Transcripcin entrevista [Apartes] Memorias de las dcadas de

1930 y 1940 en Colombia

Fecha: 17/07/2011
Nombre entrevistador: Juliana Gmez
Nombre de entrevistado: Ernesto Merchn Mendoza
Arquitecto
Fecha de Nacimiento: 1930

[Minuto 6:29] JULIANA GMEZ: En dnde vivan por esta poca?

ERNESTO MERCHN: Vivamos en el barrio de Chapinero, que era
al norte de la ciudad para la poca, en varias casas, arrendadas casi
todas, hasta que finalmente vivimos en una casa de propiedad de
Pap. Pero normalmente en el norte, por Chapinero.
[Min 5:50]JG: Que recuerdos tiene de ese lugar en especfico, de
vivir ah, que actividades realizaban?
EM: Puesla actividad de estudiantes era en el colegio, y la
actividad cuando no se estaba en el colegio era la de estudios en la
casa o podan ser fiestas. Haban reuniones sociales con toda clase
de amigosera esoa eso se dedicaba, esas eran las actividades a
las que estbamos dedicados.
[MIN 7:05]JG: Recuerda Ud. qu cambios ocurrieron entonces en
mbitos como la poltica, la sociedad, la economa o la cultura?
EM: Pues realmente yo no recuerdo los cambios que hubo (pausa
pequea que da a entender que est pensando) supe y fue muy
importante, el cambio al comienzo de la dcada del treinta, el cambio
de gobierno por el ascenso del doctor Olaya Herrera a la
presidencia, lo cual signific el cambio de partido, del Conservador,
que vena ejerciendo el poder, al Liberal, que comenz a ejercerlo del
ao treinta en adelante. Ese cambio pues represent muchas
modificaciones en las costumbres del pas, y a lo largo de las dos
dcadas presentaron infinidad de reformas provenientes de las tesis
del partido Liberal.
[MIN 8:41] JGY cmo que cambios en las costumbres ud percibi?
EM: No en las costumbres nuestras no hubo cambios, porque
nosotros vivimos desde el comienzo dentro del partido Liberal. Pero
(pausa donde al parecer auto-cuestiona lo que est diciendo) lo que
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significa el Partido Liberal en esta charla es la vinculacin de Pap

como ingeniero, a trabajar en el Gobierno; por las amistades que
tena y en finporque l era liberal. Eso le represent pues (Pausa
para buscar palabras) una buena oportunidad para desempear sus
trabajos en diferentes cargos
[min 9:33]JG: Toda la familia era liberal?
EM: Toda la familia, pues toda la familia de mi padre y mi madre
nosotros estbamos muy pequeos para decir que ramos liberales,
tal vez posteriormente, pero durante estas dos dcadas nosotros (se
refiere a l mismo y a sus hermanos) no tenamos partido definido.
[min 10:03]JG: Y la filiacin poltica liberal vena desde mucho
antes?
EM: Filiacin nola tendencia liberal de mi padre y de mi madre
vena de mucho tiempo atrs por parte de sus familias.
[min 10:20] JG: Y esta tendencia poltica tena alguna razn de ser?
EM: Yo no conozco cul era la razn (pausa pensativa)
antiguamente, las familias pertenecan al partido Conservador, otras
al partido Liberal, eso vena de mucho tiempo atrs. Oseapara la
dcada que estamos hablando, llegaron las familias ya divididas
entre los dos partidos
[min 11:00] JG: Esos antecedentes polticos de dnde venan, de
Bogot o de fuera de Bogot?
EM: Noyo creo quedira que del campo, las familias que podan
vivir en las ciudades no eran originarias de las ciudades, las familias
se formaban por lo general en la (mal sonido de la grabacin).
Entonces las haciendas correspondan a diferentes municipios donde
estuvieran situadascmo esas haciendas que eran herencias de
pasados y de antepasados, entonces la tendencia de partidos vena
tambin acompaada a la herencia.
[min 11:47]JG: Ud se considera actualmente liberal?
EM: Si (pausa afirmativa y elocuente) me considera liberal
actualmente.
[min 11:52]JG: Y por qu?
EM: Porque me gustan las ideas liberales que representan un
montn de cosas distintas, diferentes pues, a las que tienen partidos
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como el Conservador. Ambas son buenas pero me inclino ms por las

liberales.
[min 12:26] JG: Y por ejemplo en las dcadas del 30s y 40s, Ud. se
acuerda de qu pasaba con los liberales, qu trascendencia tenan
desde el punto de vista poltico, pero sobre todo, en los aspectos
social y cultural?
EM: No, no, no; nicamente en el campo polticosocial. No haba
ninguna distincin entre las personas de origen conservador o de
origen liberal. Por lo menos dentro de la familia que yo perteneca,
no s en otras familias qu pasaba, pero dentro de la sociedad en
que yo viva, haba familias conservadoras y familias liberales
[min 13:07]JG: Pero al ser su padre de tendencia liberal tubo l,
algn tipo de influencia o beneficio durante esta poca?
EM: No tanto por ser liberal, lo que pasa es que tena amistades
liberales. Dentro del partido liberal todos los amigos entre s, eran
liberales y pues se conocan y se ayudaban unos a otros!Lo que
sucede siempre en la poltica (premisa elaborada en tono
ligeramente defensivo)
[min 13:39] JG: Desde el punto de vista econmico, ud que vio que
pudo haber cambiado durante este periodo, teniendo en cuenta este
gobierno liberal del que habla?
EM: Noen esa parte no not un cambio, la parte econmica estuvo
representada en el hecho de que Pap pudiera trabajar en el
gobierno. () Se viva del trabajo de Pap y, poda trabajar en
muchas cosas pero especficamente en este caso, trabajaba en el
gobierno. Posteriormente se retir de todos esos cargos oficiales y
pas a la industria privada.
[min 14:13]JG Recuerda ud alguna ancdota, tarea o dato con
respecto al trabajo de su padre?
EM: () Como funcionario de la alcaldatena las funciones de
alcalde, como funcionario del ministerio de obras pblicas en
diferentes cargospues ejerca las funciones que obligaba el cargo.
[min 15:04] JG:En qu ao fue alcalde su padre?
EM: Si mal no recuerdo entre el (ao) 34 o 35estuvo por un ao
[min 15:015] JG: Cul es esa historia, por qu estuvo slo por un
ao?
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EM: Porque era para completar el periodo del alcalde anterior,

(pausa para recordar) no, no recuerdo el nombre. Entonces, el
alcalde anterior, por cualquier circunstancia renunci, y para
remplazarlo por el periodo que faltabanombraron a Pap (de
nombre Jorge Merchn Corts, Secretario de Obras del Ministerio de
Transporte y Alcalde de Bogot durante febrero de 1935 - octubre de
1935).
[Min 15:38] JG: Y el gobierno de la anterior alcalda tambin era de
corte liberal?
EM: Nono exactamente se tomaron medidas de corte liberal, no se
trata de eso. La poltica del gobierno como en general, ejercida por
el partido liberal, pues era una poltica (duda) valga la
redundancia, de corte.liberal, de pensamiento libre, distinto al que
ejerca el partido Conservador, y eso se reflejaba en todas las
manifestaciones del ejercicio de los cargospero propiamente no es
que el alcalde hiciera o ejerciera medidas liberales y (dao en el
sonido del archivo). Los cargos pblicos de una representacin, de
un partido, no se reflejan en medidas especficamente liberales o
conservadoras, la poltica general s, pero el cargo no, es un poco
complicada esa explicacin pero (pausa)
[min 17:41] JG: Y ud considera que hubo alguna repercusin de ese
aspecto poltico en su vida? Para ud. y su familia
EM: Yo no creopues (pausa de duda) el beneficio est representado
en la oportunidad que logr Pap al trabajar con el gobierno liberal
por las amistades que tena en el gobierno liberal, de ah se derivan
los beneficios pero nada ms.
[min 19:10] JG: Podra decirnos, en su opinin, cul fue la
importancia de estas dos dcadas en la historia del siglo XX en
Colombia??
EM: Pues para Colombia me parece que el ascenso del partido
Liberal fue una cosa importante, digamos el acontecimiento distinto.
No digo yo que sea bueno o malo, fue un cambio, y ese cambio
repercuti a lo largo de las dos dcadas de que me hablas. () El
cambio de partido trajo nuevas formas de gobernar, de pensamiento,
en fin.., se implantaron las ideas que traa el liberalismo; eso
represento un cambio en trminos generales dentro de la historia de
Colombia.
[min 20:57] JG: Recuerda algn aspecto negativo del periodo?

EM: Pues (pausa pensativa) podra decir que el acontecimiento

negativo fue la aparicin de la Violencia, como consecuencia de las
luchas partidistas entre conservadores y liberales en los campos.
Todo eso se deriv en lo que actualmente es la Violencia y la
guerrilla, viene de toda esa poca por all (en tono de lejana).
[min 21:19]JG: Y cmo se dio ud cuenta de esto?
EM: No yo no me di cuenta especficamente de esto sino que conoca
que haba violencia en los campos. () por la prensa, los peridicos y
por los comentarios que haba en la casa y en fin, era vox populi lo
que aconteca.
[min 22:17] Aparte historia cotidiana, cine.
EM: Por el hecho de ser estudiante, yo poda ir a cine generalmente
los domingos, en las tardes, que era el nico momento donde estaba
libre, que los estudios me permitan hacerlo. Y tal vez esa era la
nica distraccin que haba, no haba nada ms () bamos con los
compaeros de colegio, dentro de las amistades que nacen en el
colegio, pues tambin haba una vida social con los compaeros o
con las amigas de mis hermanas, y formbamos grupos para ir a cine
o (pausa dubitativa) era ms frecuentes las fiestas en las casas, ms
que ir a cine, se acostumbraba ir a las fiestas en las casas (tono
exasperado).
Me acuerdo que haba un teatro que se llamaba el Teatro Caldas, el
Metro en Teusaquillo, el Teatro Colombia, el Teatro Imperio, el
Teatro Mara Luisa
Me acuerdo que iba a pelculas de vaqueros, eso bamos mucho,
porque haba algo que se llamaba las series, lo que daban los teatros
los domingos. Series eran unas pelculas de vaqueros especiales que
duraban, digamos tres horas, como cosa excepcional, entonces el
programa los domingos era ir a ver las series, que todos los teatros
por lo general pasaban una. () Yo no tena predileccin, no haba
mucho por escoger, simplemente en otros teatros haba otras
pelculas, pero lo cotidiano era ir entre estudiantes e ir a la serie que
estuviera de moda. () En los ltimos aos, cercanos a los 40s,
haba ya cambiado el cine, pues ya la presentacin de pelculas era
de otro orden, no eran tanto de vaqueros, sino musicales y en fin,
otras cosas () Pelculas americanas, la gran mayora de las
pelculas provena de Estados Unidos y de Mxico (pausa) y de
Argentina creo, eran las tres bases de pelculas.

() El pblico en los teatros era lleno completo, yo no se cuntas

personas perollenaban el teatro (pausa) es que eso era una
costumbre muy difundida, que la gente iba a cine los domingos. ()
se poda ir en grupos, se poda ir con un compaero, en fin, eso
dependa del programa. () el costo de la entrada en proporcin es
lo mismo que ahora, y todo es igual (pausa), hoy da tiene un precio
las pelculas, que antiguamente tenan posiblemente el mismo precio
pero con una moneda distinta, mas o menos la misma cuestin.