Primero vamos a aclarar qu es una tensin en un acorde.

Hasta ahora habl de

acordes de trada (tnica, tercera y quinta) y de cuatrada (tnica, tercera, quinta y
sptima o sexta). Exceptuando los acordes con sexta, las notas de cada acorde
estn ordenadas por terceras.
Veamos un ejemplo para aclarar este concepto: Las notas del acorde Cmaj7 son Do,
Mi, Sol y Si. Entre cada una de estas notas hay una tercera de distancia. Es
decir que Mi es la tercera de Do, Sol es la tercera de Mi, y Si es la tercera de Sol. Si
seguimos extendiendo el acorde por terceras ms all de la sptima, obtenemos otros
intervalos que podemos agregar al acorde: "Novena", "Oncena" y "Trecena" (luego no
sigue extendindose porque la siguiente nota es nuevamente la tnica). Estos
intervalos son llamados tensiones.
Entonces todas las notas ordenadas por terceras, comenzando desde Do, seran: Do,
Mi, Sol, Si, Re, Fa, La.
Para saber qu nota corresponde a cada intervalo (Novena, Oncena o Trecena) sin
contar hasta el nmero correspondiente, se le resta 7 al nmero en cuestin y luego se
sube dicha nota una octava. Por ejemplo, si queremos saber cul es la Novena de Do,
le restamos 7: 9 - 7 = 2. La segunda de Do es Re. La novena de Do tambin es Re, pero
una octava ms arriba. En resumen, estas seran las equivalencias para cada tensin,
una octava ms abajo:
Novena = Segunda (9 - 7 = 2)
Oncena = Cuarta (11 - 7 = 4)
Trecena = Sexta (13 - 7 = 6)
Las tensiones tambin pueden alterarse, es decir aumentarse o disminuirse un
semitono. De esta manera obtenemos otras tensiones como la b9, #9, #11 y b13 (la
Oncena no se disminuye porque sera igual a una tercera mayor, y la Trecena no se
aumenta porque sera igual a una sptima menor).
Tensiones disponibles son aquellas que pueden utilizarse en un acorde, ya sea para
armar el mismo o para cantar una meloda que dicho acorde est armonizando.
La regla para determinar qu tensiones estn disponibles para cada acorde es la
siguiente: Se considera Tensin Disponiblea toda aquella que se encuentre a
una Novena Mayor de una nota de la trada del acorde (tnica, tercera y quinta),
yTensin NO Disponible a aquella que se encuentre a una Novena Menor.
Las Tensiones NO Disponibles generan disonancias generalmente no deseadas, y

por ese motivo no se utilizan sobre los respectivos acordes, aunque pueden usarse en
algn caso si se quiere obtener esa disonancia intencionalmente.
La excepcin a la regla son los Acordes Dominantes (acordes mayores con
sptima menor), que aceptan todas las tensiones alteradas, aunque stas no
pertenezcan a la escala. Esto se debe a que los Dominantes se utilizan para crear
tensin, y cuanto ms disonante sea el acorde, ms tensin genera.
A continuacin, les dejo una tabla con todos los grados de la Escala Mayor y las
tensiones que tiene cada acorde dentro de dicha escala, diferenciando Tensiones
Disponibles y NO Disponibles para cada acorde. Para el V grado, que es dominante,
tambin se incluyen las tensiones alteradas que se encuentran fuera de la escala.

* A pesar de cumplir con la regla de tensiones disponibles, la Trecena es una Tensin

NO Disponible para el II grado, ya que forma un tritono con la tercera menor del
acorde y una sptima mayor con la sptima menor del acorde. Estas disonancias en un
acorde menor desvirtan su funcin y hacen que su sonoridad se asemeje ms a la de
un acorde dominante. Ej: en D-7, la 13na (Si) forma un tritono con la 3ra menor (Fa) y
una sptima mayor con la sptima menor del acorde (Do). De todas formas, esta
tensin es utilizada en algunas ocasiones para provocar dicho efecto.
Tensiones disponibles para acordes que no se encuentran en la tonalidad
Para aquellos acordes que se encuentran fuera de la tonalidad, como por ejemplo los

Dominantes Sustitutos, el proceso para averiguar las tensiones disponibles es el

siguiente: primero escribimos las notas del acorde y luego completamos la octava con
el resto de las notas pertenecientes a la escala en la que nos encontramos. Por ltimo,
aplicamos la regla antes mencionada, buscando aquellas tensiones que se encuentren
a una novena mayor de las notas del acorde. Veamos un ejemplo: supongamos que
estamos en la tonalidad de Do Mayor y usamos el acorde Bb7 como Dominante
Sustituto del VI grado (subV/VI). Primero escribimos las notas del acorde: Sib, Re, Fa,
Lab. Ahora completamos la octava con las notas de la escala de Do Mayor: Sib,
Do, Re, Mi, Fa, Sol, Lab. Entonces las tensiones disponibles del acorde seran: 9(Do),
#11(Mi) y 13 (Sol).

Para resumir, es bueno tener incorporadas ciertas pautas:

1) Novenas: Todos los acordes mayores pueden llevar 9na. Los acordes
menores tambin pueden llevar 9na, excepto el III y el VII que tienen la
novena menor.
2) Oncenas: Los acordes mayores no llevan 11na, ya que forma una novena
menor con la tercera mayor del acorde.
Ej: En Cmaj7, la 11na (Fa) forma una novena menor con la tercera mayor del acorde
(Mi).
El IV grado lleva la #11, ya que est dentro de la escala y forma una novena
mayor con la tercera mayor del acorde.
Ej: En Fmaj7, la #11 (Si) forma una novena mayor con la tercera mayor del acorde (La).
Todos los acordes menores pueden llevar 11na.
3) Trecenas: Todos los acordes mayores pueden llevar 13na. El nico acorde
menor que lleva Trecena es el VII-7(b5), que tiene la b13.
4) El IV grado es el nico que puede llevar todas las tensiones que se
encuentran dentro de la escala.
5) Los acordes dominantes tambin aceptan las siguientes tensiones
alteradas, aunque las mismas no se encuentren en la escala: b9, #9, #11,
b13.
6) Los acordes que se encuentren fuera de la tonalidad usan tensiones que s
estn dentro de la escala, siendo disponibles o no segn la misma regla que
para los dems acordes: son disponibles aquellas que se encuentren a una
novena mayor del acorde y NO disponibles son aquellas que se encuentren a

una novena menor.

Todas las reglas en msica se hicieron para romperse. Las reglas nos dicen lo que va a
sonar "normal" o "agradable al odo", pero podemos romperlas siempre que queramos
generar el efecto contrario. El propsito de saberlas es que cuando las rompamos sea
intencionalmente, porque as lo queremos, y no por no saber. De esta manera vamos a
generar ese efecto slo cuando lo deseemos, y el resto del tiempo vamos a tocar
"dentro de las reglas". Esto va a generar que cuando toquemos fuera de las reglas, el
efecto sea bien contrastante y acentuado, que tenga un sentido y criterio.
En las prximas lecciones voy a explicar un poco ms los usos de cada acorde con
tensiones y tambin voy a pasar posiciones para tocar cada uno de ellos en la guitarra.