PERIODICIDAD

El comportamiento repetitivo de las propiedades qumicas de los elementos se

conocen como periodicidad qumica o comportamiento peridico (de ah en
nombre de tabla peridica) y en reconocimiento a sus mritos tambin se
conoce como ley de Mendeleev o tabla de Mendeleev.

La ley de Mendeleev se puede enunciar como:

Las propiedades de los elementos son recurrentes (peridicas) en ciclos

regulares cuando estos se arreglan en orden creciente de sus masa atmicas.
TABLA PERIDICA Y CONFIGURACIN ELECTRNICA Aunque la tabla
peridica se desarroll originalmente basndose en la informacin sobre pesos
atmicos y valencias, as como de las propiedades fisicoqumicas de los
elementos, probablemente es ms fcil entender su estructura, si se la enfoca
relacionando las propiedades qumicas de los elementos con la configuracin
electrnica de sus orbitales ms exteriores. En la tabla peridica moderna, los
elementos se encuentran ordenados en funcin de sus nmeros atmicos
crecientes, distribuidos en 18 columnas verticales denominadas grupos y en 7
filas horizontales llamadas perodos. A los grupos o familias e les ha asignado
un nmero romano, seguido de una letra A para los elementos
representativos, o B para los elementos de transicin. Los perodos estn
numerados del 1 al 7, y se corresponden con los niveles energticos (o nmeros
cunticos principales) de los electrones en el ltimo nivel. El primer perodo
contiene 2 elementos (H y He) pero el segundo y tercer perodos contienen 8
elementos cada uno (de Li hasta Ne, y de Na hasta Ar). La cantidad de
elementos presentes en cada perodo es tal, que los elementos con una
configuracin electrnica similar, quedan directamente abajo unos de otros.
Para ilustrar este punto, considrense los elementos de los perodos 2 y 3. Se
puede ver que todos los elementos del 3 al 10 difieren en sus estructuras
externas; a partir del elemento 11 se empieza un nuevo perodo, en el cual los
elementos tienen la misma configuracin que los situados directamente encima
de ellos (ns1 para el grupo IA, ns2 para el grupo IIA, etc.). Hay ocho elementos

en cada una de estas filas o perodos, porque se necesitan ocho electrones para
llenar totalmente los orbitales s y p correspondientes a un valor dado de n
(esto es, ns2 np6 ).

Paralelamente a la divisin en grupos y perodos, es posible considerar que la

tabla peridica moderna, est constituida por cuatro bloques, cada uno de los
cuales se corresponde con aquellos elementos en cuyo ltimo nivel se
encuentran orbitales s, p d f parcialmente llenos. Los elementos que se
encuentran en los bloques s y p son los llamados representativos. En el
bloque d estn los elementos de transicin y en el f se encuentran los
elementos de transicin interna o tierras raras. Esta divisin en bloques,
permite visualizar de una manera ms rpida y efectiva, cual es la
configuracin electrnica de un determinado elemento

Carga Nuclear Efectiva Un aspecto clave para la comprensin de las

propiedades peridicas, es el concepto de carga nuclear efectiva (Z*), o sea,
la carga positiva real sentida por un electrn ubicado en un orbital
determinado, la cual es siempre menor que la carga nuclear real (Z = nmero
atmico). Esto es debido a que la atraccin de los electrones de las capas
externas ocasionada por el ncleo, est parcialmente compensada por la
repulsin debida a los electrones de las capa internas ocupadas. Se dice
entonces, que los electrones en los orbitales internos apantallan o escudan a
los electrones en los orbitales externos. Entonces, la carga nuclear efectiva
que acta sobre un electrn dado de un tomo, es igual a la carga nuclear real
(Z = nmero atmico), menos una constante de apantallamiento que tiene en
cuenta el efecto de los electrones ubicados en orbitales ms cercanos al
ncleo, que aquellos que acompaan al electrn en consideracin. La relacin
entre estos parmetros, se muestra en la siguiente ecuacin: Z* = Z - donde:
Z* = Carga Nuclear Efectiva Z = Nmero Atmico = Constante de
Apantallamiento

PROPIEDADES PERIDICAS DE LOS ELEMENTOS Como se ha visto, las

configuraciones electrnicas de los elementos muestran una variacin peridica

al aumentar el nmero atmico. En consecuencia los elementos tambin

presentan variaciones peridicas en cuanto a su comportamiento fisicoqumico.
Son muchas las propiedades de los elementos que muestran periodicidad
respecto a su nmero atmico, sin embargo algunas de ellas son ms
importantes que otras cuando se quiere explicar o predecir la conducta qumica
de los elementos. Entre estas ltimas podemos citar el radio atmico, la
energa de ionizacin, la energa de afinidad electrnica, la electronegatividad,
y el carcter metlico de los elementos. Radio Atmico En relacin al radio
atmico es conveniente establecer que, de acuerdo al modelo actual del tomo,
este no tiene limites claramente definidos que determinen su tamao.

En general, el valor del radio metlico es mayor que el valor del radio
covalente, para un mismo tomo que pueda formar ambos tipos de enlace. La
razn de esta diferencia radica en la naturaleza de los enlaces. Mientras que
en un enlace metlico, los electrones estn ms o menos libres para
desplazarse dentro del agregado metlico, en el caso del enlace covalente, los
electrones estn localizados nicamente entre los dos tomos involucrados en
el enlace.
Al recorrer de izquierda a derecha cualquier perodo de la tabla, el nmero de
electrones internos de cada uno de los elementos en dicho perodo, se
mantiene constante, en tanto que la carga del ncleo aumenta. Los electrones
ubicados en los orbitales ms externos, sienten entonces una mayor carga
nuclear efectiva, siendo atrados con mayor fuerza hacia el ncleo, lo que hace
que el radio atmico disminuya. Al recorrer hacia abajo la tabla, a lo largo de
un mismo grupo, la carga nuclear efectiva permanece relativamente constante,
en tanto que el nmero cuntico principal se incrementa; en consecuencia, el
tamao del orbital respectivo es mayor, y por ende el radio atmico aumenta.
Energa de Ionizacin: La energa de ionizacin es la mnima energa requerida
para quitar un electrn de un tomo gaseoso en su estado fundamental. La
magnitud de la energa de ionizacin es una medida del esfuerzo necesario para
que un tomo libere un electrn, y forme un in positivo, o de cuan
fuertemente est atrado un electrn por el ncleo en el tomo. A mayor
energa de ionizacin, es ms difcil quitar el electrn. Es posible, sin embargo,
remover ms de un electrn de la mayora de los tomos. Para un tomo

polielectrnico, la cantidad de energa requerida para quitar el primer

electrn del tomo en su estado fundamental, y se denomina primera energa
de ionizacin (I1). Por convencin, la energa absorbida por tomos (o iones) en
el proceso de ionizacin, tiene un valor positivo. As, las energas de ionizacin
siempre aumentan.

Energa de Afinidad Electrnica Los tomos no solo pierden electrones para

formar iones con carga positiva, sino que tambin pueden ganar electrones para
formar iones con carga negativa. El cambio de energa que ocurre cuando un
electrn se adiciona a un tomo gaseoso o a un ion se llama energa de afinidad
electrnica De acuerdo con la convencin usada en termodinmica, se asigna un
valor negativo a la energa de afinidad electrnica cuando se libera energa.
Entre ms negativa sea la energa de afinidad electrnica, mayor ser la
tendencia del tomo a aceptar un electrn. Por otro lado, cuando el valor de la
energa de afinidad electrnica es positivo, significa que es necesario forzar a
los tomos correspondientes a aceptar dichos electrones.
La tendencia general, sin embargo, es que los valores aumenten (se hacen ms
negativos) de izquierda a derecha en cada perodo. Son excepciones notables
los elementos de los grupos IIA, VA y VIIIA que tienen valores menos
negativos (o ms positivos) de lo que sugiere la tendencia.

Otra propiedad peridica que nos ayuda a predecir el comportamiento qumico

de los elementos, cuando forman parte de un compuesto, es la llamada
Electronegatividad Esta se define como la capacidad relativa que tiene un
tomo, para atraer los electrones sobre si, cuando esta qumicamente enlazado
con otro tomo. Como es de esperarse, la electronegatividad de un elemento
est relacionada con sus energas de ionizacin y de afinidad electrnica. Un
tomo con una energa de ionizacin elevada y una energa de afinidad
electrnica muy negativa, evitar que sus electrones sean atrados por otros
tomos y en cambio atraer electrones fcilmente, por lo que ser muy
electronegativo. la electronegatividad aumenta al avanzar de izquierda a
derecha a lo largo de un periodo, es decir desde el grupo IA hasta el grupo
VIIIA. Por el contrario, al descender en un grupo, la electronegatividad (con
algunas excepciones, en especial entre los metales de transicin) disminuye al

aumentar el nmero cuntico principal. Segn la escala de Pauling, el flor es el

elemento ms electronegativo, con un valor de 4,0 mientras que el cesio tiene
un valor de 0,7, siendo as el elemento menos electronegativo. Esta distribucin
permite establecer que los elementos ms electronegativos (halgenos,
oxigeno, nitrgeno y azufre) bicados en el ngulo superior derecho de la tabla
peridica,
La Ley Peridica, tal como se seal anteriormente, establece que las
propiedades de los elementos qumicos son funcin peridica de su nmero
atmico