Unidad 4. ENSAYO B, con base en textos de divulgacin cientfica.

La ciencia y la condicin humana

Planteami
ento de la
idea
rectora

Uno de los temas que siempre ha estimulado mi curiosidad es lo

relacionado con el Universo. Quiz alguien pudiera preguntar
para qu puede servir el conocimiento que tenemos sobre el
universo? Yo le respondera: para tener una idea cientfica de la
condicin humana.

Definicin
de
trminos

Entiendo por condicin humana aquellas caractersticas que, por

la situacin donde nos hemos desarrollado, nos distinguen de
otros seres vivos; tales caractersticas estn ligadas a las
caractersticas del medio natural y cultural en que vivimos.
Con los trminos idea cientfica, me refiero a las explicaciones o
presunciones que tienen base en aquello que diversas ciencias
tienen por conocimientos aceptados hasta el momento como la
explicacin ms vlida sobre determinado problema.

Punto de
vista
cientfico
sobre la
formacin
del
universo.
Informaci
n que
sustenta
la idea
rectora en
su
aspecto
cientfico

As, por ejemplo, en el caso de la explicacin sobre cmo se

form el universo, me atengo a lo que a lo largo de mucho tiempo
los cientficos han ido construyendo. El astrnomo mexicano Luis
Rodrguez dice que se estima que hace 15 millones de aos toda
la masa del universo se encontraba concentrada en un pequeo
volumen y que el universo era homogneo y bien mezclado.

Idea
cientfica
sobre las
condicion
es para la
vida

Por su parte, la astrobiologa (una nueva ciencia que no todos

reconocen porque la consideran la suma de varias ciencias
diferentes) se propone la comprensin del origen, la distribucin y
la evolucin de la vida en el universo y parte de los siguientes
presupuestos:
La gran mayora de las formas de vida en nuestra galaxia

Despus ocurri la Gran Explosin (Big Bang) y el proceso de

formacin del universo pas por las etapas de formacin de gas,
el cual dio lugar a grumos, y de estos se formaron las galaxias y
en ellas, los soles o estrellas. A los pocos minutos de la Gran
Explosin se formaron los tomos de hidrgeno y helio.
Esto lo sabemos porque cuando explota una supernova se
vuelven a dar las condiciones extremas del Big Bang y al abonar
el gas que se forma a su alrededor, se obtienen los elementos
qumicos necesarios para formar planetas como la Tierra y quiz
la vida.

depende de la qumica del carbono.

La importancia del agua, molcula comn que aporta un
mbito excelente para la construccin de molculas
complejas que podran dar lugar al surgimiento de la vida.
Las estrellas semejantes a nuestro Sol haran posible una
forma de vida similar a la que hay en la Tierra.
Idea
cientfica
sobre las
condicion
es para la
inteligenci
a

Sin embargo, aunque es completamente seguro que hay vida en

otros lugares del universo, ya no lo es tanto que sea vida
inteligente. Citando a algunos cientficos, dice Rafael Muoz en
su artculo Estamos solos? que La inteligencia no es un
factor indispensable para el desarrollo de la vida. Se trata quiz
de una herramienta til en cierto contexto, pero no de un genuino
imperativo biolgico
La afirmacin anterior se basa en la observacin de los cientficos
del surgimiento muy tardo de la inteligencia en la Tierra. Adems,
la conceptualizacin que se hace de lo que se entiende por vida
inteligente se refiere a la existencia de organismos que cuenten
con un grado de desarrollo intelectual semejante al humano,
mismo que les permitira establecer cierto tipo de comunicacin o
intercambio de datos con nosotros.

Punto de
vista
cientfico
sobre la
bsqueda
de vida
inteligent
e y su
relacin
con la
condicin
humana

Como vemos, los humanos nos seguimos considerando, como

deca el filsofo griego, la medida de todas las cosas. Esa idea
est tambin en la apreciacin de Rafael Muoz cuando
considerando las limitantes para la comunicacin con seres
extraterrestres dice La bsqueda de vida inteligente parece, ms
bien, la bsqueda de criaturas muy parecidas a los humanos en
su forma de pensamiento e intenciones.

Mitos
sobre la
constituci
n del
universo.
Informaci
n que
sustenta
la idea
rectora en

Los seres humanos siempre hemos buscado explicaciones sobre

el mundo en que vivimos, prueba de ello es que aun los pueblos
ms primitivos tienen un mito de la creacin.

Quiz es en parte por eso que las investigaciones sobre la vida

inteligente extraterrestre no han tenido resultados. Como seala
el fsico Enrico Fermi, nuestra bsqueda puede estar mal
orientada o hemos buscado indicadores irrelevantes, o lo que es
peor, la vida inteligente puede ser ms rara de lo que creemos.

En efecto, todava existen en nuestro tiempo explicaciones

mticas, que corresponden a diversas culturas, sobre la
composicin y origen del universo. Algunas de ellas,
contemporneas, como las de los tsimane, los dogones y los
mabatisek.

su
aspecto
cultural
Ejemplos
de lo
anterior

Los tsimane, pueblo que habita en la regin amaznica de Bolivia,

cree que el mundo fue creado por los gemelos Dojity y Micha (uno
bueno y uno malo) que cuando se pelearon a causa de que el
malo rob la mujer del bueno, se refugiaron cada uno en un
extremo del mundo que para este pueblo no tiene complicaciones
pues es como una llanura, las montaas, bosques y un ro se
acomodan a lo largo de un eje horizontal este-oeste.
Por su parte el pueblo africano de los dogones, cree que una
serpiente cie el universo mordindose la cola y que mientras lo
haga, el mundo no se acabar. Hay varios niveles, todos
circundados por serpientes, y todos ellos sujetos a un eje vertical;
en lo profundo, est el caos.
Para los mabatisek, pueblo que habita en Malasia, cerca de la
moderna ciudad de Kuala Lumpur, el universo est compuesto de
capas como las de una cebolla, en la capa superior viven los
espritus transparentes; le sigue un estrato donde est el cielo y
los humanos viven en el sexto estrato. Para los mabatisek, tanto
los humanos como los animales tienen alma pero los humanos
estn sujetos a cierta moralidad, pues si matan sin razn ameritan
un castigo.
En el quinto estrato viven seres parecidos a personas pero que
son canbales y practican el incesto. Mas al interior hay seres ms
primitivos. Actualmente los mabatisek viven en reservas en
manglares.

Conclusi
n en la
que se
muestra
la relacin
entre los
elemento
s de la
idea
rectora.

Tendemos a calificar de primitivos a pueblos como los dogones,

tsimane y mabatisek pero la vitalidad y belleza de sus mitos nos
obliga a replantear un calificativo tan superficial.
Tambin sera interesante preguntarnos por qu buscamos tan
afanosamente la comunicacin con otros seres inteligentes a
pesar de las enormes limitantes que pesan sobre esa posible
comunicacin.
Tal vez ese deseo de comunicacin y la curiosidad por entender
sean, precisamente, parte de lo que nos hace humanos, as como
la necesidad de confrontarnos con un semejante.
Est en la condicin humana la curiosidad por entender de dnde
venimos, quines somos y dnde estamos parados y es lo que
motiva la respuesta tanto del mito como de la ciencia. Y las

respuestas que uno y otra dan son incompletas.

Ante la incertidumbre, la respuesta del mito nos ha mantenido
satisfechos durante un tiempo, pero la curiosidad humana es
insaciable y en la bsqueda de respuestas ms completas ha
surgido la ciencia y su inacabable tarea de acallar la
incertidumbre ligada a la condicin humana.
Quiz por eso resulte tan atractivo el programa de investigacin
seti@home que, aunque no ha tenido xito en su indagacin,
contina funcionando, prueba de una inquietud humana hasta el
momento nica por lo que sabemos.