mbito Especial De Validez De La Ley Penal

mbitos
de
validez de la ley
penal.
El mbito de
validez de la ley
penal determina
los alcances y
lmites de la ley
penal. encontramos el mbito material que son las normas aplicables, el mbito
temporal que determina el momento y hasta cuando est vigente la norma, el
mbito espacial que determina en que demarcacin geogrfica o espacio tiene
aplicacin la norma y por ltimo el mbito personal que seala a quien o a quienes
se aplica la norma.

mbito espacial de validez. Las leyes

penales no pueden sancionar ms all del
territorio del Estado que las dict pero es
aplicable a todos los que se encuentren
dentro de su pas, la ley penal no se aplica
a nadie fuera de dicho territorio.

mbito temporal de validez. Como

principio tenemos la irretroactividad de las
leyes penales, las conductas delictivas
sern sancionadas por la ley penal
vigente al momento de ser cometidas. En
algunos casos si posteriormente a la
ejecucin de un delito la ley penal sufre
una reforma o surge una nueva ley, es
posible que se aplique a los hechos
anteriores, siempre que beneficie al
indiciado o procesado.

mbito material de validez. Los

Estados federados convienen en que la
Federacin determine cuales acciones
delictivas
sern
sancionadas
exclusivamente por las leyes penales
federales, y cules podrn ser reguladas
conforme a las leyes penales locales,
otro ejemplo podra ser eel fuero militar.

mbito
Personal de validez. Ninguna condicin
personal puede oponerse a la aplicacin
de las leyes penales, con acepcin de
ciertos individuos que pertenecen a los
rganos del Estado, se establece la
necesidad de un procedimiento especial para la aplicacin de la ley penal, pero no
deja de aplicarse.
Validez espacial de la ley penal
El mbito de validez espacial sirve para
determinar como se aplica la ley penal
de un determinado estado, es decir, en
que espacio fsico se aplica y hasta
donde extiende su seoro la misma.
Una cada vez mayor interrelacin entre los Estados y la necesidad de que el delito
no quede sin sancin son, entre otras circunstancias, los factores que otorgan
cada vez ms inters al estudio de la aplicacin de la ley penal en el especio, al
tiempo que se debate la existencia de un derecho penal internacional.

Principios reguladores
Como indica Creus, hay delitos cuyas particulares circunstancias de ejecucin
requieren la aplicacin de la ley penal del Estado a hechos cometidos fuera de su
territorio, ya porque el resultado disvalioso se produce en l, ya porque siendo
parcialmente ejecutado en l, su accionar termina en otro. Cada Estado determina
en su ley el alcance espacial que quiere darle, sin perjuicio de la regulacin que
pueda provenir de los convenios internacionales. Los principios sostenidos por la
doctrina y que han sido adoptados en forma parcial o combinada por la mayora de
las legislaciones, pueden reducirse a cuatro:
Territorialidad.
Personal o de la nacionalidad.
Real, de proteccin o de defensa.
Universal, justicia mundial o cosmopolita.
1. Principio de territorialidad o territorial: Como expresa Fontn Balestra, de
acuerdo con este principio, la ley penal es aplicable a los delitos cometidos en el
territorio del estado, basndose en el concepto de soberana, expresin que
sintetiza la idea de independencia. Para este principio lo que decide la aplicacin
de la ley penal del estado es el lugar de comisin del delito, es decir, la
mencionada ley penal se aplica a los delitos cometidos dentro del estado o
sometidos a su jurisdiccin, sin que importe la condicin del autor o del ofendido,
ni la "nacionalidad" del bien jurdico afectado.

Lo que limita la aplicacin territorial de la ley es el concepto jurdico de territorio,

que no necesariamente coincide con su extensin fsica, ya que aquel se extiende
a todos los lugares sobre los que el estado ejerce su "jurisdiccin" legislativa y
judicial: las tierras comprendidas dentro de sus lmites internacionales, el mar
territorial, el espacio areo, las naves y aeronaves pblicas y privadas con
pabelln nacional que se encuentran en alta mar (mar libre) o en su especio areo
y los lugares donde, por convenio internacional, ejerce dicha jurisdiccin.
2. Principio de la personalidad (personal) o de la nacionalidad: Expresa Creus
que en este principio es decisiva la nacionalidad de los sujetos que intervienen en
la relacin jurdica originada por el delito. Considera que la ley del Estado sigue al
nacional dondequiera que l se encuentre, es decir, los individuos son portadores
de su propio estatuto personal. Agrega Fontn Balestra que, segn este principio,
la ley del pas a que el individuo pertenece es la que debe aplicarse, fundndose
esta tesis en el sentido de dependencia persona de cada sbdito a su estado.
Distingue este autor en principio de personalidad activa cuando se trata del autor
del delito, o personalidad pasiva referida a la vctima.
3. Principio real, de proteccin o de defensa: Se basa en la necesidad de
proteger los intereses nacionales y lleva a castigar los delitos que ataquen esos
intereses, con arreglo a la legislacin del pas atacado, sin tomar en consideracin
el lugar donde se cometi el delito. El ejemplo que indica Fontn Balestra es el de
la falsificacin de moneda perpetrada en el extranjero, que afecta al estado cuyo
signo monetario es objeto de imitacin. De acuerdo con Creus, el principio de
defensa es una derivacin "objetiva" del principio de nacionalidad, ya que el

aspecto decisivo en l es la nacionalidad del bien protegido, la ley penal ampara

los "intereses nacionales" y, por tanto, rige ella en todos los casos en que el delito
vulnera o amenaza uno de esos intereses, cualquiera que sea su lugar de
comisin y sin que interese la nacionalidad del autor.
La cuestin bsica que tiene que ser resuelta es la de que bienes jurdicos
"nacionales" se tienen que considerar para discernir la ley aplicable, ya que slo
algunos de esos bienes dar lugar a la aplicacin de la ley penal del estado. Indica
Creus que generalmente se reducen a los consustanciados con la organizacin,
preservacin y actividades fundamentales del estado (integridad territorial,
defensa, moneda, etctera) siendo habitual que para determinarlos las leyes
enuncien taxativamente esos bienes o los delitos que se rigen por este principio
para evitar dificultades interpretativas, cosa que no ocurre en nuestro derecho.
4. Principio Universal, justicia mundial o cosmopolita: Explica Fontn Balestra
que en los delitos que afecten por igual a todos los miembros de la comunidad
internacional, cada estado, como integrante de ella y con miras a su proteccin,
debe proceder a juzgar a todo delincuente que detenga en su territorio, cuales
quiera sea su nacionalidad y el lugar de ejecucin del delito, como ocurre, por
ejemplo, con la trata de blancas, la piratera y el trfico de estupefacientes.
Al respecto Creus explica que considerado en trminos absolutos este principio
indica que la ley penal tiene eficacia extra territorial total, aplicndose a cualquier
delito, cualquiera sea el lugar de comisin, la nacionalidad del autor o el carcter y
pertenencia de los bienes jurdicos que ataca, versin sta que se considera
"jurdicamente infundada" como indica Bacigalupo.

En su manifestacin ms moderada, como se indicara el inicio, apoya la

justificacin de la extra territorialidad de la ley penal en las hiptesis en que el
delito compromete bienes que pueden considerarse pertenecientes a la
humanidad, que no son comnmente enunciados taxativamente, cosa que
tampoco ocurre en el derecho argentino. Desde el punto de vista de la poltica del
derecho, este principio tiende a la formacin de un derecho internacional que limite
la autonoma "territorial" de las legislaciones penales nacionales.
El Derecho Penal no es ms que la constatacin de que en toda sociedad existe
un conflicto permanente entre la sociedad y aquellos quienes incumplen las
normas de convivencia impuestas por el estado.
Cuando un estudiante de Derecho empieza en la Universidad a estudiar el
Derecho Penal lo primero que le ensean es cual es la base sobre la que se alza
todo el edificio de esta materia. Pese a que los estudiantes en aquel momento, y lo
s por experiencia, no prestan mucha atencin a este tema, ms tarde, con el
paso del tiempo, algunos nos damos cuenta de que es en realidad no slo la base
del Derecho Penal, sino su esencia misma.
La pregunta que propongo es la siguiente: en base a qu fundamento
castigamos a los delincuentes? Para qu sirve la pena que imponemos a los
transgresores de la ley penal? En definitiva, para qu sirve el Derecho Penal?
Grosso modo, a lo largo de la historia la pena se ha justificado en base a dos
posiciones: la pena sirve para castigar a los culpables; y la pena se fundamenta en
la necesidad de prevenir el delito.

La fundamentacin de que la pena se justifica por la necesidad de castigar a los

delincuentes (funcin retribucionista de la pena) es quizs la ms antigua de
todas. Es una extensin del ojo por ojo bblico. Para esta concepcin de la pena la
funcin de la misma se agota en castigar al culpable. La pena no busca nada ms
fuera de este propsito. Esta es la postura que, con diferentes argumentaciones, a
lo largo de los milenios han sostenido todas las religiones y ms tarde filsofos
como Kant o Hegel. A primera vista parece que la pena cumpla desde este punto
de vista una funcin como de "venganza", y si entramos ms en detalle, a
segunda vista llegaremos a la misma conclusin.
Sin embargo, no todo es negativo en todas las argumentaciones retribucionistas
de la pena. La pena, desde el punto de vista retributivo, tiene como lmite el propio
delito cometido. Es decir, no parece lgico que la pena sea muy severa cuando el
delito es muy leve.
La necesidad de prevenir el delito es la segunda gran justificacin que a lo largo
de la historia se ha dado a la pena. Y aqu entramos en un terreno muy
resbaladizo, porque las argumentaciones dadas en la necesidad de prevenir el
delito pueden dar lugar a verdaderas aberraciones. La base de las teoras que
sostienen esta justificacin es siempre la misma: la sociedad necesita subsistir y
para ello sanciona a los transgresores. Desde este punto de vista la funcin de la
pena no es castigar, sino evitar que el delito se apodere de la sociedad. Para ello
muchos defensores de la pena como necesidad de prevenir el delito no dudan en
imponer penas "ejemplares" para pblico escarnio de los transgresores. De este
modo, quienes infrinjan la ley, ya saben a lo que se atienen. Ya vimos como desde

el punto de vista retributivo, no parece lgico castigar al culpable ms all de la

gravedad de su delito.
Otro punto de vista de la funcin de la pena de prevenir el delito, el que inspira por
ejemplo la legislacin espaola, es prevenir el delito reinsertando al delincuente.
Como veremos, esta funcin es ambiguamente progresista. Aunque parezca
mentira esta es la base de la legislacin espaola y se encuentra en la propia
Constitucin. Lo hallamos en el artculo 25.2 de la Carta Magna:
"Las penas privativas de libertad y las medidas de seguridad estarn orientadas
hacia la reeducacin y reinsercin social y no podrn consistir en trabajos
forzados. El condenado a pena de prisin que estuviere cumpliendo la misma
gozar de los derechos fundamentales de este Captulo, a excepcin de los que
se vean expresamente limitados por el contenido del fallo condenatorio, el sentido
de la pena y la ley penitenciaria. En todo caso, tendr derecho a un trabajo
remunerado y a los beneficios correspondientes a la Seguridad Social, as como al
acceso a la cultura y al desarrollo integral de su personalidad."
La prctica habitual en Espaa, y en todos los pases, yo dira casi sin excepcin,
es que los centros penitenciarios son lugares donde entran delincuentes y salen
peligrosos criminales, en donde las personas sanas adquieren el sida e incluso
drogodependencias, y donde miles de personas son masificadas en centros
previstos para la tercera parte de su ocupacin real.

Realmente reinsertamos a los delincuentes en prisin?

En todas estas argumentaciones no hemos hablado ms que del estado, de la
pena, del castigo, del delincuente, etc. Pero, y las vctimas? Nadie se acuerda
de las vctimas? No importan las vctimas de los delitos?
Vctimas de los delitos somos todos. Cuando el delito es contra la sociedad o el
estado, como es el caso de los delitos econmicos, los delitos contra la salud
pblica, o los delitos ecolgicos, la vctima es toda la sociedad. En los delitos
contra la propiedad privada, o contra las personas, la vctima son personas
concretas, que en cualquier momento pueden ser tanto Vd. como yo. Quin se
acuerda de las vctimas? De qu sirve a la vctima que se castigue al delincuente
o que no vuelva a delinquir nunca ms porque se ha reinsertado?
Quizs durante miles de aos el error del Derecho Penal ha consistido en
olvidarse de las vctimas de los delitos. Quizs el Derecho Penal no deba ser ms
que una extensin del Derecho Civil, y en concreto de un principio general del
derecho que en el Cdigo Civil espaol se halla recogido en su artculo 1.902 y
que dice as:
"El que por accin u omisin causa dao a otro, interviniendo culpa o negligencia,
est obligado a reparar el dao causado".
Fijmosnos que aqu la fundamentacin del "castigo" (la reparacin del "dao
causado") no es que se haya cometido un delito sino que se ha producido un
dao. No miramos la accin desde el punto de vista de quien la realiza, sino desde
el punto de vista de quien la padece. Es decir, tenemos que reparar el dao

causado porque se ha cometido un dao, y existe obligacin de reparar el dao a

la vctima.
No nos interesa por otra parte influir sobre quien ha realizado el dao, sobre su
aspecto "ntimo" o "privado" como parece desprenderse de la voluntad de
"reinsertar" a un delincuente. No tratamos de influir en la esfera de la privacidad
del individuo. Simplemente una persona ha daado a un tercero, y por ello debe
reparar su dao. Sin ms.
Desde el punto de vista de la vctima las crceles son absolutamente innecesarias.
Para qu mantener prisiones que solamente ocasionan gasto pblico? En
Espaa por determinados delitos una persona puede estar hasta 30 aos en
prisin, que es el mximo legal, y que me parece prudente. Sin embargo,
prcticamente nadie permanece 30 aos en prisin en Espaa. Hay mltiples
ejemplos de lo que digo entre violadores, terroristas, delincuentes econmicos, y
otros muchos delitos, algunos de ellos escandalosos. Bin Laden estara en la calle
antes de cumplir 10 aos de prisin, habiendo asesinado a miles de personas.
Bastara con que se portara bien, no pegase a otros reclusos ni a los funcionarios
de prisiones, que estudiara alguna carrera universitaria dentro de la crcel, a cargo
del estado, y que no intentara fugarse.
Mientras los presos permanecen en prisin lo hacen a cargo del estado, y con
todos los derechos que la Constitucin garantiza, que son incluso demasiados. Un
ejemplo: es progresista no forzar a realizar "trabajos forzados" a alguien que ha
causado grandes daos a personas o a la sociedad? Para muchos presos la
prisin es un excelente hotel. Hay quien no se quiere "reinsertar". No olvidemos

que la "reinsercin" forma parte de la esfera de la privacidad de las personas,

sobre la cual no debera actuar imperativamente el estado. Qu hacemos con
esta persona? Debemos recluir a una persona sin ms, sin posibilidad de
"reinsercin"? Y en este caso, reinsertamos o bien nos vengamos de los
delincuentes? Por otra parte, qu obligaciones tienen los delincuentes?
Resarcen los delincuentes a sus vctimas? De qu sirve que los delincuentes
vayan a prisin a las vctimas o a sus familiares, aparte de pagar ms impuestos
para mantener a los delincuentes impresionados?
No caer en el error de justificar la pena de muerte, y dicho esto sigo con mi
argumentacin.
No sera preferible que las personas que han daado a terceros (me gusta esta
expresin ms que decir que "han delinquido") fuesen tiles a sus vctimas o bien
a la sociedad en su conjunto?
Creo que es preciso abrir un debate acerca del tema de la funcin de la pena. Este
debate nos llevara a plantearnos la necesidad de modificar todo el sistema penal.
Una persona que ha daado a otra o a la sociedad debe pagar su dao, resarcir a
su vctima con su trabajo y su patrimonio. Da a da, mes a mes, ao a ao, hasta
que pague el dao que ha causado. Desde este punto de vista, se equivoca la
Constitucin cuando dice que las penas privativas de libertad "no podrn consistir
en trabajos forzados".
En funcin del delito, por supuesto, no enviaremos a nadie a la crcel salvo en un
caso extremo. De este modo, evitaremos que realice consumo del erario pblico.

En lugar de enviar a una persona a prisin por haber daado a un tercero, la

condenaremos a pagar tanto dinero como sea necesario para resarcir a la vctima.
Mensualmente, en funcin de sus ingresos. Y efectivamente, enviaremos a la
crcel a aquellas personas que por sentido comn no puedan estar en la calle por
ser un peligro social o bien a aquellas personas que no deseen colaborar en la
reparacin del dao.
En la situacin actual nos hallamos que tenemos a personas fcilmente
"reinsertables" que se pudren en prisin, estigmatizndose para toda su vida,
mientras que podran estar en la calle trabajando para s y para pagar el dao que
en alguna ocasin cometieran. No seran un cargo para el estado, seran un alivio
para la vctima y en definitiva podran rehacer sus vidas. Podramos incluso hablar
de tratar de reconciliar al agresor con la vctima.
Y tenemos casos de delincuentes antes llamados "natos" cuya nica intencin es
hacer dao y que despus de hacerlo en gran tamao salen a la calle para seguir
delinquiendo porque se les ha acabado su pena en la quinta parte de la condena
por portarse bien.
No es incoherente?
Muchas veces no repondremos jams prdidas irrecuperables como vidas
humanas, pero en ese caso, quienes hayan causado un dao de esta naturaleza
trabajarn en mantener la familia de la persona desaparecida, si queda en una mal
situacin econmica, o en su caso en alguna finalidad saludable socialmente.

Quienes causen daos contribuirn con su patrimonio y su trabajo en el bienestar

de las vctimas y de la sociedad en general.
Y del mismo como el impuesto de la renta es (o bebera ser) progresivo, parece
razonable pensar que quien ms riqueza tiene, con ms riqueza deber contribuir
a reparar los daos causados.
Quizs no en todos los casos, pero s en algunos quienes hayan alguna vez
delinquido, si les ha de costar dinero reparar el dao pensarn en lo que hacen, y
muchos comprendern que no es razonable esa manera de vivir.
Pinsese con qu absoluta impunidad cuatro gamberros destrozan mobiliario
urbano, atacan las propiedades de otros y hacen todo tipo de estragos sabiendo
que al da siguiente de ser detenidos, que normalmente no lo son, estn en la
calle. Incluso a veces lo hacen defendiendo "altos ideales". Y siempre hay varios
idiotas, los mismos en todas las ocasiones, que autoproclamndose progresistas
los defienden pblicamente. Quin paga todo esto?
Para aquellos que no quieran aceptar las mnimas reglas del juego social, el
trabajo debe ser una obligacin, impuesto coactivamente, y no tengo el ms
mnimo reparo para afirmar lo que afirmo. La obligacin social hacia aquellos que
son un peligro o una lacra para la sociedad debe limitarse a los ms elementales
derechos humanos, pero no debe ir ms all. La sociedad no tiene obligacin de
hacer que la vida sea agradable a aquel que desea el dao de sus semejantes.
Del mismo modo que en el Derecho Civil espaol el deudor garantiza el pago de
sus deudas con todos sus bienes presentes y futuros, quien delinque debera

reparar el dao causado con todo su patrimonio presente y con toda su capacidad
de trabajo presente y futura, limitando por supuesto la pena a la gravedad del
dao cometido. Y esta obligacin debera ser garantizada por el imperio de la ley,
recluyendo en prisin, en su caso, slo a quienes no estn dispuestos a aceptar
estos principios.