Magnetita

Frmula qumica: Fe+2(Fe+3)2O4

Clase: xidos e Hidrxidos
Etimologa: Del latn magnes: imn.
Composicin: FeO: 31,03%; Fe2O3: 68,97%.
Peso especfico: 5 - 5,2 g/cm3
Dureza: 5,5-5,6
Color: Negro.
Raya: Negra.
Brillo: Semimetlico.
Transparencia: Opaca.
Fractura: Concoidea.
Exfoliacin: Imperfecta.
Tenacidad: Frgil.
Aspecto y caractersticas: Masas granudas, granos sueltos, arenas o agregados
hojosos. Frecuentemente cristalizado en el sistema cbico, hbito a menudo
octadrico o rombododecadrico. Los cristales generalmente perfectos, aunque
a veces estn deformados o sean pseudomrficos segn oligisto. Infusible
(punto de fusin: 1527 'C). Fuertemente magntica, propiedad que desaparece
al ser calentada al rojo.
Yacimiento: Magmtica.
Paragnesis: Ilmenita, corindn, pirita, olivino, etc.
Aplicaciones: Excelente mena de hierro generalmente de muy buena calidad.
Localidades: Suecia (Riutuvare), Finlandia, EE.UU. (Nueva York, Wyoming),
Sudfrica, Cnada (Faraday), Madagascar, Egipto, Rumana, Italia (Brosso),
Rusia, Austria, Suiza, Brasil (Sao Paulo), Mxico. En Espaa en Guadix
(Granada), Sevilla (El Pedroso), Badajoz, Huelva, Toledo, Len (Cotos Wagner y
Vivaldi).

Tetraedrita

Frmula qumica: (Cu,Fe)12Sb4S13

Clase: Sulfatos
Etimologa: Por la forma de sus cristales, del griego tetraedron: pirmide
Composicin: Cu: 45,77%; Sb: 29,22%; S: 25,01%.
Peso especfico: 4,695 g/cm3
Dureza: 3-4
Color: Gris acero.
Raya: Negra griscea.
Brillo: Metlico.
Transparencia: Opaca.
Fractura: Concoidea.
Exfoliacin: Sin exfoliacin.
Tenacidad: Frgil.
Variedades: Tambin hay variedades por sustitucin de otros elementos en la
estructura molecular, frecuentemente hierro y cinc, y menos frecuente plata,
mercurio y plomo. La variedad freibergita es muy codiciada pues, aunque es
muy rara, puede contener hasta un 18% de plata. La variedad annivita tiene
bismuto.
Aspecto y caractersticas: Informe, hbito tetradrico, rara veces cubos.
Soluble en cido ntrico.
Yacimiento: En yacimientos hidrotermales de Ag.
Paragnesis: Calcopirita, galena, pirita, bornita, esfalerita.
Aplicaciones: La tetraedrita es un mineral importante en la industria minera del
cobre y a menudo se emplea tambin para extraer plata, mercurio y antimonio.
Localidades: Los mejores cristales de Rumana (Capnic, Maramures); en EE.UU.
(Colorado, Utah, Montana, Idaho); Mxico; Per; Suecia; Austria; Alemania. En
Espaa en Len (Burn), Crdoba (Torrecampo, Hornachuelos, Alcaracejos),
Granada (Capileira y Sierra Gejar) y Huesca (Gistain).

ANTIMONIO NATIVO

Frmula qumica: Sb
Sistema: Trigonal
Clase: Elemento nativo
Etimologa: Del latn antimonium y ste del rabe atzmond. El smbolo procede
del griego stibis, contra y solo, por creerse que este mineral se encontraba
solo.
Composicin: Antimonio 100% con inclusiones de Fe, Ag y As.
Peso especfico: 6,6 - 6,7 g/cm3
Dureza: 3-3,5
Color: Blanco estao.
Raya: Negra
Brillo: Metlico
Transparencia: Opaca.
Fractura: Desaigual
Exfoliacin: Buena
Tenacidad: Muy frgil
Frecuencia de distribucin: Poco frecuente.
Aspecto y caractersticas: En masas granudas, laminadas o radiadas. Rara vez
cristalizado en el sistema trigonal, hbito rombodrico.
Aplicaciones: Aleaciones con plomo, pirotecnia, fabricacin de vidrio, productos
farmacuticos, etc.
Localidades: Finlandia (Trnva), Repblica Checa (Prbram), Alemania (St.
Andreasberg), Australia (Broken Hill), Borneo, Cnada (Lake George), Bolivia
(Los nimos), EEUU, Francia (Allemond), Italia (Cerdea), Mxico, Portugal
(Coimbra), Suecia (Varastrah). En Espaa (La Viuela de Mlaga, Asturias,
Ciudad Real, Sevilla y Guadalajara).

Generalidades: En la antigedad sola provocar frecuentes muertes por

envenenamiento entre monjes que usaban para comer cubiertos fabricados
con este mineral.

ARSNICO NATIVO

Frmula qumica: As
Sistema: Trigonal
Clase: Elemento nativo
Etimologa: Del griego arsenikon, macho (en referencia a sus propiedades como
veneno), ya que en la antigedad se consideraba que existan diferentes sexos
entre los minerales.
Composicin: Plomo 100% con inclusiones de Sb, Se o Ni.
Peso especfico: 5,8 g/cm3
Dureza: 3,5
Color: Blanco estao
Raya: Negra
Brillo: Metlico
Transparencia: Opaco
Fractura: Ganchuda, irregular
Exfoliacin: Fcil
Tenacidad: Frgil
Frecuencia de distribucin: Poco frecuente
Aspecto y caractersticas: Ennegrece muy rpidamente. Masas granudas,
compactas, estalatticos, mamelonados, muy raras veces cristalizado en
diminutos cristales rombodricos. No funde.
Paragnesis: Galena, blenda, baritina, cinabrio, rejalgar, oropimente, estibina,
plata, etc.
Aplicaciones: Aleaciones, conservacion de madera, fabricacin de vidrio,
medicina, perfumera, fabricacin de veneno (raticidas, insecticidas).
Localidades: Alemania (Freiberg), Japn (Akatani), Rumana (Sacarmb), Nueva
Zelanda (Coromandel), Chile (Copiap), Rep.Checa (Trebsko), Italia ((Val
Malenco), EEUU (New Jersey), Mxico (Hidalgo), Per, Rusia (Siberia), Noruega

(Kongsberg). En Espaa Crdoba (Villanueva de Crdoba), Asturias (Mieres),

Sevilla (Guadalcanal)
Generalidades: Mineral conocido en el 400 a.C.

AZUFRE

Frmula qumica: S
Sistema: Ortorrmbico
Clase: Elemento nativo
Etimologa: Su smbolo S proviene del latn
sulphur.
Composicin: 100% Azufre con cantidades
menores de Se, Te, As, Ti.
Peso especfico: 2.07 g/cm3. (Ligero)
Dureza: 1,5 - 2,5 (Blando, se raya con un
punzn de cobre)
Color: Amarillo limn, anaranjado, amarillo
verdoso, pardo y en ocasiones gris.
Raya: Blanca ligeramente amarilla
Brillo: Resinoso
Transparencia: Transparente a translcido.
Fractura: Concoida a desigual.
Exfoliacin: Imperfecta.
Tenacidad: Muy frgil, fcilmente
pulverizable.
Frecuencia de distribucin: Abundante.
Aspecto y caractersticas: En masa, costras, granos, polvo, impregnaciones o
en cristales del sistema rmbico por debajo de los 96C. Por fusin y
recristalizacin pasa a monoclnico. Mal conductor del calor y la electricidad; al
sostener un cristal de azufre cerca del odo se percibe un crujido debido a la
dilatacin de la capa superficial que en el interior no la tiene debido a su poca
conductibilidad. Hay que tener mucho cuidado con los cristales de S que
pueden romperse hasta con el calor de la mano.
Yacimiento: Por exhalaciones volcnicas donde el S resulta por oxidacin
parcial del H2S o de interaccin de este gas con SO2 de los volcanes; por
oxidacin del H2S del agua de fuentes termales.
Paragnesis: Yeso, calcita, dolomita, aragonito, celestina, estroncianita, etc.
Aplicaciones: Fabricacin de cido sulfrico, anhdrido sulfuroso, sulfuro
carbnico, productos qumicos, plvora, cerillas, pirotecnia, vulcanizacin del
caucho, endurecedor de alquitrn, insecticida, pinturas, industria textil,
medicina, veterinaria, etc.

Localidades: El azufre es tambin un mineral de uso muy antiguo. Los mejores

cristales de azufre proceden de la isla de Sicilia donde se han encontrado
piezas de hasta 30 cm. Las localidades ms importantes son en Alemania,
Austria, Cnada, Italia, Croacia, Mxico,. En Espaa se encontraron grandes y
perfectos cristales en Conil, Cdiz; Libros, Teruel; Helln, Albacete;.
Generalidades: El azufre es un elemento qumico de nmero atmico 16 y
smbolo S. Es un no metal abundante, inspido, inodoro. El azufre se encuentra
en sulfuros y sulfatos e incluso en forma nativa (especialmente en regiones
volcnicas). Conocido al menos desde hace 2000 aos.

COBRE NATIVO
Frmula qumica: Cu
Sistema: Cbico
Clase: Elemento nativo
Etimologa: Del latn cuprum,
procedente de la isla de Chipre
donde se explotaba ya en el 3900
antes de Cristo.
Composicin: Cobre nativo 100%
con Ag, Bi, Fe y posibilidad de Hg,
As, Sb.
Peso especfico: 8,93 g/cm3 (Muy
pesado)
Dureza: 25-3 (Blando, se raya con
punzn de cobre)
Color: Rojo cobre en superficies
frescas, con patinas negras o
verdosas
Raya: Rojo metlico
Brillo: Metlico intenso
Transparencia: Opaco excepto en lminas muy delgadas que es translcido.
Fractura: Astillosa
Exfoliacin: Sin exfoliacin
Tenacidad: Dctil y maleable
Frecuencia de distribucin: Comn
Aspecto y caractersticas: Masivo y en cristales del sistema cbico, hbito
octadrico, cbico o rombododecadrico, en ocasiones deformados, a menudo
maclado, filamentoso, dendrtico. Funde a los 1083 C. Es muy soluble en
cidos.
Yacimiento: En zonas de cementacin o enriquecimiento supergnico de
minerales de Cu donde se forma por reduccin.

Paragnesis: Ag, azurita, malaquita, cuprita, etc.

Aplicaciones: Industria elctrica, calderera, aleaciones, fabricacin de sulfato
de cobre, medicina y tratamientos insecticidas.
Variedad: Whitneyita: Con Mg y As que se encuentra en el lago Superior.
Localidades: despus del oro, es el metal ms antiguamente utilizado. En
estado nativo ya se utilizaba en Egipto en el 4500 a.C. para la fabricacin de
diversos objetos. A partir del 3500 a.C. empez a fundirse partiendo de la
malaquita. Ms tarde, se le adicion Sn producindose el bronce. El Cu era un
material muy apreciado por los romanos que lo extraan de las zonas
superficiales de los yacimientos de Hispania.
Los mayores yacimientos son los de la pennsula de Keweenaw, lago Superior.
En la New Cornelio Mine, Ajo, Arizona, cristales perfectos de hasta 10 cm.
Tambin son famosas las bellas cristalizaciones aunque de cristales
deformados de la Mina Kussersteimel en el Siegerland, Alemania, y las de
gran tamao y belleza de Otjosongati en Sudfrica.
En Espaa, los romanos agotaron las minas de Cu.

Generalidades: El cobre es un
elemento qumico, de smbolo Cu y
nmero atmico 29. Se trata de un
metal de transicin de color rojizo que
junto con la plata y el oro forman la
llamada familia del cobre. Es un metal
conocido desde el Neoltico. Una de
sus mejores propiedades fsicas es que
es muy buen conductor de la
electricidad, lo cual junto a su gran ductilidad lo hacen la materia prima que
ms se utiliza para fabricar cables elctricos.
El cobre es un metal duradero y reciclable de forma indefinida sin llegar a
perder sus propiedades mecnicas. Despus del acero y del aluminio es el
metal ms consumido en el mundo.

DIAMANTE
Frmula qumica: C
Clase: Elemento nativo
Sistema: Cbico
Etimologa: Del latn adamus,
indomable, invencible.
Composicin: 100% carbono.
Peso especfico: 3,51 g/cm3
Dureza: 10 (El mineral ms duro)
Color: Incoloro, blanco, azulado, rosa,
gris, amarillo, anaranjado, verdoso, etc.
Raya: Blanca
Brillo: Adamantino
Transparencia: Opaco a
extraordinariamente transparente.
Fractura: Concoidea
Exfoliacin: Perfecta, paralela a las
caras del octaedro, lo que facilita su
tallado.
Tenacidad: Muy frgil, por lo que es fcilmente pulverizable.
Luminiscencia: A veces fluorescente y otras veces fosforescente.
Frecuencia de distribucin: Raro.
Aspecto y caractersticas: En agregados translcidos, rugosos, redondeados y
en masas opacas de color gris a negro. En cristales del sistema cbico; hbito
cbico, octadrico, tetraquishexadrico, rombododecadrico, generalmente
con caras curvas o esferas fibroso radiadas. Es infusible, el ms duro de
cuantos minerales se conocen. Inatacable por los cidos pero s por una mezcla

de bicromto potsico y cido sulfrico o por el sulfato de potasio y carbonato

de sodio fundidos.
Yacimiento: Los yacimientos primarios del diamante se hallan sobre todo en
rocas volcnicas ultrabsicas denominadas kimberlitas, en chimeneas de
kimberlita. Por alteracin de stas, los diamantes quedan sueltos pudiendo
acumularse en yacimientos secundarios llamados placeres aluviales o
diluviales.
Paragnesis: El diamante puede estar asociado a cuarzo, piedras preciosas,
oro, platino, turmalinas, granates, zircn, casiterita, rutilo, ilmenita, magnetita,
gata, olivino, dipsido, etc.
Aplicaciones: Los transparentes se utilizan sobre todo en joyera. El boro y el
carbonado para aparatos de sondeo, para cortar vidrio y, en polvo, para pulir
otros diamantes y piedras preciosas.
Localidades: Los primeros diamantes conocidos procedan de las Indias
Orientales. Despus, de los yacimientos de Borneo, hoy agotados. En 1727, se
extrajeron diamantes de Brasil. Actualmente, y desde 1867, los mejores
diamantes proceden de las kimberlitas y aluviones de Sudfrica. En Europa tan
slo se ha hallado un diamante en una localidad, Bohemia, Repblica Checa.
Generalidades:
Los diamantes sobre roca matriz de Kimberlita se obtienen de las minas de
depsitos diamantferos de Kimberley en
Sudfrica de la cual la British Beers Diamonds
tena la exclusiva de su explotacin en
Sudfrica y tambin del Congo. Esa empresa
estaba asociada con la British Beers
Diamonds que tuvo todos los seguros de
buques del mundo en el siglo pasado y
ejercan un inmenso monopolio de los
diamantes en frica.
La Kimberlita es una roca gnea y bsica de la
que se obtienen los diamantes, al igual que
de la Lamproita. Esta roca se form en el magma fundido a gran profundidad,
presin y temperatura bajo la superficie de la Tierra hace ms de 100 millones
de aos, donde el carbono cristaliz en forma de diamante. Posteriormente la
kimberlita ascendi por grietas volcnicas llamadas chimeneas donde
actualmente se acumula el diamante incrustado en esta roca o en la peridotita
y liberado en la superficie de la Tierra por los agentes atmosfricos.

El diamante de Sudfrica est en las profundidades de la tierra, excavando. El

diamante de Namibia est en la superficie, incluso se encuentran diamantes en
las playas.

HALITA

Frmula qumica: NaCl

Sistema: Cbico
Clase: Halogenuro
Etimologa: Del griego hals, sal y lithos, piedra.
Sinnimos: Sal gema, Cloruro sdico
Composicin: Na 39,43%, Cl: 60,66%.
Peso especfico: 2-2,1 g/cm3
Dureza: 25
Color: Blanca o incolora, aunque debido a las impurezas puede presentarse
griscea, amarilla, rojiza o azul.
Raya: Blanca

Brillo: Vtreo
Transparencia: Transparente a translcido
Fractura: Desigual
Exfoliacin: Muy perfecta
Tenacidad: Frgil
Frecuencia de distribucin: Abundante
Aspecto y caractersticas: Masas granudas, compactas con cristales cbicos
bien desarrollados pudiendo contener inclusiones lquidas y gaseosas. Muy
fcilmente soluble en agua con sabor salado carcterstico. Fluorescente a
rayos UV.
Aplicaciones: Es el mineral ms importante para el hombre, constituyendo un
elemento indispensable para la vida. Se usa para la conservacin de los
alimentos, alimentacin y fabricacin de los productos qumicos, metalrgia y
medicina.
Localidades: Esmuy comn. Las mejores cristalizaciones se encuentran en
Krakov (Polonia), Bex Wald (Suiza), Yorkshire (Inglaterra), Salzkammerguts
(Austria), Hanau (Alemania) Mkarikari (Botswana), California (EEUU)
En Espaa se encuentra entre otros en Cabezn de la sal (Cantabria),
Remolinos (Zaragoza), Villena (Alicante), Poza de la Sal (Burgos) Villarrubia de
Santiago (Toledo) y Cardona (Barcelona).

HIERRO NATIVO

Frmula qumica: Fe
Sistema: Cbico
Clase: Elemento nativo
Etimologa: El smbolo del hierro, Fe, procede del latn ferrum.
Composicin: Hierro 100% con inclusiones de Ni.
Peso especfico: 7,88 g/cm3
Dureza: 4

Color: Gris acero.

Raya: Gris
Brillo: Metlico
Transparencia: Opaco
Fractura: Rugosa, astillosa.
Exfoliacin: Perfecta
Frecuencia de distribucin: Raro.
Aspecto y caractersticas: Agregados microcristalinos, granulares, masivo.
Raramente cristalizado en el sistema cbico. Infusible, magntico, soluble en
cidos.
Variedades: Hierro meteortico: aleacin de hierro y niquel. Contiene C, P, S,
constituyendo Chalpilita, Schreibersita y Troilita. Hierro terrestre: se da en rocas
bsicas aunque tambin en sedimentos de carbonato y madera petrificada.
Localidades: Isla de Disko en Groenlandia. Alemania (Bhl), Rusia (Siberia),
Austria, Irlanda, Francia y Eslovaquia.

MERCURIO NATIVO

Frmula qumica: Hg
Clase: Elemento nativo
Sistema: Trigonal (cuando se solidifica a -38,9C)
Etimologa: Del latn mercurius, mensajero de los dioses. El smbolo Hg procede
de hidrargyrus, plata lquida.
Composicin: 100% mercurio con inclusiones de Ag y Au.
Peso especfico: 13,6 g/cm3
Dureza: Lquido a temperatura normal.
Color: Gris brillante.

Brillo: Metlico.
Transparencia: Opaco.
Frecuencia de distribucin: Raro.
Aspecto y caractersticas: Lquido muy movible con brillo metlico. Hierve a
350C. Buen conductor del calor y la electricidad. Disuelve al oro y la plata. Se
presenta generalmente en gotitas diseminadas en la ganga, en sus grietas,
sobre cinabrio.Masas terrosas o costras. Cristales muy raros monoclnicos, de
hbito capilar. Soluble en cidos.
Yacimiento: Hidrotermal en yacmientos metalferos a baja temperatura.
Paragnesis: Cinabrio, calomelanos, amalgamas de plata, schwatzita.
Aplicaciones: Industria qumica, instrumentos de medicin y metaurgia.
Localidades: Alemania (Moschellansberg), Austria (Brand), EEUU (Texas,
California), Italia (Idria), Per (Huancavlica), Serbia (Avala). En Espaa en
Ciudad Real (Almadn y Almadenejos), Murcia (Mazarrn) y Badajoz (Usagre).
Generalidades: Conocido al menos desde 1.500 a.C. Emanaciones muy
venenosas.

ORO NATIVO
Frmula qumica: Au
Sistema: Cbico
Clase: Elemento nativo
Etimologa: El smbolo del oro, Au, procede del latn
aurum, brillo.
Composicin: Oro 100% con posibilidad de Se, Te, Bi, Ag.
Peso especfico: 19,3 g/cm3 (Muy pesado)
Dureza: 25-3
Color: Amarillo caracterstico ms o menos claro segn la
plata que contenga. El oro y la plata forman una serie de
soluciones slidas por lo que la mayora de oro contiene
Ag. El de California contiene de un 10 a un 15% de Cu.
Raya: Amarillo oro brillante
Brillo: Metlico
Transparencia: Opaco, en lminas muy delgadas deja
pasar la luz verdosa.
Fractura: Ganchuda, astillosa
Exfoliacin: Sin exfoliacin
Tenacidad: Muy dctil y maleable
Frecuencia de distribucin: Raro
Aspecto y caractersticas: Masivo, en concreciones,
alambres, placas, hojas, granos, escamas, ptinas y
diseminaciones a veces microscpicas, chapas
reticuladas, plumosas, grupos arborescentes, frecuentemente en pepitas. Los

cristales bien formados no son frecuentes en el oro. El oro es buen conductor

del calor y tambin de la electricidad. El punto de fusin es 968C. Insoluble en
los cidos pero soluble en agua regia, cianuro potsico y tambin en mercurio.
Paragnesis: El oro de mina (yacimientos primarios) tiene generalmente como
ganga predominante el cuarzo; tambin puede ser calcita, ankerita, albita,
apatito, turmalina, hornblenda y en ocasiones zeolitas.
Aplicaciones: Fabricacin de monedas, reservas monetarias, joyera, medicina,
aparatos de fsica, electrnica, aeronutica. Las finsimas lminas llamadas
panes de oro se usan en decoracin.
Variedades: Electrum: con un 25 a 28% de plata. Porpezita: Au aleado con
paladio (Goya, Brasil). Rhodita: con un 34 a 43% de rodo (Mxico). Maldonita:
con bismuto, encontrada en Maldon, Victoria, de color blanco rosado fcilmente
alterable en rojizo o negro.
Localidades: El oro es al parecer el primer mineral que conoci el hombre, que
ya lo utilizaba 5000 a.C., en Egipto o en las minas Etbai y Benisque en China.
Esta antigedad del uso se debe a que resultaba fcilmente moldeable debido
a su maleabilidad. El oro fue el impulsor de los ms importantes
descubrimientos geogrficos y ha tenido siempre gran importancia en el curso
de la historia. Su atractivo provoc las llamadas fiebres del oro
Generalidades: Como ente de transaccin econmica internacional, el oro ha
sido expresado en base a la unidad de quilates; el oro puro tiene por ley 24
quilates.

PIRITA
Frmula qumica: FeS2
Clase: Sulfuros y Sulfosales
Sinnimo: Pirita de hierro.
Etimologa: Del griego phyr, apariencia de fuego.
Composicin: Fe: 46,60%; S: 53,40%; con inclusiones
de Ni, Co, As, Cu, Zn, Ag, Au. El oro est unas veces
como mezcla mecnica y otras en solucin slida. Su
composicin puede variar a causa del reemplazamiento
de Fe por Ni (16% en la Bravoita). El S puede ser
reemplazado por Se.
Peso especfico: 5 5,2 g/cm3

Dureza: 6 6,5
Color: Amarillo latn, ms o menos claro, amarillo
dorado, a veces casi blanco, en ocasiones pardo con
irisaciones.
Raya: Negra verdosa.
Brillo: Metlico
Transparencia: Opaca
Fractura: Concoidea a desigual
Exfoliacin: Imperfecta
Tenacidad: Frgil
Aspecto y caractersticas: En masas compactas,
granudas estriadas, globulares, estalactticas,
concrecionadas en muchas ocasiones, sujetas a limonitizacin. Medianamente
conductora de la electricidad.
Yacimiento: Magmtica, metamrfica de contacto, hidrotermal, sedimentaria.
Paragnesis: Galena, escalerita, magnetita, pirrotina, calcopirita, marcasita,
cuarzo, calcita, fluorita, etc.
Aplicaciones: No se utiliza para la extraccin de Fe por su excesivo contenido
de S, pero su uso industrial es muy importante como en el fabricacin de cido
sulfrico, sulfatos de hierro y de cobre, alumbre, anticriptogrmicos,
fabricacin de tintas, tintorera, etc. De algunas piritas se extrae oro como en
las de Riotinto, Tharsisi Aznalcollar.
Variedades: MELNIKOVITA: gel de pirita criptocristalina que se forma en los
estuarios y lugares pantanosos, alterndose con ms facilidad que la pirita y
cuyo color, brillo y dureza varan, siendo ms blandas cuanto ms pardas. Se
encuentra en arcillas, lignitos y cretas del norte de Francia y en los yacimientos
estannferos de Silesia, Polonia.
Localidades: Por ser un mineral peragrante o cursor que puede producirse
en todas las formaciones, es el ms abundante de los sulfuros por lo que no es
posible detallar las innumerables localidades que lo producen. En cuanto a
cantidad, las minas ms importantes del mundo son las de Riotinto y Tharsis
(Huelva) que penetran en Portugal por Alentejo y que contienen interesante
cantidad de oro.
las magnficas piezas de gran belleza y tamao de los yacimientos de Navajn,
tambin en La Rioja, que se explotan slo como objetos de arte y coleccin.
Curiosidad: Tambin llamada "el oro de los tontos" por su parecido a este
metal.

PLATA
Frmula qumica: Ag

Sistema: Cbico
Clase: Elemento nativo
Etimologa: El smbolo Ag procede de argentum, plata, en
latn. El nombre ingls silver procede del anglosajn
siolfor, cuyo significado se ha perdido en el tiempo.
Composicin: Plata nativa 100% con posibilidad de Au,
Hg, Bi, Pt.
Peso especfico: 10 - 11 g/cm3 (Muy pesado)
Dureza: 25 - 3 (Blando)
Color: Blanco de plata caracterstico, a veces ennegrecido
o amarillento por alteracin.
Raya: Blanca tpica muy brillante.
Brillo: Metlico en corte reciente.
Transparencia: Opaca
Fractura: Ganchuda o astillosa
Exfoliacin: Sin exfoliacin
Tenacidad: Dctil y maleable
Frecuencia de distribucin: Poco frecuente
Aspecto y caractersticas: Masiva, dendrtica, musgosa,
arborescente, ramosa, filamentosa, en placas, escamas,
esqueltica o cristalizada del sistema cbico con hbito
generalmente octadrico, a veces con hermosas ramificaciones
de caracterstico color blanco plateado (cuando el mineral est
superficialmente alterado tendra una coloracin gris o
negruzca). Funde a 960C. Conductora del calor y la electricidad.
Soluble en cido ntrico.
Paragnesis: Cobre, calcita, baritina, fluorita, cuarzo uranitina,
sulfuros de Ni y Co y otros minerales de Ag.
Aplicaciones: Como aleacin en la fabricacin de monedas, electrotecnia, orfebrera,
objetos de adorno, placas y trofeos deportivos, fotografa, medicina, etc.
Variedades: Chilenita: plata con 14% de Bi.
Localidades: Ya antes del ao 4000 a.C. existan en Egipto cuencas de plata y en el
siglo VI a C. se explotaba en minas de Pb y Zn en Grecia. La necesidad de plata fue
estmulo para que se explotaran numerosas minas que con el tiempo se fueron
agotando, inclusive las clebres de Kongsberg en Noruega que proporcionaba las ms
bellas formas y cristalizaciones de hasta 30 cm. Al descubrirse Amrica, las riqueza del
viejo mundo fueron superadas por los inmensos yacimientos americanos,
especialmente en Mxico y Per que, junto con Canad y EEUU,
continan siendo los principales productores de Ag. Existen otros muchos yacimientos
en casi todo el mundo.
Generalidades:
La plata es un elemento qumico de nmero atmico 47 situado en el grupo 1b de la
tabla peridica de los elementos.
Tiene la ms alta conductividad elctrica de todos los metales
La pureza de la plata de mejor grado contiene al menos 99,9% de
La plata se alea fcilmente con casi todos los metales, excepto con el nquel que lo
hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea.

PLATINO

Frmula qumica: Pt
Clase: Elemento nativo
Sistema: Cubico.
Etimologa: Nombre peyorativo que los descubridores espaoles de Amrica le
dieron, por su parecido con la plata, ya que crean que era plata de menor
calidad.
Composicin: 100% Pt,pudiendo contener pequeas cantidades de Fe, Sn, Pd,
Ni, Ir, Rd, Ru o Cu.
Peso especfico: 14-19 g/cm3
Dureza: 4 - 4,5
Color: Gris acero
Raya: Gris oscuro
Brillo: Metlico
Transparencia: Opaca.
Fractura: Rugosa.
Exfoliacin: Nula.
Aspecto y caractersticas: En laminillas, pepitas, granos y raramente
cristalizado en el sistema cbico. Hbito en octaedros, cubos,
tetraquishexaedros y combinaciones de ellos. Funde a 1775C. Inatacable por
los cidos.
Yacimiento: Mineral magmtico en rocas ultrabsicas.
Paragnesis: Olivino, cromita, magnetita, calcopirita, pirita y pirrotina.
Aplicaciones: Aparatos qumicos e instrumentos mdicos.
Localidades: Rusia (Urales), Colombia, Cnada (Ontario), Sudfrica (Transvaal),
EE.UU. (Alaska, Nevada, California), Filipinas, Turqua, Brasil.

Generalidades: Fue descubierto por Antonio de Ulloa que lo trajo a Espaa

desde Colombia.

PLOMO NATIVO

Frmula qumica: Pb
Sistema: Cbico
Clase: Elemento nativo
Etimologa: Del latn plumbum.
Composicin: Plomo 100% con posibilidad de Sb, Ag o Au.
Peso especfico: 11,4 g/cm3
Dureza: 15
Color: Gris
Raya: Gris plomizo
Brillo: Metlico
Transparencia: Opaco
Exfoliacin: Ninguna
Tenacidad: Dctil y maleable
Frecuencia de distribucin: Raro
Aspecto y caractersticas: Masas globulares, lminas, hilos. Cristales muy raros.
Fusible a 330C.
Paragnesis: Willemita.
Aplicaciones: Fabricacin de tuberas, protectiles, recubrimientos, minio,
antifriccin, etc.
Localidades: Cnada (Manitoba), Suecia (Langban, Vermland, Pagsberg y
Jacobsberg), EEUU (Fraklin), Rusia (Urales), Mxico, Venezuela (Gran Sabana) y
Corea. En Espaa en Badajoz (Herrera del Duque), Ciudad Real (Ro Ojalera) y
Murcia (Cartagena).

Generalidades: Muy raro nativo y siempre en pequeas cantidades, por lo que

el plomo suele obtenerse de la galena.

CINABRIO Bermelln Cinabarita

Frmula qumica: HgS
Clase: Sulfuros y Sulfusales
Sistema: Trigonal
Etimologa: Del latn cinabar, denominacin dada ya
por Teofrasto en el 315 a.C., o tambin del rabe
zinjafr o persa zinjafrah, que significan sangre de
dragn.
Composicin: Hg (86,21%); S (13,79%), con
impurezas de Se, Fe, Sb y sustancias bituminosas.
Peso especfico: 8,1 g/cm3, variable segn las impurezas
Dureza: 2 - 25
Color: Rojo a rojo parduzco
Raya: Carmes
Brillo: Adamantino, mate cuando se presenta
pulverulento.
Transparencia: Opaco, aunque en cristales puede ser
translcido o transparente.
Fractura: Desigual
Exfoliacin: Perfecta
Tenacidad: Frgil
Frecuencia de distribucin: Abundante
Aspecto y caractersticas: Masivo de textura granular,
terroso (bermelln), masas microcristalinas, impregnaciones de color escarlata
o en cristales del sistema trigonal y hbito en cristales tabulares ricos en caras.
Se volatiliza a 580C (produciendo gotas de mercurio). Insoluble en cidos pero
atacable por el agua regia y cloro gaseoso. El cinabrio en polvo humedecido
con HCl y frotado sobre una lmina brillante de Cu se recubre de una capa de
color plateado muy brillante.
Yacimiento: En filones hidrotermales de baja temperatura en zonas de
oxidacin y puntos de salida de gases volcnicos.
Paragnesis: Cuarzo, calcedonia, pirita, marcasita, rejalgar, calcita, baritina,
dolomita, etc.
Aplicaciones: Para la extraccin de mercurio. La variedad compacta muy pura y
pesada llamada cinabrio de labra se emplea para fabricar objetos de adorno.
Localidades: La zona mxima productora del mundo es la de Almadn y
Almadenejos en Ciudad Real, Espaa, donde se han encontrado muy buenas
cristalizaciones. Los cristales ms famosos disputados por los mejores museos
de mundo son los de las minas Pheng-Hri-Hsien, Hei-Jung-Tzo, Jao-Shan-Keng y

Ta Tung y Nan-Shan-Chang Mine en Thung-Sen en China. Otra localidad

importante es la de Steirischen en Austria con cristales perfectos.

ESTIBINA (ANTIMONITA)

Frmula qumica: Sb2S3

Clase: Sulfuros
Sistema: Ortorrmbico.
Etimologa: De su contenido en antomonio, del latn stibium (antimonio).
Composicin: Sb: 71,38%; S: 28,62% con posibles impurezas de As, Bi, Pb, Fe,
Zn.
Peso especfico: 4,6 - 4,7 g/cm3
Dureza: 2
Color: Gris plomo a negro
Raya: Gris plomo
Brillo: Metlico
Transparencia: Opaca.
Fractura: Desigual.
Exfoliacin: Perfecta.
Tenacidad: En capas finas e flexible pero no elstica.
Aspecto y caractersticas: En agregados fibrosos, radiados, granuloso. Hbito
en cristales prismticos, columnares alargados, en ocasiones estriados o
encorvados, casi siempre terminados en punto.
Yacimiento: Mineral filoniano hidrotermal.

Paragnesis: Oropimente, oro, jamesonita, arsnico, rejalgar, galena, cinabrio,

arsenopirita, marcasita, calcita, baritina, siderita, cuarzo.
Aplicaciones: Mena del antimonio.
Localidades: Los mejores cristales en Japn (Ichinokawa, Hyogo). Otras
localidades son: Rumana (Baia Sprie, Baia Mare), China, Bolivia (Oruro), EE.UU.
(California), Italia (Toscana), Alemania, Austria, Australia, Argelia, Per, Serbia,
Mxico.
Generalidades: La mayor parte de su produccin anual proviene de China.