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SETIEMBRE 2013
BANCO TEMTICO
CIMENTACIONES PROFUNDAS
CIMENTACIONES EN PILOTES
En la prctica, es comn que el contratista general confi los trabajos de cimentacin en pilotes a
algn subcontratista especializado en el hincado de pilotes. En proyectos pequeos, los pilotes puede
instalarlos el contratista general; sin embargo, en este libro, el anlisis de las cimentaciones sobre
pilotes se dirige principalmente a los proyectos grandes, en los que un subcontratista especializado
proporciona e hincha los pilotes.
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Los documentos del contrato pueden especificar que se desconoce la informacin sobre suelos
se le ofrecen al contratista par que los use por su cuenta y riesgo, rechazando toda
responsabilidad relativa a su exactitud. A menudo, se invita al contratista a que lleve a cabo sus
propias investigaciones de suelos. En la referencia 33 se encuentran los aspectos legales
relativos a cualquier reclamacin por condiciones modificadas o laterales.
Si la investigacin de suelos para un sitio dado es adecuada, debe incluir el nmero de
perforacin, su profundidad y los datos sobre las decisiones de los suelos. Cuando parezca
haber deficiencias, este hecho deber determinar en gran medida la decisin de presentar o
no una cotizacin para realizar el trabajo. A veces los contratistas prefieren efectuar
perforaciones, por cuenta propia, antes de presentar cotizaciones.
Despus de revisar las perforaciones efectuadas en el suelo, puede ser que no resulte posible
hincar pilotes por los mtodos habituales; esto puede indicar que ser necesario utilizar
mtodos especiales, tales como el chiflonado.
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16.5. Verificacin de los valores de carga y las longitudes estimadas de los pilotes
Al preparar estimaciones para cimentaciones en pilotes, los contratistas deben revisar los
datos de suelos, las especificaciones de hincado y el programa de pilotes de prueba y pruebas
de carga de pilotes, para determinar por s mismos la longitud promedio de los pilotes en
comparacin con las longitudes en que se basa la cotizacin presentada, las dificultades que
pueden sugerir al satisfacer la especificaciones de hincado y cualquier riesgo de fallas en las
pruebas de carga de pilotes.
Al calcular las longitudes probables de los pilotes, algunos de los factores ms importantes
son: la comparacin del suelo, cuando haya grandes nmeros de pilotes en grupos; la
presencia de mica o limo, que actan como lubricantes en los suelos granulares, y la
reduccin de las presiones de sobrecarga, debidas a la extraccin de tierra de las
excavaciones profundas.
Los requisitos de hincado para los pilotes que actan solo por friccin rara vez exigen algo ms
que la satisfaccin de una longitud fija, una resistencia final de hincado o ambas cosas.
Cuando sea preciso penetrar en un estrato de carga especificado, se pueden presentar
dificultades. La parte superior del estrato se puede definir claramente en cada punto de
perforacin. No obstante, entre perforaciones, la suposicin de una interpolacin directa de su
superficie puede dar como resultado un exceso considerable d hincado, para alcanzar la
elevacin supuesta del extremo. Cuando los pilotes de alta capacidad deban hincarse hasta
llegar a la roca y existan rocas en algn nivel superior a la elevacin establecida, los esfuerzos
hechos para demostrar que ha llegado a la roca pueden implicar un hincado excesivo y daos
posible a los pilotes y los equipos. Asimismo, pueden ser necesarios tiempo y dinero para
efectuar perforaciones adicionales, con el fin de verificar la superficie rocosa.
Las pruebas de carga son crticamente altas para las condiciones del suelo. Ser preciso
asumir las consecuencias, as como tambin las alternativas de que pueden disponer los
ingenieros. Es preciso tomar en cuenta la posibilidad de que se planteen esos problemas, no
slo para estimar los costos, sino tambin para la seleccin de los equipos.
A menudo, las condiciones de los suelos de un sitio de construccin resultan diferentes de lo
esperado. Esto puede deberse a corrientes de agua serpenteantes con depsitos variables de
limo y arena, a una superficie irregular d rocas o materiales duros, recubiertos por materiales
blandos ms resientes o a la presencia de sumideros en las rocas calizas ms profundas.
Como resultado de todo esto, el hincado de pilotes crea muchas confusiones. Las longitudes
de los pilotes varan mucho de un pilote a otro. Asimismo, el registro de hincados puede variar
mucho de un pilote a otro. Cmo puede el contratista especificar la capacidad de carga y la
longitud de carga y la longitud apropiada de los pilotes?
Estas dificultades causan retrasos y, adems, elevan los costos debido a que algunos pilotes
deben ser ms largos y, en algunos casos, ser preciso no utilizar ciertos pilotes.
En esas ocasiones, las perforaciones en un sitio pudieron situarse de tal modo que
encontraran suelos ms firmes o llegaran hasta materiales duros o lechos rocosos situados a
menor profundidad, mientras que, entre los citados sondeos, las rocas se encuentran a mayor
profundidad o los suelos son ms blandos. Casi siempre, el nico modo razonable de resolver
el problema es la obtencin de informacin adicional. Es preciso hacer perforaciones
adicionales. En general, se hace un nmero considerable de perforaciones adicionales para
asegurarse de que se identifican claramente las condiciones.
Cundo se requieren pilotes de mayor longitud, quin cubrir su costo? Si desde el principio
se hubiera conocido las condiciones reales del terreno, desde entonces se hubieran tomado
en cuenta las longitudes adecuadas de los pilotes en las cotizaciones, y los costos los pagara
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el propietario. Las condiciones de los suelos no cambian, son una caractersticas del terreno
que pertenece al propietario quien paga el costo de las longitudes adicionales de los pilotes.
Los matillos con clasificaciones de capacidad de menos de 15, 000 Ib-pie se utilizan sobre todo
para hincar pilotes de lminas de acero y los postes gua en longitudes cortas [de menos de 25
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pies (7.5 metros)] y cuando las condiciones facilitan el hincado. Los pilotes de madera con
carga ligera, de una capacidad de menos de 25 toneladas, se han hincado adecuadamente
on martillos de 12,000 Ib-pie de capacidad nominal, del tipo de accin simple o del de doble
accin.
La clasificacin mnima de capacidad que permiten la mayora de los cdigos de construccin
para pilotes de carga, es de 15,000 Ib-pie. Durante muchos aos, los martillos o martines
disponibles estn limitados a capacidades mximas de 15,000 Ib-pie (existan slo algunos
martillos ms pesados). Durante esa poca, las cargas aplicadas a los pilotes raras veces
sobrepasan las 60 toneladas. Al aumentar las cargas aplicadas, se fabricaron martinetes
mayores y, al mismo tiempo, se introdujo el martillo diferencial. Las prcticas de ingeniera y los
cdigos ms modernos exigen el empleo de martillos de mayor capacidad para las cargas
mayores de pilotes. Por ejemplo, el cdigo de la ciudad de Nueva York acepta martillos de
15,000 Ib-pie para pilotes de hasta 60 toneladas y exige 19,000 Ib-pie para pilotes con cargas
de 70 a 90 toneladas. Por encima de la capacidad de 90 toneladas, los pilotes se deben hincar
con martillos de 24,000 Ib-pie.
Cuando el suelo ofrece una resistencia considerable al hincado, un martillo diferencial de alta
capacidad que descarga dos veces ms golpes por minuto que un martillo o martinete de
accin simple, permitir una mayor produccin; sin embargo, cuando la resistencia final de
hincado es alta, los martillos ms pesados pueden causar daos a las puntas y las partes
superiores de los pilotes. Este es un punto importante que se debe considerar al escoger
martillos.
Los martillos diesel, como su nombre lo indica utilizan diesel bombeado a la cmara de
combustin, que al mezclarse con aire comprimido a alta temperatura se enciende y produce la
energa para cada golpe del martillo. Se elimina la necesidad de quemadores o compresoras.
La gama de potencias que proporcionan los martillos diesel los hace adecuados para la
mayora de los tipos de pilotes y las distintas capacidades.
Los martillos diesel de accin simple funcionan de modo un poco ms lento que los martillos de
vapor de accin simple. Por otra parte, es preciso poner en marcha los martillos diesel por
medio de un revelador y, despus, siguen funcionando automticamente. Al penetrar en suelos
con pocos o ninguna resistencia, es posible que se tenga que usar el revelador hasta encontrar
cierta resistencia al hincado.
Los martillos vibratorios para pilotes se inventaron hace relativamente poco tiempo y reciben
ese nombre por la gran frecuencia de los golpes verticales que descarga el mecanismo
impulsor. Son tiles para el hincado y la extraccin de pilotes de lminas de acero y postes
gua. Tambin se han utilizando, hasta cierto punto, para el hincado de pilotes de baja a
mediana carga. Se ha dicho que los martillos vibratorios pueden hincar pilotes tubulares y de
madera en suelos en que existen obstrucciones y en los que no pueden penetrar los pilotes
hincados normalmente. Aunque esa suposicin tiene ya cierta base, se necesitan ms pruebas
que es posible que se consigan en el futuro.
Los hincadores resonantes (llamados tambin snicos) imparten vibraciones verticales de alta
frecuencia a los pilotes, por medio de un impulsor montado en la parte frontal del hincador. La
vibracin vertical del pilote reduce la resistencia a la friccin en un lado del pilote, de tal modo
que casi toda la energa se transmite a la punta del pilote. Esta energa es suficientes para
romper o desalojar pedruscos, penetrar en las obstrucciones y pulverizar los salientes rocosos.
Se elimine la mayor parte de la vibracin que causa el hincado de pilotes a golpes. El ruido que
produce el hincado resonante es menos molesto que el del hincado a golpes. En la mayora de
las condiciones de los suelos, el tiempo necesario para hincar un pilote es mucho menor que el
necesario para el procedimiento de golpes. Adems, los pilotes quedan ms rectos. Esas
unidades son ms eficientes en los suelos arenosos, pero menos en los arcillosos.
El hincado resonante ha dado buenos resultados desde el punto de vista de los costos y la
ingeniera; sin embargo, se necesitan ms investigaciones sobre el control de los costos de
reparaciones de esos martillos para este sistema tan prometedor resulte ms competitivo.
La mayora de los fabricantes de martillos o martinetes produce tambin extractores de pilotes,
que pueden ser de accin doble o simple y estn equipados para la impulsin hacia arriba. Los
extractores vibratorios dan impulso hacia arriba o hacia abajo y depende la vibracin para
vencer la friccin y reducir la energa necesaria para extraer los pilotes. Al parecer, el hincadorextractor vibratorio es el mejor para sacar pilotes de lminas de acero. Para otros pilotes, la
extraccin dependen de la energa de traccin o arrastre de la gra, ayudada por la accin del
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extractor, que elimina o reduce la friccin. La traccin efectiva de lnea de la gra se limita a la
tensin que puede soportar el extractor y la fuerza con que sujeta el pilote. Siempre hay el
riesgo de que la sujecin del pilote se suelte. Deben tomarse precauciones para evitar que el
aguilln gire hacia atrs, en le caso de que se produzca una rotura.
Con frecuencia, si un pilote se hinca una o dos pulgadas ms, se har que se venza
temporalmente la friccin del suelo. En los suelos granulares, es posible que lo nico que se
necesite para soltar un pilote sea un chorro de agua.
Los hincadores de pilotes actuales son del tipo de gras montadas en orugas. Para proyectos
especiales, las gras giratorias montadas en una solera inferior que a su vez, se desplaza
sobre rodillos, permite un radio de accin mucho mayor para el hincado, que los hincadores de
gra fija. Los martillos para pilotes se manejan con un mximo de cuatro partes de alambre o
cable, que pasan por poleas situadas en la parte superior de la gua. Las guas se pueden
sujetar al aguilln mediante una conexin en la parte superior, en cuyo caso reposan en
bloques, sobre el terreno, durante el hincado o bien, se pueden conectar de tal modo que las
guas se extiendan muy por encima del extremo del aguilln de la gra. Un marco o seguidor
se puede ajustar a lo largo, de tal modo que se puedan impulsar los pilotes con cierta
inclinacin, ya sea hacia las guas con el fin de hincar lateralmente los pilotes inclinados.
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cantidad de tierra, porque se forma un tapn de tierra entre los brazos, que se desciende a medida
que se va hincando el pilote.
En los suelos granulares, el volumen de desplazamiento produce la compactacin del suelo que
rodea al pilote. Cuado los suelos granulares son demasiado densos para una mayor compactacin,
los pilotes pueden haber llegado a su capacidad de carga. De no ser as, tal vez se requiera un
chiflonado para permitir una mayor penetracin.
En los suelos arcillosos, el hincado de pilotes de desplazamiento provoca grandes presiones en el
suelo. Esos suelos son relativamente incompresibles durante el hincado y slo pueden aflojar
mediante el movimiento. La tierra se eleva y se desva a los lados del pilote. El movimiento de la tierra
requiere tiempo, de modo que el hincado continuo de pilotes crea esfuerzos cada vez mayores en el
suelo. En un sitio de construccin al ras, donde la excavacin general es poco profunda, la superficie
del terreno se elevar aproximadamente el volumen total de todos los pilotes hincados. Con 10 o ms
pilotes en un grupo, con cofias de pilotes cerca unas de otras, y con pilotes largos, que desplacen 1
1/2 yardas3 (aproximadamente 1.40 m 3)o ms, toda la zona se elevar verticalmente. El efecto puede
ser notable, al sobresalir por encima de los lmites horizontales de la excavacin. Las lneas de
servicio pblico bajo calles adyacentes pueden desplazarse y elevarse, afectando a los edificios
cercanos. La secuencia del hincado puede tener cierta influencia sobre la elevacin de los pilotes. En
un grupo grande de pilotes, la secuencia del hincado de pilotes. Esto permite una mayor reduccin
de los esfuerzos del suelo y del movimiento de los pilotes hincados. En el caso de que el sitio de la
obra se encuentre cerca de la parte superior de un talud profundo o la cuenta de un ro, podrn
efectuarse movimientos tanto verticales como horizontales. En condiciones extremas, puede ponerse
en movimiento toda la masa de tierra, de tal modo que los grupos de pilotes ya hincados pueden
desplazarse horizontalmente varias pulgadas o hasta varios pies.
Cuando se hincan pilotes recubiertos, se deben tomar disposiciones para verificar la integridad de los
pilotes hincados. El procedimiento habitual consiste en colocar un trozo largo de tubo de 3 pulgadas
habitual consiste en colocar un trozo largo de tubo de 3 pulgadas (7.5 cm) en el primer pilote hincado
en cada grupo, con el fin de establecer la elevacin de la punta del pilote y, asimismo de parte
superior. Cuando las partes superiores de los pilotes se elevan, pero no las puntas, y cuando no se
observan separaciones del recubrimiento en las juntas, los pilotes podrn colarse despus de que
haya cesado todo movimiento de elevacin. Tambin debern cesar todos los movimientos laterales.
Puede ser que se necesiten pilotes adicionales para corregir la excentricidad. En el caso de que la
tubera que sirve como testigo revele un movimiento ascendente de la punta del pilote, ser necesario
rehincado (vase la seccin 16.10). para no provocar movimientos horizontales, se ha descubierto
que es conveniente hincar todos los pilotes a partir de un nivel y hacer excavaciones para pozos y
stanos parciales, despus de terminar el trabajo con los pilotes. Un instrumento de corte puede
utilizarse para quitar los recubrimientos de pilotes por debajo del rasante.
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evitar el esfuerzo y el movimiento resultante del suelo por debajo del nivel de 9 metros (30
pies) de profundidad.
A veces, las condiciones del suelo son tales que se produce una reduccin de la resistencia al
hincado de pilotes, despus de detener el hincado. Cuando un pilote se ha hincado
inicialmente hasta una resistencia final especificada, por ejemplo, de ocho golpes para la ltima
pulgada y, al cabo de unos 15 minutos, se reanuda el hincado, la resistencia puede disminuir a
tres o cuatro golpes por pulgada. Parte de la resistencia final anterior se pierde. Es posible que
se necesite otro pie (30 cm) o ms de penetracin adicional, para volver a alcanzar la
resistencia especificada. Este fenmeno recibe el nombre de relajamiento de la resistencia al
hincado de pilotes.
La experiencia obtenida hasta ahora indica que las pizarras, las arenas o los limos densos y
finos son las formaciones en la que puede notarse este comportamiento de los pilotes. Se han
producido prdidas de resistencia en pizarras desmenuzables, sobre todo cuando se
entremezclan con estrato blandos, y en arenas y limos finos y saturados donde el valor N haya
sido de 50 o mayor.
Una de las explicaciones avanzadas sostiene que el agua de los poros, al no poder
desplazarse con rapidez a travs de suelos finos y densos, resiste una gran proporcin d la
potencia del martillo, bajo golpes repetidos. La presin del agua de los poros vuelve a la
normalidad durante la pausa en el hincado, permitiendo una mejor penetracin, al reanudarse
el hincado.
No hay ninguna solucin sencilla para este problema. Uno de los mtodos utilizados consiste
en hincar los pilotes hasta una resistencia 50% mayor que la especificada y, luego, mediante el
rehincado, determinar si se ha retenido la resistencia especificada. Este sistema requiere el
rehincado de todos y cada uno de los pilotes para comprobar su capacidad. Adems, pueden
requerirse pruebas adicionales de cargas de pilotes (vase la referencia 36).
Para proporcionar un mtodo controlado y seguro de preexcavar para pilotes de cualquier
longitud, sobre todo en los suelos blandos y cohesivos, se ide la preexcavacin giratoria
hmeda. En este sistema se perfora un orificio hasta la profundidad deseada, mediante
mtodos de perforacin giratoria. El orif9icio puede ser recto o moldearse por medio de
escariadores fijos en puntos escogidos del vstago de la barrenadora y s recircula a un
sumidero. El orificio perforado se deja lleno la lechada, para evitar el desplome o la inclinacin
de las paredes. Luego, el pilote se hinca en el orificio, desplazando la lechada y creando un
contacto estrecho con el suelo a lo largo de toda la longitud de la preexcavacin.
En cierto sentido, el chiflonado de pilotes es tambin una preexcavacin. Se utilizan chorros de
agua para crear un orificio en el que se hincan los pilotes o para eliminar la friccin de los
pilotes, mientras se hincan; este mtodo es casi tan antiguo como el hincado de pilotes.
Aunque en los suelos arenosos es posible abrir orificios mediante el chiflonado, en los suelos
arcillosos no se logra gran cosa. En las arenas, suele utilizarse un tubo de chiflonado de 3
pulgadas, con un boquerel en un extremo, para deslavar un orificio en el que se puede hacer
descender al pilote hincarlo. Con frecuencia, la presencia de grava en una formacin, limita la
eficiencia del chiflonado, ya que la grava tiene a acumularse al fondo del orificio abierto. Tal vez
sea ms comn el chiflonado a los lados de los pilotes. Es difcil mantener el pilote en su lugar;
con un solo chorro; por tanto, es ms frecuente utilizar el chiflonado con chorros gemelos, uno
a cada lado del pilote, para lograr una mayor eficiencia y un mejor control.
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ajustado al fondo para formarse a la punta del mandril), para rehincar los pilotes
distorsionados. Los pilotes colados in situ e hincados con mandriles, con casquillos o cubiertas
de lmina corrugada, se pueden estirar hasta cierto punto, sin separarse, antes de colar el
concreto.
Cuando el estrato de apoyo sea primordialmente arcilloso, puede elevarse, llevndose el pilote
completo hacia arriba. Se ha demostrado muchas veces que esto no afecta necesariamente a
la capacidad de carga. No obstante, es preciso probar esto en todos los casos. La secuencia
del hincado de pilotes en un grupo grande puede modificar la produccin en que se levanta el
suelo. Lo mejor es iniciar el hincado hacia el centro del grupo y avanzar hacia las orillas.
Para asegurarse de que todos los pilotes de un grupo estn bien colocados, puede necesitarse
ms de una operacin de martilleo o rehincado. Para los pilotes de un grupo estn bien
colocados, puede necesitarse ms de una operacin de martilleo o rehincado. Para los pilotes
hasta que haya cesado todo el levantamiento y se hayan ajustando todos los pilotes. Los de
concreto se pueden rehincar; pero esto implica ciertos riesgos y no constituye una buena
prctica, debido a los daos que puede sufrir el concreto.
16.12
Resistencia al levantamiento
En general, se supone la capacidad final de un pilote en tensin que se mide de la resistencia
de corte del suelo que lo rodea a la cantidad de adhesin entre la superficie del pilote y el
suelo, tondose siempre la magnitud menor. Sin embargo, hay pruebas de que, en algunos
suelos, por ejemplo en las arcillas moderadamente firmes, pueden producirse fallas por debajo
de esos valores. En consecuencia, se aconseja verificar las capacidades de levantamiento
mediante pruebas sobre el terreno. El procedimiento habitual consiste en hincar dos pilotes de
reaccin a los lados del pilote de prueba. Luego, con gato de marco, el pilote de prueba. Luego
con un gato de marco, el pilote de prueba se eleva hasta que se prodcela falla. Al reducir la
carga a cero, en tres o cuatro puntos durante la aplicacin, se puede detectar al movimiento
del pilote en relacin al suelo y la dilatacin elstica del pilote. Los resultados se grafican en la
misma forma que en caso de las pruebas de cargas hacia. A partir de estos datos, utilizando un
factor apropiado de seguridad, se puede establecer la carga de levantamiento. En general,
para los pilotes de friccin, la carga de levantamiento se suele encontrar la gama de 50 a 75%
de la capacidad de carga hacia abajo. Para los pilotes de carga en la punta, la capacidad de
levantamiento puede ser menor.
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16.15 Resumen
Los puntos ms importantes de este captulo son:
HECHOS:
ATENCIN A:
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