Nelson Rolihlahla Mandela[1] (IPA: [roli'aa]) (Mvezo, Unin Sudafricana, 18

de julio de 1918-Johannesburgo, Gauteng, Sudfrica, 5 de diciembre de 2013)

fue un abogado, activista contra el apartheid, poltico y filntropo sudafricano
que fungi como presidente de su pas en el periodo de 1994 a 1999. Fue el
primer mandatario de raza negra que encabez el poder ejecutivo, y tambin
el primero en resultar elegido por sufragio universal en su pas. Su gobierno se
dedic a desmontar la estructura social y poltica heredada del apartheid a
travs del combate al racismo institucionalizado, la pobreza y la desigualdad
social, y la promocin de la reconciliacin social. Como nacionalista africano y
socialista, presidi el Congreso Nacional Africano (CNA) entre 1991 y 1997, y a
nivel internacional fue secretario general del Movimiento de Pases No
Alineados entre 1998 y 1999
Como la de cualquier nio africano en las zonas rurales, la infancia de Nelson
Mandela transcurri entre juegos y en estrecho contacto con las tradiciones de
su pueblo. Hijo del jefe de una tribu, se le puso de nombre Rolihlahla, que
significa revoltoso, pero a los siete aos, con el fin de que pudiera asistir a la
escuela metodista, fue bautizado con el nombre de Nelson en la iglesia de
Transkei; ya famoso, sus compatriotas lo llamaran Madiba, por el nombre de su
clan. Dos aos despus, a causa del fallecimiento de su padre, el pequeo
Nelson qued al cuidado de un primo suyo, el gran jefe Jongintaba; con l que
se aficion a escuchar a los jefes tribales y tom conciencia del sentido de la
justicia.
Cumplidos los diecisis aos, pas a formar parte del consejo tribal; tres aos
despus, en 1937, ingres en el internado para negros de Ford Hare para
cursar estudios superiores. Pero cuando en 1941 supo que el jefe Jongintaba
haba concertado para l un matrimonio, Mandela resolvi abandonar su aldea
y parti a Johannesburgo. Pobremente establecido en el superpoblado suburbio
de Alexandra, al poco de llegar conoci a Walter Sisulu, con quien trab una
amistad que sera determinante en todos los mbitos: influy en sus ideas
polticas, le ayud a conseguir trabajo y a finalizar sus estudios de derecho y le
present a su prima Evelyn Mase, con la que contraera matrimonio en 1944.
Un lder nato
Tanto Walter Sisulu como la infinidad de personas que tuvieron contacto con
Mandela a lo largo de su vida coinciden en sealar su extraordinaria
personalidad. El poder de seduccin, la confianza en s mismo, la capacidad de
trabajo, la valenta y la integridad figuran entre las virtudes por las que brillaba

all donde fuese. Sisulu capt de inmediato sus innatas dotes de lder y lo
introdujo en el Congreso Nacional Africano (ANC), un movimiento de lucha
contra la opresin que desde haca dcadas venan padeciendo los negros
sudafricanos. Pronto sus cualidades lo situaran en puestos prominentes de la
organizacin. En 1944, Mandela fue uno de los lderes fundadores de la Liga de
la Juventud del Congreso, que llegara a constituir el grupo dominante del
Congreso Nacional Africano; su ideologa era un socialismo africano:
nacionalista, antirracista y antiimperialista.
En 1948 lleg al poder en Sudfrica el Partido Nacional, que institucionaliz la
segregacin racial creando el rgimen del apartheid. En realidad, el racismo
institucional se remontaba en Sudfrica al menos a 1911, fecha de una
disposicin discriminatoria que prohiba a los negros ocupar puestos de trabajo
cualificados. Numerosas medidas promulgadas en las dcadas siguientes
(treinta y seis en total) haban llevado ya, por poner un solo ejemplo, a la
exclusin de negros y mestizos del censo electoral.
El triunfo del Partido Nacional de los Afrikaaners (blancos descendientes de los
boers holandeses que colonizaron el pas) vino a corroborar y a ampliar sin
eufemismos lo ya existente: el gobierno de Daniel Malan (1948-1954) puso en
pie un sistema completo de segregacin y discriminacin social, econmica,
cultural, poltica y territorial en perjuicio de la mayora negra; era el llamado
apartheid o "desarrollo separado de cada raza en la zona geogrfica que le es
asignada", segn la definicin oficial. Los gobiernos siguientes, presididos por
Strijdom y Verwoerd, continuaron idntica poltica. Un decreto de 1949 prohibi
los matrimonios mixtos; otras leyes y reglamentos posteriores acabaron de
configurar el sistema segregacionista: reconocimiento oficial de las razas,
segregacin a la hora de utilizar servicios (incluso el espacio de las playas) y
separacin en las fbricas y en los transportes pblicos.
Bajo la inspiracin de Gandhi, el Congreso Nacional Africano propugnaba
mtodos de lucha no violentos: la Liga de la Juventud del Congreso (presidida
por Mandela en 1951-1952) organiz campaas de desobediencia civil contra
las leyes segregacionistas. En 1952 Mandela pas a presidir la federacin del
Congreso Nacional Africano de la provincia sudafricana de Transvaal, al tiempo
que diriga a los voluntarios que desafiaban al rgimen; se haba convertido en
el lder de hecho del movimiento.
La represin produjo 8.000 detenciones, incluyendo la de Mandela, que fue
confinado en Johannesburgo. All estableci el primer bufete de abogados
negros de Sudfrica. Paulatinamente haba ido abandonando su postura
africanista y adoptado la ideologa del humanismo internacionalista que

sostendra durante toda su vida. En 1955, cumplidas sus condenas, reapareci

en pblico, promoviendo la aprobacin de una Carta de la Libertad, en la que
se plasmaba la aspiracin de un Estado multirracial, igualitario y democrtico,
una reforma agraria y una poltica de justicia social en el reparto de la riqueza.
Por aquellos aos otra mujer irrumpi con fuerza en su vida: la asistente social
Nomzano Winnie Madikizela, ms conocida como Winnie Mandela, con la que
se cas en 1958.
La exacerbacin del apartheid
El endurecimiento del rgimen racista lleg a su culminacin en 1956, con el
plan del gobierno de crear siete reservas o bantustanes, territorios marginales
supuestamente independientes en los que se pretenda confinar a la mayora
negra, que representaba ms del setenta por ciento de la poblacin. Tal medida
conllevaba condenar a los negros no slo a la marginacin, sino tambin a la
miseria: aquellas tierras no podan ofrecer un medio de vida porque estaran
demasiado pobladas como para que su agricultura los pudiese alimentar, o
para que sus industrias diesen trabajo a todos. Por lo dems, el poder blanco
nunca estara interesado en crear ninguna industria importante en tales
reservas por el peligro de que fuesen competitivas respecto a las de las reas
blancas de la Repblica.
El Congreso Nacional Africano respondi con manifestaciones y boicoteos que
condujeron a la detencin de la mayor parte de sus dirigentes; Mandela fue
acusado de alta traicin, juzgado y liberado por falta de pruebas en 1961.
Durante el largo juicio tuvo lugar la matanza de Sharpeville, en la que la polica
abri fuego contra una multitud desarmada que protestaba contra las leyes
racistas, matando a 69 manifestantes (1960). La matanza aconsej al gobierno
declarar el estado de emergencia, en virtud del cual arrest a los lderes de la
oposicin negra: Mandela permaneci detenido varios meses sin juicio.
Aquellos hechos terminaron de convencer a los lderes del Congreso Nacional
Africano de la imposibilidad de seguir luchando por mtodos no violentos, que
no debilitaban al rgimen y que provocaban una represin igualmente
sangrienta. En 1961 Mandela fue elegido secretario honorario del Congreso de
Accin Nacional de Toda frica, un nuevo movimiento clandestino que adopt
el sabotaje como medio de lucha contra el rgimen de la recin proclamada
Repblica Sudafricana; se encarg asimismo de dirigir el brazo armado del
Congreso Nacional Africano (la Lanza de la Nacin). Su estrategia se centr en
atacar instalaciones de importancia econmica o de valor simblico,
excluyendo atentar contra vidas humanas.

En 1962 viaj por diversos pases africanos recaudando fondos, recibiendo

instruccin militar y haciendo propaganda de la causa sudafricana; a su
regreso, Mandela fue detenido y condenado a cinco aos de crcel. Mientras
an estaba en prisin, fue uno de los ocho dirigentes de la Lanza de la Nacin
declarados culpables de sabotaje, traicin y conspiracin violenta para derrocar
al gobierno en el juicio de Rivonia (1963-1964), a cuyo trmino dirigi a los
jueces un clebre alegato final, lleno de firmeza y dramatismo, que no impidi
que fuese condenado a cadena perpetua. Pese a hallarse en cautiverio, ese
mismo ao fue nombrado presidente del Congreso Nacional Africano.
De la crcel a la presidencia
Prisionero durante 27 aos (1963-1990) en penosas condiciones, el gobierno de
Sudfrica rechaz todas las peticiones de que fuera puesto en libertad. Nelson
Mandela se convirti en un smbolo de la lucha contra el apartheid dentro y
fuera del pas, en una figura legendaria que representaba el sufrimiento y la
falta de libertad de todos los negros sudafricanos.
En 1984 el gobierno intent acabar con tan incmodo mito, ofrecindole la
libertad si aceptaba establecerse en uno de los bantustanes a los que el
rgimen haba concedido una ficcin de independencia; Mandela rechaz el
ofrecimiento. Durante aquellos aos su esposa Winnie simboliz la continuidad
de la lucha, alcanzando importantes posiciones en el Congreso Nacional
Africano. El ferviente activismo de Winnie no estuvo exento de escndalos;
aos despus, ya en los 90, se vera envuelta en un polmico juicio en el que
fue acusada de asesinato, si bien sali absuelta.
Finalmente, Frederik De Klerk, presidente de la Repblica por el Partido
Nacional, hubo de ceder ante la evidencia y abrir el camino para desmontar la
segregacin racial. En febrero de 1990 legaliz el Congreso Nacional Africano y
liber a Mandela, que se convirti en su principal interlocutor para negociar el
desmantelamiento del apartheid y la transicin a una democracia multirracial;
pese a la complejidad del proceso, ambos supieron culminar exitosamente las
negociaciones. Mandela y De Klerk compartieron el Premio Nobel de la Paz en
1993.
Las elecciones de 1994 convirtieron a Mandela en el primer presidente negro
de Sudfrica (1994-1999); desde ese cargo puso en marcha una poltica de
reconciliacin nacional, manteniendo a De Klerk como vicepresidente y
tratando de atraer hacia la participacin democrtica al dscolo partido Inkhata
de mayora zul. Una pelcula del cineasta estadounidense Clint Eastwood,
Invictus (2009), reflejara con bastante fidelidad el Mandela de aquellos aos;

su apoyo a una seleccin nacional formada por blancos durante la Copa

Mundial de Rugby de 1995, celebrada en Sudfrica, muestra su empeo en
integrar la minora blanca y la mayora negra sirvindose de aquel
acontecimiento deportivo y su firme voluntad de construir una nacin para
todos los sudafricanos, sin distincin de raza.
Mandela inici el Plan de Reconstruccin y Desarrollo, que destin grandes
cantidades de dinero a mejorar el nivel de vida de los sudafricanos negros en
cuestiones como la educacin, la vivienda, la sanidad o el empleo, e impuls
asimismo la redaccin de una nueva constitucin para el pas, que fue
finalmente aprobada por el parlamento en 1996. Un ao despus cedi la
direccin del Congreso Nacional Africano a Thabo Mbeki, destinado a
convertirse en su sucesor en la presidencia. En 1998, dos aos despus de
haberse divorciado de Winnie, contrajo matrimonio con Graa Machel, viuda
del antiguo presidente de Mozambique, Samora Machel.
Junto con el arzobispo Desmond Tutu, que presida la Comisin de la Verdad y
la Reconciliacin, Nelson Mandela present en junio de 1998 el informe con las
conclusiones de la Comisin. La talla del dirigente africano qued patente una
vez ms cuando, frente al parecer del Congreso Nacional Africano, aval las
conclusiones del informe, que sealaban no solamente los abusos y crmenes
del rgimen segregacionista, sino tambin los cometidos por los diversos
grupos de los movimientos de liberacin, incluido el Congreso Nacional
Africano. Tres meses antes de finalizar su mandato, Mandela anunci que no
pensaba presentarse a la reeleccin. Le sucedi en la presidencia Thabo Mbeki,
vencedor en las elecciones de junio de 1999.
Apartado de la vida poltica desde ese ao, recibi mltiples reconocimientos,
si bien sus problemas de salud hicieron cada vez ms espordicas sus
apariciones pblicas. Pese a su retirada, el fervor que Mandela despertaba en
sus compatriotas sigui vivo: en 2010 estuvo presente en las ceremonias del
Mundial de Ftbol de Sudfrica, y recibi el caluroso apoyo de la multitud; en
julio de 2013, estando el lder gravemente enfermo, la poblacin sudafricana se
lanz a las calles para celebrar su 95 aniversario. Elevado a la categora de
uno de los personajes ms carismticos e influyentes del siglo XX, su figura ha
entrado en la historia como encarnacin de la lucha por la libertad y la justicia
y como smbolo de toda una nacin.

MARIA MONICA CANCHE KOH.

TECNOLOGICO DE CONKAL.
Nelson Mandela:
Me identific con Nelson y lo considero un lder a seguir y un ejemplo porque es
una persona luchadora que sin importar los obstculos que se le han presentado a
lo largo de su vida, tanto en lo personal como en lo profesional ha tenido la
determinacin para contrarrestar y combatir cada una las situaciones mas
problemtica e injustas que la vida lea puesto en camino.
Es una persona inteligente que ha manejado y defendido su punto de vista y su
creencia y que ha luchado y apoyado a las personas que han sufrido

discriminacin, su participacin en ayudar a las personas ms necesitadas y de

bajos recursos.
Cada uno de sus meritos son admirables y me enorgullece, debido a que el
proviene de una sociedad y familia no muy comn, en el cual a lo largo de su
infancia fue algo dura pero a la vez feliz y debido a su situacin en la vida que
tuve que vivir y debido a que presencio sucesos y trgicos que no lo han frenaron,
si no que lo impulsaron para seguir luchando y buscar una mejor vida, no solo
para l, si no para todas las personas que necesitaban un apoyo.
Su forma de ver y de valorar la vida es sorprendente, cada una de las luchas y
batallas ganadas son debido a su entrega, persistencia, valor, responsabilidad,
actitud, sencillez, honestidad, integridad, respeto y responsabilidad, justicia, un
sentido comn y una extraordinaria humanidad e integridad y un conocimiento e
inigualable sentido de la razn e inteligencia lo que le han permitido tener y ser
una persona reconocida en la sociedad y en la actualidad.
Sus logros y acciones han marcado y dejado huella que ha cambiado a los
pases, ya que permiti la liberta y contrarrestado la discriminacin no solo a las
personas como el si no a todos aquellos que son discriminados por alguna razn
que son de ndole insignificante y sin sentido.
Es un personaje de reflexin en lo particular para m y no es solo el nico pero de
alguna forma el ms importante. Tambin entre mis personajes admirados se
encuentra Margaret thatcher que es un personaje que ha revolucionado y
permitido que la mujeres tomen presencia en la sociedad.