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Sendo parte de uma das mais antigas civilizaes conhecidas, o Imprio Chins
j existia antes mesmo da ascenso de Roma no mundo antigo, e perdurou
mesmo aps a queda do Imprio Romano. Sua cultura influenciou vrios pases
vizinhos como o Japo e a Coria, sobrevivendo at a atualidade com muitos de
seus costumes culturais.
Alm de terem sido responsveis pela descoberta da plvora e pelas invenes
do papel e da bssola, segundo economistas, a China tem grandes chances de se
tornar futuramente uma das maiores economias do mundo, se no a maior,
posio que ocupada atualmente pelos EUA.
Foi na China que foram encontrados os vestgios fsseis do Homem de Pequim
ou, cientificamente falando, Homo erectus pekinensis, que um dos mais antigos
fsseis pertencentes espcie humana. Esse provvel antepassado teria vivido
h mais de 400 mil anos e andava ereto.
No leste da China encontram-se dois rios, o Yang-Ts-Kiang e o Huang-Ho,
tambm conhecido como rio Amarelo. Este segundo foi o responsvel pelo
desenvolvimento da agricultura e o surgimento de cidades na regio. Ele se torna
muito raso e arenoso durante as secas, e aps as chuvas ele se enche e cobre as
plancies. Esta dinmica irrigava as terras e os camponeses podiam plantar na
poca em que estavam secas.
Acreditava-se que neste territrio teria se dado o incio de toda a civilizao
chinesa, mas recentemente as pesquisas revelaram aos historiadores que este
foi apenas um dos centros de difuso que deu origem civilizao chinesa.
Dinastias Chinesas
A China foi governada por diferentes linhagens de reis e imperadores, devido a
isso, costuma-se dividir a histria da China Antiga baseando-se nos perodos de
governo de cada dinastia.
As cinco primeiras dinastias chinesas foram:
1. Dinastia Xia, 2205-1818 a.C.
A existncia dessa dinastia controvrsia entre os historiadores, de modo que
no se sabe ao certo se ela realmente existiu.
2. Dinastia Shang, 1500-1050 a.C.
Apesar de alguns historiadores duvidarem da existncia dessa dinastia, algumas
descobertas arqueolgicas recentes comprovaram a sua existncia. Foram
encontrados objetos de bronze, inscries em ossos e cascos de tartaruga e
sepulturas. Os escritos encontrados referentes ao perodo da dinastia Shang so
considerados os mais antigos registros escritos da histria da China.
3. Dinastia Zhou, 1050-256 a.C.
Os Zhou derrubaram os Shang e assumiram o poder. Eram de uma poderosa
famlia e tinham o costume de distribuir terras aos seus aliados. Eram apoiados
por famlias nobres e ricas, e cada uma destas famlias governava uma provncia.
Com o passar do tempo e o crescimento destas provncias, a China acabou sendo
dividida em sete principados. Em pouco tempo, eles entraram em guerra entre si,
perodo conhecido como "poca dos Estados Guerreiros", guerra esta que foi
vencida pelo primeiro reino de Qin.
4. Dinastia Qin, 221-207 a.C.
O rei de Qin, aps vencer a dinastia Zhou, conquistou um territrio aps o outro e
fez crescer o seu reino. Chegou ao ponto de conquistar quase toda a China e
ganhou o ttulo de "primeiro rei de Qin". Qin tornou-se o fundador do Imprio
Chins e estabeleceu pela primeira vez um Estado unificado.
Religio
Na China existe uma grande diversidade religiosa. As principais religies so:
Confucionismo e Taosmo (consideradas tambm como filosofias de vida),
Budismo, Islamismo e Cristianismo.
Culinria
Os chineses utilizam muitos ingredientes, molhos (shoyu o mais conhecido) e
temperos em sua culinria. Arroz, peixe, carnes vermelhas, broto de bamb e
legumes so utilizados em diversos pratos. Uma espcie de biscoito, fino e
crocante, o rolinho primavera, um dos alimentos chineses mais conhecidos no
Ocidente. Um alimento consumido na China, e considerado extico no Ocidente,
a carne de cachorro. Outros alimentos consumidos pelos chineses, e no muito
comuns no ocidente, so: carne de cobra, escorpio, besouros e cavalo-marinho.
Muralha da China
A Muralha da China, tambm chamada de Grande Muralha, uma gigantesca
construo arquitetnica criada pela engenharia chinesa. Essa construo no se
consolidou de uma s vez, pelo contrrio, foram necessrios cerca de dois mil
anos para conclu-la. Durante esse tempo, diversas dinastias (sequncia de
governantes, soberanos, reis, prncipes, pertencentes a uma mesma famlia)
deram continuidade construo.
A Muralha da China comeou a ser construda em 220 a.C, a partir das ordens de
Qin Shihuang, imperador chins daquela poca. A mesma foi finalizada somente
no sculo XVI. A muralha foi erguida em razo da grande incidncia de invases
dos povos do norte vindos da Monglia e da Manchria. Essa construo tinha
uma funo estratgica militar de defesa.
Quando os europeus chegaram China, ficaram surpreendidos com o nvel de
desenvolvimento tecnolgico da civilizao chinesa; e o que mais chamou a
ateno dos colonizadores europeus foi a Muralha.
A muralha possui aproximadamente 2 300 km de extenso, uma altura mdia de
7,5 metros e cerca de 3,75 metros de largura; tais caractersticas fazem com que
essa seja uma das maiores obras feitas pela humanidade. A Muralha da China,
que no passado tinha finalidade militar, hoje um smbolo chins e um dos mais
famosos pontos tursticos do mundo.
Estima-se que durante a construo da muralha foi usada a mo-de-obra de
aproximadamente 1 milho de pessoas, desse total, cerca de 250 mil perderam
suas vidas no decorrer da obra.
Atualmente, a Muralha uma das Sete Maravilhas do Mundo construda pelo
homem, reconhecimento internacional que aconteceu em 2007.
A ROTA DA SEDA
As Rotas da Seda eram uma srie de rotas interconectadas atravs do sul da sia
e eram usadas no comrcio da seda entre o Oriente e a Europa. Os meios de
transporte que rodeavam tais rotas eram as caravanas e embarcaes ocenicas
que faziam a ligao do Oriente e a Europa. No inicio, a rota ligava a cidade de
Chang'an na China at Antioquia na sia menor, porm sua influncia foi
aumentando chegando at a Coreia e o Japo, formando assim a maior rede
comercial do Mundo Antigo. Essa rotas no foram importantes somente para o
crescimento e desenvolvimento de regies e de grandes civilizaes como o
Egito Antigo, a Mesopotmia, a China, a Prsia a ndia e Roma, elas foram
importantes tambm para fundamentar o incio do mundo moderno.
A rota da seda continental se divide em rotas do sul e do norte, por causa de
importantes centros comerciais que se encontram no norte e no sul da China. A
rota do norte atravessava todo o Leste Europeu (os mercadores criaram at
mesmo cidades na Bulgria), a pennsula da Crimeia, o Mar Negro, o Mar de
Marmara, chegando aos Blcs e por fim, a Veneza. A rota do Sul percorre o
Turcomenisto, a Mesopotmia e a Anatlia. Chegando nesse ponto, tal rota se
divide em rotas que levam a Antioquia (na Anatlia meridional, que banhada
pelo mar Mediterrneo), ou ao Egito e ao Norte da Africa.
A rota da seda martima estende-se a China Meridional (atualmente Filipinas,
Brunei, Sio, e Malaca) at destinos como Ceilo, ndia, Prsia, Egito, Itlia,
Portugal, e at a Sucia. No dia 7 de setembro de 2005, foi confirmado que o
Departamento de Patrimnio Histrico de Hong Kong pretende propor a Rota
Martima da Seda como Patrimnio da Humanidade.
Mas falar em Rota da Seda sem procurarmos entender o que a seda
completamente difcil. No passado remoto, os Chineses aprenderam a fabricar a
seda a partir da fibra branca dos casulos dos bichos da seda. S os Chineses
sabiam como fabric-las e mantinha esse segredo muito bem guardado. Quando
eles, os chineses, comearam a fazer contato com cidades ocidentais,
encontraram pessoas muito dispostas a pagar muito caro por esse produto.
Um lado muito positivo desse processo de produo da seda, e principalmente de
todas essas rotas dedicadas ao transporte dela, foi que os dois lados (tanto a
China produtora, quanto a o ocidente como mercado consumidor) aprenderam
muito sobre essas diversas culturas e isso fez com que expandisse suas ideias
sobre o mundo.
Medicina Chinesa
A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) tambm conhecida como medicina chinesa
(em chins: Zhngy xu, ou Zhngao xu), a denominao usualmente dada
ao conjunto de prticas de Medicina Tradicional em uso na China, desenvolvidas
ao longo dos milhares de anos da sua histria.