Educacin

FLACSO ARGENTINA
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
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ISSN 1995- 7785
ARGENTINA

38

2012
Cmo puede alguien estar tan cerca de socavar las bases de su propia profesin?,
por Pedro Ravela,
Propuesta Educativa Nmero 38 Ao 21 Nov. 2012 Vol 2 Pgs 16 a 19

Cmo puede alguien estar tan cerca de socavar las

bases de su propia profesin?

Pedro Ravela*

Para el taosmo nada ocurre al azar. Todo est interconectado. Todo acontecimiento ocurre por
una razn. La coincidencia no es un truco de la naturaleza, sino la esencia del tiempo.
Cuando me invitaron a escribir este texto desde FLACSO, me pidieron reflexiones acerca de la
contribucin de la Maestra en Ciencias Sociales con orientacin en Educacin, en los procesos
de cambio y mejoramiento de los sistemas educativos de la regin, con motivo de la celebracin de los treinta aos de su creacin. Mi respuesta inicial fue negativa, porque no conozco suficientes egresados de la Maestra y, menos an, sus trayectorias profesionales. Ofrec a cambio
escribir sobre lo que la Maestra signific en mi propia trayectoria profesional y en mi trabajo en
la educacin. Este es el texto.

DOSSIER / ENTREVISTA / ARTCULOS / RESEAS

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Media tarde de algn da de setiembre de 1985, primer ao luego de once de dictadura militar
en Uruguay. Yo tena 24 aos y era profesor de filosofa en la enseanza media, formado durante
la dictadura. Unos das antes mi suegro me haba avisado acerca de algo llamado Maestra en
Educacin que se abra en el Centro de Investigacin y Estudios Pedaggicos (CIEP)1. Esa tarde,
cuya fecha exacta no recuerdo, estaba trabajando en un movimiento juvenil vinculado a los
jesuitas con Federico Montes, quien ha sido mi amigo durante toda la vida. Por casualidad se
suspendi una reunin y le ped que me acompaase hasta el CIEP para ver de qu se trataba
eso de Maestra, pues no era algo comn en ese tiempo. Una vez all, me informaron que ese
da haba comenzado un curso de nivelacin que era requisito para ingresar. Si quera hacerlo
me tena que quedar y empezar ya. Me qued.
Hace un par de semanas, una tarde de un mircoles de setiembre, concurr a una entrevista con
la Comisin Directiva del nuevo Instituto Nacional de Evaluacin Educativa creado por la Ley General de Educacin 18.437 en diciembre de 2008. La Comisin Directiva se instal recin en abril
de este ao. A comienzos de setiembre se abri un llamado pblico para seleccionar al Director
Ejecutivo de la institucin, al que me present luego de meditarlo y discernirlo durante un tiempo
-me haba propuesto no tomar ms cargos de direccin. Finalmente decid que era una oportunidad de hacer algo valioso por la educacin en Uruguay y que con esta Comisin Directiva vala la
pena el intento. Esa tarde fui informado de que haban resuelto contratarme.
Como dijo Steve Jobs en su conocido discurso ante los estudiantes de la Universidad de Stanford,
no puedes conectar los puntos mirando hacia adelante, solo puedes hacerlo mirando hacia atrs.
Cuando eleg formarme como profesor de filosofa tena la intuicin de que quera dedicarme
a la educacin en el plano de las polticas educativas ms que en la docencia directa. Pero en
ese momento no tena mucha claridad sobre qu poda significar eso. Era una idea difusa. Algo
as como que la educacin poda tener un papel importante para construir una sociedad ms
justa y con menos pobreza, y que para eso era necesario pensar la educacin como sistema. A
diferencia de la mayora de mis compaeros de clase, me interesaba ms la educacin que la fiProfesor de Educacin Media en Filosofa y Magster en Ciencias Sociales especializado en Educacin; Director del
Instituto de Evaluacin de la Universidad Catlica de Uruguay; profesor universitario en temas de Evaluacin y
Sociologa de la Educacin; consultor en temas de Evaluacin en distintos pases de Amrica Latina; integrante del
Grupo de Expertos en Evaluacin de la Organizacin de Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la
Cultura. E-mail: pedroravela@gmail.com

Propuesta Educativa, Ao 21 Nro 38, p. 16 a 19, Noviembre 2012

Cmo puede alguien estar tan cerca de socavar las bases de su propia profesin?

losofa (aunque me gusta mucho la filosofa en el plano intelectual, en el prctico me interesaba

ms la educacin), al punto que ni bien me recib de profesor comenc a cursar una licenciatura
en educacin en la Facultad de Humanidades, que luego abandon por la Maestra.
Entre el inicio de la Maestra y mi reciente decisin de presentarme al llamado para la direccin
ejecutiva del INEED hubo muchos puntos intermedios, algunos de ellos casuales, que progresivamente fueron tomando la forma de una trayectoria.
Nunca pens conscientemente en la evaluacin educativa como rea de especializacin y trabajo.
Sin embargo, mi primer trabajo en la Maestra, realizado para aprobar el curso de nivelacin, tuvo
como ttulo La evaluacin como instrumento de poder en el aula. Mi tesis fue un estudio de caso
sobre gestin en la educacin media, titulado El liceo como organizacin. Adems del trabajo
con Cecilia Braslavsky, mi orientadora, la tesis signific, desde el punto de vista terico, el contacto
con la escuela francesa de sociologa de las organizaciones (Michel Crozier y Ehrard Friedberg) y,
desde el punto de vista metodolgico, el desarrollo de un estudio cualitativo y en profundidad.
Mientras cursaba la Maestra trabajaba en el Servicio Paz y Justicia de Uruguay. Tenamos una
revista que se llamada Educacin y Derechos Humanos. Buena parte de lo que iba descubriendo
en la Maestra lo volcaba luego en artculos y suplementos en la revista. En ese tiempo, empec
a dar clases de sociologa de la educacin en la Universidad Catlica del Uruguay.
Con mi tesis de Maestra como marco intelectual, particip en la creacin del Posgrado en Gestin de Centros Educativos en esa misma Universidad, del cual fui el primer Director. Este Posgrado contina existiendo hoy, convertido en Maestra.

En 1995, Germn Rama asumi la Presidencia del Consejo Directivo Central de la Administracin
Nacional de Educacin Pblica de Uruguay y me invit a desempearme como Director Tcnico
del Proyecto de Mejoramiento de la Calidad de la Educacin Primaria (MECAEP). De las muchas
y diversas actividades que involucraba el Proyecto, destaco especialmente dos.
En primer trmino, en ese perodo desarrollamos junto con Marina Orozco y un amplio equipo
docente, una propuesta pedaggica para las Escuelas de Tiempo Completo. En sus lneas sustantivas esa propuesta contina siendo el marco de trabajo de estas escuelas, que lenta pero
progresivamente se van convirtiendo en el modelo de la escuela pblica uruguaya. Desarrollamos tambin un ambicioso dispositivo de formacin en servicio para maestros, que involucraba
alrededor de 200 horas a lo largo de dos aos.
En segundo trmino, junto con Beatriz Picaroni y otro excelente equipo de trabajo, tuvimos la oportunidad de desarrollar la evaluacin de aprendizajes a gran escala desde un enfoque marcadamente
diferente de lo que se estaba haciendo en la regin en ese momento. Pusimos el foco en la devolucin de resultados a cada escuela, como herramienta formativa, en lugar de hacerlos pblicos
bajo la forma de rankings. Creamos el concepto de contexto sociocultural de la escuela, a partir de
la composicin de su alumnado. Esta categora result de enorme importancia para el anlisis de
los resultados educativos, algo que hoy es casi un lugar comn. Simultneamente, investigamos
y mostramos qu caracteriza a las escuelas que, aun en contextos desfavorecidos, logran que sus
alumnos aprendan. Finalmente, construimos un acuerdo con la Federacin Uruguaya del Magisterio
por el cual la principal respuesta poltica a los resultados de la evaluacin censal fue un programa de
formacin en servicio remunerado para las maestras que trabajaban en los contextos ms desfavorecidos. Concebimos e implementamos la idea de aplicacin autnoma de pruebas en las escuelas.

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En 1990 comenc a trabajar como investigador en la Oficina de Montevideo de la CEPAL junto con
Germn Rama y un interesante equipo de investigadores. Uno de los productos ms conocidos de
ese equipo fue el libro Qu aprenden y quines aprenden en las escuelas de Uruguay? Mi ingreso al
equipo fue algo bastante casual. Segn me contaron luego, estaban trabajando una noche y decidieron que era necesario incorporar a alguien ms. Germn record que Cecilia Braslavsky le haba
mencionado a alguno de sus alumnos de la Maestra en Uruguay. La llam por telfono a Buenos
Aires y ella le dio mi nombre. Ese fue para m un tiempo de aprendizaje, que complet la formacin
de la Maestra y me orient hacia la evaluacin e investigacin de los aprendizajes.

Pedro Ravela

El enfoque de evaluacin que desarrollamos en esos aos llam la atencin de algunos especialistas en la regin. As fue que se produjo otra coincidencia. En 1998 naca el Grupo de Trabajo
sobre Estndares y Evaluacin (GTEE-PREAL), a cuyo cargo estaba Patricia Arregui de GRADE
en Lima. Patricia estaba de visita en Uruguay y me pidi una entrevista para conocer nuestra
experiencia. A partir de all se inici una relacin profesional y de amistad que ha durado todos
estos aos. Gracias al grupo y a Patricia tuve la oportunidad de entrar en contacto con muchos
y queridos colegas, investigar sobre evaluacin, conocer lo que se hace en buena parte de los
pases de la regin y escribir al respecto. En particular, el libro Fichas didcticas para comprender
las evaluaciones educativas tuvo una amplia divulgacin y en cada evento al que concurro me
encuentro con personas que lo utilizan como base de su trabajo, tanto en universidades como
en unidades de evaluacin.
En noviembre de 2001 tuve otro encuentro casual. A partir del trabajo realizado en Uruguay fui
invitado a participar en el VI Congreso del Consejo Mexicano de Investigacin Educativa (COMIE),
que se realiza cada dos aos. Uno de los conferencistas principales era Emilio Tenti, uno de mis
profesores en la Maestra. All conoc a Felipe Martnez Rizo, quien me coment del proyecto de
creacin del Instituto Nacional para la Evaluacin de la Calidad de la Educacin, de cuyo Consejo Tcnico finalmente fui miembro entre 2002 y 2008. Como pocas instancias de este tipo, que
suelen ser meramente formales, este Consejo Tcnico se rene regularmente dos o tres veces
por ao durante dos o tres das cada vez, e influy fuertemente en la calidad del trabajo del
INEE. Fue tambin un espacio privilegiado de formacin y encuentro con otros investigadores y
especialistas en evaluacin.
En 2001-2002 impuls el ingreso de Uruguay en PISA y fui el Coordinador Nacional durante las
dos primeras aplicaciones (2003 y 2006). Una instancia que ha resultado importante para mi pas
y que ha sido un espacio de crecimiento profesional para todos los integrantes de los equipos
que han estado a cargo del emprendimiento.

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Durante 2005 y 2006 form parte de la Coordinacin Tcnica del Estudio conocido como SERCE,
un estudio regional de aprendizajes en 3 y 6 de Primaria impulsado desde la UNESCO/OREALC.
Como nunca quise vivir fuera de mi pas, acept un contrato de medio tiempo y viajaba una semana por mes a Santiago. Junto con Daniel Bogoya, Lilia Toranzos y Guiliana Espinoza logramos la implementacin del estudio en un momento especialmente complicado en la vida de ese Proyecto.
En febrero de 2007 volv a la UCU para crear el Instituto de Evaluacin Educativa. Durante estos
aos se fue conformando un excelente equipo de docentes, investigadores y tutores en torno al
Instituto, en especial en torno a los Diplomas en Evaluacin del Desempeo Docente y Evaluacin de Aprendizajes en el Aula, que se dictan, en modalidad semi presencial, en Montevideo,
Florida (interior de Uruguay), Panam y Argentina. Hemos desarrollado varios proyectos de investigacin, especialmente vinculados a dos lneas: las prcticas de enseanza y evaluacin en
el aula y la evaluacin de la implementacin e impacto de proyectos educativos.

Cmo influy la Maestra en mi identidad personal y profesional?

Lo primero que me viene a la conciencia son personas que dejaron una huella en m. Cecilia
Braslavsky, por su rigor intelectual, su capacidad para construir y estructurar categoras de anlisis, su compromiso tico con la educacin como poltica pblica y su preocupacin por el currculo y la enseanza. De ella recib una nocin de calidad construida desde el campo educativo
y sociolgico, vinculada con la adquisicin de saberes relevantes (expresin que ella usaba
mucho) de manera equitativa por todos los estudiantes. Comprend que la poltica educativa
es algo dinmico, que siempre e inevitablemente se transforma durante su implementacin,
porque todos los actores en todos los niveles toman sus propias decisiones. Recuerdo tambin
especialmente a Silvia Llomovate, fuertemente preocupada por los problemas de la pobreza
y la injusticia. De Emilio Tenti aprend a tener una mirada sociolgica sobre la educacin. Recuerdo especialmente haber ledo el texto completo de La Reproduccin, de Bourdieu, y haber
desarrollado un mapa conceptual con todas sus premisas y postulados. Recuerdo tambin a
Rafael Bayce, profesor de epistemologa, de quien aprecio la irreverencia intelectual, la invita-

Propuesta Educativa, Ao 21 Nro 38, p. 16 a 19, Noviembre 2012

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cin constante a abandonar los lugares comunes y las interpretaciones fciles de la realidad, y la
invitacin a pensar creativamente.
En la Maestra aprend principalmente el rigor intelectual en la produccin acadmica escrita, a
travs de los trabajos de fin de curso y de la tesis. Hasta ese momento siempre haba sido evaluado a travs de exmenes escritos y orales, pero que no constituyen produccin acadmica
en sentido estricto. La capacidad para escribir que desarroll durante la Maestra fue de enorme
importancia a lo largo de toda mi trayectoria. En el plano metodolgico aprend a ubicarme en
la interseccin de los enfoques cuantitativos y cualitativos. Nunca fui defensor a ultranza de
uno sobre el otro, por el contrario, siempre me parece mejor combinar ambas miradas sobre la
realidad. Aprend tambin a pensar la educacin desde su papel en la sociedad. Descubr temas
como la segmentacin educativa, la inequidad en el acceso al conocimiento y el papel de las
diferencias socioculturales. Aprend a concebir la educacin como un bien pblico y un derecho
que el Estado debe garantizar, con el nfasis puesto en los saberes relevantes. Finalmente, la
Maestra dej en m sentadas las bases para tener una mirada crtica sobre las polticas educativas y sobre la propia evaluacin, a estar atento a los efectos no deseados de las polticas.
Durante todos estos aos he intentado contribuir al desarrollo de evaluaciones con sentido.
No hace mucho tiempo, luego de una dictar una conferencia en la que haca propuestas sobre
cmo hacer evaluaciones con sentido y cmo evitar usos inapropiados de las mismas, alguien
de la audiencia se me acerc y me dijo: me sorprende sobremanera cmo alguien puede estar
tan cerca de socavar las bases de su propia profesin.

La edicin de la Maestra que yo curs fue un emprendimiento conjunto entre FLACSO y CIEP. Se dictaba
en Uruguay con participacin de docentes argentinos y uruguayos. Los cursos se desarrollaron durante
1986 y 1987. En 1988 hice mi tesis con la orientacin de Cecilia Braslavsky. La present y aprob en 1989.

Recibido: 15 de
mayo de 2012
Aceptado: 17 de
julio de 2012

Resumen
En la Maestra aprend principalmente el rigor intelectual en la produccin acadmica escrita, a travs
de los trabajos de fin de curso y de la tesis. Hasta ese
momento siempre haba sido evaluado a travs de
exmenes escritos y orales, pero que no constituyen
produccin acadmica en sentido estricto. La capacidad para escribir que desarroll durante la Maestra
fue de enorme importancia a lo largo de toda mi trayectoria. En el plano metodolgico aprend a ubicarme en la interseccin de los enfoques cuantitativos y
cualitativos. Nunca fui defensor a ultranza de uno sobre el otro, por el contrario, siempre me parece mejor
combinar ambas miradas sobre la realidad. Aprend
tambin a pensar la educacin desde su papel en
la sociedad. Descubr temas como la segmentacin
educativa, la inequidad en el acceso al conocimiento
y el papel de las diferencias socioculturales. Aprend
a concebir la educacin como un bien pblico y un
derecho que el Estado debe garantizar, con el nfasis puesto en los saberes relevantes. Finalmente,
la Maestra dej en m sentadas las bases para tener
una mirada crtica sobre las polticas educativas y sobre la propia evaluacin, a estar atento a los efectos
no deseados de las polticas.

Abstract
In my experience, one of the main contributions of the
Masters course was that, while working on my endof-year presentations and my thesis, I learned how to
apply intellectual rigor to my written academic production. Until then, I had always been evaluated by
means of oral and written tests, which, strictly speaking, did not imply academic production. The writing
skills that I developed during this Masters course have
been of the utmost importance throughout my career.
Methodologically, I learned to keep qualitative and
quantitative approaches balanced. Ive never been a
radical supporter of one or the other; on the contrary,
Ive always thought it best to combine both viewpoints. I also learned there to think about education in
terms of its role in society. I discovered issues such as
educational segmentation, inequities in knowledge
accessibility, and the weight of sociocultural differences. I learned to understand education as a public good
and as a right that should be guaranteed by the State,
with an emphasis on relevant knowledge. Finally, the
Masters course laid the foundations for me to look at
education policies with a critical eye, to analyze those
policies, to be aware of their collateral effects.

Palabras clave
Sistemas de Evaluacin de la Educacin - Uruguay

Key words
Assessment systems in education Uruguay

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Notas