?
En ese momento las orejas de

Tormenta de Arena se enderezaron;
se gir y sus ojos se ensancharon de
incredulidad.
Jaspeada!
Estrella de Fuego abri las fauces para
hablar, pero de ellas no sali no el ms
dbil de los maullidos. Cmo poda
verla si estaba en su sueo?
Jaspeada, cmo?
Jaspeada le silencio restregndole el
hocico.
He venido porque me necesitis.- se
volvi hacia las hierbas y las empuj
hacia Tormenta de Arena- Las races
de bardana sirven contra los

mordiscos de ratas.
Tormenta de Arena miraba a la
curandera del Clan Estelar como si no
se creyera que la estaba viendo.
Cuando las hojas brillantes susurraron
entre sus patas parpade y se agach
para olfatearlas.
Esto ayudar a Pie Parcheado?
Jaspeada asinti.
Yo masticar las races. T puedes
limpiarle la herida de calndula.
Como si se hubiera decidido a no
pensar mucho en lo que ocurra,
Tormenta de Arena empez a limpiar
la calndula machacada del omplato

de Pie Parcheado. Estrella de Fuego
observ, mudo, como Jaspeada se
agazapaba al lado de la bardana,
meta las patas bajo el pecho y
empezaba a masticar las races.
Cuando la pulpa estuvo lista, le
ense como usarla a Tormenta de
Arena, colocndola firmemente sobre
la herida.
Pie Parcheado se removi, inquieto;
Jaspeada se inclin sobre l.
Duerme ahora- le susurr al odoTodo saldr bien; te lo prometo.
Como si la escuchara, Pie Parcheado

suspir y pareca tranquilizarse.
Tormenta de Arena parpade
nerviosa.
Se pondr bien ahora?
Jaspeada asinti.
Sigue ponindole las races en la
herida. Encontrars ms en el bosque
junto al arroyo que marca la frontera.
Ensales las hojas a tus guerreros, as
sabrn qu es lo que buscan.
Gracias, Jaspeada- maull Estrella de
Fuego. Y, restregando el pelaje de la
curandera, aadi- No saba que
vendras tan lejos para ayudarnos.
No te he visto desde que dejamos el

bosque.
Demasiado tarde, se dio cuenta de
que Tormenta de Arena se envaraba a
su lado.
Quieres decir que ya habas visto
antes a Jaspeada?
Estrella de Fuego se volvi a ella y vio
furia y dolor en sus ojos verdes.
Jaspeada me visita en sueos. Me
ayuda
Nunca me lo has dicho!
El estmago de Estrella de Fuego dio
un vuelco de culpabilidad. Saba lo
insegura que se senta Tormenta de
Arena al pensar en Jaspeada, pues

conoca el vnculo que haban
compartido ella y Estrella de Fuego
cuando fue curandera del Clan del
Trueno. Pero es que l nunca haba
pensado que la traicionaba al reunirse
con Jaspeada en sueos.
Antes de responder, Jaspeada se
interpuso entre ambos y apoy la
punta de la cola amablemente sobre
el omplato de Tormenta de Arena.
Paz, querida- murmur- Estrella de
Fuego te ama.
A ti te ama ms- barbot Tormenta
de Arena.
Jaspeada dud y sus clidos ojos

ambarinos se posaron sobre la gata
rojiza.
Eso no es verdad. Estrella de Fuego y
yo nunca descubrimos lo que
podramos haber significado el uno
para el otro.- maull al final- Viv muy
poco tiempo en el bosque despus de
que se uniera al Clan del Trueno. Pero
se bien- su voz se intensific- que
nunca podramos haber sido pareja.
Siempre fui y ser una curandera. Eso
es lo primero, ms incluso que
cualquier gato que camine por el
bosque, ms incluso que Estrella de
Fuego.
Tormenta de Arena analiz el rostro

de la gata carey.
Es eso cierto de verdad?
Claro- ronrone Jaspeada- An
ahora soy curandera, no para mis
compaeros del Clan Estelar sino para
todos los gatos del bosque.
Te amo, Tormenta de Arenaintervino Estrella de Fuego- Nunca
fuiste mi segunda eleccin. Mi amor
por ti es ahora y aqu, en la vida que
compartimos y durar todas las
lunas que estn por venir, te lo
prometo.
Tormenta de Arena mir por turnos a

Jaspeada y Estrella de Fuego. Al fin
tom aire.
Gracias, Jaspeada. Nunca he dejado
de pensar en cmo parecais hechos el
uno para el otro cuando lleg al
bosque. Pero ahora lo comprendo
mejor.
Pensaba que siempre habas sabido
cuales eran mis sentimientos por timaull anonadado Estrella de Fuego.
Tormenta de Arena le gui un ojo.
Aunque en sus ojos se mostraba un
amor pleno, tambin contenan un
rastro de exasperacin.
Estrella de Fuego, a veces eres tan

obtuso.
Jaspeada inclin la cabeza.
Tengo que irme, pero nos
volveremos a ver, te lo prometo.
Hasta entonces, que el Clan Estelar
ilumine vuestros caminos.
Adis y gracias no solo por las
races de bardana- maull Estrella de
Fuego.
La gata carey se acerc a la entrada de
la cueva y se detuvo un latido de
corazn para restregarle el pelaje. En
voz demasiado baja como para que la
escuchara Tormenta de Arena, la
gata murmur:
A veces dara lo que fuera para que
las cosas fueran diferentes.
No esper respuesta. La luz lunar se
haba desvanecido; durante un latido
de corazn su figura elegante qued
recortada contra la primera luz clara
del amanecer del cielo en la zona ms
alta, al otro lado, de la quebrada;
despus, desapareci.
Tormenta de Arena sacudi la cabeza.
Ha sido un sueo o a sucedido de
verdad?
Estrella de Fuego se puso a su lado y
enterr el hocico en su omplato.
Ha sucedido de verdad.
No me puedo creer que haya venido
a ayudarnos.
Nunca habr otro gato como ella en
el bosque. Pero no es t, Tormenta de
Arena.
La gata se gir para mirarle.
No ms secretos, Estrella de Fuego.
S que te promet que intentara
comprender lo importante que es
Jaspeada para ti, pero para eso tengo
que confiar en ti.
Puedes confiar en m- prometi
Estrella de Fuego.
Pie Parcheado solt un suspiro que

sac al lder de la profundidad de los
ojos verdes de Tormenta de Arena. El
guerrero blanco y negro estaba ahora
en silencio y respiraba con mayor
facilidad. Pareca incluso dormir ms
profundamente.
Va a ponerse bien- maull Estrella
de Fuego- Y creo que tambin le ir
bien al clan.
Hoy mismo empezaremos con
lecciones extra de combate- Estrella
de Fuego estaba en la base del
Montn de Rocas y el Clan del Cielo se
amontonaba a su alrededor. El sol se
haba alzado sobre la cima del risco y
proyectaba sombras largas por la

quebrada. Tenemos que ser tan
fuerte como podamos cuando
vayamos a luchar contra las ratas.
Tormenta de Arena se encontraba a su
lado. Desde que Jaspeada los visitara
antes, esa maana, Pie Parcheado
haba mejorado tanto que le haba
comentado a Estrella de Fuego que
poda dejarle un rato para acudir a esa
reunin.
No esperis mucho- advirti con un
movimiento de orejas- De otra forma,
las ratas vendrn cuando no estemos
preparados.
Estrella de Fuego saba que estaba en

lo cierto.
Quiero un vigilante apostado
permanentemente en la Roca
Celestial.
Deberamos enviar patrullas de ms
al granero Dos Patas- sugiri Motea
Hojas.
Cierto, pero no os acerquis mucho.
No quiero peleas hasta que estemos
listos.
Distribuir las patrullas- maull
Tormenta de Arena.- Y los
entrenamientos.
Guardias, ms patrullas y
entrenamiento de combate?- los ojos
de Zarpa de Cereza se ensancharon de
consternacin- Suena como a trabajo
muy duro.
Prefieres que una rata te abra la
garganta?
Garra Afilada agit la cola en direccin
a la oreja de la joven carey y la gata
dio un salto atrs con un siseo
indignado.
Mi aprendiza har lo que se le
mande y sin rechistar.
Zarpa de Cereza abri las fauces para

replicar pero Estrella de Fuego la
silenci con un movimiento de oreja.
Vamos a empezar- maull- a no ser
que tengis ms sugerencias.
Pelaje Lluvioso se levant.
Ptalo y yo tambin queremos
entrenar.
Cierto- Ptalo pareca nerviosa al
hablar ante todo el clan- Las cras son
demasiado pequeas todava como
para que nos marchemos y queremos
estar listos para defendernos.
Gracias- Estrella de Fuego agach la
cabeza- Nos alegra teneros con
nosotros. Tormenta de Arena os

incluir en el entrenamiento.
Cola de Trbol o yo tenemos que
quedarnos con las cras- record
Ptalo.
No te preocupes- contest Tormenta
de Arena- Lo solucionar. Ms
preguntas? Bien- continu diciendo
cuando no obtuvo respuesta- Motea
Hojas, Garra Afilada, vosotros seris la
primera patrulla. Zarpa de Cereza,
puedes montar guardia en la Roca
Celestial? Dadme unos segundos para
que vea que Pie Parcheado est bien y
luego dirigir una sesin de
entrenamiento con Zarpa de Gorrin
y Pelaje Lluvioso; y, Ptalo, puedes

unirte porque Cola de Trbol est
ahora mismo con las cras.
Y yo qu?- pregunt Bigotes Cortos.
T puedes venir conmigo en una
patrulla de caza- respondi Estrella de
Fuego.- Necesitaremos toda la carne
fresca que podamos conseguir para
fortalecernos. Una cosa msagreg
antes de que los gatos se dividieran y
marcharan a hacer sus tareas.- De
ahora en adelante, ningn gato saldr
solo del campamento. Todos tenis
que permanecer alertas. Si vienen las

ratas no encontraran listos y
esperndolas.
Disolvi la reunin con una sacudida
de cola.
Garra Afilada y Motea Hojas corrieron
por las rocas hacia la cima del risco,
seguidos por Zarpa de Cereza que
tom la senda que llevaba hasta la
Roca Celestial. Ptalo, Pelaje Lluvioso
y Zarpa de Gorrin se dirigieron
quebrada arriba hacia el rea de
entrenamiento.
Pidindole a Bigotes Cortos que le
esperara, Estrella de Fuego camin
lado a lado con Tormenta de Arena

hasta la cueva del curandero.
Sabes? Zarpa de Cereza tiene
razn- maull- Va a ser un trabajo
muy duro. No tenemos gatos
suficientes para prepararnos contra un
ataque de ratas al mismo tiempo que
hacemos las tareas rutinarias.suspir- Dara mi pellejo por tener
aqu, ahora, una patrulla de guerreros
del Clan del Trueno.
Bueno, pero no la tienes- Tormenta
de Arena pas la lengua por su oreja.Pero no temas. Encontrars la forma.
Derrotaste a Azote y derrotars a
esas ratas.
Estrella de Fuego dese compartir su
confianza.
Al menos Jaspeada nos ha dicho qu
tenemos que hacer con Pie
Parcheado.
Cierto- contest Tormenta de Arenapero eso solo demuestra lo mucho
que necesitamos un curandero.
Los curanderos nacen, no se hacen.
Y an espero ver que un gato del Clan
del Cielo comparte algn vnculo con
sus ancestros guerreros. Ninguno oy
nada cuando entramos a la Cueva
Susurrante.
Al menos deberamos contar con un

gato que conozca hierbas y sepa curar
heridas- remarc Tormenta de Arena
con un impaciente movimiento de
cola.- Puede ensearle a uno lo que
s. Sera un comienzo.
Estrella de Fuego se detuvo en la
senda justo por debajo de la entrada
de la guarida del curandero.
Garra Afilada no sirve- medito- Es un
guerrero demasiado bueno. Cola de
Trbol ya tiene cras Bigotes
Cortos?
Tormenta de Arena neg con la
cabeza.
Se qued paralizado cuando vio la

sangre de la herida de Pie Parcheado.
Entonces, Motea Hojas?
Puede- reflexion Tormenta de
Arena- Se preocupa por los gatos ms
dbiles.
Ya s- decidi Estrella de Fuego- Si
Jaspeada me visita se lo preguntar a
ella.
Tormenta de Arena desvi la mirada
un instante antes de volver a mirarle.
Si, es una buena idea- murmur.
Estrella de Fuego se ovill en la
guarida de los guerreros con las
patas doloridas y la cabeza dndole
vueltas por el cansancio. Haban

pasado tras das desde que
organizaron las nuevas patrullas y
entrenamientos y todos los gatos
permanecan despiertos desde el
amanecer hasta el anochecer.
Esa misma maana haba dirigido una
patrulla hasta el granero Dos Patas y,
luego, haba pasado el resto del da
cazando. La luna ya haba ascendido
por el cielo antes de que tuviera
oportunidad de irse a dormir y,
adems, tendra que levantarse poco
despus para hacer guardia en la Roca
Celestial.
Cunto aguantaran as?

En cuanto cerr los ojos se encontr
sobre la Roca Celestial. La luna flotaba
alta sobre su cabeza y el Manto
Plateado destellaba en el cielo. La
noche estaba en silencio salvo por el
susurro del ro de abajo.
Pero si an no me toca montar
guardia!, pens confuso Estrella de
Fuego.
Saludos- dijo una voz tras l y el gato
se gir de golpe para encontrarse a un
gato al borde mismo de la Roca
Celestial.
Su grueso pelaje gris se converta en

plata bajo la luz de la luna y sus ojos
brillaron como llamas claras. Entre sus
patas brillaba la glida luz de las
estrellas.
Algo en ese gato le resultaba familiar;
al principio, pens que se trataba del
ancestro del Clan del Cielo que le
haba buscado. Y entonces contuvo el
aliento al oler el aroma familiar.
Guardin Celestial!
El gato del Clan Estelar agach la
cabeza.
Me alegra volver a verte, Estrella de
Fuego. Vamos- aadi, demostrando
que no haba perdido ni un pice de su

afilada lengua- No te quedes ah con la
boca abierta. No tenemos toda la
noche.
Estrella de Fuego se esforz por
recomponerse.
Por qu has venido?
El Clan del Cielo se encuentra en una
encrucijada.- respondi Guardin
Celestial- El peligro est cerca.
Te refieres a las ratas? Fueran ellas
quienes destruyeron al primer Clan del
Cielo, verdad? Por qu no me lo
dijiste antes?
Guardin Celestial se sent y sostuvo

fijamente la mirada de Estrella de
Fuego.
De qu hubiera servido? Habra
estado mal contrtelo si eso haca que
te rindieras. Y, de qu habra servido
conocer al viejo enemigo del Clan del
Cielo antes de que atacara? Ahora
cuentas con un clan de fuertes
guerreros para alzarse contra ellas.
Pero, son lo suficientemente
fuertes?- murmur Estrella de Fuego.
Tienen que estar listos para
defenderse por s mismo- respondi
Guardin Celestial.- Quiz deberas
ver a las ratas como el primer reto al

que habr de enfrentarse el clan.
Habr otros peores ms adelante.
Estrella de Fuego asinti; el gato del
Clan Estelar tena razn y an as se
preguntaba cmo podra el clan ser
fuerte si todos sus guerreros moran.
Al pensar en la muerte se acord de
que el clan no tena forma de
contactar con sus ancestros guerreros.
Puedes decirme si el Clan del Cielo
tiene ya un curandero?- le preguntNingn clan puede sobrevivir mucho
tiempo sin uno. Qu tal Motea
Hojas?
Guardin Celestial retorci las orejas.

No, su destino no es ese.
Pero debemos tener un curandero!
Incluso ahora, las patas de tu
curandero se encuentran en el camino
que le traern hasta ti- le dijo
Guardin Celestial.- Pero debes mirar
ms all de los gatos del Clan del
Cielo. Hay una gata que suea con sus
ancestros guerreros, pero no ha odo
hablar del nuevo clan.
As que tengo que encontrarla?Estrella de Fuego sinti un cosquilleo
impaciente en las patas- Dnde
est?
Sin embargo, Guardin Celestial no

contest. Se levant y sacudi la cola
como despedida antes de saltar al
cielo desde el borde de la roca.
Estrella de Fuego reprimi un grito de
advertencia; cualquier gato vivo que
hubiera intentado eso habra acabado
aplastado contra las rocas de abajo. En
cambio, el cuerpo de Guardin
Celestial se disolvi en mitad del salto,
dejando tras l un tenue polvo
resplandeciente que se desvaneci
mientras lo observaba Estrella de
Fuego. Un latido de corazn despus
abri los ojos dentro de la guarida de
los guerreros y se encontr con que
Bigotes Cortos le empujaba para

despertarle y que fuera a la Roca
Celestial.
Hoy quedas liberado de tu
entrenamiento de combate, Zarpa de
Gorrin- anunci Estrella de Fuego- Te
necesito para una misin especial
Los ojos del joven macho atigrado
resplandecieron de entusiasmo.
Qu misin?
Tengo que ir al Poblado Dos Patas y
necesito a alguien que sepa andar por
ah- explic rpidamente a Zarpa de
Gorrin lo que Guardin Celestial le
haba contado en su sueo.
Aunque Guardin Celestial no haba

mencionado que la curandera viviese
entre los Dos Patas, Estrella de Fuego
supona que sera lo ms normal.
Garra Afilada y Motea Hojas no le
haban mencionado ningn otro
proscrito que viviera y el bosque y no
poda buscar ms lejos porque eso
significaba dejar que el Clan del Cielo
se enfrentara a las ratas sin l.
No mucho tiempo atrs hubiera
atravesado a la carrera la maleza hacia
el Poblado Dos Patas, pero ahora se
arrastraban lentamente, movindose
de un refugio a otro con todos los
sentidos alertas por si vean alguna
rata. Estrella de Fuego record el

sentimiento que tuvo cuando la
manada de perros vagaba por el
bosque; iba en contra de todo el
cdigo guerrero que los gatos
actuaran como presas.
Las nubes se desplazaban con rapidez
por el cielo; el calor de la hoja verde
pronto sera un recuerdo. Cmo iba a
aparselas el clan, se pregunt
Estrella de Fuego, durante los duros
das de la estacin sin hojas si an
tenan que prepararse para la invasin
de las ratas?
Odio esto- sise Zarpa de Gorrin
cuando se agazaparon tras una
aulaga y analizaban el siguiente tramo

de su viaje- Toda esta espera me
pone de los nervios. Por qu no se
limitan a atacar y acabar con ello? A
qu esperan?
No estoy muy seguro- Estrella de
Fuego flexion las garras- Pero me
parece que las ratas saben
perfectamente lo mal que lo pasamos
con la espera. Creen que ganarn
ataquen cuando ataquen, as que no
pierden nada hacindonos sufrir ms.
No mencion que cuanto ms larga
fuera la espera ms cansado estara el
clan. Cualquier gato poda verlo.
Seguramente, las ratas tambin lo
supieran; eran mucho ms listas que

cualquier rata con la que se hubiera
encontrado. El respeto que Estrella de
Fuego senta por ellas creca cada da,
lo que solo serva para hacer que las
odiara an ms. Ya hubiera cogido una
patrulla y las hubiera atacado en su
territorio, dando el primer paso y
cogindolas por sorpresa, de no ser
por una nica cosa: el Clan del Cielo
segua sin curandero que atendiera
sus heridas o leyera los presagios del
Clan Estelar.
Sigamos- murmur.
Cuando se detuvieron bajo el cobijo
de la valla que rodeaba el primer
jardn Dos Patas, Zarpa de Gorrin se

asom por un hueco con una nota
nostlgica en los ojos.
Aqu solamos vivir Zarpa de Cereza y
yo- murmur. Y a la defensiva agregNo es que quiera volver
Lo s- le tranquiliz Estrella de
Fuego- Los Dos Patas no son nuestros
enemigos a pesar de que no
comprendan la vida del cdigo
guerrero. De vez en cuando aoro a
mi viejo Dos Patas.
En serio?- los ojos de Zarpa de
Gorrin se ensancharon.
Fueron buenos conmigo. Pero nac

para vivir la vida del guerrero.
Zarpa de Gorrin se enderez; el
orgullo reemplaz la tristeza de sus
ojos.
Como yo.
Mis Dos Patas tienen ahora otro
gato- sigui diciendo Estrella de
Fuego- Se llama Hattie. Parece
buena mucho mejor adaptada a la
vida casera que yo.
Durante un latido de corazn, Zarpa
de Gorrin pareca alarmado ante el
pensamiento de otro gato que
ocupara su lugar. A continuacin se
dio un par de rpidos lametones en el

pecho- Espero que mi amo tenga otro
gato- maull con valor- As no estara
triste por habernos perdido a Zarpa de
Cereza y a m.
Estrella de Fuego apoy la punta de la
cola sobre el omplato del joven.
Vamos. Tenemos que encontrar una
gata.
Not como se le relajaba levemente el
pelaje cuando Zarpa de Gorrin y l se
deslizaron por el primer callejn que
llevaba al corazn del Poblado Dos
Patas. Ya haba tratado antes con Dos
Patas y perros y, all, entre las
guaridas Dos Patas, era menos

probable que se toparan con las
inteligentes ratas desalmadas.
Sin embargo, Zarpa de Gorrin estaba
mucho ms intranquilo que la ltima
vez que Estrella de Fuego y l entraron
en el Poblado Dos Patas.
Su pelaje se espes ante el ladrido
lejano de un perro y, cuando salieron
del callejn al borde de un pequeo
Sendero Atronador, salt en el aire en
cuanto pas rugiendo un monstruo
resplandeciente.
Creo que he olvidado lo que es estar

aqu- maull, lamindose,
avergonzado, el omplato.
Tras comprobar cuidadosamente que
no haba monstruos cerca, Estrella de
Fuego le condujo por otro callejn
para ser recibidos por un fuerte olor a
gato.
Vaya, mira quien est aqu- dijo una
voz cansina.
Zarpa de Gorrin dio un brinco con el
pelo otra vez erizado. Estrella de
Fuego alz la vista y vio a Oscar, el
minino domstico, estirado sobre la
cima de la pared. Sus fauces se
abrieron en un bostezo que ense

sus dientes afilados.
No es ese el proscrito loco?- se
burl- Y el pequeo Boris! La verdad
es que te esperaba, solo que un
poquito antes.
Estrella de Fuego se qued paralizado.
Oscar no poda ser el curandero del
que le haba hablado Guardin
Celestial, verdad?
El gato negro salt fcilmente del
muro y se enfrent a l.
Volviendo a tu amo ahora que hace
fro, eh?
No, no estoy volviendo!- Zarpa de

Gorrin mir al macho negro.- Voy a
ser un guerrero. Y no me llames Boris.
Ahora mi nombre es Zarpa de Gorrin.
Oscar solt un bufido divertido.
Zarpa de Gorrin! Qu clase de
nombre es ese?
El mo- Zarpa de Gorrin sac las
garras- Quieres hacer bromas?
Rpidamente, Estrella de Fuego se
interpuso entre los dos machos
envarados.
No hemos venido a pelear- maull,
aunque en privado le hubiera
gustado ver al aprendiz del Clan del
Cielo, entrenado para el combato,

mostrar a Oscar todo cuanto haba
aprendido en la ltima luna.Buscamos a un gato en concretoaadi a Oscar- Uno con sueos raros.
Has odo hablar de un gato as?
Guardin Celestial, por favor, agreg
en silencio, qu Oscar no me diga que
ha soado contigo!
Los ojos verdes de Oscar se
ensancharon y brillaron con
desagrado.
No- contest- Como tampoco he
odo hablar de gatos que vuelan.
Crees que lo sabes todo, verdad?comenz a decir Zarpa de Gorrin,

acalorado.
Creo que me buscis a minterrumpi desde atrs otra vez, clara
y joven- Me llamo Resonante. He
soado con gatos con estrellas en su
pelaje.
Captulo 30
Un escalofro recorri a Estrella de

Fuego desde las orejas a la punta de la
cola. Pasaron un par de latidos de
corazn antes de que obligara a
moverse a sus patas y se permitiera
girarse hacia la recin llegada. Vio a

una gata atigrada, de pelaje gris
plateado con profundos ojos verdes,
de constitucin elegante y pequea y
diminutas zarpas oscuras. A Estrella de
Fuego le pareci casi frgil y se
pregunt si podra soportar la dura
vida de un clan.
Saludos- maull- Has soado con
con un gato gris y blanco?
Si, muchas veces. Y tambin con
otros gatos. Acaba de unrselas uno
nuevo un gato grande con un pelaje
gris glido.- parpade con entusiasmo
creciente- Puedes t decirme
quines son esos gatos estelares?

S- contest Estrella de Fuego- Son
los espritus de tus ancestros
guerreros.
Espritus!- se burl Oscar- Espero
que no te creas toda esa basura- le
sise a Resonante.
Para alivio de Estrella de Fuego,
Resonante le ignor.
Sabes por qu acuden a m?- le
pregunt a Estrella de Fuego.
Has odo hablar de un clan de gatos
que se haban asentado en la
quebrada?- Resonante neg con la
cabeza- El gato gris y blanco acudi a
m para pedirme ayuda- explic

Estrella de Fuego- Hace muchas
estaciones fue el lder del Clan del
Cielo, pero sus gatos hace mucho que
desaparecieron. Guardin Celestial, el
nuevo gato gris que has visto, me ret
a reconstruir el clan. Pero no puede
haber un clan real sin un curanderoagreg, inspirando profundamente- Y
t
Anoche, el gato gris me habl en
sueos- le interrumpi Resonante con
los ojos brillantes- Me dijo que viniera
hoy aqu y buscara dos gatos
desconocidos. S, me unir a
vosotros.
Cmo?- barbot Oscar antes de

que Estrella de Fuego pudiera
responder.- Te vas con estas dos
bolas de pelo locas? Debes estar tan
majara como ellos.
Quiz- le contest Resonante con
calma- Pero ningn otro gato ha
podido explicarme mis sueos. As que
ir.
Y qu hay de tus Dos Patas?- le
pregunt Zarpa de Gorrin.
Una pizca de tristeza apareci en los
ojos verdes de Resonante.
Durante las ltimas lunas estaba tan
intranquila que he ido alejndome
ms y ms de la guarida de mis amos.

Tena la impresin de que si supiera
cmo escuchar, las estrellas me daran
una respuesta. Ahora que me marcho
para siempre, mi amo se limitar a
asumir que he encontrado otra
guarida en la que quedarme. Me
echarn de menos, pero no temern
por m.
Vmonos entonces- maull Estrella
de Fuego.
Un momento- Oscar le empuj con
el omplato para enfrentarse
a Resonante- No te vas a ir en serio,
verdad? Solo por unos sueos?
No espero que lo comprendasmurmur Resonante con amabilidad.

Se gir hacia Estrella de Fuego que vio
en sus ojos una pizca de nerviosismo.
Ests dando un paso muy granderemarc, sintindose en el deber de
darle la oportunidad de cambiar de
opinin.
Lo s. Pero estoy segura de que es lo
que debo hacer.
Estrella de Fuego asinti. Si quera
creer en sus sueos para l era ms
que suficiente.
Vmonos- maull.
Oscar se les qued mirando,

anonadado, mientras regresaban al
callejn y salan del Poblado Dos
Patas.
Cmo es vivir en un clan?- le
pregunt Resonante en su camino a la
quebrada.
Primero tienes que ser un aprendizle coment Zarpa de GorrinAprendes a cazar y a luchar y cosas as.
Y
Alto- le interrumpi Estrella de
Fuego- Es posible que Resonante
bueno, ella podra jugar un papel
diferente que incluye hierbas
curativas y ms sueos con gatos

estelares.
Y cmo aprendo a hacerlo?- le
pregunt con los ojos ensanchados.
Se encontraban cobijados bajo la
aulaga en la que Estrella de Fuego y
Zarpa de Gorrin se haban escondido
en su viaje de ida. Zarpa de Gorrin se
alej una cola de distancia para
comprobar que no hubiera ratas
merodeando por ah.
No lo s- admiti Estrella de FuegoMi pareja, Tormenta de Arena, puede
ensearte algo sobre hierbas. Y en
cuanto al resto Si los ancestros
guerreros del Clan del Cielo quieren

que te unas a nosotros, te mostrarn
el camino.
Para su alivio, su respuesta pareci
satisfacer a Resonante.
Aguardar su gua- maull.
Cuando los tres gatos llegaron a la
quebrada, Garra Afilada montaba
guardia en la Roca Celestial. Baj de
ella para reunirse con ellos en la cima
del risco.
Sigue sin haber rastro de ratasinform y olfate curiosamente
a Resonante- Quin es?
Esta es Resonante- contest Estrella

de Fuego- Yo creo que va a ser
nuestra curandera.
El pelaje de Garra Afilada empez a
erizarse y sus ojos se estrecharon.
Una extraa? Pens que ya habas
escogido a uno de nosotros para que
fuera el curandero.
Estrella de Fuego inspir
profundamente.
No me corresponde a m nombrar al
curandero- explic- Quien sea, debe
poseer una conexin especial con
vuestros ancestros guerreros. Y creo
que Resonante es ese alguien. Todos
sois grandes guerreros- aadi- pero

para defender por completo vuestro
clan necesitis la ayuda de un gato
que pueda curar y compartir lenguas
con vuestros ancestros.
El pelaje de Garra Afilada empez a
aplanarse aunque an estaba
intranquilo.
De dnde viene?- inquiriPodemos confiar en ella para que nos
de las hierbas y los remedios
correctos?
Viva con un amo- la clara mirada de
Resonante descans tranquilamente
sobre Garra Afilada, aunque en su
voz se notaba la duda.- Y te prometo

que puedes confiar en m. Una vez
aprenda todo lo que haya que saber
sobre hierbas, dar mi mayor esfuerzo
para cada gato.
Garra Afilada le dedic un brusco
asentimiento.
Ya veremos cmo te va- maull- De
todas formas, buena suerte.
Estrella de Fuego apoy la punta de la
cola en el omplato de Resonante.
Vamos. Te presentaremos a los otros
gatos. Zarpa de Gorrin, ve a contarles
a los dems que tenemos un nuevo
compaero.
Zarpa de Gorrin se march de

inmediato, saltando sobre las rocas.
Bajando ms despacio la senda
rocosa, Estrella de Fuego mir dentro
de la guarida de los guerreros, aunque
a esa hora del da estaba vaca.
Cuando llegaron a la maternidad,
asom la cabeza por la piedra de la
entrada y se encontr con Cola de
Trbol que vigilaba a las cras. Sus tres
cachorros jugaban a las peleas cerca
de la entrada mientras que Menta y
Salvia estaba ovillados y dormidos
entre el musgo.
Estrella de Fuego, entra- Cola de

Trbol se levant- Qu puedo hacer
por ti?
Quiero presentarte a un nuevo
miembro del Clan del Cielo.-Estrella de
Fuego se col por el hueco de la
piedra y llam a Resonante con la
cola. Esta es Resonante. Resonante,
ella es Cola de Trbol.
Y yo soy Pequea Roca!- la cra
negra trot hasta Resonante y la
olfate; sus dos hermanos se unieron
a l y se quedaron mirando
curiosamente a la recin llegada.
Cola de Trbol agach la cabeza

aunque Estrella de Fuego not que se
mostraba algo cautelosa.
Creo que Resonante podra
convertirse en la curandera del Clan
del Cielo- maull.
Son tuyos?- pregunt Resonante,
retorciendo las orejas en direccin a
las tres cras que la rodeaban- Qu
cras tan fuertes y hermosas! Debes
estar muy orgullosa.
Lo estoy- ronrone Cola de Trbol;
Estrella de Fuego se dio cuenta de que
Resonante haba escogido las palabras

adecuadas- Pero a veces pueden ser
un peln traviesillos.
Resonante emiti un suave ronroneo
divertido. Se acerc al lecho musgoso
donde dorman Menta y Salvia, y
maull:
Estos no son tuyos, verdad?
No, son mos- la luz de la entrada
qued bloqueada cuando entr
Ptalo, murmurando con un campaol
entre las fauces.
Acomodndose frente a Cola de
Trbol, aadi ms claramente:
Zarpa de Gorrin me ha dicho que

podra haber un nuevo curanderoasinti en direccin a Resonante- Se
bienvenida.
Gracias- los ojos verdes de
Resonante adquirieron candidez al
mirar a las cras- Son tan bonitas y
tan pequeas!
Tendras que haberlas visto cuando
llegaron aqucontest Ptalo- Ahora
son mucho ms fuertes. Estrella de
Fuego nos rescat de mi Dos Patas.
Creo que mis cras hubieran muerto
de no ser por Cola de Trbol. Les ha

dado de comer y las ha vigilado
cuando estuve muy enferma.
Eso es maravilloso!exclam Resonante.
Cola de Trbol ronrone y Estrella de
Fuego supo que estara encantada de
tener a Resonante en el clan. Tras
pasar cierto tiempo conversando con
las dos gatas, Estrella de Fuego la
condujo fuera de la maternidad y risco
abajo.
Te voy a ensear la vieja guarida del
curandero- le dijo.
Tormenta de Arena segua cuidando

de Pie Parcheado en la cueva exterior,
aunque el guerrero blanco y negro iba
ganando fuerzas por momentos y la
infeccin de su herida casi haba
desaparecido. Cuanto entraron
Estrella de Fuego y Resonante, estaba
agachado frente a una pieza de carne
fresca mientras que Tormenta de
Arena estaba sentada, cerca.
Se levant y se acerc a Resonante
para entrechocar hocicos.
Bienvenida al Clan del Cielo- maull.
Resonante observ a Pie Parcheado y

sus ojos se ensancharon ante la fea
herida del omplato.
Cmo te hiciste esa herida?- le
pregunt.
Pie Parcheado agit la cola a modo de
saludo y trag el ltimo bocado de
mirlo.
Un mordisco de rata- contest en
cuanto pudo hablar- Aunque
Tormenta de Arena me ha arreglado.
La gata neg con la cabeza.
No s tanto como un curandero real,
solo s usar unos pocos remedios.
Resonante se acerc a Pie Parcheado

y le pregunt con educacin.
Puedo?- y a continuacin olfate
intensamente la herida- Qu es eso
que huelo?
Raz de bardana- respondi
Tormenta de Arena- Es lo mejor para
los mordiscos de rata, sobre todo si se
infectan. Para las heridas comunes
usamos calndula. Y, primero de todo,
telaraas para detener las
hemorragias.
Resonante parpade con admiracin.
Cunto sabes!
He tenido unos grandes maestrosTormenta de Arena busc los ojos de

Estrella de Fuego y el gato comprendi
que se refera tanto a Carbonilla como
a Jaspeada. Su corazn se calent al
ver el brillo de sus ojos y supo que,
por fin, comprenda el vnculo que
comparta con Jaspeada sin sentirse
amenazada por la gata carey.
Uno a uno, los gatos saltaron la fisura
de la roca y cayeron en la superficie
llana de la Roca Celestial. La luna llena
flotaba en un cielo desprovisto de
nubes que cubrieron el brillo del
Manto Plateado. En el bosque, pens
Estrella de Fuego con una punzada
de nostalgia, los clanes se estaran

reuniendo en los Cuatro rboles. Aqu
solo haba un clan, pero el Clan del
Cielo seguira reunindose en honor a
Pelaje Lluvioso y Ptalo se haban
quedado atrs para cuidar de las cras,
pero ya se haba reunido casi todo el
clan cuando Estrella de Fuego vio a un
grupo de tres subiendo la senda.
Tormenta de Arena, Resonante y
Pie Parcheado! Conseguira el
guerrero blanco y negro saltar?
Se adelant pasando entre Garra
Afilada y Pelaje Lluvioso, pero antes
de poder llamarles, Tormenta de
Arena ya haba saltado el hueco y se

giraba hacia Pie Parcheado.
Vale- maull- Estoy lista.
Pie Parcheado aceler el paso, aunque
Estrella de Fuego vio que cojeaba y se
retorca de dolor cuando apoyaba en
el suelo la pata herida. Se arroj al aire
y aterriz con las cuatro patas sobre la
roca, pero tan cerca del borde que
trastabill, a punto de caerse hacia
atrs. Tormenta de Arena calv los
dientes en el pellejo del omplato
sano y tir de l para ponerle a salvo.
Por ltimo, salt Resonante y olfate

cautelosamente el omplato herido
de Pie Parcheado.
Es que tienes cerebro de ratn?sise Estrella de Fuego, acercndose a
ellos- Y se te hubieras cado?
Soy un miembro de este clan- Pie
Parcheado se enfrent a l con
determinacin- Quiero estar presente
en nuestra primera Asamblea.
Viendo en sus ojos un valor llameante,
Estrella de Fuego se sinti incapaz de
seguir enfadado.
Vale- maull, sacudiendo la colaPues ya ests aqu. Pero por el amor
del Clan Estelar, ten cuidado al

regresar. Eres un guerrero demasiado
bueno para perderte.
Salt sobre una de las piedras cadas
en la unin del risco y la Roca
Celestial. Cuando el resto del clan se
gir para mirarle, el claro resplandor
de sus ojos provoc que le
cosquillearan todos los pelos del
pelaje. Garra Afilada araaba la roca
como si fuera incapaz de esperar a
hincarle las uas a una rata. A su lado
se agazapaba Zarpa de Cereza, tan
lista para la batalla como su mentor.
Cola de Trbol y Bigotes Cortos
estaban sentados lado a lado con las
orejas enhiestas. Motea Hojas llam a

Zarpa de Gorrin con una sacudida de
cola y los dos gatos se acomodaron al
pie de la roca de Estrella de Fuego
para escucharle.
El lder del Clan del Trueno supo que
en ese momento vea lo leales que
eran a su clan, lo determinados que
estaban por luchar por su derecho a
vivir en la quebrada. En ese instante
crey que nada, ni siquiera las ratas,
podran vencerles.
Gatos del Clan del Cielo- empezcuando se renen varios gatos, se
intercambian nuevas de lo ocurrido
en la ltima luna. Nosotros no
podemos hacer eso, pero podemos

intercambiar nuestras propias nuevas
entre nosotros. Tiene algn gato algo
de lo que informar?
Motea Hojas levant la cola.
Me gustara comentar lo buenas que
estn hacindose las habilidades de
caza de Zarpa de Gorrin. Ayer trajo l
solo ms presas que ningn otro.
Excelente!- maull Estrella de
Fuego al tiempo que Zarpa de Gorrin
se lama el pelaje del pecho para
ocultar su embarazo.
Mi aprendiza tambin va
mejorando- obviamente, Garra
Afilada no quera quedarse atrs- Os lo

juro, hoy me habra arrancado la oreja
de no ser porque la detuvo Tormenta
de Arena.
Solo mira y espera!- murmur Zarpa
de Cereza, bromeando a medias- Un
da, cuando Tormenta de Arena no
est por ah
Garra Afilada agit cariosamente
sobre las patas traseras de la gata.
Muy bien- le dijo Estrella de FuegoPero, por favor, deja a tu mentor de
una pieza. Le necesitamos.
Tormenta de Arena se adelant.
Me gustara decir algo sobre Ptalo,

a pesar de que no es un miembro del
Clan del Cielo. Esta noche se ha
prestado voluntaria para quedarse con
las cras y que de esa forma, Cola de
Trbol pudiera acudir a la Asamblea. Y
ha sido de gran ayuda en la bsqueda
de hierbas en el bosque. No s qu
habramos hecho Resonante y yo sin
ella.
Se lo comentarle prometi
Estrella de Fuego.
Hay una cosa ms que quisiera decirmaull Garra Afilada- No hemos visto
ni un solo pelo de rata desde que su
lder nos habl en el granero Dos

Patas. Qu vamos a hacer con ellas?
Ya sabes lo que estamos haciendocontest Estrella de Fuego- Las
patrullas, el entrenamiento de
combate
Garra Afilada azot el aire con la cola.
Pero nada de esos sirve para
librarnos de las ratas. Por qu no
vamos all y lo solucionamos de una
vez por todas?
An no es la hora.
A este ritmo nunca ser la horaGarra Afilada ense los dientesCunto quieres que vivamos con
esa amenaza sobre nosotros?

Espero que no mucho msrespondi Estrella de Fuego- Odio
esperar tanto como t. Si estis
dispuestos, creo que deberamos
atacar en cuanto Pie Parcheado este
recuperado.
No tardar mucho- intervino Pie
Parcheado- Podra luchar ahora
mismo si fuera necesario.
Luchars cuando Tormenta de Arena
diga que ests listo.- le dijo Estrella de
Fuego- Garra Afilada, responde eso a
tu pregunta?
Garra Afilada dud antes de asentir

brevemente. Estrella de Fuego pens
que no pareca contento con la
decisin, pero igual de importante que
saber cundo atacar era saber cundo
contenerse.
Cuando ningn otro gato tom la
palabra, Estrella de Fuego llam
a Resonante.
Gatos del Clan del Cielo- grit- esta
noche, bajo esta luna, damos la
bienvenida a una nueva compaera y
la hacemos miembro del clan ante los
espritus de nuestros ancestros. Yo,
Estrella de Fuego, lder del Clan del
Trueno y mentor del Clan del Cielo,

cuiden de esta gata-agreg- Ha
caminado en sueos junto a vosotros
y se entrega a vosotros como
miembro del Clan del Cielo- saltando
de la piedra y situndose frente
a Resonante, continu- Resonante,
prometes guardar el cdigo guerrero
y proteger y servir a este clan an a
costa de tu vida?
Resonante levant la cabeza.
Si.
Entonces, ante los espritus de tus
ancestros, te doy tu nombre. De ahora
en adelante sers conocida como
Cancin Resonante. El Clan Estelar

honra tu sabidura y fe, y te recibe en
el Clan del Cielo.
Apoy el hocico en la cabeza de
Cancin Resonante y la gata le lami
el omplato a su vez.
Cancin Resonante Cancin
Resonante.- el nombre recorri la
Roca Celestial como una brisa
mientras los guerreros del Clan Estelar
lanzaban su brillo.
Gracias, Guardin Celestial, pens
Estrella de Fuego.
Unos cuantos amaneceres despus de
la Asamblea, Estrella de Fuego se
encamin por la senda hacia el ro

para ir al encuentro de Tormenta de
Arena distribua las tareas diarias.
Brillaba el sol, aunque penda del aire
un fresco olor que prometa heladas.
Se acercaba la hoja cada que traera
consigo das ms oscuros y menos
refugios para las presas.
Pero es que ya estoy hartas de las
patrullas contra las ratas!- protestaba
Zarpa de Cereza- Por qu no puedo ir
a cazar?
Porque Tormenta de Arena te ha
puesto en la patrulla contra las ratasGarra Afilada le golpe duramente la

oreja con la cola- As que no discutas.
Zarpa de Cereza le lanz una mirada
de furia ardiente.
Qu ms da, si esas estpidas ratas
no van a venir- murmur lo justo para
que se le oyera.
Estrella de Fuego se detuvo y
entrecerr los ojos. Si el clan
empezaba a pensar as perdera
pronto el espritu de batalla. Cuanto
antes pudieran atacar, mejor.
Motea Hojas, te toca hacer guardiacontinu Tormenta de Arena- Zarpa
de Gorrin est arriba ahora, as que

mndalo aqu para que haga un
entrenamiento de combate.
La gata atigrada sacudi la cola a
modo de respuesta y se encamin por
la senda hacia la Roca Celestial. Garra
Afilada fue tras ella con la patrulla
contra las ratas formada por Zarpa de
Cereza y Bigotes Cortos.
Cundo se fueron, Estrella de Fuego se
acerc a Tormenta de Arena.
Cmo est Pie Parcheado?
Muchsimo mejor- Tormenta de
Arena retorci las orejas en direccin
al lugar donde estaba el guerrero
blanco y negro, algo apartado ro

abajo junto a Pelaje Lluvioso y Cola de
Trbol.- Va salir ahora en una patrulla
de caza para probar su omplato.
Perfecto. Hablar con l cuando
regrese.
Mientras hablaba, Cancin Resonante
sali de su guarida y salt las piedras
en direccin a Pie Parcheado. Olfate
cuidadosamente su omplato y se
retir cuando la patrulla de caza agit
la cola a modo de despedida y se
marchaba ro abajo. Pie Parcheado
pareca caminar con tanta soltura
como cualquier otro gato.
Cancin Resonante ha hecho un

trabajo fabuloso hasta ahoramurmur Tormenta de Arena- Parece
saber al momento lo que va mejor. Y
aprende tan rpido! Pronto, no
quedar nada que pueda ensearle.
Sin embargo, sus palabras dieron a
Estrella de Fuego otra preocupacin
ms.
Sin otro curandero, cmo iba a
aprender Cancin Resonante lo que
precisaba para servir apropiadamente
a su clan?
Tormenta de Arena solo poda
ensearle ciertas cosas relacionadas
con las hierbas y los tratamientos,

pero el entrenamiento de un
curandero real llevaba lunas e inclua
misterios desconocidos para otros
gatos.
Cuando se fue la patrulla de caza,
Cancin Resonante camin ro arriba y
se reuni con Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena al pie del Montn
de Rocas.
Estoy lista- le maull a Tormenta de
Arena.
Estrella de Fuego agit las orejas,
inquisitivo.
Voy a darle a Cancin Resonante

unas lecciones de combate- le explic
Tormenta de Arena.
Cancin Resonante asinti.
Tormenta de Arena dice que los
curanderos no suelen luchar, pero que
deben ser capaces de defenderse a s
mismo y a sus compaeros.
Si, es posible que necesites hacerlo
muy pronto- maull Estrella de Fuego.
Se dirigieron al rea de entrenamiento
y se les uni Zarpa de Gorrin que
trotaba senda abajo desde la Roca
Celestial. En la cima del Montn de
Rocas, Estrella de Fuego oy un
chillido entusiasta y vio a Ptalo que

sacaba a las cinco cras de la
maternidad. Les esper mientras
Tormenta de Arena y los otros seguan
camino.
Nos gustara ver el entrenamientoPequea Roca sali a la carrera hacia
Estrella de Fuego- Ptalo ha dicho que
podemos verlo.
Espero no haber metido la pataagreg Ptalo- As tendr la
oportunidad de entrenar un poco yo
tambin. Ya sabes, por si atacan las
ratas.
Baj la voz y lanz una mirada

nerviosa a Menta y Salvia que
trotaban tras las cras mayores.
Si, no pasa nada- contest Estrella
de Fuego. Llam a las cras y agregManteneos lejos de los combates.
Puede que se desenfunden algunas
garras y no queremos que resultis
heridos.
Cundo podremos aprender a
pelear?- le pregunt Pequea
Diminuta en su camino hacia la
quebrada.
Pronto- maull Ptalo- Cuando seis
aprendices.
Y nosotros?- pregunt MentaTambin vamos a ser aprendices?

No- le dijo su madre- Nosotros no
formamos parte del Clan del Cielo.
Pero no es justo!- gimi Salvia- Por
qu no?
Ptalo le golpe amablemente con la
cola.
Sois demasiado pequeos como
para entenderlo.
Es por eso por lo que no tienen la
palabra pequeo en sus nombres,
como nosotros?- pregunt Pequea
Roca.

Si Pelaje Lluvioso y Ptalo deciden
unirse al clan, entonces Menta y Salvia
tendrn nombres nuevos.
Las orejas de Menta se enderezaron.
Tenis que quedaros- le maull a su
madre- Por favor!
Ptalo neg con la cabeza.
No es tan sencillo.
Llegaron al rea de entrenamiento
donde ya forcejeaban Tormenta de
Arena y Zarpa de Gorrin. Estrella de
Fuego qued impresionado por la
velocidad del macho atigrado que
fint a un lado para darle un golpe a
Tormenta de Arena en el omplato

antes de que esta pudiera esquivarlo.
Ahora te toca a ti, Cancin
Resonante- maull Tormenta de
Arena- Ya has visto suficientes veces el
movimiento que ha hecho Zarpa de
Gorrin veamos si puedes imitarle.
La joven gata se adelant pero antes
de poder enfrentarse a Tormenta de
Arena les interrumpi un fuerte
maullido de terror proveniente de
Salvia. Estrella de Fuego gir de golpe
la cabeza. La pequea cra se haba
subido a una roca y se balanceaba en
la misma cima.
Antes de que nadie llegara a ella,

perdi el equilibrio y cay rodando en
un montn de patas y cola.
Ptalo trot hacia ella, que se sent,
manteniendo en alto una pata.
Me duele- gimote.
Cancin Resonante acudi a su lado
de inmediato, olfateando la pata
herida.
Te has arrancado una garramurmur, dndole unos pocos
lametones suaves- S lo doloroso que
es, pero mejorar pronto.
Mientras lama, los gemidos de Salvia
desaparecieron.
Haces que duela menos- maull.

Eres muy valiente- le dijo Cancin
Resonante a la pequea cra- Como un
guerrero. Intenta apoyar la pata
ahora.
Salvia se levant y coloc con cuidado
la pata herida sobre el suelo.
Est bien. Gracias- agreg mientras
sala a la carrera hacia su hermano y
las otras cras.- Soy una guerreraalarde- Lo ha dicho Cancin
Resonante.
La gata observ a la cra con los ojos
iluminados de jbilo.
Bien hecho- le murmur al odo

Estrella de Fuego.
La joven gata se gir hacia l.
Curar una garra arrancada es fcil.
Sin embargo, Estrella de Fuego vio que
sus ojos resplandecan con nueva
confianza.
Como el omplato de Pie Parcheado
segua mejorando, Tormenta de Arena
acept que volviera a recibir clases
limitadas de combate.
Lo intenta con fuerza, pero sigue
siendo muy lento- le inform a Estrella
de Fuego- Y se cansa con facilidad.
No est listo para enfrentarse a las

ratas?- le pregunt Estrella de Fuego.
Aun no.- contest Tormenta de
Arena.
Estrella de Fuego empez a plantearse
si deberan atacar sin el concurso de
Pie Parcheado. Poda quedarse atrs
con Cancin Resonante y una de las
reinas para defender el campamento.
Garra Afilada y Pelaje Lluvioso,
normalmente los mejores de los
amigos, casi acabaron a golpes por un
trozo de carne fresca, mientras que
Bigotes Cortos estaba siempre a la
defensiva y miraba por encima del
omplato como si esperara que le
saltara encima una rata. Incluso las

cras comenzaban a verse afectadas,
pues jugaban sin miedo al ataque de
las ratas de da, pero salan corriendo
a la maternidad al ms mnimo sonido
inesperado.
Aunque, dnde estaban?, se
preguntaba Estrella de Fuego. A pesar
de que intentaba aparentar
normalidad entre los gatos, el miedo
le acechaba da y noche.
Les haban amenazado de muerte.
Por qu no venan?
Ya saba la respuesta, que era la
misma que le haba dicho a Zarpa de
Gorrin el da que fueron al Poblado

Dos Patas y se encontraron con
Cancin Resonante. Las ratas queran
debilitarles mantenindoles en vilo.
Atacaran en cuanto estuvieran listas.
***
Estrella de Fuego regresaba de la
ltima patrulla de caza del da cuando
vio a Cancin Resonante aguardndole
al lado del ro por donde manaba
entre las rocas. La quebrada estaba
sumida en las sombras y los ltimos
rayos escarlatas del anochecer se
desvanecan en el cielo.
Deposit la carne fresca en el montn

y se acerc a ella.
Estrella de Fuego, tengo que hablar
contigo- maull. Sus ojos estaban
ensanchados y mostraban
preocupacin. Desvi la mirada hacia
la curva que trazaba el agua al salir de
la cueva- Cuando nos conocimos en el
Poblado Dos Patas- empez a decirte
dijo que soaba con gatos estrellados.
Si, fue as como supe que los
te haban enviado para ser la
curandera del Clan del Cielo.- le
record Estrella de Fuego.
Cancin Resonante solt un profundo

suspiro.
Y si te equivocaste?- antes de que
Estrella de Fuego pudiera responderle,
aadi forzando las palabras como si
le doliera pronunciarlas en voz altaNo he vuelto a soar con esos gatos
desde que llegu. Ni una sola vez.
Estrella de Fuego trag saliva con
fuerza.
Ya has soado con ellos antes- le
tranquiliz intentando no mostrar el
miedo de su voz- Y volvers a soar
con ellos. Saben dnde encontrarte.
Entonces, por qu han parado mis

sueos?
No lo s. Quiz te ayude dormir en la
Roca Celestial- le sugiri- Siempre ha
sido un lugar donde el Clan del Cielo
se senta cercano a sus ancestros
guerreros.
Los ojos de Cancin Resonante se
iluminaron y sus garras se curvaron
sobre la tierra.
Si, dormir ah esta noche!exclam.
Estrella de Fuego enterr el hocico en
su omplato para animarla.
Y yo ir contigo.
La noche haba cado ya cuando los
dos gatos saltaron por encima de la
sima y cayeron en la Roca Celestial. El
Manto Plateado destellaba
glidamente sobre sus cabezas y la
luna se haba reducido hasta no ser
ms que una diminuta marca de garra.
Estrella de Fuego espes su pelaje
contra el viento mordedor.
Quin es el gato encargado de la
guardia?
La entera superficie llana de la roca
estaba vaca, resplandeciendo
ligeramente bajo la luz de las
estrellas. Las patas de Estrella de

Fuego cosquillearon e inhal
profundamente, olfateando el aire.
Hueles a ratas?- le pregunt
Cancin Resonante con los ojos llenos
de cautela.
No. Todo lo que huelo es a gato.Estrella de Fuego camin por entre las
piedras cadas al borde del risco y se
asom a las sombras ms oscuras.
Cuando sus ojos se ajustaron a la
oscuridad atisb una figura clara y
ovillada. Bigotes Cortos.
Estrella de Fuego not como le naca

un gruido en la garganta. Empuj a
Bigotes Cortos con una pata.
Despierta.
El guerrero se estir, retorciendo las
orejas.
Em qu?
Estrella de Fuego le empuj con ms
fuerza. Esta vez, Bigotes Cortos se
levant de un salto con el pelaje
erizado.
Han llegado las ratas?
No- contest Estrella de Fuego- Pero

no gracias a ti. Qu crees que haces
durmindote en tu turno?
Bigotes Cortos mir cautelosamente a
su alrededor; era obvio que no saba
ni dnde estaba ni qu estaba
haciendo all. Entonces inund sus
ojos la impactante verdad y agach la
cabeza.
Lo lamento, Estrella de Fuego.
Sentirlo no capturar presas- le
espet Estrella de Fuego- Y si
hubieran atacado las ratas? Podramos
haber acabado todos asesinados.
Lo s. Lo siento de veras- Bigotes

Cortos escarb en la tierra con las
garras- Es que estoy tan cansado.
Todos estamos cansados- contest
Estrella de Fuego, aunque su ira
empezaba a menguar. A caso
esperaba demasiado de los guerreros
del Clan del Cielo al exprimirles cada
gota de energa que tenan para
prepararles contra el ataque de las
ratas?- Muy bien- continu con un
suspiro- Tengo que quedarme aqu
arriba, as que puedes irte y dormir un
poco en la guarida de los
guerreros. A quin le toca luego?
A Pelaje Lluvioso.
Bien. Le despertar cuando sea su
hora.
Bigotes Cortos inclin la cabeza y
empez a cruzar la roca hacia la grieta.
A continuacin se detuvo y mir por
encima del omplato con los ojos
llenos de vergenza.
De verdad que lo siento- repiti- No
volver a ocurrir.
Estrella de Fuego se limit a asentir y
le vio marchar en silencio con la
cabeza agachada y la cola
arrastrndole por la roca. Salt la
grieta y desapareci senda abajo.
Cuando se fue, Cancin Resonante se

uni a Estrella de Fuego; pareca
pensativa.
Existen algunas hierbas que den
energa?- le pregunt- O que
mantengan despiertos a los gatos.
Para dar energas creo que las
bayas de enebro.- contest Estrella de
Fuego.- Quiz lo sepa Tormenta de
Arena. Pero nunca o hablar de hierbas
que mantuvieran despierto a un gato.
Un curandero de verdad lo sabrahubo una nota de amargura en la voz
de Cancin Resonante.
Estrella de Fuego no pudo evitar

acordarse de la ltima vez que estuvo
en la Roca Celestial, llena de confianza
en el momento en el que le otorg su
nombre. Esa confianza haba
disminuido con la luna hasta no ser
ms que la diminuta garra curva que
brillaba sobre sus cabezas.
-Intenta dormir- le sugiri- Veamos si
el Clan Estelar te habla aqu.
Obedientemente, la gata gris plateada
y atigrada se ovill bajo el cobijo de
una de las piedras. Su respiracin
superficial y regular pronto le indic a
Estrella de Fuego que se haba
dormido. Se sent a su lado, mirando
a las estrellas mientras su orejas se

enderezaban y olfateaba el aire de vez
en cuando en busca de ratas que se
aproximaran.
La luna atraves el cielo. No hubo ms
sonido que el lejano transcurrir del ro
y el suave siseo del viento. Por fin,
Cancin Resonante se estir,
parpade y mir a Estrella de Fuego.
No necesitaba preguntarle de qu
haban ido sus sueos, la desolacin
en sus ojos se lo dijo todo.
Creo que los gatos estelares me han
abandonado para siempre- maull.
Estrella de Fuego se agach para darle

un lametn reconfortante en la
cabeza.
Has soado algo?
S, creo que estaba en una extensin
de pramo. A mi alrededor haba solo
niebla. No vea nada, pero senta que
haba gatos cerca y supe que estaban
terriblemente asustados. Y tambin
supe que uno de los gatos me
llamaba, pero no poda or lo que
quera decirme. Siempre estaba lejos
de escucha.
erizaba el cabello del pescuezo.
Creo que has soado con el primer

Clan del Cielo que hua del bosque.- le
explic- Yo tambin he tenido sueos
as. El gato que intentaba llamarte
seguramente fuera su lder.
Cancin Resonante se anim
momentneamente, pero la
esperanza se disolvi en sus ojos.
Entonces no era un verdadero sueo
de curandero.
Todos los sueos pueden ser sueos
de curandero- le dijo Estrella de
Fuego.
Ya no estoy segura de que mi
destino sea ser una curandera-
Cancin Resonante neg con la

cabeza, suspirando- Quiz es porque
soy una minina domstica.
Yo tambin lo fui- Cancin
Resonante le mir, atnita, y el gato
continu- Pero an as, el Clan Estelar
me eligi para salvar a mi clan y
convertirme en su lder. Adems,
todos los gatos fueron salvajes una
vez, incluso los ancestros de los
mininos domsticos.
En serio?
Una vez hubo tres clanes de gatos
enormes- Estrella de Fuego record
las leyendas que haba odo cuando
lleg por primera vez al bosque y se

convirti en aprendiz del Clan del
Trueno- El Clan del Len, el del Tigre y
el del Leopardo. Vagaban por el
bosque libremente y nunca fueron
domados por los Dos Patas. Y un poco
de su espritu salvaje vive en el
corazn de todos los gatos.
Hasta en el de los mininos
domsticos?
En todos- repiti Estrella de Fuego.No te rindas, Cancin Resonante. Ya
has soado antes con los ancestros
guerreros del Clan del Cielo y volvers
a hacerlo. No se pueden invocar los
sueos. Son enviados y nos toca ser
pacientes. Los ancestros del Clan del

Cielo acudirn a ti cuando tengan algo
que comunicarte.
Cancin Resonante murmur su
conformidad, pero Estrella de Fuego
dud de que la hubiera convencido.
Dndole un ltimo lametn
reconfortante, se levant y fue a
despertar a Pelaje Lluvioso para que
tomara la siguiente guardia.
***
A Estrella de Fuego le cost conciliar el
sueo a la noche siguiente a pesar de
todo su cansancio. Despus de
revolverse en su lecho en lo que le
parecieron lunas, sali de la cueva de

los guerreros y se sent en la cornisa
para mirar la luz clara del amanecer
que iba creciendo en la quebrada.
Poco despus oli el aroma dulce de
Tormenta de Arena y sinti como su
lengua le lama amablemente la oreja.
Yo tampoco puedo dormirmurmur.
Estrella de Fuego gir la cabeza para
mirarla a los ojos.
Si vamos a atacar a las ratas va a
tener que ser pronto- maull- Pero es
eso lo correcto? Tengo el derecho de
decirle al Clan del Cielo que este es
su hogar y que deben luchar por l?

Los bigotes de Tormenta de Arena se
retorcieron de sorpresa.
Y qu otra cosa van a hacer?
Volver a separarse y vivir como
proscritos y mininos domsticos otra
vez?
Hay otra solucin- Estrella de Fuego
inhal profundamente- Podemos
llevarlos al bosque.
Qu, despus de todo lo que
hemos hecho para ayudarles a
construir un hogar aqu?
Por qu no? Los ancestros de los
clanes del bosque los expulsaron y
ahora sabemos lo mal que estuvo.

Quiz nuestro deber ahora sea
llevarlos de vuelta.
Tormenta de Arena volvi la cabeza
para aplanarse un trozo de pelaje
erizado del omplato.
Podra funcionar, supongo- maullAunque tendran que dividirse y unirse
a uno de los otros cuatro clanes.
Ahora que se ha construido el Poblado
Dos Patas no hay hueco en el bosque
para un quinto clan que fue lo que
cre el problema en primer lugar.
No van a querer separarse ahoraadvirti Estrella de Fuego.- De alguna
forma tendramos que encontrar una

manera de dividir los territorios
conforme a nuevas fronteras.
La cola de Tormenta de Arena azot el
aire.
Ese no es el camino- Ya has visto lo
que ocurri cuando Azote intent
asentarse con el Clan de la Sangre. El
territorio del Clan del Cielo se perdi
al construir los Dos Patas el Poblado
Dos Patas. El bosque no podra
aguantar ahora a un clan ms.
razn pero la culpa le sobrepasaba
como la lluvia sobrepasaba una hoja
curva. Discuta solo porque en su

corazn no se vea capaz de ceder el
territorio de su clan?
No le haca eso tan malvado como los
clanes originales que condenaron al
Clan del Cielo al exilio?
Tormenta de Arena entrechoc
hocicos.
No hay necesidad de que te
preocupes tanto- maull- El Clan del
Cielo no va a querer irse al bosque.
Aqu se sienten en casa. Sabes?agreg con una sacudida de cola- solo
dices eso porque tienes miedo de
llevarles a sus muertes. Necesitas
confiar en su ancestro guerrero, ese

que te dijo que vinieras aqu y
reconstruyeras el clan. No dejar que
las ratas destrocen al Clan del Cielo.
Supongo- Estrella de Fuego call,
distrado por un movimiento en la
sombra quebrada de abajo.
Asomndose, vio a Cancin Resonante
que escalaba la cima del Montn de
Rocas y se encaminaba hacia el otro
lado del ro.
A dnde va?- se pregunt en voz
alta.
La sigui pero cuando lleg al fondo

de la quebrada, Cancin Resonante ya
haba desaparecido. Rastre su olor
por el Montn de Rocas hasta el
camino que llevaba por debajo de las
piedras hacia la Caverna Susurrante.
En silencio, se desliz tras ella por la
estrecha cornisa con el agua
destellando justo bajo sus patas. La luz
del amanecer resplandeca en la
superficie y fue quedndose atrs
conforme avanzaba ms tierra
adentro.
Encontr a Cancin Resonante
sentada al lado del borde del agua en
la Caverna Susurrante, con las patas
bajo ella y la mirada clavada en el ro

mientras flua silenciosamente en
inquietante luz tenue de un verde
oscuro. Al sonido de l acercndose,
levant la mirada. La luz clara del
musgo brillaba en su pelaje y se
reflejaba en sus hermosos ojos azules.
Cancin Resonante- comenz a
decir Estrella de Fuego.
Pequea Diminuta me coment que
aqu se oan voces- le explic. Sus ojos
destellaron- Y, Estrella de Fuego, es
cierto! Yo tambin las oigo, demasiado
quedas como para saber de lo que
hablan, pero ah estn, a m
alrededor, dndome la bienvenida.
Nuestros ancestros guerreros estn

aqu, lejos de nuestro alcance. Cuando
estn listos, me buscarn.
Capitulo 31
Ratas! Ratas!
Estrella de Fuego luch por
despertarse ante el aterrado aullido
que rompi el silencio de la noche. La
oscuridad llenaba la guarida de los
guerreros y durante unos pocos
latidos de corazn fue incapaz de
discernir dnde quedaba la entrada.
Guiado por el movimiento del aire en
los bigotes, se encamin al exterior
solo para chocar contra otro guerrero.

Cagarrutas de Zorro!- espet el otro
gato; Estrella de Fuego reconoci el
olor de Garra Afilada- Qutate de en
medio.
Pas a toda prisa al lado de Estrella de
Fuego y sali de la cueva, seguido por
l; en la entrada se roz contra otro
gato y le envolvi el olor de Tormenta
de arena. El aullido se acercaba y
ahora, Estrella de Fuego era capaz de
reconocer la voz de Zarpa de Cereza.
Era la noche siguiente a su encuentro
con Cancin Resonante en la Caverna
Susurrante. Haba llovido durante
toda la noche y las nubes seguan

cubriendo el cielo, tapando las
estrellas y el delgado haz plateado de
la luna. Las patas de Estrella de Fuego
resbalaron en las rocas mojadas y se
imagin cayendo a plomo a la
quebrada. Durante un latido de
corazn sus patas se quedaron
pegadas a la cornisa; luego, conforme
se le acostumbraban los ojos a la
oscuridad, comenz a atisbar la senda
que llevaba arriba y a un gato que se
precipitaba sobre l.
Son las ratas!- resoll Zarpa de
Cereza- Son tantas! Han aparecido
por la cima del risco
Estrella de Fuego mir hacia arriba.

Donde la cornisa se una al borde de la
quebrada, una masa oscura flua hacia
l como el agua.
Fue incapaz de discernir individuos,
pero un fuerte hedor les preceda y
comprendi que Zarpa de Cereza
estaba en lo cierto. Por fin, las ratas
atacaban.
Su estmago dio un vuelco, pero su
voz se mantuvo sorprendentemente
estable cuando habl.
Tormenta de Arena, ve y asegrate
de que las reinas de la maternidad
sepan lo que est pasando. Y luego
advierte a Cancin Resonante y a Pie

Parcheado. Qudate all y aydales.
Ya voy- not como la cola de
Tormenta de Arena le acariciaba la
oreja y, despus, se march.
Zarpa de Cereza- Estrella de Fuego
apoy la cola en el omplato de la
gata carey que resollaba- Zarpa de
Gorrin debe estar en tu cueva. Ve y
advirtele. Luego lucha ah donde seas
ms til.
Recibido- la aprendiza se col por su
lado y desapareci senda abajo.
Garra Afilada, sigues ah?
Le lleg un gruido procedente de la

oscuridad justo encima de su cabeza.
Estoy aqu. A qu esperamos?
Para entonces, el resto de los
guerreros salan de la cueva.
Estrella de Fuego capt el olor de
Pelaje Lluvioso y Motea Hojas y el
fuerte hedor a miedo proveniente de
Bigotes Cortos.
Vmonos- maull- Siempre que
podis quedis en espacio despejado.
No dejis que os atrapen en las
cuevas nuestra ventaja estriba en ser
capaces de correr y saltar para
alejarnos de ellas.
Corri senda arriba hacia la masa de

ratas que se aproximaba.
Garra Afilada trotaba a su lado y los
otros le pisaban los talones. Estrella de
Fuego tuvo el tiempo justo para
pensar Esto es lo que esperaban
Una noche sin luna. Y, a
continuacin, las ratas cayeron sobre
l.
Unas garras diminutas le aferraron el
pelaje y se le clavaron en los
omplatos conforme le finos cuerpos
marrones suban sobre l. Su ftido
olor clido le llenaba la garganta,
ahogndole. Not como se le
clavaban unos dientes al lado del
pescuezo y se quit de encima la rata

con una pata delantera. La criatura
desapareci con un fino chillido. Pero
dos ms ocuparon inmediatamente su
puesto y Estrella de Fuego luch por
mantenerse en pie. Si caa, tendra
ms ratas encima y no tendra ninguna
oportunidad.
Estrella de Fuego oy un maullido
ahogado desde el fondo de la
quebrada, pero no saba que gato lo
haba emitido. Por favor, qu no sea
en la maternidad! Ahora vea el brillo
de los ojos de sus enemigos, y sus
afilados dientes blanquecinos. Mir a
travs de ellos en busca de la rata
lder, pero no pudo verla. O bien se

esconda en la oscuridad o se haba
quedado atrs.
Estrella de Fuego atisb a Garra
Afilada arrojando a diestro y siniestro
ratas de las piedras para que cayeran
en la quebrada con estridentes gritos
de terror. Cerca, Motea Hojas rodaba
por el suelo con dos ratas aferradas a
su pelaje. Estrella de Fuego intent
avanzar por entre los cuerpos para
ayudarla, pero en ese instante la gata
mordi la garganta de una, que se
qued inmvil. La otra rata solt un
chillido de terror y salt.
Estrella de Fuego se tambale cuando

otra rata salt sobre su lomo; se
restreg contra una piedra en un
intento de librarse de ella, pero sigui
aferrada. Le calv los dientes en el
omplato y not como le corra la
sangre. Se retorci, intentando en
vano aferrar a su enemigo con los
dientes o las garras. Le resbal una
pata trasera; no haba nada bajo l y
Estrella de Fuego se bambole al
borde de la senda, desequilibrado por
el peso de la rata en sus omplatos.
En ese momento, la rata solt un grito
que fue cortado de golpe. Sus dientes
perdieron fuerza y su peso
desapareci. Unas garras de gato

agarraron el pelaje del omplato de
Estrella de Fuego y lo alejaron de la
aterradora cada.
Ests bien?- maull la voz de Pelaje
Lluvioso en su oreja.
Si, gracias- resoll Estrella de Fuego.
Y seguan llegando ms ratas, y ms y
ms, derramndose por el risco y las
rocas. No importaba a cuantas
mataran los guerreros del Clan del
Cielo, siempre haba ms. Estrella de
Fuego comprendi que les estaban
obligando a retroceder ms all de la

guarida de los guerreros, hacia la
maternidad.
A continuacin surgieron ms chillidos
y maullido de abajo. Estrella de Fuego
se qued paralizado con los dientes
sobre la garganta de una rata, y
observ durante un par de latidos de
corazn.
No vea nada, pero el terror le cubri
los miembros. Tena que haber ratas
en el ro! Un segundo grupo tena que
haber llegado por la quebrada para
atacar el campamento del Clan del
Cielo desde abajo.
Haciendo a un lado al enemigo

muerto, Estrella de Fuego puj por
abrirse paso entre la multitud de ratas
que se retorcan. El miedo por los
aprendices, por Cancin Resonante y
las cras estuvo a punto de abrumarlo.
Sus garras laceraron el aire y las ratas
de su camino gimotearon y huyeron.
De pronto, la batalla se detuvo. Las
ratas dieron media vuelta como una
sola y escalaron las rocas en direccin
a la cima del risco. Garra Afilada corri
tras ellas con un chillido triunfal.
No!- grit Estrella de FuegoEspera!
Garra Afilada se gir y le mir con

incredulidad furiosa.
Huyen! Debemos ir tras ellas.
No- repiti Estrella de Fuego- Podra
ser una trampa.
Pero podemos acabar con ellas de
una vez por todas!
Estrella de Fuego escal para
bloquearle el paso mientras el
traqueteo de las patas de las ratas
sobre las rocas se desvaneca.
Podran estar esperando en la cima
para tendernos una emboscadainsisti- Garra Afilada, piensa! Por
qu tendran que luchar hasta la
muerte? Solo necesitan asustarnos. Y

es posible que crean que lo han
hecho.
Eso jams!- Garra Afilada solt un
gruido pero se mantuvo en su lugar,
mirando hacia la oscuridad por donde
haba desaparecido la ltima de las
ratas. El ruido de combate en la
quebrada tambin haba cesado.
Estrella de Fuego mir alrededor. Vea
tanto a Garra Afilada como el borrn
claro que era el pelaje de Motea
Hojas, y la figura ms oscura de Pelaje
Lluvioso. No haba rastro de Bigotes
Cortos y el estmago le dio un vuelco
al imaginarse el cuerpo del macho
atigrado destrozado en la quebrada o

en algn parte entre las rocas,
desangrndose hasta morir.
Bajemos.- maull- Primero
comprobaremos la maternidad y,
luego, la cueva de Cancin Resonante.
Los dems se apiaron tras l cuando
coje senda abajo. Al doblar la curva
de una roca les recibi el furioso sise
salido de la oscuridad. Cola de Trbol
estaba agazapada en la entrada
estrecha entre la piedra y la cara del
risco.
Estrella de Fuego apenas reconoci a
la gata que se haba unido al clan en
busca de proteccin y cobijo fcil. Sus

ojos se estrechaban de ira y enseaba
los dientes en un gruido.
Un latido de corazn despus, se
relaj.
Oh, Estrella de Fuego, eres t. Pens
que erais ms ratas.
Las cras?- pregunt nervioso
Estrella de Fuego.
A salvo- contest Ptalo,
apareciendo de entre la oscuridad
interior de la maternidad. Pelaje
Lluvioso se adelant para reunirse con
ella y ambos gatos entrechocaron
hocicos.
Cola de Trbol bloque la entrada y

no hubiera dejado que entrara
ninguna- agreg Ptalo.
Estrella de Fuego apoy la cola en el
omplato de Cola de Trbol.
Bien hecho.
La gata se levant dolorosamente,
revelando las marcas de mordiscos de
rata en el pecho y los omplatos.
Deberas ir a ver a Cancin
Resonante- le dijo Ptalo- Yo puedo
cuidar de las cras.
Cola de Trbol murmur algo como
agradecimiento; estaba, a todas
luces, exhausta y se tambale
cuando se uni a Estrella de Fuego y

los otros en su camino senda abajo.
Estrella de Fuego dej que se apoyara
en su omplato hasta que llegaron a la
guarida de la curandera.
Para su alivio, Tormenta de Arena se
encontraba con Cancin Resonante en
la cueva exterior; la curandera ya
estaba sacando su reserva de hierbas.
Vamos a necesitar un montn de
raz de bardana- maull- Menos mal
que Ptalo y yo encontramos un buen
surtido el otro da.
Y telaraas- agreg Tormenta de

Arena. Su mirada se pos en los gatos
que acababan de llegar y se clavaron
un instante en los ojos de Estrella de
Fuego antes de preguntar- Quin
est ms herido?
Estrella de Fuego empuj hacia
delante a Cola de Trbol.
Dnde est Pie Parcheado?
Sali afuera a luchar- contest
Tormenta de Arena- Nos dimos cuenta
de que venan ratas por el ro solo
cuando dos de ellas intentaron entrar
aqu. Pie Parcheado y yo las atacamos,
pero afuera haba una multitud de
ellas. Nos separamos en la oscuridad y

no he vuelto a verle.
Estrella de Fuego intent no mostrar
alarma en sus ojos.
Pie Parcheado podra estar en mayor
peligro que los otros guerreros porque
no contaba an con todas sus fuerzas.
Y los dos aprendices?
Enfrentndose a su cansancio
entumecedor, sali de la cueva en su
busca. Pero cuando lleg a la entra vio
movimientos entre las rocas y, un
instante ms tarde, aparecieron los
tres gatos, Pie Parcheado y Zarpa de
Gorrin sosteniendo entre ellos a
Zarpa de Cereza. La sangre manaba de

una herida en su cuello.
Qu ha pasado?- pregunt Estrella
de Fuego.
Las ratas nos atraparon en nuestra
guarida- le explic Zarpa de Gorrin.No haba espacio para usar como era
debido nuestras tcnicas de combate.
Creo que hubiramos estado en serios
problemas de no ser porque Pie
Parcheado acudi a ayudarnos.
Aunque hemos matado a muchas de
ellas- jade Zarpa de Cereza,
levantando la cabeza.
Su compaeros la ayudaron a entrar a

la cueva de Cancin Resonante, donde
se dej caer al suelo y cerr los ojos.
Tormenta de Arena corri hacia ella y
comenz a limpiarle la herida a
lametones. Tras un momento, mir a
Estrella de Fuego y maull:
Me parece que no es muy grave.
Vivir.
Claro que vivir- murmur Zarpa de
Cereza sin abrir los ojos- Y voy a matar
a ms ratas.
Eso solo deja a Bigotes Cortos
desaparecido- maull Estrella de
Fuego- Le ha visto alguien?
No desde que empez la batallacontest Garra Afilada.

Ir a buscarle, si quieres- se ofreci
Motea Hojas- Aunque creo que sera
mejor esperar al amanecer. Ya no
debe faltar mucho.
Creo que tienes razn- comenz
Estrella de Fuego, negndose a dejar
que los gatos se alejaran en la
oscuridad. No saban si haba pasado
el peligro.- Ambos iremos cuando
Le interrumpi un quejumbroso grito
procedente del exterior.
Hola! Hay alguien ah?
Bigotes Cortos!- exclam Tormenta

de Arena.
Llevo de alivio, Estrella de Fuego
regres a la entrada de la cueva. El
primer rastro claro del amanecer
empezaba a clarear en el cielo. Bajo su
luz vio a Bigotes Cortos que se aupaba
desde el ro casi demasiado cansado
como para colocar una pata frente a la
otra.
Por aqu!- grit Estrella de Fuego.
Bigotes Cortos levant la cabeza y
aceler un poco el paso.
Estrella de Fuego le examin cuando
se acerc un poco ms. Le faltaba
pelaje en ambos omplatos y tena un

flanco repleto de las marcas de las
garras de las ratas, pero, por lo dems,
pareca intacto.
Me alegra verte- Estrella de Fuego
entrechoc hocicos cuando lleg a la
cueva.- Y con eso estamos todos. Y
ninguno herido de gravedad, gracias al
Clan Estelar.
Cre que sera carroa- los ojos de
Bigotes Cortos estaban ensanchados
de miedo- Tres de ellas me atraparon
en una cueva enana. Todo lo que pude
hacer fue intentar mantenerlas fuera.
Y, de pronto, dieron media vuelta y
se marcharon.
Estrella de Fuego asinti. Atrapar a los
gatos en espacios confinados para que
no pudieran defenderse haba sido,
obviamente, parte de la estrategia de
las ratas. Aunque su lder no se
hubiera unido al ataque, se notaba la
participacin de su inteligente mente
controladora.
Indicndole a Bigotes Cortos que
entrara en la cueva con la cola,
Estrella de Fuego observ al clan.
Cancin Resonante haba terminado
con Cola de Trbol y examinaba la
vieja herida de Pie Parcheado,
mientras que Tormenta de Arena
trataba a Zarpa de Cereza. Los dems

se tumbaron juntos, lamindose las
heridas unos a otros. Todos parecan
agotados.
Zarpa de Gorrin levant la cabeza.
No hemos ganado, verdad? Las
ratas eligieron dejar de luchar.
Cierto- contest Estrella de FuegoPero tampoco hemos perdido. Y la
batalla no ha acabado. No vamos a
esperarlas ms. Tenemos que llevar la
lucha hasta ellas.
Garra Afilada irgui las orejas.
Eso es sabio?
Estrella de Fuego se percat de que la

pelea le haba enseado a Garra
Afilada a ser cauteloso.
No queremos que las ratas cuenten
con la ventaja de planear el siguiente
ataque. Y no habr tantos lugares
donde atraparnos fuera del granero.
Ha llegado el momento.
Un murmullo de aceptacin recorri al
resto del clan.
Yo voy con vosotros- anunci Pie
Parcheado- He luchado esta noche. As
que nadie puede decirme que no
estoy preparado.
Yo tambin- Cola de Trbol azot el

aire con la cola- Ptalo puede
quedarse a cargo de las cras.
Estrella de Fuego se sinti muy
humilde ante su valor: Pie Parcheado,
cuya herida le hubiera dado una
excusa para quedarse atrs, a salvo;
Cola de Trbol, que estaba dispuesta a
luchar no solo por sus cras, sino por el
clan; Bigotes Cortos, que estaba
aterrorizado y an as decidido a
superar sus miedos. Todos haban
dado sus viejas vidas por volver
realidad el sueo del Clan del Cielo y
lo haban conseguido. El cdigo
guerrero viva en la quebrada.
Garra Afilada se levant.

Entonces nos iremos maana a la
noche, en cuanto los Dos Patas
vuelvan a sus guaridas.- maull- Y
esperemos que haya luna. Prefiero un
enemigo al que puedo ver.
El clan aull, conforme con sus
palabras. Garra Afilada sera un buen
lder, pens Estrella de Fuego. Cruz
una mirada con el macho rojizo; ah
dentro vio desafo, como si el mismo
pensamiento se le hubiera ocurrido a
Garra Afilada.
Pero algo retuvo a Estrella de Fuego
de ofrecerle el liderazgo. Segua
pensando que no era su deber

escoger. Y por mucho que Garra
Afilada fuera genial a la hora de
conducir a sus guerreros a la batalla,
Estrella de Fuego no crea que
comprendiera todo lo que implicaba
ser un lder de clan.
Est en las patas de sus ancestros
guerreros, se dijo a s mismo. Y,
pasado maana, quin sabe si
quedar un clan al que liderar?
El clan descans durante la maana
pero se despertaron al medioda y se
reunieron en el rea de
entrenamiento para una ltima
leccin que puliera sus tcnicas de
batalla. Estrella de Fuego notaba

nueva energa en sus miembros y
practic movimientos de lucha con
Pelaje Lluvioso; para eso le haban
entrenado, a pesar de no estar
luchando por su clan. Mirando a los
rostros decididos de su alrededor,
observando el uso experto de garras y
dientes, supo que el Clan del Cielo no
sera expulsado otra vez de la
quebrada. Los descendientes del
primer clan haban regresado y
lucharan hasta el ltimo aliento por
su derecho a vivir ah.
Tormenta de Arena daba por
finalizada la leccin cuando Cancin
Resonante y Ptalo aparecieron por la

quebrada con los ojos brillantes de
satisfaccin.
Hemos recogido un gran montn de
races de bardana- anunci
orgullosamente Ptalo.
Y semillas de adormidera- agreg
Cancin Resonante- Tormenta de
Arena, dijiste que van bien para el
dolor, pero no saba dnde encontrar
ms.
Mi viejo Dos Patas tena
adormideras en el jardn.- explic
Ptalo.
Espero que no hayas tenido

problemas con el Dos Patas- maull
Estrella de Fuego.
Ptalo sacudi la cola con desdn.
Sali de la guarida y grit un poco.
Pero no nos cogi.
Estrella de Fuego fue incapaz de
advertirla de que no corriera riesgos.
Despus de la batalla habra guerreros
heridos que agradeceran el alivio
proporcionado por las semillas de
adormidera.
Los ojos de Cancin Resonante
brillaban divertidos.
Cola de Trbol orden a las cras que

buscaran telas de araa- informNunca has visto tantas todas
encima de ellos! Se esforzaron mucho.
Es hora de que se conviertan en
aprendices- maull Tormenta de
Arena.
Pronto- coincidi Estrella de Fuego.
Su corazn lata con calor al pensar en
el futuro del clan. El Clan del Cielo
tena mucho que perder y mucho
ms que ganar!
Ptalo se acerc a Pelaje Lluvioso y le
murmur algo al odo. El proscrito gris

asinti; a continuacin, ambos se
acercaron a Estrella de Fuego.
Hemos conversado sobre algunas
cosas esta maana- comenz Pelaje
Lluvioso, titubeante de pronto- Hemos
decidido que queremos convertirnos
en miembros del Clan del Cielo. Si es
que nos aceptis, claro est.
Esas son unas noticias fantsticas!exclam Estrella de Fuego.
Pelaje Lluvioso sostuvo su mirada con
los ojos ensanchados y serios.
Hemos visto por nosotros mismos
cmo opera el cdigo guerrero.
Si- coincidi Ptalo- Y no queremos

ninguna otra vida para nosotros y
nuestras cras.
Garra Afilada dio un paso adelante
para situarse al lado de Estrella de
Fuego.
Sois bienvenidos a uniros- maull, y
el resto del clan murmur, de acuerdo
con l- Sabis de sobra cuanto
necesitamos guerreros fuertes. Os
recibimos con humildad y os damos
las gracias.
Mientras bajaba el sol, Estrella de
Fuego convoc a Pelaje Lluvioso y a
Ptalo al pie del Montn de Rocas
para celebrar su ceremonia de

guerrero. El resto del clan cre un
crculo con los ojos brillantes y el
pelaje espesado ya en anticipacin a la
batalla.
cuiden de estos gatos- empez- Han
decidido entregarse a vuestro cdigo
guerrero y os los entrego a su vez
como guerreros.- se acerc a Pelaje
Lluvioso y continu- Pelaje Lluvioso,
prometes respetar el cdigo
guerrero, proteger y defender el clan
an a costa de tu vida?
Pelaje Lluvioso mantuvo alta la

cabeza; no hubo duda en su voz
cuando maull:
S.
Estelar, te confirmo tu nombre de
guerrero. Pelaje Lluvioso, el Clan
Estelar confa en que servirs a tu
nuevo clan con honor y valor.
Apoy el hocico en la cabeza de Pelaje
Lluvioso y el guerrero gris le lami el
omplato.
Ptalo- sigui Estrella de Fuego,
girndose hacia la gata gris claroprometes respetar el cdigo
guerrero, proteger y defender el clan

an a costa de tu vida?
Si- Ptalo son tan segura como su
pareja.
Estelar, te doy tu nombre de guerrera.
Ptalo, de ahora en adelante sers
conocida como Nariz de Ptalos. El
Clan Estelar honra tu resistencia y
fuerza, y el Clan del Cielo te da la
bienvenida.
Una vez completada la ceremonia, los
gatos del Clan del Cielo bramaron los
nombres de los nuevos guerreros,
aullndolos como un desafa al cielo
que se oscureca. Estrella de Fuego se

hinch de orgullo por todos los gatos
del Clan del Cielo; gracias a ellos, el
clan haba ganado dos fuertes
guerreros y dos cras sanas. Vea un
gran futuro en el clan para Nariz de
Ptalos y Pelaje Lluvioso.
El aullido ces conforme se hunda el
sol tras los riscos y la noche cubra la
quebrada. La luna en cuarto creciente
lanz su luz intermitente al aparecer
por entre las nubes que se
desplazaban velozmente por el cielo.
Haba una fuerte brisa con olor a
escarcha.
Estrella de Fuego envi a sus

guerreros risco arriba mientras
visitaba por ltima vez la maternidad.
Cancin Resonante y Nariz de Ptalos
haban regresado all con las cinco
cras, que se agazapaban en sus lechos
entre el musgo y los helechos,
mirando a Estrella de Fuego con una
mezcla de temor y nerviosismo.
Aqu estaris ms a salvo que en
ninguna otra parte- les dijo Estrella de
Fuego.- La entrada es estrecha.
Nariz de Ptalos asinti.
Estaremos bien. No te preocupes
por nosotros, Estrella de Fuego. Y
cuidaremos de las cras o moriremos

en el intento.
Si ocurre lo peor- prometi Estrella
de Fuego- todo guerrero que
sobreviva volver aqu y os ayudar a
defenderlas.
No va a pasar lo peor- la voz de
Cancin Resonante fue clara y
determinada al acercarse a Estrella de
Fuego- Vete ya Te ver cuando
vuelvas.
Estrella de Fuego pens en la brutal
batalla que le aguardaba.
Aunque an le quedaban seis vidas,
podran arrebatrselas de golpe si le
infligan una herida lo suficientemente

severa. Record la muerte de Estrella
de Tigre, abierto en canal por Azote, y
se estremeci.
Aunque no dijo nada, supo que
Cancin Resonante se imaginaba hacia
dnde iban sus pensamientos.
Te ver otra vezmaull la gata, y
sus palabras posean la seguridad de
una profeca.
Capitulo 32
Estrella de Fuego se aup sobre el

borde del risco y se intern en la
floresta.
Durante un latido de corazn, hasta

que sus ojos se adaptaron a la gruesa
oscuridad bajo los arbustos, no vio a
ningn gato, aunque le rodeaba el olor
del Clan del Cielo.
Zarpa de Cereza le sise al odo.
Por aqu.
Siguindola, lleg al borde de la
floresta y encontr a los guerreros del
Clan del Cielo agazapados bajo las
ramas exteriores del matojo, mirando
a travs de la maleza al granero Dos
Patas. Record sus miedos del bosque,
antes de la batalla con el Clan de la
Sangre. En ese entonces luch contra
el pensamiento de conducir a su clan a

una batalla de la que algunos podran
no regresar. Su lugarteniente,
Tormenta Blanca, le haba comentado
que no envidiaba su posicin.
Estrella Azul le asegur en un sueo
que tena la fuerza necesario. Al final
haba comprendido que tomar ese
tipo de decisiones formaba parte del
peso de ser un lder.
Ahora miraba a los guerreros del Clan
del Cielo, al entusiasmo de sus ojos al
mirar hacia la guarida de sus
enemigos, y dud en dar la orden
necesaria. La batallaba ya haba
comenzado, y ya se haba perdido,
mucho tiempo atrs. Estrella de Fuego

no era su lder. Qu derecho tena de
pedirles que lucharan ahora? Eran tan
pocos y haban tenido tan poco
tiempo para aprender las habilidades
de un guerrero
Se percat de que Motea Hojas se
levantaba y atravesaba la lnea de
arbustos hasta colocarse frente a l.
Temes por nosotros- maull.
Estrella de Fuego asinti con las
palabras atascadas en su garganta
como un trozo duro de carne fresca.
Nosotros tambin tememoscontinu Motea Hojas en voz baja-
Pero esta batalla es nuestra, no tuya.

Somos nosotros quienes debemos a
los gatos del Clan del Cielo que
caminaron antes por aqu el intentar,
una vez ms, derrotar a las ratas. No
tienes que venir. Se arriesgara el
Clan del Trueno a perder su lder a
favor de otro clan?
Estrella de Fuego la contempl con
una mezcla de incredulidad y
admiracin.
De dnde proceda su valor y la
entrega al cdigo guerrero? Pero lo
que ms le impresionaba era que la
gata se haba dado cuenta que su
lealtad no descansaba primero en
ese clan, sino en los compaeros que

haba dejado atrs, en el bosque.
Agach la cabeza.
Yo os he trado hasta aqumurmur- Y os llevar hasta el final.
Entrechocando hocicos con Motea
Hojas, se levant.
Es la hora.
Estrella de Fuego se agach sobre el
suelo tras una aulaga dispersa a unas
colas de distancia de la valla que
rodeaba el granero Dos Patas. Todo
estaba en silencio. El granero pareca
desierto y la luz clara de la luna se
reflejaba en su brillante superficie,
haciendo que los huecos en las

paredes semejaran bocas abiertas. La
nica muestra de que estaba habitado
era la fuerte peste a ratas y carroa.
Me gustara saber dnde tienen las
ratas su guarida.- murmur Estrella de
Fuego.
Supongo que dentro- Garra Afilada
se desliz hasta l y le maull al odoDurante el da permanecen bien
escondidas, porque nuestras patrullas
no las han visto nunca.
Estrella de Fuego clav las garras en la
tierra.
Me gustara no tener que luchar ah

dentro.
No es como una cueva- remarc
Zarpa de Gorrin- Es enorme. Hay sitio
de sobra para huir.
razn, pero el pensamiento de tener
que luchar entre paredes y con un
techo que le bloqueara el cielo le
haca sentir atrapado e impotente.
Supuso que los antiguos mininos
domsticos lo veran diferente. Pero
sus das de minino domstico haba
pasado y le costaba imaginar un
sentimiento as.
Yo conducir a la mitad de la
patrulla dentro- se ofreci Garra
Afilada- El resto quedaos aqu y con
suerte, conseguiremos engaar a las
ratas para que luchen fuera.
Buena idea. Yo ir contigo- saba que
no poda permitir que el macho rojizo
fuera a algn sitio al que l no se
atreviera ir.
Nosotros tambin queremos irsusurr Zarpa de Cereza.
Muy bien. Y Bigotes Cortos- agreg
Estrella de Fuego- El resto, quedaos

fuera. Tormenta de Arena, t ests al
cargo.
Su pareja asinti ligeramente. Pegado
al suelo, con el pelaje rozndole la
hierba, Estrella de Fuego los llev
hasta la valla y se arrastr por ella
hasta encontrar el hueco que haban
usado para entrar en su anterior visita.
Se col por l con el resto de la
patrulla pegada a sus talones.
El pelaje de Estrella de Fuego
cosquille al observar de cerca el
granero Dos Patas. Se alzaba sobre su
cabeza como una cosa Dos Patas
resplandeciente y antinatural con
muerte en su interior. Se daran

cuenta las ratas de que su enemigo se
encontraba tan solo a unos pasos de
distancia? No senta la fuerza
malvola que haba sido el primer
indicio de la presencia de ratas, pero
le costaba imaginar que no hubiera
ojos, malignos y brillantes,
observndoles.
A qu esperamos?- sise Garra
Afilada.
Estrella de Fuego mir atrs para
asegurarse de que Tormenta de Arena
y su patrulla, Motea Hojas, Pie
Parcheado, Cola de Trbol y Pelaje
Lluvioso, estuvieran fuera de la valla.
Reuni a su propia patrulla

sacudiendo la cola y se adentr por el
hueco ms cercano de la pared del
granero. Saltando por l, se adelant
un par de pasos para permitir que el
resto le siguiera y mir a su alrededor.
El hedor a rata y carroa era ms
fuerte ah.
Sus garras rasparon el suelo duro
hecho de la misma roca blanca que
rodeaba el granero por fuera, y el
sonido reson estremecedoramente
en el gran espacio vaco. Estrella de
Fuego record el granero de Centeno
y Cuervo, hecho de cmodas pilas de
heno y lleno del rasgueo y los
chilliditos de los ratones. Aquella fra y

desnuda vacuidad del granero le haca
estremecerse. Un lado estaba sumido
en las sombras, pero la luz de la luna
se filtraba por los huecos irregulares
del techo, mostrndole una inmensa
pila de basura Dos Patas contra una de
las paredes ms alejadas.
La guarida de las ratas estar
probablemente ahle susurr Estrella
de Fuego a Garra Afilada.
El guerrero asinti.
Esperemos que su tufo enmascare
nuestro olor.
Estrella de Fuego llam al resto de la

patrulla con la cola.
Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin
miraban a su alrededor ms con
curiosidad que con miedo. Bigotes
Cortos estaba aterrorizado, con todo
el pelaje espesado hasta parecer el
doble de grande, pero se acerc con
determinacin ante la llamada de
Estrella de Fuego.
Vamos a ir directos a la guarida- les
dijo Estrella de Fuego.- Cuando
aparezcan las ratas, corred a los
huecos y salid. Con suerte, las ratas
nos seguirn.
La patrulla se distribuy en una fila

desigual por el granero y comenz a
acercarse al montn de basura.
Estrella de Fuego se senta
terriblemente expuesto y su corazn
lata con tanta fuerza que apenas
poda respirar. No se movi nada
entre los montones descompuestos de
cosas Dos Patas.
Se encontraba a apenas un zorro de
distancia del montn cuando Estrella
de Fuego escuch un ruido de patitas
tras l, seguido por el gemido
horrorizado de Bigotes Cortos. Se
qued paralizado durante un latido
de corazn y, a continuacin, se
volvi de golpe para enfrentarse a filas

y ms filas de ratas.
Ms ratas de las que haba visto jams
salieron de entre las sombras y
cubrieron el suelo entre la patrulla y el
hueco por el que haban entrado.
La mirada de Estrella de Fuego pas
sobre ellos, intentando localizar al
lder, pero todos los cuerpos delgados
y marrones parecan iguales. En ese
momento, habl una voz, pero el
sonido levant ecos en los muros del
granero, por lo que no supo qu rata
hablaba.
Ya os matamos antes. Os mataremos

otra vez. Sois pocos. Nosotros
muchos.
Garra Afilada solt un gruido rabioso
y salt sobre la primera fila de ratas.
Detente!- grit Estrella de Fuego.
El macho rojizo se detuvo, mirndole.
Qu pasa?
Debemos permanecer juntosexplic Estrella de Fuego, apiando el
resto de la patrulla con un gesto de la
cola- Si nos separan estamos
acabados. Tenemos que salir, all no
podrn atraparnos.
Apenas haba terminado de hablar

cuando la primera ola de ratas choc
contra ellos. Mirando adelante,
azotando con las garras y dientes, la
patrulla empez a abrirse paso entre
ellas, de vuelta al hueco por el que
haban entrado. Haba otro hueco
ms, pero se encontraba al otro lado
del granero y an ms ratas
bloqueaban el camino hacia l.
Estrella de Fuego se record que le
quedaban seis vidas mientras que los
gatos a su alrededor solo contaban
con una; tendra que luchar con mayor
furia para equiparar su valor.
Las ratas los envolvieron, subindose

unas encima de otras en su
impaciencia por clavar las garras y los
dientes. Pero haba demasiadas; no
haba espacio para luchar
adecuadamente. Estrella de Fuego
recibi un mordisco en una pata
delantera y unos cuantos araazos
feos en la cabeza, pero con la patrulla
tan cerca, las ratas no podan atacarle
desde atrs es ms, no podan atacar
sin quedar al alcance de la furiosa
defensa de los guerreros.
El hueco se encontraba a tan solo unas
colas de distancia; Estrella de Fuego

empez a albergar la esperanza de
que podran salir al exterior.
Entonces oy un chillido aterrador
desde el otro lado. Pelaje Lluvioso
salt por el hueco con el resto de la
patrulla tras l, y cay sobre las ratas
de la retaguardia.
Estrella de Fuego solt un aullido
frustrado.
No! Volved!
Obviamente, la patrulla exterior crea
estar acudiendo al rescate; sin
embargo, solo pona a los gatos en
peligro.
Montones chirriantes de gatos y ratas

se retorcan sobre el suelo frente al
hueco, haciendo que fuera ms difcil
alcanzarlo. La patrulla exterior ya
haba sido dividida y cada uno lucha
solo contra una multitud de ratas.
Antes de que Estrella de Fuego diera
otra orden, su propia patrulla se
separ, saltando en ayuda de sus
compaeros. El granero al completo
estall en sangre y rabia. Los chillidos
furiosos de los guerreros se mezclaban
con los gritos moribundos de las ratas
y, an as, cuando una caa, dos ms
ocupaban su lugar. Estrella de Fuego
atisb a Cola de Trbol que apartaba
ratas con ambas patas delanteras;

Garra Afilada y Zarpa de Cereza
luchaban lado a lado, abrindose paso
oleada tras oleada de ratas atacantes.
Fuera! Todos fuera!- chill Estrella
de Fuego.
Tormenta de Arena salt sobre un
revoltijo de ratas que gruan y cay a
su lado.
Lo siento!- jade- No pude
detenerles- ense los dientes cuando
una rata se acerc a ella a la carrera;
dio un respingo y huy directa a las
patas extendidas de Estrella de Fuego.
Una feroz satisfaccin envolvi a
Estrella de Fuego al quitarle la vida

con las garras; fuera cual fuera el final,
se alegraba de luchar lado a lado con
Tormenta de Arena.
Poco a poco, los gatos del Clan del
Cielo iban ganando terreno en
direccin al hueco.
Motea Hojas empuj por l a Zarpa de
Gorrin y le sigui.
Pie Parcheado se col tras ellos y
despus Bigotes Cortos. Cola de
Trbol se quit de encima una rata
que le haba clavado los colmillos en el
omplato, golpe a otra con una pata
en un lado de la cabeza, y salt al
exterior. Por primera vez, Estrella de

Fuego se permiti tener la esperanza
de que iban a salir.
Vio a Garra Afilada y a Zarpa de Cereza
lado a lado a un par de zorros de
distancia, en medio de un crculo de
ratas muertas o agonizantes.
Salid!- grit, sacudiendo la cola en
direccin al hueco.
Garra Afilada gru algo a Zarpa de
Cereza, que abri las fauces para
replicar y, mientras estaba distrada,
una rata salt sobre su lomo. Se
tambale y las garras le resbalaron en
el suelo cubierto de sangre; cay de
lado. Garra Afilada solt para

ayudarla, arrancando la rata de su
lomo y sacudindola ferozmente antes
de lanzarla a un lado. Levantando a su
aprendiza atontada, se abri paso con
las garras por entre la hora de ratas,
obligndolas a retroceder como hojas
al viento. Aliviado, Estrella de Fuego
vio a mentor y aprendiza desaparecer
por el hueco.
Por un latido de corazn crey que
solo quedaban en el granero
Tormenta de Arena y l. Luego vio a
Pelaje Lluvioso a dos o tres zorros de
distancia del hueco, en medio de un
crculo de ratas que iba, poco a poco,
cerrndose sobre l. Pelaje Lluvioso

mir hacia atrs para ver dnde
estaba el hueco y, en ese instante, una
rata inmensa salt sobre l y le calv
los dientes en el cuello. El guerrero del
Clan del Cielo desapareci bajo un
montn de cuerpos que e retorcan.
Sal!- le orden Estrella de Fuego a
Tormenta de Arena- Yo ayudar a
Pelaje Lluvioso.
No pienso irme sin ti- contest
Tormenta de Arena.
No haba tiempo para discusiones.
Estrella de Fuego corri, saltando
sobre una rata y noqueando a otra
para apartarla de su camino y

arrojarse sobre las criaturas que
atacaban a Pelaje Lluvioso.
Apenas se vea al guerrero gris entre la
masa de ratas.
Se separaron ante el sonido del
furioso aullido de Estrella de Fuego y
Pelaje Lluvioso se levant con
dificultad solo para volver a ser
derribado.
Estrella de Fuego cay entre ellas,
araando y bufando. Mordi el cuello
de una rata que se desplom en el
suelo. Otra retrocedi, retorcindose
y chillando mientras le sala sangre a
chorros de las heridas que le causaba

en los ojos y el hocico. Casi haba
alcanzado a Pelaje Lluvioso cuando
surgieron ms ratas a su alrededor y
un peso cay sobre su espalda,
derribndolo.
Su cabeza golpe con fuerza el suelo
del granero, atontndolo.
corazn agit las patas en un intento
de incorporarse. A continuacin, unas
garras afiladas se le clavaron en el
cuello y su cuerpo entero se
convulsion de dolor.
Unos diablicos ojos de rata le

miraron, brillando con malicia y una
voz dijo con tono rasposo.
Muere, gato!
Estrella de Fuego luch por calvar las
garras en el cuervo que le
inmovilizaba. Tena que ser el lder de
las ratas! Mtale, y la batalla habr
acabado.
Pero no le quedaban fuerzas en los
miembros y la luz de la luna pareca
disiparse, dejndole en medio de una
cueva de oscuridad resonante.
ms solo fue consciente de esos ojos,
esos dos focos de odio. Luego, la

noche se cerni sobre l y ya no supo
nada ms.
Capitulo 33
Estrella de Fuego abri los ojos bajo

una clara luz que brillaba a su
alrededor. Al principio crey que an
permaneca en el granero. Pero no
comprenda el silencio y la falta de
olor a rata.
Tras luchar un instante consigui
ponerse en pie y se dio cuenta de que
estaba en la Caverna Susurrante, de
que el musgo resplandeca
misteriosamente a su alrededor y que

el ro subterrneo se deslizaba a su
lado en su viaje a la salida.
Cmo haba llegado all?, se
pregunt.
Entonces vio que no estaba solo. El
anciano lder del Clan del Cielo estaba
sentado al otro lado de la Caverna.
Saludos- maull.
Estrella de Fuego comenz a
entenderlo.
He perdido otra vida?- dijo con voz
ronca.
El lder del Clan del Cielo inclin la
cabeza. Tras l, Estrella de Fuego
poda ver el contorno de un gato del

color de las llamas, entre las sombras.
Su pelaje y sus ojos verdes brillaban;
Estrella de Fuego se reconoci a s
mismo cuando la figura agach
ligeramente la cabeza. El lder del Clan
del Trueno se levant.
Djame volver- le suplic al gato del
Clan del Cielo- Tengo que ayudar a
Pelaje Lluvioso. Tengo que salvar al
Clan del Cielo, no es lo qu queras?
El ancestro del Clan del Cielo se
levant y atraves la caverna en
direccin a Estrella de Fuego. Su olor
era una mezcla entre escarcha,
viento y cielo nocturno. Inspirndolo,
Estrella de Fuego not como volva la

energa a sus cansados y doloridos
miembros.
Vete ahoramurmur el gato del
Clan del Cielo- Y que mi fuerza te
acompae.
La luz clara del musgo desapareci y
durante un latido de corazn, Estrella
de Fuego se vio inmerso en un vaco
oscuro. A continuacin not que una
pata le sacuda el omplato y oy la
voz de Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego, Estrella de Fuego!
Se despert con un parpadeo y vio a

su pareja agazapada sobre l con los
ojos verdes llenos de angustia.
Estrella de Fuego!- repitiLevntate. Se acercan las ratas.
Estrella de Fuego levant la cabeza y
se vio tumbado en el suelo a las
afueras del granero. Su pecho estaba
salpicado de la sangre que haba
manado de la herida de su cuello.
Las ratas salan ya en tropel por el
hueco de la pared del granero.
Tormenta de Arena ayud a Estrella
de Fuego a levantase y con la ayuda
por el otro lado de Motea Hojas,
consigui tambalearse hasta un rbol

raqutico a unas cuantas colas de
distancia de la valla. El resto de los
gatos ya haba escalado hasta sus
ramas, todos salvo Zarpa de Cereza y
Zarpa de Gorrin que los aguardaban
abajo.
Subid!- inst Zarpa de Cereza
cuando Estrella de Fuego y las dos
gatas se acercaron cojeando- No nos
esperis. Podemos saltar ms tarde.
No- Estrella de Fuego intent
quedarse atrs- Estaremos atrapado.
Tenemos que salir por la valla.
Zarpa de Gorrin sacudi la cola.
Pero la has visto?

El corazn de Estrella de Fuego dio un
vuelco. A lo largo de toda la valla,
amontonadas fuertemente en torno al
hueco que los gatos haban usado
para entrar, se encontraban hordas de
ratas. Sus ojos parecan brillar
triunfales.
Ya haban atrapado a los gatos y
contaban con todo el tiempo del
mundo para acabar con ellos. El nico
lugar seguro, al menos por un tiempo,
era ese rbol.
Estrella de Fuego escal por el tronco
con las garras y encontr un espacio
donde agazaparse sobre una rama

ancha. Mirando alrededor, vio a
Bigotes Cortos, Garra Afilada, Cola de
Trbol
Pelaje Lluvioso?- jade- Dnde
est Pelaje Lluvioso?
Lo siento- Tormenta de Arena se
aferr a la rama, a su lado- No lo ha
conseguido.
La mirada de Estrella de Fuego vol
hasta el granero y tens los msculos,
listo a medias para saltar y luchar de
vuelta y ayudar al guerrero.
No sirve de nada, Estrella de FuegoTormenta de Arena apoy
amablemente la punta de la cola

sobre su omplato.- Pelaje Lluvioso ha
muerto- el dolor lati en su voz al
aadir- Solo poda salvar a uno,
Estrella de Fuego, y no me qued ms
opcin que salvarte a ti.
Estrella de Fuego record como
haban salvado l y Pelaje Lluvioso a
Nariz de Ptalos, y como Pelaje
Lluvioso le haba salvado de caer a la
quebrada cuando las ratas atacaron la
noche anterior el campamento.
Record el grandioso futuro que haba
previsto para el guerrero gris. Y ahora
estaba muerto y los restos del Clan
del Cielo se hacinaban en ese rbol
mientras las ratas se amontonaban en

el suelo de abajo, a la espera
nicamente de acabar con ellos.
Estrella de Fuego haba fracasado: le
haba fallado al clan, a Guardin
Celestial y al ancestro del Clan del
Cielo que le haba enviado all. El
quinto clan del bosque volvera a ser
destruido. Suspirando, Estrella de
Fuego apoy la cabeza en el flanco de
Tormenta de Arena, demasiado
cansado para moverse.
No podemos rendirnos!- dijo Motea
Hojas, hablando desde una rama justo
por encima de la cabeza de Estrella
de Fuego- Vamos a dejar que Pelaje
Lluvioso muriera por nada?- cuando

no obtuvo respuesta, aadi- Las ratas
no tienen ms derecho que nosotros
de vivir aqu. No vamos a luchar por
lo que es nuestro?
Estrella de Fuego alz la mirada para
ver a la gata atigrada de pie,
autoritaria, sobre su rama. Sus ojos
resplandecan de valor.
A su alrededor, los otros gatos se
retorcan y parecan adquirir algo del
fuego que arda en su interior.
Yo luchar contigo- gru Garra
Afilada- Van a matarnos de todas

formas, pero me llevar conmigo a
algunas de ellas.
Un coro de voces se alz alrededor de
Estrella de Fuego, jurando seguir
luchando pasara lo que pasara. Incluso
Bigotes Cortos accedi a pesar de que
tena el pelaje erizado y sus ojos
estaban blancos de terror.
Ahora somos un clan- declar Cola
de Trbol- y este es nuestro hogar.
Lucharemos por l.
Estrella de Fuego se puso de pie,
clavando las garras en la rama. Su
cabeza se iba aclarando y la energa
de su nueva vida flua por sus

miembros la energa del ancestro del
Clan del Cielo que le haba llevado all
con la conviccin de que no iba a
fallar.
Honro tu valor- maull- Y luchar
contigo. Puedes contar con todas mis
vidas y toda mi fuerza si eso os ayuda
a vencer a las ratas.
Se percat de que Tormenta de Arena
enderezaba las orejas, sorprendida,
pero lo deca realmente en serio. Era
lo correcto segn el cdigo guerrero.
Por esa noche, no sera el lder del

Clan del Trueno, sino un miembro del
Clan del Cielo.
Pero, qu vamos a hacer?pregunt en voz baja Pie Parcheado.
Estrella de Fuego baj la mirada. El
rbol estaba rodeado por sinuosos
cuerpos ratoniles con sus penetrantes
ojos clavados en los guerreros que
haba tomado refugio en las ramas.
seguan entre las races, listos para
saltar y unirse a sus compaeros si
atacaban las ratas.
Pero estas no parecan tener ninguna

prisa. Estrella de Fuego saba que
pensaban que la batalla haba acabado
y que podan acabar con los gatos que
quedaban tan lentamente como
quisieran.
Las ratas actan como una solapens en voz alta- Como un enjambre
de abejas o una manada de lobos. La
otra noche dejaron de atacarnos y se
marcharon a la vez. Algo las est
controlando. Deben obedecer las
rdenes de la rata lder.
Entonces matmosla- sise Garra

Afilada, flexionando las garras- y el
resto huir.
Eso espero- contest sombramente
Estrella de Fuego.
Muy bien y todo eso- maull Pie
Parcheado.- Pero, cul es el lder? A
m todas me parecen iguales.
Estrella de Fuego volvi a recordar los
ltimos latidos de corazn de su
anterior vida, el momento en el que se
enfrent al lder de las ratas dentro
del granero. El pelaje de su cuello se
eriz al recordar aquellos ojos

malignos y la ronca voz que le deca
que iba a morir.
Solo el lder habla gatuno- maull- Si
podemos obligarle a hablarnos,
sabremos dnde est.
Y luego- Garra Afilada azot el aire
con una pata de garras extendidas.
Estrella de Fuego mir a su alrededor.
Los guerreros del Clan del Cielo ya
estaban listos para la accin con los
ojos entusiasmados y sus heridas y
cansancio olvidados. Incluso Bigotes
Cortos pareca haberse librado de la
mayor parte de su miedo.
Tenemos que descender- comenzLas ratas van a quedarse ah

eternamente si nos quedamos en el
rbol.
Tomando la delantera, descendi a la
fra y dura piedra del suelo, cayendo
entre los dos aprendices. El resto del
clan le sigui en silencio y se quedaron
mirando la masa de ratas. Estrella de
Fuego se percat de que los
descendientes del Clan del Cielo,
Zarpa de Cereza, Zarpa de Gorrin,
Bigotes Cortos y Garra Afilada,
adoptaban posiciones al lmite del
pequeo grupo, como si quisieran
proteger a aquellos compaeros que
no podan subir tan fcilmente al

rbol.
Cuando bajaron, un escalofro recorri
la multitud de ratas y se acercaron un
poquito ms. Estrella de Fuego
levant la cabeza y se enfrent a ellas.
Sois muy valientes cuando estis
juntas- se burl- Pero apuesto a que
no lo serais tanto si estuvierais solas.
Supongo que ni siquiera vuestro
inteligente lder se atrevera a
enfrentarse a m.
No se movi ni una rata.
Cobardes!- despreci Garra AfiladaCome carroa, alimaas

merodeadoras!
Venid a luchar!- Estrella de Fuego
lanz el desafo al muro de silencio. El
pnico empez a ascenderle por el
pelaje. La rata lder, obviamente, era
demasiado lista como para mostrarse.
Los gatos apoyaron los lomos contra el
rbol cuando las ratas se acercaron un
poco ms. Solo unos cuantos latidos
de corazn ms, pens Estrella de
Fuego, y se lanzarn sobre nosotros.
Los gatos del Clan del Cielo podan

luchar un tiempo, pero antes o
despus acabaran cayendo.
Una vez ms, el Clan del Cielo se
convertira tan solo en un recuerdo.
Qu puedo hacer?, se pregunt,
angustiado.
En ese momento le envolvi un olor
familiar y sus patas cosquillearon.
Jaspeada? Mir de lado a lado, pero
no haba rastro de la gata carey. Solo
una suave voz que le susurr al odo:
No son muchas, sino una sola.
A continuacin, la sensacin de
tenerla cerca desapareci. Aguarda!,
protest Estrella de Fuego en su
mente, no lo entiendo! Cmo deca
Jaspeada que no haba muchas ratas?
Contempl a sus enemigos baados
por la luz de la luna de tal forma que
sus cuerpos se convertan en uno
como las ondas en un lago. Y mientras
los observaban, la marea subi y baj,
y se dio cuenta de lo que haba
querido decir Jaspeada. Haba
considerado a las ratas como a un
enjambre de abejas o una manda de
perros que reciban rdenes de un
lder, pero Jaspeada le acababa de
mostrar que eran mucho ms que eso.

Aquellas criaturas eran como un nico
enemigo; las ratas individuales no
tenan mente propia. Reciban
rdenes de una sola rata que iban
pasando de cuerpo en cuerpo como
una seal visible, una sacudida del
pelaje o el movimiento de la cola, la
presin de un costado contra otro. Si
observaba las ondas, estas le
conduciran hasta la rata que buscaba.
Las alimaas se acercaron ms.
Estrella de Fuego fue consciente de la
presencia a su lado de Tormenta de
Arena, su pelaje contra el suyo, las
garras clavndose en la raz del rbol
sobre la que se encontraba, lista para

saltar. Sin atreverse casi ni a respirar,
mir a las ratas, sabiendo que podan
atacar en cualquier momento. Se
oblig a dejar de mirar aquel par de
ojos all, esa cola serpentina al otro
lado, y las estudi como la superficie
de un solo lago.
Unas garras glidas aferraron su
columna vertebral. Sin ninguna duda
vea los leves movimientos que
circundaban un punto central, el lugar
desde el cual emanaban las rdenes
silenciosas del lder.
Y en ese punto central, una sola rata

miraba a los gatos asediados.
Estrella de Fuego estrech los ojos. No
haba tiempo de dar explicaciones a la
patrulla sobre sus acciones. Solo tena
una oportunidad, una sola de
asegurarse de que no haba viajado
hasta all en vano y de que el Clan del
Cielo poda vivir. Desenfundando las
garras, salt con las patas estiradas
hacia el centro de la masa de ratas.
Unos maullidos aterrorizados
explotaron tras l. Oy chillar a
Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego!
Su voz qued ahogada por el nico

chillido que brot de la garganta de
todas las ratas, que cayeron sobre l
como una ola marrn. Pero las garras
de Estrella de Fuego golpearon su
objetivo, desgarrando la garganta de
la rata en el centro de la marea. Mir
directamente a los pequeos ojos
llenos de odio y vio como este
cambiaba a terror antes de que la luz
se desvaneciera de ellos. La cabeza de
la rata cay hacia atrs y su cuerpo
qued inmvil.
de Fuego no se movi, con las patas
pegajosas de sangre. Las ratas se
amontonaron a su alrededor,
chillando y siseando en su confusin.
Seguidme! Atacad!- el aullido
surgi de Garra Afilada y, de pronto,
todos los compaeros de Estrella de
Fuego se encontraba a su alrededor,
araando a sus enemigos.
Balbuceando de terror, las ratas
huyeron de vuelta al granero,
escalando las paredes
resplandecientes en su afn por
meterse dentro y esconderse. Los
gatos del Clan del Cielo pasaron a toda
velocidad al lado de Estrella de Fuego
para dar el golpe final a cualquier rata

lo suficientemente lenta como para
cruzarse en su camino.
Alejaos de nosotros!- grit Garra
Afilada, persiguindolas.- La quebrada
es nuestra. Mataremos a cualquier
rata que ponga las patas en ella!
Motea Hojas se detuvo frente al
hueco, impidiendo que el resto de los
gatos del Clan del Cielo las siguiera al
interior.
Dejad que se vayan- maull- Ya no
son un peligro. Ya no.
Se acerc a Estrella de Fuego que an
segua inmvil sobre el cuerpo de su
enemigo muerto y agach la cabeza

en seal de gratitud.
Hemos ganado. Gracias a ti, el Clan
del Cielo est a salvo.
Cuando todas las ratas huyeron,
Estrella de Fuego se aventur al
interior del granero con Garra Afilada
y Motea Hojas. An eran visibles dos o
tres ratas que olfateaban los cuerpos
de sus compaeros cados, pero en
cuanto vieron a los gatos soltaron
chillidos de alarma y se escurrieron
bajo el refugio de la basura Dos Patas
al otro lado del granero.
El cuerpo de Pelaje Lluvioso se

encontraba estirado en el suelo. A su
alrededor encontraron ratas muertas
y sus garras seguan clavadas la
garganta de una de ellas. Su pelaje gris
mostraba calvas ah donde le haban
herido.
Muri como un guerrero- murmur
Motea Hojas.
Lo llevaremos a la quebrada y
guardaremos luto por l.- maull
Estrella de Fuego.
En silencio, cogieron el cuerpo y lo
sacaron por el hueco de la pared del
granero. El resto del clan se
amonton a su alrededor para

ayudarles a llevara a Pelaje Lluvioso a
travs de la valla y de vuelta por la
maleza hasta la quebrada, todo ello
bajo la luz de la fra luna. El cuerpo
laxo, la cola que arrastraba por el
polvo y su pelaje teido de sangre.
Cuando Garra Afilada y Motea Hojas
llevaron senda abajo el cuerpo de su
compaero cado, Cancin Resonante
apareci a la entrada de la
maternidad.
Habis vuelto!- exclam. Se call de
golpe al ver el cuerpo roto de Pelaje
Lluvioso y el pesar inund sus ojos.
Se lo dir a Nariz de Ptalossusurr.

Rode la piedra y, un momento
despus, Estrella de Fuego oy un
maullido de angustia.
Seguid- le murmur a Garra Afilada y
Motea Hojas- Dejad el cuerpo junto al
Montn de Rocas. Yo me unir a
vosotros enseguida.
Inspirando profundamente, camin
hasta la maternidad. Nariz de Ptalos
estaba acurrucada sobre sus cras con
los ojos ensanchados y mirando al
vaco.
Cancin Resonante se restregaba

tranquilizadoramente contra su
flanco, pero Estrella de Fuego supuso
que la gata gris no notaba el gesto.
Lo lamento- maull- Muri como un
guerrero.
Nariz de Ptalos se estremeci y clav
sus ojos en l.
Muri protegiendo lo que ms
quera- susurr- A m, a sus cras y a su
nuevo clan.
Estrella de Fuego intent encontrar
palabras que la reconfortaran.
Ahora caza con sus ancestros.
Los ojos de Nariz de Ptalos no

mostraron nada y no respondi.
Estrella de Fuego no se atrevi a decir
nada ms. Esa clan joven apenas tena
experiencia con sus ancestros as qu,
cmo iba a tener fe Nariz de Ptalos
en que Pelaje Lluvioso haba
encontrado otra vida despus de la
muerte?
Fue un gato muy valiente- maull en
su lugar- Me honra haberle conocido.
Conforme avanzaba la noche, el clan
se reuni entorno al cuerpo de Pelaje
Lluvioso para guardar luto. Cancin
Resonante gui a Nariz de Ptalos y a
sus cras desde la maternidad, y la
gata se agach al lado de su pareja,

enterrando el hocico en su fro pelaje
gris. Pequea Salvia y Pequea Menta
se acurrucaron a ambos lados
mientras que Cancin Resonante se
sent a la cabeza de Pelaje Lluvioso
con la mirada clavada en las estrellas
lejanas.
Recordando la inquieta y supersticiosa
vigilia por Guardin Celestial, Estrella
de Fuego se percat de lo lejos que
haba llegado el clan. Ahora se notaba
una sensacin genuina de prdida y
respeto por el guerrero cado.
Pero su corazn dola cada vez que
pensaba que reconstruir el clan haba
conducido directamente a la muerte

de Pelaje Lluvioso. Si hubiera decidido
quedarse como proscrito ahora
seguira vivo.
La inquietud cosquille en las patas de
Estrella de Fuego y conforme el cielo
se volva gris con la primera luz del
amanecer, escal la senda hasta la
Roca Celestial y se sent all solo,
mirando a la quebrada. Haba hecho
lo correcto? Desde que lleg haba
aprendido mucho sobre s mismo y
sobre lo que significaba ser un lder
del clan, pero no era esa la razn por
la que haba acudido all. Haba sido
justo pedirles a aquellos gatos que
renunciaran a sus vidas por el cdigo

guerrero cuando haban vivido felices
y en paz hasta el momento?
Un olor dulce le envolvi, el nico olor
capaz de reconfortarle en esos
momentos. Un pelaje se restreg
contra el suyo y una voz le murmur al
odo.
No te lamentes- susurr Tormenta
de Arena- Has salvado al Clan del
Cielo.
Pero ha muerto Pelaje Lluvioso.
Lo s. Pero los gatos del Clan del
Cielo tomaron su propia decisin al
querer luchar por la quebrada y por
el cdigo guerrero y por su clan. La

batalla los ha unido cuando ninguna
otra cosa podra haberlo logrado.
Estrella de Fuego se removi,
inquieto, deseando creer las palabras
de su pareja, deseando creer que lo
que haban ganado mereca la muerte
de Pelaje Lluvioso.
La vida no puede avanzar sin
muertes- continu diciendo Tormenta
de Arena- Pelaje Lluvioso muri como
el mayor de los guerreros, luchando
por su clan. Estn donde estn sus
ancestros guerreros, le estarn
esperando.
Lo s- las palabras de Tormenta de

Arena aliviaron parte del dolor de su
corazn, aunque Estrella de Fuego
saba que tendran que pasar muchas
lunas antes de que pudiera olvidarse
de la visin del cuerpo de Pelaje
Lluvioso rodeado de sus enemigos
muertos, sabiendo que l haba
conducido al gato gris a su muerte.
Captulo 34
El sol se asomaba por encima de los

riscos cuando Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena regresaron a la
quebrada. El cuerpo de Pelaje
Lluvioso segua al pie del Montn de

Rocas, pero el clan comenzaba a
relajarse; solo Nariz de Ptalos
permaneca cerca de l con sus dos
cras a su lado. Cancin Resonante
estaba sentada a la entrada de su
cueva con montes de hierbas a su
alrededor mientras examinaba las
heridas frescas de Pie Parcheado.
Estrella de Fuego saba que tena que
tratarse sus heridas, pero antes de
dirigirse a la guarida de la curadera,
Motea Hojas se acerc a l. Estrella de
Fuego observ que sus ojos
mostraban preocupacin y una
punzada de miedo le recorri de
arriba abajo. No poda haber ms

peligros, verdad=
Qu ocurre?- le pregunt.
Es Bigotes Cortos- Motea Hojas mir
hacia el lugar donde el macho atigrado
se encontraba junto a Garra Afilada,
Zarpa de Cereza y Zarpa de GorrinDice que quiere dejar el clan. Quiere
volver con su amo.
Qu?- Estrella de Fuego la adelant
y se dirigi hacia el pequeo grupo de
gatos.
Es que tienes cerebro de ratn?discuta Garra Afilada cuando lleg
hasta ellos- Te has quedado con
nosotros durante todo el asunto de las

ratas y ahora que les hemos enseado
que este es nuestro hogar, quieres
irte? Tienes abejas en el cerebro!
Bigotes Cortos dio un respingo y se
volvi hacia Estrella de Fuego con
gesto aliviado.
Lo siento- empez- Pero el ataque
de las ratas solo ha servido para
ensearme que no estoy hecho para la
vida en un clan.
Cumpliste con tu deber como un
guerrero- maull Estrella de Fuego.
Pero tena miedo- protest Bigotes

Cortos- Estaba aterrorizado hasta las
races de mi pelaje.
Y crees que el resto no?- gru
Garra Afilada.
Motea Hojas se acerc y toc el
omplato de Garra Afilada con la cola.
No te enfades- maull- No podemos
obligarle a que lo comprendavolvindose hacia Bigotes Cortos,
aadi- Respetamos tu decisin.
Aunque, a pesar de todo, nos gustara
que te quedaras.
Te echaremos de menos- le dijo
Zarpa de Cereza.
Bigotes Cortos segua mirando a

Estrella de Fuego, y sus palabras
fueron para l.
Tuvo miedo- repiti- Y supe que no
quera dar mi vida por el bien de mi
clan- agach la cabeza- Soy un
cobarde y un egosta- murmur- Pero
no puedo cambiar mis sentimientos.
No eres ni un egosta ni un cobardele dijo Estrella de Fuego- El cdigo
guerrero no vale para todos los gatosrecord cmo su amigo, Cuervo, se
haba visto obligado a dejar el Clan del
Trueno por su temor a Estrella de
Tigre, y que ahora viva feliz con
Centeno en la granja Dos Patas cerca
de las Rocas Altas.- Debes escoger el

camino que mejor te convenga.
Y ese es el camino del minino
domstico- Bigotes Cortos mir a su
crculo de amigos y aunque sus ojos
mostraban rechazo su voz se mantuvo
firme.
Seguiremos siendo tus amigos,
Bigotes Cortos- empez a decir
Zarpa de Gorrin.
Ese ya no es mi nombre- Le
interrumpi Bigotes Cortos- Supongo
que deberais volver a llamarme
Hutch.
Por ltima vez escal la senda hacia la

cima del risco; Estrella de Fuego,
Motea Hojas y Garra Afilada fueron
tras l. Hutch se abri paso entre el
cinturn de floresta y se detuvo al
borde de la maleza.
Adis- maull- Estoy orgulloso de
haber sido un gato del Clan del Cielo,
de verdad.
Adis- Zarpa de Cereza le empuj
con su omplato- Asegrate de poner
a ese Oscar en su lugar.
Y hblales a los otros mininos
domsticos del Clan de Cielo- agreg
Zarpa de Gorrin.
Motea Hojas agach la cabeza.

Hasta la vista, Hutch. No te olvides
de pasarte a visitarnos. Has ayudado
a salvar el Clan del Cielo y siempre
sers bienvenido.
Hutch se anim un poco.
No os olvidar en especial a ti,
Estrella de Fuego.- agreg, mirando al
macho del color del fuego- Me has
enseado mucho.
Y yo he aprendido mucho de ti
tambin- respondi Estrella de Fuego
con todo su corazn- Que el Clan
Estelar ilumine tu sendero.
Los dos machos entrechocaron narices

y, a continuacin, Hutch dio media
vuelta y empez a alejarse en
direccin a los lejanos muros del
Poblado Dos Patas. Llevaba la cabeza y
la cola alta y no mir atrs.
As que este es el final- murmur
Garra Afilada mirndole- El ltimo eco
de nuestra batalla contra las ratas.
No- maull Motea Hojas- An queda
una cosa ms.
Estrella de Fuego y Garra Afilada
cruzaron una mirada perpleja y la
siguieron senda abajo hasta la cueva
de los guerreros. Motea Hojas se
detuvo de cara al tronco de piedra con

sus antiguas marcas de garras: las
marcas de muchos gatos y las marcas
diminutas de las garras de las ratas
que discurran de lado a lado como
seal de su ancestral victoria.
Esto- maull Motea Hojas.
Extendiendo las garras, las pas por la
roca una vez y una tercera vez, hasta
que los araazos de las ratas
quedaron cubiertos por las marcas
verticales.
El recuerdo de la primera derrota
haba desaparecido.
Ahora, la quebrada vuelve a

pertenecer al Clan del Cielo- anunci
la gata atigrada.
Los das siguientes a la batalla fueron
grises y nubaldos.
Soplaban brisas fuertes con aroma a
lluvia y, una maana, Estrella de Fuego
sali de la guarida de los guerreros
para encontrar las rocas cubiertas de
escharcha. Se detuvo, olfateando el
aire hasta que apareci Tormenta de
Arena, ahuecando el pelaje contra las
garras del viento.
Tendremos que iros prontomurmur mirando atrs para
asegurarse de no despertar a ningn

guerrero durmiente.- No podemos
viajar durante la estacin sin hojas.
Hara demasiado frio como para
dormir a la intemperie y habra
poqusimas presas.
An queda para la estacin sin
hojas- replic Estrella de Fuego.
Tormenta de Arena le calv una
destellante mirada verde.
No crees que el Clan del Cielo
pueda sobrevivir sin ti?
No es eso- protest Estrella de
Fuego.
Las ratas ya no son una amenaza- le

record Tormenta de Arena.
Lo s. Pero las ratas no eran el nico
problema. Sern capaces los
guerreros del Clan del Cielo de llevarse
bien sin que estemos nosotros para
distribuir las patrullas y las tareas? Y
qu pasa con los mininos domsticos
del Poblado Dos Patas? Podran
tener problemas con ellos. Y les ser
ms difcil encontrar presas conforme
el tiempo se vuelva ms fro.
Tormenta de Arena pas las garras por
la roca.
Estrella de Fuego, te ests oyendo?

Todos los clanes afrontan ese tipo de
problemas. Todos los gatos tienen que
trabajar junto para seguir el cdigo
guerrero y, si lo hacen, estarn a salvo
y bien alimentados. Los gatos del Clan
del Cielo ya lo saben. Has cumplido
con tu parte; les has encontrado una
curandera ahora les toca a ellos.
razn. Si esperaba hasta estar seguro
de que el Clan del Cielo disfrutaba de
una paz imperecedera y una vida fcil,
no se marchara jams. Y an as saba
que an le quedaba una cosa por
hacer.
No nos podemos ir todava- maullHo hasta que nos aseguremos de que

el Clan del Cielo a llegado hasta sus
ancestros. Y parte de eso consiste en
descubrir a quien ha escogido el Clan
Estelar como lder.
Tormenta de Arena solt y largo
suspiro, agitando los bigotes.
Supongo que tienes razn. Solo
espero que sea pronto, nada ms.
Tormenta de Arena despert a Motea
Hojas; ambas cogieron a Zarpa de
Gorrin y se marcharon en la patrulla
del alba. Estrella de Fuego regres a la

guarida de los guerreros y vio que Pie
Parcheado se estiraba.
Vienes a una patrulla de caza?sugiri.
Pie Parcheado se levant con
entusiasmo.
Por supuesto. Detrs de ti.
Ir con vosotros- Garra Afilada
levant la cabeza de su lecho
musgoso- Si os parece bien.
Prefiero que dirijas una patrulla
aparte- le dijo Estrella de Fuego- Me
gustara llevarme a Zarpa de Cereza y
ver como caza sin tener a su mentor
respirndole en la nuca. Ya es hora de

que ella y Zarpa de Gorrin se hagan
guerreros.
Muy bien- los ojos de Garra Afilada
brillaron de aprobacin- Me parece
que estn listos. Me llevar a Cola de
Trbol y a Pelaje- se call de golpeSupongo que solo a Cola de Trbol.
Estrella de Fuego llev a su patrulla ro
abajo, a travs del espoln rocoso y
hacia los rboles. Las hojas giraban en
el aire y solo aquellas ms frgiles
quedaban en las ramas. El fro haba
llegado y las presas seran ms escasas
ahora que llegaban las lunas de la
estacin sin hojas. An as, el Clan
del Cielo segua siendo pequeo; si

tenan cuidado podran alimentarse.
Observ como Zarpa de Cereza
acechaba a una ardilla a travs de un
espacio de capo abierto y la derribaba
con un gran salto en el momento en
que intentaba escapar por un rbol. Ya
estaba casi lista para ser una guerrera,
pero Estrella de Fuego se cuid de
decrselo. Quera que el nuevo lder
del Clan del Cielo les diera a Zarpa de
Gorrin y a ella sus nombres de
guerreros tan pronto como los
decidieran cual iba a ser ese gato.
Los tres cazaron hasta conseguir tanta

carne fresca como podan llevar. Ya no
haba esa sensacin de ojos hostiles
en la floresta, no olores o sonidos que
sugirieran que an quedaban ratas por
ah. El Clan del Cielo se haba
adueado del lugar.
Estrella de Fuego haba regresado ya
al campamento y depositaba su carne
fresca en el montn cuando se le
acerc Cancin Resonante.
Estrella de Fuego, tengo que hablar
contigo- sus ojos verdes mostraban
confusin.- Podras venir un
momento a mi guarida?
Al hablar, Estrella de Fuego record

irremediablemente a Jaspeada y a
Carbonilla. Cancin Resonante ya
encajaba perfectamente en su papel
de curandera aunque saba que su
aceptacin oficial era otra ceremonia
que descansaba en las patas de los
ancestros guerreros del Clan del Cielo.
No habl hasta que estuvieron
sentados a las afueras de la cueva con
los olores de las hierbas dulces a su
alrededor.
Estaba distribuyendo algunas
hierbas- comenz la gata- y tuve una
creo que lo llamaras visin- pareca
casi avergonzada y se lami una
pequea pata gris que pas por su

oreja.
Las patas de Estrella de Fuego
cosquillearon pero se oblig a
permanecer en calma.
De qu iba?
Cre que estaba reuniendo hierbas
en el bosque de arriba de la quebrada.
Estaba sola, pero me senta tan
segura y protegida! Era como si unos
ojos amables me rodearan, me
cuidaran
Sigue- anim Estrella de Fuego.
El sol se estaba poniendo, como si
fuera la hoja verde. Y las sombras de
las hojas moteaban la tierra a m

alrededor con tanta perfeccin que
parecan piedrecitas en la orilla de un
ro. Me fij en ello porque ahora las
hojas estn secas. El patrn de luz y
sombras me envolvi a pesar de que
las hojas sobre mi cabeza estaban
inmviles. Y volv aqu. No fue un
sueo, Estrella de Fuego- insistiEstuve despierta todo el tiempo.
Crees que significa algo o que estoy
haciendo una montaa de un grano de
arena?
El Clan Estelar enva visiones por un
motivo- contest Estrella de FuegoTodo lo que debemos hacer es
adivinar su significado- se sent en

silencio largo rato con los ojos
estrechados hasta convertirlos en
rendijas mientras se imagina a la
pequea gata atigrada bajo el bosque
iluminado por el sol.- Un sol clido. Ya
es la estacin sin hojas, pero quedan
unas cuentas que motean la tierramurmur.
Motea Hojas!- solt Cancin
Resonante- Mis ancestros guerreros
me estaba diciendo algo sobre Motea
Hojas.
Cada pelo del manto de Estrella de
Fuego se eriz. Esa deba ser la seal
que aguardaba el Clan del Cielo! La
visin de Cancin Resonante indicaba

que los ancestros guerreros del clan
cuidaban de verdad de ellos.
Y lo que era ms importante, le haban
enviado a Cancin Resonante una
seal, y no a l. Ya era una curandera
de verdad con un vnculo con los
espritus estelares que le ayudaran a
guiar al clan en las lunas venideras.
La expresin confundida fue, poco a
poco, aclarndose en los ojos de
Cancin Resonante.
Lo que ms necesita ahora el clan es
un lder- murmur- Crees que me

estaban enseando al gato que va a
serlo?
Estrella de Fuego se acerc y le dio un
lametn carioso en la parte superior
de la cabeza. Ronroneaba tan alto que
apenas poda hablar.
Si, eso creo- murmur- Motea Hojas
ser la lder del Clan del Cielo.
Motea Hojas se detuvo con un bocado
de carne fresca todava entre las
fauces y los ojos ensanchados del
pasmo.
Yo?- trag ociosamente- Lder del
Clan del Cielo? Creo que tienes
abejas por cerebro, Cancin

Resonante!
Tan pronto como regres la patrulla
del alba para descansar y comer,
Estrella de Fuego se haba llevado
aparte a Tormenta de Arena y le haba
contado lo de la seal.
Luego, Cancin Resonante y l haban
encontrado a Motea Hojas comido del
montn de carne fresca y le haban
dado las nuevas.
No tiene nada que ver con Cancin
Resonante- le asegur a la atnita
gata- Te han elegido tus ancestros
guerreros.
Pero Pero crea que iba a ser

Garra Afilada!
Y yo, pens Estrella de Fuego. Y an
as haba sido Motea Hojas quien
haba mostrado ms sensibilidad hacia
el significado del cdigo guerrero.
Haba sido ella quien uni al clan en la
lucha contra las ratas y quien haba
entendido por qu quera Hutch dejar
el clan para volver a ser un minino
domstico.
Motea Hojas retrocedi un paso,
sacudiendo la cabeza para mayor
nfasis.
Oh, no, Estrella de Fuego. No puedo

hacer. De verdad que no.
Yo tampoco pens que sera lo
suficientemente bueno como para ser
un lder- confes Estrella de FuegoEra el lugarteniente del clan as que,
obviamente, saba que un da acabara
siendo lder, pero cuando muri
Estrella Azul y tuve que ocupar su
lugar no me senta preparado. Pero mi
clan me necesitaba. Y ahora es el Clan
del Cielo quien te necesita a ti.
Motea Hojas pareci hundirse ante
sus palabras. Luego, se gir hacia
Cancin Resonante.
Qu opinas t?
Cancin Resonante asinti para darle
valor.
Nuestros ancestros guerreros me
han enviado una visin. S que es tu
camino, Motea Hojas.
Pero yo no entiendo nada acerca de
nuestros ancestros guerrerosprotest Motea Hojas- Ni siquiera s si
existen. Y incluso si existieranaadi, previendo la protesta de
Cancin Resonante- por qu iban a
escogerme? No soy especial.
Me parece que no sabes lo especial
que eres- le dijo Estrella de Fuego-
Creme, Motea Hojas, puedes hacerlo.

Los ojos ambarinos de Motea Hojas se
quedaron fijos en l durante varios
latidos de corazn.
A continuacin inclin la cabeza.
Qu tengo que hacer?- le preguntVoy a tener que llamarme ahora
Estrella de Hojas? Y ya tengo nueve
vidas?
An no eres la lder- le advirti
Estrella de Fuego- El Clan Estelar te
entregar tus nueve vidas y tu
nombre.
Cundo? Ahora?- Motea Hojas
mir a su alrededor como si esperara
ver gatos estelares caminando hacia

ella a plena luz del da.
Esta noche- maull Estrella de
Fuego- Tus ancestros guerreros te
observan y nos encontraremos con
ellos al anochecer.
Bajo la glida luz de la luna, Estrella de
Fuego les llev por la senda de la Roca
Celestial. Motea Hojas caminaba tras
l y Cancin Resonante tomaba la
retaguardia.
Estrella de Fuego no saba si estaba
haciendo lo correcto. No dudaba de
que Motea Hojas estaba destinada a
ser la lder del Clan del Cielo, la visin
de Cancin Resonante era muy clara al

respecto, pero se preguntaba si
debera llevar a Motea Hojas a la
Caverna Susurrante para celebrar su
ceremonia. Era lo ms parecido que
tenan los gatos del Clan del Cielo a la
Roca Lunar, donde los lderes del
boque reciban las nueve vidas y sus
nombres. Pero esa noche, las estrellas
parecan inusitadamente brillantes y
cuando las mir parecieron adoptar
por un momento la figura del rostro
del lder del Clan del Cielo, como si le
invitaran a ir.
Estrella de Fuego salt la grieta y se
acerc al medio de la Roca Celestial.
La luz estelar titilaba sobre su

superficie y el viento le tironeaba del
pelaje. Motea Hojas agach la cabeza
contra l mientras se le acercaban.
Y ahora, qu va a pasar?- le
pregunt.
Esperaremos- le contest Estrella de
Fuego- Tus ancestros guerreros
vendrn a nosotros.
Esperaba tener razn. Solo conoca un
ancestro del Clan del Cielo que
caminara por esos cielos, aparte de
Guardin Celestial. Pero Motea Hojas
necesitaba nueve gatos que le dieran
cada una de sus vidas.
Record el dolor y el terror, y se

replante su propia ceremonia de
liderazgo, cuando el claro de Cuatro
rboles se llen de espritus estelares.
An si acudan a ella, tendra Motea
Hojas la fuerza suficiente para
soportarlo? Solo haba una forma de
comprobarlo.
Ests seguro de que vendrn? No
deberamos decirles que estamos
aqu?- La voz de Cancin Resonante
rebosaba nerviosismo y tena todo el
pelaje ahuecado de entusiasmo.
Lo sabrn- contest Estrella de
Fuego- Tmbate conmigo-indic a
Motea Hojas, acomodndose sobre
la roca con las patas bajo el pecho.

A regaadientes, Motea Hojas le
obedeci; Estrella de Fuego not un
temblor contenido en el cuerpo de la
gata. Cancin Resonante se agazap al
otro lado, apoyndose
tranquilizadoramente contra su
pelaje.
No temas- susurr la curandera- S
que lo que te deparan nuestros
ancestros guerreros es bueno.
Motea Hojas segua inquieta.
Debes confiar en tus ancestros
guerreros- le dijo Estrella de Fuego.
Motea Hojas gir la cabeza y le mir

con unos ojos que resplandecan
plateados bajo la luz de la luna.
No- maull- Confo en ti.
Capitulo 35
Los tres esperaron en silencio,

baados por la luz de la luna. El viento
azotaba la superficie de la Roca
Celestial y les aplastaba el pelaje.
Cierra los ojos- susurr Estrella de
Fuego.
Al principio solo hubo oscuridad y fue
consciente de que Motea Hojas se
remova inquieta a su lado. Poco a
poco, fue quedndose inmvil; el

latido de corazn de Estrella de Fuego
se aceler al notar como la envolva el
fro hasta parecer un gato esculpido
en hielo. El sonido del viento ces.
Estrella de Fuego abri los ojos. La
Roca Celestial haba desaparecido; en
su lugar se extenda ante l un pramo
baldo que se desvaneca por todas
partes en niebla. Ninguna estrella
atravesaba la nube pero esta brillaba
con un resplandor claro, como si en
alguna parte, por encima, la luna
siguiera destellando.
Al otro lado de Motea Hojas, Cancin
Resonante abri los ojos con un
parpadeo y levant la cabeza antes de

incorporarse y arquear la espalda,
estirndose.
Su mirada, llena de confusin, se calv
en la de Estrella de Fuego.
Dnde estamos? Es como el lugar
con el que so la noche que pas en
la Roca Celestial.
Es el pramo en el que vi a los gatos
que huan.- Estrella de Fuego se
levant, araando la dura hierba.
Cancin Resonante se volvi para
mirara a Motea Hojas, y apoy
suavemente una pata en su
omplato. La gata no se movi.
Est tan fra- susurr Cancin

Resonante. Agachndose, sopl con
suavidad en la oreja de Motea Hojas;
ni siquiera se retorci.- No est
muerta, verdad Estrella de Fuego?
No- la tranquiliz.- Algo as me pas
a m. Creo que le privan de su antigua
vida para que pueda recibir las nuevas
nueve vidas.
Cancin Resonante segua
preocupada. Estrella de Fuego supuso
que le cosquilleaban las patas por
ayudar a Motea Hojas, pero no haba
nada que pudiera hacer.
Pudieron pasar estaciones o solo

latidos de corazones antes de que
Motea Hojas estornudara y abriera los
ojos. Abri las fauces en un amplio
bostezo. A continuacin pareci
percatarse del extrao paisaje que les
rodeaba; se levant de un salto,
tambalendose un poco.
Qu est pasando, Estrella de
Fuego?
Tranquila- Estrella de Fuego apoy la
punta de la cola sobre su omplatoEste es el lugar donde te reunirs con
el Clan Estelar.
Y, como si sus palabras supusieran una

seal, la niebla se arremolin frente a
l y el ancestro gris y blanco del Clan
del Cielo apareci a la vista. Gotas de
agua brillaban en su pelaje como
estrellas.
Saludos- maull- S porque habis
venido.
Saludos- contest Cancin
Resonante con los ojos iluminados al
estar, por primera vez, cara a cara con
un guerrero del Clan Estelar.
Estrella de Fuego sali a su encuentro.
Me alegra volver a verte- maull- He

trado a Motea Hojas. Es la gata que
queras, no?
Si- el antiguo lder del Clan del Cielo
inclin la cabeza- Gracias, Estrella de
Fuego. Has hecho todo lo que has
podido para reconstruir y proteger
una vez ms al Clan del Cielo. Ahora
les toca a los gatos del Clan del Cielo.
Pero, cmo va a recibir nueve vidas
si solo ests t aqu?
El gato gris y blanco levant la cola
como orden y Estrella de Fuego
guard silencio. Vio avanzar
levemente al ancestro del Clan del

Cielo por el pramo hasta situarse
frente a Motea Hojas.
Crees en lo qu est a punto de
suceder?- le pregunt.
La mirada llena de pnico de Motea
Hojas se fij en Estrella de Fuego
antes de volver a posarse sobre el
gato del Clan Estelar.
Yo eso creo- tartamude- Al
menos, Estrella de Fuego dice que me
vas a dar nueve vidas, y yo le creo a l.
Una chispa de fugaz tristeza cruz el
rostro del guerrero claro.
Tendr que valer- maull- Ven y te

dar tu primera vida.
Motea Hojas se adelant para quedar
justo enfrente del ancestro del Clan
del Cielo. Este agach la cabeza y
entrechoc hocicos. Motea Hojas se
envar y se alej de un salto para,
luego, volver deliberadamente y
permitir que el gato del Clan Estelar
volviera a tocarla.
Te doy una vida de resistenciamaull- sala bien para fortalecer a tu
clan en tiempos problemticos.
Nada ms terminar de hablar, Estrella

de Fuego vio como se convulsionaban
los miembros de Motea Hojas y sus
fauces se abran en un gemido
silencioso de agona. Su estmago dio
un vuelco compasivo; record el
terrible dolor que haba sentido
cuando recibi sus vidas.
Duele?- susurr Cancin Resonante
con los ojos abiertos del pasmoPodemos ayudarla?
Esto debe soportarlo sola.
Motea Hojas tembl conforme se

disipaba el dolor, pero se mantuvo
sobre las patas.
Estrella de Fuego- resoll- voy a
tener que hacerlo ocho veces ms?
No pasa nada- la reconfort Estrella
de Fuego- No todas las vidas son
iguales.
La gata tena una mirada aturdida y
asom una nota de resentimiento en
su voz cuando maull.
Nunca me dijiste que sera assacudi la cabeza a medias atnita y
confundida. Estrella de Fuego supuso
que no haba gato en el mundo capaz
de pasar por una experiencia as y

seguir negando que fuera real- Solo
quiero que se acabe ya.
No durar mucho- le prometi
Estrella de Fuego.
Mirad- exclam Cancin Resonante,
dndose media vuelta- Puedes
verlos, Motea Hojas?
Cre creo que si- maull la gata
atigrada.
Una fila de gatos apareca tenuemente
entre la niebla. Rodearon a los tres
gatos vivos y al ancestro del Clan del
Cuelo con sus contornos indistintos
contra las nubes flotantes. A
continuacin, uno de ellos se

adelant: Guardin Celestial. Pero no
el anciano esqueltico que haba
muerto en la quebrada, si no tal y
como lo haba visto Estrella de Fuego
en su ltimo sueo, un fuerte y
poderoso guerrero.
Los ojos de Motea Hojas se
ensancharon mucho.
Guardin Celestial- susurr.- Eres
t?
Guardin Celestial entrechoc narices.
Bienvenida, Motea Hojas. Te doy
una vida de esperanza- maull- sala

para guiar a tu clan en los das ms
oscuros.
Una vez ms, Motea Hojas se tens
mientras la vida flua por ella. Estrella
de Fuego se percat de que, en esta
ocasin, el dolor no fue tan grande o
quizs es que la gata ya se lo esperaba
y se haba preparado para soportarlo.
Se recuper mucho ms rpido e
inclin la cabeza.
Gracias- murmur- Gracias por todo
lo que has hecho por el clan.
Guardin Celestial retrocedi

silenciosamente para incorporarse a
las filas de guerreros msticos.
Motea Hojas mir, expectante, al
crculo de gatos cuyas figuras iban
diferencindose cada vez ms.
Estoy lista- maull.
El tercer gato apareci bajo la forma
de una gata atigrada tan parecida a
Motea Hojas que a Estrella de Fuego
le resultaba difcil diferenciarlas. Se
acerc y entrechoc narices con
Motea Hojas en un gesto de pura
ternura, no para brindarle una vida.
Mi madre!- exclam Motea HojasPero, si moriste Pens que no

volvera a verte.
Nada se pierde por siempre,
querida- contest su madre.
Una vez ms toc el hocico con su hija.
Con esta vida te doy amor. sala
bien con todos aquellos gatos que
busquen tu proteccin.
Motea Hojas se haba estirado
ansiosamente para recibir esa vida y
Estrella de Fuego vio que no estaba
preparada para la lacerante agona
que vena con ella. Sus miembros se
pusieron rgidos y calv las garras en
el suelo, apretando los dientes en un

chillido de dolor. El mismo haba
experimentado esa angustia cuando
Pinta le dio una vida; hasta entonces
no se haba dado cuenta de lo feroz
que era el amor de una madre por sus
cras, de lo dispuesta que estaba una
gata para proteger a sus hijos.
Conforme desapareca el dolor de
Motea Hojas, su madre cubri de
amorosos lametones su cara y sus
orejas.
No te vayas- susurr Motea Hojas.
No temas, pequea- la tranquiliz su

madre- Caminar muchas veces
contigo en sueos, te lo prometo.
Al retroceder ya avanzaba un cuarto
gato.
Estrella de Fuego contuvo el aliento
ante el olor familiar pero nunca lo
habra esperado all. La forma de la
cabeza de la gata le record a la del
ancestro del Clan del Cielo. Luego,
conforme emerga por completo de la
niebla, reconoci a la elegante gata
carey.
Jaspeada!
Se acerc y entrechoc narices con l.

Gracias, Estrella de Fuego- maullEstoy tan orgullosa de ti! El Clan del
Cielo te lo debe todo. Nunca te
coment lo importante que era para
m ver restaurado el clan.
Estrella de Fuego inhal su olor dulce.
No lo podra haber hecho sin ti,
Jaspeada.
La curandera inclin la cabeza.
Me han dado el privilegio de
caminar por estos cielos para darle a
Motea Hojas su cuarta vida.acercndose a la gata atigrada,
continu- Te brindo una vida de
curacin de heridas causadas por las

palabras y las rivalidades. sala bien
con todos aquellos gatos
atormentados.
Esta vez, Estrella de Fuego se fij en
que no haba dolor mientras la vida
flua al interior de Motea Hojas. La
gata solt un ronrone feliz y sus ojos
se estrecharon; durante unos latidos
de corazn pareci una cra en la
maternidad, segura en la curva creada
por las patas y el estmago de su
madre.
Gracias, Jaspeada- maull cuando
acab.- Estrella de Fuego me ha
hablado mucho de ti. Me siento

honrada por conocerte al fin.
La curandera le pas amablemente la
cola por el pelaje antes de retroceder
de nuevo al crculo.
Estrella de Fuego vio como se afinaba
la niebla. Cada vez ms pramo
quedaba a la vista y la luz de la luna se
hizo ms fuerte, aunque esta segua
escondida. Se revelaron ms y ms
gatos que se extendan en la distancia.
Fuego, como si sus patas se hubieran
metido en agua glida.
Como si tambin lo sintiera, Cancin

Resonante se restreg contra l
durante un instante.
Vuelven a casa- susurr- Todos los
ancestros del Clan del Cielo. Los oigo.
respondiera, los gatos al frente de las
filas se apartaron para dejar pasar a
cuatro gatos al centro del crculo. Los
mir, confundido. Le sonaban un poco
y an as no se parecan al Clan del
Cielo. No se parecan para nada a los
otros gatos que le haban entregado
vidas. Caminaban con las cabezas y las
colas en alto, con la autoridad de
lderes aunque no los haba visto
nunca y no comprenda por qu

acudan ahora para brindarle vidas a
Motea Hojas.
En vez de acercarse a la gata, los
recin llegados se aproximaron al
ancestro del Clan del Cielo, que los
observaba con ojos ensanchados.
Cuando el primer gato, un macho
musculoso del color de los helechos,
se acerc ms, gimi.
Estrella Roja!
Para asombro de Estrella de Fuego, el
gato del color de los helechos se
mantuvo frente al ancestro del Clan
del Cielo con la cabeza inclinada.
Hace tantas lunas me equivoqumaull- Todos en el Clan del Trueno se

unen a m para decirte que sentimos
lo que hicimos.
Estrella de Fuego se qued con la boca
abierta: ese gato debi ser el lder del
Clan del Trueno cuando expulsaron al
Clan del Cielo del bosque.
La siguiente, una gata atigrada y
marrn, se agach al lado de Estrella
Roja. Le record a Paso Potente, el
guerrero del Clan del Ro, y tambin
tena cierta reminiscencia a Cola de
Trbol.
Estrella Abedul?- la voz del

ancestro del Clan del Cielo era
precavida.
El Clan del Ro dice lo mismo. Nunca
debimos expulsaros. Me compadeca
de vosotros, pero no hico nada y eso
empeora mis acciones. Lo lamento.
El tercer gato, un macho anciano de
pelaje gris y negro y una larga cola
retorcida, permaneci sobre sus patas,
aunque inclin la cabeza al maullar.
Soy Estrella Veloz del Clan del Viento
y mientras caminaba por el bosque
nunca le dije a nadie que lo senta.

Pero hoy te lo digo a ti: lo que hice
estuvo mal.
El pelaje marrn crema de la cuarta
gata resplandeci bajo la luz de la luna
al colarse al lado de Estrella Veloz y
clavar sus brillantes ojos verdes en el
lder del Clan del Cielo.
El Clan de la Sombra tambin lo
lamenta- maull- Tenamos buenas
razones para hacer lo que hicimos,
pero lamento todo el dolor que os
causamos a ti y a tus compaeros.
Gracias, Estrella Matinal.- contest

el gato del Clan del Cielo- Gracias,
gracias a todos.
No podemos hacer nada para
reparar lo que hicimos- sigui diciendo
Estrella Roja- Pero hemos venido aqu
para darle una vida a la nueva lder del
Clan del Cielo, si nos lo permites.
El gato gris y blanco agach la cabeza,
dndoles permiso.
Estrella Roja avanz para entrechocar
hocicos con Motea Hojas.
Con esta vida te entrego sabidura.
sala bien cuando tengas que tomar
las decisiones ms duras de todas.
Motea Hojas tembl cuando entr en

ella la quinta vida.
Estrella de Fuego record como se
haba sentido conforme las vidas se
amontonaba: era como si fuera una
roca vaca, llenada de pronto con agua
de ra que amenazaba con
desbordarse y perderse.
El siguiente gato en acercarse a Motea
Hojas fue Estrella Abedul, la lder del
Clan del Ro.
Te entrego una vida de empata y
comprensin- murmur- sala bien
por aquellos ms dbiles de tu clan y
por todos los dems que necesiten
tu ayuda y proteccin.
Estrella Veloz apenas le dio tiempo a
Motea Hojas a recibir esa vida antes
de adelantarse y entrechocar narices.
Te entrego una vida de altruismoanunci el lder del Clan del Vientosala en servicio a tu clan.
Por ltimo avanz Estrella Matinal;
Estrella de Fuego la mir, asombrado
de que una gata tan grcil pudiera ser
la lder del Clan de la Sombra, que
siempre se encontraba al fondo de
todos los problemas del bosque. Pero
era posible que en ese entonces el
Clan de la Sombra hubiera sido
diferente y quiz podra volver a

cambiar.
Te doy una vida de determinacinmaull, estirando la cabeza para
entrechocar delicadamente narices
con Motea Hojas- sala bien para
poner tus patas en el camino de lo que
sabes que es correcto.
Las patas de Motea Hojas se
convulsionaron al recibir la octava
vida. Respiraba rpido y con dificultad
como si hubiera estado corriendo.
Estrella de Fuego se fij en que el
esfuerzo le haba arrebatado las
fuerzas hasta dejarla demasiado
agotada como para mantenerse en

pie.
Cuando la vida entr en ella mir a los
cuatro lderes rivales Gracias- maull- El nuevo Clan del
Cielo recordar con honor vuestros
clanes. El quinto clan ha regresado.
Los cuatro lderes agacharon la cabeza
en respuesta. Luego, para asombro de
Estrella de Fuego, se alejaron de
Motea Hojas para acercarse a l.
Has reparado el mal que hicimosmaull Estrella Roja- Y por ello te
damos las gracias.
Cremos que tenamos que expulsar

al Clan del Cielo a favor de nuestros
clanes- agreg Estrella Matinal- Pero
fue un error.
Estrella Veloz retorci las orejas.
Y hemos pagado por ello. Ninguno
pudo descansar tras la marcha del
Clan del Cielo. La culpa nos carcomi
el resto de nuestras vidas.
Siempre debieron haber cinco clanes
en el bosque- maull Estrella Abedul.
Estrella de Fuego intent buscar las
palabras. La primera vez que
comprendi el dolor y la prdida del
ancestro del Clan del Cielo haba
culpado a los lderes de los otros

clanes por lo ocurrido. Pero quiz solo
fueran lderes, como l, hacindolo lo
mejor que podan para tomar las
decisiones acertadas para su clan.
Nunca os olvidar- murmur.
Estrella Roja se qued frente a Estrella
de Fuego mientras los otros lderes se
marchaban.
Tus compaeros estn a salvo y
esperndote- maull- Tu trabajo aqu
ha terminado. Ahora puedes volver a
casa.
Los cuatro lderes retrocedieron hasta
el borde del crculo para permanecer
al lado de Guardin Celestial, Jaspeada

y la madre de Motea Hojas. El
ancestro del Clan del Cielo se reuni
con ellos y los ocho gatos estelares
parecieron tensarse y enderezaron las
orejas, como si esperaran. No
apareci nadie ms entre la niebla.
El estmago de Estrella de Fuego dio
un vuelco. Dnde estaba el noveno
gato que le dara a Motea Hojas su
ltima vida?
Se levant una brisa que convirti la
niebla en jirones deshilachados.
Los gatos brillaron con mayor
intensidad, con ojos destellantes y
pelajes espolvoreados de luz de

estrellas. Tras ellos, Estrella de Fuego
atisb una inmensa extensin de
pramo que se internaba en la
oscuridad.
Sobre su cabeza, la luna brillaba
intermitentemente y las estrellas
titilaron aqu y all antes de que la
niebla volviera a cubrirlas.
Todos los pelos del pelaje se le
erizaron.
A su lado, Cancin Resonante
murmur.
Oh, ven ven rpido!
Entonces, Estrella de Fuego contempl

como se apartaban los gatos para
dejar un camino despejado que se
internaba en el pramo. Al otro
extremo vio un nico punto de luz; al
principio crey que se trataba de una
estrella baja en el horizonte. Fue
acercndose gradualmente y Estrella
de Fuego vio ya que se trataba de un
gato corriendo a toda velocidad con el
pelaje del estmago rozndole la dura
hierba del pramo. Las estrellas
formaban una estela en su pelaje y
chispeaban en sus patas, y sus ojos
eran una llama de luz estelar.
El ancestro del Clan del Cielo dio un

solo paso adelante con los ojos
clavados en el gato que se acercaba,
llenos de un hambre que habla de
lunas de inanicin.
El gato resplandeciente lleg al crculo
y Estrella de Fuego pudo contemplar
claramente por primera vez: era una
atigrada hermosa de largo pelaje
pardo y ojos verdes que clav
fuertemente en el ancestro del Clan
del Cielo. Se acerc a l y toc
animadamente su hocico.
Vuelo de Pjaro!- susurr el lder
del Clan del Cielo.
Estrella Nimba- ronrone

entrelazando colas- Te dije que un da
encontrara el camino hasta ti.
Y yo te dije que esperara- contest
Estrella Nimba. Cerr los ojos- No me
creo que ests aqu!
Siempre estar aqumurmur
Vuelo de Pjaro- Caminaremos juntos,
para siempre, los cielos.
Durante un latido de corazn tan largo
como una estacin, los dos gatos
permanecieron juntos, bebiendo el
uno el olor del otro.
A continuacin, Vuelo de Pjaro se
apart un paso y llam con la cola a
los otros dos gatos que se haban

acercado sin ser vistos. Entraron al
crculo e inclinaron las cabezas ante
Estrella Nimba.
Son tus hijos- explic Vuelo de
Pjaro- Aunque eran demasiado
pequeos como para viajar con el Clan
del Cielo y crecieron, en cambio, en el
Clan del Trueno, Capa Jaspeada y
Garra de Aulaga han decidido caminar
estos cielos en honor a sus ancestros
del Clan del Cielo.
Estrella de Fuego los contempl en
silencio. Capa Jaspeada era una
elegante gata carey tan parecida a
Jaspeada como si hubieran sido
hermanas. Garra de Aulaga, en

cambio, era un macho atigrado de
anchos omplatos con unos brillantes
ojos ambarinos; el estmago de
Estrella de Fuego dio un vuelco ante el
parecido con su viejo enemigo,
Estrella de Tigre. Vuelo de Pjaro
haba dicho que los dos gatos haban
crecido en el propio clan de Estrella de
Fuego. Significaba eso que la sangre
del Clan del Cielo corra por el Clan del
Trueno? Eran Jaspeada y Estrella de
Tigre descendientes de Estrella
Nimba?
Capt la mirada de Jaspeada y vio
que observaba con alegra a los gatos
del centro del crculo. Tena que ser

verdad! No era extrao que le hubiera
recordado al lder del Clan del Cielo al
aparecer. No era raro que se hubiera
visto tan involucrada en el destino del
nuevo clan.
Estrella Nimba avanz un solo paso
hacia sus hijos con las patas rgidas del
pasmo.
Cuando abandon el bosque- maull
con voz ronca- promet que mi clan
nunca volvera a mirar a las estrellas.
Algunos de mis guerreros siguieron
con las viejas costumbres, pero el
tiempo pas y el Clan del Cielo acab
dividido, olvidado, y nuestros
ancestros guerreros fueron incapaces

de caminar por estos cielos. Hasta
ahora- su mirada resplandeciente
pas por Vuelo de Pjaro, sus hijos y,
finalmente, por Estrella de Fuego y
Motea Hojas.- Hasta ahora.
Vuelo de Pjaro atraves el crculo
hasta donde esperaba Motea Hojas
con los ojos llenos de interrogantes, y
entrechoc narices con ella.
Con esta vida te otorgo fidelidadmaull- sala bien para mantenerte
unida al clan y a la familia.
Mientras la novena vida flua por
Motea Hojas apareci otro gato ms
entre las filas estelares, un atigrado

pequeo con unas blancas patas
delanteras. La gata se acerc al crculo
hasta quedarse frente a frente con
Cancin Resonante.
Mi nombre es Paso de Cervatilloanunci- Fui la curandera del Clan del
Cielo cuando huimos del bosque.
Ahora ocupas mi cueva en la quebrada
y encontrars hierbas en los mismos
lugares en los que yo las encontraba.
Tus ancestros guerreros te han
escogido para ser la curandera del
Clan del Cielo de ahora en adelante.
Gracias- susurr Cancin ResonanteYo

Paso de Cervatillo la silenci
ponindole amablemente la punta de
la cola sobre la boca.
Paz, amiga ma. A partir de ahora
caminar por tus sueos y te
observar hasta que hayas aprendido
a ser una curandera de verdad- sus
ojos se iluminaron- Tendremos que
irnos lejos, t y yo.
Cancin Resonante alz la cabeza y
mir a las profundidades de los ojos
de la curandera.
Estar lista para nuestro prximo

encuentro.- prometi.
Motea Hojas estaba en medio del
crculo, algo inestable sobre las patas,
y mir a su alrededor.
Y ahora qu va a pasar?- le
pregunt a Estrella de Fuego en un
susurro con voz ronca.
Estrella de Fuego no necesit
responder. Mientras la nueva lder del
clan hablaba, se disolvieron los
ltimos jirones de niebla, revelando
un cielo en el que flotaba, serena, una
luna llena. Las estrellas destellaban
mientras los ancestros guerreros del
Clan del Cielo se marchaban a

observar a sus descendientes que
haban estado perdidos tanto tiempo.
Su pelaje cosquille al reconocer a
uno fuerte guerrero gris entre ellos,
con estrellas en el pelaje y el brillo de
la luz estelar en los ojos. La mirada de
Pelaje Lluvioso se encontr con la suya
e inclin la cabeza.
Su estmago se retorci de pena y
culpa, y avanz hasta l.
Lo siento, Pelaje Lluvioso- murmurSi no te hubieras unido al Clan del
Cielo seguiras con vida.
Fue mi decisin- Pelaje Lluvioso le

mir con ojos claros.- Ahora siempre
ser parte del clan y tendr un lugar
entre las estrellas. Por el cdigo
guerrero merece la pena morirtitube un instante antes de aadirCmo estn Nariz de Ptalos y las
cras?
Se lamentan por tu muertecontest Estrella de Fuego- Pero
siempre contarn con el apoyo del
clan.
Lo s. S que el Clan del Cielo
cuidar de ellas- Pelaje Lluvioso volvi
a inclinar la cabeza y Estrella de
Fuego se sinti perdonado.

Las filas de gatos se levantaron y
saltaron al cielo haciendo que cada
estrella brillara con mayor intensidad.
Sus voces se elevaron y titilaron en la
brillante franja del Manto Plateado.
Estrella de Hojas, Estrella de Hojas!
Estrella de Hojas!- Estrella de Fuego
y Cancin Resonante se unieron a la
bienvenida del nuevo lder del Clan del
Cielo- Estrella de Hojas!
La luz a su alrededor se volvi tan
cegadora que Estrella de Fuego se vio
obligado a cerrar con fuerza los ojos.
Las voces cesaron y cuando volvi a
abrirlos se encontr acostado en la

superficie de la Roca Celestial junto a
Estrella de Hojas y Cancin Resonante.
La media luna segua brillando en el
cielo glido.
Estrella de Hojas se puso en pie, se
tambale buscando el equilibrio y
solt un hondo suspiro.
Estrella de Fuego, gracias- maullNunca imagin- parpade
rpidamente mientras Cancin
Resonante se restregaba contra su
flanco y enterraba el hocico en el
omplato de su lder.
Sabes que no puedes hablarle de

esto a ningn gato, verdad?- le
advirti Estrella de Fuego.
Cmo iba a hacerlo? No hay
palabras- sacudiendo la cabeza,
aadi- Ahora lo entiendo. Y prometo
que ser un lder fuerte y leal a mi clan
hasta que me llegue la hora de
caminar entre las estrellas con mis
ancestros.
Hizo una pausa y, luego, se sacudi el
pelaje.,
Bajemos. Mi clan me espera.
Capitulo 36
Qu todos los gatos

suficientemente mayores para
capturar sus propias vengan aqu, bajo
el Montn de Rocas, para una reunin
de clan!
La voz de Estrella de Hojas reson por
todo el campamento al convocar por
primera vez a sus compaeros. Su
cuerpo se recortaba contra el cielo
azul claro; el da despus de su
ceremonia haba amanecido claro y
fresco, pero ahora el sol eliminaba el
fro del risco y las rocas, y chispeaba
en la superficie del ro.
Estrella de Hojas aguard
pacientemente a que su clan se
amontonara al pie del Montn de

Rocas.
Estrella de Fuego haba discutido con
ella la reunin, asegurndose de que
saba lo que tena que hacer, pero la
gata no le haba comentado todas las
decisiones que iba a tomar. Fueran las
que fuera, esperaba que contaran con
el apoyo del clan.
Todo lo que saban hasta ahora era
que Estrella de Hojas era su nuevo
lder. Estrella de Fuego vio entusiasmo
en sus orejas erguidas y los ojos
brillantes. Las cras de Cola de Trbol
trotaban por todo el lugar,
metindose entre las patas de todos
hasta que Pequea Roca resbal en

una piedra hmeda; Garra Afilada lo
atrap por el pescuezo justo a tiempo
de impedir que se hundiera en el ro.
Y ahora vete con tu madre- maull
severamente el macho rojizo- Es esa
forma de comportarse de un
aprendiz?
Inmediatamente, las tres cras
formaron una fila al lado de Cola de
Trbol, sentndose derechos mientras
su madre se apresuraba a limpiarles.
Nariz de Ptalos y las otras dos cras se
reunieron con ellos; Pequea menta y

Pequea Salvia observaban a las cras
mayores con envidia.
Nosotros tambin queremos ser
aprendices- maull Pequea Menta a
su madre.
Si, por qu no podemos serlo?- le
pregunt Pequea Salvia.
No soy lo suficientemente mayoresles espet Pequea Roca en un tono
tan noble que Estrella de Fuego cruz
una mirada con Tormenta de Arena, a
su lado, y vio diversin brillando en
sus ojos verdes.- Tenis que esperar
lunas antes de que eso pase.

salieron de su guarida y atravesaron la
senda para sentarse cerca del montn
de carne fresca.
Pie Parcheado se uni a ellos y por
ltimo apareci Cancin Resonante de
la Caverna Susurrante, saltando
fcilmente por el Montn de Rocas
hasta situarse bajo Estrella de Hojas y
sentarse al lado de Estrella de Fuego.
Gatos del Clan del Cielo- comenz
Estrella de Hojas en cuanto todos los
gatos se acomodaron y la miraron con
expectacin- mi primer deber como
lder es proclamar un lugartenientetom aire- Pronuncio ests palabras
frente a los espritus de mis ancestros

para que oigan y aprueben mi
eleccin. Garra Afilada ser el nuevo
lugarteniente del Clan del Cielo.
Estrella de Fuego observ como se
extenda por el rostro del macho rojizo
una expresin orgullosa junto con un
toque de incertidumbre poco comn
en l. El guerrero se puso en pie e
inclin la cabeza.
Gracias- maull- Me honra servirte a
ti y al clan.
Estrella de Fuego lanz otra mirada a
Tormenta de Arena sintindose muy
aliviado. Garra Afilada haba luchado
duro por acceder al puesto de lder sin

comprender completamente el
significado del cdigo guerrero. Podra
haberle dificultado mucho la vida a
Estrella de Hojas en caso de que se
hubiera negado a aceptar su
autoridad. Pero su valor feroz y sus
tcnicas de combate se equilibraran
perfectamente con el carcter ms
pensativo de Estrella de Hojas. Y, un
da, cuando hubiera vivido muchas
lunas bajo el cdigo guerrero, ser
convertira en un buen lder.
Cancin Resonante- Estrella de Hojas
la llam con la cola y la gata atigrada
se levant y se acerc para quedarse
al pie del Montn de Rocas.- Nuestros

ancestros guerreros te han escogido
para ser nuestra curandera. Ahora te
entrego el cuidado del Clan del Cielo.
Confiamos en que uses tus habilidades
curativas e interpretes las seales que
ten enven los espritus de nuestros
ancestros.
Una mirada secreta se cruz entre las
dos gatas y Estrella de Fuego supuso
que estaban recordando la
extraordinaria experiencia de la noche
anterior.
Cancin Resonante agach la cabeza.
Prometo hacerlo lo mejor que

pueda, Estrella de Hojas.
Cancin Resonante, Cancin
Resonante!- el clan le dio la
bienvenida coreando su nombre; la
joven curandera agach an ms la
cabeza, avergonzada, y volvi a
sentarse al lado de Estrella de Fuego.
Mi siguiente tarea es una de las
tareas ms importante para un ldercontinu Estrella de Hojas- Y es la
creacin de nuevos guerreros.
Llam con la cola a Zarpa de Cereza y
Zarpa de Gorrin; los dos jvenes se
levantaron y se acercaron lado a lado
hasta el pie del Montn de Rocas con

los ojos iluminados.
Garra Afilada- pregunt Estrella de
Hojas- Ha aprendido tu aprendiza,
Zarpa de Cereza, las habilidades de un
guerrero? Y comprende lo que
significa el cdigo guerrero para cada
gato?
Lo ha hecho y lo hace- contest
solemnemente Garra Afilada- Luch
como un guerrero experimentado
contra las ratas.
Y yo puedo decir lo mismo por Zarpa
de Gorrin, mi aprendiz.- maull
Estrella de Hojas. Salt del Montn
de Rocas y se detuvo frente a los dos

jvenes gatos.
Yo, Estrella de Hojas, lder del Clan
del Cielo, pido a mis ancestros
guerreros que cuiden de estos dos
aprendices. Han entrenado duro para
comprender los caminos de vuestro
noble cdigo y os los entrego a cambio
como guerreros.
Fuego al escuchar las familiares
palabras. Hasta ese da, ningn gato
del Clan del Cielo podra haberlas
pronunciado con seguridad, pues
ninguno saba qu les haba ocurrido
a sus ancestros guerreros. Pero
ahora l saba, as como Estrella de

Hojas, que caminaban los cielos a los
que pertenecan y que lo haran
durante las estaciones venideras.
Estrella de Hojas sigui.
Zarpa de Cereza, Zarpa de Gorrin,
prometis velar por el cdigo
guerrero, proteger y defender vuestro
clan an a costa de vuestras vidas?
El pelaje de Zarpa de Cereza se eriz y
flexion las garras al responder.
Si, lo prometo.
Zarpa de Gorrin estaba ms calmado
pero nadie dudara de la sinceridad
de su voz al prometer:
Y yo.
Estelar, os otorgo vuestros nombres
de guerreros. Zarpa de Cereza, de
ahora en adelante sers conocida
como Cola de Cereza. El Clan Estelar
honra tu valor y tu entusiasmo y te da
la bienvenida como miembro pleno
del Clan del Cielo.
Estrella de Hojas apoy el hocico en la
cabeza de Cola de Cereza; esta le
lami el omplato y se apart para
reunirse con el resto de guerreros.
Estrella de Hojas se gir hacia Zarpa

de Gorrin y repiti las mismas
palabras honorables.
Zarpa de Gorrin, de ahora en
adelante sers conocido como Manto
de Gorrin. El Clan Estelar honra tu
valor y tu fuerza y te da la bienvenida
como miembro pleno del Clan del
Cielo.
Apoy el hocico en su cabeza y l
tambin se inclin para lamerle el
omplato.
Cola de Cereza, Manto de Gorrin!
Cola de Cereza, Manto de Gorrin!grit el resto del clan para dar la
bienvenida a los dos nuevos

guerreros.
Cola de Cereza dio un tremendo salto
de jbilo.
A continuacin, Estrella de Hojas llam
con la cola a las tras cras de Cola de
Trbol. Intentando no temblar de
nerviosismo, las tres se acercaron a la
lder de su clan. Cola de Trbol los
observo a punto de estallar de orgullo.
Pie Parcheado, has demostrado
valor y resistenciamaull Estrella de
Hojas- Sers el mentor de Zarpa
Brincante.
Zarpa Brincante solt un chillidito que

contuvo casi al instante y se acerc a
Pie Parcheado para entrechocar
hocicos.
Pie Parcheado le mir con los ojos
brillantes de orgullo al haber sido
escogido como mentor.
Cola de Cereza, eres una guerrera
novata- aadi Estrella de Hojas- pero
el clan la completo ha visto tu entrega.
Sers la mentora de Zarpa Rocosa.
El aprendiz negro dio un salto y corri
a entrechocar narices con su nueva
mentora; Cola de Cereza pareca
encantada.
Estrella de Hojas mir a la ltima de

las cras que apenas poda mantenerse
inmvil.
Manto de Gorrin, t tambin eres
joven- maull por fin Estrella de HojasPero tienes excelentes tcnicas de
combate y de caza. Confo en que
pases tus conocimientos a Zarpa
Diminuta.
La aprendiza blanca se levant de un
salto y, en un intento obvio de parecer
ms digna que sus hermanos, se
acerc tranquilamente a Manto de
Gorrin y se estir para entrechocar
narices.
Por ahora- les dijo Estrella de Hojastodos los guerreros trabajaran unidos
para entrenar a los nuevos aprendices.
Somos un clan nuevo y tenemos que
aprender a depender los unos de los
otros. Me queda una cosa msagreg- Antes de que Estrella de
Fuego y Tormenta de Arena vinieran a
la quebrada, todos vivamos
separados. ramos proscritos y
mininos domsticos. No sabamos
nada de la vida de clan o del cdigo
guerrero. Ahora, nos pertenecemos
los unos a los otros. Tormenta de
Arena, Estrella de Fuego, os
agradecemos todo lo que habis
hecho. Vuestros nombres se honrarn

para siempre entre los gatos del Clan
del Cielo.
Estrella de Fuego, Tormenta de
Arena!
Estrella de Fuego se sinti henchido
de orgullo. Record sus
preocupaciones acerca de dejar a su
clan, de los peligros del viaje ro
arriba. Cada punzada de ansiedad,
cada paso cansado merecan la pena
ahora que vea los cuerpos fuertes y
los ojos iluminados de los nuevos
miembros del clan.
Not como el hocico de Tormenta de

Arena le acariciaba la oreja al
murmurar.
Es hora de que nos vayamos. Hemos
reconstruido el Clan del Cielo, como
prometimos. Nuestro futuro nos
aguarda en el bosque.
razn, pero le atraves una punzada al
pensar en dejar esos gatos que haba
terminado por convertirse en amigos.
Seguramente, no volveran a
encontrarse otra vez hasta que
caminaran con el Clan Estelar, e

incluso entonces, compartiran los
mismos cielos?
Se puso en pie para reunirse con
Estrella de Hojas mientras la gata se
acercaba a l.
Lo he hecho bien, Estrella de
Fuego?- le pregunt con nerviosismoTema no recordar las palabras
apropiadas.
Ha sido fantstico- le dijo Estrella de
Fuego- El Clan del Cielo es tuyo. Ya no
nos necesitas.
Una sombra de tristeza cruz el rostro

de Estrella de Hojas, pero no intent
persuadirle de que se quedara.
Tu clan te necesita- maull- Pero el
Clan del Cielo no te olvidar nunca.
Cuando el resto del Clan del Cielo se
percat de que Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena se preparaban
para marcharse, comenzaron a
reunirse a su alrededor despidindose
y desendoles buena suerte.
Recordis cuando nos conocimos
por primera vez?- maull Cola de
Cereza.- Nos dijiste que no nos
riramos de Guardin Celestial. Creo
que nunca he conocido a un gato tan

peligroso!- sus ojos brillaron,
traviesos- Y ahora yo tambin soy
peligros!
Tormenta de Arena le dio un empujn
afectivo.
No me gustara ser una rata ahora
mismo.
Si, vas a tener que mantener los ojos
abiertos en busca de ratas- le record
a Estrella de Hojas- Y de mininos
domsticos del Poblado Dos Patas. A
Oscar podra metrsele en la cabeza
causar problemas
Tormenta de Arena le interrumpi

empujndole con una pata.
Ya lo sabe- maull- Estarn bien.
Vmonos.
Despidindose an, Estrella de Fuego
y Tormenta de Arena comenzaron a
escalar la senda rocosa hacia la cima
del risco. Cancin Resonante camin
con ellos hasta su cueva. Cuando lleg
a ella, entrechoc narices con Estrella
de Fuego, los ojos llenos de dolor.
Puede que nos encontremos otra
vez en los caminos del sueo- maullAunque mi corazn me dice que esto
es una despedida. Gracias, Estrella
de Fuego. Me has ayudado a

encontrar mi destino.
Estrella de Fuego inclin la cabeza.
El Clan del Cielo tiene suerte de
tenerte como curandera, Cancin
Resonante.
Resultaba duro mirar atrs y ver a la
pequea figura atigrada a las afueras
de su guarida, vindolos marchar.
Estara lista de verdad para tomar el
puesto de curandera?
Entendera Garra Afilada como tena
que ayudar un lugarteniente al lder
de su clan? Podra los mentores

nveles aparselas con sus
aprendices?
Entonces, al detenerse en la cima del
risco, Estrella de Fuego atisb una
patrulla del Clan del Cielo entre la
floresta de abajo.
La lideraba Estrella de Hojas junto con
Pie Parcheado y Zarpa Rocosa, su
aprendiz, y Cola de Trbol tomaba la
retaguardia. Mientras observaba, Cola
de Trbol salt y se detuvo con alguna
pequea criatura entre las fauces.
Ves?- ronrone Tormenta de Arena
mientras le lama una oreja.- No hay
nada de lo que preocuparse.

Vaymonos a casa.
Estrella de Fuego solt un largo
suspiro. Su bsqueda haba acabado;
haba caminado con el Clan del Cielo
hasta el final del viaje y hasta un
nuevo comienzo y ahora poda
regresar a donde su corazn
perteneca de verdad. Enterr el
hocico en el omplato de Tormenta de
Arena y, juntos, se encaminaron hacia
el bosque.
Eplogo
La escarcha resplandeca sobre las

ramas sin hojas mientras Estrella de
Fuego saltaba por el barranco. Se
senta lleno de energa,
completamente recuperado de su
largo viaje de regreso desde el Clan
del Cielo, tres lunas atrs.
Zarzoso y Musaraa iban con l: la
patrulla del alba regresaba al
campamento del Clan del Trueno,
helados y hambrientos, pero con el
pelaje de una pieza. Las fronteras
estaban en paz y la estacin sin hojas
pronto dara paso al fresco
crecimiento de la hoja nueva.
Estrella de Fuego se abri paso por el

tnel de aulagas y se volvi a esperar
a sus compaeros.
Ser mejor que comis algo y
descansis- maull- Quiero que ambos
me acompais esta noche a la
Asamblea.
Genial!- El pelaje de Zarzoso se
eriz de entusiasmo mientras que
Musaraa se limit a sacudir las orejas
y encaminarse hacia el montn de
carne fresca.
Estrella de Fuego atraves el claro
hacia la maternidad y vio a Zarpa
Acedera, Zarpa Hollina y Zarpa
Orvallo peleando junto a la guarida de

los aprendices, entre los helechos.
Mientras los observaba, Espinardo
sali de la guarida de los guerreros y
llam a Zarpa Hollina; mentor y
aprendiz desaparecieron por el tnel
de aulagas.
Al acercarse a la maternidad se
encontr con Carbonilla, que sala;
Estrella de Fuego trot hacia ella.
Va todo bien?- quiso saber.
Los ojos azules de Carbonilla se
iluminaron, comprensivos.
Todo bien, Estrella de Fuego. Solo le

he llevado algo de borraja para
ayudarle a tener leche.
Estrella de Fuego solt un largo
suspiro de alivio.
An no me creo lo hermosas que
son- confes.
Carbonilla agit amablemente su oreja
con la cola.
Adentro entonces, y vuelve a
mirarlas.
Estrella de Fuego se abri paso entre
las zarzas hasta maternidad llena de
calor y olor a leche. Tormenta de
Arena se encontraba en un lecho
hondo de musgo y helechos;

acurrucadas en su estmago haba dos
diminutas gatas con los ojos an
cerrados. Una de ellas era atigrada
con el pecho y las patas blancas, y la
otra tan rojiza oscura como el mismo
Estrella de Fuego.
Pequea Candeal, la hija de Centella y
Nimbo Blanco, miraba a las dos cras
con casi tanto orgullo como si fuera
suyas. Apenas era lo suficientemente
mayor como para ser aprendiza y
Estrella de Fuego saba lo protectora
que se senta con las nuevas cras.
Centella se incorpor en su lecho y

extendi una pata.
Con cuidado- le advirti a su cra- No
te acerques tanto. No podrn jugar
hasta dentro de un tiempo.
Cuando Estrella de Fuego entr,
Tormenta de Arena levant,
adormilada, la cabeza.
He pensando en los nombresmurmur- Qu te parecen Pequea
Esquirolina y Pequea Hojarasca?
Me parecen unos nombres
fabulosos- contest Estrella de Fuego.
La rojiza oscura, Pequea Esquirolina
por su cola espesa, claro, y la
atigrada, Pequea Hojrasca en

recuerdo de Estrella de Hojas o quiz
tambin de Jaspeada.
El orgullo fluy dentro de l al mirara
a las pequeas bolas de pelo. Tena
tantas esperanzas en ellas: buenas
cazas, felicidad, quiz incluso el
liderazgo de su clan. A pesar de haber
sido un minino domstico, sus hijas
eran gatos de clan de cabo a rabo. Su
sangre correra por el Clan del Trueno
durante muchas estaciones an
cuando l ya no caminara por el
bosque.
El pensar en sangre y familia devolvi
los ecos de la profeca de Guardin
Celestial: Habr tres, sangre de tu

sangre, que contendrn el poder de
las estrellas en sus patas.
Seran esos poderosos gatos
descendientes de las dos hermosas
hijas de Estrella de Fuego? Era
aquella profeca una advertencia de
un gran bien, o de un gran mal? Le
recorri un escalofro y se estremeci
al pensar en los caminos a los que
podra llevar su sangre.

Guerreros Del Alma Ebud

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LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

El clan del trueno.

Carbonilla. Gata gris

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Guerreros. (Machos y gatas sin cras)

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Nimbo Blanco. Macho blanco de pelo

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Aprendices. (Gatos de ms de seis

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Fronda. Gata gris plido (con flecos

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Tuerta. Gata gris claro, el miembro

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Pata Cenicienta. Reina

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Prieto. Macho negro

Paso Potente. Macho

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Plumosa. Gata gris

Musgosa. Gata carey.

Gatos al margen de los clanes

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

subi de un salto a la cima de la gran

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

interrumpindoles antes de que

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

El Clan del Viento tienes mejores

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Bien!- maull Estrella Matinal- Por

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

que se abri paso entre los gatos

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Dos gatas llevaban cada una entre sus

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Y en nombre del Clan Estelar, por

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Pues lo han hecho- Estrella Nimba

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Se alzaron aullidos de protesta entre

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Hay presas de sobra ahora que es la

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Estrella Nimba pos la mirada sobre el

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

pramos. Est claro que no hay ningn

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Veloz- Abandonad el bosque y buscaos

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Ala de Alondra, dices conocer la

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

nadie lo recuerda ya. Es qu eso no

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

espesura. No significa eso que un

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

El Clan del Cielo no tiene cabida

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Baj de un salto de la Gran Roca y se

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

la cabeza para olfatear a las cras.