El origen de la biotica

El surgimiento del concepto de Biotica es producto de la confluencia de dos

tradiciones o lneas de trabajo surgidas en la dcada de 1970: por un lado la
de Andr Hellegers (1926-1979), quien desarrollar una orientacin biomdica,
clnica y profesional; y por otro lado, la de Van Rensselaer Potter (19112001) quien plantea la necesidad de los aspectos ticos en las ciencias biolgicas,
aduciendo que la tica es parte de un fenmeno biolgico. Ms tarde a raz de lo
anterior, V. R. Potter plantear una biotica global que se extienda a todos los
fenmenos de la vida, cuyo planteamiento se acerca al primer origen de la biotica
(Bio-Ethik) entre los aos 1927 y 1934 y que fue acuado por Fritz Jahr (educador,
filsofo y cientfico alemn).
Al encontrarnos con este primer origen es interesante vislumbrar que su
formulacin proviene de la temtica animal y vegetal, y no propiamente humana.
Esta primera concepcin se acerca muchsimo ms a una biotica global
extendida a la comunidad: los fenmenos de la naturaleza incluyen a los
fenmenos humanos, ya que el ser humano es parte de la naturaleza. De este
modo, Jahr plantea las siguientes propuestas para su Bio-tik:
1.
2.
3.

El planteamiento de premisas ticas para la experimentacin con animales,

la inclusin de la agenda ecolgica en las preocupaciones bioticas,
el nacimiento de la biotica ligada a las grandes transformaciones
cientficas, filosficas, estticas y polticas de fines del siglo XIX y del primer tercio
del siglo XX[1].
Hoy, cercano a estas ideas podemos encontrar al filsofo utilitarista
australiano Peter Singer (1946). No obstante, lo que hoy ha imperado mayormente
es una visin antropocntrica, realzando nuestra relacin con el entorno a travs
de la salud.
La importancia de una biotica ligada al mbito de la salud tan slo como un tema
cultural, se debera a la importancia del cuerpo como un agente institucionalizado.
En muchos aspectos es un control de la vida y del cmo vivimos, restringindose
la animalidad y el instinto (biopoltica). Es all donde se utiliza a la tica -en este
caso, la biotica- como un nuevo saber normalizador. No obstante, parte de ese
saber queda solapado, siendo siempre emergente, pero nunca alcanza a
conformarse como disciplina tica y social, sino tan slo como una corriente de
pensamiento.
Esta parte no consolidada est en estrecha relacin con el medioambiente y el tipo
de vnculo que tenemos con l. De esto se pueden sacar muchos ejemplos, desde
cosmovisiones culturales hasta la relacin con un otros seres sintientes, como por
ejemplo, los animales.

Nacimiento

El origen del trmino biotica Como dijimos, Van Rensselaer Potter utiliz en
1971 el neologismo de biotica en el mismo ttulo de su libro: Biotica: Un
puente hacia el futuro. Este trmino se ha ido difundiendo ampliamente en los
medios de comunicacin, y los que nos dedicamos a esta disciplina cada vez con
menor frecuencia nos vemos obligados a dar explicacin del significado de este
nombre cuando lo tenemos que utilizar. En el caso espaol nos parece que la
declaracin de la Congregacin para la Doctrina de la Fe, Donum vitae, sobre la
problemtica tica de la procreacin asistida humana, a la que los periodistas con
frecuencia calificaron como el documento vaticano de biotica, sirvi para
difundir ese neologismo entre nosotros. Como ha escrito recientemente W. T.
Reich, existe una cierta discusin sobre la paternidad de la palabra biotica.
Despus de un estudio pormenorizado, llega a la conclusin de que fue
efectivamente Potter el que primero utiliz el nuevo trmino, pero que debe
reconocerse tambin a Andr Hellegers, obstetra holands que trabajaba en la
Universidad de Georgetown, una forma de paternidad en la introduccin del
neologismo. Unos seis meses despus de la aparicin del libro de Potter,
Hellegers utiliza ese trmino para dar nombre al centro Joseph and Rose Kennedy
Institute for the Concepto de Biotica e Historia 3 Study of Human Reproduction
and Bioethics en la citada Universidad de Washington, D. C. Reich afirma que se
puede hablar de un bilocated birth de la biotica, en Madison, Wisconsin, y en el
centro universitario de los jesuitas en Georgetown. Ese doble lugar del nacimiento
de la biotica tiene su especial relevancia por el hecho de que, aunque debe
reconocerse a Potter el origen del trmino, sin embargo dio a aqulla un contenido
distinto del que le ha correspondido en su desarrollo ulterior. Para el cancerlogo
de Madison, el trmino biotica tena un sentido ambiental y evolucionista:
Como una nueva disciplina que combina el conocimiento biolgico con un
conocimiento de los sistemas de valores humanos... Eleg bio para representar el
conocimiento biolgico, la ciencia de los sistemas vivos; y eleg ethics para
representar el conocimiento de los sistemas de valores humanos. Potter aspiraba
a crear una disciplina que fuese como un puente -trmino del ttulo de su libroentre dos culturas, la de las ciencias y la de las humanidades, que aparecan en
su tiempo ampliamente distanciadas. La nueva disciplina era no slo enriquecer
las vidas humanas sino prolongar la supervivencia de la especie humana en una
forma aceptable de sociedad. Fue gran mrito de Potter escribir su libro en 1971
-antes, por tanto, de esos dos grandes aldabonazos sobre la crisis medioambiental
que fueron la 1 Conferencia Mundial sobre Medio Ambiente, Estocolmo 1972, y el
famoso informe Meadows de 1972 sobre los lmites del crecimiento- . La visin
de la biotica que imagin Potter era antropocntrica .
Principales causas del surgimiento y desarrollo de la biotica

Son los cuatro principios de la biotica