COMUNICACIN NERVIOSA

Descripcin:
Las neuronas se comunican a travs de la sinapsis. La velocidad a la que la
neurona envas mensajes por los axones depende de los mensajes excitatorios o
inhibitorios que recibe de los botones terminales que forman sinapsis con ella.
Un reflejo es una reaccin automtica que ocurre cuando un organismo recibe
un estmulo especfico.
Cuando el dedo de una persona es pinchado por una espina, muchos cientos de
neuronas sensoriales transmiten la informacin hasta la mdula espinal y se
excitan muchos cientos de interneuronas, y stas a su vez se excitan a muchos
cientos de neuronas motoras.
Si bien el mensaje transmitido a travs de un axn es de tipo elctrico, no viaja
del mismo modo que lo hace la corriente elctrica por un cable. El mensaje es
conducido por medio de alteraciones en las membranas del axn que provoca
intercambios de varias sustancias qumicas entre el axn y el lquido que lo
rodea (neurotransmisor).
Medicin de los potenciales de accin.Para medir las cargas elctricas que genera el axn, ser necesario utilizar un
par de electrodos, los electrodos son conductores elctricos que proporcionan la
va para que la electricidad entre o salga de un medio. Uno de los electrodos
ser un sencillo alambre que se colocar en el agua de mar. El otro, para
registrar el mensaje del axn, debe ser especial.
Un microelectrodo no es ms que un electrodo muy pequeo, que puede
hacerse de metal o de vidrio.
Como el vidrio no conduce la electricidad, el microelectrodo de vidrio es llenado
con n lquido que s lo haga, una solucin de cloruro de potasio. Se descubre que
el interior del axn tiene una carga negativa con respecto del exterior. Por
tanto, el interior de la membrana tiene -70mV, esta carga elctrica e conocida
como potencial de membrana, el trmino potencial se refiere a una fuente de
energa almacenada, en este caso de energa elctrica.
El mensaje transmitido por el axn es en realidad un aligera variacin del
potencial de membrana. El cambio ocurre con demasiada rapidez como para ser
apreciado utilizando un voltmetro. Para estudiar el mensaje es preferible
utilizar un osciloscopio. Este aparato mide los voltajes, genera un registro de
dichos voltajes, graficndolos como una funcin de tiempo.
Se inserta el microelectrodo en el axn, el osciloscopio traza una lnea recta
horizontal a -70mV, cuidando no daar el axn. Esta carga elctrica a lo largo de
la membrana se conoce como potencial de reposo. Ahora, para lograr que el
potencial de reposo se altere, se usa otro instrumento: un estimulador elctrico
que permite alterar el potencial de membrana en un punto en especfico. Dado
que el interior del axn presenta carga negativa, al aplicarse una carga positiva
en el interior de la membrana se produce una despolarizacin. Es decir, se
elimina parte de la carga elctrica de la membrana cercana al electrodo, por lo
cual se reduce el potencial de membrana.
El potencial de accin.-

La membrana est formada por una capa doble de molculas de lpidos en las
que flotan diferentes tipos de molculas de protenas. Una de estas clases
posibilita que los iones entren o salgan de las clulas. Estas molculas
constituyen canales inicos, que contienen pasajes que pueden abrirse o
cerrarse. Cuando se abre un canal inico, un tipo especfico de in puede fluir
por el poro y por tanto entrar o salir de la clula. La permeabilidad de la
membrana a un in especfico en un momento determinado se define por el
nmero por el nmero de canales inicos que estn abiertos.
Conduccin del potencial de accin.Para estudiar el movimiento del mensaje del axn, o conduccin del potencial
de accin se une un estimulador elctrico un electrodo en un extremo del axn,
y se colocan electrodos de registro, unidos a osciloscopios, a diferentes
distancias del electrodo estimulador. Se aplica un estmulo despolarizante al
final del axn y se dispara un potencial de accin. Ese experimento establece un
ley bsica de la conduccin a travs de axones: la ley del todo o nada, la cual
afirma que un potencial de accin ocurre o no ocurre; una vez disparado, es
transmitido por el axn hasta su extremo. Un potencial de accin mantiene su
dimensin siempre.
Un simple potencial de accin no es el elemento bsico de la informacin; la
informacin variable es representada por la velocidad del disparo del axn (se
refiere a la produccin de potenciales de accin). Una alta velocidad del disparo
provoca una contraccin muscular fuerte, y un estmulo fuerte provoca una alta
velocidad de disparo en los axones que inervan los ojos. As la ley de todo o nada
se complementa con la ley de intensidad los potenciales de accin son el nico
tipo de seales elctricas que ocurren en las neuronas. Cuando se enva un
mensaje por sinapsis, se produce una pequea seal elctrica en la membrana
de la neurona que recibe el mensaje. Se descubre que el estmulo produce una
alteracin en el potencial de membrana que disminuye a medida que se aleja
del punto de estimulacin.
La transmisin de la despolarizacin pequea e inferior al umbral es pasiva. Ni
los canales de sodio ni los de potasio se abren o se cierran. El axn acta como
un cable elctrico, llevando la corriente que parte de un extremo.
A medida que una seal se transmite por un cable submarino, va decreciendo
debido a las caractersticas del cable, incluyendo la fuga por los aisladores y
resistencia en el cable. Debido a esto se le llama conduccin decreciente. Se
dice que la conduccin de una pequea despolarizacin por el axn est regid
por las leyes denominadas propiedades de cable de axn. Y debido a que las
hiperpolarizaciones nunca liberan potenciales de accin, estas alteraciones se
transmiten gracias a las propiedades de cable pasivas del axn. Los axones
presentan segmentos cubiertos por una capa de mielina producida por los
oligodendrocitos del sistema nervioso central o las clulas de Schwann del
sistema nervioso perifrico.
El nico lugar donde un axn mielinizado entra en contacto con el lquido
extracelular es un nodo de Ranvier, es decir, donde el axn no est mielinizado.
Cmo viaja el potencial de accin por el rea de la membrana axonal
cubierta por la capa de mielina?: debido a las propiedades de cable.
El potencial de accin se libera de nuevo, o bien se repite, en cada nodo de
Ranvier a medida que recorre el rea mielinizada hasta el prximo nodo
aprovechando las propiedades de cable del axn.

Tal conduccin, realizada a manera de saltos, de un nodo al otro, se conoce

como conduccin saltatoria.
Existen dos ventajas en la conduccin saltatoria.- la primera es econmica.cuando el mensaje elctrico alcanza un nodo, los canales de sodio dependientes
del voltaje se abren y el potencial de accin recupera su potencia plena, este
mecanismo ahorra una cantidad de energa considerable, debido a que las
porciones mielinizadas de los axones no requieren la presencia de
transportadores de sodio y potasio y la conduccin saltatoria es ms rapida. La
segunda ventaja de la mielina es la rapidez.- la conduccin de un potencial
accin es ms rpido en un axn mielinizado debido a que la transmisin entre
nodos, es muy rpida.