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Resumen. El diagnstico precoz y etiolgico del sndrome demencial en la prctica clnica sigue siendo la evaluacin neuropsicolgica mediante el estudio del perfil cognitivo del paciente y el anlisis cualitativo y cuantitativo de las funciones,
tanto deficitarias como preservadas. En este artculo se describe una batera neuropsicolgica de evaluacin cognitiva
para detectar deterioro cognitivo leve en cualquiera de sus formas clnicas y demencia, y para discriminar entre los principales perfiles del sndrome demencial en funcin de su clasificacin topogrfica y etiologa (frontotemporales, temporoparietales, subcorticales, corticosubcorticales y multifocales). Esta batera se implementa en la consulta especializada de
evaluacin neuropsicolgica del Servicio de Neurologa del Complejo Hospitalario de Navarra. Se exponen no slo las
pruebas que componen el protocolo de evaluacin, sino los modelos tericos que se consideran ms apropiados para su
interpretacin.
Palabras clave. Demencia corticosubcortical. Demencia frontotemporal. Demencia subcortical. Deterioro cognitivo leve.
Enfermedad de Alzheimer. Evaluacin cognitiva.
Introduccin
En la actualidad no existe un biomarcador que permita el diagnstico de la demencia en fase prodrmica y que determine el pronstico [1], por lo que
el diagnstico precoz y etiolgico del sndrome demencial en la prctica clnica sigue siendo la evaluacin neuropsicolgica [2].
La mayor parte de los sntomas que presentan
los pacientes con demencia son de orden neuropsicolgico [3], y su estudio puede orientarse a la consecucin de varios objetivos [4].
El propsito de este artculo es presentar una batera neuropsicolgica de evaluacin cognitiva para
detectar deterioro cognitivo leve, en cualquiera de
sus formas clnicas [5], y demencia, as como discriminar entre los principales perfiles del sndrome demencial en funcin de su clasificacin topogrfica y
etiologa: frontotemporales, temporoparietales, subcorticales, corticosubcorticales y multifocales [6].
La batera se implementa desde abril de 2013 en
consultas especializadas de evaluacin neuropsicolgica del Servicio de Neurologa del Complejo Hospitalario de Navarra.
El tiempo estimado de aplicacin y correccin
no excede una hora y media de duracin. Sin embargo, la batera no est planteada con un propsito
de cribado y exclusivamente psicomtrico, sino como un nivel ms avanzado y exhaustivo de la eva-
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luacin, por lo que es necesario que sea implementada por un neuropsiclogo experto.
La batera que se presenta est compuesta por
una combinacin de tests neuropsicolgicos en su
mayor parte baremados en poblacin espaola y dirigida a poner de manifiesto aquellos perfiles propios de cada enfermedad. A continuacin describiremos la primera de las tres partes que conforman
el protocolo de evaluacin, que son: pruebas neuropsicolgicas que abarcan un vasto rango de reas
y habilidades cognitivas [7], cuestionarios aplicados
al paciente (opcional), y cuestionarios cumplimentados por familiares y allegados.
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corteza prefrontal anterior bilateral; y del repaso fonolgico, el cerebelo, el rea motora suplementaria
y el oprculo frontal izquierdo [55].
En la tarea de dgitos directos, las regiones prefrontales dorsolaterales se activan para codificar los
estmulos, y se aade posteriormente la participacin de reas ventrolaterales mediales para mantener la secuencia de nmeros. As, cuando la secuencia es corta, la tarea puede resolverse nicamente con la integridad del bucle fonolgico; pero,
a medida que se va haciendo ms larga, se requieren las funciones ejecutivas para generar estrategias
de codificacin y mantenimiento. En la tarea de dgitos inversos, en la que es necesario manipular la
secuencia (invertirla), la participacin de la corteza
prefrontal dorsolateral se hace ms intensa [56-58].
Los estudios de lesiones con resonancia magntica
funcional han corroborado esta dinmica temporal
de activacin de reas [59,60].
Esperamos una ejecucin deficitaria en deterioros que cursen con afectacin de las funciones ejecutivas, especialmente en las demencias frontotemporales (no slo en la variante disejecutiva, sino
tambin en la afasia progresiva primaria, en la que
este dato puede ser un indicador que apoye el diagnstico), subcorticales y corticosubcorticales. Adems, la capacidad de las pruebas de memoria de
trabajo para discriminar entre la vertiente conductual de la demencia frontotemporal y la enfermedad
de Alzheimer se debate actualmente [61,62].
La memoria de trabajo interviene en otras funciones cognitivas [63]. Por ello, algunas de las pruebas que componen la batera se vern especialmente influidas por ella.
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Tabla I. Rendimiento esperado en la batera de evaluacin cognitiva propuesta en las demencias temporoparietales iniciales.
Rendimiento inferior a la normalidad, pero menos intenso que en la memoria
Denominacin y
comprensin de rdenes
(test Barcelona-revisado)
Versin NEURONORMA
del test de recuerdo
selectivo y facilitado
de Buschke
Dgitos directos
y dgitos inversos
(versin NEURONORMA)
Test del reloj a la orden
Gesto simblico,
imitacin de posturas y
uso secuencial de objetos
(test Barcelona-revisado)
la enfermedad, deteriorndose primero las ms complejas (praxias constructivas) en los estadios intermedios o avanzados por la degeneracin del lbulo
parietal derecho. En ocasiones, las alteraciones visuoespaciales son los fenmenos iniciales. Adems,
algunos estudios sealan que la apraxia constructiva
en los primeros estadios predice una mayor dependencia y una evolucin ms rpida [70].
Se ha resaltado el valor de tareas constructivas
como herramienta para discriminar entre subgrupos clnicos de demencia. As, la demencia por cuerpos de Lewy, si bien cursa con un deterioro cognitivo global, como la enfermedad de Alzheimer, presenta con mayor frecuencia y de forma ms tempra-
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Tabla II. Rendimiento esperado en la batera de evaluacin cognitiva propuesta en las demencias frontotemporales iniciales.
Denominacin y
comprensin de rdenes
(test Barcelona-revisado)
Versin NEURONORMA
del test de recuerdo
selectivo y facilitado
de Buschke
Dgitos directos
y dgitos inversos
(versin NEURONORMA)
Gesto simblico,
imitacin de posturas y
uso secuencial de objetos
(test Barcelona-revisado)
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Tabla III. Rendimiento esperado en la batera de evaluacin cognitiva propuesta en las demencias subcorticales y corticosubcorticales.
Denominacin y
comprensin de rdenes
(test Barcelona-revisado)
Subcorticales
Corticosubcorticales
Pseudoalteracin de memoria
(reconocimiento > recuerdo libre)
Corticosubcorticales
Dgitos directos
y dgitos inversos
(versin NEURONORMA)
Subcorticales
Demencia por
cuerpos de Lewy
Subcorticales
Degeneracin
corticobasal
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Gesto simblico,
imitacin de posturas y
uso secuencial de objetos
(test Barcelona-revisado)
Conclusiones
La importancia de la exploracin neuropsicolgica
para detectar deterioro cognitivo con probable evo-
lucin a demencia y discriminar entre diferentes tipos de demencia es ampliamente defendida. Para
fines clnicos y de investigacin, es necesario, adems, que el estudio sea sistemtico. Por todo ello,
en este artculo se recoge una propuesta de evaluacin sistemtica para la exploracin de las funciones cognitivas en demencias iniciales, que debe interpretarse como tal, y no como si de una verdad
absoluta se tratase.
La aplicacin diaria de este protocolo de evaluacin cognitiva en la consulta especializada de evaluacin neuropsicolgica del Servicio de Neurologa del Complejo Hospitalario de Navarra nos hace
plantearla como una propuesta sujeta a revisin
continua, sin duda mejorable, pero que, a nuestro
parecer, goza de una enorme potencialidad.
Su aplicacin es relativamente fcil y rpida, pero su interpretacin ha de realizarse por un neuropsiclogo experto. Slo as es posible su utilidad
para ayudar en la deteccin de demencias iniciales,
discriminar entre diferentes tipos de demencia, clasificar la gravedad de un cuadro demencial, contribuir al pronstico, orientar la rehabilitacin y servir
como medicin de base para ponderar cambios. Sin
duda, si esta propuesta de evaluacin alcanza estos
objetivos, requerir estudios futuros que lo avalen.
No hemos querido centrarnos en la descripcin
de los tests de evaluacin, sino plantear modelos
tericos que guen su interpretacin y, consecuentemente, maximicen la utilidad de los tests para alcanzar los objetivos de la exploracin neuropsicolgica en demencias. Por ello, en las tablas I, II y III
nos aventuramos a exponer el perfil esperable en
los tests para los principales tipos del sndrome demencial en funcin de su clasificacin topogrfica y
etiologa.
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Proposal for a neuropsychological cognitive evaluation battery for detecting and distinguishing between
mild cognitive impairment and dementias
Summary. The early and etiological diagnosis of dementia syndrome in the clinical practice remains the neuropsychological
assessment through the study of the cognitive profile of the patient and the qualitative and quantitative analysis of the
functions, both impaired and preserved. In this article, we describe a neuropsychological battery of cognitive evaluation to
detect mild cognitive impairment in any of its clinical forms and dementia; as well as discriminate between the main
profiles of dementia syndrome, based on its topographic and etiological classification (frontotemporal, temporoparietal,
subcortical, cortico-subcortical and multifocal). This battery is implemented in the neuropsychological assessment specialized
surgery from Navarra Hospital Center Neurology Service. Not only the tests that form the assessment protocol are
presented, but also the theoretical models that are considered more appropriate for their interpretation.
Key words. Alzheimers disease. Cognitive assessment. Cortico-subcortical dementia. Frontotemporal dementia. Mild
cognitive impairment. Subcortical dementia.
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