Las capas de la Tierra

Si hacemos un corte que atraviese la Tierra por el centro encontraremos que, bajo la
corteza, hay diversas capas cuya estructura y composicin vara mucho. La Tierra es uno de
los planetas slidos o, al menos, de corteza slida, ya que no todas las capas lo son.
Por encima tenemos la atmsfera, una capa de gases a los que llamamos aire, formada a su
vez por una serie de capas, que funciona como escudo protector del planeta, mantiene la
temperatura y permite la vida. En las hendiduras y zonas bajas de la corteza, agua, mucha
agua lquida y, en los polos, helada. Por debajo de la corteza, una serie de capas en estado
pastoso, muy calientes, y con una densidad creciente hasta llegar al ncleo de la Tierra, de
nuevo, slido, metlico, denso, ...
Capa interna
Corteza
Manto superior
Manto inferior
Ncleo externo
Ncleo interno

Espesor aproximado
7-70 km
650-670 km
2.230 km
2.220 km
1250 km

Estado fsico
Slido
Plstico
Slido
Lquido
Slido

La corteza terrestre
La corteza terrestre tiene un grosor variable que alcanza un mximo de 75 km bajo la
cordillera del Himalaya y se reduce a menos de 7 km en la mayor parte de las zonas
profundas de los ocanos. La corteza continental es distinta de la ocenica.
La capa superficial est formada por un conjunto de rocas sedimentarias, con un grosor
mximo de 20-25 km, que se forma en el fondo del mar en distintas etapas de la historia
geolgica. La edad ms antigua de estas rocas es de hasta 3.800 millones de aos. Por
debajo existen rocas del tipo del granito, formadas por enfriamiento de magma. Se calcula
que, bajo los sistemas montaosos, el grosor de esta capa es de ms de 30 km. La tercera

capa rocosa est formada por basaltos y teniene un grosor 15-20 km, con incrementos de
hasta 40 km.

A diferencia de la corteza continental, la ocenica es geolgicamente joven en su totalidad,

con una edad mxima de 180 millones de aos. Aqu tambin encontramos tres capas de
rocas: la sedimentaria, de anchura variable, formada por las acumulaciones constantes de
fragmentos de roca y organismos en los ocanos; la del basalto de 1.5 a 2 km de grosor,
mezclada con sedimentos y con rocas de la capa inferior y una tercera capa constituida por
rocas del tipo del gabro, semejante al basalto en composicin, pero de origen profundo, que
tiene unos 5 kilmetros de grosor. Parece que la corteza ocenica se debe al enfriamiento de
magma proveniente del manto superior.

El manto y el ncleo

La corteza terrestre es una fina capa si la comparamos con el resto del planeta. Esta
formada por placas ms o menos rgidas que se apoyan o flotan sobre un material viscoso a

alta temperatura que, a veces, sale a la superficie a travs de volcanes y que contnuamente
fluye en las dorsales ocenicas para formar nueva corteza.
A unos 3.000 km de profundidad se encuentra el ncleo de la Tierra, una zona donde
predominan los metales y que, lejos de resultarnos indiferente, influye sobre la vida en la
Tierra ya que se le considera el responsable de la mayoria de fenmenos magnticos y
elctricos que caracterizan nuestro planeta.
El manto y el ncleo son el pesado interior de la Tierra y constituyen la mayor parte de su
masa.

El manto terrestre
El manto es una capa de 2.900 km de grosor, constituida por rocas ms densas, donde
predominan los silicatos.

A unos 650-670 km de profundidad se produce una especial aceleracin de las ondas

ssmicas, lo que ha permitido definir un lmite entre el manto superior y el inferior. Este
fenmeno de debe a un cambio de estructura, que pasa de un medio plstico a otro rgido,
donde es posible que se conserve la composicin qumica en general.
La corteza continental creci por una diferenciacin qumica del manto superior que se
inici hace unos 3.800 millones de aos. En la base del manto superior la densidad es de
unos 5.5. En la zona superior se producen corrientes de conveccin, semejantes al agua que
hierve en una olla, desplazndose de la porcin inferior, ms caliente, a la superior, ms
fra. Estas corrientes de conveccin son el motor que mueve las placas litosfricas.

El ncleo de la Tierra
El ncleo de nuestro planeta es una gigantesca esfera metlica que tiene un radio de 3.485
km, es decir, un tamao semejante al planeta Marte. La densidad vara, de cerca de 9 en el
borde exterior a 12 en la parte interna. Est formado principalmente por hierro y nquel, con
agregados de cobre, oxgeno y azufre.

El ncleo externo es lquido, con un radio de 2.300 km. La diferencia con el ncleo interno
se manifiesta por un aumento brusco en la velocidad de las ondas p a una profundidad entre
5.000 y 5.200 km

El ncleo interno tiene un radio de 1.220 km. Se cree que es slido y tiene una temperatura
entre 4.000 y 5.000 C. Es posible que el ncleo interno sea resultado de la cristalizacin de
lo que fue una masa lquida de mayor magnitud y que contine este proceso de crecimiento.
Su energa calorfica influye en el manto, en particular en las corrientes de conveccin.
Actualmente se considera que el ncleo interno posee un movimiento de rotacin y es
posible que se encuentre en crecimiento a costa del externo que se reduce.
Muchos cientficos creen que hace 4.000 millones de aos la Tierra ya tena un campo
magntico causado por un un ncleo metlico. Su formacin marc la frontera entre el
proceso de consolidacin y el enfriamiento de la superficie.

LA GEOSFERA
La geosfera es la parte estructural de la Tierra que se extiende desde
la superficie hasta el interior del planeta.
La geosfera tiene tres partes el manto , el ncleo y la corteza
terrestre.LA CORTEZA: Es la capa ms externa. Es slida y est
formada por rocas. Est capa es muy fina en comparacin con el
tamao de la Tierra.
EL MANTO: Su temperatura es muy elevada y algunas de sus rocas
estn fundidas. Recibe el nombre de magma.

EL NCLEO: Es la parte ms interna y est formada por hierro. Su

temperatura es ms alta que la del manto. La parte externa del ncleo
se encuentra en estado lquido y la interna se encuentra en estado
slido.
LA HIDROSFERA

La hidroesfera es el conjunto del agua del planeta , en cualquier de

sus estados.
La mayor parte del agua liquida se encuentra en los mares, ocanos y
son de agua salada.
El agua dulce se encuentra en continentes e islas. El agua dulce se
encuentra en ros , lagos o terrenos subterrneos
El agua se encuentra en las zonas ms frias del planeta,
especialmente, en regiones polares.
El vapor de agua se encuentra en la atmsfera y cuando se condesa,
forma las nubes.

LA ATMSFERA
La atmsfera es la capa de aire de la Tierra ms externa . La
atmsfera est compuesta principalmente por nitrgeno ,
oxgeno y menos cantidad de otros gases . Hay varias capas de la
atmsfera:

LA TROPOSFERA : Es la capa que ms cerca est de la superficie

terrestre , donde se desarrolla la vida y donde , la mayoria de veces ,
se producen fenmenos meteorolgicos.

LA ESTRATOSFERA : Los gases que tiene estn separados formando

capas o estratos. Una capa de ellas es la capa de ozono que filtra los
rayos ultravioletas del Sol.

LA MESOSFERA : Es la capa donde la temperatura baja conforme

aumente la altitud .

TERMOSFERA : En ella vuelan los transbordadores espaciales . Es la

capa que conduce la electricidad . Tiene tomos que estn cargados
de electricidad llamados iones.

EXOSFERA : Esta capa principalmente est compuesta por hidrgeno y

helio . Es la ultima capa de la atmsfera terrestre.

Las capas de la Tierra se dividen en

dos grupos diferentes segn sea su estado slido o semi lquido. Otra manera
de clasificarlas es segn su estructura ya sea interna o externa. Las capas
internas de la Tierra son el manto y el ncleo y las capas externas son la
litosfera, corteza, hidrosfera, biosfera y atmsfera. Algunas de ellas estn
divididas a su vez en varias capas como la atmsfera que se divide en
troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera o ionosfera y exosfera que es la
capa ms externa de la Tierra.
El Ncleo y el Manto de la Tierra
Son las dos capas internas de la Tierra, el ncleo est justo en el centro y esta
compuesto principalmente por hierro y nquel. Se divide a su vez en ncleo
interno desde los 6378 kilmetros de profundidad hasta los 5100 kilmetros, y
en ncleo externo que va desde los 5100 hasta 2890 kilmetros. El ncleo
externo tiene en estado lquido y el ncleo interno est en estado slido
El manto de la Tierra es la capa que recubre el ncleo terrestre y est en
estado de fusin, compuesto fundamentalmente por hierro y silicato de
magnesio. Se divide en manto inferior desde los 2900 kilmetros hasta 700 y el
manto superior entre los 700 a 70 kilmetros de profundidad.
La Litosfera
La litosfera es la capa slida de la Tierra y est compuesta por rocas y
minerales. Pueden ser simples o compuestas, segn tengan uno o ms
minerales en su composicin. El grosor de esta capa va desde los 60 Km hasta
la superficie.
La Corteza
La corteza de la Tierra forma parte de la litosfera, siendo la parte ms
superficial que va desde los 35 Km hasta la superficie. En esta capa se

encuentran el Sial (formado por los continentes, islas y archipilagos) y el Sima

( las zonas ms profundas de los ocanos).
Hidrosfera
Es la zona que est compuesta por agua por encima y por debajo de la
superficie terrestre. La hidrosfera incluye los ocanos, mares, ros, lagos, agua
subterrnea, el hielo y la nieve. La hidrosfera de la Tierra est compuesta
fundamentalmente por ocanos, pero tcnicamente incluye todas las
superficies de agua en el mundo, incluidos los mares interiores y aguas
subterrneas hasta una profundidad de 2000 m.
Biosfera
Es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos que habitan el planeta
Tierra, e incluye a todos los ecosistemas, ya sean grandes o pequeos. Los
seres vivos estn en los ocanos y los continentes e islas. La biosfera tiene una
gran importancia en astronoma, geologa, climatologa, paleogeografa,
evolucin y, en general, en todas las ciencias que tratan sobre la vida en la
Tierra.
Atmsfera

La atmsfera es la parte gaseosa de la Tierra y es la capa

ms externa y menos densa del planeta. Est constituida por varios gases que
varan en cantidad segn la presin a diversas alturas. Esta mezcla de gases
que forma la atmsfera recibe genricamente el nombre de aire y esta
compuesto de oxgeno (21%) y nitrgeno (78%). La atmsfera protege la vida
sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiacin solar ultravioleta en la
capa de ozono.
Adems, acta como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se
trituran en polvo a causa de la friccin que sufren al hacer contacto con el aire,
formando los meteoros o comunmente llamados lluvia de estrellas. La capa

ms externa de la atmsfera es la exosfera que alcanza un altitud de 10,000

Km y es la zona de trnsito entre la atmsfera terrestre y el espacio.
Supervolcn

Supervolcn es un trmino que se refiere a un tipo de volcn que produce las mayores y
ms voluminosas erupciones de la Tierra. La explosividad real de estas erupciones vara, si
bien el volumen de magma erupcionado es suficiente en cada caso para alterar radicalmente
el paisaje circundante, e incluso para alterar el clima global durante aos, con un efecto
cataclsmico para la vida, llamado invierno volcnico, similar al que pudiera tener un
invierno nuclear.
El trmino fue acuado en el ao 2000 por los productores del programa de divulgacin
cientfica Horizon de la cadena televisiva BBC, para referirse especficamente a este tipo de
erupciones. Esta investigacin dio a conocer el tema ante el pblico no especializado,
permitiendo as otros estudios en la misma lnea referentes a los posibles efectos de los
supervolcanes. En principio, supervolcn no es un trmino tcnico usado en vulcanologa,
aunque ya desde el ao 2003 ha sido empleado en varios artculos. Aunque no hay definido
un tamao mnimo para un supervolcn, hay al menos dos tipos de erupciones volcnicas
que pueden ser identificadas con supervolcanes: erupciones masivas y grandes provincias
gneas.
Comparativamente, un supervolcn puede ser considerado como tal cuando en una sola
erupcin expulsa ms de 50 veces la cantidad de material que expuls el Krakatoa.[cita requerida]
Pero un supervolcan no se trata de un volcn grande, la principal diferencia entre estos es
que el supervolcan no se ve, se trata de una acumulacin subterrnea de magma. Lo que
ocurre es que al no poder liberar presin por estar bajo tierra, el magma va acumulndose,
"inflando" el terreno, aumentando la presin espectacularmente hasta que estalla. Se sabe
que en el supervolcn de Yellowstone, explosiones anteriores lanzaron rocas de tamao
considerable que podra llegar desde Amrica hasta Europa.
Causara el descenso de unos 10 grados centgrados en las temperaturas globales, dicen
Posible erupcin supervolcnica podra borrar la civilizacin
Duerme debajo del Parque Nacional de Yellowstone, en EU
Entrara en actividad sin necesidad de factor externo, concluyen cientficos luego de
analizar roca derretida

Anteriormente los investigadores crean que las erupciones supervolcnicas requeriran de

terremotos que abrieran la corteza terrestre y dejaran escapar el magma. En la imagen, el
Monte Sinabung en Sumatra del Norte, que ha lanzado lava de forma espordica desde
septiembre. La grfica es del domingo pasadoFoto Ap
Steve Connor
The Independent
Peridico La Jornada
Martes 7 de enero de 2014, p. 2
La erupcin de un supervolcn, cientos de veces ms poderoso que los volcanes
convencionales con el potencial de borrar la civilizacin como la conocemos es ms
probable de lo que se crea, revel un estudio.
Un anlisis de roca derretida, procedente del interior del supervolcn que duerme debajo
del Parque Nacional de Yellowstone, en Estados Unidos, ha revelado que es posible una
erupcin sin necesidad de una causa externa, precisaron cientficos.
Anteriormente los investigadores crean que las erupciones supervolcnicas requeriran de
terremotos que abrieran la corteza terrestre y dejaran escapar el magma. Pero nuevas
investigaciones sugieren que pueden ocurrir por la sola acumulacin de presin.
Los supervolcanes ocupan el segundo lugar entre los eventos cataclsmicos mundiales
detrs del impacto de asteroides y en el pasado han producido extinciones en masa,
cambios de largo plazo en el clima e inviernos volcnicos a plazo ms breve, causados por
la ceniza volcnica que tapa la luz del Sol.
La ms reciente erupcin supervolcnica conocida ocurri, segn se cree, hace 70 mil aos
en el sitio actual del lago Toba en Sumatra, Indonesia. Caus un invierno volcnico que

bloque la luz del Sol durante ocho aos y produjo un periodo de enfriamiento global que
dur un milenio.
El supervolcn subyacente en el parque Yellowstone, en Wyoming, erupt por ltima vez
hace unos 600 mil aos y envi ms de mil kilmetros cbicos de cenizas y lava a la
atmsfera, unas 100 veces ms que la erupcin del monte Pinatubo en Filipinas, en 1991,
que caus un notable periodo de enfriamiento global.
Luego de la erupcin del Pinatubo, la temperatura mundial promedio cay 0.4 grados
centgrados durante varios meses. Los cientficos predicen que una erupcin supervolcnica
causara un descenso de unos 10 grados centgrados en las temperaturas globales en
promedio durante una dcada, lo cual cambiara la vida en el planeta.
Los investigadores han analizado el magma de la caldera de Yellowstone, caverna
subterrnea de 88 kilmetros de ancho que contiene entre 200 y 600 kilmetros cbicos de
roca derretida, para ver cmo responde a cambios de presin y temperatura.
Usando una poderosa fuente de rayos X en la Instalacin Europea de Radiacin de
Sincrotrones, en Grenoble, Francia, descubrieron que la densidad del magma decreca en
forma significativa a las altas temperaturas y presiones experimentadas en el subsuelo.
Las variaciones de densidad entre el magma y la roca circundante significan que la lava en
la caldera del supervolcn puede producir fuerzas lo bastante grandes para abrirse paso a
travs de la corteza terrestre y permitir que la roca derretida y la ceniza erupten de la
superficie, indicaron los cientficos.
La diferencia en densidad entre el magma derretido en la caldera y la roca circundante es lo
bastante grande para impulsar el magna de la cmara a la superficie, observ Jean-Philippe
Perrillat, del Centro Nacional de Investigacin Cientfica en Grenoble.
El efecto es como la ligereza adicional de un baln de futbol cuando se llena del aire bajo el
agua, lo cual lo impulsa a la superficie debido a la mayor densidad del agua que lo rodea,
explic el doctor Perrillat.
Si el volumen de magma es lo bastante grande, debe salir a la superficie y explotar como
una botella de champn descorchada.
El estudio, publicado en la revista Nature Geoscience, fue posible porque la mquina de
rayos X en Grenoble permiti tomar medidas precisas a temperaturas hasta de mil 700
grados centrgrados y presiones 36 mil veces mayores que la presin atmosfrica normal.
Los resultados revelan que si la cmara de magma es lo bastante grande, la sola
sobrepresin causada por diferencias en densidad es suficiente para penetrar la corteza e
iniciar una erupcin, seal la profesora Carmen Snchez-Valle, del Instituto Federal Suizo
de Tecnologa, en Zurich, quien dirigi el estudio.

No es posible prevenir una erupcin supervolcnica, pero los cientficos intentan idear
mtodos para vigilar la presin del magna subterrneo para predecir si es inminente una.
El doctor Perrillat advirti que no hay supervolcanes conocidos que estn en peligro de
hacer erupcin en el futuro previsible, y que se necesitara al menos una dcada para que la
presin del magma en una caldera se acumulara al punto de hacer probable una erupcin.

los 7 sper-volcanes en el mundo

destrucccion fatal en caso de hacer erupcion
Todos imaginamos un volcan como una montaa
con lava bajando por las laderas, que forman
una montaa, y humo saliendo por grandes
chimeneas, pensamos en el monte St. Helens o
el Etna. Pero nos podriamos imaginar una
erupcin 2500 veces ms energetica?

Los supervolcanes, por el contrario, comienzan

a formarse cuando el magma asciende desde el
manto y crea un depsito en ebullicin en la
corteza de la Tierra. Esta cmara aumenta de

tamao hasta alcanzar unas dimensiones

enormes, creando una presin colosal hasta
que, finalmente, entra en erupcin. Este tipo de
explosin lanza ceniza, polvo y dixido de
sulfuro a la atmsfera reflejando los rayos del
sol y creando una ola de fro (invierno volcnico)
que dura aos.
Como consecuencia de este invierno volcnico
muchos campos perderan sus cosechas,
animales y plantas podran extinguirse y el
hombre, sufrira un gran descenso en su
poblacin o su extincin.
Las explosiones de los supervolcanes pueden
causar erupciones masivas y extensas
provincias gneas, debido a los flujos baslticos.
Se conocen al menos 1.500 volcanes activos en
la tierra y se calcula que habr unos 10.000 en
el suelo ocenico. Sin embargo, la cifra podra
ser incluso mayor. Para clasificar a un volcn
como un supervolcn se ha tomado como
referencia una erupcin de magnitud 8 en el
ndice de Explosin Volcnica, (VEI-8). Una
erupcin de esta magnitud emite ms de 1.000
kilmetros cbicos de magma. Las erupciones

de este tipo ubican grandes calderas en el

planeta:

Aira Caldera en Japn

Aso en Japn
Campi Flegrei en Italia
Kikai Caldera en Japn
Long Valley Caldera en California (Estados Unidos)

Lake Taupo en Nueva Zelanda

Lake Toba, en Sumatra (Indonesia)
Valle Grande en Nuevo Mxico (Estados Unidos)
Yellowstone Caldera en Wyoming (Estados Unidos)
La Garita Caldera en Colorado (Estados Unidos)
En el caso de Yellowstone, justo antes de su erupcin, tendran lugar
terremotos importantes en la regin, el suelo seguira elevndose hasta que,
finalmente, un terremoto rompiese la capa de rocas que mantiene el magma
en la cmara magmtica y, toda la presin que el supervolcn ha retenido
durante 640.000 aos sera expulsada al exterior con toda su potencia,
produciendo una erupcin devastadora.

Por esta razn ahora tambien se discute si lo que extinguio los dinosaurios no
fue un meteorito sino un megavolcan.
En este link podeis ver las lecturas tiempo real de los seismos en la tierra y
vereis como hay una relacin de cercania con estos magavolcanes i las zonas
donde las plataformas continentales se suben unas sobreotras, ya que los
megavolcanes se forman conn las altas presiones creadas el solapamiento de
placas: