Reloj mecnico

Un reloj mecnico es un tipo de reloj que utiliza un procedimiento mecnico para medir el paso del tiempo, distinguindose de aquellos que miden el tiempo a partir de
un fenmeno natural mensurable (como los relojes de sol,
las clepsidras, o los relojes basados en la oscilacin del
cuarzo, que adems incorporan componentes electrnicos).
Tcnicamente hablando, la maquinaria que est en el interior de un reloj se llama calibre, y es producto del diseo
relojero. La parte externa y sus ornamentos (llamada caja) pueden ser considerados ms bien un producto de la
joyera, de manera que algunas marcas de relojes disean el parte externa y montan calibres internos de otras
manufactureras diferentes.

Principios bsicos

En su diseo simplicado, un mecanismo de relojera

mecnico se compone de tres elementos mnimos:[1] un
motor, un rodaje y un rgano regulador. Los dos ltimos
elementos deben estar unidos por un escape.
El motor suele ser un muelle o resorte (tambin llamado resorte principal) que acumula energa. Normalmente es una lmina de metal que se enrolla sobre s misma, acumulando la energa que hace moverse a todo el mecanismo. Al proceso de enrollar el
muelle se le llama dar cuerda, o ms propiamente,
remontuar, algo que en los relojes mecnicos ms
simples debe hacerse peridicamente.
El motor transmite su energa a un tren de rodaje
o conjunto de ruedas que descomponen esa energa Mecanismo bsico de escape, en este caso de un reloj cuyo
acumulada. A los ejes de esas ruedas irn unidas las pndulo hace de oscilador
agujas (o ms propiamente, las manecillas) que desde el exterior del mecanismo permiten consultar la
hora en una esfera. Las ruedas giran de manera soel motor. De no existir el oscilador y el escape que lo
lidaria, de manera que la rueda de las horas da una
une al tren de rodaje, toda la energa acumulada se
vuelta completa cada doce horas, y al hacerlo hace
descargara sin control. Para evitar eso, es necesario
girar la de los minutos una vez cada hora, que a su
dosicar esa descarga, y de eso se encarga el oscivez hace girar la de los segundos una vez cada milador, un elemento que funciona de manera alterna
nuto. La perfecta coordinacin entre las agujas se
(normalmente mediante un giro) y que acciona el esconsigue mediante el estudio de los radios y la mecape, que a su vez libera el tren de rodaje para que
dicin de los dientes de cada engranaje.
avance un poco con cada movimiento del oscilador,
haciendo girar as las manecillas del reloj hacia ade El tercer elemento es el oscilador o regulador. Se
lante con velocidad constante. Ese mecanismo (osencuentra en el otro extremo del tren de rodaje, y sircilador y escape) es lo que produce el caracterstico
ve para contener y dosicar la energa liberada por
tic-tac de todos los relojes mecnicos.
1

3 FUNCIONAMIENTO Y PARTES

Sobre ese esquema bsico cada reloj puede incorporar

otras funciones (llamadas en relojera complicaciones),
como marcar el da del mes o de la semana, o el ao, o
las fases lunares, subdividir los segundos o hacer sonar
una alarma o meloda. As mismo, cada calibre puede
introducir mejoras tcnicas, como sistemas antichoque
(como el incabloc), sistemas contra el rozamiento, mecanismos para compensar el movimientos del usuario o
para o cargarse de energa con el movimiento del usuario. Hay incluso mecanismos que permiten remontuar un
reloj mediante los cambios de temperatura ambiente, como el modelo Atmos.

Reloj de pulsera mecnico

usndose por razones estticas, sentimentales o de estatus

asociadas a su mecanismo o su diseo interior o exterior.
Suelen tener un precio mayor a un reloj de calibre electrnico equivalente, si bien muchos relojes mecnicos de
fabricacin actual pueden tener precios inferiores al de
un reloj digital.

Video explicativo del funcionamiento de un reloj mecnico

Caractersticas tcnicas generales

Estos relojes evolucionaron en Europa en el siglo XVII

de los relojes accionados por resortes, que aparecieron
en el siglo XV. Desde el punto de vista tcnico, la relojera mecnica debe su capacidad para medir el tiempo a la
invencin del mecanismo de escape. A partir del funcionamiento de los grandes relojes de fachada, situados en
campanarios y fachadas, y mediante los avances progresivos en materia de micromecnica, se fueron reduciendo
los tamaos, hasta llegar a los relojes de pulsera.

Hoy en da se siguen fabricando relojes mecnicos, si bien

en menor cantidad que antes de la introduccin del cuarzo, y se continan patentando innovaciones y complicaciones mecnicas. Una de las empresas ms reconocidas
que se dedican a la manufactura de calibres es ETA,.[2]
Algunas marcas de lujo como Rolex fabrican sus propios
calibres, y existen manufactureros ms populares, como
Seiko, Orient Watch Company (conocida como Orient)
o Raketa, que fabrica relojes muy precisos a precios ms
bajos.

3 Funcionamiento y partes

El funcionamiento del reloj es sencillo. Manualmente se

da cuerda al reloj y el resorte principal del barrilete se
enrosca almacenando energa cintica. A travs del tren
de engranajes se transmite la energa del resorte principal
hasta llegar al oscilador. La rueda E gira pero de forma
controlada ya que otra fuerza del espiral del oscilador haEl funcionamiento de un reloj mecnico est sometido al ce que al ser empujado hacia un extremo este reaccione
rozamiento de todas sus piezas, al desgaste de las mis- ejerciendo una fuerza contraria, se consigue que el ancora
mas, a la prdida de lubricacin, a las variaciones de oscile dejando pasar un diente de E cada dos alternancias.
temperatura y humedad, a su vulnerabilidad a los golpes
o al movimiento de quien en su caso lo porta, por lo que Podemos examinar estas cinco partes:
su precisin es variable, si bien fueron la principal forma
1. Energa (del barrilete B)
de medir el tiempo hasta la aparicin en los aos 70 de los
relojes de cuarzo, basados en la tecnologa electrnica, y
2. Ruedas o engranajes (de B C T F y E)
que son mucho ms exactos. Los relojes mecnicos, por
esa razn, necesitan un mantenimiento peridico, que si
3. Escape ( pieza en contacto con E)
se realiza adecuadamente puede prolongar su vida por d4. Regulador (rueda con resorte muy delgado que oscadas, y en los ms resistentes y mejor diseados, por sicila)
glos.
A pesar de la desventaja en precisin y delicadeza siguen

5. Pantalla (que permite ver la hora)

3
Las piezas esenciales del mecanismo[3] pueden observarse en la imagen a continuacin:
Mecanismo Tpico de un reloj mecnico
B
C
c

T
t

F
f

E
e

B = Barrilete o rueda primera

C = Centro o rueda segunda
T = Rueda tercera
F = Rueda cuarta
E = Rueda de escape

c = Pin rueda segunda

t = Pin rueda tercera
f = Pin rueda cuarta
e = Pin rueda de escape

Movimiento tpico de un reloj mecnico. Se destaca el tren de

engrajes.

El barrilete o cubo: Letra B en la gura, es una caja

marca los minutos se ubica en el centro de este engranaje. Da una vuelta completa en 60 minutos.
3. Rueda tercera: Designado con letra T, su funcin es
cambiar el sentido de giro. Si esta rueda no existiera
la aguja de los minutos girara en un sentido y el de
los segundos al contrario. Tambin es necesaria para conseguir las 3600 vueltas de la ltima rueda de
escape E.
4. Cuarta rueda: Designado con la letra F. Habitualmente mide los segundos
5. Rueda de escape: Es el ltimo engranaje que est en
contacto con el oscilador.
Rueda de balance; 1 = espiral; 2 = regulador
Rueda de balance y espiral
Ancora y rueda de escape
Rueda de balance o Volante: Extremo derecho en
la gura. Es la rueda que vibra oscilando en un sentido y luego en el contrario que est conectada al
espiral. Su objetivo es oscilar y sacar de reposo al
ancora.

Barrilete

circular que contiene el muelle real o cuerda o resorte principal, que es una lmina de metal dentro del
barrilete enrollada en forma de espiral. Un extremo
llamado ojete se engancha en el eje del tambor del
barrilete el otro extremo se llama brida y va sujeto
a una parte interior del tambor. El Cubo tiene tres
partes: el tambor que contiene un engranaje solidario a l, una tapa que cubre la cuerda y un eje. Su
funcin es dar energa al reloj a travs del resorte
principal usando el engranaje jo al barrilete.
Tren de rodaje: son todos los engranajes principales involucrados en el reloj desde el solidario al barrilete B hasta la rueda de escape E. Los engranajes
tienen piones al centro jos a estos por lo tanto si
se mueve el engranaje C mayscula tambin lo hace el pin c minscula. Su funcin es aumentar el
nmero de revoluciones por unidad de tiempo desde el barrilete que gira muy lento hasta los engranajes de minutos y segundos. Tambin permitir a
travs de un diseo inteligente de dientes de engranajes que cada uno gire una vuelta completa en una
hora (mostrando los minutos).
1. Barrilete o rueda primera: Designado con letra B
2. Centro o rueda segunda: Etiquetado con letra C, es
la rueda de los minutos. Normalmente la aguja que

Regulador: Como los engranajes son jos, para

modicar la precisin del reloj se hace actuando sobre el regulador, que gobierna el largo de la espiral.
Mientras ms largo menor frecuencia.[4]
Espiral: Extremo derecho en la gura. Es un no
alambre un extremo est sujeto al volante del oscilador y el otro a una parte ja del reloj. Esta parte ja
puede moverse as adelante o hacia atrs levemente
para atrasar o adelantar el reloj, segn indicaciones
grabadas en el calibre.
Ancora: Es una pieza normalmente con un extremo
en el oscilador y otro en forma de c en contacto con
la rueda de escape (E). Su funcin es evitar que todas
la cuerda se pierda en un giro rpido y descontrolado. Su funcin es frenar y con ayuda del regulador
pasar un engranaje a la vez de E cada dos oscilaciones o alternancias.
Escape: Es un grupo de piezas formadas por la rueda de escape (E). el ancora y el platillo ubicado al
centro del volante. Convierte el movimiento rotatorio en oscilatorio.

Joyas: Se usan para reducir la friccin y reducir la energa necesaria para mover las diferentes
partes. Estn hechas de rub sinttico generalmente.Originalmente se usaban piedras naturales, pero

3 FUNCIONAMIENTO Y PARTES
como el Incabloc, el etachoc (ETA) o el diaschock
(Seiko).

3.1 Complicaciones

joya de soporte y de coronamiento en pivote rueda de balance

Movimiento Tourbillon de reloj marca Sthrling(high resolution).

Un reloj mecnico como mnimo presenta la hora, expresada en minutos y horas, y ocasionalmente en segundos.
Puede tener fecha da de la semana y da del mes (el llamado fechador). A las funciones aadidas se las llama
complicaciones. Existen innidad de complicaciones. Estas son algunas de ellas:
joya de soporte comn

slo en los relojes ms nos. Pero ahora hay disponibles zaros y rubes sintticos de poco costo.
La causa de la inexactitud de un reloj es el desgaste
causado por la friccin. Debido a su dureza, las piedras son ideales como cojinetes para los puntos de
mayor desgaste - los puntos donde giran los pivotes
de las ruedas o engranajes. El nmero de piedras comnmente usado vara de siete a 23. Para una buena
proteccin contra el desgaste, el reloj pulsera convencional debe tener por lo menos 17 - 10 para los
cinco engranajes principales, dos para los diminutos
dedos de la palanca de escape y el resto en otras partes del escape. En los relojes con slo siete piedras,
stas se hallan instaladas en el escape - el mecanismo ms crtico de todos - pero no existen en el tren
de engranajes o ruedas. Adems de las 17 piedras
bsicas, algunos relojes hasta las tienen dobles que
se instalan sobre los cojinetes para impedir la entrada del polvo y la salida del aceite. De nada sirve usar
ms de 22 23 piedras, excepto en algunas piezas
de tipo especial. En el pasado, algunos joyeros instalaban algunas piedras adicionales que no cumplan
ningn n; lo hacan slo para impresionar al comprador. Las leyes suizas y norteamericanas prohben
esto ahora; slo se puede dar a conocer el nmero
real de piedras funcionales en un reloj.
antichoque: Para proteger contra los choques del
reloj a los ejes, se usan varios sistemas antigolpes

Un reloj mecnico puede tener las siguientes complicaciones:

Reloj automtico para eliminar la necesidad de
dar cuerda al reloj, este mecanismo da cuerda al resorte principal usando el movimiento natural de la
mueca con un mecanismo con un peso rotatorio.
Calendario muestra la fecha, el da de la semana,
el mes, el ao. relojes de calendario simple no tienen
en cuenta el largo de los meses (28, 30 y 31 das),
necesitan que el usuario cambie la fecha 5 veces en
el ao, pero el calendario perpetuo cuenta con esto y
considera adems aos bisiestos.
Alarma, Una campana que puede ser congurada
para sonar.
Crongrafo, un reloj con funciones adicionales de
parada. Los botones en el dial, detienen y reanudan
la marcha de la manecilla de los segundos y las colocan en cero. Por lo general varios sub diales muestran el tiempo que transcurre en unidades mayores.
Hacking, en los relojes militares, un mecanismo que
para la manecilla del segundero mientras el reloj est
funcionando. Esto habilita la sincronizacin de los
relojes al segundo. Hoy en da es una caracterstica
comn.
Fases de la luna, seala la fase de la luna con la cara
de la luna en un disco.
Indicador de reserva de energa, en algunos relojes
automticos, es un dial que muestra cuanta energa,

3.2

Diseo

almacenada en el resorte principal, le queda al reloj, En otras palabras con este diseo cuando el barrilete gigeneralmente en trminos de horas restantes.
re lentamente una vuelta completa el engranaje E de los
segundo habr girado 3600 veces.
Repetidorun reloj que emite campanadas de las
horas al presionar o mover un botn. Esta exclusi- Olvidndose del barrilete y dejndolo fuera como si no
va complicacin fue usada para poder saber la hora existiera tendramos 8*7,5*10 = 600 indicara que el esen la oscuridad antes de que estos tuvieran ilumina- cape gira 600 veces por una vuelta de C de los minutos.
cin articial. Solo se encuentra en relojes de lujo C en 60 minutos debera completar una vuelta, entonces
en una hora el engranaje E gira 600 veces.
extremadamente caros.
Tourbillon, una cara caracterstica diseada origi- Como todos los clculos se reeren a la rueda centro se
nalmente para hacer el reloj ms preciso, pero ahora establecen las siguientes frmulas, volvemos a imaginar
solamente es una demostracin de la virtuosidad de que el barrilete no est presente:
la relojera. En un reloj comn la rueda de balance oscila a diferentes tasas, por el sesgo introducido
por la gravedad cuando el reloj pasa por diferentes
posiciones. En el tourbillon, la rueda de balance se
monta en una jaula rotatoria, de tal forma que sufre
la misma inuencia de la gravedad en todas las direcciones. El mecanismo casi siempre se expone en
la parte delantera para mostrarlo.

3.2
3.2.1

Diseo
Clculo engranajes

Antes de calcular[8][9] es necesario entender que el mecanismo, es un tren, que toma una engranaje de pocos
revoluciones o giros por unidad de tiempo, en donde se
almacena la energa en un resorte principal(B) el cual se
aumenta en velocidad de por etapas hasta llegar a (E) que
gira a muchas revoluciones por unidad de tiempo.
Se supone dos engranajes la B el barrilete y el pin c
(minscula). Como el nmero de dientes del pin es menor que el de los barriletes, el pin deber girar muchas
veces para conseguir una sola vuelta de B. Por lo tanto
para obtener el nmero de vueltas que gira el pin en
una vuelta completa de B, se divide el nmero de dientes
del engranaje B por el nmero de dientes del pin.
B
c

= c pin del vueltas de nmero

CT F
tf e

807580
10108

= 600escape de rueda la de vueltas

La cuarta rueda en todos o casi todos los relojes se disea para registrar los segundos. Ahora imaginamos que
la rueda E de escape no est presente. Por lo anterior la
cuarta rueda F de los segundos debe dar 60 vueltas por
una de la rueda del centro:
CT
tf

8075
1010

= 60rueda cuarta la de vueltas

Por lo tanto la regla general es en un tren de engranajes

multimplicar todos los nmeros de dientes y dividirlos
por el nmero de dientes de los piones. El resultado ser
el nmero de giros de la ltima rueda por un giro de la
primera

3.2.2 Clculo alternancias

Una alternancia es un movimiento del ancora hacia un
lado. Dos alternancias hacia un lado y hacia el contrario
permiten que se mueva un diente de la rueda de escape
E. Luego para calcular el nmero de alternancias por hora
A/h se ocupa la siguiente frmula:
hora por alternancias =

CT F 2E
tf e

Tomando la gura como referencial supondremos que B Ejemplo clculo de alternancias:

tiene 72 dientes y el pin tiene 12.
807580215
= 18000A/h
10108
B/c = 72/12 = 6 vueltas del pin por una del barrilete En
Ejemplos de alternancias tpicas son 18000 A/h por el ao
la literatura se encontrar B/c = 6:1
1944. Antes de esa fecha se ocupaban 16200 A/h y 14400
(esto signica que el barrilete dar una vuelta y si el pi- A/h. Actualmente en el 2013 se ocupa 28800 A/h con los
n gira 6 veces entonces el engranaje C de la rueda de materiales y tcnicas actuales. Donde E es el nmero de
minutos tambin. Son 6 horas)
dientes de la rueda de escape por ejemplo 15. Una razn
debida a que se empez a utilizar mayores alternancias es
Como ejemplo se tendra:
que las de 18000 tenan problemas de bloqueo, es decir la
B/c = 72/12 = 6
oscilacin se detena. Alternancias mayores requieren un
resorte de la rueda de balance ms fuerte y con la inercia
C/t = 80/10 = 8
generada por el movimiento rpido hizo que los relojes de
T/f = 75/10 = 7,5
pulsera con alternancias ms rpidas se impusieran.
F/e= 80/8 = 10
Con la frmula anterior y despejando la ecuacin es poMultiplicando 6*8*7,5*10 =3600 el cual representa el sible calcular el nmero de dientes que debera tener una
nmero de vueltas que da el escape por una del barrilete. rueda en caso de que esta falte o este daada.

3.2.3

Clculo nmero de horas de funcionamiento

GNU y la Licencia Creative Commons AtribucinCompartirIgual 3.0 Unported.

Obviamente debemos saber el nmero de engranajes del

barrilete B y del pin de la rueda de minutos c.
B
c

= barrilete el por realizada una por centro rueda la de giros de nmero

Por ejemplo:
84
12

=7

Como da 7 vueltas y se sabe que una vuelta de la rueda

de los minutos es una hora. Entonces el barrilete da un
giro completo en 7 horas. Experimentalmente toma unos
5,5 giros enrollar completamente el resorte con la perilla.
Entonces el nmero de horas que funcionara el reloj con
esa cuerda completa ser 7 por 5,5 aprox. 38,5 horas.

Vase tambin
Reloj esqueleto

Referencias

[1] Manual del Reloj Mecanico por Pedro Izquierdo (en

PDF). Consultado el 13 de marzo de 2014.
[2] ETA. Consultado el 21 de julio de 2013.
[3] Izquierdo, Pedro. Manual del reloj mecnico. p. 35. Ver
Manual del Reloj Mecanico por Pedro Izquierdo (en
PDF). Consultado el 13 de marzo de 2014.
[4] http://horologyzone.com/watch/watch-school/
structure-theory.html. Consultado el 31 de diciembre de 2013. Falta el |ttulo= (ayuda)
[5] Milham, Willis I. (1945). Time and Timekeepers. New
York, USA: MacMillan. pp. 114116. ISBN 0-78080008-7.
[6] Hahn, Ed. What does 17 jewels mean?. Sec. 1.1.3 Mechanical Watch FAQ v.1.0. TimeZone.com. Consultado el
2 de julio de 2008.
[7] What is a Watch? Advertising pamphlet. Illinois, USA:
The Elgin Watch Co. 1950. on Wayne Schlitts The Elgin Watch Collectors Site, retrieved on 2008-07-02
[8] Harold Caleb, Kelly (1944). A practical course in horology
(1944). The manual arts press, Poria, Illinois.
[9] Hood, Grant (1904). W. S. Smyth, ed. Modern methods
in horology. Kansas City, Mo. : Kansas City Jeweler and
Optician.

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