Teora de sistemas

Esta teora surgi con los trabajos del bilogo alemn Ludwing Von Bertalonffy, publicados entre
1950 y 1968.
La teora general de sistemas afirma que las propiedades de los sistemas no pueden separar sus
elementos, ya que la comprensin de un sistema se da slo cuando se estudian globalmente,
involucrando todas las interdependencias de sus partes.
La TGS se fundamenta en tres premisas bsicas:

Los sistemas existen dentro de los sistemas.

Los sistemas son abiertos.
Las funciones de un sistema dependen de su estructura.

La teora de sistemas penetr rpidamente en la teora administrativa por dos razones

fundamentales:
a) Debido a la necesidad de sintetizar e integrar ms las teoras que la precedieron, llevndose
con xito cuando se aplicaron las ciencias del comportamiento al estudio de la organizacin.
b) La ciberntica y la tecnologa informtica, trajeron inmensas posibilidades de desarrollo y
operacin de las ideas que convergan hacia una teora de sistemas aplicada a la administracin.
Concepto de sistemas: Conjunto de diversos elementos que se encuentran interrelacionados y
que se afectan mutuamente para formar una unidad.
El punto clave est constituido por las relaciones entre los diversos elementos del mismo; puede
existir un conjunto de objetos, pero si estos no estn relacionados no constituyen un sistema.
Caractersticas de los sistemas
1. Propsito u objetivo.- Las unidades u elementos, as como las relaciones, definen un
distribucin que trata de alcanzar un objetivo.
2. Globalismo.- Todo sistema tiene naturaleza orgnica; cualquier estimulo en cualquier unidad
del sistema afectar a todas las dems unidades debido a la relacin existente entre ellas.
3. Entropa.- Tendencia que tienen los sistemas al desgaste o desintegracin, es decir, a medida
que la entropa aumenta los sistemas se descomponen en estados ms simples.
4. Homeostasis.- Equilibrio dinmico entre las partes del sistema, esto es, la tendencia de los
sistemas a adaptarse con el equilibrio de los cambios internos y externos del ambiente.
5. Equifinalidad.- Se refiere al hecho que un sistema vivo a partir de distintas condiciones
iniciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final. No importa el proceso que
reciba, el resultado es el mismo.
Clasificacin de los sistemas.
1. Sistemas naturales: Son los existentes en el ambiente.
2. Sistemas artificiales: Son los creados por el hombre.
3. Sistemas sociales: Integrados por personas cuyo objetivo tiene un fin comn.

4. Sistemas hombre-mquina: Emplean equipo u otra clase de objetivos, que a veces se quiere
lograr la autosuficiencia.
5. Sistemas abiertos: Intercambian materia y energa con el ambiente continuamente.
6. Sistemas cerrados: No presentan intercambio con el ambiente que los rodea, son hermticos
a cualquier influencia ambiental.
7. Sistemas temporales: Duran cierto periodo de tiempo y posteriormente desaparecen.
8. Sistemas permanentes: Duran mucho ms que las operaciones que en ellos realiza el ser
humano, es decir, el factor tiempo es ms constante.
9. Sistemas estables: Sus propiedades y operaciones no varan o lo hacen solo en ciclos
repetitivos.
10. Sistemas no estables: No siempre es constante y cambia o se ajusta al tiempo y a los
recursos.
11. Sistemas adaptativos: Reacciona con su ambiente mejora su funcionamiento, logro y
supervivencia.
12. Sistemas no adaptativos: tienen problemas con su integracin, de tal modo que pueden ser
eliminados o bien fracasar.
13. Sistemas determinsticos: Interactan en forma predecible.
14. Sistemas probabilsticos: Presentan incertidumbre.
15. Subsistemas: Sistemas ms pequeos incorporados al sistema original.
16. Supersistemas: sistemas extremadamente grandes y complejos, que pueden referirse a una
parte del sistema original.

Elementos sistemticos.

El sistema se constituye por una serie de parmetros, los cuales son:

Entrada o insumo (input). Es la fuerza de arranque del sistema, suministrada por la

informacin necesaria para la operacin de ste.

Salida o producto (output). Es la finalidad para la cual se reunirn los elementos y las
relaciones del sistema.

Procesamiento o transformador (throughput). Es el mecanismo de conversin de entradas

en salidas.

Retroalimentacin (feedback). Es la funcin del sistema que busca comparar la salida con
un criterio previamente establecido.

Ambiente (environment). Es el medio que rodea externamente al sistema.

La organizacin como sistema abierto.

Una empresa es un sistema creado por el hombre, la cual mantiene una interaccin dinmica con
su ambiente sean clientes, proveedores, competidores, entidades sindicales, o muchos otros
agentes externos.
Influye sobre el ambiente y recibe influencias de est. Adems es un sistema integrado por
diversas partes relacionadas entre s, que trabajan en armona con el propsito de alcanzar una serie
de objetivos, tanto de la organizacin como de sus participantes.

La organizacin debe verse como un todo constituido por muchos subsistemas que estn en
interaccin dinmica entre s. Se debe analizar el comportamiento de tales subsistemas, en vez de
estudiar simplemente los fenmenos organizacionales en funcin de los comportamientos
individuales.
Modelos de organizacin.

Modelo de Katz y Kahn

Modelo de Katz y Rosenz Welg

Variables; Son todas las acciones que pueden modificar el sistema y que existe en cualquier
parte del sistema.

Parmetros; Son cantidades que determinan el estado real del sistema (constantes).

Componentes; Son las partes identificables de dicho sistema.

Atributos; Influyen en la operacin del sistema en su velocidad, precisin y confiabilidad, es

decir, identifican los componentes de dicho sistema.

Estructura; Conjunto de relaciones entre los componentes del sistema y el grado en el que
los elementos funcionan para alcanzar su finalidad.

http://www.gestiopolis.com/teoria-de-sistemas/
1.

Orgenes de la teora de sistemas

2.

Concepto de sistemas

3.

Parmetros de los sistemas

4.

El sistema abierto

5.

La organizacin como un sistema abierto

6.

Modelos de organizaciones

7.

Apreciacin crtica de la teora de sistemas

8.

Caractersticas bsicas del anlisis sistemtico

ORGENES DE LA TEORA DE SISTEMAS

La teora de sistemas (TS) es un ramo especfico de la teora general de sistemas (TGS).
La TGS surgi con los trabajos del alemn Ludwig von Bertalanffy, publicados entre 1950 y 1968. La
TGS no busca solucionar problemas o intentar soluciones prcticas, pero s producir teoras y
formulaciones conceptuales que pueden crear condiciones de aplicacin en la realidad emprica.
Los supuestos bsicos de la TGS son:
1.
Existe una ntida tendencia hacia la integracin de diversas ciencias naturales y sociales.
2.

Esa integracin parece orientarse rumbo a un teora de sistemas.

3.

Dicha teora de sistemas puede ser una manera ms amplia de estudiar los campos no-fsicos
del conocimiento cientfico, especialmente en ciencias sociales.

4.

Con esa teora de los sistemas, al desarrollar principios unificadores que atraviesan
verticalmente los universos particulares de las diversas ciencias involucradas, nos aproximamos
al objetivo de la unidad de la ciencia.

5.

Esto puede generar una integracin muy necesaria en la educacin cientfica.

La TGS afirma que las propiedades de los sistemas, no pueden ser descritos en trminos de sus
elementos separados; su comprensin se presenta cuando se estudian globalmente.
La TGS se fundamenta en tres premisas bsicas:
1.
Los sistemas existen dentro de sistemas: cada sistema existe dentro de otro ms grande.
2.

Los sistemas son abiertos: es consecuencia del anterior. Cada sistema que se examine,
excepto el menor o mayor, recibe y descarga algo en los otros sistemas, generalmente en los
contiguos. Los sistemas abiertos se caracterizan por un proceso de cambio infinito con su
entorno, que son los otros sistemas. Cuando el intercambio cesa, el sistema se desintegra, esto
es, pierde sus fuentes de energa.

3.

Las funciones de un sistema dependen de su estructura: para los sistemas biolgicos y

mecnicos esta afirmacin es intuitiva. Los tejidos musculares por ejemplo, se contraen porque
estn constituidos por una estructura celular que permite contracciones.

El inters de la TGS, son las caractersticas y parmetros que establece para todos los sistemas.
Aplicada a la administracin la TS, la empresa se ve como una estructura que se reproduce y se
visualiza a travs de un sistema de toma de decisiones, tanto individual como colectivamente.
Desde un punto de vista histrico, se verifica que:
La teora de la administracin cientfica us el concepto de sistema hombre-mquina, pero se
limit al nivel de trabajo fabril.

La teora de las relaciones humanas ampli el enfoque hombre-mquina a las relaciones entre
las personas dentro de la organizacin. Provoc una profunda revisin de criterios
y tcnicas gerenciales.

La teora estructuralista concibe la empresa como un sistema social, reconociendo que hay
tanto un sistema formal como uno informal dentro de un sistema total integrado.

La teora del comportamiento trajo la teora de la decisin, donde la empresa se ve como un

sistema de decisiones, ya que todos los participantes de la empresa toman decisiones dentro de una
maraa de relaciones de intercambio, que caracterizan al comportamiento organizacional.

Despus de la segunda guerra mundial, a travs de la teora matemtica se aplic la

investigacin operacional, para la resolucin de problemas grandes y complejos con
muchas variables.

La teora de colas fue profundizada y se formularon modelos para situaciones tpicas de

prestacin de servicios, en los que es necesario programar la cantidad ptima de servidores para
una esperada afluencia de clientes.
Las teoras tradicionales han visto la organizacin humana como un sistema cerrado. Eso a llevado a
no tener en cuenta el ambiente, provocando poco desarrollo y comprensin de
la retroalimentacin (feedback), bsica para sobrevivir
El enfoque antiguo fue dbil, ya que 1) trat con pocas de las variables significantes de la situacin
total y 2) muchas veces se ha sustentado con variables impropias.
El concepto de sistemas no es una tecnologa en s, pero es la resultante de ella. El anlisis de
las organizaciones vivas revela "lo general en lo particular" y muestra, las propiedades generales de
las especies que son capaces de adaptarse y sobrevivir en un ambiente tpico. Los sistemas vivos
sean individuos o organizaciones, son analizados como "sistemas abiertos", que mantienen un
continuo intercambio de materia/energa/informacin con el ambiente. La TS permite reconceptuar
los fenmenos dentro de un enfoque global, para integrar asuntos que son, en la mayora de las
veces de naturaleza completamente diferente.

CONCEPTO DE SISTEMAS
Un conjunto de elementos

Dinmicamente relacionados

Formando una actividad

Para alcanzar un objetivo

Operando sobre datos/energa/materia

Para proveer informacin/energa/materia

Caractersticas de los sistemas

Sistema es un todo organizado y complejo; un conjunto o combinacin de cosas o partes que forman
un todo complejo o unitario. Es un conjunto de objetos unidos por alguna forma de interaccin o
interdependencia. Los lmites o fronteras entre el sistema y su ambiente admiten cierta arbitrariedad.
Segn Bertalanffy, sistema es un conjunto de unidades recprocamente relacionadas. De ah se
deducen dos conceptos: propsito (u objetivo) y globalismo (o totalidad).
Propsito u objetivo: todo sistema tiene uno o algunos propsitos. Los elementos (u objetos),
como tambin las relaciones, definen una distribucin que trata siempre de alcanzar un objetivo.

Globalismo o totalidad: un cambio en una de las unidades del sistema,

con probabilidad producir cambios en las otras. El efecto total se presenta como un ajuste a todo el
sistema. Hay una relacin de causa/efecto. De estos cambio y ajustes, se derivan dos
fenmenos: entropa y homeostasia.

Entropa: es la tendencia de los sistemas a desgastarse, a desintegrarse, para el relajamiento

de los estndares y un aumento de la aleatoriedad. La entropa aumenta con el correr del tiempo. Si
aumenta la informacin, disminuye la entropa, pues la informacin es la base de la configuracin y
del orden. De aqu nace la negentropa, o sea, la informacin como medio o instrumento de
ordenacin del sistema.

Homeostasia: es el equilibrio dinmico entre las partes del sistema. Los sistemas tienen una
tendencia a adaptarse con el fin de alcanzar un equilibrio interno frente a los cambios externos del
entorno.

Una organizacin podr ser entendida como un sistema o subsistema o un supersistema,

dependiendo del enfoque. El sistema total es aquel representado por todos los componentes y
relaciones necesarios para la realizacin de un objetivo, dado un cierto nmero de restricciones. Los
sistemas pueden operar, tanto en serio como en paralelo.
Tipos de sistemas
En cuanto a su constitucin, pueden ser fsicos o abstractos:
Sistemas fsicos o concretos: compuestos por equipos, maquinaria, objetos y cosas reales.
El hardware.
Sistemas abstractos: compuestos por conceptos, planes, hiptesis e ideas. Muchas veces
solo existen en el pensamiento de las personas. Es el software.
En cuanto a su naturaleza, pueden cerrados o abiertos:
Sistemas cerrados: no presentan intercambio con el medio ambiente que los rodea, son
hermticos a cualquier influencia ambiental. No reciben ningn recursos externo y nada producen
que sea enviado hacia fuera. En rigor, no existen sistemas cerrados. Se da el nombre de sistema
cerrado a aquellos sistemas cuyo comportamiento es determinstico y programado y que opera con
muy pequeo intercambio de energa y materia con el ambiente. Se aplica el trmino a los sistemas
completamente estructurados, donde los elementos y relaciones se combinan de una manera
peculiar y rgida produciendo una salida invariable, como las mquinas.

Sistemas abiertos: presentan intercambio con el ambiente, a travs de entradas y salidas.

Intercambian energa y materia con el ambiente. Son adaptativos para sobrevivir. Su estructura es
ptima cuando el conjunto de elementos del sistema se organiza, aproximndose a una operacin
adaptativa. La adaptabilidad es un continuo proceso de aprendizaje y de auto-organizacin.
Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados. Los sistemas cerrados, cumplen con el segundo
principio de la termodinmica que dice que "una cierta cantidad llamada entropa, tiende a aumentar
al mximo".
Existe una tendencia general de los eventos en la naturaleza fsica en direccin a un estado de
mximo desorden. Los sistemas abiertos evitan el aumento de la entropa y pueden desarrollarse en
direccin a un estado de creciente orden y organizacin (entropa negativa). Los sistemas abiertos
restauran sus propia energa y reparan prdidas en su propia organizacin. El concepto de sistema
abierto se puede aplicar a diversos niveles de enfoque: al nivel del individuo, del grupo, de la
organizacin y de la sociedad.
Ambiente

Modelo genrico de sistema abierto

PARMETROS DE LOS SISTEMAS

El sistema se caracteriza por ciertos parmetros. Parmetros son constantes arbitrarias que
caracterizan, por sus propiedades, el valor y la descripcin dimensional de un sistema especfico o
de un componente del sistema.
Los parmetros de los sistemas son:
Entrada o insumo o impulso (input): es la fuerza de arranque del sistema, que provee el
material o la energa para la operacin del sistema.

Salida o producto o resultado (output): es la finalidad para la cual se reunieron elementos y

relaciones del sistema. Los resultados de un proceso son las salidas, las cuales deben ser
coherentes con el objetivo del sistema. Los resultados de los sistemas son finales, mientras que los
resultados de los subsistemas con intermedios.

Procesamiento o procesador o transformador (throughput): es el fenmeno que produce

cambios, es el mecanismo de conversin de las entradas en salidas o resultados. Generalmente es
representado como la caja negra, en la que entran los insumos y salen cosas diferentes, que son
los productos.

Retroaccin o retroalimentacin o retroinformacin (feedback): es la funcin de retorno del

sistema que tiende a comparar la salida con un criterio preestablecido, mantenindola controlada
dentro de aquel estndar o criterio.

Ambiente: es el medio que envuelve externamente el sistema. Est en constante interaccin

con el sistema, ya que ste recibe entradas, las procesa y efecta salidas. La supervivencia de un
sistema depende de su capacidad de adaptarse, cambiar y responder a las exigencias y demandas
del ambiente externo. Aunque el ambiente puede ser un recurso para el sistema, tambin puede ser
una amenaza.
EL SISTEMA ABIERTO

El sistema abierto como organismo, es influenciado por el medio ambiente e influye sobre el,
alcanzando un equilibrio dinmico en ese sentido.
La categora ms importante de los sistemas abiertos son los sistemas vivos. Existen diferencias
entre los sistemas abiertos (como los sistemas biolgicos y sociales, a saber, clulas, plantas, el
hombre, la organizacin, la sociedad) y los sistemas cerrados (como los sistemas fsicos, las
mquinas, el reloj, el termstato):
El sistema abierto interacta constantemente con el ambiente en forma dual, o sea, lo
influencia y es influenciado. El sistema cerrado no interacta.
El sistema abierto puede crecer, cambiar, adaptarse al ambiente y hasta reproducirse bajo
ciertas condiciones ambientes. El sistema cerrado no.
Es propio del sistema abierto competir con otros sistemas, no as el sistema cerrado.
Al igual que los organismos vivos, las empresas tienen seis funciones primarias, estrechamente
relacionadas entre s:
Ingestin: las empresas hacen o compras materiales para ser procesados. Adquieren dinero,
mquinas y personas del ambiente para asistir otras funciones, tal como los organismos vivos
ingieren alimentos, agua y aire para suplir sus necesidades.

Procesamiento: los animales ingieren y procesan alimentos para ser transformados en

energa y en clulas orgnicas. En la empresa, la produccin es equivalente a este ciclo. Se
procesan materiales y se desecha lo que no sirve, habiendo una relacin entre las entradas y
salidas.

Reaccin al ambiente: el animal reacciona a su entorno, adaptndose para sobrevivir, debe

huir o si no atacar. La empresa reacciona tambin, cambiando sus materiales, consumidores,
empleados y recursos financieros. Se puede alterar el producto, el proceso o la estructura.

Provisin de las partes: partes de un organismo vivo pueden ser suplidas con materiales,
como la sangre abastece al cuerpo. Los participantes de la empresa pueden ser reemplazados, no
son de sus funciones sino tambin por datos de compras, produccin, ventas o contabilidad y se les
recompensa bajo la forma de salarios y beneficios. El dinero es muchas veces considerado la sangre
de la empresa.

Regeneracin de partes: las partes de un organismo pierden eficiencia, se enferman o mueren

y deben ser regeneradas o relocalizadas para sobrevivir en el conjunto. Miembros de una
empresa envejecen, se jubilan, se enferman, se desligan o mueren. Las mquinas se vuelven
obsoletas. Tanto hombres como mquinas deben ser mantenidos o relocalizados, de ah la funcin
de personal y de mantenimiento.

Organizacin: de las funciones, es la requiere un sistema de comunicaciones para el control y

toma de decisiones. En el caso de los animales, que exigen cuidados en la adaptacin. En la
empresa, se necesita un sistema nervioso central, donde las funciones de produccin,
compras, comercializacin, recompensas y mantenimiento deben ser coordinadas. En un ambiente
de constante cambio, la previsin, el planeamiento, la investigacin y el desarrollo son aspectos
necesarios para que la administracin pueda hacer ajustes.

El sistema abierto es un conjunto de partes en interaccin constituyendo un todo sinrgico, orientado

hacia determinados propsitos y en permanente relacin de interdependencia con el ambiente
externo.

LA ORGANIZACIN COMO UN SISTEMA ABIERTO

Herbert Spencer afirmaba a principios del siglo XX:
"Un organismo social se asemeja a un organismo individual en los siguientes rasgos esenciales:
En el crecimiento.

En el hecho de volverse ms complejo a medida que crece.

En el hecho de que hacindose ms complejo, sus partes exigen una creciente

interdependencia.

Porque su vida tiene inmensa extensin comparada con la vida de sus unidades
componentes.

Porque en ambos casos existe creciente integracin acompaada por creciente

heterogeneidad".
Segn la teora estructuralista, Taylor, Fayol y Weber usaron el modelo racional, enfocando las
organanizaciones como un sistema cerrado. Los sistemas son cerrados cuando estn aislados de
variables externas y cuando son determinsticos en lugar de probabilsticos. Un sistemas
determinstico es aquel en que un cambio especfico en una de sus variables producir un resultado
particular con certeza. As, el sistema require que todas sus variables sean conocidas y controlables
o previsibles. Segn Fayol la eficiencia organizacional siempre prevalecer si las variables
organizacionales son controladas dentro de ciertos lmites conocidos.
Caractersticas de las organizaciones como sistemas abiertos
Las organizaciones poseen todas las caractersticas de los sistemas abiertos. Algunas
caractersticas bsicas de las organizaciones son:
1.
Comportamiento probabilstico y no-determinstico de las organizaciones: la organizacin se
afectada por el ambiente y dicho ambiente es potencialmente sin fronteras e incluye variables
desconocidas e incontroladas. Las consecuencias de los sistemas sociales son probabilsticas y
no-determinsticas. El comportamiento humano nunca es totalmente previsible, ya que las
personas son complejas, respondiendo a diferentes variables. Por esto, la administracin no
puede esperar que consumidores, proveedores, agencias reguladoras y otros, tengan un
comportamiento previsible.
2.

Las organizaciones como partes de una sociedad mayor y constituidas de partes menores: las
organizaciones son vistas como sistemas dentro de sistemas. Dichos sistemas son complejos de
elementos colocados en interaccin, produciendo un todo que no puede ser comprendido
tomando las partes independientemente. Talcott Parsons indic sobre la visin global, la
integracin, destacando que desde el punto de vista de organizacin, esta era un parte de un
sistema mayor, tomando como punto de partida el tratamiento de la organizacin como un
sistema social, siguiente el siguiente enfoque:

La organizacin se debe enfocar como un sistema que se caracteriza por todas las
propiedades esenciales a cualquier sistema social.

La organizacin debe ser abordada como un sistema funcionalmente diferenciado de un

sistema social mayor.

La organizacin debe ser analizada como un tipo especial de sistema social, organizada
en torno de la primaca de interes por la consecucin de determinado tipo de meta sistemtica.

Las caractersticas de la organizacin deben ser definidas por la especie de situacin en que
necesita operar, consistente en la relacin entre ella y los otros subsistemas, componentes del
sistema mayor del cual parte. Tal como si fuera un sociedad.

1.

Interdependencia de las partes: un cambio en una de las partes del sistema, afectar a las
dems. Las interacciones internas y externas del sistema reflejan diferentes escalones de control
y de autonoma.

2.

Homeostasis o estado firme: la organizacin puede alcanzar el estado firme, solo cuando se
presenta dos requisitos, la unidireccionalidad y el progreso. La unidireccionalidad significa que a
pesar de que hayan cambios en la empresa, los mismos resultados o condiciones establecidos
son alcanzados. El progreso referido al fin deseado, es un grado de progreso que est dentro de
los lmites definidos como tolerables. El progreso puede ser mejorado cuando se alcanza la
condicin propuesta con menor esfuerzo, mayor precisin para un esfuerzo relativamente menor
y bajo condiciones de gran variabilidad. La unidireccionalidad y el progreso solo pueden ser
alcanzados con liderazgo y compromiso.

3.

Fronteras o lmites: es la lnea que demarca lo que est dentro y fuera del sistema. Podra no
ser fsica. Una frontera consiste en una lnea cerrada alrededor de variables seleccionadas entre
aquellas que tengan mayor intercambio (de energa, informacin) con el sistema. Las fronteras
varan en cuanto al grado de permeabilidad, dicha permeabilidad definir el grado de apertura del
sistema en relacin al ambiente.

4.

Morfognesis: el sistema organizacional, diferente de los otros sistemas mecnicos y aun de

los sistemas biolgicos, tiene la capacidad de modificar sus maneras estructurales bsicas, es
identificada por Buckley como su principal caracterstica identificadora.

MODELOS DE ORGANIZACIONES
Schein propone una relacin de aspectos que una teora de sistemas debera considerar en la
definicin de organizacin:
La organizacin debe ser considerada como un sistema abierto.
La organizacin debe ser concebida como un sistema con objetivos o funciones mltiples.

La organizacin debe ser visualizada como constituida de muchos subsistemas que estn en
interaccin dinmica unos con otros.

Al ser los subsistemas mutuamente dependientes, un cambio en uno de ellos, afectar a los
dems.

La organizacin existe en un ambiente dinmico que comprende otros sistemas.

Los mltiples eslabones entre la organizacin y su medio ambiente hacen difcil definir las
fronteras de cualquier organizacin.
Modelo de Katz y Kahn

Desarrollaron un modelo de organizacin ms amplio y complejo a travs de la aplicacin de la TS y

la teora de las organizaciones. Segn su modelo, la organizacin presenta las siguientes
caractersticas:
La organizacin como un sistema abierto
Para Katz y Kahn, la organizacin como sistema abierto presenta las siguientes caractersticas:
1.
Importacin (entrada): la organizacin recibe insumos del ambiente y necesita provisiones
energticas de otras instituciones, personas o del medio. Ninguna estructura social es
autosuficiente.
2.

Transformacin (procesamiento): los sistemas abiertos transforman la energa disponible. La

organizacin procesa y transforma insumos en productos acabados, mano de obra, servicios, etc.

3.

Exportacin (salidas): los sistemas abiertos exportan ciertos productos hacia el medio
ambiente.

4.

Los sistemas como ciclos que se repiten: el funcionamiento de cualquier sistema consiste en
ciclos repetitivos de importacin-transformacin-exportacin. La importacin y exportacin son
transacciones que envuelven al sistema en ciertos sectores de su ambiente inmediato, la
transformacin o procesamiento es un proceso contenido dentro del propio sistema.

5.

Entropa negativa: los sistemas abiertos necesitan moverse para detener el proceso entrpico
y reabastecerse de energa manteniendo indefinidamente su estructura organizacional. A dicho
proceso se le llama entropa negativa o negentropa.

6.

Informacin como insumo, retroalimentacin negativa y proceso de codificacin: los sistemas

vivos reciben como insumos, materiales conteniendo energa que se transforman por el
trabajo hecho. Tambin reciben informacin, proporcionando seales sobre el ambiente. La
entrada de informacin ms simple es la retroalimentacin negativa (negative feedback), que
permite al sistema corregir sus desvos de la lnea correcta. Las partes del sistema envan
informacin de cmo operan a un mecanismo central y mantiene as la direccin correcta. Si
dicha retroalimentacin negativa es interrumpida, el estado firme del sistema desaparece. El
proceso de codificacin permite al sistema reaccionar selectivamente respecto a las seales de
informacin para las cuales est programado. Es un sistema de seleccin de entradas a travs
del cual, los materiales son rechazados o aceptados e introducidos a su estructura.

7.

Estado firme y homeostasis dinmica: los sistemas abiertos se caracterizan por un estado
firme, ya que existe un influjo continuo de energa del exterior y una exportacin continua de los
productos del sistema. La tendencia ms simple del estado firme es la homeostasis, pero su
principio bsico es la preservacin del carcter del sistema, o sea, un equilibrio casi-estacionario.
Los sistemas reaccionan al cambio o lo anticipan por intermedio del crecimiento que asimila las
nuevas entradas de energa en la naturaleza de susestructuras. La homeostasis es un
mecanismo regulador.

8.

Diferenciacin: la organizacin, como todo sistema abierto, tiende a la diferenciacin, o sea, a

la multiplicacin y elaboracin de funciones, lo que le trae tambin multiplicacin de papeles y
diferenciacin interna.

9.

Equifinalidad: los sistemas abiertos se caracterizan por el principio de equifinalidad, o sea, un

sistema puede alcanzar, por una variedad de caminos, el mismo estado final, partiendo de
diferentes condiciones iniciales.

10.

Lmites o fronteras: como sistema abierto, la organizacin presenta lmites o fronteras, esto
es, barreras entre el ambiente y el sistema. Definen el campo de accin del sistema, as como su
grado de apertura.

Las organizaciones como clase de sistemas sociales

Las organizaciones son una clase de sistemas sociales, los cuales a sus vez son sistemas abiertos.
Las organizaciones comparten con todos los sistemas abiertos propiedades como la entropa
negativa, retroinformacin, homeostasis, diferenciacin y equifinalidad. Los sistemas abiertos tienden
a la elaboracin y a la diferenciacin, debido a su propia dinmica.
Los sistemas sociales, consisten en actividades estandarizadas de una cantidad de individuos. Ellas
son repetitivas, relativamente duraderas y ligadas en espacio y tiempo. La estabilidad o recurrencia
de actividades existe en relacin con la entrada de energa en el sistema, en relacin con la
transformacin de energas dentro del sistema y en relacin con el producto resultante o salida de
energa. Mantener dicha actividad, requiere renovacin constante de energa. Es lo conocido como
negentropa.
Caractersticas de primer orden
Para Katz y Kahn, las caractersticas de las organizaciones como sistemas sociales son las
siguientes:
1.
Los sistemas sociales, al contrario de las dems estructuras bsicas, no tienen limitacin de
amplitud. Las organizaciones sociales estn vinculadas a un mundo concreto de seres humanos,
recursos materiales, fbricas y otros artefactos, aunque estos no estn interactuando. El sistema
social, es independiente de cualquier parte fsica determinada, pudiendo aligerarla o sustituirla. El
sistema social es la estructuracin de eventos o acontecimientos y no la estructuracin de partes
fsicas.
2.

Los sistemas sociales necesitan entradas de produccin y de mantenimiento. Las entradas de

mantenimiento son las importaciones de energa que sustentan al sistema; las entradas de
produccin son las importaciones de energa, procesadas para proporcionar un resultado
productivo.

3.

Los sistemas sociales tienen su naturaleza planeada, esto es, son sistemas esencialmente
inventados, creados por el hombre e imperfectos.

4.

Los sistemas sociales presentan mayor variabilidad que los sistemas biolgicos. Los sistemas
sociales necesitan fuerzas de control para reducir la variabilidad e inestabilidad de
las acciones humanas.

5.

Las funciones, normas y valores como los principales componentes del sistema social: las
funciones describen formas especficas de comportamiento asociado a determinadas tareas. Las
funciones se desarrollan a partir de los requisitos de la tarea. Las normas son expectativas con
carcter de exigencia, que alcanzan a todos los que les concierne el desempeo de una funcin,
en un sistema o subsistema. Los valores son las justificaciones y aspiraciones ideolgicas ms
generalizadas.

6.

Las organizaciones sociales constituyen un sistema formalizado de funciones.

7.

El concepto de inclusin parcial: la organizacin usa slo los conocimientos y habilidades de

las personas que le son importantes.

8.

La organizacin en relacin con su medio ambiente: el funcionamiento organizativo debe ser

estudiado en relacin con las transacciones continuas con el medio ambiente que lo envuelve.

Cultura y clima organizacional

Toda organizacin crea su propia cultura o clima, con sus propios tabes, costumbres y usos. El
clima o cultura del sistema refleja tanto las normas y valores del sistema formal como su
reinterpretacin en el sistema informal, as como las disputas internas y externas de los tipos de
personas que la organizacin atrae, de sus procesos de trabajo y distribucin fsica, de las
modalidades de comunicacin y del ejercicio de la autoridad dentro del sistema. Dichos sentimientos
y creencias colectivos, se transmiten a los nuevos miembros del grupo.
Dinmica de sistema
Para mantenerse, las organizaciones recurren a la multiplicacin de mecanismos, ya que les falta la
estabilidad de los sistemas biolgicos. As, crean estructuras de recompensas para vincular a sus
miembros al sistema, establecen normas y valores y dispositivos de control. Mientras que en la TS
se habla de homeostasia dinmica (o mantenimiento del equilibrio por ajuste constante y
anticipacin), se usa el trmino dinmica de sistema en las organizaciones sociales: el sistema
principal y los subsistemas que lo componen hacen que se vuelve cada vez ms aquello que
bsicamente es. Para sobrevivir (y evitar la entropa), la organizacin social debe asegurarse de una
provisin continua de materiales y hombres (entropa negativa).
Concepto de eficacia organizacional
La eficiencia se refiere a cuanto de entrada de una organizacin surge como producto y cuanto es
absorbido por el sistema. La eficiencia se relaciona con la necesidad de supervivencia de la
organizacin. La eficacia organizacional se relaciona con la extensin en que todas las formas de
rendimiento para la organizacin se hacen mximas. La eficiencia busca incrementos a travs
de soluciones tcnicas y econmicas, mientras que la eficacia busca la maximizacin del rendimiento
para la organizacin, por medios tcnicos y econmicos (eficiencia) y por medios polticos (no
econmicos).
Organizacin como un sistema de papeles
Papel es el conjunto de actividades requeridas a un individuo que ocupa una determinada posicin
en una organizacin. La organizacin se constituye por papeles o conjunto de actividades esperadas
de los individuos y por conjuntos de papeles o de grupos que se superponen. La organizacin es una
estructura de papeles.

Modelo sociotcnico de Tavistock

Fue propuesto por socilogos y siclogos del Instituto de Relaciones Humanas de Tavistock, con
base en investigaciones realizadas en minas de carbn inglesas y empresas textiles hindes.
Concibe la organizacin como un sistema sociotcnico estructurado sobre dos subsistemas:
El subsistema tcnico: conlleva la tecnologa, el territorio y el tiempo. Es el responsable de la
eficiencia potencial de la organizacin.
El subsistema social: comprende los individuos, las relaciones sociales y las exigencias de la
organizacin tanto formal como informal. Transforma la eficiencia potencial en eficiencia real.
Estos dos subsistemas presentan una ntima interrelacin, son interdependientes y se influyen
mutuamente. El enfoque sociotcnico concibe a la organizacin como una combinacin de
tecnologa y a la vez un subsistema social. El modelo de sistema abierto propuesto por el enfoque
sociotcnico, importa cosas del medio ambiente, las cuales en base a ciertos procesos de
conversin, convierte en productos, servicios, etc., para exportar. La tarea primaria de la
organizacin es algo que le permita sobrevivir dentro de ese proceso de:
Importacin: adquisicin de materias primas.

Conversin: transformacin de las importaciones en exportaciones.

Exportacin: colocacin de los resultados de la importacin y de la conversin.

El fundamento de este enfoque es que cualquier sistema de produccin requiere tanto una
organizacin tecnolgica como una organizacin de trabajo. La tecnologa limita la especie de
organizacin de trabajo posible, aunque la organizacin presenta propiedades sociales y sicolgicas
propias pero independientes de la tecnologa.
Las organizaciones tienen una doble funcin: tcnica (relacionada con la coordinacin del trabajo e
identificacin de la autoridad) y social (referente a los medios de relacionar las personas, para lograr
que ellas trabajen juntas).
El subsistema tcnico es determinado por los requisitos tpicos de las tareas que son ejecutadas por
la organizacin. La tecnologa determina el tipo de entrada humana necesaria a la organizacin.
Tambin es el factor determinante de la estructura organizacional y de las relaciones entre los
servicios. Pero este subsistema no puede ser visualizarse aisladamente, ya que es el responsable
por la eficiencia potencial de la organizacin. Los subsistemas tcnico y social coexisten, si uno se
altera, el otro tendr repercusiones.
APRECIACIN CRTICA DE LA TEORA DE SISTEMAS
De todas las teoras, la TS es la menos criticada, ya que an no ha transcurrido suficiente tiempo
para su anlisis ms profundo. Sin embargo, una apreciacin crtica de la TS, lleva a los siguientes
aspectos:

Confrontacin entre teoras de sistema abierto y de sistema cerrado

Hay varias implicaciones crticas entre distinguir un sistema abierto y uno cerrado, desde el punto de
vista administrativo, estn las siguientes del sistema abierto:
La naturaleza dinmica del ambiente est en conflicto con la tendencia esttica de la
organizacin. Est constituida para autoperpetuarse en lugar de cambiar de acuerdo a las
transformaciones del ambiente.

Un sistema organizacional rgido no podr sobrevivir si no responde adaptndose al entorno.

Un sistema abierto necesita garantizar la absorcin de sus productos por el ambiente. Para
garantizar su viabilidad, debe ofrecer al ambiente productos por el necesitados o crearle necesidad
de tales productos.

El sistema necesita, de constante y depurada informacin del ambiente. Para el sistema es

indispensable una retroalimentacin constante, depurada y rpida.

Contrario a ese enfoque abierto, la perspectiva de sistema cerrado indica las siguientes distorsiones:
Conduce el estudio y la prctica administrativa a una concentracin en reglas de
funcionamiento interno, la eficiencia como criterio primario de la viabilidad organizacional y por ende,
nfasis en procedimientos y no en programas.
La perspectiva de organizacin como sistema cerrado, se da por insensibilidad de
la administracin tradicional a las diferencias entre ambientes organizacionales y por la desatencin
a la dependencia entre la organizacin y su ambiente. Soluciones, instrumentos y tcnicas son
intertransferibles, ya que el ambiente no hace la diferencia.

La perspectiva de la organizacin como sistema cerrado, lleva a la insensibilidad hacia la

necesidad de cambios y adaptacin continua y urgente de las respuestas de la organizacin al
ambiente. En un ambiente de rpido cambio, las organizaciones desaparecern si no se adaptan al
cambio.
CARACTERSTICAS BSICAS DEL ANLISIS SISTEMTICO
Las principales caractersticas de la moderna teora de la administracin basada en el anlisis
sistemtico son las siguientes:
Punto de vista sistemtico: la moderna teora visualiza a la organizacin como un sistema
constituido por cinco partes bsicas: entrada, salida, proceso, retroalimentacin y ambiente.

Enfoque dinmico: el nfasis de la teora moderna es sobre el proceso dinmico de

interaccin que ocurre dentro de la estructura de una organizacin.

Multidimensional y multinivelado: se considera a la organizacin desde un punto de vista

micro y macroscpico. Es micro cuando es considerada dentro de su ambiente
(sociedad, comunidad, pas); es macro cuando se analizan sus unidades internas.

Multimotivacional: un acto puede ser motivado por muchos deseos o motivos. Las
organizaciones existen porque sus participantes esperan satisfacer ciertos objetivos a travs de
ellas.

Probabilstico: la teora moderna tiende a ser probabilstica. Con expresiones como "en
general", "puede ser", sus variables pueden ser explicadas en trminos predictivos y no con certeza.

Multidisciplinaria: busca conceptos y tcnicas de muchos campos de estudio. La teora

moderna presenta una sntesis integradora de partes relevantes de todos los campos.

Descriptivo: buscar describir las caractersticas de las organizaciones y de la administracin.

Se conforma con buscar y comprender los fenmenos organizacionales y dejar la escogencia de
objetivos y mtodos al individuo.

Multivariable: tiende a asumir que un evento puede ser causado por numerosos factores
interrelacionados e interdependientes. Los factores causales podran ser generados por la
retroalimentacin.

Adaptativa: un sistema es adaptativo. La organizacin debe adaptarse a los cambios del

ambiente para sobrevivir. Se genera como consecuencia una focalizacin en los resultados en lugar
del nfasis sobre el proceso o las actividades de la organizacin.
Carcter integrativo y abstracto de la teora de sistemas
La TS se considera demasiado abstracta y conceptual, por lo tanto, de difcil aplicacin a situaciones
gerenciales prcticas. Auque tiene gran aplicabilidad, su enfoque sistemtico es bsicamente una
teora general comprensible, que cubre todos los fenmenos organizacionales. Es una teora general
de las organizaciones y de la administracin, una sntesis integradora.
El efecto sinrgico de las organizaciones como sistemas abiertos
Una fuerte causa para la existencia de organizaciones, es su efecto sinrgico, es decir, en el
resultado de una organizacin pueden diferir en cantidad o en calidad la suma de los insumos. La
palabra sinergia viene del griego (syn = con y ergos = trabajo) y significa trabajo en conjunto. Cada

participante de la organizacin espera que los beneficios personales de su participacin, sean

mayores que sus costos personales de participacin. Existe sinergia cuando dos o ms causas
producen, actuando conjuntamente, un efecto mayor que la suma de efectos que produciran
actuando individualmente.
El hombre funcional
La TS se basa en la teora del hombre funcional. El individuo desempea un papel dentro de la
organizacin, interrelacionndose con los dems individuos, como un sistema abierto. En sus
acciones basadas en roles, mantiene expectativas respecto al rol de los dems y enva a los dems
sus expectativas. Esa interaccin altera o refuerza el papel. Las organizaciones son sistemas de
roles, en las cuales los individuos actan como transmisores de roles y organizadores.
BIBLIOGRAFA:
Chiavenato, Idalberto. Introduccin a la Teora General de la Administracin. 3ra. Edicin. Edit.
McGraw-Hill. 1992.
von Bertalanffy, Ludwig. Teora General de Sistemas. Petrpolis, Vozes. 1976.
Conclusiones.
La teora general de sistemas nos ayuda a producir teoras y conceptos que nos faciliten la
generacin de conocimientos cientficos.
La teora de sistemas busca integrar las diferentes ciencias en un todo.
La teora de sistemas genera conocimientos cientficos de campos no fsicos como lo es el
turismo.
La comprensin de un sistema solo puede existir cuando se estudia como un todo y no por sus
elementos separados.
Los sistemas existen dentro de los sistemas.
Se dice que son sistemas abiertos por que interactan entre sus por partes dependiendo de la
estructura.
Actualmente los administradores trabajan con la teora de sistemas sin darse cuenta pues es mas
comn de lo que pensamos.
Debido a la necesidad de reducir e integrar las teoras administrativas y gracias a la informtica
que nos permite desarrollar las ideas que convergan hacia una teora de sistemas aplicada a la
administracin fue que la teora de sistemas fue aceptada con tanta rapidez.
El sistema es un conjunto de cosas que forman un todo unitario.
A pesar de que un sistema est integrado por varias partes o varios sistemas todos buscan un
mismo objetivo.
Todas las partes del sistema estn interrelacionadas, por lo tanto, el cambio en una parte genera
un cambio en todo el sistema.

ORGENES DE LA TEORA DE SISTEMAS

La teora de sistemas (TS) es un ramo especfico de la teora general de sistemas (TGS).
La TGS surgi con los trabajos del alemn Ludwig von Bertalanffy, publicados entre 1950 y 1968. La
TGS no busca solucionar problemas o intentar soluciones prcticas, pero s producir teoras y
formulaciones conceptuales que pueden crear condiciones de aplicacin en la realidad emprica.
Los supuestos bsicos de la TGS son:
1.
2.
3.

Existe una ntida tendencia hacia la integracin de diversas ciencias naturales y sociales.
Esa integracin parece orientarse rumbo a un teora de sistemas.
Dicha teora de sistemas puede ser una manera ms amplia de estudiar los campos no-fsicos
del conocimiento cientfico, especialmente en ciencias sociales.
4. Con esa teora de los sistemas, al desarrollar principios unificadores que atraviesan
verticalmente los universos particulares de las diversas ciencias involucradas, nos aproximamos
al objetivo de la unidad de la ciencia.
5. Esto puede generar una integracin muy necesaria en la educacin cientfica.
La TGS afirma que las propiedades de los sistemas, no pueden ser descritos en trminos de sus
elementos separados; su comprensin se presenta cuando se estudian globalmente.
La TGS se fundamenta en tres premisas bsicas:
1.
2.

Los sistemas existen dentro de sistemas: cada sistema existe dentro de otro ms grande.
Los sistemas son abiertos: es consecuencia del anterior. Cada sistema que se examine,
excepto el menor o mayor, recibe y descarga algo en los otros sistemas, generalmente en los
contiguos. Los sistemas abiertos se caracterizan por un proceso de cambio infinito con su
entorno, que son los otros sistemas. Cuando el intercambio cesa, el sistema se desintegra, esto
es, pierde sus fuentes de energa.
El inters de la TGS, son las caractersticas y parmetros que establece para todos los sistemas.
Aplicada a la administracin la TS, la empresa se ve como una estructura que se reproduce y se
visualiza a travs de un sistema de toma de decisiones, tanto individual como colectivamente.
Desde un punto de vista histrico, se verifica que:

La teora de la administracin cientfica us el concepto de sistema hombre-mquina, pero se

limit al nivel de trabajo fabril.
La teora de las relaciones humanas ampli el enfoque hombre-mquina a las relaciones entre
las personas dentro de la organizacin. Provoc una profunda revisin de criterios
y tcnicas gerenciales.
La teora estructuralista concibe la empresa como un sistema social, reconociendo que hay
tanto un sistema formal como uno informal dentro de un sistema total integrado.
La teora del comportamiento trajo la teora de la decisin, donde la empresa se ve como un
sistema de decisiones, ya que todos los participantes de la empresa toman decisiones dentro de
una maraa de relaciones de intercambio, que caracterizan al comportamiento organizacional.
Despus de la segunda guerra mundial, a travs de la teora matemtica se aplic la
investigacin operacional, para la resolucin de problemas grandes y complejos con
muchas variables.

La teora de colas fue profundizada y se formularon modelos para situaciones tpicas de

prestacin de servicios, en los que es necesario programar la cantidad ptima de servidores para
una esperada afluencia de clientes.
Las teoras tradicionales han visto la organizacin humana como un sistema cerrado. Eso a llevado a
no tener en cuenta el ambiente, provocando poco desarrollo y comprensin de
la retroalimentacin (feedback), bsica para sobrevivir.
El enfoque antiguo fue dbil, ya que 1) trat con pocas de las variables significantes de la situacin
total y 2) muchas veces se ha sustentado con variables impropias.
El concepto de sistemas no es una tecnologa en s, pero es la resultante de ella. El anlisis de
las organizaciones vivas revela "lo general en lo particular" y muestra, las propiedades generales de
las especies que son capaces de adaptarse y sobrevivir en un ambiente tpico. Los sistemas vivos
sean individuos o organizaciones, son analizados como "sistemas abiertos", que mantienen un
continuo intercambio de materia/energa/informacin con el ambiente. La TS permite reconceptuar
los fenmenos dentro de un enfoque global, para integrar asuntos que son, en la mayora de las
veces de naturaleza completamente diferente.
CONCEPTO DE SISTEMAS

Un conjunto de elementos

Dinmicamente relacionados

Formando una actividad

Para alcanzar un objetivo

Operando sobre datos/energa/materia

Para proveer informacin/energa/materia

Caractersticas de los sistemas
Sistema es un todo organizado y complejo; un conjunto o combinacin de cosas o partes que forman
un todo complejo o unitario. Es un conjunto de objetos unidos por alguna forma de interaccin o
interdependencia. Los lmites o fronteras entre el sistema y su ambiente admiten cierta arbitrariedad.
Segn Bertalanffy, sistema es un conjunto de unidades recprocamente relacionadas. De ah se
deducen dos conceptos: propsito (u objetivo) y globalismo (o totalidad).

Propsito u objetivo: todo sistema tiene uno o algunos propsitos. Los elementos (u objetos),
como tambin las relaciones, definen una distribucin que trata siempre de alcanzar un objetivo.

Globalismo o totalidad: un cambio en una de las unidades del sistema,

con probabilidad producir cambios en las otras. El efecto total se presenta como un ajuste a todo
el sistema. Hay una relacin de causa/efecto. De estos cambio y ajustes, se derivan dos
fenmenos: entropa y homeostasia.

Entropa: es la tendencia de los sistemas a desgastarse, a desintegrarse, para el relajamiento

de los estndares y un aumento de la aleatoriedad. La entropa aumenta con el correr del tiempo.
Si aumenta la informacin, disminuye la entropa, pues la informacin es la base de la
configuracin y del orden. De aqu nace la negentropa, o sea, la informacin como medio o
instrumento de ordenacin del sistema.

Homeostasia: es el equilibrio dinmico entre las partes del sistema. Los sistemas tienen una
tendencia a adaptarse con el fin de alcanzar un equilibrio interno frente a los cambios externos del
entorno.
Una organizacin podr ser entendida como un sistema o subsistema o un supersistema,
dependiendo del enfoque. El sistema total es aquel representado por todos los componentes y

relaciones necesarios para la realizacin de un objetivo, dado un cierto nmero de restricciones. Los
sistemas pueden operar, tanto en serio como en paralelo.
Tipos de sistemas
En cuanto a su constitucin, pueden ser fsicos o abstractos:

Sistemas fsicos o concretos: compuestos por equipos, maquinaria, objetos y cosas reales.
El hardware.

Sistemas abstractos: compuestos por conceptos, planes, hiptesis e ideas. Muchas veces
solo existen en el pensamiento de las personas. Es el software.
En cuanto a su naturaleza, pueden cerrados o abiertos:

Sistemas cerrados: no presentan intercambio con el medio ambiente que los rodea, son
hermticos a cualquier influencia ambiental. No reciben ningn recursos externo y nada producen
que sea enviado hacia fuera. En rigor, no existen sistemas cerrados. Se da el nombre de sistema
cerrado a aquellos sistemas cuyo comportamiento es determinstico y programado y que opera
con muy pequeo intercambio de energa y materia con el ambiente. Se aplica el trmino a los
sistemas completamente estructurados, donde los elementos y relaciones se combinan de una
manera peculiar y rgida produciendo una salida invariable, como las mquinas.

Sistemas abiertos: presentan intercambio con el ambiente, a travs de entradas y salidas.

Intercambian energa y materia con el ambiente. Son adaptativos para sobrevivir. Su estructura es
ptima cuando el conjunto de elementos del sistema se organiza, aproximndose a una operacin
adaptativa. La adaptabilidad es un continuo proceso de aprendizaje y de auto-organizacin.
Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados. Los sistemas cerrados, cumplen con el segundo
principio de la termodinmica que dice que "una cierta cantidad llamada entropa, tiende a aumentar
al mximo".
Existe una tendencia general de los eventos en la naturaleza fsica en direccin a un estado de
mximo desorden. Los sistemas abiertos evitan el aumento de la entropa y pueden desarrollarse en
direccin a un estado de creciente orden y organizacin (entropa negativa). Los sistemas abiertos
restauran sus propia energa y reparan prdidas en su propia organizacin. El concepto de sistema
abierto se puede aplicar a diversos niveles de enfoque: al nivel del individuo, del grupo, de la
organizacin y de la sociedad.

Ambiente

Modelo genrico de sistema abierto

PARMETROS DE LOS SISTEMAS
El sistema se caracteriza por ciertos parmetros. Parmetros son constantes arbitrarias que
caracterizan, por sus propiedades, el valor y la descripcin dimensional de un sistema especfico o
de un componente del sistema.
Los parmetros de los sistemas son:

Entrada o insumo o impulso (input): es la fuerza de arranque del sistema, que provee el
material o la energa para la operacin del sistema.

Salida o producto o resultado (output): es la finalidad para la cual se reunieron elementos y

relaciones del sistema. Los resultados de un proceso son las salidas, las cuales deben ser
coherentes con el objetivo del sistema. Los resultados de los sistemas son finales, mientras que
los resultados de los subsistemas con intermedios.

Procesamiento o procesador o transformador (throughput): es el fenmeno que produce

cambios, es el mecanismo de conversin de las entradas en salidas o resultados. Generalmente
es representado como la caja negra, en la que entran los insumos y salen cosas diferentes, que
son los productos.

Retroaccin o retroalimentacin o retroinformacin (feedback): es la funcin de retorno del

sistema que tiende a comparar la salida con un criterio preestablecido, mantenindola controlada
dentro de aquel estndar o criterio.

Ambiente: es el medio que envuelve externamente el sistema. Est en constante interaccin

con el sistema, ya que ste recibe entradas, las procesa y efecta salidas. La supervivencia de un
sistema depende de su capacidad de adaptarse, cambiar y responder a las exigencias y
demandas del ambiente externo. Aunque el ambiente puede ser un recurso para el sistema,
tambin puede ser una amenaza.
EL SISTEMA ABIERTO
El sistema abierto como organismo, es influenciado por el medio ambiente e influye sobre el,
alcanzando un equilibrio dinmico en ese sentido.
Al igual que los organismos vivos, las empresas tienen seis funciones primarias, estrechamente
relacionadas entre s:

Ingestin: las empresas hacen o compras materiales para ser procesados. Adquieren dinero,
mquinas y personas del ambiente para asistir otras funciones, tal como los organismos vivos
ingieren alimentos, agua y aire para suplir sus necesidades.
Procesamiento: los animales ingieren y procesan alimentos para ser transformados en
energa y en clulas orgnicas. En la empresa, la produccin es equivalente a este ciclo. Se
procesan materiales y se desecha lo que no sirve, habiendo una relacin entre las entradas y
salidas.
Reaccin al ambiente: el animal reacciona a su entorno, adaptndose para sobrevivir, debe
huir o si no atacar. La empresa reacciona tambin, cambiando sus materiales, consumidores,
empleados y recursos financieros. Se puede alterar el producto, el proceso o la estructura.
Provisin de las partes: partes de un organismo vivo pueden ser suplidas con materiales,
como la sangre abastece al cuerpo. Los participantes de la empresa pueden ser reemplazados,
no son de sus funciones sino tambin por datos de compras, produccin, ventas o contabilidad y
se les recompensa bajo la forma de salarios y beneficios. El dinero es muchas veces considerado
la sangre de la empresa.
Regeneracin de partes: las partes de un organismo pierden eficiencia, se enferman o mueren
y deben ser regeneradas o relocalizadas para sobrevivir en el conjunto. Miembros de una
empresa envejecen, se jubilan, se enferman, se desligan o mueren. Las mquinas se vuelven
obsoletas. Tanto hombres como mquinas deben ser mantenidos o relocalizados, de ah la
funcin de personal y de mantenimiento.
Organizacin: de las funciones, es la requiere un sistema de comunicaciones para el control y
toma de decisiones. En el caso de los animales, que exigen cuidados en la adaptacin. En la
empresa, se necesita un sistema nervioso central, donde las funciones de produccin,
compras,comercializacin, recompensas y mantenimiento deben ser coordinadas. En un ambiente
de constante cambio, la previsin, el planeamiento, la investigacin y el desarrollo son aspectos
necesarios para que la administracin pueda hacer ajustes.

El sistema abierto es un conjunto de partes en interaccin constituyendo un todo sinrgico, orientado

hacia determinados propsitos y en permanente relacin de interdependencia con el ambiente
externo.
LA ORGANIZACIN COMO UN SISTEMA ABIERTO
Herbert Spencer afirmaba a principios del siglo XX:
"Un organismo social se asemeja a un organismo individual en los siguientes rasgos esenciales:

En el crecimiento.

En el hecho de volverse ms complejo a medida que crece.

En el hecho de que hacindose ms complejo, sus partes exigen una creciente

interdependencia.

Porque su vida tiene inmensa extensin comparada con la vida de sus unidades
componentes.

Porque en ambos casos existe creciente integracin acompaada por creciente

heterogeneidad".
Segn la teora estructuralista, Taylor, Fayol y Weber usaron el modelo racional, enfocando las
organanizaciones como un sistema cerrado. Los sistemas son cerrados cuando estn aislados de
variables externas y cuando son determinsticos en lugar de probabilsticos. Un sistemas
determinstico es aquel en que un cambio especfico en una de sus variables producir un resultado
particular con certeza. As, el sistema require que todas sus variables sean conocidas y controlables
o previsibles. Segn Fayol la eficiencia organizacional siempre prevalecer si las variables
organizacionales son controladas dentro de ciertos lmites conocidos.
Caractersticas de las organizaciones como sistemas abiertos
Las organizaciones poseen todas las caractersticas de los sistemas abiertos. Algunas
caractersticas bsicas de las organizaciones son:
1.

Comportamiento probabilstico y no-determinstico de las organizaciones: la organizacin se

afectada por el ambiente y dicho ambiente es potencialmente sin fronteras e incluye variables
desconocidas e incontroladas. Las consecuencias de los sistemas sociales son probabilsticas y
no-determinsticas. El comportamiento humano nunca es totalmente previsible, ya que las
personas son complejas, respondiendo a diferentes variables. Por esto, la administracin no
puede esperar que consumidores, proveedores, agencias reguladoras y otros, tengan un
comportamiento previsible.
2. Las organizaciones como partes de una sociedad mayor y constituidas de partes menores: las
organizaciones son vistas como sistemas dentro de sistemas. Dichos sistemas son complejos
de elementos colocados en interaccin, produciendo un todo que no puede ser comprendido
tomando las partes independientemente. Talcott Parsons indic sobre la visin global, la
integracin, destacando que desde el punto de vista de organizacin, esta era un parte de un
sistema mayor, tomando como punto de partida el tratamiento de la organizacin como un
sistema social, siguiente el siguiente enfoque:

La organizacin se debe enfocar como un sistema que se caracteriza por todas las
propiedades esenciales a cualquier sistema social.

La organizacin debe ser abordada como un sistema funcionalmente diferenciado de un

sistema social mayor.

La organizacin debe ser analizada como un tipo especial de sistema social, organizada
en torno de la primaca de interes por la consecucin de determinado tipo de meta sistemtica.

Las caractersticas de la organizacin deben ser definidas por la especie de situacin en que
necesita operar, consistente en la relacin entre ella y los otros subsistemas, componentes del
sistema mayor del cual parte. Tal como si fuera un sociedad.
1. Interdependencia de las partes: un cambio en una de las partes del sistema, afectar a las
dems. Las interacciones internas y externas del sistema reflejan diferentes escalones de
control y de autonoma.
2. Homeostasis o estado firme: la organizacin puede alcanzar el estado firme, solo cuando se
presenta dos requisitos, la unidireccionalidad y el progreso. La unidireccionalidad significa que a
pesar de que hayan cambios en la empresa, los mismos resultados o condiciones establecidos
son alcanzados. El progreso referido al fin deseado, es un grado de progreso que est dentro
de los lmites definidos como tolerables. El progreso puede ser mejorado cuando se alcanza la
condicin propuesta con menor esfuerzo, mayor precisin para un esfuerzo relativamente
menor y bajo condiciones de gran variabilidad. La unidireccionalidad y el progreso solo pueden
ser alcanzados con liderazgo y compromiso.
3. Fronteras o lmites: es la lnea que demarca lo que est dentro y fuera del sistema. Podra no
ser fsica. Una frontera consiste en una lnea cerrada alrededor de variables seleccionadas
entre aquellas que tengan mayor intercambio (de energa, informacin) con el sistema. Las
fronteras varan en cuanto al grado de permeabilidad, dicha permeabilidad definir el grado de
apertura del sistema en relacin al ambiente.
4. Morfognesis: el sistema organizacional, diferente de los otros sistemas mecnicos y aun de
los sistemas biolgicos, tiene la capacidad de modificar sus maneras estructurales bsicas, es
identificada por Buckley como su principal caracterstica identificadora.
MODELOS DE ORGANIZACIONES
Schein propone una relacin de aspectos que una teora de sistemas debera considerar en la
definicin de organizacin:

La organizacin debe ser considerada como un sistema abierto.

La organizacin debe ser concebida como un sistema con objetivos o funciones mltiples.

La organizacin debe ser visualizada como constituida de muchos subsistemas que estn en
interaccin dinmica unos con otros.
Al ser los subsistemas mutuamente dependientes, un cambio en uno de ellos, afectar a los
dems.
La organizacin existe en un ambiente dinmico que comprende otros sistemas.

Los mltiples eslabones entre la organizacin y su medio ambiente hacen difcil definir las
fronteras de cualquier organizacin.

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