Charles Tilly.

Captulo 2: ciudades y estados de Europa

Hace mil aos Europa no exista. Desde el punto de vista de los contactos comerciales y
culturales, la "Europa" del milenio se fragmento en tres o cuatro agrupaciones vagamente
conectadas: una franja oriental aproximadamente correspondiente a la actual Rusia europea, que
mantena fuertes lazos, con Bizancio y las grandes rutas comerciales que atravesaban Asia; una
mediterrnea que compartan musulmanes, cristianos y judos, an ms fuertemente ligada a las
grandes metrpolis de oriente medio y as; un sistema postromano de ciudades, pueblos,
caminos y ros con mxima densidad en el arco que iba de Italia central a Flandes, pero con
ramales en Alemania y Francia; posiblemente un claro grupo nrdico en el que aseguraba en
Escandinavia y las islas britnicas.
Los emperadores, Reyes, prncipes, duques, califas, sultanes y otros potentados del ao 990 d.
de C. Se haban impuesto conquistadores, cobradores de tributos y receptores de rentas, no
como jefes de estado que regularan la vida dentro esos reinos de forma intensa y duradera.
Dentro de sus jurisdicciones, adems, rivales y aparentes subordinados recurran habitualmente
a unas fuerzas armadas en beneficio de sus propios intereses, mientras que prestaba escasa
atencin a los intereses de sus soberanos nominales.
En 1490, en torno a la periferia de Europa, haba una serie de soberanos que dominaban
extensos territorios. Estas potencias se mantenan en una gran medida con rentas y tributos, y
se parecan mediante magnates impresionantes que gozaban el drama autonoma dentro de sus
propios territorios; estos magnates se resistan con frecuencia al poder del Rey, o incluso los
rechazaban. Con todo, ms grande Reyes y duques el 1490 estaban, en lneas generales,
consolidando y ampliando sus dominios.
Europa segua siendo una zona de soberana intensamente fragmentada. Pas mucho tiempo
antes de que los estados nacionales-organizaciones relativamente centralizadas, diferenciadas y
autnomas, con un derecho afirmando de prioridad en el uso de la fuerza dentro del territorio es
amplios, contiguos y claramente delimitado su-dominan el mapa europeo. Por lo general, los
soberanos de estas entidades polticas obtenan tributos que los territorios que estaban en
nominalmente bajo su potestad. Pero fuera de su regiones de base, apenas administraba sus
tericos nminas, y su autoridad se vea continuamente disputaban por otros potentados, entre
ellas, sus propios putativos, agentes y vasallos.
En 1490 Europa comenzaba a consolidarse en estados territorialmente diferenciados,
organizados en torno a estructuras de poder militar permanente, y la superioridad militar
empezaba a procurar a los grandes estados mayores probabilidades de supervivencia. La
administracin se aplicaba primordialmente a los asuntos militares, judiciales y fiscales. La zona
central de Europa segua repleta de diminutas jurisdicciones. Hasta el siglo XIX, con las
conquistas de Napolen y la subsiguiente unificacin de Alemania que Italia, la casi totalidad de
Europa no se consolidara en estados mutuamente excluyentes, con unas fuerzas armadas
permanentes y profesionales, un control considerable sobre la poblacin y reas de 64.000 Km.
cuadrados o ms.
A lo largo de los siguientes siglos, muchos pactos de guerra y unas cuantas federaciones
deliberadas redujeron drsticamente el nmero de estados europeos. Durante el siglo XIX su
nmero se estabilizado.
Pero por qu siguieron los estados europeos trayectorias tan distintas, dirigindose, no
obstante, todos ellos en direccin a una mayor concentracin con respecto a capital coercin?
Hay dos secretos que explican en gran medida esta complicidad. El primero es la competencia
continua y agresiva en pos del comercio y territorios entre estados cambiantes de dimensiones
desiguales, lo que convirti a la guerra en una de las fuerzas motoras de la historia europea. El

segundo reside en lo que se denominaba la "fisiologa" del estado: aquellos procesos mediante
los cuales adquiere y asigna a los medios para llevar a cabo sus principales actividades. Durante
la mayor parte de la historia que aqu nos ocupa, los medios decisivos eran especialmente
coercitivos.
A los agentes del estado les resulta ms fcil concentrar la coercin, y evitar que lo hagan los
dems, en la medida en que en la produccin de armas implica un conocimiento esotrico,
materiales raros o grandes capitales, son escasos los grupos con capacidad independiente para
movilizar grandes cantidades de hombres y son pocos los que conocen los secretos para
combinar armas y hombres.
Las ciudades haban formado milicias de ciudadanos para vigilar las murallas, patrullar las calles,
intervenir en conflictos pblicos y batallar de vez en cuando con los enemigos de la ciudad o el
reino.
Estas diversas fuerzas militares se enfrentaban a muchos grupos de hombres armados que no
quedaban bajo unidad directamente Rey: entre otros, los servidores de seores particulares no
movilizados para la sancin en el servicio real, bandidos y piratas. La acumulacin de medios
coercitivos de la modesta pero estaba muy extendida; la concentracin en la ley. Aun as, los
gobernantes que estaban haciendo ms que nadie para concentrarnos coleccin. Con el tiempo,
los estados y llegaron a gestionar fuerzas armadas mltiples, todas ellas burocrticas y ms o
menos integradas en la administracin nacional.
Hasta finales del milenio no ejercieron los estados nacionales una clara superioridad sobre las
ciudades estado, los imperios y otras formas de estado comunes en Europa. Los Estados y los
militares dependan de los capitalistas con sede urbana para obtener los medios econmicos con
reclutar y sostener la fuerza armada.
Formas alternativas de estado el foco de negociacin en torno a los medios para la de guerra
incidi fuertemente en las formas de representacin que surgieron. Los Estados en que los
capitalistas y las instituciones burguesas desempeaban papeles preponderantes, tenan una
gran superioridad cuando se trataba de movilizar capital rpidamente para las guerras costosas.
Pero siguieron siendo vulnerables a la retirada de este capital y a las peticiones de proteccin
comercial.
Durante el siglo XIX se produjeron varios cambios decisivos en la formacin del estado. La gran
implosin de capital y mano de obra ocurrida en ciudades y pueblos, plante a los gobernantes
unos riesgos y unas oportunidades para los que no haban tenido que enfrentarse anteriormente:
Los riesgos de una accin obrera colectiva concentrada, y oportunidades de extraccin y control
como nunca haban existido. El mbito de actividad del estado se ampli inmensamente en toda
Europa.
El anlisis implcito en el diagrama capital-coercin muestra las mltiples vas de formacin del
estado y la final convergencia en estados con altas concentraciones tanto de capital como
coercin. Este anlisis contribuye a reformular y responder a la pregunta inicial:
Por qu a cabo los estados europeos por converger en diferentes variantes del estado nacional?
Son tres la de respuestas: el acceso relativo al capital concentrado y a los medios coercitivos
concentrados, en diferentes regiones y periodos, influy de modo significativo en las
consecuencias organizativas de una accin blica; hasta recientemente slo sobrevivieron
aquellos estados que no perdieron terreno en la guerra frente a otros Estados y, por ltimo, a lo
largo plazo, el carcter cambiante de la guerra dio superioridad militar a los estados que
pudieran formar unas fuerzas militares grandes permanentes con su propia poblacin.
Por qu, pese a sus claros intereses en sentido contrario, aceptaron con frecuencia los
gobernantes la formacin de instituciones que representaban a las principales clases dentro de

sus jurisdicciones? Los gobernantes procurarn evitar la creacin de instituciones que

representaran a grupos que no fueran su propia clase. No obstante dichas instituciones fueron el
precio y al resultado de haber negociado con diversos miembros de la poblacin subordinada la
obtencin de los medios necesarios para la actividad del estado.