Estructuras de deformacin en Sierra de Varas y Sierra de

Argomedo: evidencias de la historia polifsica de

evolucin de la Precordillera de Antofagasta
Rodrigo Gonzlez, Francisca Robledo, Javiera Riera, Jonathan Fuentealba, Paulina Torres, Alejandro Peralta,
Violeta Vliz y Rodrigo Riquelme.
Facultad de Ingeniera y Ciencias Geolgicas, Universidad Catlica del Norte, Avenida Angamos 0610, Antofagasta, Chile
* email:

r_gonzalez@ucn.cl

Resumen. La Precordillera del norte de Chile es una de

las unidades fisiogrficas caractersticas del antearco de
los Andes Centrales; aflora un amplio registro geolgico
continuo desde el Paleozoicas al Reciente. Se ha
propuesto que su constitucin est ligada a la Fase
Orognica Incaica, activa desde el Eoceno superior al
Oligoceno inferior. A pesar del amplio conocimiento que
existe acerca de la Fase Incaica, la historia de evolucin de
la Precordillera es compleja y responde a una serie de
eventos de deformacin de diversa naturaleza. El propsito
de este trabajo es entregar antecedentes que ejemplifican
la evolucin de la deformacin de las rocas que constituyen
la actual Cordillera de Domeyko, en particular en el
segmento entre los 2430 y 25 S. Los resultados
preliminares muestran que existen al menos cuatro eventos
de
deformacin:
a)
una
deformacin
NW-SE
sinsedimentaria trisica, b) sobrescurrimientos NS y
plegamiento con acortamiento EW asociado, c)
transcurrencia sinestral y posteriormente dextral en las
fallas del Sistema de Falla de Domeyko y c) reactivaciones
inversas con acortamiento EW durante el Negeno. Estos
antecedentes muestran que la Precordillera es el resultado
de la sobreimposicin de sucesivos eventos de
deformacin ocurridos principalmente durante el Ciclo
Andino.

Palabras

Claves:
Precordillera
de
Antofagasta,
deformacin
polifsica,
Fase
Incaica,
deformacin KT

1 Introduccin
La Precordillera es una de las unidades fisiogrficas
caractersticas del antearco de los Andes Centrales.
Corresponde a una cordillera donde se expone un amplio
registro geolgico, que abarca rocas paleozoicas a
recientes. Se ha propuesto que su constitucin est ligada a
la Fase Orognica Incaica, activa desde el Eoceno superior
al Oligoceno inferior (e.g Maksaev y Zentilli, 1999;
Charrier et al., 2007). Esta deformacin sera responsable
de la exhumacin de bloques corticales de basamento
paleozoico a lo largo de un sistema de fallas transcurrentes
principalmente transpresivas y con cinemtica sinestral y/o
dextral (Sistema de Falla de Domeyko, SFD; e.g. Reutter
et al. 1991, Mpodozis et al., 1993; Niemeyer, 1999).

Adems, su actividad estuvo ligada al emplazamiento

contemporneo de la franja de prfidos cuprferos de la
Precordillera (Chuquicamata, Zaldvar, Escondida, entre
otros; e.g. Reutter y Scheuber, 1988; Lindsay et al., 1995).
A pesar del amplio conocimiento que existe acerca de la
Fase Incaica, etapa de primer orden en la configuracin del
antearco andino, la historia de evolucin de la
Precordillera es compleja y responde a una serie de
eventos de deformacin de diversa naturaleza que se
reflejan en los distintos patrones estructurales que pueden
ser identificados dentro del registro geolgico y que son
parcialmente conocidos. El propsito de este trabajo es
entregar antecedentes preliminares acerca de la evolucin
polifsica de la deformacin de las rocas que constituyen
la actual Cordillera de Domeyko, en particular en el
segmento de Sierra de Varas y Sierra de Argomedo, entre
los 2430 y 25 S. De esta manera se pretende aportar al
conocimiento de la evolucin del antearco del norte de
Chile, principalmente durante el Ciclo Andino.

2 Metodologa
Los resultados expuestos en este trabajo se basan en
observaciones de campo y el anlisis cinemtico de fallas
con datum completo mediante el mtodo de los dihedros
rectos (Marret y Allmendinger, 1990) en el software
Faultkin 7.4.1 y el anlisis estereogrfico del plegamiento
en el programa Stereonet 9.3.0 (Allmendinger et al.,
2013). Los datos fueron recolectados en las localidades de
Cerro Verde (al norte de Alto de Varas), inmedaciones de
Quebrada la Llave (Sector Profeta), Sierra spera y Cerros
de Providencia.

3 Marco Geolgico
Las rocas ms antiguas afloran en Sierra de Argomedo y
corresponden a areniscas y lutitas de la Formacin
Argomedo (Devnico-Carbonfero Inferior; Breitkreuz,
1986) depositadas en un ambiente de plataforma marina.
En discordancia angular sobre estas rocas siliciclsticas se
dispone la secuencia de tobas dacticas de la Formacin La
Tabla (Garca, 1967) que representa los productos
piroclsticos de un arco volcnico ubicado a lo largo de la
actual Precordillera durante el Paleozoico Superior
(Maksaev et al., 2014). Las rocas intrusivas corresponden
a una serie de granitoides que afloran en el ncleo de las

sierras (Marinovic et al., 1995; Gonzlez et al., en prep.).

Las rocas trisicas que afloran en Sierra de Varas se
disponen discordantemente sobre las unidades del
Paleozoico Superior (Formacin Cerro Guanaco, NricoRtico; Formacin Sierra de Varas, Nrico SuperiorRtico; Marinovic et al., 1995; Gonzlez et al., en prep.).
Ambas secuencias continentales trisicas dan paso, en
forma concordante y transicional a rocas de la Formacin
Profeta (FP; Chong, 1973) que corresponde a una serie de
rocas calcreas, siliciclsticas y evaporticas con
abundante contenido fsil y representan el inicio de la
transgresin del Rtico y al establecimiento durante el
Jursico de la cuenca marina de trasarco (Ardill et al.,
1998). Las rocas cenozoicas corresponden a tobas de la
Formacin Chile-Alemania (Espinoza et al., 2011) que se
destribuyen en afloramientos aislados en las vertientes
occidentales de Sierra de Varas y Sierra de Argomedo.
Adems, en la vertiente occidental de Sierra de Varas
afloran gravas de la formaciones Aguada Zorro (Chong,
1973; Gonzlez et al., en prep.), Pampa de Mulas
(Oligoceno superior-Mioceno; Chong, 1973) y gravas del
Negeno (Gonzlez et al., en prep.).

acortamiento subhorizontal WNW-ESE, equivalente a la

del anticlinal en el bloque colgante (Figura 1B). En Sierra
spera aflora un sinclinal kilomtrico que afecta a rocas
de la FP con eje buzante 22/187 y una direccin de
acortamiento ca. EW. El anlisis cinemtico del
plegamiento en ambas vertientes de Sierra de Varas,
muestra que los pliegues tienen ejes submeridianos con
ngulos de buzamiento subhorizontales y direcciones de
acortamiento ca. EW.

4. Resultados
4.1 Franjas cataclsticas y falla Cerro Verde en
Sierra de Varas
En afloramientos trisicos de la FSV existen fallas
normales conjugadas centimtrica y restringidas a algunos
horizontes tobceos entre Portezuelo de Varas y Cerro
Verde. Estas fallas sinsedimentarias reflejan el rgimen
extensional que control la cuenca y la sedimentacin
durante el trisico. En este sentido, existe una franja de
cataclasitas y brechas de falla de orientacin NW-SE en
Sierra de Varas, al norte del rea de estudio, que afectan a
rocas del CPSV (Niemeyer et al., 2001). Al este y paralela
a la franja cataclstica se expone la Falla Cerro Verde, de
orientacin NW-SE, manteo de 60 a 70 W y cinemtica
inversa (Figura 1A). Esta estructura pone en contacto rocas
del CPSV por sobre rocas de la FSV. Las rocas
estratificadas del bloque yacente estn plegadas con un eje
y plano axial paralelos a la traza de la falla y una direccin
de acortamiento NW-SW (Figura 1A). Sin embargo, la
cinemtica inversa no es genticamente compatible con
una falla inversa de tan alto ngulo, lo que sugiere que
correspondera a una falla reactivada.
4.2 Sobrescurrimientos y pliegues en Quebrada
Profeta y Sierra spera
Las rocas mesozoicas se encuentran intensamente
plegadas. La deformacin est caracterizada por
sobrescurrimientos de rumbo submeridiano con vergencia
hacia al W y al E. El anlisis cinemtico de uno de los
sobrescurrimientos en las inmediaciones de Quebrada
Profeta muestra una solucin inversa con una direccin de

Figura 1. A) Cinemtica inversa de la Falla Cerro Verde

(n=7) y esterograma del pliegue en el bloque colgante (n=94);
direccin de acortamiento en morado. B) Cinemtica de
sobrescurrimiento en rocas jursicas de FP (n=1) y
estereograma de pliegue por propagacin de falla en el bloque
colgante (n= 276); direccin de acortamiento en azul. C)
Cinemtica de falla en Sierra de Argomedo con doble solucin
sinestral (n=9; direccin de acortamiento en rojo) y dextral
(n=11; direccin de acortamiento en amarillo) D) Cinemtica
inversa de Falla Cerro Guanaco en Sierra de Varas (n=15);
direccin de acortamiento en gris.

4.3 Fallas transcurrentes del SFD en Cerros de

Providencia
En el rea de estudio existen una serie de dplexes
sinestrales transpresivos de orientacin submeridiana, con
las fallas Punta Negra, Sierra de Varas y Loreto como
estructuras maestras. Estas estructuras son parte del SFD,
el que corta a los sobrescurrimientos y los pliegues que
afectan a las rocas mesozoica. Esta deformacin,
reconocida inicialmente por Niemeyer y Urrutia (2009)
desplaz una franja de afloramientos trisicos y jursicos a
lo largo de la Falla Sierra de Varas. Se reconocieron fallas
sinestrales con una segunda cinemtica dextral
sobreimpuesta (Figura 1C). En Sierra spera, el sinclinal
en rocas del Jursico inferior de la FP est cortado y
desplazado por las fallas transcurrentes. La relacin de
corte entre la cinemtica sinestral y la dextral queda en
evidencia en el extremo norte de Cerro Islote, donde una
falla de orientacin NE-SE desplaz dextralmente a fallas
sinestrales e inversas que afectan a rocas jursicas.
4.4 Fallas inversas en gravas negenas
La deformacin ms joven corresponde a escarpes de
menos de 10 m de altura formados por fallas de
orientacin ca. NS que afectan a los depsitos de grava de
las vertientes de la Sierra de Varas y en la vertiente
occidental de Sierra de Argomedo. Las fallas desplazaron
los depsitos negenos y a un pedimento labrado al techo
de las gravas depositadas en la vertiente occidental de
Sierra de Varas. Algunas de estas fallas tienen cinemtica
transcurrente con segundas soluciones inversas y
acortamiento ca. EW (Figura 1D). En estos caso (e.g. Falla
Sierra de Varas) la vergencia de la deformacin depende
de la orientacin original de la falla. En el caso de fallas de
nueva formacin, la vergencia de las estructuras es
variable.

5. Discusin
La franja de cataclasitas de Sierra de Varas ha sido
asignada al Trisico por Niemeyer et al. (2004) a partir de
una datacin de Padilla (1998) de 23810 y de una edad
obtenida para un dique diabsico no deformado que corta
la franja cataclstica. Niemeyer et al. (2004) asociaron
genticamente la franja de cataclasitas a la cuenca trisica
y al "rift" que ha sido invocado como configuracin
tectnica para el periodo (Mpodozis y Kay, 1991). La
orientacin y geometra de la Falla Cerro Verde permite
sugerir que correspondera a una falla normal con
reactivacin inversa dentro del mismo sistema estructural,
debido a su paralelismo, su alto ngulo de manteo y la
deformacin sinsedimentaria extensional en las rocas
trisicas del bloque colgante. Por otra parte, la
coincidencia en la cinemtica de los sobrescurrimientos y
el plegamiento sugiere que estos se formaron por
propagacin de fallas y por cambio en el manteo,

asociados a geometras de rampa y rellano, en un rgimen

de acortamiento EW. Esta deformacin tiene una amplia
distribucin en el rea de estudio y, debido a su relacin de
contacto con la deformacin transcurrente Incaica, se ha
propuesto que corresponde a la deformacin KT (Cornejo
y Mpodozis, 1996; Peralta et al., 2013). Amilibia et al.,
2008 sugieren que esta deformacin invirti la fallas
normales de la cuenca de trasarco mesozoica. Con respecto
la deformacin transcurrente, Niemeyer y Urrutia (2009)
muestran que la Falla Sierra de Varas tuvo una cinemtica
sinestral, con una separacin de 15 Km sobre la base los
afloramientos desplazados de granitoides paleozoicos
durante la Fase Incaica. Este evento de deformacin sera
el responsable de la cinemtica sinestral y dextral de las
estructuras transcurrentes. Las relaciones de corte
observadas muestran que la deformacin transcurrente fue
posterior al intenso plegamiento de las rocas mesozoicas y
que los movimientos sinestrales fueron previos a los
dextrales. La deformacin ms joven asociada a los
escarpes es gravas negenas correspondera principalmente
a la reactivacin de fallas transcurrentes prexistentes. Los
desplazamientos de pocos metros evidencian que la
deformacin es de baja intensidad y probablemente de piel
delgada, como acomodo en el relleno negeno de
acortamiento EW. Soto et al., 2005 reconocieron la flexura
del relieve de la vertiente occidental de la Sierra de Varas
en las inmediaciones de la Aguada de Varas y la asociaron
a acortamiento negeno ca. EW.

6. Conclusiones
Los antecedentes en el presente trabajo permiten mostrar la
naturaleza polifsica de la deformacin en Sierra de Varas,
Sierra Argomedo, Sierra spera y Cerros de Providencia.
Existen
evidencias
de
deformacin
trisica
sinsedimentaria asociada a las franjas cataclsticas de
Sierra de Varas (Falla Cerro Verde). Existe un segundo
evento que corresponde a los sobrescurrimientos de
orientacin cercana a la NS y que estn asociados a
pliegues por propagacin de falla o cambio de manteo que
afectan a las rocas mesozoicas y que pueden ser
correlacionados con la fase de deformacin KT. La
deformacin transcurrente sinestral y posteriormente
dextral asociada a la formacin y evolucin del SFD
durante la Fase Incaica (Eoceno superior-Oligoceno)
afect a todas las deformaciones previa, configur los
bloques que constituyen la Cordillera de Domeyko en el
rea de estudio y sirvi de base para las posteriores
reactivaciones inversas que rejuvenecieron el relieve
durante el Negeno. La historia de deformaciones
identificada en el rea de estudio muestra que la
precordillera es el resultado de sucesivos eventos de
deformacin que han reactivado las estructuras
prexistentes con distintos patrones, en general con una
simetra ca. NS y consistente con la configuracin
geodinmica de este segmento del antearco durante el
Ciclo Andino.

Agradecimientos
El presente trabajo fue financiado por el proyecto Carta
Sierra de Varas, ejecutado por el Departamento de Ciencias
Geolgicas de la Universidad Catlica del Norte, por
encargo del Servicio Nacional de Geologa y Minera
(SERNAGEOMIN) y por el Proyecto Anillos ACT-1203
del PIA, de CONICYT.

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