RECUPERAR EL ESPACIO DEL PEATON EN LA CALLE.

Necesidad de una intervencin global en el espacio

pblico de Managua.
En la actualidad, la ciudad de Managua es objeto de una serie de
intervenciones puntuales en el espacio pblico o sistema de espacios libres
territoriales y urbanos. Recientemente, tras varios meses de obras ha sido
terminado el paso a desnivel (sic) de Rubenia. Adems, siguen en proceso
de terminacin la construccin de las nuevas paradas de autobuses que
fueron noticias un par de meses atrs. Tambin hemos visto finalizar con
xito la intervencin de mejora en muchos parques urbanos en el interior de
los tejidos residenciales que conforman nuestros barrios. Sin duda, estas
operaciones vienen a darle calidad de vida a todos los ciudadanos y son
muestra innegable del proceso de urbanizacin que experimenta la capital
desde varios aos atrs. Este proceso es amplio y tiene otras escalas de
intervencin, como ejemplo, la instalacin de una red de semforos
inteligentes y el proyecto de ciudad del futuro Estadio de Bisbol,
proyectado en un rea urbana que se est perfilando desde hace dcadas
como una de las centralidades ms representativa de la nueva Managua,
reuniendo edificios particulares como la Catedral, el tradicional Centro
Comercial y Hotel Intercontinental de Metrocentro.
La observacin de estas intervenciones en el espacio pblico platea la
necesidad de una reflexin profunda sobre el sentido y los conceptos
bsicos de esta praxis. Parece intuirse una estrategia de operaciones
puntuales sobre mbitos determinados que presentan conflictos agudos en
la vida ciudadana y sobre todo, en el tema de la circulacin vial. Sin
embargo, surge de esta misma praxis urbanstica la necesidad de
preguntarse por la totalidad del problema: Es suficiente la implantacin de
rotondas para mejorar la circulacin vial e ignorar la circulacin peatonal en
la solucin de las mismas? Basta con mejorar tecnolgicamente la red de
semforos y mejorar las condiciones de resguardo en las paradas de
autobuses? No cabe duda que estas intervenciones han sido claves en la
mejora de la eficiencia del transporte y la circulacin de la ciudad, pero al
mismo tiempo, parecen ser parciales en la medida que dejan fuera varios
aspectos relativos a la complejidad del Sistema de Espacios Pblicos
Urbanos y Territoriales.
Recordar que la caracterstica esencial del Espacio Pblico es que ha de
conformar una red o sistema continuo extendido a la totalidad del rea
urbana. Esta definicin puede aclarar y orientar futuras intervenciones. En
otros textos se ha sealado la necesidad de una visin holstica de la
ciudad, en la que todos los sistemas, componentes y elementos de la
estructura urbana son concebidos como unidad orgnica en equilibrio con la
matriz natural del territorio.

Ampliando esta idea podemos sealar algunos aspectos del rol que debera
desempear la red de espacios pblicos (territoriales y urbanos) en nuestra
capital:
-Los espacios pblicos han de establecer la relacin espacial
de conectividad y continuidad entre la zona urbanizada y el
territorio. Aqu cabe preguntarse cmo se estructura este sistema
en el interior de Managua. Qu solucin de continuidad y
conectividad espacial hay entre el sistema natural de lagunas
volcnicas que conforman Nejapa, Asososca, Tiscapa y Apoyo? A nivel
natural y paisajstico son innegables los valores patrimoniales de
estos mbitos. Sin embargo, desde la idea de ciudad peatonal
(amable y amigable) no existe ningn recorrido o itinerario articulado,
que bien puede servir como soporte y pretexto del crecimiento
turstico de la ciudad. Podramos, tambin, hacer extensible esta
primera reflexin a otros elementos del sistema de espacios
territoriales como el litoral del Lago, la sierra de Managua y las
planicies del valle de Tipitapa. Al mismo tiempo, observemos que
como elementos continuos, las calles se extienden fuera de la ciudad
en forma de carreteras, caminos histricos, rurales; y tambin, en
otros elementos geogrficos naturales como ros, quebradas, causes
y barrancos. La extensin de estos ltimos elementos en el interior de
la zona urbana es una oportunidad para crear un sistema articulado
de paseos arbolados y parque lineales.
-Los espacios pblicos son el soporte funcional bsico de la
movilidad interna (urbana y territorial) en tanto son los
canales urbanos o vas rurales por donde nos desplazamos de
un lugar a otro en la ciudad, o de un sitio natural a otro en el
territorio abierto. Preguntmonos sobre Cul es calidad de este
soporte en nuestra ciudad capital? En el rea interurbana pueden
establecerse diferentes categoras de calles, segn su jerarqua vial o
segn la significacin simblica y de actividades en la escala de la
ciudad, distrito y barrio. Debemos enfatizar que la calle en tanto
espacio pblico no puede seguir siendo conceptuada parcialmente
como curso vehicular. Rescatar la calle implica tomar consciencia de
su complejidad. La calle adems de soportar la vialidad vehicular es
un espacio de encuentro ciudadano y actividades sociales y
comerciales. Cada calle tiene su propia identidad, adems de
compartir los elementos bsicos de su construccin (caja vial, espacio
de peatonal, espacio bici, espacio de instalaciones e infraestructura,
espacio de mobiliario urbano y espacio del arbolado), y en esta
sumatoria de requerimientos, por qu no? incorporar el espacio de la
actividad informal como un episodio consumado en la experiencia de
urbanizacin latinoamericana.
-Por otra parte, significativamente el
cualquiera de sus formas cumple

espacio
con la

pblico
funcin

en
de
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proporcionar acceso al espacio privado. Sin lugar a dudas, es la

referencia de la parcelacin del suelo para la edificacin en general,
privada y pblica. Sin las prestaciones funcionales del espacio pblico
en general en sus diferentes morfologas: avenidas, bulevares,
paseos, calles comerciales, pasajes residenciales, y en sus otras
formas, como espacios centrales: plazas y parques, no podra
estructurarse el entramado o tejido urbano y simplemente, no
podran existir accesibilidad, iluminacin y el continuo de las fachadas
que conforman las manzanas y la imagen de la ciudad.
Una vez definidas las funciones del espacio pblico y ms
especficamente de la calle, reflexionemos sobre la realidad de esta
morfologa urbana en Managua. Un recorrido rpido muestra la
deficiencia de la acera y la prevalencia del vehculo, con una
proporcin de espacio mayor dedicada al trfico vehicular. El
problema no es solamente la carencia de aceras y su precariedad.
Hay un tema de concepto, que agrava el problema peatonal y la
prctica fragmentacin de la acera debida a la falta de planificacin
espacial (ergonoma) de la misma. Para muestra invito a un anlisis
rpido del acceso al antiguo Hospital Militar, hoy todava en
funciones. En este mbito urbano, las ltimas reformas del espacio
pblico cercenaron el acceso seguro para los peatones. Nos
preguntamos: Cmo es que la misma administracin es incapaz de
cumplir las normas de accesibilidad y los principios de la ciudad
peatonal que ella misma establece? Qu ejemplaridad estamos
proyectando en la construccin de la ciudad? Por otra parte, si nos
detenemos a pensar, vivimos en un pas donde las mayoras viajan en
transporte pblico. Entonces, por qu no pensar y construir la ciudad
para todos, y frenar la agresin que provoca la velocidad e invasin
de las "Hilux" doble cabina en el espacio del peatn, por otro lado casi
inexistente.
Las infraestructuras (postes de luz y rtulos) reafirman la
discontinuidad y falta de conectividad espacial del espacio pblico.
Los aspectos positivos de nuestras calles estn en el verde, como lo
afirman expertos urbanistas latinoamericanos cuando sostienen que
Managua es una de las ciudades ms verdes del continente. En los
pases desarrollados, la cuneta soporta la acera, en Managua la acera
existe gracias a la robustez de nuestros rboles, cuando estos son
respetados y despliegan su natural y frondosa sombra.
-El espacio pblico tiene tambin funciones estticas en la
planificacin y crecimientos de la ciudad. Contribuyen a cumplir
aquellos principios sealados por Kevin Lynch 1 en su teorizacin sobre
la ciudad americana: orientacin, significado e identidad. Es decir, la
buena forma del espacio pblico en cualquiera de sus tipologas, hace
1 LYNCH () La imagen de la ciudad. Barcelona. Ed. Gustavo Gili.
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posible "la expresin y percepcin interna de la forma de la ciudad"

(ESTEBAN: 2001). Las diferentes tipologas del espacio pblico hacen
posible concretar variantes, jerarquas, diferentes formas de
articulacin de los tejidos urbanos y focalizaciones para los
monumentos que configuran el trazado de la ciudad y el paisaje
urbano.
-Finalmente, podemos sealar una funcin menos visible pero
importante. El espacio pblico y en especial el espacio de la
calle, soporta la instalacin de todos los servicios de
infraestructura tcnica (agua, electricidad y evacuacin) como ya
sabemos. Sin duda, las infraestructuras urbanas de evacuacin y
abastecimiento son los servicios que distinguen la ciudad del campo y
garantizan la calidad de vida de sus habitantes. Esta funcin de la
calle es un punto de reflexin valioso para Managua en toda su
extensin. En los espacios urbanos no consolidados hace falta
completar estos servicios, y en los nuevos espacios de extensin, es
necesario tener en cuenta el criterio de compacidad y continuidad de
la trama urbana para garantizar un consumo racional del suelo, y
evitar el consumo energtico desmedido provocado por el
emplazamiento
discontinuo
de
las
nuevas
urbanizaciones
residenciales y la ciudad construida en racimos exentos y alejados de
las zona urbana consolidada. Una cosa tan obvia y de tanto sentido
comn, como es el crecimiento contiguo y compacto de la ciudad
debera reflejarse como principio de la Ley de Ordenamiento
Territorial. Sin embargo, en el proyecto de la Ley del suelo de
Nicaragua, el Rgimen o Clasificacin del suelo, aparece sealado
tmidamente. Pero, este punto sera motivo suficiente para otro
artculo.
Para concluir es necesario sealar la importancia y urgencia de la toma de
consciencia por parte de los profesionales que proyectan y gestionan la
ciudad, ya que el espacio pblico en cuanto es una categora urbanstica,
estructura y sustenta la ciudad y su espacio social. La forma de la red de
espacios pblicos y la pertinencia de sus jerarquas y disposicin no puede
ser abordada como una parte residual del diseo urbano. Quienes definen y
gestionan el espacio pblico debera estimar que un parmetro cuantitativo
en la configuracin de la calle, recogido de experiencias ejemplares, seala
que al menos el 50% de la superficie de la misma cumple funciones
distintas a la circulacin vial, es decir que es espacio dedicado al peatn, la
vegetacin y el mobiliario urbano.
Un cambio conceptual positivo en la manera de abordar la gestin y el
diseo del espacio pblico de la ciudad, enfatiza que el espacio pblico es
reflejo de la vida social y cultural. La acera no es el negativo de la caja vial.
La calle no es un curso o flujo vehicular, nicamente. La calle es el lugar
privilegiado del encuentro social, la sede de las expresiones de la cultura
urbana, el lugar donde se producen interacciones ciudadanas, el sitio de
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manifestacin del tejido social y las organizaciones civiles. La calle es el

territorio donde la economa informal hace posible la subsistencia de los
desempleados.
El espacio pblico imprime carcter y sentido simblico en la percepcin de
la ciudad. La calle es mucho ms que simple flujo de vehicular, en su
espacio compuesto por la acera y configurado por las fachadas de los
edificios, se extienden las redes de servicio, tiene lugar el ocio,
esparcimiento y el juego de los nios, que son el futuro de la nacin.
Atendiendo a lo qu es la calle en sentido holstico cabe sealar que
simultneamente a la automatizacin del sistema de semforos debera
garantizarse el espacio vital del peatn y el rbol, el conjunto de las seales
en especial los pasos cebras, el mobiliario urbano y el buen estado de las
cunetas y manjoles. En esta misma lnea es necesario responsabilizarnos
sobre el buen dimensionamiento de las nuevas paradas de autobuses donde
se observa poco estudio de los aspectos ergonmicos, disposicin respecto
a la lnea de fachada y tamao de las mismas.

BIBLIOGRAFA
ESTEBAN (2001). La ordenacin urbanstica: conceptos herramientas y prcticas.
Barcelona. Ed. Diputacin de Barcelona.
LYNCH () La imagen de la ciudad. Barcelona. Ed. Gustavo Gili.

Napolen Guerrero Flores

Mster en urbanismo
Profesor Titular
Universidad Nacional de Ingeniera