Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Enseando
la diferencia, Resolviendo el
conflicto1
Por: Zoran Pazameta.
Traducido por: Ferney Yesyd Rodrguez.
La mayora de los estudiantes de nuestras universidades ignoran
las diferencias entre las verdades cientficas y las religiosas, y
virtualmente desconocen la manera como stas son obtenidas.
Estos pensamientos y materiales sern de gran ayuda.
En el mundo de hoy, la humanidad est, en muchos aspectos,
mejor de lo que ha podido estar alguna vez, y el conocimiento
educativo est ms ampliamente disponible que en cualquier
tiempo en el pasado. A pesar de esto, la ignorancia sobre las
diferencias entre las "verdades" cientficas y naturales contina
causando tremendos sufrimientos y angustias en el mundo. Es
por esto, que en cada emisin del SKEPTICAL INQUIRER se
ofrecen los ejemplos y las consecuencias de esta ignorancia, la
cual no se confina a las "masas incultas." Paul Kurtz (1998,4) nos
dice: "El analfabetismo cientfico se encuentra ampliamente
extendido, an en las clases educadas, y especialmente entre
los polticos y los lderes industriales." Y est observacin se
aplica ms fuertemente al conocimiento de las diferencias
fundamentales entre la religin, la ciencia y la perjudicial (y
anticientfica) pseudociencia.
Durante una dcada he estado enseando cursos introductorios
en astronoma y fsica, como requisitos de ciencias en una
universidad estatal de arte liberal, sin dar un mayor nfasis en
las ciencias fsicas. Los estudiantes interesados en una ciencia
natural (por ejemplo, biologa) probablemente aprenden algo de
la ciencia y del mtodo cientfico por "inmersin",
Me he dado cuenta que ellos desconocen los fundamentos que
permiten conocer la verdad cientfica y de cmo stos difieren
de los de la religin. Las personas que siguen una carrera no
cientfica, abandonan la universidad sin tener en claro las
diferencias y los conflictos en la historia del pensamiento
Figura 1
A parte de esto, es de vital importancia que los estudiantes
comprendan los papeles de las pruebas, tanto en la religin
como en la ciencia. En la religin, las pruebas no tienen ningn
significado y son reemplazadas por la fe. O usted cree (tiene fe),
o usted no cree, sta es la nica "prueba" legtima para una
religin: Para la ciencia, la cuestin radica en la prueba, por
ejemplo: en la observacin y el experimento, la fe no juega
ningn papel, porque una verdad cientfica provisional (como lo
es la hiptesis) requiere la aprobacin de una prueba emprica,
de lo contrario, se descarta. "Este punto de que la verdad
cientfica es contingente sobre una interpretacin subjetiva y
que por lo tanto yace en un plano epistemolgico diferente al de
la verdad filosfica, parece ser tan inescrutable para los
deconstruccionistas ( y otros filsofos posmodernistas) como lo
son para el resto de nosotros sus opacos sofismas" (El
postmodernismo puede definirse como una teora anrquica del
conocimiento, en el postmodernismo ms recalcitrante se ve la
ciencia como un conocimiento innecesario. En Sindioses.org hay
disponible un ensayo sobre el postmodernismo titulado. Hacia
las
crticas
El mtodo cientfico
Aunque ste se explica por si mismo, apunto aqu la referencia
de la discusin sobre los cuatro tipos de razonamiento
(experiencia, analoga, induccin y deduccin) (Kline 1964, 2427) y le asigno a los estudiantes la tarea de citar ejemplos para
cada uno.
Los tres criterios que cualquier nueva hiptesis debe satisfacer
para ser aceptada como teora (Copia 1961, 426-433) son:
1. Debe explicar uno o ms de los fenmenos que
actualmente son inexplicables (lo cual es la motivacin
inicial para construir la teora).
2. Debe incorporar partes existentes de la teora que se
propone reemplazar (Satisfacer el principio de
correspondencia).
3. Debe hacer predicciones de nuevos fenmenos, que a su
vez deben ser probados empricamente. Un ejemplo que
uso con frecuencia es la teora de Einstein de la gravedad:
la cual explica la parte anmala de la presesin orbital de
Mercurio; lo cual reduce a la teora de la gravedad de
Newton a un campo explicativo menor; la teora de Einstein
tambin predijo la desviacin de la luz de las estrellas que
pasan cerca del Sol.
DIVULGAC IN
206 COMENTARIOS
material combustible de una esencia llamada flogisto. Hace 200 aos se saba que las
enfermedades eran causadas por el aire ftido (mal aria, mal aire), que la carne dejada
descomponer generaba espontneamente gusanos y la ropa vieja ratones, y que los mdicos
no necesitaban lavarse las manos entre una autopsia y la atencin a una parturienta. Hace
100 aos los fsicos intentaban demostrar de una vez para siempre la existencia del ter, un
misterioso material transparente que permeaba el cosmos entero, y los gelogos descartaban
que los continentes se moviesen porque qu podra moverlos?. El conocimiento cientfico
jams es esttico: siempre est a merced de un nuevo descubrimiento, de una nueva teora,
de un nuevo fsil, de una nueva explicacin. Porque la esencia de la ciencia es cuestionarlo
todo constantemente.
sta es la caracterstica que diferencia sobre todo a las personas que se dedican a una y a
otra cosa: la disposicin a cambiar de opinin. Quienes no se sienten cmodos en un
mundo carente de certezas encuentran la ciencia frvola, cambiante, tan slida como arenas
movedizas; slo la absoluta certidumbre de una buena religin puede proporcionarles el ancla
csmica que necesitan. Para quien gusta de conocer las razones que hay debajo de todas las
explicaciones el tener (en el fondo) una nica respuesta inamovible a todas las preguntas
(porque la deidad as lo quiere) provoca un confinamiento intelectual insoportable. No hay
duda de que existen personas que concilian la prctica personal de una religin con un
perfectamente adecuado trabajo cientfico, pero en el fondo son la excepcin. Porque estos
dos tipos de personalidades no son sencillos de conciliar.
Por supuesto que hay personas religiosas capaces de poner en cuestin los dogmas y de
aplicar la lgica con honradez intelectual. El problema es que si lo hacen fuera de la zona de
filigrana teolgica aceptada por su iglesia particular pronto acaban expulsados, perseguidos, o
fundando una nueva religin. Por supuesto que hay cientficos profesionales ms que capaces
de transformar las certezas provisionales de su generacin en dogmas inamovibles, y de
resistirse con todas sus fuerzas a la adopcin de nuevas ideas, a cambiar sus teoras y sus
explicaciones en lo ms mnimo. Es simplemente humano; todos terminamos por cogerle
cario a aquello que conocemos, y a resistirnos al cambio, sobre todo con la edad. Pero en
la prctica cientfica habitual esto puede ser incluso saludable, al actuar como un freno a la
especulacin descontrolada: las pocas ganas de cambio de los cientficos mayores obligan a
los jvenes con ideas nuevas a respaldarlas con mayor solidez, a apuntalarlas con ms
experimentos, hechos y razonamientos. Mientras para los partidarios de la certeza la duda es
un veneno, para los partidarios de la duda la certeza refuerza su sistema.
La disposicin a cambiar la doctrina segn lo exija la realidad es la diferencia principal que
enfrenta ciencia y religin. La capacidad de confrontar la duda, los datos contradictorios, el
desconocimiento, la negacin. En principio un gran cientfico tiene que estar dispuesto a
tirar por tierra la teora a la que dedic su vida si los resultados experimentales la
contradicen; con todo lo que eso conlleva de coste personal. Justo lo contrario es la marca del
gran religioso: ser capaz de mantener una fe inamovible aun en presencia de las ms
contundentes pruebas en contra. Teniendo en cuenta que a los humanos nos molesta
desconocer cosas, lo realmente impresionante es que en la historia de la ciencia encontramos
ejemplos de lo primero. Vivir en la duda puede ser al menos tan heroico como morir por una
certeza, pero ambas cosas son radical y profundamente diferentes. Y por eso, se argumente
como se argumente, incompatibles.