LA POL~'TICA

CRIMINAL EN REMIN CON LA PROSTITUCIN:

~ABOLlClONlSMOO LEGALIZACIN?
ngeles Jareo Leal
Prof. Titular de Derecho Penal
Universitat de Val&ncia

Introduccin
En los ltimos aos se ha activado el debate sobre la opcin de poltica criminal y
socio-laboral que debe adoptarse en relacin con la prostitucin. El hecho de que en Europa
occidental aparezca ligada en los ltimos aos al trfico y explotacin de personas, ha
convertido esta cuestin en un problema tambin de orden penal.
Ms o menos recientemente varios pases europeos han adoptado decisiones legales
al respecto, y han pasado de un cierto estado de indiferencia iurdica a regular soluciones
que responden a una de las dos posibles opciones en esta materia: la opcin abolicionista o
la opcin legalizadora. Por su parte, en Espaa tambin se debate actualmente sobre la mejor
opcin, y con el fin de investigar al respecto se ha creado en esta legislatura una Comisin
en el Senado. Durante la legislatura anterior existi tambin una Comisin Senatorial con
el mismo fin, que no Ileg a elaborar conclusiones, aunque s Ileg a realizar estudios al
respecto (que pueden encontrarse en la pgina web oficial del Senado espaol).
La discusin entre una poltica abolicionistao una poltica legalizadoraes una discusin
ya antigua, que se inici cuando Josphine Butler fund en 1876 la Federacin Abolicionista
Internacional. Y por eso los argumentos que se van a exponer a continuacin se han ido repitiendo
a lo largo del tiempo. Sin embargo, el hecho de que en los ltimos aos la prostitucin aparezca
ligada al trfico ilegal y a la explotacin de personas (mujeres y nias, sobre todo), introduce
argumentos contundentes en la discusin, que dejan muy claro que esta cuestin ya no puede
abordarse con la misma perspectiva con la que se abordaba hace cincuenta aos.

Resumidamente, y como consecuencia de argumentos que despus se desarrollarn,

puede decirse que las conclusiones a las que se llega desde cada una de las opciones son
las siguientes:
a) Desde una poltica abolicionista, el fin de cualquier medida penal, laboral y
social debe ser erradicar el ejercicio de la prostitucin. Se afirma que consiste
en una forma moderna de esclavitud del hombre sobre la mujer (la forma ms
frecuente), que atenta contra su dignidad. N o puede hablarse, como pretenden los
partidarios de la legalizacin, de otorgar un valor jurdico al consentimiento de
la persona que se prostituye, porque esta decisin siempre surge de la necesidad,
por lo que no puede hablarse de un consentimiento libre. Desde el punto de
vista legal, esto implica que en ningn caso debe castigarse o sancionarse a
quien la ejerce, que debe ser receptora, en todo caso, de medidas sociales y
educativas. Sin embargo, s debe perseguirse penalmente a quienes exploten o
viven de la prostitucin ajena (proxenetas), e incluso puede llegarse al castigo o
sancin del cliente que requiere los servicios. Por descontado, el eiercicio de esta
actividad no debe reconocerse laboralmente, ni contribuir al sistema fiscal del
Estado, ya que ello le convierte en el mayor proxeneta)). Es la opcin que han
elegido pases como Suecia y Francia.

b) Por el contrario, desde una poltica legalizadora, partidaria de reglamentar

la prostitucin, se afirma que cuando es eiercida libremente debe respetarse
como una opcin laboral ms, regulndose jurdicamente, y sometindola, como
cualquier otra actividad, al pago de impuestos. Se insiste en que slo de esta
forma se extraer a las personas que la eiercen del peligro de explotacin,
violencia y marginalidad al que se ven sometidas, permitiendo ello, a su vez,
un mejor control sanitario. Es la opcin por la que se han decidido paises como
Alemania y Holanda.

l. La opcin adoptada por algunos paises europeos

1. Suecia
Suecia es, probablemente, el pais que se ha decantado por una poltica abolicionista
ms dura. Tras largos aos de debate e investigacin, en 1999 se crea la Ley 1998-408, de
((prohibicin de compra de servicios sexuales, la cual castiga con multa o prisin de hasta
seis meses a quien solicite servicios sexuales a cambio de precio (puede evitarse la sancin
penal sometindose a programas educativos). La ley se aprob con el voto favorable del
setenta por ciento de los diputados del Parlamento sueco (el texto tuvo en contra los votos de
conservadores y liberales). A juicio del legislador sueco, si se quiere erradicar el ejercicio
de la prostitucin hay que atacar sus races, ya que la demanda precede a la oferta. Pero
junto a la severa respuesta para el cliente, se instauran tambin medidas sociales para las
personas que ejercen la prostitucin, y se declara un ((compromiso de lucha contra dicha
prctica, que se considera indigna para las personas.

2. Francia
Tambin este pais ha legislado medidas recientes claramente abolicionistas, aunque
ya se declaraba en este sentido desde hace cuarenta aos (despus de la Convencin de la
ONU de 2 de diciembre de 1949, a la que despus se har referencia), apareciendo en la
escena internacional como uno de los lderes de esta opcin poltica. Despus de un estudio
sobre el tema llevado a cabo por el Senado francs, dentro de un contexto ms amplio de
anlisis sobre la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres (((Rapporf d'information
209 -2000-2001 , Delegation du Senat aux droits des femmes et a I'egalite des chances
entre les hommes et les femmes, Dinah Derycke, (puede encontrarse en //www.senat.fr) se
concluy, entre otras cosas, sobre la necesidad de instaurar programas culturales, sociales y
educativos.
Como consecuencia, la Ley de Seguridad interior no2003-239, de 18 de marzo, ha
realizado reformas en el Cdigo penal importantes en este sentido: se introduce el delito de
trata de seres humanos con fines de explotacin sexual (Art. 225-4-1 del Cdigo penal), se
aumentan las penas para proxenetas y reclutadores (Art. 225-1 0-1)) y se castiga penalmente
al que solicite relaciones sexuales por precio a personas especialmente vulnerables (enfermas,

deficientes fsicas o siquicas, y mujeres embarazadas, art. 225-12-1).

Al mismo tiempo, la Ley de Seguridad Interior establece que toda persona vctima
de la explotacin de la prostitucin debe beneficiarse de sistemas de proteccin asistencia1
de la Administracin (art. 42 de la Ley). Y tambin seala para el gobierno la obligacin
anual de informar al Parlamento y al Senado sobre la evolucin de la situacin demogrfica,
sanitaria y social de las personas prostituidas, as como de los medios de los que disponen
las asociaciones y organismos destinados a su ayuda (Art. 52).

3. Alemania
Dentro de una lnea legalizadora, en este pas se inici hace algn tiempo un debate
promovido por los Verdes y el SPD (Partido Socialdemcrata) para mejorar socialmente el
ejercicio de la prostitucin, sobre la base de considerar una grave contradiccin el hecho de
que el gobierno obligue fiscalmente a las personas que obtienen ingresos con la prostitucin,
por una parte, mientras que por otra no exista un reconocimiento por la legislacin laboral.
En este sentido, la Ley sobre la Prostitucin, de 20-12-01, que regula la situacin
jurdica de las personas que ejercen la prostitucin, establece una regulacin laboral que
incluye esta actividad en el rgimen de la seguridad social, y que reconoce la posibilidad
de reclamaciones legales por impago. Paralelamente, deja de castigar penalmente
determinadas formas de proxenetismo, manteniendo el castigo slo para los casos en que
haya explotacin.

4. Holanda
En la misma lnea, en Holanda, tras varios aos de dlebate, la Ley 464, de 28 de
octubre de 1999, reconoce jurdicamente la prostitucin desde el punto de vista laboral,
regulando los establecimientos al respecto y extrayendo del Cdigo Penal el castigo del
proxenetismo.

5. Espaa
Como se ha sealado, en Espaa se cre en el Senado una Comisin Especial sobre
la prostitucin, presentada el 23-6-04, para el estudio y debate de este tema, la cual, a fecha
de iunio de 2005, est pendiente de constituirse.

Parece que, de esta forma, hay una intencin de salir del limbo, que hay en esta
materia ahora. Histricamente la situacin ha ido cambiando algo. Durante el anterior
rgimen la realidad era prxima a la prohibicin: se castigaba penalmente el proxenetismo
y se persegua discrecionalmente a quienes ejercan la prostitucin de forma muy evidente,
utilizando la legislacin administrativa sobre Peligrosidad y rehabilitacin social,,

que

permita encierros indefinidos en una prisin, y que desapareci con la entrada en vigor de
la Constitucin.

El castigo del proxenetismo se ha mantenido siempre, salvo un breve perodo, tras

la entrada en vigor del Cdigo Penal de 1995, hasta una reforma efectuada en 2003 (que
volvi a introducirlo en el art. 188.1 del Cdigo Penal actual). N o existe reconocimiento
laboral ni obligacin fiscal sobre los ingresos que provienen de esta actividad.

A pesar de ello, algunas sentencias recientes de los tribunales laborales, de forma

aislada, han sealado la obligacin de cotizacin para los propietarios de locales destinados
a la prostitucin con respecto a las personas en ellos empleadas, pero no existe una categora
laboral reconocida que permita este encuadre, con lo que no es ~osiblela materializacin
de dicha obligacin.

II. Argumentos de cada una de las opciones

1. A favor de la legalizacin
Desde una postura liberal, se afirma que la prostitucin es ejercicio de la libertad
individual. Se dice, as, que en una sociedad desarrollada y libre es coherente enmarcar la
prostitucin en el marco de la legalidad, reconociendo que se trata de un trabajo ms a
todos los efectos, pues se tratara de aceptar sin prejuicios una realidad innegable.
sta es una opcin que implica menor coste econmico que su contraria, y
probablemente los beneficios para el estado sern mayores, ya que conlleva incluir las
ganancias obtenidas en el sistema contributivo general. Desde esta perspectiva, se sostiene
que sta es la nica forma de extraer de la marginalidad a las personas prostitutas. Adems,
su situacin personal mejorar, ya que sern mejores las condiciones de seguridad y salud,
al implicar controles de salubridad e higiene.
Se insiste en que la legalizacin es la nica alternativa para que quienes ejercen la

prostitucin se integren socialmente, admitido que es algo imposible de combatir. Y se afirma,

adems, que el rechazo social que produce la prostitucin se debe a prejuicios morales
y culturales, preguntndose por qu nuestra sensibilidad social no se ofende de la misma
manera cuando contemplamos a una persona realizar un trabajo alienante o embrutecedor.
La conclusin fundamental es que si el ejercicio de la prostitucin se realiza con
consentimiento, estamos ante una faceta ms de la libertad humana, que debe ser respetada,
y regulada, por los poderes pblicos.
Desde la perspectiva penal, esta opcin implica que slo deben perseguirse los casos
de explotacin sin consentimiento y, naturalmente (esto se hace en todos los pases sealados,
sea cual sea la opcin) los casos en que aparezcan implicados menores de edad.

2. A favor del abolicionismo

Esta opcin, como se ha sealado, parte de la vocacin de erradicar la prostitucin
por considerarla contraria a la dignidad humana, aunque nunca castigando a quien la
ejerce. El estado debe instaurar polticas sociales que busquen dicho fin, y en este sentido se
critica la opcin anterior porque conduce necesariamente a un aumento de la oferta y, por
tanto, favorece el trfico ilegal de personas. Esto es as porque propicia la inmigracin a
pases desarrollados desde otros en vas de desarrollo, o devastados por guerras. Con ello,
se dice, los nicos que acaban beneficindose son las redes criminales dedicadas al trfico
de personas, as como los proxenetas y promotores de la industria del sexo, relacionada con
la pornografa y el turismo sexual.
Se critica desde esta opcin el hecho de que en los ltimos aos se recomiende a
pases latinoamericanos y caribeos que desarrollen el turismo como forma de saldar su
deuda externa y relanzar su economa, ya que ello implica que este turismo acaba siendo,
en un importante porcentaje, un turismo sexual. Por tanto, con la legalizacin se mantiene y
perpeta la desigualdad, y por ello los defensores del abolicionismo enmarcan sus objetivos
en un contexto ms amplio, junto a la bsqueda de la igualdad social, la eliminacin de la
explotacin y discriminacin de la mujer y la lucha contra el trfico de personas.
Para stos, el ejercicio de la prostitucin se nutre de las desigualdades hombre-muier,
entre ricos y pobres, y norte-sur. Dicho ejercicio siempre tiene su origen en la necesidad, se

dice, con lo que no tiene base legtima una legalizacin que toma como punto de partida la
existencia de un consentimiento en estas condiciones.
Desde el Derecho Penal, esta opcin implica el castigo del proxeneta y todo aqul
que se lucre de la prostitucin de terceros, an consentida. En algunos paises ha Ilevado,
adems, al castigo del cliente (Suecia, y Francia en determinados casos). En todo caso, ello
unido a adecuadas politicas sociales y educativas que ofrezcan alternativas a quienes se
prostituyen, y que instruyan a la poblacin sobre el tema. En este sentido, se ha constatado
que la prostitucin prospera sobre un fondo de ignorancia e indiferencia, con lo cual seria
necesario trabajar a largo plazo para cambiar esto.
Sobre ello aparecen datos concretos en el informe del Senado francs al que antes
se ha hecho referencia, pero tambin en foros internacionales se ha recalcado la necesidad
de instruccin y de educacin (en este sentido, el articulo 9 del Protocolo epara prevenir,
reprimir y sancionar la trata de personas, es~ecialmentemujeres y nifios>>,que complementa
la convencin de las Naciones Unidas <<contrala delincuencia organizada transnacionala
(Palermo, diciembre de 2000).
En conclusin, parece que la opcin legalizadora obedece a politicas de corte liberal,
mientras que la abolicionista puede ser formalmente adoptada desde posiciones polticas
bien distintas: liberales o intervencionistas, con lo que parece que no puede adscribirse de
una forma clara una u otra posibilidad a posiciones politicas definidas. Tambin, entre 10s
propios grupos feministas puede observarse la defensa de una u otra postura dentro del
grupo de argumentos, con mas o menos matices, que se han expuesto.

111. La discusion en 10s foros internacionale~,.*

F

,wirL.li2Ta

. ,L*,

-a>,.

wL -riir+-14111a*B
a.xt.$.--b'f~&-rPxn

**2wh-5iri
u

Sir*:ec;k?

En 10s ltimos aos la discusin sobre la mejor opcin en relacin con la prostitucin se
ha agudizado en 10s foros internacionales, con argumentos que tienen que ver con el panorama
que plantean 10s movimientos migratorios y el consiguiente trfico de personas con fines de
explotacin sexual. As, puede decirse, efectivamente, que el estado de cosas ha cambiado
ostensiblemente desde que se han acentuado y fortalecido las fronteras econmicas. En algunos
paises de Europa occidental, como Francia, 10s ltimos estudios demuestran que casi la mitad de
las personas que ejercen la prostitucin son extranjeras y provienen de paises en una situacin
de conflicto politico, econmico o blico, lo cual parece que, segn informaciones recientes,

tambin se da de forma similar en Espaa. Esto conlleva la aparicin de redes criminales

dedicadas al trfico y a la explotacin sexual de estas personas (mediante engao o con
mtodos violentos), lo que ha introducido todava ms a la prostitu~cin
en un entorno de violencia
Y marginacin social.

Por otra parte, la llamada ((industria del sexo, cuyos intereses principales son
el llamado turismo sexual a pases en vas de desarrollo, y la difusin de la ~ o r n o ~ r a f a ,
tambin est influyendo en el debate, defendiendo sus intereses particulares. De hecho, algunas
organizaciones no gubernamentales han puesto de manifiesto que esta potente industria
est especialmente interesada en que se establezca una distincin entre prostitucin forzada
y prostitucin libre, ya que ello le proporcionar mayor seguridad y estabilidad legal.
Incluso se ha acusado a algunas de las organizaciones que defienden una reglamentacin
de la prostitucin de estar subrepticiamente subvencionadas por dicha industria del sexo, al
haberse infiltrado en sus filas determinadas personas involucradas en sta.
Cuando se debate cul debe ser la respuesta legal a la prostitucin, a veces se dice en
los foros internacionales que no cabe una respuesta nica, y que debe hablarse de respuestas
diferentes para los pases desarrollados econmicamente y para los que no lo estn, porque
las razones de la prostitucin son en cada caso distintas, y mientras en unos es fruto de la
necesidad y conlleva la explotacin de las personas, en otros puede ser la consecuencia de una
eleccin voluntaria, lo cual no deben pasar por alto quienes legislan. Se han introducido, as,
en el debate los trminos prostitucin libre y prostitucin forzada.
Ello supone una especie de desculpabilizacin para los pases partidarios de la
legalizacin, al defender la necesidad de persecucin penal de la segunda, mientras que
quedaria justificada la legalizacin de la primera. Pero tengamos en cuenta que esto, en
realidad, no introduce nada nuevo, porque siempre, en cualquier parte, se ha castigado
penalmente el forzar a terceros a que se prostituyan, ya que entran en juego delitos bsicos de
cualquier legislacin (lesiones, detenciones ilegales, violacin.. .). Pero se realiza la distincin al
objeto de convencer de que la migracin voluntaria para ejercer la prostitucin, sin intervencin
lucrativa de terceros (lo cual, por otra parte, es prcticamente imposible cuando es ilegal) puede
ser considerada como migracin para el trabajo sexual, buscando as, una definicin que
~dignifiqueny iustifique la adopcin de medidas iurdico laborales.
Teniendo en cuenta todo lo anterior, abolicionismo y legalizacin encuentran defensores

en distintas organizaciones internacionales que toman como punto de partida el respeto a los
derechos humanos, ya que las dos perspectivas parecen sustentarse en los mismos cimientos,
en cuyo fondo se encuentra la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y la dignidad
humana, aunque se llegue a conclusiones distintas.
El primer acuerdo internacional al respecto, que sigue siendo el referente ineludible
de los pases abolicionistas, es el Convenio de la ONU de 2 de diciembre de 7 949 para la
represin de la trata de seres humanos y de la explotacin de la prostitucin, que estableci el
deber de los estados suscribientes de castigar el proxenetismo y la explotacin de la prostitucin,
aunque fuera consentida.
Este convenio fue elaborado slo un ao despus de la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos de 1948, y se cita siempre como ejemplo por los abolicionistas, porque
expresa un juicio de valor negativo sobre la prostitucin sin distincin sobre la existencia del
consentimiento, considerando la trata de personas como una consecuencia de aqulla. As,
seala en su prembulo:
Considerando que la prostitucin y el mal que la acompaa, la trata de personas para fines de
prostitucin, son incompatibles con la dignidad y el valor de la persona humana y ponen en
peligro el bienestar del individuo, de la familia y de la comunidad [...l.

Y hace en su artculo 1O una declaracin de principios al sealar:

Las Partes en el presente Convenio se comprometen a castigar a toda persona que, pa
satisfacer las pasiones de otra: 1) Concertare la prostitucin de otra persona, aun con
consentimiento de tal persona; 2) Explotare la prostitucin de otra persona, aun con el
consentimiento de tal persona)).

Y, en general, sta pareci ser una lnea asumida hasta que el nuevo panorama; debido
al aumento cuantitativo de las migraciones, lleva a que en los foros internacionales empiece a
debatirse, en concreto, sobre la necesaria diferencia de trato segn exista o no consentimiento
de la persona traficada. Y as, este argumento se convierte en el eie de la discusin en la
Conferencia de Viena de octubre del 2000, durante las negociaciones internacionales relativas
a la Convencin sobre la criminalidad transnacional organizada (Convention CTO, la discusin
se produjo en la negociacin de uno de los tres protocolos adicionales a la Convencin, el cual
trataba del trfico de seres humanos, especialmente de mujeres y de nios).

En este foro, un grupo de pases, encabezados por Holanda, intentaron introducir la

crucial distincin entre prostitucin libre y prostitucin forzada)). De aceptarse el concepto
de prostitucin libre las personas adultas ya no seran consideradas vctimas del trfico,
sino que al constar su consentimiento se tratara, como se ha dicho, de migracin para el
trabajo sexual. As, la prostitucin libre debera considerarse como una actividad laboral ms,
intentando hacerla aceptable en ciertos casos. Junto a Holanda, en las conversaciones de Viena
algunos grupos de O N G defendieron la prostitucin como trabajo y el trfico voluntario
como emigracin para el trabajo sexual, insistiendo en limitar la definicin de trfico de
personas a aquellos casos en que se demostrara que ste haba sido forzado.
Uno de los argumentos que se utilizaron sobre la necesidad de legalizar, en concreto,
en algunos pases no desarrollados fue un informe realizado por la Organizacin Internacional
del Trabajo: The Sex Sector: The economic and social bases of prostitution in Southeast Asia,
de Lin Lean Lim (Oficina Internacional del Trabajo, Ginebra 1998). Dicho informe contiene
un estudio realizado en cuatro pases asiticos: Tailandia, Filipinas, Malasia e Indonesia, el
cual constata que los ingresos que en dichos pases provienen de la prostitucin representan
una parte fundamental del producto nacional bruto, concluyendo que debera realizarse un
reconocimiento de este sector econmico, por contribuir sustancialmente al empleo y a la renta
nacional.
Entre las posibles causas del aumento de la prostitucin en estos pases, el informe
apunta la promocin del turismo como fuente de divisas, las polticas macroeconmicas de
unos gobiernos que tienden a fomentar la urbanizacin rpida a expensas del desarrollo rural,
la inmigracin de trabaiadores extranjeros y la exportacin de mano de obra femenina para
generar ingresos en divisas, adems de la falta de oportunidades econmicas para personas
con niveles inferiores de educacin y la ausencia de redes de seguridad y proteccin social
para los pobres.
Por el contrario, en la Conferencia de Viena, algunas O N G abolicionistas afirmaron
que se estara produciendo una avanzada liberal)) desde instancias internacionales (como la
ONU, la OIT y la Unin Europea) que podra hacer saltar el cerrojo tico que constituye la
opcin abolicionista, siempre defensora de penalizar el proxenetismo. Asi, los abolicionistas
abogaron por una definicin de la prostitucin en la que no se estableciese distincin alguna
entre forzada o libre, lo que al final se consigui en dicha Conferencia.

Esto tena consecuencias importantes de cara, como se ha sealado, a lo que debe

entenderse a su vez por trfico de personas, de tal manera que, segn los abolicionistas,
cuando el fin sea la prostitucin dicho trfico debe perseguirse exista o no consentimiento de
las personas traficadas.
Naturalmente, la tesis abolicionista sobre esta nula eficacia jurdica del consentimiento
de las personas que son objeto de trfico debe ir acompaada, a su juicio, de una coordinacin
entre las medidas que sancionan a los traficantes y las relativas a la inmigracin. Para que
sea efectiva la persecucin de quienes explotan a terceros prevalindose de las condiciones
pauprrimas de estos, o de su situacin de clandestinidad, es necesario simultneamente una
poltica generosa y humanitaria en relacin con la inmigracin, con especial atencin hacia
quienes provienen de pases con una situacin poltica o econmica ms difcil (adems
de que una poltica muy rgida en relacin con la inmigracin favorece la aparicin de
organizaciones criminales).
Dicha poltica podra realizarse, por ejemplo, premiando, la colaboracin de
la persona objeto de trfico en el caso de que colabore denunciando a los responsables.
Por ejemplo, en Blgica, una Ley de 13 de abril de 1995 ofrece asistencia y permiso de
residencia provisional a estas personas si deciden iniciar un procedimiento penal. Tambin
establece algo parecido en Italia el Decreto-ley de 25 de julio de 1998.
En Espaa, en sentido parecido, el Reglamento que regula la ejecucin de la ley de
extranjera (Ley Orgnica 4/2000, reformada por la 8/200) prev la concesin de permisos
de residencia a ttulo humanitario (artculo 41).
Desde luego, si la alternativa es la expulsin automtica del pas de todo inmigrante
que sea descubierto bajo esas circunstancias, difcilmente podr atajarse el ~roblemaen su
origen. Hay que tener en cuenta que para quienes viven del trfico y de la explotacin sexual
de personas es relativamente fcil en la propia Europa actual encontrar nuevas vctimas,
dada la precaria situacin, por ejemplo, de algunos pases del este.
.. .

IV. Reflexin final

En la Conferencia de Viena de 2000 qued claro que la tendencia de algunos paises
es la de modificar los principios expresados en el Convenio de 1949, intentando asentar en

la comunidad internacional la idea de que la prostitucin ~ u e d eaceptarse en ciertos casos.

En este sentido, cabra hacer unas reflexiones finales desde el punto de vista jurdico,
pues para otorgar al consentimiento el valor y la eficacia que se pretende habra que comprobar
antes, como ya apunt el Senado francs, lo genuino de su naturaleza. Seguramente entonces
se dir, desde la opcin legalizadora, que debe analizarse por separado el que ha restado
aqul que entra ilegalmente en un pais y acude a la prostitucin como medio de subsistencia
clandestino por el constante temor a la expulsin, de aquel otro consentimiento de quien siendo
nacional de un pais ms o menos desarrollado escoge como medio de vida el eiercicio de la
prostitucin porque, por ejemplo, le proporciona ingresos ms altos que otras alternativas a las
que, por su escasa formacin, puede optar.
Como punto de ~artida,todos estamos de acuerdo en qule debe reprimirse severamente
la explotacin sexual si se utilizan medios coercitivos, ya consistan en la violencia fsica, en la
intimidacin o el engao. Y por supuesto, es obvio decirlo, siempre que los implicados sean
menores de edad, haya o no consentimiento, haya o no medios coercitivos o violentos. Y creo
que tambin habr acuerdo en que la represin debe tener lugar ya se trate de vctimas que
tienen la condicin de nacionales del pas en cuestin o ya se trate de personas que, llegados
de otro pas, se encuentran en una situacin ilegal. Parece claro que en ninguno de los casos
mencionados hay un consentimiento vlido para el derecho.
M e estoy refiriendo a los casos en que se fuerza fsicamente a ejercer la prostitucin
(mediante agresiones fsicas, o privando de libertad a la persona), y a los de intimidacin:
aquellos, por ejemplo, en que una organizacin criminal ofrece mediante un alto precio introducir
a una persona en un pas con la promesa de una oferta laboral, para despus exigirle con su
prostitucin la devolucin, a veces aumentada, de dicho precio, bajo la amenaza clara de
males fsicos mayores sobre ella o sobre sus familiares en su pais de origen, o de no devolverle
su documentacin. Este tipo de supuestos, castigados en todas partes, constituyen los casos de
explotacin ms grave (artculo 188 del Cdigo penal espaol).
Pero hasta aqu llega ms o menos el consenso, y empiezan entonces las divergencias
con respecto al valor que debe otorgarse jurdicamente al consentimiento. Tengamos presente
que la opcin de legalizar tiene su base fundamental en otorgar toda la eficacia iurdica a
dicho consentimiento cuando no se den las circunstancias anteriores y se trate de personas
mayores de edad, afirmando que, siendo as, la mejor alternativa para evitar la marginacin

es el reconocimiento de la prestacin de servicios sexuales como un trabaio ms. La conclusin

desde aqu es que, si no hay coaccin, y se trata de adultos que deciden libremente, el Estado
nada debe oponer; y no slo no debe entrometerse en si quienes ejercen la prostitucin deciden
obtener proteccin o agalariarse (dando pie al proxenetismo), sino que, para evitar que ello
se vuelva en su contra, lo meior es precisamente el control estatal mediante una reglamentacin
laboral.
La cuestin entonces parece reducirse a la siguiente pregunta: spodemos decir que es
libre el eiercicio de la prostitucin cuando no hay por medio coaccin fsica o intimidacin?
La delegacin del Senado francs contestaba en su informe a esta pregunta de manera
rotunda: No es raro or que las prostitutas son libres, que han elegido su estado. Esta
visin, indudablemente confortable y desculpabilizadora para la sociedad, es completamente
falsa: por una parte, la prostitucin sin proxenetismo es muy marginal, y por otra $quin
optara conscientemente por un destino de alienacin?

[...l.

Quizs ms grave todava, por

su perversidad, es la invocacin del derecho a disponer de su cuerpo. La utilizacin de una

de las ms grandes conquistas de las mujeres para justificar la prostitucin es particularmente
insultante: sdnde disponen menos de su cuerpo las muieres que en la prostitucin?.