Um ms atrs, eu sentia que eu tinha boa sade, at mesmo uma sade robusta.

Aos 81,
eu ainda nadava 1 milha por dia. Mas minha sorte se foi h algumas semanas atrs eu
descobri que eu tenho mltipla metstase no rim.
Nove anos atrs foi descoberto que eu tinha um raro tumor no olho, um melanoma ocular.
Apesar da radiao e do laser terem removido o tumor, me deixaram cego naquele olho,
apenas em casos muito raros este tipo de tumor sofre metstase. Eu estou entre os dois
por cento desafortunados.
Eu me sinto grato por ter tido garantido nove anos de boa sade e produtividade desde o
diagnstico original, mas agora eu estou face a face com a morte. O cancer ocupa um
tero do meu rim e apesar de estar avanando lentamente, este tipo particular de cancr
no pode ser curado.
comigo agora decidir como eu vou viver os meses que me restam. Eu tenho que viver
na mais rica, mais profunda e mais produtiva forma que eu puder. Nisto, eu sou
encorajado pelas palavras do meu filsofo preferido, David Hume, que, quando descobriu
que estava mortalmente doente aos 65 anos, escreveu uma curta auto-biografia em um
nico dia de abril de 1776. Ele a intitulou minha prpria vida.
Eu agora penso sobre uma rpida dissoluo, ele escreveu, sofri pouca dor com a
minha doena; e o que mais estranho, no obstante o grande declnio da minha pessoa,
nunca sofri um momento de abatimento do meu nimo. Eu possuo o mesmo ardor de
sempre em estudar e a mesma alegria na companhia.
Eu fui sortudo o bastante em viver mais de 80 anos, e os 15 anos que tive a mais que
Hume foram igualmente ricos em amor e trabalho. Neste tempo, eu publiquei 5 livros e
completei uma auto-biografia (mais longa que as poucas pginas de Hume) que ser
publicada na primavera e tenho vrios outros livros quase terminados.
Hume continua eu sou um homem de disposio calma, de temperamento controlado, de
um aberto, social e alegre humor, capaz de apego, mas um pocuo suscetvel inimizades
e de grande moderao em todas as minhas paixes.
Aqui, eu difiro de Hume. Enquanto eu tive relaes amorosas e amizades e no tive
nenhum inimigo real, eu no posso dizer (nem ningum que me conhea diria) que eu sou
um homem de disposio calma. Pelo contrrio, eu sou um homem de disposio
veemente, com violentos entusiasmos e extrema falta de moderao em todas as minhas
paixes.
E, no entanto, uma linha do ensaio de Hume me parece especialmente verdade: "
difcil", escreveu ele, " ser mais desapegado da vida do que estou no presente."
Nos ltimos dias, eu tenho sido capaz de ver minha vida de uma grande altitude, como se
fosse um tipo de paisagem, ando com um profundo senso de conexo em todas as suas
partes. Isto no quer dizer que eu terminei com a vida.
Pelo contrrio, eu me sinto intensamente vivo e eu quero e espero que neste tempo que
resta eu aprofunde minhas amizades, diga adeus queles que eu amo, escreva mais,
viaje se eu tiver fora, alcance novos nveis de compreeno e discernimento.
Isto vai envolver audacia, clareza e um discurso sincero; tentando acertar minhas contas
com o mundo. Mas haver tempo tambm para alguma diverso (e at mesmo algumas
bobagens) Eu sinto de repente um foco e perspectivas claros. No h tempo para nada
que no seja essencial. Eu devo focar em mim, no meu trabalho e nos meus amigos.
Eu no devo mais olhar o NewsHour toda noite. Eu no devo mais prestar ateno
poltica ou argumentos sobre o aquecimento global. Isto no indiferena, mas sim
desapego Eu ainda me preocupo muito com o Oriente mdio, com o aquecimento
global, com a crescente desigualdade mas estas coisas no so mais o meu negcio.
Elas pertencem ao futuro.
Eu regojizo quando conheo jovens pessoas brilhantes inclusive o que fez a bipsia e
diagnosticou metstase. Eu sinto que o futuro est em boas mos.
Eu estou crescentemente consciente, nos dez ltimos anos, de mortes entre meus

contemporaneos. Minha gerao est saindo do caminho, e cada morte eu senti como um
abrupto rasgo de uma parte de mim mesmo. No haver ningum como ns quando nos
formos, mas tambm no h ningum como outro. Quando as pessoas morrem, elas no
podem ser substitudas. Elas deixam buracos que no podem ser preenchidos, pois isto
o prncipio o gentico e neural princpio de cada ser humano ser um nico indivduo, a
encontrar seu prprio caminho, viver sua prpria vida e morrer sua prpria morte.
Eu no posso fingir que eu no estou com medo. Mas a sensao dominante de
gratido. Eu amei e fui amado, Deram-me muito e eu dei muito em retorno; Eu li e viajei e
pensei e escrevi. Eu tive uma relao com o mundo.
Acima de tudo, Eu fui um ser senciente, um animal racional, neste belo planeta e isso por
si s foi um enorme privilgio e aventura.