UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO

Facultad de Psicologa

ESTRUCTURA PSICOLOGICA SOCIAL DEL SUJETO III A

Ficha de Ctedra: Una Aproximacin Al Estudio De Las Organizaciones Desde El

Paradigma De La Complejidad.

JPT: Ps. Melisa Mandolesi

UNA APROXIMACIN AL ESTUDIO DE LAS ORGANIZACIONES DESDE EL

PARADIGMA DE LA COMPLEJIDAD.
Melisa Mandolesi

Introduccin
El mundo definido por la ciencia, ha sido tradicionalmente un mundo de pureza
casi platnica, en el cual reina el orden; y la explicacin y el entendimiento son
realidades cotidianas.
Segn el filsofo y socilogo francs Edgar Morin, los principios de disyuncin,
reduccin y abstraccin, han sido los dominantes en la ciencia occidental y su conjunto
constituye, lo que el autor denomina, el paradigma de la simplificacin; esta
simplificacin ha nutrido la ciencia occidental desde el siglo XVII hasta fines del siglo
XIX.
Este Paradigma se inicia, en Occidente, en tiempos de Galileo, Kepler, Descartes y
Newton. Las leyes newtonianas de la mecnica celeste y las coordenadas cartesianas, que
desarticulan al sujeto pensante (res cogitans) y a la cosa extensa (res extensa), y postulan
como principio de verdad a las ideas claras y distintas, crearon la impresin de que
todo se poda describir en trminos matemticos o mecnicos (Morin, 1990; Briggs &
Peats, 1989). Esto, segn Morin, sienta las bases del pensamiento disyuntor, el cual
opera mediante la seleccin de datos significativos y rechazo de los no significativos:
separa (distingue) y une (asocia), jerarquiza y centraliza en funcin de un ncleo de
nociones maestras (Morin, 1990). Este paradigma, y en especial desde Descartes, ha
separado por una parte, el dominio del sujeto, el cual queda relegado a ser estudiado por
la filosofa; y por otra, el dominio de la cosa, dominio del conocimiento cientfico. Esta
disyuncin ha separado cada vez ms a la filosofa de la ciencia, como consecuencia de
lo cual, se ha perdido la posibilidad de una reflexin acerca del quehacer cientfico.
As es que el paradigma de la simplicidad, es un paradigma que pone orden en el
universo, y pretende eliminar el desorden. El orden se reduce a una ley, un principio; las
ecuaciones y teoras que describen la rotacin de los planetas, la elevacin del agua en
un tubo, la trayectoria de una pelota o la estructura del cdigo gentico, contienen una
regularidad y un orden, una certidumbre mecnica que se ha terminado por asociar con
las leyes naturales. La fsica manejaba nicamente leyes deterministas que ignoraban la
contingencia (Briggs & Peat, 1999), pero la incertidumbre, la imprevisibilidad surgen
espordicamente en la ciencia clsica, resultando en que el caos sea considerado slo
2

"ruido", una confusin resultante de la manera en que se apian las cosas de la realidad,
el resultado de una complejidad que tericamente se poda desnudar hasta sus ordenados
cimientos (Briggs & Peat, 1989).
Sin embargo, se pueden encontrar desde el comienzo, dos brechas en el cuadro
epistemolgico de la ciencia clsica: por un lado, la microfsica
revel la interdependencia de sujeto y objeto, la insercin del azar
en el conocimiento, la deidificacin de la nocin de materia, la
irrupcin de la contradiccin lgica en la descripcin emprica;
Por el otro
la brecha macrofsica una en una misma entidad los conceptos
hasta entonces absolutamente heterogneos de espacio y tiempo y
destrua todos nuestros conceptos desde el momento en que eran
llevados ms all de la velocidad de la luz. (Morin, 1990. p. 40).
El siglo XIX mostraba al mundo, por parte de la fsica, un principio de desorden
que tenda a arruinar toda cosa organizada; el segundo principio de la Termodinmica
indicaba que el universo tenda a la entropa general, es decir, al desorden mximo; y por
otra parte, los historiadores y los bilogos (entre ellos Darwin) le enseaban al mundo
que haba un principio de progresin en las cosas organizadas, las cosas se organizaban,
se complejizaban y se desarrollaban, pero la degradacin y el desorden concernan
tambin a la vida. A partir de esto, ya no hay terreno firme, lo simple, las categoras
fijadas por la Fsica Clsica, que constituan el modelo de toda ciencia, ya no la
fundamentan; y la simplicidad se convierte en un mero lugar de paso, un momento entre
las complejidades microfsica y macrofsica.
Los ms diversos fenmenos interrogan constantemente y desde todos los ngulos
a las ciencias sobre la posibilidad de que el mundo no sea tan euclidiano y perfecto como
se lo pretende describir, y que esas leyes naturales que se atribuyen a la naturaleza, no
siempre la expliquen realmente. Estos fenmenos parecen indicar que el orden y el caos
estn dinmica y misteriosamente interrelacionados. Esto ha llevado al planteamiento de
una nueva perspectiva, la cual requiere de una revisin de los supuestos ms elementales
de la ciencia.
Epistemologa de la Complejidad
El mundo se organiza desordenndose. Es una idea compleja: une dos nociones que
deberan excluirse. En la visin de la ciencia clsica, cuando un razonamiento presenta
una contradiccin de este tipo, se trata de un error. En la visin compleja cuando se llega
3

por vas emprico-racionales a una contradiccin, no significa error, sino que se ha

llegado a una capa profunda de la realidad que no puede ser traducida en trminos de
nuestra lgica. La complejidad est ah, donde no se puede remontar una contradiccin.
La complejidad, definida por Morin, es en un primer momento un fenmeno
cuantitativo, una cantidad extrema de interacciones e interferencias entre un nmero
muy grande de unidades (Morin, 1990), pero ms all de esta definicin cuantitativa, la
complejidad comprende incertidumbres, indeterminaciones, fenmenos aleatorios;
siempre est relacionada con el azar. As, es una mezcla ntima de orden y desorden
(Sols, s.f).
Ya los pueblos antiguos crean que las fuerzas del caos y el orden formaban parte
de una tensin inestable, una armona precaria. Hesodo, considerado el ms antiguo de
los poetas helnicos despus de Homero, declara que primero fue el caos, y luego, la
Tierra de ancho seno.
Las cosmologas de la mayora de las culturas antiguas imaginaban un estado
primordial en el que prevaleca el caos o la nada, de los cuales surgan luego las cosas y
los seres (Briggs y Peat, 1989). La idea mtica de que la creatividad csmica depende de
cierta reciprocidad entre el orden y el desorden sobrevive an en las cosmologas
monotestas como el cristianismo. El universo bblico comienza sin forma y vaco, hasta
que Dios crea y ordena.
Podemos referirnos tambin a Tales, Anaximandro y Anaxgoras, quienes
entendan que una sustancia o energa especfica (agua o aire) haba estado en flujo
catico y que, a partir del orden que logra imponer sta, se haban plasmado las
diferentes formas del universo (Briggs y Peat, 1989).
Aristteles, ya con un afn ms cientfico, se aleja de la idea de caos, planteando
que el orden lo impregna todo y que el mismo existe en jerarquas cada vez ms sutiles y
complejas. La Edad Media fue una poca en donde el naciente espritu cientfico griego
de Aristteles se mezcla con el cristianismo y lucha contra el misticismo antiguo.
Posteriormente, en pocas de Descartes, Galileo, Kepler y Newton, el espritu
cientfico y la supresin del caos haban ganado la batalla. El ejemplo acabado de esto es
el planteo realizado por Laplace durante el reinado de Napolen, quien imagina que un
da los cientficos deducirn una ecuacin matemtica tan poderosa que lo explicara
todo.
Pero durante el siglo XIX, el caos y el desorden encontraron la forma de volver a
su lugar en las ciencias. Ya desde mediados del siglo XVIII, los

cientficos se
4

encontraban con algunas dificultades para explicar las realidades en trminos de orden
puro, y es en 1824 donde se sita el origen de la Termodinmica Clsica, teora que
vuelve a la energa catica y desorganizada. La entropa, principio de progresiva
desorganizacin de la energa til, posibilita el surgimiento de la Termodinmica y
desafa el concepto de orden universal newtoniano.
Al mismo tiempo que diversos fsicos exponan la mecnica de le entropa,
intentando nuevamente reducir el caos a leyes, en el campo de la biologa Darwin y
Wallace anunciaban una teora que explicaba la aparicin de las nuevas formas de vida.
Ambos entendan que el azar y la probabilidad eran un factor clave en los procesos
mecanicistas que gobernaban las formas complejas. Pero, en este caso, el azar no
alteraba el orden, sino que causaba variaciones en los individuos de las especies
existentes (Briggs y Peat, 1989).
El proceso llevado a cabo por Darwin fue un proceso reglamentado y riguroso con
experimentos y recogida de datos dotados de una direccin y una planificacin. Se
trataba de un mtodo novedosamente consistente y riguroso. Pero ms all de su
metodologa reduccionista, los hallazgos realizados resultaron en una revolucin.
Los postulados previos, sostenan que el mundo era constante, que la vida y el
hombre fueron creados, que el hombre ocupa una posicin especial en el mundo, como si
ste fuera la finalidad ltima de la creacin, todo en la naturaleza obedeca a leyes fsica
medibles y predecibles y exista un progreso y una finalidad en la naturaleza. Con los
hallazgos darwinianos, se da en la ciencia un giro radical, ahora el mundo se encuentra
en permanente cambio, el mundo, la vida y el hombre pueden explicarse sin recurrir a
un creador, el hombre es un ser vivo ms (aunque algo peculiar), el estudio de la vida
incluye el azar y la probabilidad y no hay ningn propsito teleolgico ni finalidad
lejana en la naturaleza (Tirapu, 2008). Algunos aos despus, algunos de los postulados
de Darwin fueron refutados o reformulados, pero la teora an no pierde vigencia. Gould
y Eldredge, en el ao 1972, plantean que las nuevas especies no se forman por la
transformacin gradual y lenta de todos los miembros de la especie (Gradualismo
planteado por Darwin y Wallace). Lo que sucede segn estos autores es que un pequeo
grupo que vive en la periferia de la gran poblacin, queda aislado por diversas
situaciones y esto le permite producir cambios ms rpidamente1. Esta propuesta,

Goulde y Eldredge entienden por especiacin rpida un proceso que puede durar alrededor de 10.000
aos.

colabora para finalizar de desentraar la evolucin, resolviendo de forma satisfactoria el

Dilema de Darwin2.
Este pequeo recorrido histrico da cuenta de que el pensamiento complejo integra
todos los elementos que puedan aportar orden, claridad, distincin, precisin en el
conocimiento

pero

rechaza

las

consecuencias

mutilantes,

reduccionistas,

unidimensionalizantes que puede producir la simplificacin abusiva. Procura relacionar y

dar cuenta de las articulaciones entre diversos aspectos de la realidad.
Se puede decir entonces, que lo complejo recupera, por una parte, al mundo
emprico, la incertidumbre, la capacidad de alcanzar la certeza, de formular leyes, de
concebir un orden absoluto; y por otra parte, algo relacionado con la lgica, la capacidad
de evitar contradicciones. Es un tejido de constituyentes heterogneos inseparablemente
asociados: que presenta la paradoja de lo uno y lo mltiple. Tejido de eventos, acciones,
interacciones, retroacciones, determinaciones, azares, que constituyen nuestro mundo
fenomnico (Morin, 1990).
Edgar Morin (1990) plantea tres principios que pueden ayudar a pensar la
complejidad. El primero se denomina Dialgico, y es el que permite mantener la
dualidad en el seno de la unidad, asocia dos trminos a la vez complementarios y
antagonistas. El segundo principio se denomina Principio de la Recursividad
Organizacional, y utiliza para explicarlo el proceso del remolino, planteando que cada
momento del remolino es producido y, al mismo tiempo, productor. Un proceso
recursivo es aquel en el cual los productos y los efectos son, al mismo tiempo causas y
productores de aquello que los produce. Por ltimo, el tercer principio que plantea este
autor, es el Principio Hologramtico. En un holograma, el menor punto de la imagen del
mismo contiene la casi totalidad de la informacin del objeto representado, no slo la
parte est en el todo, sino que adems, el todo est en la parte. Entonces, es posible
enriquecer el conocimiento de las partes por el todo y del todo por las partes, en un
mismo movimiento productor de conocimientos. Se aprecia de esta forma, que el
principio hologramtico est ligado a la idea de recursividad y sta, al mismo tiempo, al
principio dialgico.
El paradigma de la complejidad ha recibido (y sigue hacindolo) aportes de las ms
diversas disciplinas, intentando siempre integrar estos aportes a esa visin compleja de la

Darwin mismo plantea en El Origen de las Especies, la falta de fsiles que representen a especies
intermedias que debieron existir en el proceso evolutivo, esto es, la carencia de formas de transicin. A
este problema se lo suele denominar Dilema de Darwin.

realidad, haciendo que lo que algunos consideran una teora, sea considerada por otros
como teoras. Al mismo tiempo que ha recibido aportes, a realizado diversas y
variadas contribuciones al estudio de diferentes mbitos.
Aportes de la epistemologa de la complejidad al estudio de las
Organizaciones.
Como se plante anteriormente, algunos autores plantean que no existe una sola y
unificada Teora de la Complejidad, pero si varias teoras provenientes de diversas
ciencias (naturales y sociales), especialmente de la biologa, qumica, simulacin
computacional, evolucin, matemticas y fsica (Mitleton-Kelly, 2003)
Se pueden incluir, entre los aportes ms destacados al estudio de los sistemas
complejos, los realizados durante los ltimos 40 aos por cientficos asociados al
Instituto de Santa Fe en Nueva Mxico (USA) y especficamente los trabajos de Stuart
Kauffman y su equipo en relacin a los sistemas adaptativos complejos, como as
tambin a los trabajos de cientficos europeos como Allen, Goodwin y Axelrod en
relacin a la cooperacin, Casti, Bonabeau, Epstein y otros en modelaje y simulacin
computacional, trabajos de Ilya Prigogine, Stengers y Nicolis en estructuras disipativas,
los trabajos en relacin a la Teora del Caos y finalmente, los trabajos de Maturana,
Varela y Luhmann sobre autopoiesis.
Estos aportes, han dado como resultado un rotundo cambio en el modo de concebir
a los sujetos, su vida en sociedad, y lo que especficamente ser tratado aqu, su vida en
las organizaciones laborales.
Ms all de que, generalmente, el mundo de la fsica (como parmetro de las
ciencias duras) parece alejado y totalmente separado del mundo de la psicologa (se
puede apreciar aqu una consecuencia del paradigma reduccionista), los seres humanos
son tambin criaturas fsicas. La dinmica de sus cuerpos y de sus mentes proviene de las
mismas fuerzas que mueven el sol y los astros, y permiten que los tomos permanezcan
unidos. La fsica habla sobre los procesos de creatividad y transformacin en el universo,
aplicada al campo de la psicologa, hablar de estos mismos procesos dentro de los seres
humanos y de la sociedad, sin deshumanizarlos.
El impacto que la fsica newtoniana tuvo durante mucho tiempo sobre los
diferentes aspectos de la vida, se hizo evidente tambin en las organizaciones, la
acentuacin del punto de vista individual, en una estructura espacio-tiempo absoluta,
donde solo existe una forma de mirar las cosas y donde la verdad est entonces en manos

de quien posee el poder3. En la fsica newtoniana existe solamente una realidad en cada
unidad de tiempo. El uno O el otro de la opcin absoluta se convierte en la forma
favorita de tratar con la realidad. Una afirmacin es verdadera o falsa, una lnea de
accin es buena o mala (Zohar & Marshall, s.f. en Filippi, 2009).
Frente a esto, todo un nuevo modelo de abordaje de lo organizacional emerge con
la aparicin de la fsica cuntica, que invita a experimentar la realidad como un todo
integral. Las familiares certidumbres de la fsica clsica (rgidas categoras de espacio y
tiempo, materia slida e impenetrable, leyes del movimiento estrictamente establecidas)
han dado paso al extrao mundo de los cuantos fsicos; un mundo indeterminado, cuyas
misteriosas leyes se burlan de los lmites del espacio, el tiempo y la materia (Filippi,
2009).
Algunos de los principios de la fsica cuntica que pueden ser retomados en el
estudio de las organizaciones son:
Principio de Complementariedad (formulado por Niels Bohr en 1922) Se plantea a
partir del hallazgo de que la luz es, a la vez, onda y partcula4, donde cada una es
complementaria de la otra y ambas son necesarias para cualquier descripcin completa
de lo que es la luz; y sin embargo, el hombre est condenado a ver solo una a la vez.
Este principio posee consecuencias muy importantes cuando se lo aplica al campo
de las organizaciones, ya que permite pensar de otra forma y trascender la clsica
dicotoma sujeto/organizacin. Permite al psiclogo en el mbito organizacional lograr
una armona entre lo individual y lo social que toda organizacin contiene. El psiclogo
trabajando en la organizacin acta mediando entre dos compromisos, uno con la
organizacin y otro con los individuos. Y desde este doble lugar, intenta hacer aportes
cuando los movimientos internos y externos modifican el equilibrio de la relacin entre
la organizacin y el individuo.
Adems, permite sentar las bases para pensar la igualdad, al plantear que la
percepcin de las personas y el universo depende del marco de referencia en el que se
ubique el observador. No existen dos personas que compartan la misma conciencia,
existen mltiples marcos de referencia y deben ser respetados. Por ende, no existe la
verdad absoluta; lo relativo ha destronado a lo absoluto.

Un gerente de una empresa burocrtica una vez dijo: Existen dos maneras de hacer las cosas, la ma y la
equivocada (Filippi, 2009)
4
Tambin conocido como Dualidad onda/partcula.

Principio de Incertidumbre. (Formulado por Heisenberg en 1927) Segn el cual si

un sistema quntico esta totalmente determinado en un aspecto, se hallar totalmente
indeterminado en el aspecto complementario. Una de las principales conclusiones y
contribuciones al estudio de las organizaciones que se derivan de este principio es que es
imposible conocer el presente en todos los detalles as como tambin es imposible
predecir el futuro en toda su magnitud; en cambio el pasado est definido. Esto no
significa que se deba accionar sobre el presente, sino que los resultados de ese accionar
no sern absolutamente predecibles, y el surgimiento de lo novedoso es un factor a no
perder de vista. Nuevamente, este principio mueve a la ciencia del lugar de lo absoluto, y
relativiza en funcin del observador.
El gato de Schrdinger (refiere a un experimento imaginario concebido por Erwing
Schrdinger en 1935) Consiste en imaginar una caja dentro de la cul hay un gato vivo,
un frasco de veneno y un aparato que tenga un 50% de probabilidades de romper el
frasco matando al gato. A partir de esto, se puede decir que existe un 50% de
probabilidades de que el gato est muerto y, sin mirar dentro de la caja, podemos afirmar
que el gato est vivo y muerto. Ninguna de las dos posibilidades es real, a menos que la
observemos. El gato est vivo y muerto al mismo tiempo. De esta ecuacin se deriva la
existencia de Mundos Mltiples. Tomando este experimento como punto de partida, y en
relacin a la labor del psiclogo en la organizacin, es posible sealar que la realidad se
crea en el momento en que es observada; de aqu se desprende, relacionando esto incluso
con el principio de complementariedad, que no existe una realidad objetiva sino que la
misma est condicionada por las caractersticas del observador.
La Teora del Caos (sustentada en diversos aportes de distintas reas)5 Basada
principalmente en diversos modelos matemticos, cuyas aplicaciones intentan explicar el
comportamiento del universo y de la vida que, contrario a lo planteado por la ciencia
clsica, no se desarrolla de manera ordenada y previsible, sino de forma aleatoria y
catica.
El termino cientfico caos se refiere a una interconexin
subyacente que se manifiesta en acontecimientos aparentemente
aleatorios. La ciencia del caos se centra en los modelos ocultos, en
los matices, en la sensibilidad de las cosas y en las reglas

Actualmente, uno de sus mayores representantes es el belga Ilya Prigogine, Premio Nobel de Qumica
1977.

sobre como lo impredecible conduce a lo nuevo (Briggs & Peats,

1999. p. 4.).
Esta teora conlleva, en el mbito de las organizaciones, una postura; los sistemas
complejos no son predecibles, manipulables y controlables, en lugar de resistirse a las
incertidumbres, los miembros de la organizacin deberan aceptarla. La realidad no es
slo azar, ni slo determinismo, sino una mezcla de ambos; y debido a que ambos
elementos estn presentes, el psiclogo debe aprender a trabajar con ellos, reconociendo
que las predicciones nunca sern absolutas, sino slo probabilidades. La teora del caos
promueve la inestabilidad, la cul viene acompaada del cambio.
Existen mltiples tcnicas utilizadas por los profesionales insertos en la
organizacin, que, apoyadas en todos los principios de la fsica citados, abogan por la
incertidumbre y por el cambio de paradigma en la cotidianeidad de las organizaciones,
entres ellas las denominadas: auto-organizacin, co-evolucin, lejos-del-equilibrio,
espacio de posibilidades, creacin de un nuevo orden, etc. (Mitleton-Kelly, 2003)
Otro de los conceptos fundamentales para la labor del psiclogo en las
organizaciones, y que, al mismo tiempo, es una nocin ntimamente relacionada con la
fsica y especficamente con la termodinmica, es la de sistema abierto. Se trata de
sistemas cuya existencia y estructura dependen de una alimentacin exterior y, en el
caso de los sistemas vivientes, no solo material-energtica, sino tambin organizacionalinformacional (Morin, 1990).
Bien conocido es el uso de esta nocin en Psicologa Organizacional, ya que
numerosos autores (Katz & Kahn, 1966; Petit, 1984; Schein, 1982; Mintzberg, 1984) han
considerado y siguen hacindolo, a la organizacin como un sistema abierto y complejo;
sistema en el sentido de que no puede resumirse como una suma de individuos, grupos,
talleres, oficinas o servicios, sino que dichos elementos se hallan en estado de
interaccin necesaria, de interdependencia para la realizacin de un objetivo
oficialmente comn: producir un bien o un servicio (Petit, 1979). Las organizaciones
constituyen espacios sistmicos que funcionan desde perspectivas interrelacionadas e
interdependientes.
Interdependencia porque al ser parte el todo, cada una de las partes responde a los
mismos objetivos funcionales trazados por quienes disearon la organizacin. Cada
accin que realiza un componente de la organizacin, es ejecutada desde una lgica que,
aunque tenga su propia autonoma de funcionamiento, depende de los otros componentes
para ser ejecutada. E interrelacin refiere al hecho de que cualquier cosa que acontezca
10

en un punto de la organizacin, tendr diversos efectos en los otros subsistemas de la

misma (Quiroga et. al., 2011). Estas caractersticas son el fundamento de la unidad de la
organizacin, y no slo son de orden operativo, sino tambin y principalmente, de
naturaleza social, utilizando como instrumento la comunicacin y traducindose en la
realidad organizativa por medio de las relaciones de poder.
Esto deriva en que, en la actualidad, la organizacin sea definida por algunos
autores como una comunidad de personas con capacidad de interrelacin (Perlo et. al.,
2009). Esto implica el sistema de estructuras formales, procedimientos y objetivos, pero
adems y especialmente, las relaciones intersubjetivas capaces de producir y dar sentido
a dicho sistema. Esta capacidad de dar sentido se expresa a travs de una red de
significados compartidos, sustentada a travs del desarrollo y uso de un lenguaje comn
e interacciones sociales cotidianas (Walsh y Ungson, 1991). Esto ha llevado a que en
1994, Flores defina a la organizacin como una red de conversaciones.
Las conversaciones son, desde esta perspectiva, encuentros sociales, donde se
desenvuelven prcticas y rituales sociolingsticos, en una situacin de co-presencias y
participacin de interlocutores (Costa et. al., 2008). Este proceso de comunicacin se
considera como un proceso constructivo del mundo humano (Fried Schnitman, 2000) y
constituye la posibilidad de construccin de lazo social fundado a partir de intercambios
lingsticos cotidianos (conversaciones).
Reconocer la complejidad en el mbito de la organizacin, implica optar por una
flexibilidad paradigmtica, que asume la realidad social como un sistema de interaccin
de gran cantidad de variables donde se reconocen las nuevas ideas e integran aportes de
diferentes paradigmas, asumiendo la trama vincular entre el mundo natural y social.
Subyace en los mismos la idea de que el sujeto co-construye su identidad junto con sus
semejantes, transforma y es transformado.
Siguiendo a Lpez Yez (2009), se intenta avanzar ms all de la metfora de la
pirmide, buscando visualizar la complejidad y totalidad de la red que configuran las
mltiples interacciones que llevan a cabo los actores en el contexto organizativo. Los
actores organizacionales, en este sentido, deben ser considerados participes creativos que
no deben abandonar su autonoma reflexiva (Dvila y Maturana, 2008).
Al mismo tiempo que se intenta visualizar esta complejidad al interior de las
organizaciones, es necesario no perder de vista que toda organizacin de sumerge en un
entorno multidimensional; pero al mismo tiempo especfico, esto es, los elementos del
entorno general que estn efectivamente en relacin con la organizacin (Petit, 1979).
11

Para analizar la organizacin y sus relaciones con el entorno, la disciplina ha tomado de

la Ciberntica y de la Teora de los Sistemas la nombrada nocin de sistema abierto;
segn la cual, la organizacin recibe de su entorno unos inputs (entradas), algunos son
predecibles, otros, por el contrario, son ms difciles de discernir; pero el factor menos
predecible, tiene que ver con los individuos y la organizacin en su totalidad, los cuales
van a realizar el proceso de transformacin. Finalmente, esos inputs se transforman en
outputs (resultados), los cuales se proyectan en el entorno. Cierto resultados, pueden
volver al sistema en la forma de feedback (retroalimentacin).
Entorno

Inputs

Transformacin

Outputs

Feedback
Fig. 1. La organizacin como sistema abierto.

Podemos pensar en el sistema abierto, como aquel en el cual las estructuras se

mantienen mientras los constituyentes cambian; y as es como en la organizacin vemos
que los trabajadores se renuevan y cambian, pero el conjunto permanece aparentemente
estable. En cierto sentido, el sistema debe cerrarse al mundo exterior a fin de mantener
sus estructuras y su medio interno, sino se desintegrara; pero es su apertura lo que
permite su clausura, esto es, se trata de sistemas organizando su clausura (su autonoma)
en y por su apertura (Morin, 1990).
Se puede pensar, siguiendo a numerosos autores, en la organizacin laboral
(empresa, escuela, o cualquier organizacin social) como mquinas no triviales: es
trivial una mquina de la que, cuando conocemos todos sus inputs, conocemos todos sus
outputs, por el simple hecho de conocer a la perfeccin su proceso de transformacin;
podemos predecir su comportamiento desde el momento en que se sabe qu entra en la
mquina. Todo lo que concierne al surgimiento de lo nuevo es no trivial y no puede ser
predicho por anticipado. Las sociedades y organizaciones, son maquinas no triviales en
el sentido, tambin, de que conocen, sin cesar, crisis polticas, econmicas y sociales.
Toda crisis es un incremento de las incertidumbres. La predictibilidad disminuye. Los

12

desordenes se vuelven amenazadores. Hay que inventar estrategias para salir de las
crisis.
Se observa como, al mismo tiempo, que el sistema se desprende del ambiente y se
distingue de l, y de all su autonoma y su individualidad, se liga tanto ms a ese
ambiente al incrementar la apertura y el intercambio que acompaan a todo progreso de
la complejidad: se trata, entonces, de un sistema auto-eco-organizador (Morin, 1990). El
sistema auto-eco-organizador tiene su individualidad misma ligada a relaciones con el
ambiente. El ambiente est dentro de l y juega el rol de co-organizador. Un sistema
auto-eco-organizador no puede, entonces, bastarse a si mismo, no puede ser totalmente
lgico e independiente, ms que introduciendo, en si mismo, al ambiente.
Todos estos desarrollos surgen y son aplicados, en un primer momento, en el
estudio de los seres vivos, ms especficamente en la Biologa. Se hace evidente, para
muchos cientficos, que la vida no es una sustancia, sino un fenmeno de auto-ecoorganizacin extraordinariamente complejo que produce la autonoma. Desde ese
momento, se hace evidente que los fenmenos antropo-sociales no podran obedecer a
principios menos complejos que aquellos requeridos para los fenmenos naturales.
El Dr. Humberto Maturana, ha comentado reiteradamente las preguntas de un
alumno suyo que dieron inicio a su investigacin sobre los seres vivos: Qu comienza
cuando comienzan los seres vivos en la tierra? Qu clase de sistema es un ser vivo?
(Maturana & Varela, 1973, 1984; Maturana, 1995). Maturana y Varela, desafiando la
idea de que el mayor de los problemas que enfrenta la organizacin moderna son los
cambios en el entorno, plantean la nocin de autopoiesis en un intento de sintetizar lo
que consideran central de la dinmica constitutiva de los seres vivos, y en 1973, expresan
que
lo que defina y de hecho constitua a los seres vivos como entes
autnomos que resultaban auto referidos en su mero operar, era que
eran unidades discretas que existan como tales en la continua
realizacin y conservacin de esa dinmica productiva de todos sus
componentes, de modo que todo lo que ocurra en ellos ocurra en la
realizacin y en la conservacin de esa dinmica productiva, que los
defina y a la vez constitua en su autonoma. (Maturana & Varela,
1973. p. 14).

13

Y ya en un texto de 19856 Maturana planteaba el papel que juega el medio en esta

dinmica de los seres vivos, y deca que
al tratarse de sistemas moleculares, son sistemas determinados
estructuralmente, esto es, los seres vivos son sistemas en los cuales
las interacciones con el medio no determinan lo que les pasa, sino
que slo gatillan en ellos cambios estructurales determinados por su
propia estructura. (Maturana, 1995. p.57)
Por lo tanto, en relacin a lo planteado, se puede concluir que lo nico que puede
ocurrir en las interacciones entre un ser vivo y el medio, es que ste ltimo gatille en l
cambios estructurales. Si estos cambios estructurales se dan con conservacin de la
organizacin de continua produccin de s mismo (o autopoiesis) que constituye al ser
vivo, el ser vivo se conserva y contina vivo en la realizacin de su historia individual
ontogentica. Si resultan en que se pierde la organizacin autopoitica de ste, el ser vivo
muere, se desintegra. Una comprensin de la naturaleza de los sistemas de autopoiesis
requiere que se entienda cmo cada elemento combina simultneamente el
mantenimiento de si mismo con el mantenimiento de los otros, simplemente no es
recomendable disminuir una parte tan importante de la cadena circular de interacciones al
trmino de entorno, El entorno es parte del sistema y en diferentes niveles, estn
coproducindose (Morgan, 1990)
Se puede afirmar, siguiendo los planteos de estos autores, que un ser vivo es como
es en cada instante, no porque alguno de sus componentes predetermine cmo debe ser,
sino porque ha comenzado con cierta estructura inicial y ha tenido una cierta historia
particular de interacciones.
Ahora bien, se puede transpolar este concepto de autopoiesis a la organizacin
como sistema abierto y auto-eco-organizado? Segn estos autores, no. Sin duda es
posible hablar de sistemas autopoiticos de tercer orden al considerar el caso de una
colmena, una colonia o una familia; o de un sistema social como un agregado de
organismos, pero en esos casos, lo autopoitico resulta del agregado de organismos y no
es lo definitorio o propio del sistema social como la clase particular de sistema que cada
uno de estos es.
Lo que los define como lo que son en tanto sistemas sociales, es la
forma de relacin entre los organismos que los componen, y que
6

Maturana, H. & Luzoro, J. Herencia y medio ambiente. Publicado en 1995 en el libro Desde la Biologa
a la Psicologa, pero preparado como material docente en 1985

14

connotamos en la vida cotidiana en el preciso momento en que los

distinguimos en su singularidad como tales, al usar la nocin de
sistema social (Maturana & Varela, 1973. p. 19).
Sin embargo, otros autores consideran que se trata de un modelo absolutamente
posible de ser trasladado al campo de las organizaciones, si las mismas son consideradas
sistemas complejos; entre ellos, podemos hallar desarrollos de Gregory Bateson, terico
interesado en los aspectos ecolgicos de los sistemas, que junto a otros autores, plantean
que los todos envuelven como campos completos de relaciones que son
recprocamente determinantes y determinadas; el modelo de sistema tiene que entenderse
como un todo y como poseedor de una lgica propia, no puede comprenderse como una
red de partes separadas (Morgan, 1990). Pueden citarse, tambin, los desarrollos del
socilogo alemn Niklas Luhmann, explcitamente criticados por Maturana y Varela7,
quien plantea en discusin abierta con Maturana que como de manera casual el concepto
surgi en la biologa, entonces se cree que al transferir el trmino a otro mbito de la
realidad se realiza una analoga (Luhmann, 1996); pero l considera que existen
estructuras tpicas muy generales que permiten entablar comparaciones, esto es, que se
trata de estructuras generales que se pueden realizar tanto dentro del orden de lo orgnico
como del social.
Luhmann plantea que la clausura operacional a la que se ha hecho referencia
anteriormente, conduce a los dos puntos ms discutidos en la actual teora de sistemas: a)
autoorganizacin y b) autopoiesis. Ambos conceptos, para este autor, deben mantenerse
claramente separados, ya que cada uno acenta aspectos especficos de la clausura
operacional. Autoorganizacin hace referencia a la construccin de estructuras propias
dentro del sistema; en cambio, autopoiesis tiene que ver con la determinacin del estado
siguiente del sistema, a partir de la limitacin anterior a la que lleg la operacin.
Adems expresa que los sistemas autopoiticos son autorreferenciales y que todos
los sistemas autorreferenciales operan autopoiticamente. Sern entendidos como
sinnimos por el autor; la autorreferencialidad no es slo autorremisin, sino tambin
autoproduccin y automantenimiento del sistema mediante la permanente reproduccin
de sus componentes.
La mayor diferencia con Maturana es en relacin a que, segn Luhmann los
sistemas sociales, entre estos las organizaciones, son sistemas autopoiticos de
7

Maturana & Varela (1973) De Mquinas y Seres Vivos. Autopoiesis: la organizacin de lo vivo. P-19.
Ed. Lumen. Chile.

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comunicaciones, los seres vivos, en particular los seres humanos, no forman parte de los
sistemas sociales sino que constituyen aspectos de su entorno; en relacin a lo que
Humberto Maturana (1991) expresar Si lo humano fuera perifrico a lo social no cabra
la reflexin liberadora como un acto reflexivo personal que saca al vivir humano del
vivir humano que atrapa devolviendo al individuo su libertad. 8
Conclusin
La visin clsica de las ciencias nos ha llevado a considerar que la realidad se
divide en diversos campos o reas muy diferenciadas, considerando una realidad fsica,
una realidad econmica, una realidad psicolgica, etc. Tomando en consideracin lo
planteado en el presente trabajo, se puede concluir que este tipo de categoras han sido
creadas e impuestas, y que no se corresponden con una visin compleja de la realidad. Es
necesario un cambio de paradigma, un cambio en la forma en que es concebido el rol del
psiclogo en la organizacin. Es absolutamente necesario no perder de vista que la
realidad es una sola, pero compleja y trabajar interdisciplinariamente; para as lograr
pensar acerca de las problemticas que exceden a la psicologa, problemticas que
pueden referirse a lo poltico, lo econmico, lo tecnolgico, lo ambiental; problemticas,
que siendo parte de la organizacin, poseen efectos, interacciones, dilogos y
retroacciones para con los sujetos que la habitan y que pasan aproximadamente la mitad
de sus vidas trabajando en ellas.
A la labor del psiclogo, la organizacin, como todo sistema complejo, se presenta
como un todo catico, al cual es necesario descomponer en sus partes, para posibilitar su
estudio, para determinar las caractersticas de su funcionalidad y para pesquisar el acople
que poseen las diversas partes entre s. Como plantea Edgar Morin (1990) es
absolutamente necesario aceptar la reduccin siendo conscientes de que es una
reduccin, y no realizar una reduccin arrogante con la creencia de poseer la verdad
simple.
Luego de este proceso de anlisis de las partes, es necesario proceder a la sntesis,
que constituye el mismo camino pero de orden inverso, conocida la estructura y
funcionalidad de las partes, debe procederse a reconstituir el todo, solo que en lugar del
todo catico que se tenia al comienzo, se encuentra ahora con un todo organizado que
muestra los aspectos no visibles de la organizacin.

Expresado en un comentario manuscrito, no publicado, de Humberto Maturana, al libro Sociedad y

Teora de Sistemas (1991) de Rodrguez Mansilla y Arnold. Chile.

16

Organizar el pensamiento es realizar una estratificacin y ponderacin de los

distintos elementos que componen el todo estudiado, con el fin de pesquisar que papel
juegan en el sistema total que se desea conocer. Se hallan, entonces, ambigedad de
luchas, de resistencias, de antagonismos y de complementariedades necesarias para la
complejidad organizacional. Segn Morin, esto es lo que hace a la vitalidad, pero un
exceso de esta complejidad puede resultar, finalmente desestructurante, desintegrador.
Cuando se ha logrado llegar a este punto, se est en condiciones de comenzar a
pensar la organizacin. Esta comprensin de la complejidad requiere un cambio muy
profundo en las estructuras mentales.
No est el individuo por una parte, la Sociedad por otra, la
especie por un lado, los individuos del otro, de un lado la empresa
con su organigrama, su programa de produccin, sus estudios de
mercado, el otro lado sus problemas de relaciones humanas, de
personal, de relaciones pblicas. Morin, 1990. P-123.

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